"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

- Я не хочу жить в другой стране, моя родина здесь, этот народ мне
родной.
Беседа длилась долго.

*

"Белый лебедь" бросил якорь на внешнем рейде Муравана. На мачте взвился
желтый сигнальный флаг. Этим сигналом запрашивалось разрешение на вход в
порт. Несколько часов спустя к борту парусника ошвартовалась ладья береговой
охраны с таможенным чиновником.
Формальности закончились быстро, досмотр судна не выявил ничего
подозрительного. Чиновник лишь удивлялся необычности постройки парусника и
его оснастки. Но выведывать технические секреты не входило в его
обязанности, и он поспешил убыть с борта, дав разрешение на вход в порт.
Капитан заявил, что его груз еще не прибыл и судно останется на якоре
неопределенное время. Он попросил разрешения чиновника пользоваться своей
шлюпкой для связи с берегом и доставки на судно продовольствия, на что тот
благосклонно ответил согласием, ощутив в ладони тяжесть нескольких
серебряных монет.
Большой город все так же сверкал белизной кремлевских стен и зданий,
светился позолотой храмовых куполов. Так же неприступно возвышались
крепостные башни. Все так же парами стояли вдоль фарватера островки с
маяками, и так же по ночам зажигали на них огни. Но что-то изменилось. Сразу
и не понять что. Какая-то напряженность витала в воздухе. В разгар торгового
сезона внешний рейд был почти пуст, да и свободных мест у причалов порта
было много. Видно войны и междоусобные раздоры князей распугали купцов.
Дав последние наставления опытному помощнику, капитан с половиной
команды убыл на берег. Стеналь с трепетом в душе вглядывался в знакомые
городские очертания, сидя на носовой банке. Он вновь возвращался в город,
где впервые обрел друзей, уверенность в себе и веру в людей. Не раз он с
теплотой вспоминал этот город, эту страну с ее приветливым и отважным
народом, и мечтал когда-нибудь вернуться сюда вновь.
И вот мечта сбылась - новая миссия привела его сюда. Но горький привкус
имела сладость долгожданной встречи. Ведь он тоже отчасти был виновен в
бедах и страданиях, которые выпали на долю этой страны.
Шлюпка ткнулась носом в берег недалеко от пустого торгового причала.
Капитан, одетый как простой купец, спрыгнул на землю первым.
- Боцман, у вас есть время до заката. Закупите провизию на рынке и
ждите меня.
Стеналь быстрым шагом удалился в проулок портового острова. Очень
немного изменилось за эти годы, и он легко ориентировался, находя нужную
улицу. Путь его лежал на Гончарный остров к дому дружинника Астаха. Именно
там жил когда-то его друг и кровный брат Мышата по прозвищу Костлявый.
Остальных своих знакомых он решил пока не искать, возможно один Мышата
сможет ему помочь.
Знакомые дубовые ворота все так же крепки и лишь сильнее потемнели.
Медное позеленевшее с боков кольцо громко звякнуло. Первым отозвался
сторожевой пес, затем скрипучий голос старика сердито спросил:
- Кого там носит нелегкая?
- Не ответит ли мне почтенный старец, здесь живет Мышата сын дружинника