"Спрашивали - Отвечаем (Знак Вопроса N 4/94)" - читать интересную книгу автора

Вполне вероятно, полагают Стерн и его сторонники, что на заре
существования нашей планетной системы вокруг Солнца обращались сотни
объектов, значительно превосходивших по массе астероиды и кометы. Тогда
понятно, почему столкновения были довольно часты. Но куда эти небесные
тела подевались ныне?

По всей вероятности, они могут находиться в так называемом облаке Оорта
- внешней области Солнечной системы, край которой в 200 раз дальше от
Земли, чем Плутон. Гравитационный механизм, вытеснивший это облако из
центра на окраину, примерно тот же, что позволил американским межпланетным
станциям "Пионер" и "Вояджер" продолжать свой путь в дальний космос.
Гравитационные поля планет воздействовали подобно космической праще,
ускоряя небесные тела и отшвыривая их все дальше на край.

Некоторые из этих небесных тел, которые Стерн назвал ледяными карликами
(они, по всей вероятности, состоят именно изо льда), могли задержаться в
так называемом поясе Кольперта, который гораздо ближе к Плутону, чем
облако Оорта. Тогда их можно будет увидеть, как только вступят в строй
более совершенные телескопы. Один из них планируется установить в жерле
потухшего вулкана на Гавайских островах. Другой НАСА намерено отправить на
орбиту в начале следующего столетия.

... Так обстояли события на начало этого года. Но уже в июне именно с
Гавайев, еще до вступления в строй нового телескопа, пришло сообщение,
подтверждающее гипотезу Стерна: один "ледяной карлик" обнаружен!

Назовут его, по всей вероятности, Смайли, нарушив тем самым идущую еще
от астрологии традицию называть планеты именами древнеримских богов.
Джордж Смайли, маленький, незаметный человек - герой детективных романов
Джона Ле Карре, в частности нашумевшего бестселлера "Шпион, пришедший с
холода".

Действительно новая планета явилась из пространств, практически не
согреваемых солнечными лучами, с окраин нашей планетной системы.
Обнаружена же она была так.

С помощью 220-сантиметрового телескопа, расположенного на высоте 2200 м
над уровнем моря, астрономы различили на хорошо изученном участке
небосклона новую точку. Чтобы проверить себя, они сдвинули телескоп на
другой участок неба, а потом вернули на прежнее место. Нет, светящаяся
точка не исчезла. Тогда англичанин Дэвид Джуид и американка вьетнамского
происхождения Джейн Лу сообщили о своем открытии коллегам. И вскоре
открытие было подтверждено астрономами еще одной обсерватории,
расположенной в Чили.

По всей вероятности, речь идет об относительно небольшом небесном теле
диаметром в 200 км, находящемся от нас на расстоянии 6 млрд. км.
Наблюдение из двух точек дало возможность также рассчитать орбиту Смайли.
Получается, что планета совершает один оборот вокруг Солнца за 262 земных