"Артазэль" - читать интересную книгу автора (Zang)

Глава 17

Отдохнув всего пять часов, я встал раньше продолжающей тихо-мирно посапывать викаэлки и сразу принялся за дела. До рассвета еще около трех часов и я не думаю, что моя спутница проснется раньше, если судить по ее степени усталости, а чтобы быть точно в этом уверенным, кинул на нее плетение сна — перестраховаться никогда нелишне. А теперь-то можно и заняться моими магическими трофеями с места побоища. При Шинве такого не сделаешь, хотя бы что-нибудь из подобранного снаряжения караванной охраны она узнает и тогда не избежать обвинения в мародерстве, а оно мне надо?

Первыми я выложил на стол два средней сложности и силы, защитных амулета. Первый представлял собой серебряную пластину, в которую вставили драгоценный камень и все это подвесили на тонкую цепочку из того же металла. Второй был выполнен из какого-то темного камня в виде вставшего на дыбы единорога с прозрачным рогом из магического кристалла, вешался он на кожаный шнурок, продевающийся в спускающуюся по спине гриву.

Пожалуй, начну с пластины, на вид там меньше всякой фигни накручено. Протянув руку над амулетом, я стал пускать исследующие импульсы, переключившись на истинное зрение. По мере того, как вложенные заклинания на мгновение активировались и тут же засыпали, предоставляя мне необходимую информацию, перед моими глазами представала полная картина возможностей изделия неизвестного мага. Неплохой специалист делал эту безделушку, до наших далеко, но для аборигенов прилично. Имеет собственный запас маны, правда, без функции пополнения, защита от простых стрел и легкого метательного оружия, больше пяти одновременно не отклонит, но хоть что-то. Может защитить от простейших заклинаний, типа порыва ветра и подлечивать носителя при получении ран, при надевании, подстраивается под ауру носителя и препятствует всем попыткам не хозяином взять его сильными разрядами. Личностной настройки амулета на владельца при создании небыло, поэтому можно продавать спокойно. Отложив его в сторону, я занялся вторым.

Единорог оказался улучшенной версией пластины, все те же возможности, пусть и в немного другом исполнении, слегка усиленные, плюс к этому, возможность владельцу амулета высвободить половину его силы в заклинании испепеляющего света (более сильная версия заклинания, которым я жег гулей), но для этого его надо держать в руке и направить рогом в нужную сторону. Ах да, еще создание сторожевой паутины на двадцать метров радиусом и слабое постепенное наполнение хранилища силы, но проще отнести на зарядку магу, чем ждать пока само восстановится. Судя по стилю и тонкости исполнения, это работа ушастых. Хотя личной привязки опять же нет. Повезло. С учетом дороговизны всех подобных защит, можно хорошо на этом заработать.

Следующими на очереди оказались щит и кинжал. Обычный пехотный щит круглой формы с шипом в середине, одевается на левую руку, зачарован на крепость и защиту от ржавчины, в бою несильно отбрасывает от себя оружие противника, емкость силы маленькая, но постепенно восстанавливающаяся. Больше ничем не примечателен, нет даже защиты от воров, короче, бездарная поделка. Тоже самое можно сказать и про кинжал, единственная функция — причинять нестерпимую боль при ранении противника, хотя запас силы сделан большой, но не восполняется сам. Если в щите хранилищем силы сделан он сам, что обуславливает и его малую емкость, то здесь используется небольшой рубин в конце рукояти. Его присутствие поднимает цену изделия в полтора раза, не знаю точно, какие цены в городе на подобные изделия, особенно в торговых, как Лирвен, но надо будет найти кого-нибудь из наших и поинтересоваться, да у того же Дохата можно и спросить, уж стражу найти не проблема.

Еще немного подумав о возможностях большого города, я кинул взгляд в затянутое прозрачной кожаной пленкой окно и с большим удивлением заметил, что утро почти наступило и скоро взойдет солнце. Вот это да! Заработался и не заметил, как три часа буквально пролетели мимо. А ведь разобрался всего с четырьмя далеко не самыми сложными трофеями. Сняв с викаэлки наведенный сон, я убрал все со стола обратно в торбу. С остальным буду разбираться потом, когда рядом посторонних не будет и целый день можно посвятить только этому.

Тихо размяв тело, я вышел из номера. Пока Шинва не проснулась и не встала, нужно сделать еще одно дело. Несмотря на ранний час, трактирщик уже не спал, протирая столы в зале, а из кухни слышался шум готовки, и потихоньку тянулись струйки аппетитных запахов. Кивнув на утреннее приветствие, я немного с ним поболтал на разные темы типа погоды и стоимости продуктов в самом начале теплого сезона, а потом озадачил проблемой одежды для моей спутницы и швейного набора для починки еще живых штанов.

Всего за один медяк да десять минут ожидания и у меня в руках оказалось все требуемое, после чего я вернулся обратно в снятую комнату. Где застал забавнейшую картину. Шинва уже проснулась и встала, сейчас пытаясь решить проблему явного недостатка одежды на себе. Поддоспешная рубашка, остававшаяся на ней, после бойни была порвана и прорезана в множестве мест, еще и я ее немного покромсал при лечении, поэтому в последствии вид у нее оказался самый что ни на есть непотребный, особенно в отношении своей владелицы, сверкавшей почти всем, что вроде бы должно скрываться. За ночь ситуация только ухудшилась, так как рубашка окончательно расползлась на лоскуты, не выдержав суровой правды жизни. Вот эти куски ткани Шинва и пыталась пристроить как перевязь для груди, но ввиду их крайней дырявости и неровности разрывов, каждый раз в прорехи проглядывало самое интересное и всю повязку приходилось наматывать заново.

Неожиданное зрелище так меня захватило, что я продолжал стоять на пороге со свертком в руках до тех пор, пока воительница не заметила, наконец, меня. Осознав, что у нее появился зритель, воительница ойкнула и покраснела, кинувшись прикрывать грудь своим плащем.

— Поздно, — со вздохом сожаления проинформировал я, входя и прикрывая за собой дверь, — все интересное я уже хорошо рассмотрел, причем, не один раз.

На мое заявление викаэлка только хмыкнула, хотя уши у нее тоже предательски заалели. Не став дальше развивать эту тему, кинул принесенный сверток на ее кровать.

— Здесь рубашка и иголки с нитками для починки штанов, если займешся сейчас, то как раз к завтраку успеешь все привести в нормальный вид.

— Спасибо, — Шинва схватила сверток, повернувшись ко мне голой спиной, развернула и стала надевать на себя предложенную рубашку.

Так как трактирщик оказался мужиком очень даже обьемистым, особенно в пузе, то ширина и толщина пришлись почти впору, несмотря даже на наличие не маленькой груди. А вот длина подкачала, болтаясь свободным краем на ладонь выше пупка. Но викаэлка не растерялась и подвязала его узлом так, чтобы ничего нигде не мешало.

Оставив свою спутницу разбираться одеждой, я бухнулся на заскрипевшую кровать и достав информационный кристалл, продолжил чтение раздела артефактов, который не изучил и наполовину, изредка бросая взгляды на викаэлку. Она сняла свои кожаные штаны, оставшись в коротких, до бедра штанишках, сейчас сидела и зашивала все прорехи в коже.

Подняв взгляд выше, я вздохнул, что есть рубашка, что, нет ее, все и так видно, весь торс в обтяжку. В голову сразу полезли воспоминания о Лассе и ее невольное сравнение с наблюдаемой фигурой. Хоть у богини фигура и идеальна, но грудь гораздо меньше, даже если брать во внимание несоответствие сравниваемых габаритов… Так! Хватит об этом думать! Если продолжать в том же духе, то мне никогда не закончить изучение этого раздела моей персональной библиотеки.

Дальнейшие пол часа я добросовестно тренировал силу воли и занимался самообразованием, не отвлекаясь на женские прелести. Пусть я и ангел, но основными мужскими инстинктами и рефлексами я обладаю почти в той же мере, что и смертные, ведь за все это ответственен разум, а не плоть, другое дело, что мне гораздо легче контролировать свое поведение, чем я и пользуюсь сейчас.

К тому времени, как к нам в дверь постучал слуга, оповещая, что завтрак готов, Шинва справилась с починкой кожи и поэтому, мы почти сразу спустились вниз, прихватив с собой все вещи (состоявшие всего из моей торбы и двух плащей, так как я не снимал доспехи и отдыхал в них).

Так как трактирщик уже знал наши возможности по поглощению еды, то стол был уставлен множеством тарелок и блюд, от которых поднимался и распространялся по залу восхитительный запах. Внезапно раздалось оглушительное урчание, скосив взгляд, я обнаружил рядом смущенную воительницу, похоже, она так же проголодалась не на шутку, что и не удивительно, после таких-то ранений.

— Раз все готово, то приступим, — скомандовал я, присаживаясь на лавку и приступая к еде, викаэлка так же не отставала, принявшись утолять голод.

Сегодня все оказалось приготовлено еще лучше, чем вчера! Или это мне только кажется из-за того, что сегодня больше всяких разносолов и пирогов, чем мясных блюд. Особенно мне понравились жареные грибы в сметане и пироги с ягодным повидлом, просто вкуснятина! Я даже потребовал еще одно блюдо таких же. Шинва старалась не отставать от меня по темпам, но по мере поглощения следующих порций, замедлялась, пока не смогла только пить.

— Давно хотела спросить, ты ведь маг, да? — неожиданный вопрос поймал меня врасплох, так что я чуть не подавился куском сыра, который откусывал в это время.

— По-моему, это и так ясно, — пожав плечами, я вернулся к еде.

— Тогда, какие у тебя направления магии?

— Какие ни есть, все мои, — угу, побежал все выкладывать, — я не имею привычки просвещать первого встречного о моих возможностях.

Наткнувшись на отказ, воительница остановила расспросы, но продолжала сверлить меня любопытным взором.

— Ну, так давай познакомимся поближе, тогда ты сможешь все рассказать.

Мда, это прозвучало довольно двусмысленно, особенно при периодически распахивающемся плаще, накинутом чтобы не привлекать внимания трактирщика.

Между тем, викаэлка продолжала.

— Как я уже говорила, я наемница, берусь за охрану караванов и различных торговцев, но это не основное мое занятие. Я состою в наемном отряде, базирующемся в Лирвене, в его составе только викаэлки. Занимаемся мы в основном охотой на монстров, подбирающихся слишком близко к городу и за преступниками, за которых градоправитель назначает награду, иногда приходится гоняться за грабителями караванов по указке гильдии торговцев, а иногда нас нанимает стража для участия в облавах. Когда работы нет, подрабатываем, кто как может. Прибыли мы из Иашти, нашей родины. Отряд имеет дом на окраине Лирвена и небольшой кусочек земли со старым особняком в четырех часах ходьбы от города. Семейное положение — не замужем, из близких родственников есть только сестра. Вот собственно и все важное обо мне. Теперь твоя очередь.

Я вздохнул и дожевал последний кусочек ягодного пирога, оставленного на конец трапезы. Теперь точно не отвяжется, пока не отвечу.

— Направление магии — воздух, свет, лечение и артефакты, путешествую с целью повышения мастерства и накопления опыта. Сирота, не женат.

— Ух ты, настоящий артефактный маг! — викаэлка даже подалась вперед, уставившись на меня горящими любопытством глазами. — А ты можешь…

— Только по расценкам Братства, — перебил я.

— Чего? — воительница озадаченно моргнула.

— Я говорю, создание артефактов только по стандартным расценкам Братства.

— Ааа… ясно, — разочарованно протянула она.

Подобные ситуации мы даже обговаривали при обучении. Почему-то, как только кто-то узнает, что ангел артефактный маг, так тут же происходит попытка это поверить путем бесплатного изготовления артефакта для просящего. Или происходит попытка найма мага, с требованием последующего обеспечения нанявшего магическими предметами разных назначений. Вторым способом любят грешить различные аристократы и власть имущие.

— Эй, хозяин, припасы в путь готовы? — спросил я, вставая из-за стола.

— Один момент, все уже готово.

Раз поели, пора в путь, иначе не доберемся до города до вечера, а ночевать в поле не хочется, после того, как сегодня отдыхал с удобством. Получив в руки мешок с двумя свертками еды, я подхватил торбу и отправился во двор под возмущенное сопение Шинвы. Ну еще бы, улизнул от дальнейших расспросов!

Забросив имущество в фургон и выведя ящера из стойла, с помощью викаэлки запряг его, и вот, уже через пол часа мы спокойно катим по дороге под ласковыми лучами восходящего солнца.

Так как воительница уже неплохо себя чувствовала, то отказалась валяться на жестком деревянном полу, вместо этого пристроившись рядом со мной на скамье возницы.

— Сколько добираться от сюда до Лирвена? — поинтересовался у девушки, продолжая следить за окрестностями дороги.

— Если будем двигаться с такой же скоростью, что и сейчас, без привалов, то к началу вечера будем там, если хочешь, можно задержаться немного, но лучше не рисковать, городские ворота запираются на замок к ночи и тогда придется дожидаться утра под стенами, а это не так безопасно, как может показаться.

— Хорошо, так и сделаем, мне все равно, где обедать, — отозвался я, пожимая плечами, — а ужинать будем уже в городе. Да, не посоветуешь нормальную таверну в городе, а то я в его окрестностях не бывал.

Шинва отмахнулась, скорчив обиженную физиономию.

— Неужели ты думаешь, что наш отряд не предоставит на время комнату магу, спасшему его члена, так что можешь не заморачиваться на эту тему. Поживешь немного у нас, освоишься в городе, а там уже и решишь, где лучше жить, на первых порах мы тебе окрестности покажем и насчет цен просветим, иначе быстро до нитки обдерут торгаши поганые.

— Откуда такая ненависть к торговому сословию?

— А, не обращай внимания, меня тоже надували, пока не освоилась, — викаэлка скривилась, ясно показывая, что не согласна продолжать обсуждение этой темы

Немного проехав молча, я нарушил тишину.

— Расскажи мне о Лирвене, что это за город, какие его жители, чем славится, кто им правит и с кем лучше не связываться, в общем, все, что нужно знать новому лицу, приехавшему туда, — если уж повезло с попутчицей, то следует выбить из нее побольше информации о моем будущем месте жительства.

Да, я уже решил не мотаться по стране, а осесть в каком-нибудь неплохом городке, где и начать совершенствовать свое умение и мастерство во владении магией, попутно совмещая это дело с накоплением капитала. Лирвен вполне подходит, да и граница близко.

Идеал на данный момент — скопить денег на покупку земли и постройку башни, будущей моим опорным пунктом в королевстве, куда можно будет стаскивать различные ценные трофеи и другой хлам, могущий пригодиться. Лучше всего, конечно, получить разработанные земли с хоть одной деревенькой, но такие не продаются королем или аристократами дешево, в отличие от неосвоенных земель во владении короля. В этом отношении политика власти очень проста — хочешь земли — покупай, но никто тебе не поможет ее превращать в пригодное для обитание место, здесь есть только твои возможность и желание угробить на это целую кучу денег, получится у тебя это, не получится — никого не волнует, изволь платить налог в срок. Не сможешь — продавай землю королю обратно, но уже по цене ниже, чем купил. Поэтому в королевстве число земельных аристократов практически не повышается, никто не хочет вкладывать деньги в возможную далекую и призрачную прибыль, когда можно купить особняк в каком-нибудь городе и заниматься прибыльной торговлей. Основной способ обзавестись титулом — получить грамоту за подписью короля за какие-либо военные заслуги или просто купить за очень большие деньги. А нам и хорошо, дворянство не очень многочисленно и представляет собой не слишком грозную политическую силу, которой при умении можно управлять, с торговцами еще проще — дайте им возможность делать деньги или разбазаривать их на удовольствия и вы о них можете забыть, кто будет тратить золотые на дорогостоящую и рисковую смену власти, когда можно потратить на себя. Вот и получается, что все всем довольны — и мы, и дворянство, и купцы, и простой народ, который никто не прижимает, в дополнение к и так опасной жизни.

Отвлекшись от размышлений о расстановке политических сил, я начал слушать Шинву, рассказывающую мне о городе.

— Для начала о народе. Так как Лирвен торговый город почти у границы — в нем куча рас, которых в глубине страны и не встретишь. Больше всего конечно людей, гномов и темных эльфов, все-таки гномы обычно завозят оружие, а эльфы, собственно, помогали созданию города и наладке торговли. Остальные расы встречаются реже, но имеются кварталы, заселенные только орками или, например, гоблинами. Кроме торговцев (я имею в виду всех торгующих в городе, даже если это и маги), мирных жителей, их обеспечивающих и кучки благородных, город так и кишит наемниками, как состоящими в гильдии, так и нет. А так как наша братия не может без драк и пьянства, то городская стража всегда стоит на ушах, разнимая всевозможные стычки. И следует отдать им должное, порядок в городе на приличном уровне, а на главной площади всегда найдётся пара украшений, болтающихся в петле. Ещё в городе всегда полно магов, торгующих своими поделками или заехавших по делам, я близко с ними не общалась, поэтому точно не знаю. Воров хватает, так что следи за кошельком, особенно на рынке.

Официально городом заправляет совет торговцев и наместник короля, но на деле, реальная власть находится у главного городского мага и гильдии братства, они не позволяют задирать цены и душить народ налогами, за что и пользуются законным уважением и любовью всех жителей. Но это относится только к своим магам, тех, что из наемников бывало и вешали. Немалой толикой власти обладают и жрецы различных храмов, но они предпочитают не вмешиваться в политику, если она не касается лично их. Я поклоняюсь своей богине, поэтому не интересовалась другими религиями, если хочешь, сходи потом на площадь богов, где стоят все храмы, там тебе все что угодно и поведают про богов.

Ну вот, вроде бы все основное и рассказала. Если будет чего непонятно, спросишь потом у меня или кого-нибудь из наших.

Получив немного информации по городу от викаэлки, я поблагодарил ее, принявшись сортировать и раскладывать по полочкам памяти полученные знания. За разговором время пролетело почти незаметно и уже приближалось к обеду, поэтому я слазил назад в фургон и притащил мешок с едой собранной нам трактирщиком, первый сверток в нем отдал девушке, а второй оставил себе. В нем много чего оказалось, среднего размера головка сыра, каравай хлеба, большой пучок какого-то вкусного салата, копченое мясо со специями, тройка вареных яиц, маленькие пирожки с рыбой и два больших пирога с ягодной начинкой, что так мне понравились. Видно, хозяин это заметил, так как у викаэлки такой пирог оказался всего один, ну и правильно, ей одного хватит, а мне два как раз. И не поделюсь! Вместе со всей этой едой оказалась уложена и пара запечатанных воском кувшинчиков с прохладным соком, как пояснила позже Шинва, выжатым из клубней какого-то местного растения. Что меня удивило, так это слабое присутствие магии в напитке. Это оказался слабенький наговор сохранности пищи. Вот только кто его накладывал? Что-то я магов поблизости не видел.

После небольшого усилия, память выдала необходимую информацию, относящуюся к глубинным слоям, заложенным при моем Создании. Так как этот мир довольно молод, он фонтанирует магией и все жители обладают даром к магии, хотя подавляющая часть может только шептать простенькие наговоры, не упоминая о нормальных заклинаниях. Именно поэтому трактирщикам не надо беспокоиться о сохранности своих припасов.

Ящер неторопливо тянул фургон и не требовал почти никакого управления, поэтому я наслаждался каждым кусочком обеда, приберегая один из ягодных пирогов напоследок. А рядом возилась Шинва, зачем-то нарезая все на отдельные куски, как будто у нее нет зубов просто откусить, ну да фиг с ней, в чужой монастырь со своим уставом не лезут, пусть делает, что хочет. Доев пучок салата, я расправился с куском мяса и принялся за остаток головки сыра, уже наполовину съеденной, как фургон наехал на выступающий камень и его хорошо тряхнуло. Рядом раздался возглас и краем глаза заметив нечто, летящее вниз, я рефлекторно дернулся и успел подхватить падающий объект. Это оказалась часть пирога!

— С ума сошла — едой бросаться!? Тем более ягодным пирогом!! — возмущенно уставился я на викаэлку, тряся подхваченным куском.

— Извини, этот толчок застал меня врасплох, поэтому и неудержала его в руках, — пожала плечами Шинва.

— Не удержала она! — передразнил я ворчливо. — Нечего было дурью маяться и резать на части, как будто откусить не можешь.

— Ладно тебе, лучше кусок возвращай давай.

— Ну уж нет, что упало, то пропало, — отозвался мстительно. Ха, чтобы самому отдать такую вкуснятину другому! Да не бывать этому!

Воительница хмыкнула, но не стала спорить и принялась доедать свой обед. Я последовал ее примеру.

Кстати, этот случай наткнул меня на одну мысль — ранее в такой ситуации я бы просто не обратил внимания на неловкость девушки, сейчас же это вызвало довольно сильное раздражение. Тоже самое верно и по отношению к происшествию в трактире с кучкой охотников. Единственное, что можно предположить — на меня влияет поглощаемая душа мага, оказавшегося изрядным гордецом, иначе я просто всех убил бы, а не запугивал. Угу, а так же сладкоежкой, что сложилось с моими предпочтениями в еде и большим бабником — опыта в общении с женщинами у меня практически никакого, а между тем, я прекрасно общаюсь с викаэлкой, даже не задумываясь над этим, точно по давней привычке. Хотя знания по магии мне недоступны, но насчет качеств и навыков результат ощутим. Правда, перепады в настроении не радуют, но все это будет только до окончательного исчезновения личности мага, все ненужные качества уйдут, отсеявшись, все же оставшееся только будет мне на пользу. Ради этого можно и потерпеть, увеличив контроль над эмоциями.

Так как город оказался уже достаточно близко, патрули стражи стали появляться все чаще и отпала необходимость в постоянном применении сторожевого заклинания, поэтому, закончив с едой, перебрался под тряпочный навес фургона, наказав позвать меня только когда появится в прямой видимости сам Лирвен. Сейчас же самое время продолжить изучение содержимого кристала памяти и дочитать, наконец, раздел артефактов, хотя, это я слишком размахнулся, там еще чуть меньше половины осталось.

— Эй, Зэл, вылезай давай, город показался!

Самообразование изрядно скрасило путь и когда меня позвала моя попутчица, показалось, что прошел только десяток минут, а не несколько часов.

Убрав амулет с кристаллом обратно под рубашку, я пробрался к началу фургона и присел рядом с Шинвой.

— Смотри, вон стены Лирвена уже видны!

И правда, вдалеке показалась темная полоса городской стены, к которым вела наша дорога. Двигались по ней мы не одни, в обе стороны ехало немало существ, хотя одиночек почти небыло. Правильно, чем двигаться одному, легче найти попутчиков и уже компанией преодолевать неприятности, подстерегающие в пути.

— Сколько нам ехать-то до него, — поинтересовался я у викаэлки, — до захода успеем?

— Да вроде должны, иначе окажемся на ночь за стеной, так как ворота после захода светила закрываются и все опоздавшие вынуждены пережидать до утра, а это дело не безопасное, иногда кого-нибудь не досчитываются.

— Не волнуйся, со мной подобного развития событий можешь не опасаться, — отмахнулся я. — Но все же, какой большой город, виденные мной намного меньше будут!

— Ну так, — усмехнулась воительница, — с теми деньгами, что крутятся в Лирвене, было бы удивительно, если бы он был маленьким и не имел таких высоких стен. Восемь метров каменных глыб никому не преодолеть просто так и все купцы и торговцы могут чувствовать себя в безопасности. Правда, его ни разу не штурмовали, но все когда-нибудь случается в первый раз.

— Кстати, а почему дорога такая пустынная, если уж город торговый, то и народ должен быть, а сейчас я вижу только пару фургонов, движущихся в нашу сторону.

— А, не обращай внимания, эта дорога ведет к боковым воротам и не относится к торговому пути, поэтому здесь редко проходят караваны, — прервавшись, Шинва с удовольствием потянулась, а затем продолжила. — В основном, едут крестьяне, везущие в город выращенные продукты, но это происходит рано утром, а не сейчас, поэтому так пусто.

Скосив взгляд на угрожающе натянувшуюся на груди ткань под распахнутым плащом, я невольно сглотнул и отвернулся, надеюсь, когда прибудем в город, она сменит свой наряд на более скрывающий фигуру, так как это очень… отвлекает.

Да, слова викаэлки натолкнули меня на интересную мысль, если здесь почти не ходят караваны, то почему ее оказался атакован? Тем более, откуда нападающие знали про него? Что-то я сомневаюсь, что их главарь не знал, что везет именно этот караван, если судить по его воплям, которые долетели до меня. Впрочем, можно поинтересоваться и у моей попутчицы.

— Кстати, раз это не торговая дорога, то почему же вы по ней добирались?

Воительница поморщилась.

— Все очень просто, хозяин надеялся, что на этом пути намного меньше шансов напороться на достаточно сильную засаду разбойников, как видишь, он оказался не прав.

— Вот он-то оказался как раз и прав, — усмехнулся я, — но не учел, что кому-то может быть известен ваш маршрут и нападение будет устроено именно на твой караван.

— Ты думаешь? — Шинва помрачнела. — Неужели среди гильдии торговцев или в караване был наводчик?

— Вполне может быть, иначе среди нападающих небыло бы пяти магов.

— Сколько? Да быть того не может! — не поверила воительница, а ее немного раскосые глаза превратились практически в круглые.

Я понимаю ее удивление, в охране редко когда бывает больше двух магов, уж слишком много денег требуется на их содержание, а тут у какой-то банды оказалось целых пять!

— Именно, хоть я и не застал саму битву магов, но благодаря тому, что моя сторожевая сеть раскидывается на довольно значительное расстояние и практически незаметна, особенно на фоне боевых заклинаний, обнаруженные с помощью нее восемь источников магии были именно магами. Трое сильных магов ваши и пятеро средней силы из нападающих.

К счастью, не обладающие соответствующим образованием существа не могут точно знать возможности и характеристики применяемых плетений, поэтому Шинве можно без всякой опаски рассказывать измененный в мою пользу вариант развития событий.

— Тогда понятно, как они умудрились застать нас врасплох, с такой-то поддержкой и не удивительно.

— Угу, и в связи с этим, возникает вопрос, что же вы такое ценное везли, что нападающие не поскупились сразу на пять магов?

— Ну, — Шинва немного замялась, — охрану в это дело никто не посвящает.

— Вот только не надо прибедняться, — отмахнулся я, — никогда не поверю, что груз никто не проверял и никаких слухов между охранниками не ходило.

— Нет конечно, ходили слухи, что мы везем магическое оружие и различные побрякушки для магов, но проверить это не представлялось возможным, так как весь груз был в заколоченных ящиках.

Я хмыкнул, тогда не удивительно, что нападавшие не ограбили трупы, содержимое фургонов в сотни раз дороже собранного мной у павших, а подвергаться огромному риску и терять время из-за какой-то мелочи не имеет смысла.

За разговором мы неторопливо приближались к Лирвену и уже стали еле видны распахнутые металлические ворота. Так же можно было рассмотреть над стеной шпили и купола каких-то высоких зданий, насчет них я и поинтересовался у викаэлки.

— Это виднеются храмы на площади богов, только они, да еще несколько строений могут поспорить высотой со стенами.

— А какой высоты остальные дома в городе?

— По закону, они не могут превышать трех этажей, но в основном, строятся двухэтажные дома, так как для строительства более высоких зданий надо приглашать магов или гномов, а это большинству не по карману.

— Понятно, а вон то, еле видное здание в центре, — я показал рукой, — случайно не башня мага?

— Да, это башня городского мага, на которого этот закон не распространяется, она находится рядом с ратушей и зданием гильдии братства на главной площади. Как видишь, все представители власти стоятся в одном месте, я тебе потом туда свожу все посмотреть, особенно мозаику площади, выполненную из разноцветного мрамора, просто потрясающее зрелище, если смотреть сверху. Маги даже специально зачаровывают стеклянные шары с иллюзией центра города с высоты птичьего полета, у нас есть один такой.

— Хорошо, но только первое, что я сделаю, оказавшись в городе, так это наемся до отвала.

Болтовня на различные темы сильно скрашивает время и сокращает путь, поэтому я почти не заметил, как приблизился город.

Кстати, Лирвен защищали не только высокие стены и бдительная стража, но и глубокий ров с водой, неразличимый издалека. Подъезжая ближе, я уловил в нем присутствие жизни не маленьких размеров, а мелькнувшая под водой большая тень утвердила меня в намерении держаться ото рва подальше. Наверняка городской маг запустил сюда тварей для охраны.

В ворота мы въехали почти на закате, заплатив страже серебряный пошлины. Несмотря на показную расслабленность стражи, нас проверяли магией в течение всего того времени, пока мы пересекали стену аж четыре раза (первые три раза проверка проходила с помощью определяющих артефактов, настроенных на опознание нечисти и нежити, четвертый раз проверял ауры маг, неплохо для смертных разбирающийся в своем деле), а узкие бойницы в стенах и потолке прохода, гарантировали кучу болтов незваным гостям.

Ну что ж, вот я и добрался до места, где предположительно проведу хотя бы цикл, а может и больше.