"Сергей Жемайтис. Побег (Главы из романа) " - читать интересную книгу автора

за жизнь, принявшую форму круга из пробковой крошки и крашеного брезента.
Лейтенанта Лемана взрывной волной отбросило вместе с кругом, и он выпустил
его из рук только при падении. Вынырнув, он почти сразу его нашел. Вблизи
тонул фон Гиллер; плавал он плохо и еле держался, издавая хлюпающие звуки.
Леман подплыл к нему и схватил за ворот свитера.
Фон Гиллер пережил непередаваемые мгновения возвращения к жизни. Скоро
он уже совсем пришел в себя, влез в спасательный круг, предоставив
лейтенанту возможность держаться сбоку за одну из веревочных петель.
- Вы не ранены? - наконец спросил тихо фон Гиллер.
- Нет, а вы? - так же тихо ответил лейтенант.
- Ранен, у меня отнялась нога. Я побуду еще в круге, затем отдохнете
вы. Не надо так нажимать на него, работайте ногами, это согреет вас. Не так
энергично! Боже, вы меня утопите!
- Вы поддерживайте плавучесть руками.
- Я ранен. Ну хорошо. Попробую. Нет... Страшная боль.
- Я тоже, кажется, ранен.
- Кажется только, а я... о боже! - он застонал.
Никто из них не был ранен. Просто между ними начиналась звериная борьба
за жизнь. Более опытный захватил единственное средство спасения и теперь
всеми силами, ложью, мольбами удерживал его.
Во время взрыва из топливных цистерн вылилась нефть, и теперь нефтяная
пленка покрыла все вокруг.
- Вы поищите себе что-нибудь,- сказал фон Гиллер, - вдвоем мы долго не
продержимся. Не найдете, плывите ко мне. Не может быть, чтобы ничего больше
не всплыло.
- Нет. Я плохо плаваю. Лучше всего, если вы вылезете из круга. - Леман
стал отплевываться: нефть попала ему в рот.
- Тогда я сразу пойду ко дну. Моя нога. Она совсем не действует. Ты
совсем утопил меня! - Капитан-цурзее перешел на "ты". - Работай ногами!
- Вы также.
- Не могу. Боль в ноге. Не сгибается.
- Возможно, вывих? - спросил лейтенант. - Дайте, я ощупаю колено.
- Не смей! Утопишь!
Они оба скрылись под водой. Вынырнув, долго отплевывались. Затем
наступило враждебное молчание. И тот и другой экономили силы, но барону было
легче держаться на поверхности, к тому же кисти его рук находились над
водой, а руки Лемана были погружены в холодную воду.
"Он долго не продержится, - думал барон. - Руки одеревенеют, и тогда
надо только толкнуть его ногами. Что, если он, как все утопающие, схватит
меня в последнюю минуту и не выпустит?" Барон не спускал глаз с лейтенанта,
угадывая каждое его движение. Если бы у капитана-цурзее был нож, он, не
задумываясь, всадил бы его в Лемана. "А теперь надо все предоставить воде.
Этот слюнтяй долго не протянет. Только бы он не вздумал попытаться отнять
круг. Конечно, из его затеи ничего не выйдет, но я потеряю много сил. Сейчас
надо отвлечь его от агрессивных намерений".
- Лейтенант?
- Да?..
- Как ты себя чувствуешь?
- Отлично...
- Я рад твоей стойкости.