"Сергей Жемайтис. Багряная планета" - читать интересную книгу автора

Сергей Жемайтис.

Багряная планета

-----------------------------------------------------------------------
М., "Молодая гвардия", 1974 ("Библиотека советской фантастики").
OCR spellcheck by HarryFan, 19 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


НА ОРБИТЕ

Лик Марса мы видели уже не одну неделю, не тот расплывчатый диск с
размытыми линиями, знакомый нам со школьной скамьи, и уже не только
внушительных размеров шар с таинственными линиями, темными пятнами и
сверкающими шапками ледников на полюсах, наблюдаемых со спутников и
космических обсерваторий, а уже гигантское сферическое тело, которое
летело на нас, приобретая все более четкие очертания и еще большую
загадочность. Мы видели полуразрушенные хребты гор, равнины, если можно
назвать равнинами пустыни, перепаханные метеоритами, шапки полюсов и
действительно что-то похожее на каналы. Марс и пугал и вселял надежду. На
Землю избегали смотреть, крохотная голубая звездочка заставляла тоскливо
сжиматься сердце, рождала картины, расслабляющие волю, и мы старались не
думать о Земле, забыть ее хотя бы на время вахты, и это порой удавалось,
помогало умение частично выключать память.
А когда иссякали силы бороться с ностальгией, то стремились убедить
себя, что находимся на Земле, в тренировочной камере, и "проигрываем" один
из вариантов "Земля - Марс". И тоже иногда помогало.
В рубку вошел Христо Вашата, наш командир, первый пилот и прочее и
прочее, как его титулует бортинженер и астронавигатор Антон Федоров.
Вашата сгоняет озабоченность с лица, улыбается, ему, пожалуй, всех
тяжелее, но сказывается школа и характер этого удивительного человека.
- Ну как старик? - спрашивает он.
"Старик" относилось не ко мне, а к Марсу.
- Как он там? Дай посмотреть. - Несколько секунд Вашата, приникнув к
окулярам магнитного телескопа, молчит, затем говорит с обидой: - Все
метет, метет. Ну и погодка на Марсе! Знал бы, дома остался.
Я не смеюсь, мои губы кривятся в злую улыбку. Я знаю это, но ничего не
могу поделать с собой. Эту остроту Христо повторяет бесконечное число раз.
Мне хочется сказать ему колкость, но я ловлю его взгляд и невольно
улыбаюсь. Вашата, как всегда, понял меня без слов. Кивнул, что равнялось -
"извини". Он вошел в роль и все еще повторял свой психологический трюк, не
так давно разгаданный Антоном, теперь Вашата "работал" только на Макса
Зингера, он как раз вошел и озабоченно уставился в затылок Вашаты, затем
спросил у меня взглядом: "Ну как?"
Я пожал плечами.
- Дела! - многозначительно произнес Зингер. - Космос выкидывает и не
такие штучки.
- Ты прав. Макс, - кивнул Вашата. - Космос давно не инертная пустота.
Он имеет непостижимо сложный характер.