"Петер Жолдош. Сверхзадача" - читать интересную книгу автора

же недоумение, как и тех, чье мясо, поджаренное на костре, он ел по
милости своего брата Тиака, ибо Тиак был добрым родственником, в
особенности в дни изобилия. Но мясо всегда мясо, даже в том случае,
если желудок полон до краев, а красные охотники уже знали секрет, как
с помощью огня и дыма уберечь его от порчи. Одна туша хрюка даст
больше мяса, чем несколько косматых, во много раз больше. А охотиться
на могучего хрюка слишком большой риск, несмотря на его тупость. Да и
зачем, если уничтожить косматых, размахивающих дубняками, гораздо
безопаснее, издали бросая каменные копья? Но тогда кто же?..
Ход мыслей Юму прервался.
Кто мог уложить могучего зверя?
Он еще раз наклонился над маленькой ранкой, принюхиваясь к запаху
гари, затем отпрянул и огляделся, подняв копье. Кругом царило
безмолвие, если не считать ворчания и тявканья диких собак. Стало
страшно. Что он может сделать своим копьем против того, кто вот так,
одним ударом свалил хрюка? Но еще хуже было нечто непонятное - почему
это неизвестный бросил свою добычу? Так не поступит ни один хищник в
лесу. Помнится, старики в племени - их осталось мало, большинство
умерли, не выдержав беспрестанных длинных переходов, - рассказывали
иногда, будто умершие продолжают жить среди живых, следуя за ними но
пятам. Неуязвимые, ибо уже умерли один раз...
Юму содрогнулся. Он и сам много раз видел своего отца или Яду и,
просыпаясь по ночам, искал и звал их, такими живыми и близкими они ему
казались. Помнил он и о том, как, бывало, стонали от ужаса спящие
воины, а когда их будили, то вскакивали и хватались за копье, чтобы
продолжать схватку с видениями, мучившими их во сне. Но зачем мертвецу
убивать хрюка, не нуждаясь в мясе? Уж кто-кто, а Юму знал, в чей
желудок попадет первый кусок мяса, вырезанный из тела жертвы и
брошенный далеко в кусты в качестве жертвоприношения умершим. Еще в
детстве дрался он из-за него с шакалами, идущими следом за племенем.
Позже, став постарше, Юму понял, чей законный ужин он поедал, отбив у
шакалов, и многие ночи напролет дрожал от страха, ожидая, что мертвецы
потребуют вернуть их долю. Но никто не приходил.
Но если хрюк убит не для еды...
Мысли в голове Юму долго вертелись по замкнутому кругу, пока
наконец не блеснула догадка: он убивал для них, для красных охотников!
Если предок при жизни охотился для всего племени, мог ли он поступить
иначе после смерти? Нет, конечно, нет. И если родной отец способен
навещать во сне своего сына - Юму отлично помнил все, и отца в
схватке, и удар каменной палицы Дау, хруст черепа и перекошенное болью
отцово лицо, - отчего же, спрашивается, он не может, как в давнее
время, убить хрюка?
Юму обошел неподвижную тушу кругом, но других ран не обнаружил.
Получалось, что хрюка убил один-единственный удар копьем. В недоумении
он поскреб затылок. Но ведь копье не может быть больше, чем дыра,
которую оно проделало! Между тем круглая ранка так мала, что в нее
едва влезет палец. И потом, какой силой надо обладать, чтобы брошенное
копье, пусть самое тяжелое, пробило насквозь череп хрюка? Почему
обуглены края раны и от нее пахнет жареным? Каждый охотник знает, что
кремневые наконечники следует держать подальше от костра, ведь огонь