"Светлана Зорина. Черный абеллург ("Хроники Эрсы" #1) " - читать интересную книгу автора

над заснеженными вершинами парили гигантские серебристо-белые птицы - ханны.
Выследив жертву, ханн кидался на нее с молниеносной быстротой, хватал своими
острыми когтями и столь же стремительно скрывался с добычей, унося ее в
пропасть. Видимо, ханны гнездились где-то внизу. В народе их называли
слугами бога смерти Ханнума, владыки подземных пещер. Тот, кого уносил ханн,
живым попадал в царство мертвых, и бог делал его своим слугой и охотником.
Поэтому о человеке, который пропадал в горах, говорили: "Наверное, он стал
ханном". Правда, мало кто из валлонов ходил в горы дальше, чем на два
скандия. Только высокомерные владыки Линдорна охотились далеко в горах.
Владыки Линдорна презирали страх. Они презирали всех и все. За что и
поплатились, когда пришло время.
Айнагур, конечно, не верил в глупые россказни о боге Ханнуме и царстве
мертвых, но то, что путь через горы опасен, он знал. Чего стоят глубокие
пропасти и крутые обрывы, стремительные горные реки, водопады и снежные
лавины. Да и хищники... Служат они каким-то там богам или нет, а попадаться
им в когти не хочет никто. И все же интерес к землям за хребтом в Валлондоле
рос с каждым циклом. Этому способствовала и одна весьма популярная в народе
легенда очень древнего происхождения. Дескать, есть за горами
сказочно-прекрасная страна, где урожай снимают несколько раз в год, а люди
запросто общаются с богами, умеют творить чудеса и знают язык животных.
Разговоры о богах и чудесах Айнагур всерьез не принимал, а вот то, что там
действительно может оказаться богатая страна... Эта мысль давно уже не
давала ему покоя. К счастью, не только ему. Отчаянные люди всегда найдутся,
а если тут еще и выгодой пахнет...
Первая экспедиция, вернее, просто два десятка купцов с небольшой
охраной, вернулась через полтора хельма. Все оказалось не так уж и страшно.
В дороге погибли всего двое, да и то из-за собственной неосторожности. Зато
сколько было разговоров о стране за горами. Сантара - на древнем языке
тамошних жителей означает "прекраснейшая". А чтобы понять, как она
прекрасна, ее надо видеть своими глазами. Ибо никакими словами не описать
все красоты этой земли. Купцы привезли с собой кое-какие товары: тончайшие
ткани, покрытые затейливыми узорами, металлическую посуду изумительной
чеканки и ювелирные изделия, при виде которых валлонские модницы только что
в обморок не падали.
А вообще-то они самые настоящие дикари - эти сантарийцы, смеялись
купцы. Посмотрели бы вы на их оружие! Это как у нас три больших цикла тому
назад. Да и не удивительно - они почти не воевали. И охотятся мало. У них же
столько всего растет. Они не особенно разговорчивы, но обожают петь. Они
вполне миролюбивы, но лучше с ними не связываться. Похоже, они и впрямь
знают язык животных, и вообще... Странные они какие-то. Говорят, ихние
колдуны умеют ловить человеческие души.
До чего суеверны люди, думал, слушая это, Айнагур. И до чего неразумны
в большинстве своем. Потому и легко ими управлять. Что ж, так устроен мир.
Одни рождены, чтобы править, а для других лучше, чтобы ими руководили.
Последним большие знания не нужны. Зато таким нужна вера. Ну а где вера, там
и суеверия. Особого вреда от них нет.
Вторая экспедиция в Сантару должна была отправиться в начале следующего
цикла. Сразу после Великой Ночи и праздника возвращения бога. Но получилось
иначе.
Это была странная зима. В Валлондоле ждали снега, а он все не выпадал.