"Приключения Мага" - читать интересную книгу автора (Alen A A)

Глава 6. Уроки истории, магии и физкультуры

Одевшись, я связался с Тиумом:

– «Маэрим ушла и я хотел бы с тобой обсудить несколько вопросов.

– «У меня тоже есть о чём поговорить. Пойдёшь порталом?»

– «Нет, ножками».

Ещё раз проверив защиту своей квартиры и усилив её, я отделил её часть, как советовала Маэрим и начал подниматься наверх. Вчерашней лёгкости у меня сегодня не было, но поднялся я без особых усилий.

– «Как же поднимается к себе Тиум?» – мелькнула мысль. Он уже ждал меня у открытой двери.

– «Проходи» – и пошёл к себе в кабинет.

Захлопнув и заперев за собой дверь простеньким заклинанием, я прошёл вслед за ним и сел в кресло напротив. Между нами стоял столик типа журнального, с двумя кувшинами и двумя бутылками и лёгкой закуской.

– «Советую выпить коньяку» – Тиум поднял бутылку и, после моего кивка, наполнил две небольшие рюмки. – «О чём тебе удалось договориться с Маэрим?»

Я оглядел кабинет и поставил дополнительную защиту от подслушивания в несколько слоёв, включая белый шум.

– «Переговоры завершились благополучно. Она не требует, чтобы я женился на ней, она не будет преследовать Жаин, она не возражает, если я перетрахаю всех баб в замке» – я сделал глоток и закусил, «она настаивает на двух позициях: я её еженедельно трахаю и делаю ей ребёнка и через 3 часа я провожу у себя «час любви». Я допил рюмку, а Тиум проглотил свою одним глотком:

– «Удивительно, что тебе удалось отделаться столь малым, похоже она здорово тебя боится».

– «Боюсь, что она догадывается, что я Ферейл».

– «Не догадывается, а всего лишь предполагает или ты ей сказал?»

– «Нет, я ничего ей не говорил по этому поводу».

– «Предполагать она может что-угодно, вряд ли она рискнёт говорить о подобных предположениях».

– «Она обещала молчать».

– «Она будет молчать только до тех пор пока ей это молчание выгодно. Значит она обещала не преследовать Жаин? А что она сказала обо мне?»

– «Да, Жаин из-за меня она преследовать не будет. А о тебе она сказала, что ты сцепился с сильным магом и он лишил тебя Силы. И что подробнее ты расскажешь мне всё сам.» – Нащупав в кармане куртки камень, взятый на тропе, где были оставлены камни-наблюдатели, я вытащил его и положил на столик. На вопрос, заданный недоумённым взглядом, что делает на столе самый обычный камень, я рассказал про организованное мною наблюдение, где увиденное будет спроецировано над этим камнем.

– «Значит мне теперь сидеть у этого камня не отходя, нашёл работу для бедного старика».

– «Он подаст сигнал как только кто-нибудь появится. И это произойдёт сегодня-завтра.»

– «Хорошо, проследим» – он опять наполнил рюмки, «так что же тебя интересует?»

– «Меня интересует всё: твоя история, история барона и история этого края» – я сделал маленький глоток. Не понимаю тех, кто глушит коньяк, как водку.

– «Мою историю Маэрим тебе изложила, и я мало что могу добавить. Был я тогда уже не очень молодым, но очень глупым. Мою дочь соблазнил, причём именно не похитил силой, а соблазнил ученик очень могущественного мага. Мой зять, Жаин тогда уже была, взял у барона отряд и поехал отбивать свою жену. При штурме башни зять погиб, а отряд был рассеян. Тогда я сам собрался, так как я был младшим магом замка, старшим был сам барон, то получил отряд и поехал разбираться. Меня встретил не только ученик, но сам маг с моей дочерью. Он сказал, что она ушла добровольно и возвращаться не хочет. Следов какого-нибудь воздействия на ней нет. Я посмотрел на неё и убедился, что никто на неё магически не воздействовал. На моё предложение вернуться ко мне и дочери, она заявила, что ничего в нашем захолустье она не потеряла, а дочь родит себе новую от достойного отца и поцеловала ученика мага в губы. Она была, впрочем почему была, есть натура очень страстная, как и Жаин. После этого маг сказал, что он уважает меня, как её отца, но не собирается оспаривать выбор моей дочери и не будет мешать мне и моему отряду вернуться. Сказано всё это было очень корректно, для магов это редкость, и я мог вернуться не потеряв лица. Но я закусил удила и атаковал мага. Он в мгновение скрутил меня и мой отряд, а потом отнял у меня Силу, заблокировав Дар, и сказал:

– «Когда остынешь, то поймёшь, что я был прав. А Дар и Силу сможешь себе вернуть в ямах возрождения».

Потеряв всё: дочь, Дар, Силу и самоуважение, не говоря уж об уважении воинов, я с отрядом вернулся в замок. К моему счастью, барон меня с внучкой не выгнал, даже оставил эти апартаменты, хотя и занял остальную часть башни младшего мага.»

– «А что такое ямы возрождения?» – это интересовало меня больше всего.

– «Есть такое место, где можно восстановить здоровье и даже вернуть молодость, к сожалению не всем и не всегда. Господину барону, например, они уже не помогут. Находятся они не так уж и далеко, на окраине нашего герцогства, но добраться туда очень сложно. Порталы там никакие не работают, а на лошадях или пешком не пробьёшься даже сильным отрядом. Твари, хищники, бандиты, бароны-разбойники и дикие маги – всего не перечислить. Когда будет время – покажу тебе эту местность, есть способ взглянуть издалека.»

– «А у барона история ещё проще. Он как и ты родился в мире Земля в стране Испании, где был, как он рассказывал, благородным идальго».

– «То есть ни кола, ни двора» – решил я.

– «В начале века он решил перебраться в страну Россия. Там он начал служить их царю, но вскоре, как и ты, провалился сюда. Здешний граф тогда боролся с бейлифом и грамотный воин с магическими способностями пришёлся ему ко двору. Граф даже женил его на последней дочери местного барона, вся семья которого была истреблена бейлифом. Так идальго стал местным бароном. Но бейлиф победил, вся семья графа погибла, а главный замок графства был разрушен. И пришлось нашему барону сидеть ниже травы, тише воды, тем более у бейлифа нашлись другие заботы. Сыновья барона, когда выросли, уехали в дальние страны и что с ними неизвестно. Единственная дочь вместе со своим мужем не захотела сидеть и ждать, а вдруг бейлиф о них вспомнит, и уехала в срединный домен. Вскоре после их отъезда бейлифы взяли этот домен в блокаду, и что там происходит неизвестно.»

– «Бейлиф, бейлиф – что это за птица?»

Тиум опасливо огляделся, но разглядев мою защиту успокоился – «Никакого у тебя почтения к власть имущим!»

– «А за что их почитать?»

– «Некоторые почтения заслуживают, но немногие». Тиум продолжал:

– «Я расскажу сейчас краткую историю Тао-Эрис, тогда ты многое поймёшь. Долгое время в нашей стране царила анархия. Бароны и просто мелкие владетели творили у себя всё, что хотели и никто им был не указ. Попытки объединить страну предпринимались неоднократно, но против возникающей сильной центральной власти всегда выступали маги. Обычно они ничем, кроме своих внутренних проблем, не интересуются. Но сильная центральная власть их пугает, и они всегда объединяются против неё. Но 350 лет в соседней стране к власти пришла церковь Единения, объявившая войну магам. Ей удалось уничтожить или изгнать практически всех магов. В это время в районе теперь известном как центральный домен в одном из графств к власти пришёл маг Наймиер Ферейл. Обычно сильным магам власть не нужна и они её избегают, но отряды церкви Единения в поисках магов глубоко вторгались в Тао-Эрис и Наймиер объявил борьбу за независимость страны. Церковь Единения в основном располагалась в соседней с нами стране – Соане, с которой у Тао-Эрис всегда были напряженные отношения. Если сильные маги уехали достаточно далеко, где церковь Единения их достать не могла, или заперлись в мощных крепостях, то слабые маги и ученики магов бежали в большинстве своём в центральный домен. Их то и призвал в свою армию Наймиер. В результате у него оказалась сильнейшая в магическом плане армия, которой он разгромил и изгнал отряды церкви и подчинил почти всех сильных магов и властителей Центра, Севера и Востока Тао-Эрис. Большинство властителей и сильных магов уже были уничтожены церковниками, немногие оставшиеся, которые пытались сопротивляться разгромлены армией Наймиера, изгнаны или уничтожены. И лишь немногие из них согласились встать под его знамёна. Тиум прервался выпить коньяку.

– «После этого Наймиер совершил походы на Запад и на Восток. Большинство Властителей уже бежало в страхе перед церковью единения, а оставшиеся не рискнули сопротивляться и согласились на изгнание. Владетели, в большинстве своём с радостью признавали власть Наймиера и передавали ему свои дружины и своих магов. В результате армия Наймиера резко увеличилась. Он создал 20 отрядов, каждый из которых состоял из нескольких отрядов и в каждом отрядике были и воины и маги. До этого в любом войске воины и маги располагались и сражались раздельно. Ещё он собрал отборный отряд, состоящий из лучших воинов и самых сильных магов. Церковь Единения тоже собрала большинство своих отрядов вместе и двинула эту армию на Тао-Эрис. Армии Наймиера и церкви встретились на равнине камней, что около храма Созерцания, разрушенного церковниками. Впереди своей армии жрецы вынесли щит, украшенный двадцатью красными камнями, сотней жёлтых камней и множеством серых. Эти камни обладали способностью подавлять любую магию, но Наймиер с ними как-то договорился, во всяком случае он именно так и говорил, и камни не стали с ним бороться. Маги Наймиера обрушили на врага тысячи заклинаний, а его воины под прикрытием магов убивали жрецов и вражеских воинов. Когда все жрецы были убиты, оставшиеся воины сдались. Победоносная армия Наймиера вторглась в Соану, разрушая по дороге храмы церкви Единения, и заняла столицу. Враг почти не сопротивлялся, так как потеряв «щит камней» он не мог ничего противопоставить нескольким сотням наших магов. Главный храм был полностью разрушен, а камни, из которых он был сложен, вплоть до фундамента, были вывезены в Тао-Эрис и использованы при строительстве многих зданий. Армия Наймиера вернулась на родину, а перед возвращением он заявил:

– «Нам чужого не надо, но своего мы не отдадим!» Тогда и были определены границы Тао-Эрис, существующие до сих пор.

Часть магов и воинов, родом из Соаны, остались там и занялись уничтожением разбежавшихся жрецов. Сейчас нигде в нашем мире не существует храмов церкви Единения».

Тут к нам вошла Жаин. Тиум коротко пересказал ей новости и предложил до вечера заняться своими делами, так как всё это время я буду занят. Она улыбнулась мне и ушла.

– «Объединение страны и уничтожение церкви Единения – это великие деяния. Но ещё больше Наймиер знаменит своим правлением, превратившим Тао-Эрис в цветущий край. Он разделил страну на 20 герцогств и центральный домен. Во главе герцогств поставил командиров отрядов, а домен оставил за собой. В каждом герцогстве и в домене три четверти их были разделены на графства по 3-5 в каждом, а в домене – 20. Король, герцоги и графы являются властителями, так как они определяют образ жизни подчинённых им территорий. А бароны, маркизы и дворяне являются владетелями, так как они управляют хозяйством своих владений. Еще Наймиер создал специальную коллегию, которая разработала свод законов, определяющих правила жизни каждого в стране, от короля до последнего простолюдина. Ещё он создал институт бейлифов, что является то ли благом, то ли проклятием нашей страны.»

Я навострил уши, наконец дело дошло до загадочных бейлифов. Как мне все говорили, что именно они являются основной силой и именно их все боялись.

«Наймиер понимал, что любой человек подвержен слабостям» – продолжал Тиум, «но если простого человека и даже владетеля всегда может остановить властитель, то кто остановит властителя? Последний имеет войско, магов, да и сам обычно является весьма неплохим магом. Тогда Наймиер отобрал 20 честных и порядочных людей, не имеющих магического Дара, роздал им красные камни, снятые со «щита камней» и способные справиться почти с любым магом, и назначил их бейлифами. Они должны были контролировать герцогов. Им же он выдал жёлтые камни для помощников и серые для младших помощников. Сто лет всё было прекрасно – страна развивалась и богатела, в столице Най-Эрис появился филиал магической Академии, все крупные города были стационарными порталами. На рынках были товары отовсюду, даже из других миров. Тао-Эрис успешно конкурировала Мирианой, признанным лидером нашего мира. Но 250 лет назад Наймиер затеял экспедицию, куда и зачем он никому, кроме её участников не сказал. Возможно, он решил посетить другой мир, но точно никто ничего не знает. Из этой экспедиции никто не вернулся. После его исчезновения герцоги отказались признавать центральную власть, наследника у Наймиера не было, а престолоблюститель не хотел войны и соглашался на мнимое подчинение герцогов. Против последних выступили бейлифы. Но век человеческий недолог и на смену бейлифам, назначенным Верховным Властителем, пришли совсем другие люди. Они уже не были честными и порядочными, поговаривают, что многие из них оказались магами, несильными, но магами. Как их в таком случае не убивают их камни, я не понимаю».

Тиум налил себе ещё коньяка, выпил и для передышки начал закусывать. Я полез в сумку за пластинкой. Мне очень мешала шкатулка, она даже ободрала мне кожу на руке, но показывать её Тиуму я почему-то не хотел. Пластинка, как я и думал, оказалась под шкатулкой и мне с трудом удалось её вытащить.

– «На этой пластинке был закреплён серый камень младшего помощника бейлифа» – я протянул её Тиуму.

– «Специальным образом зачарованное серебро, оно экранирует любую магию» – Тиум хотел отдать мне пластинку, но потом передумал и положил её рядом с собой. – «Значит среди бейлифов и их помощников действительно есть маги. Камень остался около пещеры?»

– «Нет, он у меня».

– «Как же ты сумел его взять, он же бьёт магией любого мага?»

– «Секрет фирмы» – хотя я доверял Тиуму больше, чем другим, но говорить, что камню я просто понравился, не рискнул. Если бейлиф или его помощники узнают об этой моей способности, то на меня будет открыта большая охота.

– «Наверное, ты прав, подобное знание надо держать в секрете».

– «Мейон Тениорис-Киф, младший помощник бейлифа был точно магом».

– «Ты уверен?»

– «Да, я видел его ауру. И хотел бы дослушать тебя и закончить этот урок истории». Тиум налил нам коньяку и убрал бутылку. Он опасался за меня.

– «Бейлифы, пользуясь внутренними разногласиями, быстро уничтожили 12 герцогов из 20, но никого не назначили на их место. Когда же оставшиеся герцоги и графы захотели созвать Высокое Собрание, чтобы на нём избрать и утвердить новых Властителей, то бейлифы пригрозили уничтожить всех его участников. Стало ясно, что они хотят взять власть в Тао-Эрис в свои руки. Маги и знать выступили против бейлифов, но красные и прочие камни давали последним слишком большую силу. За бейлифов также выступило почти половина войска и часть магов. Воины опасались, что маги утвердят свою власть, и тогда здесь воцарится вакханалия, как в некоторых других странах. Маги же польстились, как я теперь понимаю, на предложенные им места помощников и младших помощников бейлифов. В другом же лагере не нашлось лидера, способного сплотить всех против бейлифов. Многие владетели хотели просто отсидеться и переждать смутное время. Поэтому война превратилась в множество самостоятельных конфликтов, в которых бейлифы оказались сильнее». Тиум поднял рюмку, предлагая мне выпить.

– «Бейлифы опирались на свои крепости – дома бейлифа, созданные ещё Наймиером и потом хорошо укреплённые. Локальные силы, даже войска герцога с вассалами взять такую крепость были неспособны. Сами же бейлифы успешно сосредотачивали свои войска в общую армию из 3-5, а один раз и 8 отрядов, возглавляемых по крайней мере, помощником бейлифа. Противостоять по одиночке подобным армиям герцоги и графы оказались неспособны и были разбиты. Только в центральном домене 8 графов объединили свои войска, но это позволило лишь запереться во внутренней его части. Ликвидировав серьёзное сопротивление бейлифы разделили Тао-Эрис на 4 сеймена, по 5 бейлифов в каждом, начали очищать их, заменяя прежних владетелей своими людьми. Хотя каждый из них защищается сам по себе, лишь изредка объединяясь по двое, по трое, справиться с ними оказалось непросто. Против защищённого замка даже красный камень оказывается малоэффективен, а на стенах и внутри замка магия защитников не блокируется. Держать долгую осаду дорого и сложно, а контролировать территорию, не владея замком – невозможно. Поэтому бейлифы разрушают хозяйство баронства, используя разбойничьи шайки, наёмные отряды, дружины вольных городов. При этом они прекрасно понимают, что разрушить хозяйство легко, а восстановить его будет очень сложно.»

– «Покажи мне камень» – вдруг попросил Тиум, я улыбнулся и покачал головой.

– «Он у тебя или ты его где-то спрятал?»

– «Без комментариев, лучше заканчивай свой рассказ, надеюсь осталось немного».

– «Тогда продолжаю. Во-вторых значительное войско, включая четырёх бейлифов и восемь помощников бейлифов, застряло в срединном домене, блокируя войско графов. Так как немалые силы им приходится держать для защиты границ, то войск для борьбы с владетелями явно недостаточно. Если бы владетели какого-нибудь сеймена объединились, то они бы могли освободиться от бейлифов, но что мечтать о несбыточном.

И в-третьих. Убрав хитростью ли, подлостью ли кого-нибудь из владетелей, бейлифы сажают на его место своего человека. Но обычно оказывается, что он совершенно не умеет вести хозяйство и в порученном ему владении наступает полная разруха. Либо он оказывается отнюдь не своим человеком. А нередко происходит и то и другое, и «своего» человека надо срочно менять, а он сопротивляется. Поэтому владетели пока успешно сопротивляются бейлифам. Но победить обороной невозможно и исход войны очевиден.»

Тиум устало перевёл дух. Я поблагодарил его за прекрасную лекцию и посмотрел время – до «часа любви» осталось свыше двух часов.

– «Отдохни, пробегись вдоль стены замка изнутри. А потом возвращайся – позанимаемся магией».

– «Урок истории закончен, впереди перемена и урок магии».

Я спустился к себе и спрятал в сейф шкатулку, клинки и пистолет. Повесил на вешалку куртку и решил, что освободился от всего лишнего. Выйдя из «квартиры», запирающее заклинание накладывалось автоматически, я подошёл к окну и выглянул во двор. До покрытой плитами площадки было почти семь метров, – «а была, не была», я открыл окно и спрыгнул вниз. Летел я довольно медленно и для мягкой посадки оказалось достаточно немного согнуть ноги и присесть тормозя. Откуда-то раздался лёгкий всхлип. Помахав неизвестно кому рукой, длинным шагом я побежал к стене и вдоль неё. Особенно разогнаться не удавалось, по дороге попадался народ и на полной скорости я рисковал в кого-нибудь врезаться. Недолго думая, я подбежал к ближайшей башне и открыл сбоку от ворот калитку наружу. Солдаты не успели, да и не захотели мне помешать. Выскочив за башню, я перепрыгнул ров и почти полетел вдоль стены. Конечно, я не летел, а бежал, но каждый мой шаг составлял 5-7 метров и в высоту я взлетал более чем на метр. Всё это было на хорошей скорости и создавало ощущение полёта. Сделав два круга вокруг замка, я вернулся в той башне из которой выбежал. Калитка была приоткрыта и солдат, увидев что я возвращаюсь, распахнул её передо мной. Добежав до своей башни, я тем же шагом-полётом взлетел на свой этаж и к себе. Мои заклинания мне не препятствовали и у меня каким-то образом получалось просачиваться сквозь двери, не открывая их. Правда это получалось только со «своими» дверями, к Тиуму, например, я так войти не мог. Зайдя к себе, я с удивлением обнаружил, что совсем не запыхался и не только не взмок, а совершенно сухой.

Только я вернулся, как заработал «телефон». Тиум предлагал подняться к нему и вместе отправится на полигон. Собрав все свои игрушки, включая клинки и пистолет, а так же то, что взял у младшего помощника бейлифа, я распределил их по себе, нацепил подвеску с метательными ножами, накинул куртку и поднялся в Тиуму. Он осмотрел меня и усмехнулся:

– «Ты кажется опять в поход собрался!»

– «Вдруг повезёт сделать налёт на дом бейлифа», – отшутился я.

– «А серьёзно» – Тиум не принял шутки.

– «Я никогда не был на вашем полигоне и не знаю, что там меня ждёт. И у меня есть несколько артефактов, которые надо проверить» – я взял с журнального столика кувшин с соком. С некоторым запозданием захотелось пить. Тут зазвонил сигнальный камень и над ним появилось серое облако, в котором проступило изображение нескольких всадников, поднимающихся по тропе к пещере. Впереди ехал довольно крупный, но рыхлый мужчина, с брезгливо-недовольным выражением лица. На груди у него висела серебряная тарелка с жёлтым камнем посередине.

– «Помощник бейлифа Терейон Суми-Гоон» – сказал шепотом Тиум.

– « Связь односторонняя, нас не услышат» – успокоил я его.

Следом за ним ехало несколько хорошо вооружённых всадников, которые внешне небрежно, но очень внимательно осматривали всё вокруг. Подъехав к телу Мейона, Терейон довольно легко слез с лошади, бросил повод следующему воину и склонился над телом. Внимательно осмотрев труп, и кажется даже обнюхав, помощник бейлифа создал магический щуп и начал им осматривать поражённые места на теле. Временами жёлтый камень вспыхивал и тогда Терейон болезненно морщился.

– «Мы не любим, когда люди магичат» – подсказал мой камень.

– «А я?» – вчера и сегодня утром я магичил много.

– «Тебе можно» – успокоил меня камушек.

Я не рискнул в ответ пошутить, чувство юмора у подобных существ или весьма своеобразное или отсутствует напрочь. Тем временем Терейон направился к пещере, приказав своим спутникам: – «обыщите всё вокруг, но найдите серый камень младшего помощника бейлифа». Мой камень как бы вздрогнул, но я положил на него руку и он успокоился.

Двое из этого отряда встали в начале и в конце видимого участка тропы и начали очень внимательно следить за воздухом и склонами. Остальные пятеро развернулись в цепь и на коленях поползли к пещере, ощупывая всё перед собой. Терейон подобрал небольшой булыжник и с силой запустил его в пещеру. Последовала вспышка – камень попал в щиты, потом он взмыл вверх, ударился о свод и рикошетировал, едва не попав бросавшему в ногу.

– «А жаль, что не попал».

Терейон дождался, пока цепь воинов в поисках камня доползла до его ног и повернула обратно. Тогда он не спеша пошёл сзади ощупывая щупом трупы убитых и подозрительные места на склоне. Когда его щуп задел место, где погибла тварь, он встал рядом на колени и начал внимательно изучать это место.

– «Что здесь произошло?» – поинтересовался Тиум.

– «Тварь издохла».

– «А камень они не найдут?»

– «Не найдут».

Терейон встал, удовлетворённо хмыкнул и, выпустив из пальцев пук поисковых лучей, прошёлся ими по склонам. Потом вернулся к телу Мейона и повторил процедуру. Ползущие воины добрались до ног дальнего наблюдателя и встали.

– «Прекратить поиск» – скомандовал Терейон и подозвал одного из ползавших. Последний подошёл к нему и достал дощечку, блокнот и палочку для писания.

– «В результате осмотра места происшествия мною установлено:

– Мейон добравшись до пещеры не смог в неё войти, так как она была заперта сильными заклинаниями. Возможно в пещере находился маг Бирейна с отрядом;

– попытки Мейона пробить защиту окончились неудачей, он получил лёгкую царапину осколком камня, который задел его щёку;

– тогда Мейон вызвал тварь Ол-Бейди, рассчитывая что она проникнет в пещеру и уничтожит в ней всех;

– но твари в пещеру проникнуть не удалось, видимо у Бирейна или его мага нашёлся достаточно сильный амулет, рассчитанный и на эту тварь;

– не сумев проникнуть в пещеру, тварь накинулась на сопровождавших Мейона, а потом и на него самого;

– спутников его она легко уничтожила, но он сам сумел нанести ей смертельное ранение малопонятным образом;

– несмотря на ранение тварь убила Мейона и только потом издохла;

– маг Бирейна и его спутники дождались, когда тварь подохнет и вышли из пещеры. Кто-то из них смог забрать серый камень, выломав его из подвески, так как на мести гибели отряда последний не обнаружен. Подпись. Помощник бейлифа Терейон Суми-Гоон.»

Он приложил к бумаге перстень, небольшая вспышка и появилась печать, заметно большая, чем печатка перстня. Потом отряд собрался, погрузили на одну из вьючных лошадей тело Мейона и начали спускаться с тропы. За одним из поворотов Терейон установил портал и отряд ушёл.

– «Я точно знаю, что никто из твоих спутников не брал камня!» – Тиум снова захотел выяснить, где камень.

– «Опять двадцать пять, я тебе уже говорил, что не желаю обсуждать этот вопрос».

– «Но многие считают, что камень у тебя».

– «Пусть считают, что хотят, это меня не интересует».

Тут опять «зазвонил телефон» – Маэрим сообщала, что собрать женщин на «час любви» в договорённое время у неё не получается, поэтому она назначает новое время, через три часа.

– «Урок истории закончен» – подумал я, «у нас есть время наконец позаниматься магией».

В одной из комнат Тиума имелся лифт, на котором мы спустились в подвал, а потом довольно долго шли по неширокому тоннелю.

– «Опасно держать полигон под башней» – последовало пояснение.

Потом ещё один лифт опустил нас довольно глубоко под землю. Полигон представлял собой набор комнат с толстыми стенами между ними. Самые большие были размером со школьный спортзал. Мы зашли в одну из них. Она имела овальную форму со срезанными торцами, около одного из них мы и расположились. Противоположная стена находилась от нас примерно в 50 метрах и была сильно укреплена. Этот зал был почти пустой, только у боковых стен с нашей стороны сиротливо стояли две лавочки и пара стопок матов. Сзади меня и поверху была прикреплена к стене и потолку лестница.

– «Покажи» – сказал Тиум, «на что ты способен».

Я не смог сдержать улыбки, три часа назад я слышал эту фразу от Маэрим по несколько другому поводу.

– «И с чего мне начать?» – поинтересовался я.

– «Начни с атакующих заклинаний, которые ты можешь сделать сам без амулетов».

– «А что именно?»

– «Давай по стихиям: огненный шарик, ледяная стрела, землю и воздух пока пропустим, молнию, веер ножей, подвеску с метательными клинками лучше пока заблокируй, и ядовитый плевок, а также всякие их модификации».

Огненный шарик ослепительно белого цвета вырвался у меня из ладони и выжег в стене довольно заметную ямку. Следом за ним с моих пальцев сорвалось пять шариков помельче и легли вокруг выжженной ямки, образовав правильный пятиугольник. В середину ямки ударила ледяная стрела, выбив наружу струю осколков трёхметровой длины, а в середины сторон пятиугольника вонзились ледяные иглы. По краям выжженной ямки справа и слева ударили одна за другой молнии, пусть не такие мощные, как у Мейона, но достаточно внушительные. Яд я делать не умел, поэтому в верхний край ямки ударила капля царской водки около 50 мл. На всю эту демонстрацию мне потребовалось меньше минуты.

– «А веер ножей я не знаю, как делать».

– «Впечатляет» – после паузы сказал Тиум, «а главное, впечатляет скорость исполнения. Заклинания ерундовые, отбить любое из них – раз плюнуть, но отбиться от подобной серии весьма не просто. Даже в свои лучшие годы не факт, что я смог бы такую атаку отразить. Только учти, если маг подобный поток отобьёт – то ты труп. И когда и где ты эти заклинания успел выучить?»

– «Вчера во время охоты я заметил вокруг в воздухе плавающие заклинания. Прочесть их структуру, а потом запомнить было не сложно. Сейчас я входил в соответствующее состояние, вызывал и насыщал энергией структуру или знак заклинания, и отпускал его».

– «То есть ты Видящий?»

– «Откуда я знаю. А с чем их едят?»

– «Видящие – это такие люди, не обязательно маги, которые способны видеть тонкую структуру мира».

– «А что такое толстая структура?»

Тиум посмотрел на меня и сказал – «не корчи из себя дебила, понимаю что ты здорово устал, вернешься к себе – отдохнёшь.»

Потом он сказал – «смотри прямо и, не поворачивая головы и глаз, посмотри на стену справа. Что ты видишь?»

– «Какие-то серо-коричневые полосы.»

– «То есть ты видишь не просто полосы, а серо-коричневые.»

«Они медленно колеблются вверх-вниз, иногда частично перекрывая друг друга. За ними нечто вроде линий, изображающих то ли набор знаков, то ли какую-то структуру» – я не понимал, что хочет от меня Тиум и немного фантазировал.

У него отпала челюсть, я удивился, что не слышу её стука об пол – «эти линии и есть тонкая структура мира», благоговейным шёпотом произнёс он.

– «Как ты считываешь висящие в пространстве заклинания, так по этим линиям можно прочесть прошлое, настоящее и будущее нашего мира. Конечно, быть видящим опасно, за вами охотятся, но и чрезвычайно полезно. О том, что ты Видящий надо молчать, даже с Жаин».

– «Но ясновидцев, как и очевидцев, во все века сжигали люди на кострах», – пропел я.

– «Именно так», – сказал Тиум, «пусть сейчас не сжигают, но им от этого не легче».

Я продолжал, как мне объяснил Тиум, осматривать спортзал, теперь левую стену. Теперь полос было меньше и я лучше видел линии. В моей голове они как бы распались на несколько знаков, которые по моей просьбе запомнил серый камень.

– «Какие ты хотел бы освоить сегодня заклинания» – поинтересовался Тиум, «времени остаётся немного, я мог бы показать тебе два-три полезных приёма, например каменный молот или воздушный кулак».

– «Я предпочёл бы освоить заклинание портала».

– «У тебя же есть рамка, которая строит порталы» – удивился Тиум, «а собственное заклинание довольно долго будет менее дальним и быстрым, чем рамка».

– «Не хочу зависеть от амулетов, рамка может и отказать или оказаться заблокированной».

– «Хорошо» – согласился Тиум, «но лучше я тебя обучу скользить между слоями мира, это полезнее и Видящему должно даться сравнительно легко. А научиться строить близкий портал несложно, в крайнем случае сможешь освоить самостоятельно по книгам»,

– «Но я не умею читать по вашему».

– «Тоже научу». – Тиум подошёл к лавке около правой стены и открыл над ней дверцы шкафа. Оттуда он достал нечто в виде двух конусов, соединённых основаниями, в пояс которых был вонзён стержень, закреплённый на подставке.

– «Тоже мне Видящий, обычного шкафа не заметил». Тиум понял мои терзания и заметил:

– «На дверцы этого шкафа в своё время я наложил довольно хитрое заклинание и когда они закрыты, то обычный маг, а тем более начинающий как ты, шкафа не увидит».

Он закрыл дверцы и шкаф исчез, не было даже следа магии. Если бы я только что не видел бы полки шкафа, на которых было расставлено много интересных штуковин, то просто не подумал, что в стене есть довольно вместительный тайник.

– «Это обучающий артефакт, как и большинство остальных вещей в шкафу», – объяснил Тиум, выходя из зала и переходя в комнату, расположенную неподалёку. В ней мы уселись за стол, который можно было бы назвать круглым, точнее овальным, если бы в нём не были бы вырезаны сегменты в треть круга. Возле каждого сегмента и вдоль части стола стояли кресла, очень удобные на вид.

– «За таким столом удобно сидеть толстякам с большим пузом, есть где разместить живот».

– «Садись», – Тиум показал мне на один сегментов и сам сел справа от меня.

Сидеть за этим столом оказалось очень удобно, руки лежали на выступах стола, а мой маленький животик погрузился вглубь. Тиум поставил передо мной принесённую игрушку и слегка закрутил.

– «Смотри в неё».

Я смотрел. Передо мной мигали поочередно вершины конусов, мелькали где-то там далеко внутри какие-то тени, слышался на грани восприятия чей-то шёпот. Я начал погружаться внутрь артефакта и оказался внутри довольно странного места, где моя дорога была перекрыта множеством тяжёлых плотных штор. Двигаясь то вправо, то влево, я проходил сквозь эти шторы, всё время возвращаясь на свой путь. Вдруг эти шторы исчезли и появилось нечто похожее на обычную местность, покрытую непонятными складками. Погрузившись ещё глубже я попал в местность, где узкие долины, почти ущелья взмывали вверх крутыми склонами, а их дно представляло узкие тропы, перерезаемые частыми ручьями. В склонах нередко были узкие проходы в соседние долины, по которым можно было перемещаться. При этом я чётко чувствовал какому месту в замке соответствует моё местонахождение, хотя, например, нашей с Тиумом башне соответствовала долина, закрученная спиралью. Для интереса я прошёлся по этой долине, побывал в месте, соответствующем моей квартире. Я начал подниматься из этого необычного мира и убедился, что могу выйти там, где хочу. Потом повторил всё это сначала с квартирой Тиума, а потом и с апартаментами барона и Маэрим. У барона я поднялся совсем на чуть-чуть, только чтобы убедиться что действительно нахожусь в нужном месте. А у Маэрим рискнул подняться в предпоследний слой, откуда в виде теней увидел её саму и двадцать женщин, которых она инструктировала. Почувствовав, что Тиум волнуется из-за моего отсутствия, опять спустился на самый нижний для меня уровень, по которому вернулся на полигон в комнату, из которой ушёл и поднялся в реальность. При этом я слегка ошибся, оказавшись справа от Тиум, а когда уходил – был слева.

Тиум меня немного поругал за эту неточность, хотя она была сделана намеренно – поленился делать несколько шагов, чтобы оказаться точно на своём месте. Потом Тиум достал кристалл, очень похожий на штуковину, взятою мною у Мейона. Также как и тот, он представлял собой две параллельные в виде прямоугольников, соединённых четырьмя трапециями. На этом кристалле была видеозапись, как я смотрю на вращающиеся конусы, потом привстаю и медленно растворяюсь. Обратно появился я резко, только что меня не было и вот я здесь. – «Расследование Терейона здесь тоже записано».

– «Теперь, чтобы уходить во внутренние слои мира, тебе этот артефакт не нужен» – он погладил рукой конусы, «на первое время возьми себе простенький амулет, чтобы облегчить и ускорить погружение.» – Тиум протянул мне детскую игрушку, похожую на рогатку, только на концах рогов на двух стержнях были вертикально закреплены такие же два конуса, только маленькие. Я положил её в карман. Тиум убрал в шкаф артефакт и достал оттуда круглое зеркало и наушники.

– «Доставай рамку и пойдём к тебе. Я уже устал, но хочу поучить тебя читать, раз обещал».

Мы переместились в мою квартиру в кабинет. Тиум поставил передо мной зеркало, на первый взгляд обычное круглое зеркало на подставке для бритья, даже слегка увеличивавшее моё лицо, но от него так несло магией, что можно было подзаряжаться. Ещё он мне протянул наушники, которые хотя внешне были похожи на наши: два больших кругляша на уши и упругая пластина-дуга между ними, но всё это было сделано из незнакомых материалов. Я одел их, Тиум включил и наушники и зеркало, на экране возник текст с рисунками, а в уши полезло звуковое сопровождение.

Их язык заметно отличается от земных, особенно письменность. Последняя представляет собой нечто промежуточное между алфавитным и иероглифическим письмом. Буквы у них есть, аж целых 20 штук, но их используют редко, когда общепринятое письмо не применимо. Основные знаки обозначают слоги из двух-трёх звуков, при этом каждый такой слог имеет некоторое значение. Большинство слогов обозначается по принципу: один знак – один слог, но в ряде случаев один слог имеет для обозначения несколько знаков и когда какой нужно использовать я так и не понял. Позже Тиум меня успокоил сказав, что большинство грамотных людей этого не знают. И лишь весьма немногие знатоки языка, заявляют, что им это известно. Свыше сотни слогов собраны в группы, каждая из которых обозначается одним знаком. В большинстве таких групп по два-три слога с близким звучанием и значением, а в одной целых пять. Текст принято сопровождать целым набором значков, вроде нашего ударения, которые передают интонации и эмоции, например: шучу, скучно, люблю и так далее. Всего у них свыше тысячи знаков и 12 значков для передачи эмоций и интонаций. В целом в Тао-Эрис всеобщая грамотность, но большинство использует упрощённый язык, обходясь 200-300 знаков и соответствующем числом слов. После одного занятия(!) я мог писать, по крайней мере, на уровне последних. Впрочем и на Земле та же картина – словарь Пушкина состоит из 50 000 слов, но очень многим хватает трёх тысяч, а то и одной, не говоря уже о знаменитой Эллочке-людоедке.

– «Иди полежи полчаса, пусть всё утрясётся в твоей голове, потом пообедаешь – у повара уже всё заказано. А потом тебе предстоит тяжёлая изнурительная работа, я тебе не завидую».

Я тяжко вздохнул и встал. Вспомнив об обеде, я открыл дверь в квартиру. Я без труда сделал это магически, не выходя из кабинета. В квартире я постоянно чувствовал каждый её уголок и, не входя в комнату, мог сделать там многое.

– «Маэрим дано планировала вырастить в замке стаю магов. К барону с этим лезть она не посмела, а ко мне попробовала подбить клинья. Но она тогда была сопливой девчонкой, на что я ей и указал. А потом со мной случилось, то что случилось, а ей требовался действующий маг, которого она и дождалась».

Тиум положил зеркало и наушники в шкаф в стене. В моей квартире оказывается было как в спортзале полно встроенных шкафов, а я их не замечал. Причём в отличие от того шкафа они не были замаскированы, просто цвет дверец совпадал с цветом стены. Я написал на дверце пальцем: зеркало, наушники. Надпись можно было легко прочитать магическим зрением.

Тиум ушёл, а я, пройдя в спальню с сейфом, сложил в него всё, что было на мне, разделся, взял халат и перешёл в спальню, которую отвёл на «час любви». Там я лёг и сразу отключился. Проснулся я от шуршания за дверью – слуги принесли обед. Вспомнив слова Маэрим, что слуг не стесняются, я безо всего вышел в гостиную. Стол уже был накрыт, а повар, слуга и две служанки стояли у стены и ели меня глазами. На столе был полноценный обед, а не набор закусок, как здесь было принято. Обед был простой: салат, суп, мясо с овощами и кисель. По привычке салат я съел после второго – он не остынет. Потом спросил у повара, «нет ли у них кофе?»

– «Сейчас будет» – он чуть ли не быстрее меня слетел на первый этаж на кухню.

Служанки собрали пустые блюда на поднос и слуга понёс его вниз. Повар вернулся с чашкой ароматного кофе и кофейником. Я велел подносик, на котором кроме кофе, были вазочки с вареньем и печеньем отнести в спальню. Обе девушки попытались схватить подносик, но, повар понимая, что это кончится разбитой посудой и пролитым кофе резко сделал полуоборот и отвернулся от них.

– «Вот эта отнесёт», – п оказал я на тоненькую девушку помоложе и посимпатичней.

– «На кухне остался ещё суп и мясо. Если твоё могущество захочет …»

– «Вот гад, врёт как сивый мерин, наготовил прорву жратвы якобы для меня, но готовит вкусно» – смысла разбираться с ним я не видел, у меня были дела поважнее, поэтому мерзко усмехнувшись, так что повара и оставшуюся служанку передёрнуло, сказал: «доедайте». Их как ветром сдуло.

Я вошёл в спальню. Бедный подносик стоял на столике рядом с траходромом и дрожал. Я удивился – дрожащий подносик с кофе это нечто! Потом понял – дрожала девушка, стоящая рядом. Она вдруг бухнулась на колени, обняла мои ноги и со слезами попросила:

– «твоё магичество, возьми меня на «час любви», какая тебе разница, будет двадцать или двадцать одна?».

– «Вот дурочка, ничего не понимает в жизни», – но вслух сказал, «встань, терпеть не могу, когда передо мной валяются, хочется вытереть ноги и пойти дальше»

Она тут же вскочила, я приобнял её и посадил себе на колени. Она успела поднять юбки и мои ноги ощутили её голый зад.

– «Как тебя зовут, девочка?»

– «Руми, простите господин, а как я тебя должна называть?»

– «Так, господин уже намного лучше, чем суперВаше могущественное магичество» – подумал я и сказал: «пойми маленькая, «час любви» это нудный, скучный и малоприятный процесс. И ни я, ни женщины в нём участвующие, никакого удовольствия не получим.»

Она была явно сильно расстроена, видимо работа на кухне была ей малоприятна и она изо всех сил пыталась вырваться оттуда.

– «А девочка симпатичная и страстная». – мелькнула мысль и я произнёс, «когда я в следующий раз попрошу еды, то ты принесёшь мне как сегодня кофё».

– «Но мне не разрешат?»

– «Кто посмеет отменять мой распоряжения», – моё возмущение было конечно наигранным, но достаточно впечатляющим».

– «То есть я могу сказать, что это твоё распоряжениё?» – уточнила Руми.

– «Нет, ты должна сказать, что это мой приказ!»

– «И ты со мной тогда ляжешь в кровать?»

– «Совсем ещё девочка, но старательная» – подумал я, а вслух произнес, «вполне возможно, там посмотрим».

– «Я так тебе благодарна» – она потянулась ко мне.

Пришлось её поцеловать, что я сделал с большим удовольствием, и отправить вниз, шлёпнув на прощание по попке.

Я выпил кофе, оно было великолепным, впрочем печенье и варенье тоже были весьма хороши. Тут зазвенел амулет-телефон, лежащий на столике, и над ним возник образ Маэрим.

– «Нам можно выходить, мы уже готовы?»

– «Да, конечно».

Она сделала паузу, но видя, что я не понимаю или делаю вид, что не понимаю, спросила прямо:

– «А может быть откроешь нам переход порталом?»

– «Нет, это может быть опасным. Переход будет долгим, его можно засечь и запустить в него какую-нибудь тварь».

– «Извини, не додумала, значит пойдём ножками».

Я лёг на кровать и смотрел, как слуги накрывают стол для «часа любви». У нас было ещё несколько минут до часа «Ч» и я хотел их все до конца использовать.

– «Урок магии на сегодня закончен и начинается следующий урок. Как его лучше назвать?» – я честно сказал Руми, не жду от «часа любви» ничего приятного, «наверное самое правильное назвать его уроком физкультуры».

Мне надо было собраться и настроиться. К сожалению эти минутки пролетели очень быстро, в гостиную вошла Маэрим и последний слуга вылетел, едва не сбив идущих за нею девушек.

– «Ты всё-таки решила и сама поучаствовать?» – смутить Маэрим было весьма сложно.

– «Конечно нет, но я должна убедиться, что всё готово, и главное, что ты готов» – она осмотрела блюда на столе в гостиной, взяла бокал и вошла ко мне в спальню.

– «Тогда ложись и убеждайся» – я похлопал по кровати рядом с собой.

– «Я понимаю, что ты волнуешься и нервничаешь» – сказала она наливая в бокал какую-то бурую жидкость, «я кстати тоже, но отменять всё уже поздно. Этот напиток увеличивает выработку спермы, причём срабатывает он через несколько минут. Конечно от него будут побаливать яйца, но дело того стоит. Тебе надо будет его выпить раза четыре, но тебе об этом напомнят. В общем пей и приступай к работе, а я побежала».

Я медленно выпил бокал, вкус у него был почти никакой, может быть слабощелочной, и вышел в гостиную к девочкам. Меня била лёгка дрожь, но надеюсь, она была незаметной. Они уже разделись и многие жевали что-то со стола, явно нервничая. Я всем им улыбнулся, обнял ближайшую и поцеловал. Потом поцеловал следующую. Где-то было написано, что симпатии и антипатии можно сразу определить на вкус. Если от поцелуя она и ты испытываете вкусовое наслаждение, значит вы подходите друг другу, а если нет – то нет. По этому принципу я отобрал трёх женщин и повёл из в спальню. В своё время занимаясь Тантра-йогой, неизвестно зачем мне пришлось освоить любопытную практику прерывания эякуляции. Здесь это могло пригодиться, чтобы за раз обслужить не одну, а двух или даже трёх женщин. Чувствовалось, что они предельно заведены и мне было достаточно прикладывать минимум усилий. После первого сеанса, на котором меня хватило на двоих я выпил ещё напитка и опять пошёл целоваться. Было очень жалко, что под рукой не было магнитофона с музыкой, это всё бы здорово упростило. То есть может быть в каком-нибудь шкафу он и был, но искать его, а потом запускать что-то вроде музыкального кристалла было бы неразумно. Это надо было выяснить и организовать заранее. Хотя я не планировал повторять сегодняшний подвиг, но заметку в памяти насчёт музыки сделал.

Меня хватило на пять сеансов, можно было попытаться пойти и на шестой, но не хотелось. Нет, девочки, а точнее зрелые женщины от 25 до 40, были очень даже ничего. Я приметил нескольких, даже поставил на них магические метки, чтобы позаниматься с ними сексом в нормальной обстановке. В двух сеансах мне удалось совершить по три эякуляции, а в остальных по две. Таким образом Маэрим могла рассчитывать на 12 штук деток, этого я счёл за глаза более чем достаточным. Посидев с ними немного за столом и убедившись, что они готовы так сидеть до утра в расчёте на ночные сеансы, пришлось их огорчить:

– «Милые дамы, мне было с вами очень приятно, но сейчас я уже хочу спать. Кое с кем из вас я надеюсь ещё встретиться, но не в такой экстремальной обстановке. Дамы меня поняли совершенно правильно. Они быстро одевались и подходили ко мне, чтобы угостить прощальным поцелуем, а потом уходили, кажется к Маэрим с отчётом. Когда последняя покинула гостиную, я запер двери и пошёл принять душ. Выйдя из душа, позвонил Маэрим и отчитался. Дамы уже были у неё.

– « Значит 12» – сказала она, «это замечательно. Я рассчитывала на 4 и надеялась на 6-8».

– «Но подобный перетрах я делаю в первый и последний раз».

– «Не зарекайся. Разумеется я нагружать тебя подобным образом больше не планирую, но в жизни всякое бывает. Во всяком случае я тебе очень благодарна».

– «Целую, до встречи через пять дней, если ничего не случится».

Я чувствовал себя невероятно измотанным. – «Надо будет попросить Жаин отмассировать меня. Но сначала подведём некоторые итоги. Урок физкультуры закончен и зачёт я, как понимаю, сдал. Осталось завтра с утра освоить межмировой портал и можно будет возвращаться».