Глава 3

"Дорогой дневник!

Сегодня прекрасное утро! Погода просто радует: ласковое солнышко, легкий ветерок.

Я прервалась в прошлый раз на том, что… мне трудно это писать, но… Мэтт ушел от нас. И в этом только моя вина. Дамону он никогда не нравился, поэтому все испортила именно я. Мэтт разглядел мои чувства к Дамону еще тогда, когда я и сама о них не подозревала. Ему это не понравилось. Он ушел, чтобы я поняла — как ошибаюсь. Милый Мэтт, если бы ты знал, как я хочу все исправить! Как мне хочется, чтобы в моем сердце не было Дамона! Чтобы он никогда там не появлялся! Я не предавала Стефана! Я стараюсь не позволять себе ничего в отношении Дамона, но тщетно… Меня непреодолимо тянет к нему.

Сегодня пятый день нашего путешествия. Я до сих пор не знаю ничего о Стефане или Мэтте. Телефоны периодически не работают, но я упорно звоню Мэтту. Мне хочется знать, что он в полном порядке. Я очень переживаю.

Тебе, дневник, я могу не лгать, только с тобой могу поделиться всеми страхами и переживаниями. Мне трудно понять Дамона. Он слишком разный, а иногда он просто невыносим. Не знаю даже как это объяснить. Иногда он очень милый, мне хорошо и спокойно рядом с ним, но иногда он меня пугает. Очень сильно пугает. Я не могу предугадать его настроение, не могу сказать, что знаю, о чем он думает. И прошлой ночью он вел себя очень странно. Такое чувство, что есть какая-то опасность, о которой я не догадываюсь. Можно попробовать спросить, но я не уверена, что получу ответ".

Елена отложила дневник в сторону. Она не знала, что ждет их впереди. А неизвестность внушала страх.

Дамона нигде не было видно. Он ушел вот уже несколько часов назад и пока не вернулся. Утром он выглядел раздраженным, поэтому на расспросы Елена не решилась. Он просто отдал ей завтрак и ушел, не сказав ни слова.

Ей было непонятно его поведение. Как будто он избегал ее. Елене не нравилось его равнодушие, а взгляд холодных глаз причинял огромную боль.

"Выходит, тебе больно оттого, что он равнодушен к тебе. Это уже серьезно, моя дорогая". Елена поднялась на ноги и зашагала к машине. Ей меньше всего хотелось плакать из-за Дамона. Есть вещи важнее неразделенной любви. Надо, наконец, уже выяснить, где Стефан и что вокруг происходит.

— Дамон, может, ты все-таки объяснишь, где был все утро? — Елене казалось, что она задала этот вопрос уже в сотый раз, но так и не получила ответа.

— Объясню, но чуть позже. — Он весь день отвечал одно и то же, чем сильно раздражал девушку, сидящую рядом.

— Прекрасно! Тогда скажи мне, что я сделала не так? — Елена не хотела показать ему, что ей больно, поэтому старалась сказать это с безразличием.

— Ты? Это не твоя вина. — В голосе девушки было столько боли, что он невольно посмотрел на нее. — Что с тобой, Елена? Ты чуть ли не плачешь…

— Со мной все в порядке. Этот же вопрос я могу задать тебе, Дамон. Что с тобой происходит? Почему ты так ведешь себя?

— Как? — вполне дружелюбно поинтересовался Дамон. — С чего вдруг ты спрашиваешь?

— Ты не разговаривал со мной все утро, ушел на целый день, вернулся под вечер и по-прежнему не желаешь отвечать на вполне невинные вопросы. — Елена гневно посмотрела на него и добавила: — Мне это не нравится.

— Тебя обижает, что я не разговариваю с тобой? Елена… — он вдруг все понял. Ей больно от его безразличия. Ее обижает его невнимательность к ней. — Хм… Я исправлюсь.

Он остановил машину и повернулся к ней.

— Я все объясню. За нами кто-то едет. Я уже несколько раз видел едущий следом Минивэн. Сегодня я уходил, чтобы выяснить, чья это машина. Результатами пока поделиться не могу — их нет. Далее… Я не злюсь на тебя. А вот ты злишься…И я вполне заслужил это. Просто хотел проверить…

И не договорив, он наклонился и поцеловал ее.

Прошло не меньше получаса, как показалось Елене, когда они оторвались друг от друга. Щеки ее горели, дыхание было неровным, а сердце бешено колотилось где-то в горле.

— Ты не договорил… Что ты хотел проверить? — Елена старалась не смотреть ему в глаза, иначе разговора бы не получилось.

— Да так, ждал удобного случая. Но я хотел бы поговорить о другом. О твоих желаниях.

— О моих… что? При чем тут мои желания? — Елена удивилась. С ним всегда тяжело разговаривать. Невозможно предугадать, о чем он думает.

— Ты вчера думала о нас с тобой. Ну и вроде как тебе захотелось… — Дамон замолчал и нерешительно посмотрел на Елену.

Таким она его еще не видела. Где его напыщенность, самодостаточность, уверенность в себе и нахальность? Перед ней сейчас сидел не жестокий и опасный вампир, а робкий красивый и влюбленный молодой человек. Елене отчего-то стало неловко.

— Дамон, это будет неправильно. И бесчестно по отношению к Стефану. Я не хочу сделать ему больно… — Она не знала, что еще добавить. Ее сейчас как будто разрывали на куски.

— Значит, нет? — Дамон хотел подвести итог их разговору. Он старался сохранить спокойствие, но упоминание имени его брата подействовало как красная тряпка на быка.

— Я не знаю, Дамон. — Сейчас Елена хотела оказаться как можно дальше от этого места. Она не знала, что ответить: ей хотелось кинуться ему на шею и громко прокричать "ДА", но с другой стороны она не могла даже думать об этом. Это будет предательство с ее стороны относительно Стефана. Но ответить "нет" значит предать саму себя.

— Я понимаю тебя, Елена. И больше не стану спрашивать.

Он быстро отвернулся от нее и завел машину.

"Первый отказ… Ну что ж, проигрывать тоже надо уметь. А может воспользоваться Силой? Неплохая идея — если хочешь, чтобы эта девочка ненавидела тебя всю оставшуюся жизнь". Дамон и сам не знал, почему это ему так важно. Он жил без этого ДРУГОГО несколько столетий, а теперь никак не мог отделаться от подобных мыслей. Каждое прикосновение к Елене буквально сводило его с ума. Он ежесекундно думал о ней, о ее нежной коже, о запахе волос, о синих бездонных глазах… "Надо бы купить носовой платок. А то скоро ты на людях будешь слюни пускать!" — саркастично подумал Дамон.

"Соберись! Ехать еще далеко, многое может случиться…". Он не позволил себе представить, что именно может произойти — на сегодня достаточно фантазий.

Елена оглядывала комнату мотеля, когда услышала:

— Елена, я уйду сейчас, а ты пообещай, что не выйдешь из номера? На рассвете я за тобой приду. — Дамон уже развернулся по направлению к двери и говорил не оборачиваясь.

— Хочешь сказать, ты уйдешь, а я буду вынуждена сидеть здесь и ждать тебя? — Девушка потихоньку начала закипать от гнева. — Очень оригинальный план, но я не собираюсь торчать тут без дела! Так что сделай корректировку в своих размышлениях, поскольку я иду с тобой!

Она решительно направилась к двери, но ее остановили сильные руки, и жесткий голос произнес:

— Ты останешься тут. Это не обсуждается. Я вернусь за тобой. — Дамон говорил подчеркнуто холодно.

Елена рассержено на него взглянула и коротко кивнула в знак согласия. Ее обидело подобное отношение, поэтому она легла на кровать и со злостью отвернулась к стене.

Дамон только покачал головой и вышел из комнаты, не забыв запереть дверь на ключ.

Как только за ним захлопнулась дверь, девушка резким движением села и задумалась. Она не знала, что ей делать. Все внутри кипело от гнева и неподчинения. Ей хотелось найти способ выбраться из комнаты, и уйти, куда глаза глядят.

Тут ее взгляд упал на тумбочку, и она радостно прихлопнула в ладоши. Елена увидела ключ от машины — значит, он оставил Ягуар на парковке. Это был ее единственный шанс. Ей хотелось показать этому несносному вампиру, что подобным отношением он мало чего добьется от нее. Ей надоело зависеть от других. Хотелось поскорее увидеть Стефана, обнять его и забыть все те глупости, которые она совершила. Сейчас ей просто необходимо уехать как можно дальше и побыть наедине с собой.

Она судорожно зажала ключ в руке и распахнула окно. "Второй этаж. В принципе не так уж и высоко". Влезть на подоконник не составило труда, а вот прыгнуть… Она никак не могла решиться, но тут из коридора послышался какой-то шум. Выбора не оставалось и, закрыв глаза, она спрыгнула.

Приземление оказалось достаточно мягким — под окном оказалась клумба с цветами. Елена мысленно извинилась перед хозяевами мотеля за испорченные цветы и, отряхнувшись, бесшумно стала красться к парковке. Меньше всего на свете ей хотелось сейчас встретить Дамона. Если он узнает, что она сделала… Перед мысленным взором появились чудовищные картины расправы над ней, и девушка судорожно сглотнула.

Никем не замеченной, ей удалось-таки добраться до машины. Вздох облегчения вырвался из груди, когда она бесшумно смогла открыть дверцу автомобиля.

На сомнения не оставалось времени, поэтому она завела машину и поехала, на ходу обдумывая план. Дамон, конечно, разозлится, когда не найдет ее. Но это ее не пугало. Его праведный гнев она как-нибудь выдержит.

Девушка не могла объяснить себе такое глупое поведение, и уж тем более не знала, куда и зачем едет.

Она внимательно высматривала место для парковки, чтобы поставить машину как можно незаметнее. Ей не хотелось, чтобы Дамон нашел ее при первом же желании. Елена свернула на ближайшем перекрестке и неспешно покатила по проселочной дороге, которая вела в глубь леса. Ей понравился здешний пейзаж, и она решила остановиться. Выйдя из машины, девушка опасливо огляделась вокруг. В лесу было немного жутковато, а вокруг звенела какая-то зловещая тишина. Но страха Елена не испытывала. Ей хотелось просто насладиться одиночеством и спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.

Например, ее чувства к Стефану. Ей захотелось вспомнить все: их первую встречу, первый поцелуй, то, как она узнала, что он вампир. Хотелось вспомнить каждую минуту, проведенную рядом с ним.

Полностью погрузившись в свои воспоминания, девушка присела под самым старым на вид деревом и расплакалась. Она так скучала по нему, по его таинственной улыбке, по нежным и сильным рукам, по мягкой мелодичности его голоса, по нежному взгляду теплых зеленых глаз. "Зачем ты ушел, Стефан? Почему оставил меня одну?". Горькие слезы градом катились по щекам, но Елена даже не собиралась их останавливать. Ей просто необходимо было выплакаться, чтобы хоть как-то унять ту боль в душе, которую причиняло ей отсутствие Стефана.

Прошло не меньше получаса с того времени, как она сюда приехала, но Елена так и не смогла успокоиться. Она закрыла лицо руками и застонала. Такой боли она не чувствовала никогда в жизни. Как вдруг…

Где-то за ее спиной раздались шаги и тихий, вкрадчивый голос спросил:

— Может, я могу чем-то вам помочь? — голос был безукоризненно вежлив. — С вами все в порядке? Вы заблудились?

Елена в ужасе оглянулась. Сердце ее вдруг бешено застучало. К ней неспешным шагом шел молодой человек. Одет он был довольно просто: голубые джинсы, в темноте казавшиеся синими, рубашка и кожаная куртка. Рьяно биться сердце заставляло его лицо. Если бы она сказала, что он был красив — она бы безбожно солгала. Он был прекрасен. Довольно длинные для парня светлые волосы, безупречное по своей правильности бледное лицо, тонко очерченный идеальной формы нос, безупречные, чуть полноватые губы и глаза… Огромные, бездонные карие глаза. Елена даже не заметила, как он подошел к ней почти вплотную. Их лица сейчас разделяло всего несколько десятков сантиметров. Девушка продолжала смотреть в эти глаза. Сейчас она могла разглядеть, что они не карие, а светло каштановые, с легким красноватым отливом.

Юноша наклонился к ней ближе и негромко прошептал на ухо:

— Сегодня чудесная ночь, не находите?

Елена, освободившись от его пристального взгляда, тут же отошла от незнакомца.

— Да, вы правы. Ночь и впрямь чудесная. Мне пора. Спасибо за…

И не договорив, она спешно двинулась к машине.

— Куда же вы? Я могу помочь. — Он легко ее догнал и, придерживая за руку, добавил, — Мы ведь даже не познакомились. Я Кайлеб. А ваше имя я могу узнать?

Елена не знала, что ей делать и куда деться от гипнотического взгляда. Ей вдруг показалось, что он не обычный человек.

— Елена. — Только и смогла вымолвить девушка. Волна паники накрыла ее с головой. Что этот юноша забыл ночью в лесу? И чего он от нее хочет?

Кайлеб обворожительно улыбнулся и спросил:

— Так ты заблудилась, Елена? Потому как я представить себе не могу, что понадобилось такой юной и прекрасной девушке ночью в столь мрачном лесу. — Глаза его вдруг стали медными, а голос звучал все более чарующе. Девушка почувствовала слабость во всем теле и попыталась отойти, но ей не позволили этого сделать.

— Нет, я просто ждала здесь кое-кого. Но сейчас мне пора. — Елена изо всех пыталась вырвать свою руку, но хватка у парня была поистине железной.

Теперь ей стало по-настоящему страшно. Эти глаза, голос, манера речи, нечеловеческая красота… "Неужели он вампир?" — мелькнула в голове безумная мысль и девушка истерически расхохоталась. Она успешно убежала от одного вампира и попала к другому. Ситуация была бы смешной, если бы Елена не дрожала от страха.

— О, ты так много знаешь? — Незнакомец был удивлен. Он растеряно отошел от нее и спросил. — Откуда тебе известно, кто я?

Девушка не стала отвечать. Вместо этого она, не оборачиваясь, побежала к машине. Страх придал ей силы, и она практически была у цели, когда Кайлеб возник перед ней словно из неоткуда. Елена даже не успела понять, что происходит. В следующее мгновение она оказалась в его руках, а в горло впились острые клыки. "Как больно" — была последняя мысль, промелькнувшая в ее голове. Затем свет погас, и она потеряла сознание.

— Елена! ЕЛЕНА! — Дамон в отчаянии выкрикивал ее имя. — ЕЛЕНА!!!

"Куда она могла уехать? Или ее увезли? Может, это был Мэтт? Или с ней что-то случилось… Если случилось, тогда почему нет машины?" — вопросы разливались в его голове безудержным потоком и внушали безумный страх. С ней не должно было ничего случиться, он отошел всего на несколько часов! Распахнутое окно и примятые цветы не оставляли никаких сомнений: она ушла, сбежала от него.

Дамон в панике послал огромную волну Силы и почувствовал нечто странное. На размышления не было времени, поэтому он в одно мгновение обратился в ворона и полетел на сигнал. Если его не подводит чутье, Елена в беде. Причем в огромной беде.

Прошло всего несколько секунд с тех пор, как он увидел ее безжизненное тело. Но Дамону они показались вечностью. Светлые волосы разметались по земле, глаза были закрыты, а горло… Он безвольно опустился на колени рядом с Еленой. Мир только что рухнул прямо ему на голову, но это его не беспокоило. Ее горло было разорвано.

"Вампир" — это была единственная мысль, пришедшая ему в голову.

Дамон со всей осторожностью приподнял ее тело и прижал к груди. Если бы он только смог произнести хоть слово… Хотя бы позвать ее по имени.

— Елена. — Он больше не мог выдавить из себя ни слова.

Вдруг раздался отчаянный вдох. "Она дышит! Она жива!". Он, не теряя времени, прокусил вены на своей руке и попытался напоить девушку кровью. Она была без сознания и не могла толком глотать. Дамон в отчаянии попытался ей помочь. Он приподнял голову девушки так, чтобы теплая жидкость сразу попадала в горло, и ей бы не приходилось прилагать никаких усилий.

Когда вампир сам почувствовал слабость, он остановил кровотечение на руке и, продолжая прижимать Елену к себе, направился к машине.

Панический страх отступил, но Дамон не был уверен, что все закончится хорошо. Девушка потеряла слишком много крови и найди он ее минутой позже…

— Д а м о н. — Елена с силой выговорила его имя и открыла глаза.

Он тут же оказался рядом с ней и прошептал:

— Елена, успокойся. Все хорошо. С тобой все в порядке. Я рядом. Не волнуйся. — Голос Дамона предательски дрожал. Елена с ужасом посмотрела на него.

Глаза лихорадочно блестят, все тело сотрясает крупная дрожь, а лицо было мокрым от слез.

— Т ы п л а ч е ш ь? — Слова давались ей с огромным трудом. Она чувствовала безграничную слабость во всем теле, даже моргать было тяжело.

Дамон спешно попытался ее успокоить:

— Нет, моя милая, все в порядке. Со мной все хорошо. Как ты? — Он нежно погладил ее по лицу.

Елена еще никогда в жизни не видела его таким. Огромное удивление придало ей сил и она спросила:

— Что п р о и з о ш л о? — Смутные обрывки воспоминаний заворочались в голове, не желая при этом собраться в четкую картинку. Глаза… удивительные медные глаза. Боль. Больше она ничего не смогла вспомнить.

— Это вампир. — Дамон старался не выдать своей ярости. Незачем было ее сейчас пугать. Он разберется со всем чуть позже. В эту минуту только одно имело для него значение: Елена.

— Да. Я п о м н ю. К а й л е б. — Она с отвращением произнесла его имя и тихонько застонала.

Дамон тут же наклонился к ней и обеспокоено спросил:

— Что-то не так? Где болит? — Он не мог в полной мере справиться со своим беспокойством. Вместо этого Дамон с помощью Силы старался контролировать сознание Елены, чтобы избавить ее от боли.

— Не б о л и т. У с п о к о й с я. — Девушка попыталась было поднять руку, чтобы погладить своего спасителя, но не смогла. Каждая клеточка ее тела вопила об усталости и яро требовала отдыха.

— Тогда поспи. Я буду рядом. — И он легко коснулся ее губ своими.

Дальше наступила темнота.

"С ней все будет в порядке. Перестань, ты сделал все возможное. Она не превратится, этого не произойдет" — с отчаянием думал Дамон, внося Елену в комнату мотеля. Он был удивлен тем, что так беспокоится о ее превращении. Теперь, когда ее жизнь была вне опасности, он мог спокойно подумать о случившимся.

Кайлеб. Это имя ему ничего не говорило, но он пообещал себя отыскать эту тварь и отомстить за все. Каждая клеточка его тела жаждала убийства, причем убийства с особой жестокостью. "Одного кола не хватит. Мне понадобится как минимум дюжина" — злорадно подумал Дамон. "Правда, чуть позже".

Дамон осторожно положил Елену на кровать и накрыл одеялом. Ее щеки немного порозовели, но она была еще совсем слабой. Он пытался как можно четче контролировать ее самочувствие, чтобы отогнать боль и воспоминания о сегодняшней ночи. Ему невыносима была мысль о том, что это он виноват в произошедшем. Будь он немного поласковее, ничего бы не случилось. Она не выпрыгнула из окна второго этажа только для того, чтобы уйти от него. И не оказалась бы ночью в том лесу с этим…

"Дамон, когда ты, наконец, поймешь, что рядом со мной ты можешь не прятаться за масками? Я ведь знаю, какой ты на самом деле…" — очень отчетливо прозвучали у него в голове слова Елены.

"Прости меня, Елена! Прости…" — он опустился рядом с ней на колени и взял за руку. "Я клянусь тебе, что изменюсь. Я перестану причинять боль" — он пытался мысленно попросить у девушки прощения.

— Я клянусь тебе, — произнес он вслух и спрятал лицо в ее ладонях.

Елена пришла в себя только ночью. Она растеряно огляделась по сторонам и позвала:

— Дамон!

Он уже стоял рядом с кроватью и взволновано спросил:

— Тебе лучше?

— Да. — Елена попыталась поднять голову, но Дамон мягко заставил ее лечь обратно. — Я хотела сказать спасибо. Спасибо, что спас меня!

— Елена… — Он в изнеможении опустил голову ей на грудь. — Как ты могла? Как ты могла так поступить со мной? Я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя там в лесу…

Голос его сорвался, и он не смог закончить. Елена ласково погладила его по темным волосам и ответила:

— Я знаю, Дамон. Прости меня, я не знаю, что мне сделать, чтобы исправить свою ошибку. — Она обхватила ладонями его лицо и заглянула в глаза. — Я видела твои слезы и знаю, что ты чувствовал. Мне нет прощения, но я все же надеюсь…

Она не стала договаривать. Вместо этого Елена притянула его лицо к своему, мягко коснулась его губ своими и прошептала:

— И я помню, что ты сделал, чтобы меня спасти. — Она нежно дотронулась до его правой руки и добавила, — Я люблю тебя.

Сейчас она не сожалела о сказанном. Ей хотелось, чтобы он понял, какую безграничную любовь она к нему испытывает. Ей необходимо было объяснить ему все, что творилось у нее в душе.

Он не ответил. Просто продолжал смотреть на нее своими чарующими черными глазами

— Дамон, я хочу попросить тебя об одной вещи. — Она отвела от него взгляд и прикусила губу, как бы пытаясь понять, действительно ли это ей так нужно.

— О какой вещи, Елена? — Он попытался найти в ее мыслях ответ, но получил его гораздо раньше.

— Поцелуй меня. — Она постаралась произнести это в виде просьбы, но получилось больше похоже на приказ.

Дамон разочаровано вздохнул и отошел от постели.

— Давай не сейчас, Елена. Ты слишком слаба.

Девушка расстроено отвернулась от него. Все было как обычно. Она надеялась, что научилась понимать его хоть немного, но, видно, тщетно.

— Елена, — Он уже сидел рядом с ней и повернул ее лицо к себе. — Я не говорил, что не хочу. Наоборот…

И он навис над ней сверху, старательно держась на весу, чтобы его тело не касалось ее. Сердце девушки забилось так сильно, что она с трудом расслышала вопрос:

— Если ты действительно хочешь? — Он провел пальцем по ее губам.

Голова у Елены закружилась, потому она только кивнула, не в силах произнести ни слова.

Другого подтверждения Дамону не требовалось, и он яростно впился в ее губы. С каждой секундой его губы становились все настойчивее, а дыхание более частым. Ей пришлось ненадолго от него оторваться, чтобы перевести дух. Сердце билось немилосердно, но она уже перестала обращать на него внимание.

— Я обещал спросить. Ты не против? — С безумно блестящими глазами, спросил Дамон.

Елена во второй раз кивнула ему и закрыла глаза. Дальнейшее она помнила смутно.

Елена проснулась рано утром и с блаженством потянулась. Дамон лежал рядом и выглядел безумно счастливым. То, что случилось сегодня ночью, было неожиданностью для них обоих. "Но приятной неожиданностью" — с улыбкой поправила себя девушка и расслабленно откинулась на подушки.

От волшебных воспоминаний ее отвлек чудовищный стук в дверь. В комнату не стучались, а буквально ломились. Дамон нехотя поднял голову и прошептал:

— Если бы не сегодняшняя ночь, наши гости дорого заплатили бы мне за подобную выходку. Так что они должны благодарить тебя, Елена, что останутся живы.

С этими словами он поцеловал ее, встал и пошел к двери. Девушке было любопытно узнать, что за нетерпеливый гость решил проверить вампирское самообладание с утра пораньше, и она пошла следом за ним, даже не удосужившись надеть на себя хоть что-нибудь поверх нижнего белья.

Когда открылась дверь, Елена чуть не упала в обморок. На пороге стоял Мэтт.

— Живее ходить тебя не учили, кровосос? — Мэтт решительным шагом вошел в комнату и остановился как вкопанный.

Глаза его расширились, а рот постоянно открывался и закрывался, как будто ему совсем нечем было дышать. Он растерянно переводил взгляд с Елены на Дамона. Если учесть, что оба были практически раздеты, его было можно понять.

— Елена, что… — выговорить нечто более сложное ему явно было не под силу. — Я видел машину, но тебя в ней не было… я и подумал… что ЭТОТ мог сделать тебе… Да какого черта вы оба раздеты???

С каждым словом его голос звучал все громче, а самообладание внушительно уменьшалось.

— Что ОН тебе сделал?! — Мэтт резко схватил ее за руку. — Отвечай, УРОД, что ты с ней сделал? — Он продолжал гневно смотреть то на нее, то на него.

Девушка попыталась его успокоить:

— Мэтт… прошу тебя, остынь. Он ничего мне не сделал. Просто… — Елена замолчала. Она не знала, что еще можно добавить. Еще никогда в жизни ей не было так стыдно.

— Просто это тебя не касается, Майк! — Дамон выглядел довольно непринужденно, но в глазах читалась неприкрытая ярость.

— Если ты ЕЕ хоть пальцем тронул — я УБЬЮ тебя, кровососущая тварь! — Голос парня был полон ярости, и девушка подумала, что это не пустая угроза. — Елена, что он сделал с тобой — отвечай же! — Он довольно сильно потряс ее за плечи.

В этом и была его ошибка. Терпение Дамона лопнуло. Он в одно мгновение оказался рядом с Мэттом, и уже в следующую секунду тот больно ударившись головой об пол, упал возле кровати.

— Если ты еще раз прикоснешься к ней своими грязными лапами… — Дамон направился к нему, все внутри него дрожало от ярости. Он видел, что этот червяк сделал Елене больно и сейчас собирался научить его правилам этикета.

— Дамон! Успокойся! — Елена преградила ему дорогу. — Не трогай его, прошу тебя.

Она умоляюще посмотрела ему в глаза. Дамон немного смягчился и произнес:

— Хорошо, Елена. Если он еще раз тронет тебя — убью. — Коротко пообещал вампир и пошел одеваться.

Елена бросилась к Мэтту. Он широко открытыми глазами смотрел на нее и во взгляде читался неприкрытый ужас.

Мэтт попытался собраться с мыслями и спросил:

— Елена, я же все неправильно понимаю. Вы не?… Просто он что-то сделал с тобой, ведь так? — он был растерян. То, что он увидел, не укладывалось в голове.

Елена хотела было осмотреть его голову, но он недовольно откинул ее руки от себя.

— Елена Гилберт, я в последний раз спрашиваю тебя, что сделал с тобой этот смертник? — Самообладанию, как догадалась Елена, пришел конец. — И что, в конце концов, у тебя с шеей? — Он ткнул пальцем в отметину от зубов Кайлеба и тихо застонал.

— Мэтт, выслушай, пожалуйста! Он ничего мне не сделал, а шея…просто…

Но он не дал ей договорить:

— Ах, просто! Все так просто, а я тупой, не врубаюсь! ЧТО МЕЖДУ ВАМИ БЫЛО? — Елена еще никогда не слышала, чтобы он так орал.

— Мэтт, я очень прошу тебя, перестань. — Она в очередной раз попыталась его успокоить. — Я все объясню, когда ты немного успокоишься, и мы промоем рану на твоей голове.

В ответ она услышала гневный вопль:

— К ЧЕРТУ РАНУ И СПОКОЙСТВИЕ! КАКОГО ХРЕНА ТЫ ДЕЛАЕШЬ ВМЕСТЕ С НИМ В ОДНОМ НОМЕРЕ??? ГДЕ ТВОЯ ОДЕЖДА И ПОЧЕМУ ПИЯВКА РАЗГУЛИВАЕТ ПО КОМНАТЕ В ТАКОМ ВИДЕ???

— Слушай, Митч, ты совсем тупой или прикидываешься? — Елена резко обернулась на звук и увидела Дамона. — Если последнее, то ты гениальный актер, и я могу изобразить аплодисменты. — Он стоял, прислонившись к стене, и внимательно смотрел на Мэтта. На лице застыло самое блаженное выражение.

— Дамон, выйди, пожалуйста. — Елена подошла к нему и нежно погладила по лицу. — Мне не нравится твой тон. И ты извинишься за свое поведение, но позже. А сейчас я прошу…пожалуйста? — У нее были такие несчастные глаза, что вампир тут же сдался.

— Хорошо, Елена. Но если этот припадочный еще хоть раз повысит на тебя голос — я помогу ему избавиться от некоторых зубов. — Дамон с ненавистью посмотрел на Мэтта. — Так что решай, Мик! Если есть лишние, я неподалеку.

С этими словами он, насвистывая, вышел из комнаты.

Елена подбежала к Мэтту и помогла ему встать. Когда она встретилась с ним взглядом, то поняла — он догадался.

— Сделай одолжение — оденься. — Мэтт старался не смотреть на нее, но орать перестал.

Самое страшное, что в его голосе она услышала такое отвращение к себе, что ей захотелось умереть.

Елена лихорадочно стала цеплять на себя вещи и одновременно лепетать что-то в свое оправдание:

— Мэтт, мне очень жаль, что все так получилось. Просто…

— Елена! — Слишком грубо оборвал он ее. — Довольно. Я понял, что случилось, и как было просто. Не надо подробностей, боюсь, меня стошнит.

Девушка опустилась перед ним на колени и горячо зашептала:

— Прости меня, Мэтт. Прости, пожалуйста. Я не знаю, что еще сказать. — Она села на кровать и закрыла лицо руками.

"Ну почему все так получается? Разве не мог Мэтт вернуться на несколько часов раньше, когда еще ничего не случилось? Я не хотела сделать никому больно…"

Она старалась справиться со слезами, когда вдруг:

— Стефан. — Коротко сказал Мэтт.

— Что? — Елена в ужасе повернулась к нему.

— Я говорю: "Стефан". Ты про него думала, когда спала… с ЭТИМ? — Он с отвращением указал головой на дверь.

— Мэтт… я…мне… — начала Елена, но Мэтт не стал слушать.

— Ага, и мне. Я пошел. — Он повернулся к двери и добавил, — У вас тут вроде медовый месяц, лишние раздражать будут. А Стефана мы потом найдем, да Елена? Потом, когда ты наиграешься в новую игрушку. Ты уж напиши мне открыточку в двух словах, мол, гормоны улеглись — поиски продолжаются!

— Мэтт, зачем ты так? — Елена подняла на него робкий взгляд. Она не понимала, чем заслужила такие жестокие слова. — Я не забывала Стефана, я очень его люблю, и мы обязательно его вытащим…

— Да-да! — Парню уже надоело слушать ее глупые оправдания. — Ты, наверное, сильно по нему скучала, и твою тоску разделил его старший брат-урод! В общем, это не мое дело. Я пойду…

И он буквально выбежал из комнаты.