"Приключения Мага" - читать интересную книгу автора (Alen A A)

Глава 4. На охоте

Окно портала распахнулось до размера ворот и рыцари по двое ринулись на бандитов. За ними проскакали лучники, потом пробежали арбалетчики с пехотинцами, и последними проехали мы. Закрывая за собой портал, подумал: – «броня должна быть достаточно лёгкой, раз они так шустро бегают». Рыцари – так я называю всадников в броне, уже подскочили к пешим бандитам, которые бросили оружие и легли на землю. Трое конных бандитов попробовали удрать, но их догнали наши конные лучники и довольно точно выпустили в них стрелы. Двое были ранены и поторопились упасть на землю с коней, пока не получили по второй стреле. Третий же, видимо атаман банды, подняв над головой зажатый в руке амулет, что-то закричал и выпущенные в него две стрелы отвернули и впились в землю далеко в стороне. Это был довольно молодой парень и убивать его не хотелось, поэтому я сформировал вместо гантели мешок, и ударив им сбоку вышиб атамана из седла. Уже в полёте он грамотно сгруппировался и упал на руки, но убегать не стал, оказавшись под прицелом двух луков. Бандиты не пытались сопротивляться и воины спокойно их связывали. Я подъехал к лошади атамана, взглядом нашёл на земле амулет и магическим жгутом поднял его и взял в руку. И по внешнему виду и по вписанным в него заклинаниям он был очень похож на амулет, снятый мною с главаря. Ко мне подъехал Тиум и я с удовольствием начал задавать ему вопросы:

– «А почему бандиты почти не сопротивлялись?»

– «Без мага сопротивление боевому отряду бессмысленно, их бы тогда просто перебили. Тем более, что отряд с магом. К тому же это просто крестьяне, потерявшие землю, и в банду они подались от безысходности. Теперь их конечно накажут, но зато дадут землю или какую-нибудь работу.»

– «А почему у атамана такой же защитный амулет, что был и у главаря вчерашней банды?»

– «Потому!» – и он шепнул мне на ухо: «некоторые вопросы нельзя задавать».

– «А почему у крестьян нет ни луков, ни копий, а только топоры? Тогда бы они могли защищать себя от бандитов и зверей сами» – на картофельном поле резвилось десятка три диких свиней.

– «Потому!» – Тиум укоризненно посмотрел на меня как на умственно отсталого, «заткнись!» – говорил его взгляд.

Крестьяне загоняли стадо в деревню через ворота в ограде, воину погнали связанных бандитов следом за стадом, Маэрим о чём-то договаривалась со старостой.

В воздухе вдруг потемнело, на меня дохнуло опасностью и я заорал: – «Отходи!».

Воины быстро разбежались, а на том месте где был амулет, возникла чёрная вращающаяся воронка и из неё вывалилось чудовище.

– «Гранату» – тихо сказал Дмитрию, оказавшемуся рядом, «заряжай ружьё жаканом».

Воронка уже начинала схлопываться. Я резко вырвал чеку, прижал рычаг магическим жгутом и вбросил эфку в воронку, где её тут же затянуло.

– «Подарочек с доставкой на дом, интересно кто его получит?»

Чудовище уже очухалось от телепортации, увидело людей и заревело. От него веяло седой древностью. Это была зверюга метров 6 длиной, на коротких широких лапах с длинными когтями и длинной зубастой пастью. Её плотное объёмное тело было покрыто длинной свалявшейся шерстью и, самое интересное, окружено магическим защитным полем.

– «Не спеши» – сказал я Дмитрию, уже вскинувшему ружьё. Трёхпудовая магическая гантель ударила чудовище в морду, оно заревело и, как я и рассчитывал, встало на задние лапы. На шее у него болтался защитный амулет.

– «Это уже третий» – я вдруг понял его структуру и вложенные заклинания, и включил самоуничтожение. Амулет вспыхнул, зверюга заревела от боли, защитное поле исчезло и Дмитрий выстрелил. Один ствол он перезарядил жаканом, а в другом оставил картечь. Шерсть остановило и жакан и картечь и выпущенные арбалетные болты. Но она не могла остановить пламя от сгорающего амулета, которое обнажило у зверюги грудь и брюхо. Снова грохот выстрела дуплетом, пуля и картечь впиваются в беззащитное тело, а следом туда же вонзаются арбалетные болты. Чудовище ревёт, но это всё для него не смертельно. Мой магический клинок, вырвавшийся из жезла, рассекает его от паха до горла, а магическая ледяная стрела разрывает обнажившееся сердце. Всё кончено и я быстро снимаю с шеи защитный амулет, заворачиваю в специальную негорючую тряпку и прячу в сумку: – «если я смог приказать этому амулету самоуничтожиться, то тот гад, что снабдил ими атамана и чудовище, может это сделать ещё легче».

Крестьяне осторожно подошли к чудовищу и начали сдирать с него шкуру. Пока шла эта схватка, кабаны на поле нисколько не испугались, а только залегли между грядок. Теперь они снова начали выкапывать и пожирать картошку. Это были огромные здоровые звери. Позже мне сказали, что некоторые хряки весят свыше тонны, а самки до 800 кг. Они довольно агрессивны и нападают всем стадом, поэтому охотится на них с арбалетами и копьями чрезвычайно опасно. Для гарантированного успеха без жертв нужно не меньше десятка стрелков с ружьями или … маг. Ударив цепной молнией, я свалил большую часть стада. Только маленькая семья – два самца среднего свиного возраста, пять самок и молодняк до двух лет, которые паслись в дальнем углу ближе к лесу были намеренно лишь слегка зацеплены. Они резво рванули к лесу, испугавшись магии: «оставим их на расплод» – я занялся остальным стадом, оглушил каждого взрослого «воздушным мешком» и накинул «путы». Убивали их арбалетчики, а разделывали подошедшие крестьяне. Часть туш они утаскивали к себе в деревню, но большую часть сложили на краю поля. Пехотинцы помогали заваливать туши на телеги, на которых их отвозили к месту складирования. Рыцари и я внимательно наблюдали за окрестностями, постоянно ожидая атаки. Туда же крестьяне подвезли туши домашнего скота и битой птицы, а также мешки зерном, овощами, кожами и шерстью.

– «Богатое хозяйство и грабят его основательно» – подумал я, глядя на горы мешков и туш, «тут десяток КамАЗов потребуется, чтобы вывести.» Но это оказался не грабёж, а хорошо организованный обмен. Не без перекоса в пользу замка, но обмен.

Ко мне подъехала Маэрим, осматривавшая привезённое крестьянами и диктовавшая пехотинцу-писцу. – «открывай портал на склад». Она помогла мне нацелить окно от места временного складирования до специальной площадки под землёй, за края которой портал и зацепился.

– «Выпрями его» – потребовала она, что и было сделано.

Хочу пояснить, что портал – это не труба, а просто два окна, связанных через другое пространство. Это пространство пытается собираться складками, поэтому в зоне портала его надо натягивать. По крайней мере одно окно портала надо фиксировать, иначе окна пытаются «плыть». Поэтому делаются специальные площадки и проёмы, края которых отделывают специально, чтобы окно портала зацепилось за эту окантовку и зафиксировалось. В открытый мною портал из замка вставили желоб, по которому начали спускать туши и мешки. На погрузочных работах были крестьяне, пехотинцы и несколько бандитов. Когда на площадке в замке накапливалась достаточная горка, Маэрим командовала: «стой», в желоб прекращали кидать туши и мешки – их кидали поочерёдно, а я открывал рядом с нижним окном боковые. Последними в желоб спустили связанных бандитов. Причём спустили их на мешки с кожами, чтобы чего-нибудь себе не сломали. потом вынули желоб и Маэрим скомандовала: – «Прикрывай окно и поворачивай его влево и вверх».

– «Слушаю и повинуюсь» – мне захотелось схулиганить. Маэрим меня поняла и улыбнулась, но до большинства окружающих не дошло и они очень удивились. С её помощью я перенацелил окно портала на вертикальный проём вверху, где оно и закрепилось. Нижнее окно подвесил в полуметре над землёй. Из замка вставили желоб, и по нему посыпались кипы тканей и ящики. Некоторые ящики звенели, похоже в них были бутылки, а другие гремели металлом. Крестьяне подскакивали к окну, хватали груз, иногда на лету, и оттаскивали в сторону. Слава Богу, что грузчики в замке чередовали один ящик, две кипы – пару в раз в разгружающих попало кипой с тканью и сбило с ног. Народу на разгрузке было полно и упавших тут же оттащили в сторону. Пехотинцы на этот раз в разгрузке не участвовали, а выстроились вместе с остальными вокруг площадки и следили за всем как вокруг, так и внутри. В этом дозоре из отряда не участвовали только я и Маэрим, что позволило мне разглядеть высокую деревянную стену и широкие в две подводы ворота. Когда разгрузка закончилась, большая часть ящиков и кип уже была отвезена в деревню. Оставшиеся были быстро погружены на телеги. Все очень спешили. Я настроил окно на площадку, с которой мы пришли, и отряд в обратном порядке запрыгивал в портал. Крестьяне успели загнать телеги в деревню и запереть ворота быстрее воинов. Я ушёл последним за Маэрим и сумел кого-то сбить. Но это было в порядке вещей, мне и сбитому арбалетчику помогли подняться и я запер портал и убрал рамку в сумку.

– «Успели!» – в один голос прокричали Маэрим и Тиум.

– «Ну и что тут такого?» – не понял я. Втроём с Бауэром, перебивая друг друга, мне объяснили:

– что напав на банду, мы показали себя;

– что мы очень долго охотились и перегружались;

– что враг всегда готов к нападению и 5-6 магов вполне достаточно на наш отряд, даже вместе со мной. В общем почему на нас не напали совершенно не понятно, но это хорошо.

Маэрим убежала на склад, проверять как разместили полученное, А Бауэр спросил:

– «Надеюсь на сегодня всё?»

– «Конечно нет!» – я посмотрел на часы на мобильнике, «сейчас 5 часов времени, мы успеем сделать ещё одну небольшую вылазку».

– «Люди устали, я отпустил участвовавших в охоте отдыхать».

– «Я тоже устал!» – я решил опять настоять на своём, «в замке 30 с лишним воинов, которые отдыхали, мне нужно 10-12 всадников, из них половина стрелков».

– «На когда готовить отряд?» – Бауэр уже не пытался возражать.

– «На половину седьмого. Ты можешь отдыхать, а Дмитрий и Тиум мне нужны».

Мы пошли в башню Тиума и поднялись ко мне. Я заглянул в спальню – Жаин спала и я вернулся в гостиную.

– «Ты что ещё задумал?» – спросил меня Тиум.

– «Я считал образ окрестностей пещеры, где главарь предыдущей банды хранит свои сокровища».

– «Где эта пещера примерно известно, но что бы войти в неё нужен ключ».

– «Я догадываюсь, что является ключом».

– «Это другое дело, но зачем тебе эти сокровища, вряд ли там найдётся что-нибудь действительно ценное».

– «Во-первых может найтись. Во-вторых не думаю, что замок настолько богат, что награбленное в хозяйстве не пригодится. И в-третьих очень важно, чтобы награбленное не попало к преемникам бандитов, уж они-то найдут ему применение».

– «Ты прав, но тебе необходимо отдохнуть. Это будет третий боевой выход за сегодня».

– «Сейчас поднимемся к тебе, пообедаем и я помедитирую».

– «Тогда ставь портал, времени мало и надо спешить».

Мы поднялись к Тиуму в гостиную, где уже накрывали стол. Не дожидаясь пока они закончат, я взял блюдо с жареным мясом и начал есть. Тиум последовал моему примеру. Только мы покончили с эти блюдом, появилась Маэрим.

– «Бауэр сказал, что ты велел подготовить ещё отряд?»

– «Да, есть местечко, которое надо ограбить».

– «Нам только грабить не хватало, и без того полно проблем».

– «Вот проблему с очередной бандой я и хочу решить».

Маэрим повернулась к Тиуму и он объяснил ей мою идею. Я же закончив обедо-ужин, попросил его отвести меня в комнату для медитаций. Маэрим сказала, что пообедает здесь а потом ляжет спать в спальне у Тиума. Мы все были в охотничьих костюмах и обуви, так что переодеваться нам не требовалось. По дороге я спросил Тиума, а где он будет спать:

– «У меня здесь три спальни, у тебя впрочем тоже, как и у Дмитрия и у Бауэра. А у барона их пять».

– «Интересно, а сколько у Маэрим? – но спрашивать я не стал, а только подумал: – «и на хрена столько? Ладно, может быть и пригодятся».

Мы подошли к комнате для медитаций, где я повесил куртку на вешалку и кроссовки у ковра и лёг, сразу погрузившись в поток образов. В основном это были руны, знакомые и незнакомые символы, иероглифы и пиктограммы. Разбудила меня Маэрим, она открыла дверь и сказала: – «Пора, отряд собран». Минута, чтобы обуться, одеться, поставить портал и мы втроём на той же площадке. Я достал рамку и мы довольно быстро нашли вход в пещеру и удобную площадку для высадки неподалёку. Тиум извинился, сказав что он очень устал и с нами не поедет:

– «Удачи» – сказал он мне, «она тебе очень понадобится». Тут к нам подошёл барон. Он держал в руках два клинка в ножнах.

– «Благодарю всех за успешную охоту, а тебя» – он обратился ко мне, «хочу наградить этими клинками, которые долго служили мне верой и правдой».

Он протянул мне клинки, я повесил их на пояс и вынул из ножен. Более длинный был похож на японскую катану, имел лезвие длиной примерно 60 см и был довольно лёгким. Другой был дагой или рапирой с лезвием около 40 см и предназначался для защиты и нанесения уколов. Убрав дагу в ножны, я поцеловал лезвие катаны и поблагодарил барона. Он с удовольствием принял мою благодарность и сказал, что эти клинки просто знак внимания, а награду я получу по возвращении. Я спросил шёпотом Маэрим:

– «Это ты что ли та награда, которую я получу по возвращении?»

Она рассмеялась и поцеловала меня. Барон тоже понял мой вопрос и улыбнулся. Открыв портал, я перебросил отряд на площадку, с которой по узкой, но вполне проходимой тропинке мы спустились к пещере. Перед входом висела густая пелена, соваться в которую не хотелось. Я жезлом создал нужный знак, подвесил его перед входом и закрутил по часовой стрелке. Пелена начала закручиваться вместе со знаком и вскоре исчезла. Вход в пещеру был достаточен, чтобы всадники по одному могли в неё въехать. В пещере у стен было навалено немало барахла, но для нас всех было вполне достаточно места. Мы въехали в пещеру и я поторопился перекрыть вход несколькими щитами – ощущалась сильная тревога. За щитами я выстроил четырёх спешенных рыцарей, а за ними в два ряда стрелков. Маэрим с остальными воинами я отправил разбираться с барахлом. У входа в пещеру раздался шум и появился вражеский отряд. Видимо он поднимался к пещере снизу. Мы его опередили на несколько минут.

– «Не стрелять!» – закричал я Дмитрию, лучникам и арбалетчикам. Одна стрела всё-таки сорвалась с тетивы и доблестно сгорела в щитах. Нам в ответ выдали полтора десятка стрел и болтов, которые тоже сгорели. Ко мне подошла Маэрим и тихо почти беззвучно сказала:

– «Похоже мы влипли. Выйти нам не дадут, а портал из этой пещеры не построишь». Я был почему-то уверен, что всё закончится благополучно:

– «Всё будет тип-топ, прорвёмся. Но времени будет мало, надо всё барахло подготовить. Им ничего не должно достаться».

Маэрим вернулась вглубь пещеры, где четверо воинов разбирали и паковали имущество, а я с Дмитрием прошли рыцарей и подошли к щитам. Двоим рыцарям я приказал встать справа и слева от нас, а двоих отправил к Маэрим. Щиты получились на загляденье – толстые, многофункциональные и самоподпитывающиеся. К сожалению, враги это всё видели и не пытались пройти к нам. Они кричали, корчили рожи и всячески кривлялись. Их мага я не видел, но чувствовал им творимую им непонятную магию. Он стоял сбоку от тропы и между нами была толстая каменная стена. Вдруг раздались совершенно невыносимые вопли:

– «Интересно, что с ними случилось, ведь так они глотки себе надорвут?»

Сбоку, оттуда где стоял маг выплыл и повис над тропой чёрный треугольник со стороной около метра и толщиной 20 см. По краям его колыхалась бахрома. Рыцарь, стоявший слева от меня побледнел и испуганно прошептал:

– «Чёрная смерть, треугольник Ол-Бейди, это конец». Надо было отдать ему должное, он продолжал стоять, сжимая в руках меч и собираясь сражаться, хотя и считал это безнадёжным.

– «Не дрейфить» – я попытался успокоить своих спутников, «сейчас эта дрянь сожрёт наших врагов, а потом мы её уконтрапунктим!». Понятия не имею откуда я взял это совершенно непроизносимое для местных слово, но оно их почему-то успокоило. Тварь вдруг ринулась на нас, но ударилась о щиты и получила хороший разряд. Я, прочувствовав её уязвимые точки, послал в них по паре сильных разрядов. Тварь завизжала и кинулась на наших врагов. Справа и слева от тропы были колючие кусты, а дальше крутые склоны. Мечи, копья и стрелы проходили сквозь тварь не нанося ей заметных повреждений. Она же касалась человека нитями бахромы и он умирал. Ни доспехи, ни магические щиты – ничего не спасало. Лишь один их воинов сумел ударить мечом строго в вершину треугольника и нанести твари болезненную рану. Но в следующий момент она чуть сдвинулась и накрыла его. Воин упал на землю изломанной куклой.

– «Что будем делать? – спросил меня Дмитрий.

– «Ждать, пока она всех их не убьёт».

– «А потом?»

– «А потом я выйду и убью её» – как эту тварь можно убить я не представлял, но был уверен, что у меня это получится.

Тут на тропу сзади твари выскочил их маг. Подошедшая сзади ко мне Маэрим тихо ахнула:

– «Помощник бейлифа, младший».

Тварь уже развернулась к призвавшему её магу. Он поднял руки и две толстые молнии прошили её и были поглощены щитами. Тварь охватила мага и тут же отскочила – какой-то амулет больно укусил её. Но магу этого короткого касания хватило, он уже лежал на тропе мёртвый. Любопытно, что всю эту схватку я прекрасно воспринимал ощущения твари, особенно когда ей было больно. Удар магическими молниями для неё был просто щекоткой.

Я вытащил левой рукой катану барона, а правой – свой нож и вкачал в них магический заряд. Я уже знал, что мне делать: у твари спереди были три полосы, видимые только магически, и их надо было разрезать. Все враги были мертвы, оставалась только она. Просочившись сквозь щиты, длинным шагом я подскочил к твари, которая только развернулась, и всадил катану в верхнюю полосу. Магический заряд стёк с катаны, разрушая структуру твари. Нож разрезал вторую полосу, что причинило твари жуткую боль. Она дёрнулась назад, но катана её не пустила. Если бы тот воин, что прорезал ей нижнюю полосу, был бы самую малость магом, тварь бы от него отскочила и он бы остался жив, но он погиб. Я же резанув по нижней полосе, выпустил оставшийся магический заряд, который убил тварь. Мёртвое тело твари опустилось на тропу и начало разрушаться. Вернув катану в ножны и стараясь не задеть бахрому, я срезал ножом хохолок с верхней передней части твари – снял своеобразный скальп, который положил в специальный пакет и засунул в сумку. Потом я повернул щиты, чтобы мои спутники могли выходить из пещеры и входить в неё, и подошёл к помощнику бейлифа, один из его камней буквально звал меня.

Это был серовато-синеватый кристалл с розоватыми разводами внутри. Одна его сторона была плоской, а другая была выпуклой полусферой с огранкой. Плоской стороной он был прикреплён к серебряной пластине, которая в свою очередь была пришита к майке из плотного материала. Я взял камень пальцами и он буквально соскочил с пластины и прижался к ладони. Камень напоминал маленького щенка, который потерялся и вдруг случайно столкнулся со своим хозяином. Как и такой щенок, камень излучал море радости, только в отличие от последнего, не пытался лизнуть меня в нос.

– «Камень бейлифа, то есть его младшего помощника» – сказала подошедшая Маэрим, «интересно, обычно они в руки не даются – кусаются, иногда смертельно. Всё у тебя не так как у людей.» – она облегчённо улыбалась. Эти минуты, когда мы были заперты в пещере, а снаружи бесновались сначала враги, а потом тварь – дались моим спутникам нелегко. Камень я положил в карман нательного пояса, точнее в середину нагрудной перетяжки, где ему стало уютно, как дома. Во всяком случае импульсы удовольствия я от него получил. Камень был набит самыми разными заклинаниями и мог содержать весьма много энергии, но был почти разряжен. Я опять взглянул на младшего помощника бейлифа. На его правой щеке виднелась свежая царапина. Бывший его, а теперь мой камень показал, что именно этот парень спустил на нас порталом чудовище и получил взамен гранату, от которой успел выскочить за дверь, но один осколок его догнал.

– «Жезл, камни, перстень и этот камень – как только вернёмся надо ими заняться и разобраться, что в них понапихано. Нет, сегодня и завтра утром не получится» – Маэрим не даст, я нашёл её взглядом. Она с рыцарями вывозила из пещеры огромные тюки, которые складывались прямо на тропе.

– «И когда только успели упаковаться?» – я обвёл взглядом свой маленький отряд. Дмитрий и стрелки, выстроились вокруг нас, причём он сам с двумя лучниками стоял ниже меня по тропе. Луки, арбалеты и ружьё были готовы отразить атаку. Рыцари, используя всех лошадей отряда, вывозили из пещеры награбленное. Маэрим записывала что-то в блокнот.

– «Надо тоже заняться делом» – наклонившись к помощнику бейлифа, я начал собирать артефакты. Меня заинтересовали: перстень, браслет и какая-то штуковина из непонятного материала. Кроме этого, мною было приватизированы серебряная пластина, в которой был камень, поясная сумка и подвеска с 16 метательными ножами, всё остальное было высыпано в мешочек, который принесла Маэрим. Настроив портал на склад, и дождавшись, когда появится в окне конец желоба и рыцари начнут кидать туда тюки, я вошёл в пещеру.

– «Там уже ничего нет» – крикнула с наружи Маэрим.

– «Хочу сам убедиться в этом».

Прекрасно понимая, что как только последний тюк полетит в желоб, то Маэрим появится здесь, я напряг магическую чувствительность до предела. От этого появился нехороший шум в голове, но мне удалось засечь что-то под плоским камнем, почти плитой. Сдвинув её магией, я обнаружил металлическую шкатулку, опутанную в несколько слоёв заклинаниями от взлома. поспешая, я засунул шкатулку себе в сумку, куда она еле влезла. Едва плита успела вернуться на место, как в пещеру ворвалась Маэрим и внимательно всё осмотрела.

– «Слава Богу, что в пещере темно, а у неё нет магического зрения» – подумал я, «но может быть нужный амулет».

– «Ну что нашёл что-нибудь?»

– «Посуди сама, разве я признаюсь, что зря сюда возвращался, и тем более не признаюсь, если нашлось что-то безумно ценное, а безделушек здесь действительно не осталось, ты всё забрала».

– «Любишь ты пудрить мозги юным девушкам»

– «Просто обожаю. Надо поторопиться в замок, а то сюда заявится сам бейлиф».

– «Сам не заявится, а помощника прислать может, поторопимся» – с этими словами Маэрим выскочила из пещеры.

Подумав, что мне эта пещера ещё может пригодиться, я вернул щиты на место и сцепил их с камнями в единое целое, после чего с трудом проскользнул наружу. Восстановив и усилив предыдущую пелену, я сменил ключ и, наложив вторую пелену, имитирующую каменную стену, вернулся к отряду. Все ждали только меня. Закрыв выходное окно, я переместил портал на площадку и мы вернулись в замок. Перед уходом я активировал по обе стороны тропы 6 камней, чтобы видеть и слышать каждого, кто там появится.