"Артазэль" - читать интересную книгу автора (Zang)

Глава 21

Выбранная нами позиция немного возвышалась холмиком на ровном поле, позволяя всем магам использовать магию без опаски задеть своих воинов, расположившихся спереди и одновременно оценивать возможные передвижения противника, не заслоняя обзор.

Сильная вспышка магии за лагерем пробилась даже сквозь ауру мертвых земель. Началось. До этого момента только ощущавшийся, но невидимый для обычного зрения, защитный купол замерцал и с тихим хлопком исчез.

— «Начали», — скомандовал Шиэл, одновременно выпуская свое заклинание — над его головой сгустилось серое полупрозрачное облачко и ринулось на вкопанные бревна, постепенно расширяясь на все большую площадь.

Достигнув забора, заклинание окутало приличный кусок вместе с вышкой. Крик боли единственного часового на мгновение прервал ночную тишину, но быстро смолк, а облачко почти мгновенно разъело всю накрытую площадь. Остальные ангелы немного запоздали и начали выпускать заклинания, когда стали видны результаты атаки нашего командира. Я тоже выпустил свои воздушные лезвия и начал создавать следующие.

Выпущенный с двух сторон шквал заклинаний не остался незамеченным бандитами и уже на третьих выпущенных мной лезвиях над лагерем повис яркий магический свет, заревели беспокойно ящеры, оставшиеся без прикрытия магии и замелькали в пробитых дырках фигуры в доспехах и с оружием в руках, которые впрочем, не высовывались под наш обстрел. Несмотря на крайнюю примитивность забора лагеря, он еще держался — судя по всему, кто-то из магов хорошо над ним поработал, укрепив против магических атак. Это дало возможность главарям бандитов организовать за пару минут людей и приготовиться к отпору. Маги противника тоже не зевали и стараясь не высовываться, отвечали редкими, но мощными заклинаниями, которые отражались защитным куполом поставленным парой ангелов, ответственных за нашу защиту. К моему большому сожалению, ставить односторонние проникающие щиты во время боя для меня еще долго будет невозможно.

В целом, ситуация пока развивается полностью в нашу пользу, банда такого стремительного нападения с применением магии не ожидала и до того, как главари организовали людей, понесла первые потери. Сейчас трудно утверждать наверняка из-за общего фона, но как минимум сорок убитых прорвавшимися заклинаниями у них есть, не говоря уж о раненых. Теперь соотношение сил выправилось в нашу пользу, но меня настораживает долгое «молчание» вражеского некроманта, в отличие от остальных магов — наверняка готовит нам какую-то пакость.

Я истратил почти половину своего резерва и остановился передохнуть, когда Дохат предупредил всех:

— «Будьте осторожней, Мириб чувствует какое-то мощное заклинание из некромантии, из-за здешней ауры он точно разобрать не может, но по остаточным колебаниям силы очень похоже на масовое поднятие. Создавайте заклинания против нежити и выпускайте магические конструкты на первую линию».

А вот и «потерявшийся» некромант обнаружился. Сейчас уже и я ощутил какое-то напряжение в лагере, больше похожее на стягивание со всей округи силы мертвой земли, во многом родственной некромантии. Вот только человек не сможет нормально использовать и двадцатой части этой силы даже с длительной подготовкой, так что результат замысла некроманта бандитов будет далеко не так силен, как мог бы быть, предоставь мы ему достаточно времени. Тем временем, предупрежденные Дохатом, ангелы стали выводить своих конструктов перед рядами замерзающей стражи.

Всего големов оказалось шесть штук — каждый под четыре метра ростом и непохожие друг на друга. Два выглядели просто как движущиеся глыбы земли, с множеством конечностей из камней, один сильно напоминал фигуру тролля пропорциями — очевидно он и был взят за основу при создании. Еще два выглядели как приплюснутые земляные люди огромного роста, а последний голем оказался поистине шедевром — мало того, что он состоял из камня, а не из земли, как все остальные, так еще и был примерной копией рыцаря в доспехах и с двуручным мечом. Для создания такого конструкта нужен большой опыт в этой области магии и немалые знания для построения заклинаний, ведь они должны не только найти и вытащить камни из земли, но и слепить из них сложную форму, способную двигаться по указке мага(создавать разумных существ, действующих самостоятельно могут только единицы из магической элиты).

Через минуту напряженного ожидания, нашим глазам предстал результат усилий некроманта — мертвая земля по периметру лагеря начала вспучиваться и на поверхность начали выбираться костяные создания, собранные, судя по всему, из костей павших в древней битве воинов, в большом количестве лежащих под слоем земли. Как и упоминал Мириб, они были созданы магом заранее, так что оставалось только поднять вложив силу.

После того, как Дохат на встрече упомянул про возможность присутствия некроманта, я основательно изучил всю доступную по ним информацию в моем кристалле памяти, в том числе и классификацию нежити, которую способен поднять некромант. Выставленные против нас создания входили в нее под видом костяных гончих, около полутора метров в холке, с шестью лапами и головой с огромными челюстями, полными зубов. Один из самых простых в управлении и контроле видов создаваемой нежити и в тоже время обладающий изрядной боевой мощью вместе со слабой уязвимостью к обычному оружию. Главным их преимуществом является количество и быстрота передвижения. Нам просто повезло, что эти создания не атаковали нас под управленем некроманта на марше к логову банды — иначе потери были бы даже среди магов, не говоря уж про простых бойцов.

И благодаря большому количству вложенной силы, два десятка гончих оказались почти неуязвимы для простых боевых заклинаний, в чем я и убедился, вместе с остальными собратьями создав и использовав простой луч света, отлично сработавший на гулях. Попавшая под заклинание гончая упала, лишившись двух из шести конечностей, но практически на моих глазах сразу начала восстанавливаться, отращивая потеряные лапы и поднимаясь. Та же ситуация наблюдалась и при дроблении или разрубаний кости — осколки практически сразу срастались и принимали прежнюю форму.

Создавая новое для меня, еще ни разу не опробованное заклинание, появилась возможность бегло оценить наше положение.

Все выбравшиеся костяные гончие отряхнулись от земли и молча устремились в нашу сторону, навстречу к двинувшимся вперёд големам. Хорошо, что взятие под контроль этих сознаний не мгновенное, мы хоть успели немного изучить их возможности — сила мертвой земли явно пошла им на пользу. Между тем, некромант отделил от стаи по две гончих на каждого голема, а остальных направил в нашу сторону. Стражи плотнее сомкнули ряды и на флангах подались назад, охватывая нас в полукольцо.

— Авелия, прикрываете нас сзади, — скомандовал я, отвлекаясь от наблюдения, находящимся рядом викаэлкам, — на вас прорвавшиеся.

Молча кивнув, воительница построила в редкую цепь свой отряд и перевесила со спины на левую руку щит, в правую взяв висевшую на поясе металлическую булаву с шипастым шаром на конце. Здесь моих указаний никому не надо, воины они опытные, сами справятся.

Гончие быстро преодолели изрядное расстояние, напав на големов, а восемь созданий проскочили между ними и под градом заклинаний бросились к нам.

Что-то я начинаю беспокоиться за наше положение, отражать усилившиеся атаки вражеских магов, управлять големами, осыпать заклинаниями гончих становится сложновато даже для ангелов — если на нас ринутся еще и полторы сотни бандитов, подозрительно зашевелившиеся вблизи почти уничтоженного забора, будут большие потери среди стражников, чего желательно избежать.

Сейчас главное сдержать гончих — пока остальные ангелы слишком заняты для создания чего-либо сложного, Шиэл, как наиболее опытный в некромантии среди нас, готовит какое-то заклинание. Буду надеяться, оно окажется более эффективным, нежели остальные и наконец уничтожит приближающихся гончих. Големы со своей работой справляются хорошо и уже совместно превратили в костяную труху четырех, потеряв ногу у человекообразного конструкта и три отгрызеных конечности у бесформенной земляной кучи.

Сплетаемое мной заклинание наконец оказалось готово и я с облегчением наполнил его практически всей остававшейся в резерве силой, на остатки пометив приближавшихся гончих как цель. Воздух надо мной начал мерцать вспышками крохотных молний, сливающихся в одну большую и яркую сферу шаровой молнии, похожие нередко образовываются во время сильных гроз. По мановению моей руки, рассыпая вокруг себя крохотные молнии, она двинулась к цели, пролетая на головами невольно чуть пригнувшихся стражей.

Это заклинание более мощная вариация разряда молний, предназначенная для уничтожения большого количества противников в течение длительного времени или пока не израсходуется весь запас вложенной магом силы. Гончие сполна ощутили мощь заклинания, едва попав в зону поражения. Бежавшая первой костяная гончая поймала от сферы сильнейший разряд и кувырнулась на землю, продолжая получать молнию за молнией, следующих постигла такая же участь. Образовался целый поток молний, проливающихся на землю. Заклинание работало в полную силу и сфера постепенно утрачивала свой первоначальный яркий свет, медленно тускнея.

Со стороны викаэлок раздался вздох восхищения — ну да, это заклинание оказалось, кроме всего, еще и эффектное, в отличие от заклинаний других магов — увидить магию стихии ветра простым зрением сложно, обычно видится ее результат, швыряние огромных булыжников, разверзание и смыкание земли, а так же земляные волны так великолепно не выглядят. Заклинания света, предназначенного для уничтожения нежити ничего кроме яркого света и не показывают. Остальные же заклинания, на подобии астрального молота (так его называют маги смертных, мы же его зовем невидимым молотом), использующие чистую силу, зачастую, выглядят красиво только для магов, способных ощущать и различать потоки магии в создаваемых плетениях, в то же время, проявляясь лишь легкой дымкой для зрения не обученного смертного.

Сфера исчерпала свой запас и тихо исчезла, оставив под собой расплавленную и дымящуюся землю, из которой постепенно начали выползать повреженные костяки, стремительно восстанавливающиеся. Мое заклинание хорошо поработало и уничтожило две нежити, изрядно потрепав оставшихся. Но это не существенно, нужные пару минут я с остальными магами уже выиграл и Шаэл закончил создавать свое плетение. Десять маленьких клубочков тьмы закончили вращаться вокруг нашего командира и устремились в сторону еще не уничтоженных созданий некроманта, двигающихся к нам и сражающихся с големами. Едва такой комочек приближался к цели и касался ее, как оживленные магией кости просто осыпались на землю белой пылью.

После уничтожения десяти костяных гончих их осталась всего пять штук, успешно добиваемых так же пятью нашими оставшимися конструктами. Одна куча оказалась уничтожена.

Совершенно неожиданно, позади нас оказалась одна гончая, незнамо как сумевшаяся скрыться от нашего взгляда и обойти стражей незамеченной. Может быть это некромант прикрыл ее — в мертвой земле наши чувства сильно притуплены и обнаружить не живое существо, а нежить становится намного сложнее.

Но охранявшие нас викаэлки не растерялись, остановив прыжок щитами и прикончили, раздробив все кости на мелкие кусочки — простые воины могут справиться с подобными созданиями только таким способом, если не имеют магического оружия.

— «Приготовтесть, гончие оказались только обманкой, призванной выиграть время», — предупредил Шиэл, — «главная атака банды придется на нас, а Дохат завяз в полусотне своих гончих, и в ближайшие десять минут нам придется рассчитывать только на свои силы».

— «Ага! А у нас оказалось кое-что посерьезнее них», — ответил я, не отрывая глаз от двух выбирающихся из под земли созданий, — «и одними големами мы от этих тварей не отмахаемся…».

Теперь стало ясно, что некромант отнюдь не такой слабый, как я считал и он не атакует нас отнюдь не из-за собственной слабости, а просто готовит по настоящему действенную атаку, способную предоставить шанс бандитам сбежать из наших клещей. Костяные гончие только прикрытие и выглядят рядом с парой созданий некромантии откровенно слабо и блекло — как мышь рядом с волком. Костяные големы возвышались над нашими конструктами примерно на полтора метра и из них буквально сочилась магия смерти, делая и так не жаркий воздух по настоящему ледяным. Не знаю, как зачаровывал их некромант, но с первого взгляда ясно, что столь просто разделаться с ними не удастся, если мы вообще успеем ими заняться, потому что позади этих груд мертвой кости спешно строили уцелевших ящеров бандиты. Отдельной группой за ними подтягивались одинадцать магов противника, слаженно бросающие в нас заклинания, под охраной десятка превосходно вооруженных и защищенных воинов. Что-то их больше, чем мы рассчитывали, поэтому и столько проблем с защитой.

— «Внимание всем», — с ненавистью передал Дохат, вклиниваясь в шум магической дуэли, — «того типа в сером балахоне брать живым, и мне плевать, что он маг, можете разнести его по кусочкам, но тело должно остаться цело, а голова — способной говорить. Если представится случай — сдохните, но доставьте! Шиэл, мы скоро подтянемся, держитесь!»

А Дохат-то следит за ходом всей битвы!

— «Сам знаю! Давай подтягивайся, как раз на магов наскочишь», — отозвался наш командир.

— «Постараемся, но они оставили в заслоне около сорока воинов, так что быстро не получится, к тому же у нас раненые и убитые, но я отправил вам на помощь вокруг четверых наших, по двое с каждой стороны. Их магам теперь не удрать без своей шайки.»

— «Понял, ждем.»

Переговоры наших командиров не заняли десяти секунд, но как раз в этот промежуток времени началась атака. Костяные големы — мешанина костей, образовывающая гротескную картину множства конечностей и голов на туловище, неожиданно резво двинулись вперед на наших созданий, следом, на расстоянии в примерно сорок метров двинулись и бандиты, прекрывая своих магов, усиливших напор на нас так, что еще двоим ангелам пришлось полностью переключиться на защиту, оставив узоры управления парой големов оставшимся, что вывело из наших атакующих рядов еще одного. В итоге, остался только Шиэл, тянущий на себе рыцаря и я с пустым резервом. Просто прекрасно! А помощь неизвестно когда подойдет. Только не хватало погибнуть здесь для полного счастья.

Костяные големы с размаху врезались в нашу пятерку и сходу снесли двоих — потерявшего ногу и похожего на тролля, попутно разорвав их на части. Один прорвался дальше к нам, а второй оказался зажат спереди рыцарем и по бокам остальными конструктами. Увидев столь явное преимущество свих созданий, бандиты разразились радостными воплями и увеличили скорость ящеров, стремясь добраться до нас поскорее, огибая сражающихся гигантов совсем рядом. За что и поплатились, кучеобразный голем на мгновение отвлекся и швырнул тремя своими конечностями в ближайших наездников, а так как они были приличных размеров глыбы камня, то проделали кровавую просеку в воинах противника, убив и покалечив около двух десятков людей, не считая ящеров. Это заставило непострадавших сбавить скорость и прекратить игнорировать наших големов. К тому же они явно забыли про стражей, простоявших пока без дела и с радостью встретив приближающегося голема и всадников роем зачарованных стрел. Некросоздание почти не пострадало, а вот ящеры и бандиты оказались повержены на землю в виде больших таких ежей. Первая и вторая линии строя приготовили арбалеты и ожидали, пока противник войдет в зону поражения.

Пора и мне достать свои сюрпризы. Засунув руку во внутренний карман я достал три миниатюрных, но довольно тяжелых фигурки, плотно покрытых рунами и направил в них магический импульс, от которого они вспыхнули красным цветом, а затем с размаху швырнул их поочереди перед мчащимся костяным монстром и на пути бандитов. Рядом застыл с чуть приподнятой рукой, в которой было что-то зажато, Шиэл. Ага, наш командир тоже припас небольшой сюрприз, но остановился, заметив мои действия.

Приземлившиеся фигурки спустя пару секунд вспыхнули и мгновенно выросли в размерах, став точными копиями монстров, напавших на Город англов в высшей сфере, разве что размером побольше раза в полтора, почти сравнявшись ростом с нашими созданиями. Это результат моей подготовки в течение полутора дней, на каждую фигурку у меня ушла уйма времени и почти полный резерв, зато теперь есть кому задержать костяного голема и бандитов. Пусть время действия этих маленьких артефактов всего около шести минут, но нам этого вполне хватит.

По моему приказу монстры бросились вперед выставив рога как таран, быстро набирая приличную скорость с помощью своих шести ног. Первый с разбега врезался в конструкт некроманта, опрокидывая его назад, несмотря на разницу в росте (масса-то оказалась много больше!) и принимаясь рвать и ломать кость лапами, а два других прошлись мясорубкой по резко ставшим разворачивать ящеров бандитам. К общему шуму ночи примешались еще и дикие крики попавших под когти монстров людей.

Завидев такую неожиданную помеху, почти сразу уничтожившую около тридцати воинов, маги противника ослабили нажим на нас и атаковали моих зверушек, продолжавших кровавую вакханалию среди их бойцов. Прорвавшиеся к нам попадали прямо под стрелы лучников — и награбленные амулеты не помогли против десятка зачарованных стрел разом.

Ну все, бойцы банды почти уничтожены, первый костяной голем почти уничтожен оставшейся нашей парой, второй никак не может скинуть с себя монстра и тоже выведен из игры, не сумев уничтожить сразу моих созданий, маги могут решить удирать, бросив своих.

И словно отвечая моим мыслям, один из магов прекратил использовать заклинания и что-то закричал остальным, после секундного колебания вся группа вместе с охранниками быстро разверулась и понеслась со всей скоростью в сторону леса. Идиоты! Пусть ящеры и хорошо видят, но передвигаться по лесу ночью слишком даже для них. Оторвав от охоты на разбегающихся бандитов одного из монстров, я направил его в погоню за беглецами, а ангелы, ранее поддерживавшие защиту, теперь отыгрывались по полной. Щит, прикрывавший отряд здорово напрягался и уже был готов рухнуть, когда его неожиданно накрыл намного более мощный, наверняка созданный и питающийся от артефакта — уж слишком оказался крепок, запущенные заклинания стекали с него как вода, правда и вражеские маги потеряли возможность отвечать нам, такова расплата за использование артефакта. Но им это и не надо, достаточно лишь сбежать.

Я с досадой сжал кулаки — до леса беглецам оставалось совсем немного, а мой монстр не успевал! Но неожиданно, перед отрядом магов выросла из земли толстенная каменная стена, заключая их в полукруг, а сзади по щиту ударили маленькие, но очень мощные смерчи. А вот и присланная подмога подоспела, да как вовремя! Теперь не уйдут.

— Пришло время применить один из моих сюрпризов, — усмехнулся и подмигнул мне Шиэл, поднимая и раскрывая ладонь, на которой оказался крохотный желтый камешек сферической формы. — А теперь позволь продемонстрировать тебе один из способов взлома артефактовых щитов с помощью специально созданного для этого артефакта. Жаль только он одноразовый и слишком дорогой для постоянного использования.

Он осторожно прикоснулся к шарику, посылая мысленный приказ и тот немедля начал разгораться, поднимаясь с ладони и зависая в воздухе.

— Щитолом привязывается к владельцу еще на стадии создания и поэтому не требует дополнительных средств управления, кроме мысленной связи, могущих перехватиться опытным и сильным противником, — пояснил командир, — сейчас я укажу ему цель и они пожалеют о том, что вообще посмели связаться с магами братства.

Висевший артефакт дрогнул и с бешеной скоростью устремился к защитной сфере, через мгновение впечатавшись в нее и вспыхнув еще ярче. Несмотря на приличное расстояние, мне было хорошо заметно, как от места контакта по щиту побежали крохотные змеящиеся трещинки, все увеличивающиеся в размерах. Но несмотря на это, артефакт, примененный магами держал защиту еще десяток секунд — ровно до тех пор, пока щитолом не взорвался, разрушаясь сам и уничтожая всю прилегающую структуру. Со звонким хлопком сфера исчезла, оставив ошарашенных магов и охрану испуганно озираться в поисках пути отступления.

Тем временем, наши стражи, получившие команду от командира, ринулись помогать големам разбираться с пешей группой уцелевших воинов.

Спасаясь от смерчиков, ранее долбившихся в защиту, а теперь двигающихся прямо на них, беглецы рванули в разные стороны. Двое магов и один охранник не справились с напуганными ящерами и влетели прямо в заклинания, спустя пару секунд превратившись в изломанные куклы при падении на землю с десятиметровой высоты, куда их зашвырнули смерчики. Еще один маг и трое воинов попали прямо в лапы моему монстрику, став прекрасным фаршем — брызги крови были видны даже отсюда.

— Ничего, теперь не уйдут, — вполголоса проговорил Шиэл, лихорадочно плетя заклинание, в то время, как остальные ангелы не давали оставшимся в живых магам повернуть в сторону леса, не прекращая засыпать их заклинаниями. — Вон уже и Дохат подтягивается.

Развернувшись в сторону лагеря, я заметил как через разрушенный забор пробираются группки стражей, а за ними и два ангела с магом-человеком. Теперь им точно не смыться из окружения, тем более, пятерых магов мои собратья уже смогли ссадить на землю, пробив щиты и ранив или убив. Только некромант, пришелец и еще один маг с роскошной рыжей бородой продолжали отражать направленные на них заклинания, пытаясь верхом удрать в лес.

Ага, именно этот рыжебородый применял артефакт очищения. Он живым не нужен, значит можно попробовать применить и мою перчатку, посмотрим что он будет делать против силы хаоса. Подняв левую руку с надетой костяной перчаткой, я приказал добивавшему упавших бандитов монстру загнать мага поближе ко мне, а сам в это время навел перчатку на цель и принялся ждать пока расстояние сократится.

— «Рыжего не трогайте — он мой», — предупредил остальных.

Преследуемый по пятам моим созданием, маг на ящере воспользовался прекращением атак на него и решил проскочить мимо нас, изо всех сил пришпоривая животное. Ну-ну, попробуй. Используя перчатку не как хранилище, а выкачивая магию хаоса напрямую из духа зверя, я грубо слепил нечто вроде сгустка силы грязно-коричневого цвета и отправил его в рыжебородого. Маг не успел даже среагировать, сила хаоса врезалась в его защиту и мгновением спустя на этом месте вырос большой столб огня, ударивший ввысь, а волна горячего воздуха чуть не сбила с ног ближе всего стоящих стражей. Несчастный бандит вместе с ящером просто испарился! Именно этим и опасен хаос — создать с помощью его силы какое-либо заклинание почти невозможно, только и остается, что кидать такие вот сгустки, отбегая подальше и гадая, каким окажется результат встречи двух совершенно чуждых друг другу сил.

— Неплохо полыхнуло, — заметил Шиэл, над головой которого повисло готовое плетение в виде клубка светящихся нитей, — сейчас эти двое окончательно выдохнутся и можно будет пеленать пришельца.

И правда, оставшиеся два мага все реже отвечали на заклинания ангелов, да и защита их тускнела на глазах, к тому же стражи, закончившие добивание остатков пошедших в прорыв бандитов, подтягивались и окружали пришельца с некромантом, время от времени постреливая навесом зачарованными стрелами.

— Пора!

Клубок над ангелом медленно полетел к чужаку, разворачиваясь в сверкающую сеть, слабо видимую даже обычным взглядом. Точно такая же полетела со стороны Дохата на некроманта. Истощенные, издерганные и уставшие маги просто не смогли ничего сделать, когда заклинания достигли защит и смяли их, спеленав людей по рукам и ногам.

— Вот и все, — облегченно вздохнул и улыбнулся Шиэл, — теперь они только дышать и смогут, осталось собрать трофеи, выпотрошить лагерь и доставить пленных. Поздравляю с первой успешно выполненной работой, ты получил ценный опыт и остался живым, а это немалого стоит.

— Я на это и рассчитывал, когда присоеденялся к облаве, усмехнулся я, — к тому же смог серьезно испытать перчатку, а то раньше все небыло случая.

— Ага, испытал… испарил беднягу на раз, он даже пикнуть не успел. Ты с осторожностью с ней обращайся — вещи с частицей хаоса всегда непредсказуемы и могут быть опасны даже для создателей или хозяев.

— Я учту, — согласился я.

Такую вещь на полную действительно нужно использовать с опаской и только на поле битв далеко от себя, а то, так и не долго попасть под собственный удар. Лучше буду использовать вложенные мной самим возможности артефакта, а не играть с такой опасной штукой как хаос, пусть это будет оружие на самый крайний случай.

— Молодцы, отбились, — похвалил нашу компанию Дохат, успевший подойти, пока мы разговаривали, — я так понимаю, вы обошлись без потерь?

— Просто повезло, если бы не создания Зэла, то все могло бы быть намного хуже, чего стоит один только костяной голем…

— Не прибедняйся Ши, я прекрасно знаю, что у тебя в запасе не один неприятный сюрприз найдется, не даром заведуешь поставками артефактов в нашу лавку.

— Не скажи, у меня в основном поражающие заклинания, которые в тот момент не очень подходили — вместе с големом мог и своих задеть. Кстати, а где зверушки-то где?

— У них ограниченный срок существования, а потом можно выбрасывать — одноразовые, — пояснил я и поинтересовался, — какие у вас потери?

— Двенадцать ранены и двадцать два мертвы, — досадливо поморщился страж, — но это терпимо, если бы не помощь Мириба, то и полусотней не отделались бы.

— При соотношении двести против двухсот с половиной это просто великолепные результаты, — успокоил я собрата.

— Ребят жаль, некоторых лично отбирал и принимал на службу, а после и обучал. Теперь вот искать им замену придется, но ничего, все выжившие свое получат сполна, я лично попрошу наместника приговорить их к множественной казни.

Глаза прислушивавшейся к нашему разговору Шинвы мстительно блеснули.

— Кстати, к разговору о пленниках, за цепи ты сколько возьмешь? А то я хочу их надеть прямо сейчас — кто знает, что этот чужак может выкинуть, некромант-то у нас есть, но лучше живой пленник, чем мертвый.

— Да бери так, — отмахнулся я, роясь в торбе и вынимая требуемый артефакт, — мне не жалко, потом вернешь и раскажешь, что удалось узнать.

— Договорились, а сейчас вы можете возвращаться в город, мы здесь будем еще долго, пока раненых подлечим, выживших бандитов соберем, награбленное вернем… дел хватает, а за деньгами заскочишь через пару дней ко мне, тогда и пленного разговорим уже, — предложил Дохат.

— Почему бы и нет, — пожал плечами я, — тогда мы вас покидам, еще увидимся.

Махнув рукой викаэлкам, я пошел в сторону бывшей стоянки стражи за ящерами.

Похоже, в мире назревают неприятности, первым вестником которых является пойманный чужак и почему-то мне кажется, что мое участие в развивающихся событиях не ограничится одним единственным разом. Но кто знает? Время покажет, а пока мне следует определиться наконец с моим выбором направления дальнейшей жизни в срединной сфере.