"Василий Звягинцев. Одиссей покидает Итаку (роман, книга первая)" - читать интересную книгу автора

Василий ЗВЯГИНЦЕВ

ОДИССЕЙ ПОКИДАЕТ ИТАКУ

КНИГА ПЕРВАЯ




ПРОЛОГ. НА ДАЛЕКОМ БЕРЕГУ

В пространстве все происходит беззвучно. Соприкасаются ли кристаллики
льда в хвосте кометы или взрывается звезда. Вполне возможно, что и в этом
выражается рациональность природы, ее нежелание тратиться на ненужные
эффекты там, где их некому оценить. И действительно - кто мог бы
наблюдать, как в одном из секторов Дальнего Космоса, бог знает в скольких
сотнях или тысячах парсек от обжитых и освоенных мест, вдруг
материализовался подпространственный звездный крейсер типа "Кондотьер-VII"
- огромный, зеркально-блестящий, полыхающий фиолетовыми импульсами
генераторов, - появился в реальном пространстве, гася околосветовую
скорость до планетарной, и начал вдруг изгибаться по всем осям,
деформироваться и искажаться, как искажаются очертания дальних предметов в
жарком мареве пустыни.
Затем - через миг непредставимо короткий (или настолько же длинный -
на границе подпространственных туннелей время теряет размерность и знак)
крейсер исчез, растаял, растворился, после него осталось только
невообразимой яркости бесшумное лиловое пламя. А потом - совсем уже
ничего.
...Три человека в штурманской рубке крейсера - путевая вахта - вдруг
ощутили легкую дрожь палубы. Дрожь мелкую, едва уловимую, возникшую где-то
далеко в корме, но от которой внезапно и остро заныли зубы. Штурман
вскинул голову на приборы, но не успел ничего увидеть и оценить. Потому
что второй, теперь уже катастрофически мощной ударной волной корабль
скрутило судорогой деформации, разрывая уши пронзительным до тошноты
скрежетом рвущегося металла и грохотом ломающегося пластика.
И все!
Люди так и не успели ничего понять и почувствовать. Катастрофы в
космосе если происходят, то происходят быстро.
Среагировали автоматы. Совсем ненамного, на тысячную долю секунды
опередив ту вспышку, что превратила в плазму огромный по человеческим
меркам корабль. Ходовая рубка, вынесенная на восемьсот метров вперед от
главного ствола и на три километра от маршевых генераторов, имела
автономный псевдомозг, и сигнал крайней опасности поступил в него прежде
чем испарились волноводы.
Закрученные в тугие силовые коконы спасательных капсул тела трех
космонавтов отделились от крейсера, уже начавшего превращаться в излучение
и, изолированные от времени и пространства, полностью подчинились всему,
что предусматривала включившаяся аварийная программа. Остальные двадцать
два члена экипажа разделили судьбу своего корабля.