Глава 5.

-Олекс?! – удивлённо спросил Ким, – Неужели ты соизволил показать своё наглое личико возмущённым массам?

-Ещё как. Только времени мало, – ответил я, прикидывая расстояние от ближайшей базы листрнов и скорлупников, – Скажи, какие новости на вампирином фронте? И сколько народа меня ищет?

-Тебя? Около семи тысяч. Твой бывший начальник лютует, – усмехнулся Ким, – Ты ему все планы поломал. Мало того, что учеников попёр, так ещё и вампирам устроил весёлую жизнь.

-Для начала скажи, кто меня ищет и какие у них приказы.

-Кто? Ясно кто – армия и служба. Первые просто арестуют, вторые прикончат на месте. А на счёт вампиров не хочешь послушать?

-Только быстро.

-Если коротко, то за последние сутки перестало существовать два клана, а третий сейчас доживает свои последние часы. Не знаю что ты сделал, но это просто потрясающе.

-А как там мои цветочки?

-Цветочки? Это, случайно, не те растения, что начали заселять местные леса?

-Они, родимые, ещё как они.

-Ясно, – усмехнулся Ким, – Только ты способен на такую пакость.

-Ким…

-Я помню… В общем, твои творения взяли под свою опеку несколько километров леса и существенно осложнили жизнь клыкастых… Через клан, который ты таким способом покромсал, проходило сразу несколько транспортных путей вампиров. Сам понимаешь…

-Да уж… Ладно. У меня время вышло. Прощаюсь, но, надеюсь, не навсегда.

-Удачи.

Так! Быстро на выход!

-Карен! – рявкнул я на вампиршу, – В темпе одевайся и в скорлупник. Скоро будут гости.

Коротко кивнув, вампирша начала быстро одеваться. Она ещё спала, когда я разговаривал по зеркалу связи с Кимом, и мой рык её разбудил.

Через несколько минут мы уже сидели в кабине скорлупника, на низкой высоте, едва не касаясь вершин деревьев, идущего как можно дальше от моего убежища.

Маленький подарок, который я оставил вероятным (скорее всего, гарантированным) визитёрам моего схрона, должен был очень огорчить погоню.

Через несколько часов, когда день уже близился к состоянию вечера, я повёл скорлупник на посадку – накопители требовалось зарядить.

Покинув место пилота, я, тихо матерясь, направился в кормовую часть аппарата. Там располагалась внутренняя система зарядки накопителей транспорта. Вообще-то, была и внешняя, предназначенная для тех случаев, когда систему заряжают от внешнего артефакта. Я тоже использовал отнюдь не свой резерв – портативный конвертирующий модуль. Эта во всех отношениях полезная в хозяйстве вещица появилась в моём арсенале после очередного посещения спецхрана. Технологию её создания местные умельцы, за исключением высших магов, повторить не смогли – слишком большого количества энергии она требовала.

Пока артефакт заполнял энергосистему, я прокладывал маршрут к очередному схрону. Там находился очередной летательный аппарат. Правда, сделал его я. Как? Скопировал очередную технологию из всё того же спецхрана. Кроме того, там же имелось описание плетения преобразования энергий, позволившее мне сделать именно свой аппарат. От обычных скорлупников он отличался повышенной маневренностью и наличием бортового вооружения. Самой сложной же задачей из всего процесса его сборки были изготовление деталей корпуса и системы управления и их последующая сборка в единый механизм – за мной же постоянно следили зубры графа Бинада…

От размышлений и воспоминаний меня оторвал писк системы управления – на мониторе красовалась надпись 'Зарядка завершена'. Отлично!

Место, которое я выбрал для одного из своих убежищ, было весьма полезным любому некроманту и очень вредным для всех остальных магов. Почему? Всё просто – Средоточие. Когда-то тут было кладбище. А перед этим – очень древний город, на руины которого потом десятилетиями ходили искатели артефактов, книг и сокровищ. Большая часть этих авантюристов тут и осталась – слишком много мутантов и боевых монстров оказалось в этом месте. Что-то из этого было создано в военных лабораториях, что появилось под воздействием хаотических потоков магической энергии, получившей свободу в результате интенсивных боевых действий.

Конечно, с тех пор прошло уже несколько столетий, но отголоски древних событий до сих пор витают в этих местах. Самым сильным из них является Средоточие Смерти. Как именно оно появилось мне не известно. Может быть, кто-то из древних магов устроил массовые убийства, а, может быть, состоялось большое сражение… Теперь это уже не важно. Главное другое – то, что я нашёл в этом месте поможет мне вернуть Лану. Нет. Человеком она уже не будет. Знакомство со Смертью не проходит даром. Это я знаю по себе. Но…

Умение создавать нежить и нечисть относится к основной специальности любого некроманта. В том числе и меня.

Карен.

Что именно собирался сделать этот Олекс, Карен не знала. Но догадывалась. Место силы. В данном случае – Смерти. Здесь вампирша чувствовала себя неуютно… В отличие от некроманта. Он, попав в родную для него среду, будто бы расцвёл. Его движения стали лёгкими, скользящими, походка танцующей. Такое очень часто наблюдалось с магами, получившими передозировку магической энергии.

Учитывая наличие тела мёртвой девушки, Карен стало понятно – Олексу передозировка не грозит. Что именно он собирался сделать, вампирша могла только догадываться. Скорее всего, превратит несчастную в какую-то высшую нежить. Других вариантов вампирша элементарно не видела.

В очередной раз Карен ошиблась. Ритуал, который начал Олекс, судя по некоторым характерным для ритуалистики элементам, предназначался не для создания нежити. Тогда для чего?

Ответ вампирша получила почти сразу. Полностью восстановившееся тело начало подвергаться изменениям. Остаточная аура, к которой некромант каким-то образом привязал душу усопшей, начала наполняться силой и приобретать черты характерные для… нечисти. Высшей нечисти.

В который раз за последние пять дней девушка была поражена.

'Так вот кто создавал нечисть! – подумала Карен, – Некроманты! Это всё их рук дело!'

Да уж. Оказывается, что вампиры, во время войны с людьми, старательно выбивали далеко не тех магов. Надо было уничтожать некромантов. Ведь, большую часть потерь вампиры понесли именно из-за нечисти – она не испускала эманаций смерти, ни чем не уступала самим вампирам и имела потрясающие регенеративные способности.

И теперь, прямо на глазах у поражённой вампирши, некромант создавал высшую нечисть…

Ритуал оказался очень тяжёлым. В обычных условиях я бы загнулся ещё в самом начале, а в этом месте – нет.

Лана, лежащая на холодной каменной плите ритуального алтаря, начала меняться. Первой изменилась остаточная аура. Затем тело. Оно приобрело аморфность, которую я переделал во вторую сущность – нечто похожее на демонессу. Такая же красивая, но гораздо более опасная и живучая. К тому же, даже в своей обычной ипостаси, девушка будет иметь преимущества перед обычными, пусть даже модифицированными, людьми. Да и магические способности, полученные после знакомства с моей покровительницей, стали существенным довеском ко второй жизни моей ученицы.

Спустя несколько секунд после окончания ритуала, Лана открыла глаза.

-С возвращением в мир живых, – улыбнувшись, сказал я, – Как тебе твоя новая сущность?

Лана несколько секунд лежала неподвижно, а потом резко вскочила, воспользовавшись новыми возможностями обновлённого тела.

-Чудесно, Олекс, – улыбнувшись, ответила воскресшая девушка, – Но ты не мог бы объяснить мне, что заставило тебя заняться моей переделкой и почему последнее, что я помню – рожи нескольких вампиров?

Вздохнув, я начал долгий рассказ:

-Началось всё с того, что тебя убили эти самые вампиры…

Карен.

То, что рассказывал некромант, вызвало удивление даже у вампирши. Получилось, что он, в начале, даже и не вспомнил, что может воскресить (пускай даже таким жутким способом) свою ученицу. По этому он устроил кровавую баню вампирам… Слушая рассказ мага, Карен узнала, что Олекс умудрился сотворить с лесом, существенно переделанном вампирами для своих нужд. Ужас! Восемь столетий труда её народа пошли насмарку! И всё из-за того, что Рино связался с высшим магом! Высшим?!

Только теперь Карен осознала, кому именно она дала клятву верности. Маг, относящийся к категории высших. С ними вампирша ни разу не сталкивалась, из-за чего не смогла сразу определить уровень некроманта. Её обманули кажущаяся молодость и странный меч, который в руках любого обычного мага выглядел, по меньшей мере, странно.

-У тебя есть мобильное зеркало связи? – спросила воскрешённая девушка, выслушав рассказ, – Думаю, папу надо успокоить.

-Ты уверена? – удивился некромант, – Ты теперь не человек – оборотень. И не простой. А созданный по специальному проекту Академии, магического учебного заведения моей родины.

-И?

-Попробуй перекинуться, – усмехнулся некромант.

-Как?! Я же не знаю! – удивлённо воскликнула девушка, но тут же замолчала.

-Именно, – улыбаясь, ответил Олекс, – Ритуал включает в себя внедрение в твоё сознание информации о переходе из человеческой сущности в ту, что я тебе дал… Да! Ты теперь и некромантией будешь владеть! Ты же с моей покровительницей… 'познакомилась', – всё так же усмехаясь, сказал некромант.

-Ладно, – согласилась девушка, – Только с папой свяжусь. Он, наверняка вне себя от горя… Если ему уже сообщили.

-Сообщили, – кивнул Олекс, – Тебя убили одиннадцать дней назад.

-Когда?! – воскликнула девушка.

-А ты думала, что я смогу и вирус создать, и ритуал рассчитать, и с клыкастыми расквитаться за какую-то пару часов? Это слишком для кого угодно. Особенно для меня. Я не настолько хорош, что бы откалывать такие номера!

-Ладно. В любом случае, мне нужно позвонить… А у тебя есть зеркальце?

Ох уж эти женщины! Только она с того света вернулась, как сразу ей нужно зеркало. Хорошо ещё, что косметичку не потребовала. От Ланы и раньше всякое можно было ожидать, а уж теперь… Контакт со Смертью не проходит даром не только для тела, но и для разума.

Отобрав у вампирши косметичку (и где Карен её взяла?!), моя непутёвая ученица принялась приводить себя в порядок, ожидая пока я вытащу на свет божий и установлю в рабочее положение портативное зеркало связи.

-У тебя будет пять минут, – сказал я, когда всё было готово, – Потом придётся уходить. Нас же сразу засекут.

-Кто?

-Бинад и компания. По моему следу теперь идёт и армия, и служба.

-Твари! – не выдержала девушка, – Ты для них провру вампиров в расход пустил, а они…

Задохнувшись от возмущения, Лана не смогла закончить начатое высказывание (я, зная характер своей ученицы, думал, что цензурных слов в нём было бы мало) и принялась набирать на циферблате номер графа Лорана – своего отца.

-Папа! – радостно воскликнула девушка, увидев на поверхности зеркала знакомое лицо, – Как я рада тебя видеть!

-Лана! Доченька, что случилось? Мне сообщили, что ты убита вампирами!

-Дай угадаю. Это сделал Бинад. Я права?

-Да, но…

-Меня действительно убили, но Олекс вернул меня, – перебила девушка своего отца.

-Что?! – у графа аж бокал из руки выпал, когда он услышал слова своей дочери.

-Что слышал! Бинад подставил нас под удар вампиров! Это он во всём виноват! А Олекс…

Дальше последовал пересказ моих собственных слов. Ох и огребёт же теперь Бинад проблем! По самое некуда! Граф Ларон имеет весьма серьёзные связи при дворе и, наверняка, пустит их в ход. Кто бы на его месте поступил иначе? Наверное, только последний выродок, лишённый отцовских чувств.

-Дай мне поговорить с Олексом, доченька, – закончил разбор полётов со своей дочерью граф.

-Хорошо, пап.

-И так, милорд, – начал граф, – Каковы ваши планы?

-Я пока ещё не решил, – честно ответил я, – Но на ближайшее время простые – сменить наше место нахождения. Скорее всего звонок уже засекли и к нам движутся армейские силы или поисковики Бинада.

-Тогда не буду вас задерживать. Как только прибудете на новое место – тут же свяжитесь со мной. Я за это время попытаюсь решить возникшие проблемы.

-Хорошо, граф. До связи.

-Как будем действовать? – деловито спросила моя напарница.

-Во-первых, сядем в скорлупник. Во-вторых, взлетим. В-третьих, смотаем от сюда. А там видно будет.

-Издеваешься? – прищурилась Лана.

-Нет. Сейчас нужен экспромт. Наши планы можно просчитать. В такой ситуации нас могут спасти только неожиданные поступки… Не подходящие для наших психологических портретов.

-Да? Ладно. Тогда загружаемся. И, может, ты расскажешь мне о своей странной спутнице. По-моему, она вампир.

-Точно. Её зовут Карен. Она принесла клятву верности…

В итоге, уже в процессе рассказа у меня родилась весьма интересная идея.

-Карен! Скажи, а чтобы ты на нашем месте сделала?

Вампирша несколько секунд задумчиво смотрела перед собой, а потом ответила:

-Убила бы вашего Бинада.

-В нынешних условиях этот вариант отпадает. Не с нашими силами.

-Тогда… Отправилась бы в кланы вампиров.

-Аналогично… Стоп! Замок твоего клана! Я же имею власть над теми растениями, что там теперь хозяйничают!

-Ты собрался…

-Да, Ланочка! Именно! Я собрался на некоторое время обосноваться там!

-Хорошо. Но сколько мы пробудем в вампирской цитадели? И насколько это опасно?

-Опасно? После меня и моих растений? – усмехнулся я, – Там, ведь, сначала вирус поработал, потом я отметился, а потом и растения, которые за милую душу захавают любого!

-Хорошо, – усмехнулась девушка, – Прокладывай курс… А это что?!

-Ты слишком долго со своим папой разговаривала. Вот и результат, – ответил я, глядя на два звена скорлупников и один листрн, двигающиеся нам на встречу.

В принципе, можно и уйти. Скоростные характеристики моего агрегата позволяют обогнать любой из летательных аппаратов противника, но… Очень уж хочется испытать в деле свой первый серьёзный артефакт. По-настоящему сильный и сложный артефакт!

-Всем пристегнуть ремни и ухватиться за что-нибудь! Начинаем развлечение! – радостно сообщил я своим спутницам.

-Псих, – прошептала Карен.

Лана на неё посмотрела несколько удивлёно, но согласно кивнула. Ну да, она-то не видела всего того, что я устроил в крепости вампиров… В отличие от Карен. Та своими глазами узрела очень многие картины.

Первые два скорлупника, точнее их экипажи, как я думаю, даже не поняли, что случилось, когда бортовые орудия моего детища разнесли их в дребезги. Зато остальные сразу шарахнулись в разные стороны, уходя от столь опасного противника.

Единственным кто не смог резко сменить курс, оказался листрн. Он для таких вещей и не предназначался! Этим я и воспользовался. Ещё один залп и обугленный остов летательного аппарата падает вниз.

Скорлупники же начали сматывать удочки, что меня категорически не устраивало. Ещё расскажут кому о том что произошло… Нет, ребята. Так не пойдёт!

Активирую дальнобойные орудия и стреляю по самым дальним… Попал! Правда, залп задел и нескольких находящихся гораздо ближе… А вот нечего мне праздник портить! Зачем, спрашивается, было на линии огня становиться? Я что просил об этом? Испортили мне всё развлечение!

Ладненько! Осталось четыре скорлупника. Они стараются оказаться у меня за кормой, справедливо считая, что там оружия нет. Правильно, в общем, считают. Только мне это не нравится.

Разворот. Сила инерции оказалась такой, что даже магические компенсаторы не смогли поглотить её всю… И ладно! Я и так выдержал, Лана теперь оборотень, а Крен вампир, но если её организма не хватило, то мне всё равно. Она мне не родственница и не друг – средство приятного время препровождения…

Пилоты скорлупников не ожидали столь резкого разворота и не успели среагировать… Нет – один успел! О какой ушлый!

Впрочем, ему это не особо и помогло. После того, как трое его коллег отправились в сторону земли в виде хорошо прожаренных удобрений, я занялся оставшимся скорлупником.

Его пилот оказался очень даже хорош. Если бы на борту моего противника имелось вооружение, то он бы меня уделал, а так… Так ему просто не повезло.

-Вот теперь можно и к вампирам, – усмехаясь, обернулся я.

Девушки, надо отдать им должное, держались очень даже неплохо. Лана смотрела на меня таким взглядом, что сразу было понятно – по приземлению волос на моей бедной голове станет заметно меньше. Лицо Карен выражало крайнюю степень удивления. Интересно, она до знакомства со мной на подобных игрушках летала? Что-то мне говорит, что нет.

Цитадель вампиров оказалась оплетена моими цветочками по самое некуда. Не полностью, конечно, но все нижние этажи. По этой прозаической причине мне пришлось совершать посадку на крыше главного здания – самой цитадели. Внутренний двор, Где я оставил семена был не то чтобы не виден, его просто разнесло в дребезги – стебли растений ушли куда-то вниз, разворотив каменные плиты. Благодаря этому мне далось узнать, что у этого местечка как минимум четыре подземных этажа.

-Карен, что находится на подземных уровнях? – спросил я у вампирши.

-Я вообще не знала о таких, – ответила девушка, – Мне говорили, что в цитадели имеется двух уровневый подвал… подземелье. Ну, для пленников и складов… колодцев… Ну, не знаю… Не разбираюсь я в этом!

-Верю, – ответил я.

Аура вампирши показывала, что она не врёт. Интересно, что это за загадка такая? Вылезла она в результате моего появления, кстати говоря. Может, стоит посмотреть? А если там опять эти твари?

С разгадыванием интересных головоломок пришлось подождать. В начале мы обустроили лагерь. Для этого мне пришлось посылать своим растениям магический сигнал, содержащий информацию о том, что меня, Лану и Карен трогать нельзя… Зато, можно охранять! Мои творения всегда имеют некоторые элементы разума и наделены весьма ощутимой самостоятельностью… Так, ведь, гораздо удобнее, чем постоянно всё контролировать самому. Что? Ну да. Я и не отрицаю – ленивый до жути!

Утром следующего дня мы отправились исследовать непонятные подземелья. Даже вспомнилась знаменитая игра 'Подземелья Кремля', покорившая моё, тогда ещё подростковое, сердце обилием монстров и методами их убийства.

Сейчас же, такие вещи меня не радовали, а беспокоили. К тому же, рядом со мной имелось двое красивых девушек, бросить которых для меня было… Не знаю. Просто я их обоих не брошу. Смешно? Матёрый убийца и не может кого-то бросить? Так и есть. И мне самому смешно понимать это, но глупо отрицать очевидное.

Впрочем, мои опасения не оказались напрасными. Подземелье, не смотря на свою аналогичность тому, что я когда-то нашёл на Земле-2, оказалось нерабочим. Обитатели бестиария, которых мы нашли у самого входа, выглядели жалко – других чувств груды костей вызвать не могут.

К самому входу в подземны комплекс вели именно те два дополнительных подвальных уровня крепости, о которых до вчерашнего дня не знала Карен.

-И как тебе тайны собственного клана? – чуть улыбаясь, спросила Лана вампиршу.

-Впечатляют и пугают, – честно ответила та.

-Меня тоже.

Пока девушки общались между собой, я безуспешно пытался запустить систему. Вампиры, вскрывшие входной шлюз, оказались варварами. Они не зарядили систему, а просто вырвали ворота вместе с их рамой и целым куском стены. И как у них это получилось? Я бы такое не смог провернуть. Стены-то тоже магию содержат… Содержали. Даже остаточного фона не осталось. И куда это всё делось? Магия исчезла из-за нарушения целостности структуры? Или клыкастым удалась их задумка благодаря неработающей системе? Теперь уже и не поймёшь.

-Что ты собираешься делать? – спросила у меня Лана, закончив разговор с Карен.

-Мне нужно попасть в портальное помещение. Там должно хоть что-то сохраниться. В предыдущем комплексе оно имело самостоятельную систему подпитки.

-Но как? – удивилась девушка, – Внутренние порталы не работают! Ты же это сам проверил! Да и лифт… Правильно? Лифт?

-Правильно. Но ты не учитываешь ещё один способ передвижения.

-Это какой?

-Лестница!

Именно лестница. Идти до этажа, на котором расположены порталы долго, но оно того стоит. Зачем? Хочу удостовериться в том, что они работают. Мне, ведь, нужен способ смыться отсюда. Не сейчас, конечно, а потом, позже…

Вот на этом самом заветном этаже нас и ждал сюрприз.

Дверь, за которой должен был располагаться коридор, ведущий к порталу, оказалась закрыта и контролировалась соответствующими плетениями… Смутно знакомыми. Ага! Вот и отпечаток ладони, видимый только в магическом зрении. Ну что, приступаем?

Приступили.

Знакомые, но от того не менее отвратительные ощущения прилипшей к металлу ладони и быстро уходящего в чужую систему резерва… О как! А здесь структура забрала заметно меньше, чем… Стоп! В прошлый раз я едва не испустил дух, активировав весь комплекс! А здесь нужно было накачать энергией лишь один этаж! Уже хорошо. Хоть не пустым пойду.

Лана и Карен смотрят на меня беременными глазами. Оно и понятно. Девушки, занятые беседой, не соизволили активировать магическое зрение и не видели того, что произошло. В итоге, по их мнению, я прикоснулся к двери и та просто открылась. Да уж. Так и рождаются легенды про всякие 'Сезам откройся!' Не удивлюсь, если та сказка имеет отношение к вполне реальной 'пещерке'. И, вполне возможно, что там было нечто похожее с нынешним строением.

-Ну как, красавицы? – спросил я своих ошалевших спутниц, – Идём? Или вы трусите?

Вот это подействовало на них, как на кота валерьянка! Обе красотки мгновенно пришли в себя и метнулись в открывшийся проход впереди меня. Как бы ещё не подрались!

За безопасность своих спутниц я не беспокоился – за ними присматривал дух-страж, который теперь мог передавать мне и звук и изображение… Много чего мог. Даже пару простеньких заклинаний знал. Хорошая штука.

За дверью всё оказалось именно таким, как я и думал. Типовая постройка, что с неё взять? Это вам не замок, который будет перестраиваться, улучшаться и расширяться из века в век и из поколения в поколение… Тут правят бал совсем другие законы и правила. Здесь нет места индивидуальности – одна голая, холодная и расчетливая целесообразность, характерная для любого закрытого объекта в любом мире и в любом государстве. Что человеческом, что нечеловеческом. Так уж сложилось.

-Красавицы, ничего не трогайте! – предупредил я своих спутниц.

Они, то бишь девушки, оказались подвержены любопытству не меньше меня. Даже Карен, из которой тяжело было вытянуть лишнее слово, забыла о своей роли забитой рабыни и с восхищением изучала представшее перед её глазами зрелище.

И так, приступаем к археологическим раскопкам.

Архив мы, естественно, потом вынесем. Сейчас надо удостовериться в работоспособности систем. Ага! Портальная пентаграмма работает! И терминал не повреждён! Просто отлично! Теперь у нас есть куда отступить в случае серьёзных проблем. Так-с, а это что? Что?!

Оказалось, что типовое строение не такое уж и типовое. Кроме тех коридоров, что я видел в предыдущем комплексе, тут имелось весьма подозрительное ответвление с надписью 'Специальный отдел'. И как это понимать? В этот раз, я уж точно никаких зверушек не стану выпускать.

Зверушек в обнаруженной части комплекса не было. Зато имелись големы. Ага. Те самые. Куски того или иного материала, наделённые автором способностью двигаться… и непонятно какими ещё возможностями. Тут уж всё зависит от богатства фантазии и её извращённости у мага, создавшего это 'чудо магической кибернетики'.

Големы вели себя тихо, спокойно, можно сказать, культурно. То есть не шевелились. Меня это вполне устраивало. Как и моих спутниц. И если Лана худо-бедно что-то понимала (не первый день ошивается рядом со мной), то Карен откровенно терялась. Ей, как вампирше, такие вещи были в диковинку… Кстати, а есть ли у неё способности к магии? Есть! И ещё какие! И как раз к некромантии… Интересно, это мне так везёт? Мдам. Не стоило с ней в постели развлекаться. Такую ученицу упустил.

Лана, кстати говоря, в магическом плане очень даже усилилась. Основательно усилилась. Причём в лучшую, то есть тёмную, сторону. До меня или Владислава ей, конечно, пока далеко, но это только пока. Лет через пять-шесть будет нежить толпами поднимать и не запыхается, некроманточка незабвенная.

Ладно, вернёмся к нашим големам. Они, конечно, не наши, но, чует моё сердце, что скоро станут нашими. Руки-то у меня загребущие. Только дай спереть что не так лежит.

И так. Что тут у нас есть? Так! Стоп! Я же не собирался никого активировать или выпускать! Вот и хорошо. Не будем.

Вернувшись в главный коридор специального отдела, мы продолжили изучать местные достопримечательности. К ним относился и довольно таки странный объект… излучающий энергию! Чем угодно клянусь! Эта штука не поглощает, а вырабатывает энергию! Это не возможно! В принципе!

-И что это такое? – хмуро спросила Лана, осматривая громадный сиреневый кристалл, расположенный в самом сердце энергетической структуры, которую видели только я и моя ученица.

-Понятия не имею, – честно признался я, – В первый раз такое вижу.

-А ты заметил, что пространство у самой его поверхности несколько искажено?

-Лана! Я маг, а ты оборотень! У нас разное восприятие! Я гораздо более чувствителен к магическим потокам, а ты к пространственным аномалиям…

-Тревога! – вдруг закричала Карен, выхватив меч, который я ей дал ещё во время нашего исхода их этой самой цитадели.

Причиной её крика стал голем. Громадная металлическая туша, руки которой заканчивались острейшими лезвиями из зелёного металла, монотонно переставляя ноги, двигалась к нам.

Так и знал, что нужно было проверить их активность!

-Что будем делать? – спросила Лана.

В голосе моей ученицы не было даже намёка на панику. Ну да, она же не знает, что с големом справиться сложнее всего, в виду его нечувствительности к повреждениям – говоря простым языком, пока не порвёшь эту махину на куски, она будет атаковать, поскольку металл боли чувствовать не умеет. А учитывая тот факт, что я даже с конструктом из плоти не смог справиться (очень уж хороши были древние маги), то положение у нас самое, что называется, критическое. И как быть?

После нескольких секунд обдумывания сложившейся ситуации, я сказал:

-Отходим в глубину зала. Может оказаться, что он выполняет одну из своих постоянных задач – уборку, например.

-Ты сам в это веришь? – скептически хмыкнув, поинтересовалась Лана, – С такими-то ручищами… Разве что это уборка нежелательных гостей. Вроде нас.

-Не каркай, предсказательница, – отмахнулся я, внимательно наблюдая за поведением высокоуровнего конструкта.

Голем шёл именно к нам. Точнее, за нами. Стоило нам отклониться от траектории его движения, как он тут же менял направление, следуя за нашей троицей.

-И что будем делать? – спросила Карен.

-Снимать штаны и делать! – ответил я, активируя несколько боевых заклинаний, которые были сделаны мною и Владиславом, после моих рассказов о земных книгах… о боевой магии.

Впрочем, сейчас речь не об этом. 'Клинок Тьмы' не причинил голему вреда. Как и 'Ветер Бездны' и даже 'Поцелуй Ехидны'. Затем пошли более серьёзные вещи – 'Веер Судьбы' и 'Сумерки Жизни', 'Тлен' и 'Разложение Сути'… Лишь последние два заклинания оказали существенный результата – металл из которого был создан голем начал ржаветь и осыпаться. Впрочем, магический аналог терминатора оказался не так уж и прост. В его энергетическую структуру были внедрены элементы самовосстановления, которые начали сопротивляться моим заклинаниям.

Решив не мудрить, я банально влил в заклинания ещё большее количество энергии и сказал Лане:

-Добавляй всё что у тебя есть. Сейчас вопрос у кого энергии больше.

Надо заметить, что моя ученица (умница и красавица) не стала задавать вопросов и выполнила приказ. И всё равно мало!

-Карен! У тебя есть магический резерв! Направь свою энергию в моё заклинание! Нас двоих не хватает!

Карен, которая, видимо, что-то всё-таки умела, так же воздержалась от вопросов и сделала требуемое… Подействовало! Магическая структура голема не выдержала, израсходовав весь свой текущий резерв (а он, похоже, мог восполняться), и начала разваливаться! Ура! Ура, нам таким умным и могучим… идиотам. Точнее, идиоту и двум идиоткам. Я, потому, что не проверил здесь всё. А мои спутницы – потому, что не напомнили.

-Ладно, красавицы. На сегодня развлечения, как я надеюсь, закончены. Обход достопримечательностей будет продолжен завтра, – сказал я, рассматривая ржавую труху, оставшуюся от голема.

-Да? Вот и хорошо, – облегчённо вздохнула Лана, – Меня от подземелий малость, мутит.

Карен же промолчала.

Вернувшись в наш лагерь, расположенный на верхнем уровне цитадели, мы поужинали и завалились спать. Хорошо, я поставил охранные заклинания. Да и мои милые растения, обладающие повадками хищников, никого не подпустят.

Утром Лана связалась со своим отцом. Здесь, на вампирских землях, не было маяков вездесущей службы безопасности. Поэтому мы могли не опасаться того, что нас засекут. Правда, был риск прослушивания, но, насколько я знал, до такого уровня развития местная техномагия не дойдёт ещё долго. Точнее, не вернётся…

-И так, Олекс, – без предисловий и приветствий начал граф Ларон, – Я выяснил официальную версию произошедшего с вами и Ланой. Бинад выдал её смерть в таком ракурсе, будто это вы её убили. А мясорубку у вампиров он представил в виде результата вашей жестокости и желания убивать. Далее. Мою дочь, стараниями этого падальщика, теперь считают окончательно мёртвой. Её тело видели в морге. Есть соответствующие документы… Да и то, что вы с ней сделали… Она, как я понимаю, теперь не человек?

-Да. Оборотень.

-Да уж. Нечисть. Среди людей Ланочке лучше не появляться.

-Что вы предлагаете?

-Помнится, вы достаточно много времени уделяли вопросу переноса в другой мир. У вас есть результаты?

-Вы серьёзно? Может, легче скрыться в другой стране?

-Не смотря на все мои связи, я оказался бессилен. Вы, ведь, оставили за собой настолько кровавый след, что теперь вас будут искать очень тщательно. Почти семь сотен погибших – экипажи скорлупников и листрнов. Плюс десантники, которые были в транспортах… Армия точит на вас зубы. Да и граф Бинад находится далеко не в самом радужном настроении. Он, откровенно говоря, прикончит вас при первой же возможности.

-Ещё что-нибудь?

-Да. Его величество смог договориться с высшими магами. Теперь и они сели вам на хвост. Сами понимаете… Эти личности достанут вас и в другой стране.

-Понимаю…

Что может быть непонятнее?

Замуровали демоны!

Хотя… Что мне тут делать? Знания? Имперские архивы штука полезная, но на них я убью не одно столетие. Это процесс не интересный и нудный. Семья? Я её ещё дома оставил… Родню. Своей семьёй так и не удалось обзавестись. Лана? Ей деваться не куда. Если останется тут – прикончат как ненужного свидетеля. Да и за её принадлежность к нечисти… Карен? Вампиршу даже спрашивать не стоит. Она сама выбрала свой путь, когда произносила слова клятвы.

Значит, снова в другой мир… Только нужно отомстить.

-Лана, Карен, – позвал я девушек, – Думаю, что нам нужно кое-кого навестить.

-Бинада? – догадалась графиня.

-Верно, – согласился я, – Только для этого вам придётся выучить кое-какие заклинания…