"Сергей Житомирский. Вернуться в тот же мир (Сб. "Фантастика-91")" - читать интересную книгу автора

необходимости добывать хлеб "в поте лица" вызовет эпидемии психических
заболеваний, рост преступности, повальную наркоманию, быстрое вырождение
культуры. В какой-то момент казалось, что эти мрачные прогнозы сбываются.
Но здоровое начало человечества победило.
Несколько всемирных клубов сумели привлечь сотни миллионов прежних
пассивных потребителей продукции "индустрии развлечений" к занятиям
самообразованием, спортом, моделизмом, художественным творчеством. Ожидали
демографического взрыва - произошло обратное. После нескольких десятилетий
с преобладанием тенденции к сокращению населения оно стабилизировалось.
Не во всех областях произошло и сокращение затрат труда. Началась
эпоха, названная экологической революцией. Строители меняли лицо земли.
Исчезли индустриальные и сельскохозяйственные ландшафты, расширились
заповедники. Распыление производства, сокращение перевозок и доступность
воздушного мини-транспорта привело к отливу людей из городов в
поселки-парки, вкрапленные в пространство "дикой" природы.
Показалась Москва, окруженная живописными искусственными холмами,
сооруженными из груд строительного мусора, который остался после сноса
районов массовой застройки. Теперь город мало где выходил за пределы так
называемого Земляного вала. Его исторический центр, бережно сохраненный и
отреставрированный, лежал в море зелени, из которой, как острова,
поднимались ансамбли внешних архитектурных памятников. Над столицей
проплывали стайки туристских лодок, Олег шел выше и мимо на север, над
старинными водохранилищами и шлюзами канала к Волге. Лодка сбавила
скорость, нырнула к домикам Дубны, нашла место на стоянке и села напротив
главного корпуса Объединенного института.
Орлов выглядел плохо, по телефону это было не так заметно, и Олег уже
не жалел, что приехал навестить приятеля. Они вместе кончали физтех, но
Олег занялся историей науки, а Вадим пошел работать в Институт и прошел
путь 6т лаборанта до директора. Вот уже шесть лет он занимал этот пост,
возглавляя обширные физические исследования и курируя центр крупных
дубликаторов, тот самый, который отклонил заявку Игоря.
- Молодец, что объявился, - сказал Вадим после обмена приветствиями, -
а то я уже собирался тебя приглашать.
- Какое-нибудь дело?
- Да, хочу привлечь к одной работе, - Орлов откинулся в директорском
кредле. - Только учти, то, что я расскажу, - не для распространения.
Решение Постоянного Комитета, - дббавил он, поймав недоуменный взгляд
Олега.
То, что Орлов рассказал, не укладывалось в мозгу. Это было, как обвал,
цунами, прогноз чудовищного землетрясения. Оказалось, уже несколько
месяцев все физические институты Земли жили в лихорадке и только
притворялись здоровыми. Началось с того, что Петр Альвареш, статистик из
Принстона, заинтересовался скачкообразным характером случаев замены
шаротронов. Ему удалось выяснить, что при этом почти одновременно выходили
из строя машины какой-нибудь одной модели, больше того, работающих машин
этой модели вообще не оставалось.
Физики забеспокоились. Довольно быстро удалось обнаружить причину
явления - оказался нестабильным сплав, из которого отливались кольцевые
сердечники. Обнаружилось, что он сохранял нужные свойства только около 112
лет, после чего происходило необратимое изменение его структуры. Но