"Эмиль Золя. Наводнение" - читать интересную книгу автора

ее ног. Это был высокий красивый юноша, похожий на Доминика, с белокурыми
волосами и голубыми глазами. От этого сходства ее сердце сжалось. Она
подумала, что, быть может, у мертвеца осталась там, в Германии,
возлюбленная, которая будет плакать по нем. И в горле покойника она узнала
свой нож. Это она убила его.
Офицер все еще кричал, угрожая подвергнуть весь Рокрез жестокому
наказанию, как вдруг к нему подбежали несколько солдат: они обнаружили
исчезновение Доминика. Это вызвало сильнейшее волнение. Офицер отправился к
месту побега, выглянул в окно, так и оставшееся открытым, все понял и
вернулся вне себя от злобы.
Дядюшка Мерлье был явно раздосадован побегом Доминика.
- Дурень! - проворчал он. - Испортил все дело.
Франсуаза расслышала его слова, и ее охватило отчаяние. Отец, впрочем,
не подозревал о ее сообщничестве. Он покачал головой и сказал вполголоса:
- Вот теперь нам не поздоровится.
- Это тот негодяй! Тот самый негодяй! - кричал офицер. - Он убежал в
лес... Но пусть нам найдут его, или деревня дорого за него заплатит.
И он обратился к мельнику:
- Послушайте-ка, вы, конечно, знаете, где он прячется?
Дядюшка Мерлье улыбнулся своей обычной безмолвной улыбкой и показал на
широкий простор лесистых холмов.
- Да разве там найдешь человека! - сказал он.
- О, там должны быть укромные местечки, которые вам хорошо известны. Я
дам вам десять солдат. Вы поведете их.
- Согласен. Но чтобы обойти все окрестные леса, нам понадобится целая
неделя.
Спокойствие старика приводило офицера в ярость. Он и сам понимал всю
нелепость подобной облавы. Внезапно он заметил на скамье Франсуазу - она
была очень бледна и вся дрожала. Взволнованный вид девушки привлек его
внимание. С минуту он молчал, поочередно разглядывая мельника и Франсуазу.
- Скажите, - грубо обратился он наконец к старику, - ведь этот человек
- любовник вашей дочери?
Дядюшка Мерлье побагровел; казалось, вот-вот он бросится на офицера и
задушит его. Однако он овладел собой и ничего не ответил. Франсуаза закрыла
лицо руками.
- Да, это ясно, - продолжал немец, - либо вы, либо ваша дочь помогли
ему бежать. Вы его сообщник... В последний раз - выдадите вы нам его или
нет?
Мельник не ответил. Он отвернулся и с безразличным видом стал смотреть
вдаль, словно офицер обращался не к нему. Пруссак окончательно рассвирепел.
- Хорошо! - вскричал он. - Вы будете расстреляны вместо него.
И он еще раз велел построить взвод для совершения казни. Дядюшка Мерлье
не потерял своей невозмутимости. Он только слегка пожал плечами: вся эта
сцена казалась ему нелепой. Должно быть, он не верил, - что можно так легко
расстрелять человека. Потом, когда взвод был построен, он спокойно сказал:
- Так это всерьез?.. Что ж, я согласен. Если уж вам непременно надо
кого-нибудь расстрелять, так я подойду вам не хуже всякого другого.
Но Франсуаза, обезумев, вскочила со скамьи и залепетала:
- Пощадите, сударь, не трогайте отца. Лучше убейте меня вместо него...
Это я помогла Доминику бежать. Я одна виновата во всем.