"Петер Жолдош. Возвращение "Викинга" (вестерн)" - читать интересную книгу автора

- Здесь, в лесу.
Что-то не верится. Я знаю, что племя Ного в своих странствиях
никогда не выходило за пределы своих холмов.
- Ты бывал здесь? Когда?
- Я был маленький. Была долгая засуха. Не было воды. Птицы,
гусеницы, антилопы - все погибло. Змеи в болоте, обезьяны на деревьях,
дикие свиньи в долинах. Там было другое племя. Слабых детей пожирали.
Меня тоже хотели, а я убежал. Не догнали. Много-много дней шел один.
Пил воду. Нашел большое яйцо. Съел. Корни ел. Листья ел. Живот
раздулся. В лесу увидел человека с чешуей на спине...
Услышанное от Ного не только подводило к разгадке нарушителя
тишины, но и высветило факт, с самого начала для меня непонятный. С
первых дней моего появления среди плоскоголовых я отметил, что Ного -
единственный член племени, который не только не боится, а предпочитает
бродить в одиночку. До сих пор я объяснял это его огромной физической
силой. Оказывается, проверку на выживание в одиночестве да еще в
незнакомых местах он прошел еще в детстве. Возможно, одним из
результатов "проверки на выживаемость" стало его бесконечное
любопытство. Если бы шаманство не вызывало в нем такого страха и
отвращения, то при всех своих данных он несомненно стал бы вождем
племени. Но его судьба, отмеченная столь драматическими переживаниями
в детстве задолго до прибытия "Викинга", может быть, к счастью для
меня, стала фактором и моей судьбы.
Итак, пробую до конца разобраться в человеке с чешуей, в
человеке-пресмыкающемся. В пути от морского побережья и до мест
обитания плоскоголовых я не встречал ничего похожего на динозавров
мелового периода. Скудная растительность края не могла бы прокормить
ни одного гигантского травоядного.
- Что он делал, когда ты его увидел?
- Спал в чаще, - ответил Ного. - Я побежал. Он за мной, и ревел,
как сегодня. Я спрятался в пещере на склоне горы, он ушел. Потом я
видел, как он схватил и разодрал крокодила. Для него крокодил, как для
меня ящерица.
Я прикидываю и нахожу, что "человек с чешуей" напоминает
тиранозавра. Чешуя - это, может быть, костные выросты, гребень.
- Их было много?
- Два. Тот, что гнался за мной, и тот, что жрал крокодила.
Я думаю, что это был один и тот же зверь. Условия выживания для
плотоядных здесь минимальны. Их не может быть много. Эта мысль, да еще
плавное покачивание плота приглушают тревогу, и я спешу успокоить
Ного: зверь, ревущий в джунглях, побоится сунуться в реку. Ного
испуган основательно - его взгляд прямо-таки прикован к бамбуковым
зарослям, вдоль которых быстрое течение несет наш плот.
Не знаю, как чувствует себя Ного, а меня донимает голод. Надо
что-то придумать. Вчера под вечер, после счастливого избавления от
погони, мы отыскали плот. Я осмотрел его и сказал Ного, что надо бы
запастись едой. Не отходя далеко от плота, мы насобирали несколько
пальмовых почек, несколько пучков молодых побегов бамбука. Мы собирали
их торопливо, приближался вечер, и надо было обустраиваться на плоту.
В последний момент Ного обнаружил кладку крокодильих яиц, и мы, не