"Два–в–одном" - читать интересную книгу автора (Иванова Виктория)

Глава 3. Позвольте назначить вам встречу? В левом ухе…

Проснулась я посреди ночи от яростного стука в дверь. Голова болела нещадно да и тело ломило так, словно я всю ночь разгружала состав с углем. Ну, или тренировалась целый день в тренажерном зале безвылазно. Солнышко же помогать отказывался категорически. А стук не утихал. Помянув по матушке того, кому не спится в ночь глухую, я слабо простонала:

– Войдите…

В комнату резко ворвалась давешняя спасенная женщина и с порога потребовала прекратить это издевательство.

– Какое издевательство? – робко поинтересовалась я. Как по мне, так издеваются тут исключительно надо мной.

– Самое свинское! – ответили мне. – Я целую ночь провела под дверью!

– А я при чем? – неужели от потрясения у моей гостьи крыша поехала?

– Не прикидывайся, – гневно потребовали у меня, – а то я не знаю, за что ты меня приютил! Если бы не дети…

– И за что же? – а я–то по наивности думала, что просто так… из милосердия…

– За то, что я буду с тобой спать! Скажешь, нет? – моя ночная визитерша приняла позу оскорбленного, но не сломленного достоинства. Но закутанная во что–то, отдаленно напоминавшее скатерть со стола – это смотрелось, скажу я вам… если бы не моя больная голова – лететь мне с кровати только так.

– Да на кой оно мне надо? – праведно возмутилась я. – Я что, ребенок, со взрослыми спать?

Женщина откровенно офонарела. Нет, ну действительно! Застыла столбом и округлила глаза. Натуральный фонарь получился…

– Райлен, ты что, с ума сошел? – тихо–тихо осведомилась она, настороженно пятясь назад.

– Нет, я в него вернулся! – зло огрызнулась я, осторожно щупая раскалывающуюся голову. И ведь болеть–то ей не с чего!

Вот ведь! Вечно забываю, что я теперь мужеска полу. Но все равно – спать я с ней не буду!

– И что же ты тогда от меня хочешь? – ночная гостья устало опустилась в стоявшее рядом кресло. – Учти, в твое великодушие я не верю.

Похоже, этот Райлен был еще тем… пай–мальчиком. А мне теперь отдувайся!

– А если за «готовить»? – жалобно спросила я, – а то я не умею…

В ответ меня пристально изучили с ног до головы, заставив натянуть одеяло едва ли не до самого подбородка. Блин, да я же еще и раздеться не удосужилась! Ладно, утром Солнышком поглажу…

– Хорошо… – задумчиво протянула женщина, все еще не сводя с меня глаз. – Хорошо… Это все?

Я коротко кивнула. Она же встала и, оглядываясь чуть ли не через каждый шаг, направилась к двери. Когда она уже взялась за ручку – я вспомнила о насущном.

– А, это…

– Что? – тут же насторожилась она.

– А завтрак когда? – я едва под одеяло не спряталась. Что это они такие злые все?

Женщина возмущенно задохнулась и, хлопнув напоследок дверью, опрометью вылетела из комнаты.

Ну вот, еще и обидела… Что–то день у меня сегодня не задался с самой ночи. И завтрак, я так чую, тоже придется готовить самостоятельно. А пока можно еще полежать…

* * *

Голова сильно болела. И тело все зудело от ночи, проведенной в одежде. Ох, сколько же я вчера выпил, что лег спать не раздеваясь? Вчера?.. В голове полыхнуло и память услужливо подбросила последние воспоминания о предательстве, бое, боли и утрате.

Я подскочил на месте и упал с кровати. С кровати?.. Насколько мне помнится, я стоял на полу, и упасть должен был именно на него. Да и комната… целая…

Да и я в одежде и под одеялом. Хорошо еще, что без сапог. Кстати, о сапогах. Один из них валялся у входной двери, а вот второй обнаружился у окна. Это что же здесь происходило?

Я еще раз скользнул взглядом по комнате и едва не шарахнулся вбок. У изголовья моей кровати стоял Солнечный Дождь! Значит, здесь еще и светлый маг живет? Тогда почему он оставил свой посох в моей комнате? Или правильнее было бы сказать – камере? Значит, я все же пленник… да…

Осторожно поднявшись на ноги я развернулся к Зеркалу. Его можно было использовать и как обычное зеркало, и как артефакт. Я даже удивился, что оно до сих пор здесь. Хотя, если в Эллере поселился какой–то светлый маг. Хотя, отчего какой–то? Маг, способный владеть Солнечным Дождем – не какой–то. А, как минимум, уровня архимагистра. И, естественно, разбрасываться такими артефактами он не станет. Хотя бы из эстетических соображений. Как–никак работа времен правления Туурина Завоевателя.

После короткого рассматривания собственного отражения никаких существенных изменений я не нашел. Можно немного расслабиться… в ответ мое отражение сладко зевнуло, и я с удивлением услышал собственный голос, вопрошающий чего это он делает у зеркала, если давно пора спать?

От неожиданности я растерялся. А тело, как будто ведомое другой волей, развернулось в сторону кровати.

– Ты это куда? – возмутился я, резко тормозя.

Тело дернулось, споткнулось и полетело на ковер.

– Кто здесь? – метнулась в голове паническая мысль.

– Хозяин вернулся, – зло ответил я, – что, не ждали?

– Хозяин?! – удивление, возмущение, упрямство. – Какой, нафиг, хозяин? Это мое тело!

– Твое? – разозлился я. – А вот этого ты не хочешь?!

Хоть у меня уже и не было посоха, но я еще не совсем лишился сил чтобы оставить захватчика безнаказанным. Заклинание сплелось легко и угрожающе закружило в воздухе, вынюхивая жертву.

– Ну что, так кто здесь хозяин? – едко поинтересовался я.

– Ах так? – похоже, мой гость тоже разозлился не на шутку. – Солнышко!!

Пальцы левой руки отказались повиноваться и судорожно сжались на посохе, навершие которого полыхнуло ослепительным светом.

Что?! Вот это… это и есть тот самый светлый маг?!

Заклинание разлетелось в клочки, а все еще фонтанирующий гневом противник резко стукнул меня Солнечным Дождем по лбу. А, поскольку я еще не оправился от предыдущего знакомства со светлой магией, то… меня опять окутала тьма.

Ох… Я оперлась на посох, уселась поудобнее и прислонилась к нему еще гудящим лбом. Нда… Это ж надо было так себя звездануть? Хотя, била–то я саавсем не себя, но головой мается мне ввиду отсутствия на месте объекта приложения сил. Вот только бывшего хозяина мне тут не хватало. И что же теперь делать?

Нет, по–хорошему, конечно, тело вернуть надо, но как же тогда я? А куда деваться мне? В призраки записаться? Угу, чтоб меня тут же какой залетный, как его там… а, экзорцист и изгнал. Нет, не хочу.

Прилетели, что называется… И что теперь делать, а? меня такому в институте не учили! Упущение, однако…

А, может, того? Попытаться договориться? Ну, или еще как–нибудь тихо и мирно разойтись? Он же тут уже давно живет, мало ли, может присоветует чего интересного. Вот только… где ж его сейчас найти? Солнышко его качественно отключил…

Ну, сам отключил, вот теперь пусть сам и ищет.

– Солнышко, слушай, – тихо попросила его я. – А этого… который тут только что был, его вернуть можно, а?

Солнышко удивленно мигнул. Ей–ей, были бы у него руки – повертел бы пальцем у виска. Но все же мягко засветился и я почувствовала недавно испытанное раздвоение личности…

Из тьмы меня выдернул луч света, резанувший по глазам. Исчезли все неприятные ощущения – их заменило ощущение настороженного любопытства и ожидания.

– Что, светлый, позлорадствовать решил? – обреченно–зло выдохнул я.

– Во–первых – не злорадствовать, а договариваться. – Ха, он из себя еще обиженного строит! – А во вторых – решила!

Я поперхнулся и раскашлялся…

– Так ты что, еще и женщина?! – да… уж лучше бы это был просто светлый маг…

– А ты что, имеешь что–то против? – тут же ощетинилась она, а намертво зажатый в левой руке посох угрожающе засветился.

– Нет–нет, что ты! – пришлось отступить, излучая доброжелательность.

Вот только родившийся где–то в глубине смех все же прорвался наружу. Я уже приготовился ощутить еще один удар посохом, но вместо этого моя гостья тоже рассмеялась от всей души. Ярко, солнечно, тепло.

И веселились мы так довольно долго, пока все напряжение не ушло вместе со смехом и мы не смогли снова внятно говорить, не сбиваясь то и дело на новый приступ смеха.

– Ага, идиотская ситуация… – выдохнула последние смешинки она.

– И не говори, – все еще подхихикивая, согласился я. – Давай, договаривайся.

– Я? – удивилась светлая.

– Ну не я же! – действительно, заняли мое тело, а я еще и договаривайся!

– А почему это – не ты? – тут же прицепилась к словам она. – тебе же тут жить.

– А тебе? – удивился я. Она что, уйти собирается? Вот уж не думал, что все будет так легко…

– А я тут уже живу! – торжествующе заявили мне. – А кто раньше встал – того и тапки! В смысле – тело.

– Ну, знаешь… – угу, легко. От такой вопиющей наглости я аж дар речи потерял.

– Знаю, – спокойно ответили мне.

– Слушай, а ты точно светлая? – Такой наглости и от темных не дождешься, а тут…

– А я знаю? – искренне удивилась она. – Я вообще–то даже колдовать не умею.

– Эргхм… – на большее меня не хватило. Обладательница одного их сильнейших светлых посохов – и колдовать она не умеет! Нет, вы это слышали?

– Ты это, слушай, – поняв, что переговоры с моей стороны зашли в беспросветный тупик, она предприняла еще одну попытку. – А давай ты мне не мешаешь, а я – тебе?

– А давай ты вернешься в свое тело? – раздраженно предложил я. Еще чего не хватало – делить свое тело со светлым. К тому же еще – и женского пола!

– Я не могу, – тихо шмыгнула носом она.

А в голове пронеслось: пронизывающий холод, дождь, резкий звук, напоминающий визг атакующей нежити, две ослепительные вспышки, боль, темнота… Я хрипя согнулся на ковре. Ну кто же ее просил так ярко представлять?

– Ой, что с тобой? – всполошилась она. – Тебе плохо? Я могу чем–то помочь?

Ох, темные боги! И за что вы мне послали это наказание?

– Не надо было вспоминать так ярко, – огрызнулся я. – А теперь только и остается, что ждать, пока оно само не отпустит.

Но она была с этим не согласна. Очень не согласна. Левая рука осторожно подтащила посох поближе, и меня стало окутывать мягкое, и даже как будто пушистое, тепло. Сперва несмело, осторожно. А потом все сильнее и плотнее, создавая эдакий сияющий кокон.

– Расслабься, – пробормотала светлая. – Сейчас все будет пучком…

При чем здесь пучок я не понял, но боль действительно отпустила и ушла, оставив после себя странное ощущение легкости во всем теле.

– Это тебя что, убили? – тихо и несмело спросил я.

– Не знаю, – так же негромко шмыгнула она. – Или убили, или в коме валяюсь.

– А кома – это что? – я попытался отвлечь ее от грустных мыслей.

В ответ в голове возникла картинка какого–то помещения, в котором на кровати лежало тело с закрытым глазами. От него к разнообразным приспособлениям отходила уйма каких–то веревочек. Из звуков там присутствовало только странное тиканье.

– И не жив, и не мертв, – прокомментировала это видение светлая.

– И… кто тебя так? – с замиранием сердца я ждал ответа. Если окажется, что кто–то из темных…

Но ответ меня сильно озадачил.

– Да, какой–то гад на машине, – и новая картинка. Что–то, отдаленно напоминающее карету без лошадей и с толстым, красным мужиком в окне.

От неожиданной догадки мне стало страшно. И я попытался развеять свои сомнения.

– А ты откуда? Из какого города?

– Из Москвы, – спокойно добила меня она.

Чужачка. Все–таки чужачка! Этого мне еще не хватало…

– Лучше бы ты умерла… – метнулась в голове невольная мысль, но ей хватило и этого?

– Почему? – испуг, недоумение, робкая надежда и пальцы, покрепче сжавшие посох.

– Чужаки – это самый лакомый кус для всех, начиная от рядовых магов и подмастерьев, и заканчивая богами, – со вздохом просветил я ее. – За тобой начнут охоту, перед которой померкнут поиски легендарного Венца Торила Светлого!

Сперва она не поверила. Но я был предельно серьезен. Такими силами не шутят.

– А… а… а… – панически заметалась в поисках ответа она, – а если мы никому и ничего не скажем?

– А толку? – пожал плечами я. – первое же посещение алтаря и мой бог–покровитель почует, что что–то не ладно. Да и не только почует! – действительно, чего уж тут скрывать – влипли мы оба и на совесть. – Без посоха он меня теперь просто сожрет.

– Алтарь? – тихо переспросила она, – бог–покровитель? Слушай, – она аж светилась от странного чувства ожидания и догадки, – а это случайно не последняя дверца по коридору?

– Она самая, – недоумевающее подтвердил я.

Светлая хихикнула раз, второй… и зашлась в истерическом хохоте, изредка выдавливая из себя «извини» и «я не хотела». А мое недоумение перешло уже в жуткое любопытство:

– Хватит! – короткий рявк помог ей успокоиться. – Объясни толком, что произошло?

– Этот… хи–хи… твой бог… ой, не могу… он к тебе не придет, – смущаясь и давясь загнанным вглубь смехом, выдавила она.

– Это еще почему? – чтобы Рак'ксар да не воспользовался бедственным положением своего адепта?

– Ну, эта… – замялась она и выпалила с обреченной решимостью: – Я же не знала, что у вас все удобства во дворе!

И выжидательная тишина…

Я сперва не понял, что именно она хотела сказать. А когда до меня дошло… сперва у меня непроизвольно округлились глаза. А потом, с трудом удерживая челюсть от падения, я сдавленно поинтересовался:

– И он тебя не прибил?

– Да нет, его Солнышко куда–то дел. – облегчение от того, что я не злюсь, пренебрежение и беспечность.

Я не мог удержатся. Просто не смог, когда представил себе эту картинку. В общем, мы опять хохотали, как ненормальные. Действительно, после ТАКОГО оскорбления даже светлый бог вряд ли бы вернулся. Разве что только для того, чтобы покарать богохульника. А Рак'ксар, увидав у меня в руках Солнечный Дождь, вряд ли бы захотел возвращаться…

– Тебя как звать–то, чудо? – отсмеявшись, поинтересовался я.

– Лин, – коротко представилась она.

– Райлен Темное Крыло, – эх, жаль, что поклонится по всем правилам не могу.

– А мне Сури уже сказал, – жизнерадостно отозвалась Лин.

– Сури? Это еще кто? – насторожился я. Тут что, она не одна? Вот, стоило только отлучиться…

– Да этот… как его… Конь говорящий! Ой, то есть, дан, – сбивчиво объяснила светлая. Одновременно показывая картинку белоснежного коня. – Я еще на нем каталась по окрестностям…

Хорошо, что я уже сидел. Светлая… Катается на дане… Ох, что–то мне не хочется знать подробности этой прогулки. Но мое желание никого не волновало и она просто вывалила на мою бедную голову всю кучу своих приключений.

Угу, и с иглистыми волками мы тоже успели познакомиться. А вот женщина… Я мечтательно облизнулся и тут же не сильно, но ощутимо получил посохом по лбу, а в голове раздался возмущенный вопль:

– Только попробуй! Я ей обещала!

– И что же ты мне сделаешь? – ехидно осведомился я. – Убьешь, стукнешь? Ты разве не знаешь, что светлые не могут не то, что убивать – даже просто причинять боль?

Всегда ловил братца на этом. Интересно, а Лин как ответит?

– Тебе интересно – что? – не менее ехидно протянула Лин, взмахнув посохом, – а ты в зеркало погляди!

Я оглянулся просто для вида и… едва не умер досрочно! Мои крылья! Моя гордость и символ мужества… они были уже не черные. Они были… ярко–ярко желтые в фиолетовый горошек!!

– Верни назад, – тихо простонал я, – верни…

– Не будешь трогать женщину? – строго спросила она.

– Без твоего разрешения – нет! Клянусь! Верни, а?

Левая рука еще раз плавно повела в воздухе посохом и к крыльям вернулся их первоначальный черный цвет.

– Вредина, – коротко высказался я, ощупывая перья.

– А кто спорит? – меланхолично осведомилась светлая.

Наш разговор «по душам» прервал глубокий зевок. Причем зевнули мы одновременно.

– Спать? – даже не вопрос. Скорее – уточнение.

– Хорошо, – кивнул я. – Только давай договоримся. Кто проснется раньше – будит другого.

– Ладно, – согласилась она. – Солнышко, ты слышал!

Посох согласно полыхнул. Вот ведь! Теперь точно не осталось возможности обойти уговор. Эта ж магическая деревяшка не даст.

– Спокойной ночи, – сонно прошелестело в голове.

– Если бы, – подумалось мне, прежде чем провалился в сон.

* * *

Утром меня разбудило громогласное ржание одного наглого знакомого дана, и нахальный луч, забравшийся под опущенные веки. Потратив несколько минут на то, чтобы вытянутся всласть, позевать и всячески продемонстрировать свое нежелание рано вставать я все же соскочила с кровати, распахнула окно и сделала глубокий вдох.

Эх, хорошо–то как!

В углу полыхнул Солнышко, напоминая о ночных приключениях. Ах да! Тут же еще этого… Райлена разбудить надо. Хм, интересно, а как это делать? Вчера мы разговаривали частью вслух, а частью и мысленно. Но сейчас вопить на весь Дом – «Подъем!» – не хотелось. Я не одна. А… зачем, собственно, на весь Дом, если можно попробовать мысленно?

– Па–адъе–о–о–ом!!!! – ух, аж у самой в голове зазвенело… Или – в общей?

– ……………… что ж ты так орешь, ………………., светлая! – эмоционально высказали мне в ответ.

– Ну, мы же договорились – будить друг дружку, – объяснила я. – так что пора, труба зовет!

– Куда? – сонно и недовольно уточнил Райлен.

– На подвиги! – патетично взвыла я, и пока еще не проснувшийся окончательно крылатик не мог мне помешать – помчалась умываться. Холодной водой из родника!

После сей зверской процедуры мне эмоционально высказали, что даже у темных на такую жестокость воображения не хватает. После чего я обиженно предложила ему самостоятельно завершить ритуал утреннего пробуждения. При этом ехидно комментируя все его попытки разгладить изрядно помятую одежду и привести в порядок всклокоченные и вставшие дыбом волосы.

После пятого по счету предположения, откуда у данного индивида растут конечности, мне заявили, что сама я индивид и предложили заняться этим делом самостоятельно, раз я такая умная.

Ехидно фыркнув, я призвала Солнышко и в пару движений привела внешний вид в состояние приемлемого. Райлен обиженно заметил, что магией он бы и сам справился.

Еще одна заминка произошла около пресловутой комнатки. Я привычно тормознула у небольшой дверцы, на что крылатик заикнулся, что молиться он не собирался.

– Да я за другим, собственно, делом… – помялась на входе я.

Темный задумался, а потом перехватил управление истребителем. В смысле – махнул рукой и решительно толкнул дверь, пробормотав нечто весьма и весьма не лестное о предателях, уродах и что–то отдаленно напоминающее «фиг дождетесь!».

– Только ты это, отвернись, а? – смущенно попросил он, глядя в потолок.

– Интересно, и как я это сделаю? – а мне и в самом деле стало интересно.

– Ну подумай! Ты же тут самая умная, – да что он злой такой? Не кормят его тут, что ли?

Мое недоумение и сочувствие странно подействовали на Райлена. Он смутился и даже ощутил что–то, отдаленно напоминавшее чувство вины.

– Ну ладно, хоть просто не смотри…

Я согласно угукнула и попыталась отключится от глаз. В результате я каким–то образом умудрилась отключится вообще от всего. Краткое ощущение падения – и я оказалась в каких–то серых развалинах. Но долго любоваться «дивными» пейзажами мне не дали. Кто–то громко и встревожено позвал меня по имени и неведомая сила грубо выдернула в уже ставшее привычным крылатое тело.

– А? Что? Кто? Где? – всполошилась я. Наше общее тело сидело на полу, баюкая левую руку, а Райлен строил всевозможные предположения о моих предках и моем происхождении.

Хм, судя по ощущениям – все хорошо, так когда ж он успел удариться?

– Ты что, ушибся? – подозрительно спросила я. Ну вот, стоило только оставить на пару минут… К порче личного имущества всегда относилась трепетно. – Я сейчас полечу. Солнышко!

– Не надо! – тут же вскинулся он. – Это твоя палка меня и обожгла!

– Кто, Солнышко? – не поверила я. – Да не жжется он ничего!

– Тебя – нет, а вот меня – с удовольствием, – зло высказался Райлен, косясь на радостно сиявший посох. – И вообще, ты куда делась?

– Да не знаю, там развалины какие–то. Серые… – я честно попыталась вспомнить, что же я там видела. Но увы. Оно вспоминаться не хотело.

– Вот только в Серых Землях тебя еще не было, – тяжко вздохнул крылатик, поднимаясь на ноги. – Ладно, пошли есть.

Кстати о «есть»…

– Слушай, Рэй, – пристала я к нему, – а тебе после колдовства есть не хочется?

– Меня зовут Райлен, – холодно напомнили мне.

– Черненький, а черненький? – ласково–ласково осведомилась я, – тебе опять крылышки перекрасить? Может, еще и завить?

– Не надо! – аж шарахнулся в бок бедняжка. Хи, от меня ж все равно не сбежать! – Ладно, пусть будет Рэй…

Судя по его тяжкому вздоху – его не иначе как пахать заставляют. Хм, а вот картинка завитого и покрашенного крылатого типа, промелькнувшая в его мыслях – очень даже занимательный типаж… Надо запомнить, авось, пригодится?

– Ну так что, есть хочется? – не отставала я.

– Да нет, – пожал плечами Рэй, – это только если колдовать до полного изнеможения.

– А у меня отчего–то всегда так… – пожаловалась я.

– А как ты колдуешь? – ага, интересно?

– Просто представляю, чего хочу и прошу Солнышко это сделать, – честно призналась.

– А–а… Тогда – да, – кивнул крылатый. – ты просто работаешь грубой Силой. Оттого и такая усталость.

– А ты как колдуешь? – настороженное любопытство. Вот, сейчас еще и неграмотной обзовут…

– А я плету заклинание сам, а посохом только наполняю его Силой, – довольно миролюбиво ответили мне.

Хм, если он такой добренький… Понаглеем.

– А где тогда твой посох?

– Сломал, – коротко ответил Рэй и загрустил.

Продолжать расспросы я не стала, так как мы подошли к кухне. А со стороны наш разговор сам с собой смотрелся, мягко говоря, странно. Вообще–то мы решили, что пользуется телом Рэй. А я – только когда с чем–то не согласна или мне в край надо что–то сотворить. Ну, или когда помочь потребуется (Рэй ехидно фыркнул). А так… Лучше уж пусть рулит он, а то еще ляпну чего не того и доказывай потом, что ты не верблюд.

– Завтрак уже почти готов, – все еще настороженно косясь, кивнула мне новая повариха. Значит, она все же согласилась…

А при виде нее крылатенький чуть в косяк не врезался, так что пришлось срочно перехватывать управление.

– И чем нас сегодня кормят? – жадно потянула носом воздух я.

– Тем, что удалось соорудить, – довольно сварливо отозвалась мадам. – Увы, разносолов нет!

Да что они тут нервные такие, а? Магнитная буря на солнце или давняя «любовь» внезапно прорезалась?

– Да нам как–то до западного шпиля, – пробормотала я себе под нос, набрасываясь на еду. На задворках сознания тихо приходил в себя Рэй.

– Ты… ты хоть знаешь, кого приютила? – мысленно осведомился он у меня. Если бы он это проговорил вслух, я бы сказала, что в его голосе прорезались истерические нотки. А так… можно сказать – почуяла.

– Ыгы, – промычала с набитым ртом я, – мать двоих детей, которых чуть не съела помесь волка с дикобразом. Причем мама была волком.

– А почему не отец? – удивился Рэй. Хи, как же легко его с мысли сбивать и подлавливать. Чую, это станет моим любимым развлечением.

– Искололся бы весь, – мысленно хихикнула я.

Райлен поперхнулся воздухом и попросил не издеваться. На что получил резонный ответ, что сам он издевается. Как я могу здесь кого–то знать, если мне без году – неделя? Крылатик помялся, согласился и начал исторический экскурс.

Из которого стало ясно, что сия дама есть жена светлого полководца или иного военачальника, который мало того, что активно громит темных, но и еще участвовал в разнесении его прекрасного замка.

А… так вот какая орда здесь пробегала…

Так что теперь он с чистой совестью может…

На «может» я его осадила, напомнив, что слово дано и ничего ему тут не светит. Кроме того – это подло, пользоваться бедственным положением заведомо слабого противника. И вообще – я тут кушаю, а он мне аппетит портит!

Как бы вторя моим мыслям женщина (кстати, надо ж хоть узнать, как ее зовут! Исара – мрачно буркнул разобидевшийся крылатик) задумчиво поглядела на меня и, помявшись, произнесла:

– Еды надолго не хватит. Твой дан ест за пятерых.

Ну вот, испортили аппетит… Ну где же я тут продукты найду? Огород заведу, что ли?

– Рэй? – мысленно осведомилась я.

– А сама? – издевательски уточнил он.

– Между прочим – твое тело кормлю! – на всякого темного…

– Ладно, – буркнул он. – Там в долине деревня должна быть. Моя. Они обязаны регулярно доставлять сюда продукты. Не понимаю, отчего их до сих пор нет?..

– Так тебя ж вроде убили? – удивилась я, – чего им тут делать?

– Они должны были надеяться! – категорично заявил крылатик. М–да, тяжелый случай…

– Ладно, съездим – раздобудем, – вслух высказалась я, подхватила Солнышко (Рэй сдавленно зашипел) и отправилась во двор.

На улице было тепло и солнечно. Выйдя на крыльцо я счастливо улыбнулась и, распахнув крылья, сиганула вниз с высокого крыльца.

– Стой! – истерично взвыл Райлен. От неожиданности я едва не упала.

– Ты чего орешь? – приземлившись, накинулась на него я, – Смерти нашей хочешь?

– Это ты хочешь! – вызверился он. – Ты что только что сотворила?

– Полетала! А тебе что, крыльев жалко, да? – ощетинилась на него я.

– Да не жалко, просто на них не летают, – понемногу успокаиваясь, ответили мне. – Они просто символ. Когда–то наши предки действительно умели летать, а вот мы…

– Да? – искренне удивилась. – А вот я летала…

Я вспомнила, как ночью добиралась до Дома на своих двоих. Крыльях, то есть. Ну, не совсем своих, как оказалось…

Рэй закашлялся и тихо застонал. Половину слов из его высказывания я не поняла. Да что там – половину! Одни предлоги да слова–связки.

Продолжить столь содержательный монолог ему не дали – из–за угла, звонко цокая копытами, вылетел Сури и на весь двор заорал:

– Лиин, ты чего там стоишь? Давай сюда, у меня идея!

Не дождавшись моей реакции, он сам проскакал ко мне и затараторил:

– Лиин, я тут подумал, ты знаешь…

– А ты знаешь, что у нас продуктов нет? – перебила его я.

– Как – нет? – искренне удивился он. – Еще ж вчера были! И куда они подевались?

– Съелись! – ехидно ответила я. – Кстати, не ори на весь двор, что я тут не одна. Это есть тайна. И еще, позволь познакомить тебя с Рэем. Рэй, это Сури. Сури, это Рэй! Подеретесь – огребете Солнышком. – С этими словами я скоренько устранилась, выпихнув вперед Рэя.

Парни дружно офигели и настороженно уставились друг на друга. Первым прорвало Сури.

– Ты меня окаменил! – взвился на дыбы он.

– Я? – удивился Рэй. – Дан, ты что, совсем без мозгов? Я темный, а не стихийник.

– Да? – недоверчиво уточнил Сури, – ну не сам же я себя в памятник превратил?

– Знаешь, меня рядом не было, – огрызнулся крылатый. – Так что ничего конкретного сказать не могу.

– А откуда я знаю, что ты не врешь? – подозрительно уточнил дан.

Рэй равнодушно пожал плечами, а я не смогла не влезть:

– Да не врет он, Сури, я же вижу!

Дан мигнул пару раз, а потом ехидно фыркнул и заговорщически осведомился у Рэя:

– Ну и как тебе? Такая близость с девушкой…

Крылатик зарычал и произвел покушение на удушение, а я попыталась достать нахала посохом. Но Сури увернулся и заскакал по двору, издевательски ржа. Рэй молча заскрипел зубами, а я посоветовала ему не портить кусалки, а вспомнить наши утренние разборки у зеркала. Крылатый сразу успокоился и заинтересованно поглядел на дана.

Взмах посоха – и перед нами стояла данка. Ну, или как там их кобылы называются. Длинные–длинные (мне аж завидно стало) загнутые вверх ресницы, накрашенные веки и губы, напудренный нос… Крылатик аж пополам согнулся от хохота! А Сури в недоумении остановился и посмотрел на веселящегося темного.

– Ты это чего? – подозрительно уточнил он.

Рэй, задыхаясь от смеха, повел рукой и перед настороженно замершим даном соткалось из темных струй небольшое зеркальце. Но Сури и его хватило, чтобы оценить масштаб надругательства.

– Лин!! – ей богу, этот говорящий конь взревел! – Лин, немедленно убери это!

– А в деревню свозишь? – коварно вопросила я.

– Вымогательница! Разбойница! – разорялся на весь двор дан. Не удивительно, что на его вопли из Дома вышла новая кухарка.

– Это ты о ком? – угрожающе спросила она.

Сури осекся, недоуменно хлопая глазами. А я тут же спряталась за Рэя, на последок подложив конячке очередную «радость»:

– А он за продуктами ехать отказывается!

– Кормить не буду! – твердо отрубила суровая мадам.

Дан тяжело вздохнул, зыркнул на меня, обозвал нас всех наглыми рабовладельцами, запрягших бедного несчастного его в телегу в качестве обычного рабочего конька. После чего с видом великомученика на заклании подставил бок и велел влезать, пока он добрый, белый и мохнатый.

Мою реплику о том, что неужели он скоро перелиняет и облезет, Рэй благоразумно решил не озвучивать. Вместо этого в его сознании промелькнула мысль о том, что ездить–то верхом он не умеет. Не учили его этому в школе…

– Можно, ну можно я покатаюсь, а? – заканючила я.

Крылатик с облегчением согласился. Я в пару взмахов крыльями взлетела на спину Сури, чуть поерзала, устраиваясь поудобнее, и помахала рукой остающейся в Доме женщине.

– Постараюсь вернуться побыстрее.

Ох, знала бы я, чем все кончиться – ни за что бы не обещала такого!

Дан сделал эффектную свечку, и мы вылетели в предупредительно распахнутые Домом ворота.

* * *

Дорога мягко стелилась под ноги. Дан мурлыкал себе под нос какую–то песенку в такт шагам. А Рэй потихоньку осваивал езду верхом. Я по чуть–чуть ослабляла контроль за телом, в то время как он его перехватывал. Окончательно освоившись, он даже стал получать от этого удовольствие. А меня от нечего делать потянуло на разговоры. И я мысленно, чтобы не лезли тут всякие, поинтересовалась:

– Рэй, а все–таки, где твой посох?

– Я же сказал – сломал, – хорошее настроение крылатика стремительно рухнуло вниз.

– А зачем? – действительно, если он без него как без рук, то какой смысл?

– А чтоб он светлым не достался, – влез в наш мысленный разговор дан.

– Сури, поганец, ты что, еще и мысли читаешь? – возмутилась я.

– А ты что, не знала? – хором удивились парни.

– Идиотский вопрос, не находишь? – ехидно осведомилась я у Рэя.

– Извини, постоянно забываю, – покаялся он. – нет, на самом деле даны мысли читать не могут. – И быстро уточнил: – Вернее, не все даны и не у всех.

– Да? – возмутилась я, – а я что, такая особенная, что меня каждый вдоль и поперек читать может?

– Нет, только я, – успокоил меня Сури.

– А почему? – получить еще одного чтеца мне совсем не хотелось. Мне и одного – много.

– Колдовать меньше надо было – вместо дана отозвался Рэй. – Я не удивлюсь, если ты еще и предметы одушевлять начнешь.

– А… Как ты узнал? – удивилась я.

– Что узнал? – тут же насторожился крылатик.

– Что твой замок теперь живой.

Рэй промолчал, но испытал ТАКУЮ бурю чувств, что мы едва с дана не свалились. Он – от пережитого, а я – от словленного. Сури сбился с шага и гневно высказал нам, что не надо наглеть. Сели верхом – еще и держи их тут!

Крылатик выровнялся, насупился и надулся на меня. А дан, поняв суть пререканий – ехидно советовал темному спрятать меня куда подальше и не выпускать. А то его отражения начнут ему же морали читать!

– Райлен, – начала подлизываться к нему я, – а если мы будем пользоваться одним посохом, а?

Крылатик чуть во второй раз не сверзился с дана. да и наша говорящая лошадка тоже едва с копыт не слетела.

– Что?! – вот редкостное единодушие…

– Ты с ума сошла! – Рэй от неожиданности даже вслух заговорил. – Это же светлый посох! Меня он обожжет – это самое малое. А то и сожжет. Я не могу им пользоваться.

– А кто говорил, что пользоваться им именно ты будешь? – вкрадчиво осведомилась я, – Держать его буду я и передавать его силу тебе. Это же можно?

Сури встал, как вкопанный, едва не скинув нас на землю. Обернулся к изумленно замершему на спине темному.

– Безранговый (бесцветный?) маг? Кто бы мог подумать…

– Да… – маловразумительно протянул в ответ крылатик.

– Ау, парни, вы чего? Ваше мычание моя не понимать.

– Знаешь, Лин, – тихо заговорил Рэй, – давай ты еще подумаешь, поживешь здесь, а потом мы поговорим?

– Не хочешь – так бы и сказал… – было обидно. Что дома, что здесь – даже если отчаянно хочешь сделать ну хоть что–нибудь, тебе обязательно расскажут, как тебя ценят и уважают, и укажут на дверь. Пойди, подумай… Мол, и без сопливых разберемся…

– Лин, эй, Лин, – дан встряхнул головой, обернулся и осекся, увидав на лице одного из известных темных магов такую ярко выраженную растерянность и недоумение.

– Эй, Райлен, ты чего? – удивился он.

– Сури, она обиделась… – тихо ответил я, недоумевающее глядя на дана. – Знаешь, глубоко так обиделась. Но я же не хотел…

Дан прислушался к чему–то своему и резко хлестнул хвостом, задев и всадника.

– Дурак ты, хоть и крылатый. Она ж от всего сердца, а ты? «Я подумаю, давай подождем…» – кривляясь, произнес он. – Как девица перед замужеством, честное слово!

– Ну как же ты не понимаешь, – мне тоже стало обидно. Ох уж мне эти светлые! – Потом же скажут, что я ее заставил, что обманул, что скрыл, что воспользовался!

– Ой, держите меня семеро, – притворно шарахнулся дан, едва меня не скинув. – какой нравный и добропорядочный темный выискался. А не плевать бы тебе на то, что скажут? Если она захочет разорвать ваш союз – она его разорвет. Уж можешь мне поверить. Но зачем же подрезать крылья на взлете?

– Чтоб ты знал о крыльях… – пробурчал я больше для собственного успокоения. Признавать правоту Сури не хотелось. – и что же мне теперь делать?

Спрашивать совет у дана… Мне! Такое мне раньше и в страшном сне бы не приснилось. Но теперь сон и явь стали понятиями весьма и весьма растяжимыми.

– Извинятся, что же еще? – недоуменно пожал плечами Сури.

Я хмыкнул. Действительно, что же еще?

– Лин… – мысль – не мысль. Звук – не звук… образ. Теплый, пушистый, светлый, солнечный. Цвет. Пламя–солнце–ручей…

– Ну? – тихое, едва слышное бурчание. Обида, разочарование, обреченность.

– Извини, я был не прав… – робкое касание ветерка, первый луч, яркая вечерняя звезда. – Конечно, я согласен. Я просто… – озабоченность, желание уберечь, картинки всевозможных неприятностей.

– А не пошли бы они? – ворчливое недовольство, скрытая радость, все сильнее и сильнее сияющее солнце.

– Полетели, – уточнил я. – Большинство магов – крылатые.

– Да хоть поползли… А как мы это сделаем, а?

– Я. – довольная ухмылка. – Ты просто не теряй своего желания помочь.

Поудобнее устроившись на широкой спине дана я полностью ушел в себя. Яркие, золотисто–белые нити отходили от уютно устроившегося в центре клубка, больше всего похожего на клубок мохнатых ниток. Больше всего этих «нитей» было в левой руке. Ну как же, там же Солнышко. Хм, интересное название для посоха… По сравнению с Лин, я напоминал сгусток тьмы с эдакими крылышками.

Теперь осторожно коснуться крылом шарика. В ответ тот радостно мигнул и запульсировал. Теперь надо осторожно обернуть его собой. Лин, словно зная, что надо делать – тут де выпустила ворох тоненьких ниточек и плотно переплела их с полосами тьмы, из которых состояли мои как бы крылья.

Теперь шаг вперед и… Яркая вспышка оглушила нас обоих. Когда мы немного пришли в себя – то тихо ужаснулись. Разобрать тот клубок, в который все переплелось – не смогла бы даже арахнида с ее восьмью лапами.

– Да… – тихо протянул я.

– Не отмажешься, – согласно кивнула Лин.

– Вы там не заснули, а? – вклинился в наш обмен мыслями–репликами Сури. – Нам еще в деревню успеть надо!

Вот ведь бесцеремонное создание! Вечно ему влезть надо…