"Язычник: Там ещё есть надежда (незаконченное)" - читать интересную книгу автора (Радов Анатолий Анатольевич)

14

 После этих слов Вечеслав, как, по всей видимости, и Кузьма Прокопыч секундой ранее, почувствовал душевное облегчение. Постоянное ожидание того, что его вот-вот начнут о чём-нибудь расспрашивать, напрягало, но теперь, когда суд закончился, можно было и расслабиться. Он поправил рукава пока ещё непривычной рубахи, и уже хотел было подняться, чтобы, как и остальные, покинуть копище, но ведьмак остановил его, надавив рукою на плечо.

— Погоди, не спеши — негромко сказал он — Мне ещё с волхвом переговорить надо бы.

Вечеслав только пожал плечами. Так, значит так. Только непонятно было, неужели их сейчас вот так запросто оставят здесь один на один со стариком? А вдруг они комедию всё это время ломали, а сами задумали недоброе. Например, грабануть тут всё нахрен и свалить восвояси, как тот чёртов парень, сиганув в ночь через частокол. Хотя, с другой стороны, чего здесь грабить? Он бросил взгляд на простенькую хатёнку-полуземлянку волхва. Судя по ней, вряд ли старик этот много материального добра нажил.

Мужики по очереди, с довольными от выполненного дела лицами, сходили по ступенькам с возвышения, кивая головой волхву и Кузьме Прокопычу. Тот в свою очередь о чём-то тихо спрашивал старика, не забывая кивать в ответ. Наконец, его взгляд скользнул по Добряшу, который уже был на ногах и спешил в сторону ворот, а затем недоумённо задержался на скамье, где продолжали сидеть Вечеслав с ведьмаком. Он снова о чём-то спросил старика, и они вслед за остальными спустились по ступенькам вниз.

— Знакомцы разве? — услышал Вечеслав вопрос головы к старику, когда они приблизились к ним.

— Да откуда ж? — старик улыбнулся — Просто интерес у меня к ним. Люди по земле идут, видят, что на ней делается, особля таперича… вот и захотелось мне выведать, чего да как оно. В Ладоге той же. Из северных земель давно ведь к нам не заглядывали.

— Давненько — согласился голова — Помню, аки прошлым летом в конце липня * парень один был, так и всё. Сразу после Перунова дня *, кажись, приходил. Шебутной такой, веснушчатый.

— Было-было — кивнул волхв — Архипкой назвался.

Мужики, остановившись всем скопом в нескольких метрах от ворот, выжидательно смотрели на Кузьму Прокопыча. Тот махнул рукой, мол, идите.

— Да и ты ступай, Кузьма — проговорил старик — Люди после праздничка небось на работу не падки, так ты их взбодри словом верным.

— Чудно — Кузьма Прокопыч покачал головой — Ох, и чудно, Будимир-батюшка, молвишь. Вроде как тайна у тебя с пришлыми от меня.

— Да нет тайны никакой, Кузьма. Ты такого не думай зазря, и обидой не кипятись. Парень вот этот — старик кивнул на ведьмака — Он из нашего роду, из волхвского. Про то я своим даром проведал, и хочу вот теперь с ним об волхвском поговорить. Токмо в веси никому про то не сказывай, не надобно того людям знать.

— Ну, коли так, хм. А с обидой, ты, Будимир-батюшка, то ж зазря, не отрок я, поди, абы по пустякам обижаться — голова улыбнулся одними краешками губ — Чудно токмо малость всё это.

Он снова пожал плечами, и развернувшись, широким шагом заспешил вслед за остальными.

Когда все исчезли за воротами, и внутри копища осталось только трое — старик, ведьмак и Вечеслав, старик вдруг поклонился ведьмаку в пояс.

— Ну, здравствуй, Велес-батюшка — проговорил он — Гляжу и глазам своим не верю, второй раз весь нашу посещаешь. Неужто, случиться чего должно?

— Да нет, в этот раз мимоходом только — ответил ведьмак.

Старик бросил быстрый взгляд на Вечеслава.

— Он знает — кивнул ведьмак — Вот его и веду в Ладогу, чтоб с помощью отвара обратно вернуть. Оттуда он.

Старик понимающе закивал, с интересом разглядывая Вечеслава.

— Так вот они какие наши потомки. А я и гляжу, не похож на ильменских. Уж и не знаю, приметили наши чего, али нет, а мне сразу ясно стало.

— Да вроде ничего не заподозрили, да и с какого рожна подозрениям-то быть? По одёже разве, так мало ли купцы её из полуденных стран привозят, да такой, что и диву даёшься — как такое люди выдумывают? А по разговору… он парень смышленый, много не болтает, а если приходится, то подстраивается под нашу речь. Гляжу я — ведьмак вдруг резко сменил тему — Весь любви особливой к Завиду не питает, а стало быть, и к роду его?

— Из-за сына, Лукьяна — старик неодобрительно покачал головой — Завид же два лета назад головою избран был, да долго не продержался. Через месяц всего соседи его бывшие нежданно пришли, Угрюм с родом своим. Про нашу весь слух-то всё дале расходится, вот и порешили они лучшей доли у нас поискать. А в прежнее время они рядышком с Завидовым родом по берегу Беседи жили, да не ладили по всему видать. Вот с неладов тех старых и зачал Угрюм каждому встречному-поперечному сказывать о том, что сын-то головы нашей у Владимира служит, и на своих в дружине его ходить не брезгует. Ну, зароптали наши само собой.

— А разве он должен отвечать за своего сына? — осторожно и с почтительностью спросил Вечеслав.

— А-то как же — волхв вдруг указал посохом на скамью — Присяду я, а-то ноги чтось слабеть стали в последнее время.

— Конечно, конечно — закивал ведьмак.

— Так вот — продолжил старик, усаживаясь — Это сын за отца ответа не несёт, потому как не он его воспитывал с младенчества, а отец за сына завсегда отвечать должен. Ведь это Завид значит недоглядел в Лукьяне червоточинку ту, коя потом позволила ему супротив своих идти. Или ещё хуже може, сам ту червоточинку в нём заложил. Стало быть, его вина.

— Да тут главное, чтоб свад между родами не было — ведьмак нахмурился — Весь эта крепнуть должна, единой силой становиться. Сам знаешь, Будимир, что ныне на земле нашей делается.

— Да знаю, как не знать — волхв тяжело вздохнул — Грозные тучи собираются, да только не водою они хлынут, а кровью славянской. Готовит Владимир для Руси праздничек.

— Вот потому и должна весь ваша крепнуть, а не в свадах хиреть — ответил на слова волхва ведьмак — Одна такая, вторая, третья, глядь, и сдюжим против напасти.

— Да как сдюжить-то? — в глазах старика промелькнуло уныние — Я вона каждый вечер думу думаю, долго ли ещё весь нашу лихо стороной обходить будет? Седьмое лето уже сидим на земле этой, и седьмое лето дань никому не платим. Булгарам зерно за мелкую цену продаём, есть тут кан местный, Илбек, ему с нами выгодно дело иметь, вот он другие племена из своих сюда и не пускает. И то нам покой. А Владимир промеж своих дел, вроде как и запамятовал о нас, да боязно, ненадолго то запамятованье. Меня перед каждым полюдьем * опаска берёт, вот-вот думаю, заглянут и к нам, и одно тогда останется, дань уплатить. Не ратиться же мужикам нашим с кметями. А ну как за все семь лет урок установит?

— Я в прошлый раз когда был, сколько в веси людей жило? Две сотни, так? — спросил ведьмак.

Старик кивнул.

— А теперь под пятую сотню уже набралось. Лето, другое пройдёт, и вся тысяча будет. Неужто не сможете за своё таким числом постоять?

— Да разе ж то число, супротив дружин Киевских?

— В дружинах тех сейчас разлад большой. Половина почитай на Владимира в сердце своём ропщет за обесчестие родной веры.

— Слышал, слышал — закивал волхв — Молва ходит, Владимир за обесчестие то крепко взялся, да с подвохом. Ещё молва ходит, что людей он на копище в жертву приносить стал, оскверняет землю невинной кровью.

— Есть такое — подтвердил ведьмак — Многие из полян уже роптать начинают. Одни на веру, другие на Владимира.

— Так и до раскола недалеко, а там и брат на брата пойдёт. Неужто выгода ему какая с того? — волхв с недоумением посмотрел на ведьмака — Разе ж есть выгода в том, чтобы народ стравливать?

— Он не выгоды ищет, ему отблагодарить нужно тех, кто на стол ему взойти помог.

— Мудрёно всё это — волхв задумчиво свёл брови — А ещё мудрёней, чего он всё между Булгаром и Царьградом мечется?

— Делает вид, что веру выбирает, хоть уже и решено всё давно, и не им. Впрочем, умно с его стороны, булгар всё время держать в мысли, что русы вот-вот мусульманство примут. Так можно на время от них отделаться миром, да «вопросами веры» вплотную заняться — ведьмак усмехнулся.

— Да с булгарами мы тут и так пока миром живём, и с мордвой соседствуем без злобы. Меня всё ж боле жертвы людские коробят, нежели другое. Оно ж, затеянное им, изнутря рассыпает веру нашу. Ведь то ж с умыслом дыры в куле делаются, абы просо рассыпать. Когда мы людей-то в жертву несли? Разве в годину самую лютую, да и то из пленённых находников *. Али вот ещё Светослав, князь наш великий, у Доростоля требу большую клал Перуну. Так там он с умыслом делал, абы воины, из новой веры кои, в плен сдаваться не удумали своим единоверцам, а бились до погибели своей. Знали абы, что враг после жертв этих пощады им не даст, даже одной с ними веры в рядах будучи, а значит, и нет им к ним дороги.

— С одними бы родноверцами выдюжил. Те бы до конца б не предали.

— Оно може и так, но каждый вой тогда на счету великом был.

— Да-а — протянул ведьмак — Тяжёлая доля им у Доростоля выпала, один на десятерых шёл.

— Вот скажи мне, Велес-батюшка — волхв слегка подался в сторону ведьмака, глядя на него внимательным взглядом — И чего эт он порогами пошёл, чего не посуху? Ведал же ж, что Куря на те пороги пришёл и стал там. Неужто, ретивое в сердце взыграло?

— Того я не знаю — ведьмак пожал плечами — А знаю другое. Был князь великий, погиб, отгоревали по нём, да и хватит. Слава ему на веки крепка будет, а нам другое теперь нужно. Не прошлое вспоминать-ворошить, да грустить по нему, а за то, что впереди бороться.

— Да как поборешься ведь? — старик покачал головой — Вот и с порталами этими, восьмое лето, аки они не волхвам принадлежат, а смердам Владимировским. Восьмое лето не вестимо что по ним туда-сюда по времени шастает. Парень-то тоже небось оттуда, раз убить твоего сопутника удумал?

— Скорее всего — ответил ведьмак.

— Ну, мы на эту тему думали — всё с теми же осторожностью и почтительностью влез Вечеслав — Может и просто ошибся, перепутал меня с кем.

— Вряд ли, паря — старик покачал головой — Чует мое сердце, не спроста это всё. А сердце моё волхвское кривить не може. Да и попутчик твой, паря, сам понимать должен, кто есть. С ним-то рядом просто так ничего не бывает — волхв снова перевёл взгляд на ведьмака — Пока рядом ты, Велес-батюшка, ответь мне на вопросы, коих многое число у меня скопилось. И первый из них — чего ж делать-то нам? Чего мы можем?

Ведьмак бросил взгляд на Вечеслава, и с извинительным видом развёл руками.

— Ты уж, прости — сказал он — Но дале нам с глазу на глаз следует. Пойди пока, за воротами обожди.

— Да, ради бога — Вечеслав нарисовал на лице безразличие, хотя на самом деле ему стало слегка обидно от такого расклада. Наверное, как и Кузьме Прокопычу чуть ранее до этого. Хотя, раз и голову местного, уважаемого человека, спровадили, то ему-то чего нос обиженно задирать?

Выйдя за ворота, и затворив за собою теперь единственную остававшуюся приоткрытой створку, он присел на корточки, и опёрся спиною на тын. В голове ощущался некий сумбур. Вон как оно оказывается, не врал ведьмак, что бог. От осмысленного и теперь уже полностью принятого понимания этого по телу пробежали лёгкие мурашки. Ответом мозга на данную мысль было единственное пришедшее на ум выражение, звучавшее не замысловато и лаконично — ну нихрена ж себе! До этого в Вечеславе всё же шевелилось некое сомнение, ну, мало ли, в их времени по психушкам всяких Наполеонов с Энштейнами сидит, значит и богов всех мастей, наверное, тоже на пальцах не пересчитать. Да что там по психушкам, свойственное это видимо людям, считать себя кем-то большим, чем они есть на самом деле. Если вот даже перебрать знакомых, то и там ни одного не будет, кто просто считает себя обычным-преобычным человеком, с определённой физиогномией, малой кучкой привычек, зовущимся характером, и ещё парой-тройкой данных, указанных в паспорте. Копнёшь чуть, и оказывается избранный на избранном, и не зря он на свет этот явлен, и придёт однажды время… и прочее, прочее, прочее…

Усмехнувшись, Вечеслав обвёл взором площадь, пробежал глазами в пролёты улиц. Изредка то там, то здесь, занимающиеся своими делами женщины, в конце третьей улицы, в проёме, показалась и скрылась пустая подвода, запряжённая невысокой, сбитой лошадкой, которую вёл такой же невысокий и сбитый мужик, издалека справа долетали до слуха звонкие, идущие друг за другом в неторопливом ритме, удары железа по железу. Зерно наверное где-нибудь обмолачивают — объяснил сам себе Вечеслав отсутствие народа.

Начинавшее припекать солнце, заливавшее своим светом округу, заставляло щуриться, где-то в небе смешно кричали птицы, и крик их похож был на поросячье хрюканье вперемежку с грустным присвистыванием. Вечеслав даже не стал поднимать голову, зная по причудливому крику, что это носятся стайкой неугомонные, красивые щурки, ловя насекомых, а возможно уже и подгатавливаясь к дальнему перелёту на юг. Перевалил как-никак август за свою серёдку. Ну или точнее — серпень.

Справа край глаза уловил движение, и повернувшись, Вечеслав увидел прячущегося за одной из хатёнок Миколку. Тот выглядывал из-за угла, и сообразив, что его заметили, снова замахал ручонкой. Вечеслав махнул в ответ подзывающим жестом и Миколка радостно рванул в его сторону.

— Уговор, дядька, не забыл? — спросил он, подбежав, и с надеждой заглянув Вечеславу в глаза.

— Нет, конечно — соврал Вечеслав, хотя на самом деле всё было строго наоборот. Из-за случившихся событий, забыл он о даденном мальчишке слове наухнарь — Но видишь же, как вышло? Ранили меня вчера малость, да вот сегодня по поводу этого судилище было.

— Про то я знаю, и про то, как татя вы с родичем в ночь словили — с каким-то снисхождением, мол, мы и сами с усами, да ещё и вперёд вас, проговорил Миколка.

— Мимо тебя ни одна новость не пройдёт, да? — улыбнулся Вечеслав, и подмигнул мальчонке — Вырастешь, наверное, журна… — Вечеслав запнулся, и тут же громко рассмеялся.

— Чего ты, дядь? — Миколка снова заглянул Вечеславу в глаза, но теперь с неприкрытым любопытством.

— Да я так, не обращай внимания.

— Странно ты, дядь, разговариваешь как-то. Не по-нашему чуть.

— Да-ну, брось. Так чего, уговор наш может на вечер перенесём?

— Не-е, дядька — Миколка помотал головой — Мне оно во как нужно — он провёл указательным пальцем по горлу — Позарез, дядь.

— Чего так? — хотел было спросить Вечеслав, но припомнил вдруг, как сам пришёл в боксёрскую секцию. В четвёртом классе ещё. Случилось ему в школе задраться с одним из одноклассником, второгодкой, который был не только на год старше, но и на килограмм пять тяжелее его. Само собой, намутузил его этот бугай от души, потому, придя домой, он выкрал из домашней копилки три железных рубля (отец бы всё равно на бокс не дал, ничего не видя в своём сыне кроме будущего математика), и в тот же вечер в кассе спорткомплекса «Строительный» приобрёл тренировочный абонемент на месяц. А через три месяца он уже с лихвой отомстил своему обидчику. Тогда это тоже было позарез как нужно. Может, и теперь такие же дела?

— Лады — согласился Вечеслав, улыбнувшись воспоминаниям — Давай прямо сейчас. Только для самого начала нужно правильно встать.

Вечеслав поднялся, и встав в стойку, подождал пока Миколка скопирует. Тот, высунув кончик языка, и бросая каждые две секунды взгляд на «учителя», наконец, добился более-менее похожего расположения ног и рук, и замер в ожидании.

— В этой борьбе — продолжил урок Вечеслав — Главное, не как можно больше ударить, а чтобы как можно меньше ударили тебя. Понимаешь?

Миколка не ответил, а только пару раз напряжённо моргнул глазёнками, не сводя глаз с «учителя».

— Вот почему Игнат в меня не смог попасть? А потому, что я увернулся. Как в свиле — вспомнилось вдруг Вечеславу брошенное ведьмаком, после первой бузы с разбойниками, слово — Хорошо уворачиваться, это уже полови…

— А бить-то как, дядь? — вдруг нетерпеливо оборвал Миколка — Уворачиваться я и сам могу, я вёрткий. Батя бывает, схватит меня, да лозиной, а я вывернусь и тикать.

— Ладно — кивнул Вечеслав — Смотри внимательно. Удар начинается с той ноги, что сзади стоит. Поворачиваешь её на носочке…

Миколка уже разов двадцать успел повторить удар, прислушиваясь к поправкам Вечеслава, когда из копища появился ведьмак. Он молча подошёл, и стал с задумчивым видом наблюдать за тренировкой.

— Ладно, Миколка — заметив ведьмака, похлопал по плечику паренька Вечеслав — Пока это тренируй, а вечером я тебе ещё пару ударов покажу. Идёт?

— Идёт — с обидой в голосе согласился малец, понимая, что ему намекают по-быстренькому сваливать — Токмо вечером, дядь, без обмана.

— По любому, братан — шутливо проговорил Вечеслав, и Миколка снова с любопытством посмотрев на него, улыбнулся чему-то своему задумчиво, и развернувшись, бросился через площадь к хатам.

— Ну, чего там? — осторожно спросил Вечеслав, повернувшись к ведьмаку — О чём разговаривали?

— Да ни о чём особенном — ведьмак пожал плечами — О волхвском о своём, тебе неинтересно будет.

— У-у — протянул Вечеслав, понимая, что, вряд ли, удастся узнать больше этого — Что теперь, к кузнецу? — он мотнул головой в сторону, откуда раздавался равномерный звон.

— Да. Только за мечём давай для начала сходим.