"Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2" - читать интересную книгу автора (Дональдсон Стивен Ридер)

Долфин

Через шесть минут капитан Юбикве занял свое кресло за командным пультом на мостике полицейского крейсера «Каратель». Он вновь командовал здесь, и ему это нравилось. Других офицеров не было. Компанию составляли только Дэйвис Хайленд и Вектор Шейхид. Все остальные покинули мостик, забрав с собой людей с «Трубы». К тому времени командные функции крейсера были перенесены на вспомогательный мостик. Именно туда и ушли директор Доннер и Морн Хайленд - женщина, узурпировавшая власть на его корабле.

Как только двери модуля закрылись, сервоприводы зафиксировали замки. Системы жизнеобеспечения переключились в режим изолированного полета. За переборками послышался шум: это отсоединялись инструментальные кабели, воздушные патрубки, компьютерные и коаксиальные линии связи. Когда импульсный двигатель разогрелся, автоматика отключила его от энергетических ячеек. Аппаратура диагностики подтвердила герметичность корпуса. Массивные захваты отсоединили модуль от каркаса крейсера, и он перешел в свободный дрейф.

Так началась доставка людей на вражеское судно. Короткий полет, который нельзя было отменить. Пушки «Затишья» держали под прицелом Сака-Батор и командный пункт полиции. В любую минуту население третьей части планеты могло подвергнуться уничтожению. Директор Диос оказался заложником. Чтобы выполнить вражеские требования, Уорден безропотно отдал амнионам двух человек. Тем временем Койна Хэнниш, новый руководитель службы протокола, отправилась на Землю, чтобы рассказать Совету об ужасных преступлениях организации, к которой принадлежал капитан Юбикве. Судя по всему, ее выступление было основано на реальных фактах. Морн Хайленд тоже собиралась связаться с Руководящим Советом Земли и Космоса и дать свидетельские показания, доказывавшие коррупцию и служебные преступления полиции.

Власть Долфина распространялась только на командный модуль. На его крейсере по-прежнему распоряжалась Морн. Руководитель подразделения спецназа, несравненная Мин Доннер, доверяла экипажу «Трубы», несмотря на ранение, полученное от Энгуса. Долфин считал ее тактику ошибочной. Он, командир «Карателя» и настоящий коп, не находил себе места от ярости и обиды. Ему хотелось восстановить тот моральный порядок, которому он посвятил свою жизнь.

Наверное, он сошел с ума. Все эти потрясения - погоня за скаутом и сражение с «Затишьем», потеря корабля и ужасные откровения о предательстве в высших эшелонах власти - встряхнули шестеренки его ума и нарушили работу церебрального устройства. Он не был расстроен. Черт! Он даже не сердился. Пока Долфин носился по кораблю, подготавливая модуль для транспортировки «Трубы», его гнев перешел на дальнюю орбиту сердца. Иногда он даже насвистывал сквозь зубы какой-то веселый мотивчик.

Расстыковка с «Карателем» избавила его от главного конфликта. Ему больше не нужно было противостоять событиям, молча терпеть оскорбления и пассивно наблюдать, как другие люди рисковали будущим человечества. Он вернулся к старой и знакомой роли. Его непокорный дух осмотрел околоземное пространство, наводненное ужасами и предательством, и с этой точки зрения Долфин понял, что Мин Доннер поступила правильно. Хайленд действительно заслуживала доверия. Решение, принятое Вектором и Дэйвисом, демонстрировало тот вид мужества, который вызвал у Юбикве благоговение. Ну, а этот чертов киборг Термопайл…

Энгус тоже вел себя правильно. Когда Долфин чинил с ним двигатели «Трубы», он поразился тому, как работал ум Термопайла. У Энгуса был особый талант на безрассудные поступки. Юбикве восхищался его инстинктивными решениями. Как только Энгус объяснил, каким образом он собирался освободить Уордена, Долфин первым одобрил его план.

Несмотря на опасность задуманного, Юбикве тут же предложил садисту-киборгу свою поддержку. Теперь он выполнял обязанности штурмана, пилота, системотехника и связиста. Долфин переключил все функциональные системы на свой пульт и блокировал остальные консоли. Ему не требовалась помощь. Модуль превратился в шатл - почти в кусок железа. Но капитан не жаловался. Каким бы маленьким ни выглядело судно, оно принадлежало ему. Энгус доверил Долфину эту часть операции, и он был доволен. Очевидно, Термопайл уловил в характере

Юбикве пиратскую натуру и посчитал ее полезной в данной ситуации.

Когда зеленые индикаторы подтвердили завершение последних тестов, капитан осмотрел своих пассажиров и весело проревел:

– Боже правый, если бы моя покойная мамочка знала, что я закончу жизнь в такой нелепой переделке, она утопила бы меня в тазике, в котором подмывала мне попку. Хорошо, что она не могла предвидеть будущего. Один взгляд на кишки цыпленка заставлял ее падать в обморок. И, конечно, прикончив меня, она взялась бы за папашу. Я не думаю, что кому-то удалось бы связать такую мощную женщину.

Дэйвис и Вектор даже не улыбнулись. Им было не до шуток. Они знали, что если операция пойдет не так, они первыми заплатят за ошибку. Тем не менее генетик вежливо заметил:

– Насколько я могу судить, ваша мать была достойной женщиной.

– Вы можете судить о чем угодно, - добродушно позволил Долфин. - Мы отправляемся в ад, и в этом полете не будет особых правил. Не утомляйте себя излишней вежливостью.

Через миг его тон стал более серьезным.

– Вы все приготовили?

Вектор сидел в кресле пилота. Дэйвис устроился за обесточенным пультом стрелка. Они оба были в скафандрах. Им осталось надеть лишь перчатки и шлемы. Лицо Шейхида выглядело бледным. Он устал от страха и артритной боли. Ему хотелось отдохнуть и накопить немного сил для предстоящего испытания.

Немногим ранее на Дэйвиса было жалко смотреть. Решение сдаться далось ему нелегко. Но теперь он быстро восстанавливал былую форму. Его взгляд посветлел; линии лица обострились. Юноша стал более внимательным. Парадоксально, но эти изменения увеличили его сходство с родителями. Он унаследовал расчетливость Энгуса и убежденность Морн. Парень знал толк в рискованных и дерзких действиях.

Вместо ответа на прозвучавший вопрос он поднял левую перчатку и вытащил из нее предмет, которым снабдил его Термопайл. Это был метровый моноволоконный провод, утяжеленный с обоих концов маленькими шариками. Поверхность струны покрывали полисиликатные гранулы - острые, как осколки алмаза. Такой инструмент обычно применялся для распилки стальных конструкций в условиях ограниченного пространства. Уложив его обратно в перчатку, Дэйвис открыл напоясный мешочек и показал кусок жесткого пластика, заточенного в форме кинжала. Энгус сказал, что сканеры амнионских систем безопасности могли обнаружить любой вид оружия. Но такие предметы ими не отслеживались.

Закрыв карман, Дэйвис кивнул доктору Шейхиду. У того тоже имелся пластиковый кинжал, но он считал важным другое средство. Вектор показал Юбикве небольшой пузырек.

– Это иммунная вакцина, которую Хэши Лебуол дал Нику Саккорсо. К сожалению, у нас почти ничего не осталось. Всего две капсулы.

Он пожал плечами.

– Их действие длится примерно четыре часа. Когда мы подлетим к «Затишью», Дэйвис проглотит одну, а я - другую.

Генетик прочистил горло и добавил:

– На тот случай, если Марк Вестабул окажется более вероломным, чем мы предполагали.

Он взглянул на Долфина.

– Печально, но мы не можем обеспечить вакциной Диоса. Будем надеяться, что он защитит себя капсулой с ядом.

Капитан Юбикве нахмурился. Уязвимость Уордена тревожила его. С тех пор как он услышал о веществе, которое было введено в кровь Сорас Чатлейн и Сиро, его не покидало чувство омерзения. Сама идея о таком мутагене заставляла кожу Долфина покрываться «мурашками». Что, если Диосу уже вкололи эту гадость? Впрочем, судьба главы полиции Концерна находилась в руках Энгуса, а не Долфина. От Юбикве требовалось только одно - доставить Дэйвиса и Вектора на борт «Затишья».

– Ладно, приготовьтесь к расстыковке, - сказал он пассажирам.

Повернувшись к пульту, он осмотрел экраны и, нажав пару клавиш, открыл канал связи.

– «Труба», это капитан Юбикве. Вы готовы? У меня впечатление, что Вестабул устал нас ждать.

– Мы готовы, толстяк, - ответил Энгус.

Его голос, звучавший в динамиках, создавал ощущение угрозы.

– Закрывай люки и дрейфуй. Подцепишь нас, когда отсоединишься от «Карателя». Только, ради Бога, следи за ориентацией модуля. И переведи импульсный двигатель в режим максимальной эмиссии. Пусть будет больше помех. Когда потащишь «Трубу» на буксире, прикрой нас корпусом. Заставь амнионов поверить, что все нормально. Сканерная сеть отключена, поэтому они увидят нас только в конце полета. Я хочу скрыть от них активацию наших систем.

Весь полет прикрывать «Трубу» корпусом? Это требовало сложной навигации. Но Долфин знал свою работу. Он не колебался. Переключив канал связи, капитан объявил:

– «Каратель», командный модуль готов к расстыковке. Дайте подтверждение, и я раскрою захваты.

Морн тут же ответила:

– Мы готовы, Долфин. «Труба» свободна. Можете лететь в любое время.

Немного помолчав, она добавила:

– Будьте осторожны.

Ее голос был грустным от потери. Прежде чем Юбикве успел ответить, Дэйвис вскочил с кресла и подбежал к командному пульту. Не спросив разрешение у Долфина, он схватил микрофон.

– Не тревожься о нас, Морн. Делай свое дело. С нами все будет хорошо.

В его тоне появился отголосок грубости.

– Вестабул зря считает, что понимает людей. Что бы там ни случилось, мы преподнесем ему сюрприз.

Взглянув на Долфина, он с улыбкой произнес:

– Я не говорил этого прежде, но мне кажется, что ты приняла правильное решение.

– Надеюсь, что ты прав, - ответила Морн. Возможно, впервые с тех пор, как она взошла

на борт «Карателя», в ее голосе прозвучала ирония.

– Тем более что лучшего выбора у меня просто не было.

По мнению Долфина, выбор Морн оказался верным. И ему понравился ее ответ. Дэйвис вернулся на место. Последовав примеру Вектора, он пристегнулся ремнями безопасности. Уверившись, что его пассажиры приготовились к старту, капитан Юбикве ввел команды для расстыковки модуля. Металлический лязг захватов прозвучал, как сигнал боевой тревоги - как призыв к сражению за будущее человеческой расы.