"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

вставая, купец.
- А может, останешься еще, погостишь? Мы бы с тобой осетров половили.
А? - С надеждой, заглядывая в глаза другу, спросил Мышата.
- Я бы рад, самому грустно расставаться, да дело не терпит. До
ледостава нужно успеть вернуться.
- Тогда давай обнимемся на прощание, брат, и пожмем друг другу руки, -
серьезно произнес дружинник.
Они крепко пожали руки и обнялись на прощанье. Шлюпка подходила к
берегу.
- Может, заглянешь на обратном пути? - Крикнул Мышата вслед отходящей
шлюпке. - Помни, у тебя есть брат на этой земле! Рассчитывай на меня!
- До свидания, брат, береги себя, я вернусь как только смогу! Ты мне
дорог! - Кричал издалека Таракан.

Устье Великой оказалось очень заболоченным. Топкие берега, поросшие
густой осокой и камышом, не позволяли строить здесь поселение. Лишь
сторожевая вышка, поставленная на небольшом островке, торчала над
бескрайними плавнями. С мачты "Белого лебедя" была заметна другая вышка,
установленная в нескольких милях выше по течению. Корабль бросил якорь у
входа в устье реки и на мачту взвился желтый флаг. В ответ на вышке
затрепетал красный вымпел. Это был приказ стоять на якоре и ожидать
досмотра. Спустя некоторое время из незаметной протоки вынырнула легкая
ладья с вооруженными таможенными стражниками, а следом за ней на небольшом
расстоянии следовала узкая четырехвесельная лодка. Ладья направилась к борту
корабля, а лодка остановилась на приличном расстоянии. Охрана устья неслась
бдительно. В смутные времена всегда надо быть настороже. Потому стражники и
подстраховались. Если на подошедшем судне враги, и они нападут на
таможенников, быстрая лодка может улизнуть и вовремя поднять тревогу. С
вышки передадут тревожный сигнал и врага встретят как полагается.
Стеналь стоял на баке и наблюдал за подходящей ладьей. На ней
находилось двенадцать воинов, с одним командиром и шесть лодейщиков. Трап
спустили с правого борта, но таможенники не спешили подниматься. Ладья
медленно обошла вокруг "Белого лебедя", командир внимательно разглядывал
незнакомый корабль. Не найдя ничего подозрительного, он дал команду
подниматься на борт для досмотра. Воины поднимались по одному и
выстраивались вдоль борта, последним поднялся командир таможенников. Был он
уже немолод, с седой подстриженной бородой. Немного ниже своих подчиненных,
но выглядел внушительно и грозно в полном воинском снаряжении. Безошибочно
определив капитана, он обратился к нему:
- Я, сотник таможенной заставы Шуба Сурков. Повелением князя моего,
Путилы Сарая, обязан провесть досмотр сего судна.
- Добро пожаловать на борт, господин сотник, - приветствовал его
капитан с легким поклоном, - я и мой экипаж всячески будем содействовать Вам
в исполнении Вашего служебного долга.
- Ответьте, капитан, нет ли на борту тяжко больных заразными болезнями,
не имеется ли оружия больше, чем положено для защиты от морского пирата?
- Нет, не имею, господин сотник.
- Откуда, куда и с какой целью следует ваше судно?
- Следуем из Муравана в верховья реки Великой для закупки у местного
населения мехового товара, - отвечал капитан, и отступив от протокола,