"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

Оно легко возносилось на вершину океанской зыби, и плавно скатывалось вниз,
совсем не теряя скорости. А скорость оказалась в два раза выше, чем у судов
подобного типа и водоизмещения. Управлять таким парусником на просторах
океана было одним удовольствием. После двух суток непрерывных маневров
решили испытать судно на мелкой воде реки. Как оно поведет себя, когда под
килем будет всего несколько сантиметров воды? В устье реки вошли под
парусами, а когда галсировать в узкости уже нельзя было, убрали паруса,
выдвижной киль втянули в днище и сели на весла. Стеналь изначально хотел
чтобы судно обязательно имело и весельное движение. Шесть длинных прекрасно
отбалансированных весел, легких, но сработанных из прочнейшего костяного
дерева, по три с каждого борта вспенили воду реки. Два человека на каждом
весле без особого труда выгребали против течения. Когда гребцы заработали в
полную силу, скорость судна оказалась лишь немногим меньше чем под парусом
благодаря малой осадке, прекрасным обводам корпуса, точной подгонке швов
обшивки и умелой шлифовке древесины. На мелководье оно управлялось так же
хорошо, как и на полной воде. Через трое суток обкатанный парусник вернулся
в гавань. Результаты ходовых испытаний превзошли все ожидания. Судостроители
гордились делом своих рук, а экипаж восхищался своим кораблем. Многое
делалось впервые при постройке этого прекрасного парусника. Многие
технологии опробовались впервые и потому были секретны. Все, кто принимал
участие в постройке и ходовых испытаниях дали клятву о неразглашении своих
знаний. Новый парусник назвали "Белый лебедь" за изящность линий и быстроту.
Еще два дня ушло на вооружение судна и погрузку провианта, воды и
шкиперского снабжения. Для защиты от врагов и пиратов установили две
дальнобойные катапульты и шесть мощных балист. Стеналь получил возможность
наконец-то выспаться как следует. А перед отплытием он и его экипаж провели
священный обряд, совершая молебны и прося у Солнца покровительства в дальнем
путешествии и защиты от злых людей.
В день отплытия стояла пасмурная погода, редкая в этих местах. Тяжелые
дождевые тучи собирались с утра и готовы были разразиться ливнем. Некоторые
жрецы из столичного храма восприняли это как дурной знак.
- Небо прольет слезы, оплакивая убывающих, - говорили они.
- Нет, это подарок небес, ведь дождь так редок в наших местах. Если
пойдет дождь - это будет добрым напутствием, - ответил на опасения Стеналь.
Жрецы посоветовались и решили не откладывать отплытие. "Белый лебедь"
полностью готовый к выходу в море ждал свою команду. И когда после полудня
боцман засвистал "аврал", на палубу упали первые капли дождя. Ставили все
паруса и удалялись от берега, когда порт накрыл ливень. Провожающие быстро
потеряли силуэт корабля за сплошной стеной небесной влаги.
Путь предстоял неблизкий, но время было выбрано правильно. Пассаты в
это время года дули по направлению течения. Течение делало широкую дугу
через всю северную часть океана и выходило к берегам восточного континента.
Так что путь по этой дуге оказывался намного короче, чем напрямую. Через
десять дней плавания сделали только одну короткую остановку на Срединных
островах для пополнения запасов пресной воды и свежих продуктов. Следующим
пунктом назначения должен быть пролив Сторожевой.

*

- Поймать этого старика! Немедля пошлите погоню, да с собаками! Поймать