"Александр Зорич. Беглый огонь ("S.T.A.L.K.E.R." #21) " - читать интересную книгу автора

вискарика, цедила в лицо Тополю:
- А ты меня не учи... Учитель еще нашелся... Помнишь, как я тебя в
первый раз за "ночными звездами" и "золотыми рыбками" в Зону повел? Помнишь,
как "кристальную колючку" добывать научил? А как я тебя из воронки вытащил,
чуть было пальца из-за тебя не лишившись? Знал бы, что ты такой мудак
жадный, что тебе для друга машины какой-то жалко, я бы тебя в той воронке
навсегда оставил!
Я был готов к тому, что вот сейчас Тополь со всей дури ударит меня под
дых. Угостит своим фирменным апперкотом.
Но вместо этого Тополь лишь посмотрел на меня презрительно, сплюнул мне
под ноги и пошел прочь, ни слова больше не говоря. Весь его вид
свидетельствовал о том, что он смертельно обиделся.
- Эй, Тополь! - крикнул я ему в спину, стремительно трезвея.
Но его спина была равнодушной спиной совершенно равнодушного ко мне
человека.
Многажды я возвращался в памяти к тому эпизоду.
Бывало, мне он даже снился.
Сколько раз я казнил себя за настырность, за язвительность, за неумение
сдерживать свой болтливый язык. Сколько раз я мысленно извинялся перед
Тополем - за то, что назвал его Женьку, с которой-то и знаком, считай, не
был, шлюхой. Что угораздило меня ляпнуть про ту воронку, в которой я бы его
якобы оставил, если бы не мое врожденное благородство... Не оставил бы. И
если надо было бы, отдал бы руку ради того, чтобы Тополь остался жив.
Почему я не пошел к Тополю на следующее же утро? Почему не извинился?
Тут мне нечего сказать, кроме "так получилось". Навалились какие-то
дела и делишки, что-то очень "срочное", очень "неотложное", мышья беготня
жизни закружила, заморочила...
Потом я думал, Тополь сам остынет. Сам вернется. Он-то, Тополь, должен
знать, что я, его дружбан Комбат, знающий сто девяносто пять анекдотов про
поручика Ржевского, просто пошутил. По-шу-тил. Ну, то есть сморозил лишнего.
В конце концов, зачем было меня провоцировать? Сказал бы, что ключи от
машины у своей Женьки забыл. Или еще что-нибудь столь же изящное соврал. Я
бы поверил. Я когда пьяный, всему верю. Даже в аиста, даже в демократию,
даже в то, что пиво полезно для здоровья.
В общем, Тополь не пришел мириться ни через три дня, ни через неделю.
А когда через десять дней я сам, наступив на горло собственной спеси,
решил его навестить ("Куда же это он подевался - в "Лейке" не появляется,
машины его понтовой в околотке не видать"), то оказалось, что у продавщицы
Женьки он больше не живет. А где живет?
Навел справки. Выяснилось, что из вольных сталкеров наш Тополь ушел. И
работает теперь на Речном Кордоне. Кем работает? Да уж наверняка не
пильщиком дров и не удильщиком рыбы...
В общем, поговорив с Рыбиным в "Лейке", я понял: пора нам с Тополем
мириться.
Тем более кстати был звонок Синоптика, соблазняющего меня на "звезду
Полынь", мечту Тополя.
Вот приду я к Тополю и скажу: "А пойдем-ка за "звездой Полынью", как в
старые добрые времена!"
А пока мы будем за ней идти, сделаем небольшой крюк к упавшему
вертолету. Подберем там контейнер - и дело в шляпе.