"Язычник: Там ещё есть надежда (незаконченное)" - читать интересную книгу автора (Радов Анатолий Анатольевич)

9

 Спал Вечеслав плохо. Обрывочно мелькали тяжёлые сны, в которых он то снова убивал, то видел шевелящуюся стену нави. Иногда сквозь эти кошмарные обрывки прорывались сны о родных, о своём мире.

Просыпаясь в полной темноте почти поочерёдно от кошмара или от тоски, Вечеслав слепо осматривался вокруг себя, шарил рядом рукой, пытаясь отыскать Машу, не находил, и снова проваливался в пустоту в полном непонимании.

Разбудили его разноголосые крики петухов. Он открыл глаза и первые две минуты тупо пялился в потолок, которым являлась внутренняя сторона одного из скатов крыши. Наконец, разум более-менее восстановил цепочку произошедших за последние два дня событий, и Вечеслав вздохнув, тяжело поднялся. Ночь не принесла нормального отдыха, тело ломило и ныло от вчерашних бешеных нагрузок. Неторопливо опоясавшись и позёвывая, он вышел из хаты.

Солнце, по всей видимости, только-только выползало из-за горизонта, и ещё не поднялось настолько, чтобы пролить свои лучи на укрытую за холмом и невысоким частоколом весь, и поэтому пока ещё радовала утренняя прохлада. К нему подошла та женщина, что разливала вчера уху, держа в руках большой кувшин.

— Извольте умыться и испить — тихо проговорила она, слегка поклонившись.

— Спасибо — в ответ поклонился Вечеслав и вытянул перед собой руки со сложенными лодочкой ладонями — А попутчик мой где?

— Родич ваш? — непонимающе переспросила Агафья, поднимая кувшин и наклоняя его — Так ведь лошадь продавать пошли.

Вечеслав бросил взгляд на столб, к которому вчера сам привязывал гнедую. А-а, блин, так вот откуда эта убийственная боль в ногах, усмехнулся он, припомнив вчерашнюю конную прогулочку.

Вода была прохладной, несмотря на жаркую августовскую ночь, и Вечеслав догадался, что, скорее всего, за нею уже успели сходить на реку. Во сколько ж они тут встают? — невольно задался он вопросом, и заценив чужой труд, поплескал воды на лицо ровно столько, сколько было нужно, стараясь не проливать лишнего. Затем взял у женщины кувшин, жадно сделал несколько глотков, и шумно выдохнув от удовольствия, поинтересовался:

— А давно ушли?

— Давненько уж — ответила женщина.

Вечеслав хотел уточнить, как давненько, но вдруг до него дошло, что он не знает, а в чём собственно здесь измеряется время. Потому он только неопределённо угукнул и кивнул, чтобы ненароком не сболтнуть какой-нибудь полной чуши и не вызвать подозрений.

— Може завтракать хотите? — спросила Агафья, беря протянутый ей кувшин.

— Нет, спасибо. Я лучше подожду.

Агафья кивнув, быстро развернулась и заспешила ко второй хате, а Вечеслав присел на лавку у столика, и стал наблюдать за тем, что происходило через дорогу.

Там, за таким же столиком, только раза в три подлиннее, сидело больше дюжины человек разных возрастов. Одеты эти люди были совсем не так, как те, которых он разглядывал вчера, когда они с ведьмаком вошли в весь. Белых рубах у мужиков не было и в помине, а красовались на них однотонные красного и тёмно-синего цветов. Не было в помине и лаптей, а только полусапожки без каблуков. У женщины поверх накидок были надеты пёстрые юбки, а на плечах лежали узорчатые платки.

— Праздник же сегодня какой-то — вспомнилось Вечеславу.

Почти все за столом молча ели, и только двое, чуть склонившись друг к другу, вели беседу. Один из разговаривавших был мужик лет сорока, с короткой окладистой бородой, второй — молодой парень. Вид у него был уставшим, он тяжело облокачивался на стол и сильно морщился, словно борясь со сном. Вечеславу вдруг показалось, что парень бросил в его сторону нарочитый взгляд, но как только их глаза встретились, парень тут же торопливо отвернулся.

— Чё эт он? — мелькнуло в голове, и Вечеслав отведя взгляд чуть влево, стал наблюдать за ним боковым зрением. За две минуты парень обернулся на него три раза.

— Может просто интересно, кто такие напротив появились? — спросил он себя, но ответить не успел. На дороге, которая шла вдоль опоясывающего весь двойного частокола, показались ведьмак с Добряшом. Шли они без лошади. Ведьмак издалека помахал рукой Вечеславу, и в его руке тот увидел маленький тёмный мешочек. Однако особой радости на лице ведьмака не наблюдалось, но всё сразу же объяснилось, как только он подошёл и бросил мешочек на стол.

Мешочек звякнул, а ведьмак зло плюнул под ноги.

— Вот же ушлый этот их Любомир Карпыч, чтоб ему в пекле гореть — громко выругался он, усаживаясь на лавку возле Вечеслава — Таких ушлых я только в Киеве, да в Новгороде видал.

— Да и бог с ним — махнул рукой Добряш — Ну чего ты так узъелся?

— Чего-чего — ведьмак посмотрел на Вечеслава — Не, ты представляешь, за хорошую лошадь три с половиной гривны кунных. И главное упёрся, как баран, ни векши, говорит, больше не выброшу, они, говорит, в Муромах нынче подешевели.

— Им булгары стада целые пригоняют — снова вставил Добряш — Так он значит и правду говорит, чего уж там.

— Слушай, мне кажется, вот тот парень за столиком на меня как-то подозрительно поглядывает — сказал Вечеслав, едва заметно кивнув в сторону соседских хат.

Ведьмак бросил осторожный взгляд.

— Может показалось? — спросил он — Добряш, ты вон того парнишку не знаешь, случаем?

Добряш без всяких затей, прямо уставился на столик. В это время мужик, ведший беседу с парнем, обернулся и сдержанно, с не особо приветливым лицом, кивнул соседу, а сам парень тут же схватил со стола ложку и принялся увлечённо есть.

Добряш помахал в ответ, и перевёл взгляд на своих гостей.

— Ишь ты, уже и к празднику понарядились — сказал он добродушно — А мои-то бабоньки небось ещё прихорашиваются. Скоро мирского* бычка с луга приведут, а там и требу* складут, а другую полоть* порубят, да в общем котле…

— Так чего с парнем-то? — перебил ведьмак.

— А кто ж его знает? Може родич какой их дальний.

— Поня-а-тно — протянул ведьмак, и взяв в руку мешочек, развязал его. Пару раз тряханув им, словно пытаясь определить вес, ведьмак аккуратно высыпал содержимое на стол.

Вечеслав с интересом поглядел на кучку серебряных монет разной степени стёртости. Некоторые из них вообще были отломанными половинками, или обрезанными по окружности под один размер. Из целых одни монеты были с современные два рубля, другие немного побольше, а обрезанные по кругу примерно походили на рубль. На обеих сторонах, что больших монет, что мелких, Вечеслав увидел арабскую вязь.

— Там не стал пересчитывать — говорил ведьмак, сортируя монетки — Неудобно чего-то было. Так ногаты* сюда, куны значит тут, ага, а резаны, значит, в третью кучку.

Пока ведьмак занимался сортировкой, Вечеслав пару раз искоса взглянул на парня, но тот только увлечённо ел, не обращая в их сторону никакого внимания.

— Показалось, видимо — решил он, и снова перевёл взгляд на стол, где монеты уже были разделены на кучки.

— Так — сказал ведьмак, начав перебирать пальцем первую кучку монет побольше, и считая шёпотом — двадцать восемь, двадцать девять, тридцать. Ага, ногат значит тридцать.

Через секунд двадцать он посчитал вторую кучку и добавил.

— Кун тридцать четыре.

Когда была досчитана последняя кучка, состоящая из обрезанных и половинок монет, ведьмак громко рассмеялся.

— Чего? — с любопытством поинтересовался Добряш.

— Ай да Карпыч. Всё-таки надул на резанку — ведьмак принялся укладывать монеты обратно в мешочек — Ох уж этот торговый люд, не упустит своего, обязательно облапошит…

Возле стола появилась Агафья, поставив с краю, чтобы не мешать ведьмаку, кувшин с квасом и тарелку с горкой хлебных кусков. Одна из ещё незнакомых Вечеславу женщин, спустя секунд двадцать принесла глубокую миску с небольшими запечёнными в сметане рыбинами.

Добряш уселся за стол, ведьмак собрал монеты в мешочек, и они втроём жадно навалились на рыбу, умяв её минут за десять. Потом неспеша выпили по кружке кваса.

— Не, вот уж ушлый-то — снова принялся за своё ведьмак, вытирая рукавом жупана губы — А на жупанчик и не взглянул даже. Да чтоб его дождь намочил, жмота этакого. Смотрит главное смазливо, улыбается…

Вечеслав не стал дослушивать пустые обидчивые речи ведьмака, его привлёк шум за спиною. Он обернулся, и увидел выходящих из второй и третьей хаты женщин. Помимо женщин из третьей хаты высыпали пять пёстро разодетых девочек разных возрастов. Они весело смеялись, подтрунивая над нарядами друг друга, и Вечеславу сразу же вспомнилась дочурка. Он тяжело вздохнул и с грустной задумчивостью стал смотреть перед собой, видя теперь всё одной общей, пёстрой картинкой и не фокусируясь на деталях. И только когда появилась Варя, задумчивость слетела с его глаз. Девушка, как видимо и все сегодня, была одета празднично, на шее у неё висели бусы из таких же жемчужин, как и на головной ленте, вперемежку с серебряными монетками, один в один с теми, что ведьмак минут пятнадцать назад пересчитывал, разложив на столе. Единственно, что среди них не было всяких обрезанных. Девушка поймала его взгляд и тут же быстро отвернулась, а Вечеслав почувствовал, как внутри него всё вздрогнуло.

— Ух-ты, ух-ты — услышал он, как громко залепетал Добряш — Бабоньки-то мои уже готовы, а я даже портков праздничных, да рубаху не напялил.

Он тут же быстро вскочил из-за стола и заспешил в свою хату, а Вечеслав добродушно улыбнулся. Теперь он наглядно увидел, за что этого полного, с каким-то несерьёзным лицом человека, прозвали бабьим князем.

Добряш выскочил из хаты через минуту, голопузый, он натягивал на себя рубаху через голову, и немного запутался в рукавах.

— Щас, щас пойдём — слышался его голос из-за ткани — У-у, окаянная, туго лезет.

Наконец, снова появилось его улыбающееся лицо.

— Агафья, Велена! — крикнул он старшим женщинам — Вы идить, идить, а мы нагоним — и тут же повернулся к Вечеславу — А меч-то лучше дома оставить — начал он, зачем-то сразу добавив в голос просительных ноток — Событие всё ж. Не принято с оружием-то.

— Угу — кивнул ведьмак, поднимаясь с лавки — Ну его брать, а-то после варенного мёда горячие все, ни словом не тронь, ни рукавом не задень.

— Да я не против. В мыслях даже не было против своих… в смысле здешних ползоваться — Вечеслав хмыкнул, и вытащил меч из кольца — Пойду под полати положу.

Но, зайдя в хату, он вдруг решил меч припрятать. Что-то ёкнуло внутри, и всё из-за странного взгляда парня. Мало ли чего.

В комнатке, в которой он ночевал, Вечеслав с минуту задумчиво переводил взгляд с угла в угол, с полатей на массивный ящик, служивший видимо чем-то вроде комода, и с ясностью понимал, что везде, в принципе, можно было отыскать спрятанное в пять секунд. Тогда ему вспомнилось, что труднее всего найти то, что практически на виду. Он осторожно стал на полати, и с небольшого размаху всадил клинок в одно из брёвен крыши. Клинок застрял в бревне под углом градусов в пятнадцать к нему, и Вечеслав спрыгнул на земляной пол. Рискованно конечно вот так, подумал он, но всё ж это лучший вариант, если не сказать единственный. Остальные все слишком предсказуемы.

Он вышел на улицу и машинально бросил взгляд на другую её сторону. Там все как раз встали из-за стола, и теперь, за исключением одной женщины и подозрительного парня, дружной группой шли к дороге. Оставшаяся женщина начала спешно убирать со стола, а парень заковылял к ближайшей от него хате, в которой и скрылся секунд через пятнадцать.

— Блин, это уже паранойя — сказал Вечеслав сам себе, и заспешил вслед за ведьмаком и Добряшом, удивлённый тем, что они его и не дожидались. И ещё больше удивило то, что ни женщины, ни Добряш даже и не подумали запирать свои жилища. Неужели ни разу здесь никого не обворовывали?

По пути ему пришлось обходить группу соседей, которые уже вышли на дорогу и заняли две трети её ширины. Мужчина с окладистой бородой слегка поклонился и поздоровался с ним.

— Здрасьте — выдохнул в ответ Вечеслав, и зашагал быстрее, боясь, как бы сосед Добряша не начал вдруг ненужных расспросов.

Ведьмак обернулся и подождал Вечеслава.

— Ты молчи побольше, да не делай резких движений — сказал он нравоучительно, когда Вечеслав приблизился — Думаю, никто и не заподозрит, что с тобою что-то не так.

Они пошли вперёд, так как к ним стеной приближалась процессия соседей, и стоять посреди дороги, мешая им, было бы довольно глупо.

— И мёду много не пей — продолжал ведьмак — Напиток крепкий, ядрёный.

— Я и не любитель особо — отмахнулся от назидательных речей ведьмака Вечеслав — Не моё оно. В жизни другого кайфа хватает.

— Эт ты прав — согласился ведьмак.

Они нагнали Добряша, и Вечеслав, искавший до этого глазами Варин силуэт, потупился в землю. Не хотелось, чтобы Добряш приметил и ещё чего-нибудь заподозрил.

— А чего заподозрил-то? — удивлённо спросил он сам у себя — Смотрю просто, глаз радую. Да и похожа на Машу она сильно. Поэтому, как бы и…

Но обмануть себя не получилось. Какой-то другой частью мозга, глубинной, он понимал, что сердце уже сделало метку, прицелилось, и дальше наступит тот момент, когда он уже будет не в силах контролировать чувства.

— Значит, нужно убить их на корню — решил он, но взгляд снова непроизвольно скользнул вперёд, словно непослушный охотнику пёс, без команды бросающийся на дичь.

— Чёрт — ругнулся в сердцах Вечеслав.

Но ему повезло. Они дошли до конца улицы, которая упиралась в что-то вроде площади, и теперь можно было отвлечься от навязчивых мыслей и чувств на то, что происходило на ней.

Здесь было уже много народу, и от моря пёстрых одежд, внутри поневоле стало радостней и светлее. Помимо людей, Вечеслав увидел два длинных ряда деревянных столов. Один шёл почти по над высоким частоколом, а второй на метров двенадцать дальше от него. На столах через равные промежутки лежали большие караваи хлеба, между которыми стояли маленькие снопы ржи, перевязанные широкими синими лентами.

Над площадью висел гул смешанных в одну общую кашу человеческих голосов, поверх которого то там, то тут раздавался весёлый смех. Вечеслав увидел, как женское «княжество» Добряша смешалось с остальной толпой, и растворилось в ней, и теперь ищи не ищи, а отыскать Варю среди пёстрой массы было почти невозможно. Ведьмак вцепился в рукав Вечеслава и потянул вправо.

— Давай в сторонке — бросил он громко, и Вечеслав охотно повиновался. Он и в своём времени не любил подобные массовые тусовки, навроде всяких там дней городов и прочего, и посещал их только ради своих «девчонок», которым всё это наоборот нравилось. Маше, как он догадывался, несмотря на её совершенно противоположные заявления, из-за возможности покрасоваться в каком-нибудь новом наряде, а для Иришки такие праздники всегда означали много мороженного, сладостей и аттракционы до головокружения.

Оттянув Вечеслава к ближнему от них краю площади, ведьмак отпустил рукав.

— Вон, быка мирского ведут — сказал он, кивая вправо.

Вечеслав повернул голову. И вправду, четверо мужиков вели крупного чёрного быка, который выглядел довольно спокойным, видимо не до конца понимая, в каком амплуа он приглашён на этот людской праздник, и как ни странно, не реагирующего на огромное количество красного цвета. На его шею была накинута толстая цепь, два конца которой держали в руках мужики идущие впереди, а двое других, шедшие по бокам, похоже присутствовали для подстраховки. Как говорится — если чё. Хотя, Вечеслав здорово засомневался, что случись это — если чё — мужики смогут справиться с таким увесистым зверюгой.

Быка вели к частоколу, и бросив взгляд поверх людей, Вечеслав увидел широкие, распахнутые ворота.

— Вот там ему и капец — он задумчиво хмыкнул — Интересно, чего у них за этим забором?

Толпа людей тоже наблюдала за быком, и как будто немного попритихла, наверное, решил Вечеслав, как раз не желая невзначай спровоцировать то самое — если чё. Не Испания всё-таки, бегать от разьярённых быков вряд ли в традициях. Но стоило быку скрыться за воротами, как люди притихли ещё сильнее, и над площадью нависла давящая тишина. Висела она минут пять-шесть, и даже начала понемногу Вечеслава напрягать, столько народу, а слышно, как где-то далеко щебечет какая-то птаха. Внутри всё сжалось, в ожидании, чем и когда ж уже всё это разрешится.

Но когда, казалось, вот-вот из лёгких вырвется вопрос — Да чё такое, люди?! — из ворот вышел старик с белой бородой и густыми седыми волосами. Одет он был в длинную белую рубаху до пят, исшитую замысловатыми красно-чёрными узорами, в которых Вечеслав с удивлением разглядел несколько тех знаков, что в их времени называются свастикой. В правой руке старик держал толстый посох, увенчанный длинным изогнутым рогом. Остановившись, он стал отвешивать глубокие поклоны на три стороны, и люди в ответ кланялись ему. Потом, развернувшись, он поклонился кому-то за частоколом, и наконец, снова обернувшись к толпе, заговорил.

— О, добрые славянские и иные роды, пришедшие в эту землю, и севшие здесь, чтобы жить миром. И радимичи, и вятичи, и кривичи, и дреговичи, и полочане, и мурома, и весь, и мокша, всем вам поклон. Руками вашими землю вы лелеете, и она воздаёт вам сторицей. Да будет так, пока Дажьбог светом нас дарит.

Он снова поклонился, и продолжил.

— Матушка Макошь велела кланяться вам, люди добрые. Радость её великая преисполнила, как увидела она плоды трудов ваших. Таперича, сказала, и мне покойно, и детям моим житно будет. Собран урожай, хлеб новый спечён, матушка Макошь с сердцем спокойным оставляет нас до весны. С праздником вас, люди добрые.

Толпа тут же загудела, люди бросились обнимать друг друга, расцеловывать, поздравлять.

— Ну, слава Роду — слышалось отовсюду — Вот и Спожинки справились. Спасибо матушке Макоши. Пусть спит покойно до новой вёснушки.

Где-то справа весело заиграла музыка, что-то вроде рожков и сверестелек. Толпа зашевелилась, стала разделяться. Молодые потянулись вправо, старики к лавкам у столов, и только дети носились туда-сюда стайками и между стариками, и между молодыми.

Вечеслав вдруг увидел, как старик, произносивший речь, уставился в их сторону, и его глаза удивлённо расширились.

— Чего эт он? — вздрогнул Вечеслав, и перевёл взгляд на ведьмака, чтобы сказать ему, но тот уже сам увидел, и поднеся палец к губам, отрицательно помотал головой. Старик тут же всё понял, медленно кивнул, и развернувшись, скрылся за частоколом.

Проводив его удивлённым взглядом, Вечеслав хотел было спросить у ведьмака, что собственно всё это значило, но неожиданно наткнулся взглядом на мелькнувшего в толпе парня, который по идее остался в хате соседей Добряша, и его мысли тут же снова завибрировали паранойей.

— Видел? — спросил он ведьмака — Этот, блин, опять нарисовался.

— Хм — ведьмак кивнул головой — Приметил. Пойду-ка я поинтересуюсь кой у кого, что за напасть такая. А ты далеко не уходи.

— Да куда ж я пойду? — удивился Вечеслав — Я если что, вон там на лавочке посижу — он указал на ряд столов ближе к открытым воротам — Чёт ноги после вчерашнего побаливают.

— Лады — кивнул ведьмак, и зашагал к группе мужиков, стоявших внедалеке.

Вечеслав несколько секунд глядел ему в спину, а потом поплёлся к столам. Место он выбрал не случайно, хотя даже себе признался в этом неохотно. А версия с болевшими ногами выглядела совсем картонно. Не так уж они и болят, чтобы садиться на лавку в самом центре площади и пялиться в сторону хоровода, который недалеко от этого места стали водить молодые девушки. Уже дойдя и усевшись, он увидел, что ведьмак стоит рядом с мужиками, и о чём-то разговаривает с одним из них.

Ведьмак выбрал именно эту группу мужиков не случайно. Разглядел он среди них вчерашнего охранника, устроившего им допрос у ворот веси. Подойдя к группе, он громко кашлянул, обращая на себя внимание, и когда все пять пар глаз с интересом уставились на него, заговорил, обращаясь больше к тому, кто его уже знал по вчерашнему вечернему разговору у ворот.

— Со Спожинками вас, добрые люди. Мне б спросить вот у вас, дядька, кой-чего — он уставился прямо в глаза охраннику.

— И тебя с праздничком — ответили четверо, а охранник секунд пять молча глядел на обратившегося, хмуря широкий лоб.

— А-а, пришлый — наконец протянул он и натянуто улыбнулся — Что, продал гнедую?

— Продал — в ответ улыбнулся ведьмак, и многозначительно покашлял.

Охранник сообразил, и они отошли от группы шагов на пять.

— Ну, чего тебе паря? — спросил он настороженно.

— Да вот и не знаю, как начать — заговорил ведьмак — Тут дело такое странное, что и трудно разобрать, с какого краю подступиться…

— Да сказывай, не тяни кобылу за хвост — перебил охранник и настороженности на его лице прибавились.

— Показалось моему родичу, что услеживают за ним — ведьмак сделал наивное лицо — Вот и подумалось мне, а не спросить ли мне у того, кто может знать. Ну не у бабы ж первой встречной мне о таком спрашивать?

— Так ты и на нас подумал? — охранник сделал лицо ещё наивней, чем ведьмак — И на кой оно нам? Эх ты, дурья твоя голова. У нас и других забот полон рот, за твоим родичем ещё услеживать, хм. Не знаю я ничего. Кто там услеживает, чего…

Ведьмак быстро обежал взглядом площадь, и увидев следившего за Вечеславом, кивнул на него.

— А вон тот, рядом с чернявой девкой в сиреневой поневе.

Охранник по-инерции повернул голову, и на его лице нарисовалась довольная улыбка.

— Не, этого мы не приставляли. Этот сёдьни утром пришёл…

Он запнулся, закашлялся и перевёл, ставший вдруг злым, взгляд на ведьмака.

— Запутал ты меня, паря. Иди-ка своей дорожкой, по-добру-по-здорову.

Резко развернувшись, он вернулся к мужикам, а ведьмак, довольно усмехнулся и поспешил к Вечеславу.

Плюхнувшись рядом с ним на лавку, он проследил его взгляд.

— Нравится?

— Красиво, но примитивненько как-то — ответил Вечеслав, продолжая глядеть на хоровод — После нижнего брейка всё простеньким кажется.

— Поговорил я со вчерашним допросчиком — ведьмак толкнул Вечеслава в бок — Ты слушаешь?

— А-а, да — отвлёкся тот от хоровода, в котором он уже давно разглядел Варю, и та, как ему хотелось думать, тоже заметила его. Один раз их взгляды пересеклись, и теперь он мучился вопросом — случайно, или нет? По опыту он знал, что один взгляд никогда ни о чём не говорит. Но вот если девушка бросает на тебя второй взгляд, тогда можно праздновать победу. Значит, ты её на сто процентов заинтересовал — С кем поговорил?

— Ну с мужиком вчерашним. На воротах который.

— И чего?

— В общем, они к тебе парнишку само собой приставили, чтобы следить.

— А-а, ну тогда всё ясно.

— Да не перебивай ты — недовольно буркнул ведьмак — Дальше слушай чего скажу. Этот, что на тебя пялится постоянно, он другой.

— В смысле? — не понял Вечеслав.

— А в прямом. Этот парень, он вообще не из этой веси, и пришёл сюда только сегодня утром.

— Хм — Вечеслав нахмурился — И чего из этого получается?

— Да хрен его знает — ведьмак пожал плечами — Может, он тебя спутал с кем-то. А может и посложней тут дело.