XVIII. КИМ

Я вернулся с совета в нашу палатку, дрожа от гнева. Первым моим побуждением было немедленно увезти Эмрэн куда угодно, хоть в Имтеру. А об Эмрэге-кранки я не мог думать только как о предателе и подлеце. И еще трусе. Мне очень хотелось дождаться его и плюнуть в его надменное лицо. Что же, я его дождался. Похоже, он ожидал увидеть меня. Он заглянул в шатер, потом крикнул кому-то снаружи:

— Он здесь. Идите сюда.

Вошли этелы Зуалер и Ульэрех, с ними один из законников и Эмрэн. Я ничего не понимал, и потому гнев мой несколько поутих. Господин даже не смотрел на меня.

— Все должно быть по закону. Нужны еще два свидетеля.

Ульэрех вышел и вскоре притащил своего родича Нирраха и Зурета, сына сестры Зуалера.

— Ким, подойди, — сказал мне этел Эмрэг-кранки, и я почему-то послушался. Эмрэн была готова не то заплакать, не то рассмеяться. Он закатал мне рукав. Ульэрех, улыбнувшись, расстегнул рубиновую застежку и обнажил худую мускулистую руку. Я кажется начинал понимать. Зуалер достал чашу и налил в нее вина из кожаной бутыли, что стояла на раскладном столике в шатре.

— Ну, все готово, — промолвил он, как всегда неторопливо и скучно.

Ульэрех взял меня за руку и мы замерли в рукопожатии. Эмрэг-кранки спокойно полоснул ему и мне ножом повыше запястья, наискось, и с любопытством уставился на текущую кровь. Когда в чашу налилось достаточно крови, законник сказал:

— Рана к ране, кровь к крови, брат к брату.

Ульэрех отпустил мою руку и мы соединили наши раны. Молодой этел весело улыбался мне. Когда мы выпили чашу, он сказал:

— Ну вот, теперь ты Ким Ультерайну этелрину тайину.

"Ким приемный сын рода Ультерайнов, этелрину."

— К тому же, ты мой рыцарь, — добавил мой господин — Пусть теперь попробуют оспорить законность выбора Эмрэн!

Если уж говорить всю правду до конца, Ульэрех сделал это отнюдь не из-за особой приязни ко мне. Просто он был давним кровником моего господина, в третьем поколении что ли, и таким образом прекращал уже давно надоевшую всем распрю.

Из того дня помню еще одни слова господина — они долго беседовали с Зуалером, Ульэрехом и Энетом.

— По крайней мере, мы не станем ненавистными "людьми богов", против которых станет бороться под знаменем Осеняющего их Фэгрэн. Мы станем божьей кровью в жилах нового народа.

— Только бы этот новый народ помнил обе своих крови…

— На то есть Договор Араэну и Эршау.

— Скажи мне, этел Зуалер, что Араэну-то получает от этого договора? — спросил в досадливом нетерпении мой господин.

Зуалер тяжело пошевелился, устраиваясь получше на шкурах.

— Он получает все наши знания. Наши богатства. Нашу "синюю сталь" и наших целителей. Нашу удачливость. Наше искусство. Нашу кровь и наши земли, наши законы и наше прошлое. Нашу верность и наши мечи. А сейчас Араэну нужны мечи, сам знаешь. Тем более, мечи инетани. Ильветтар становятся наследниками всего нашего, а это немало, смею тебя заверить. А мы получаем их Закон. Эмрэг, ведь мы для Ильвейна — никто. Ты никогда об этом не задумывался? Дзайалан ведь с Ильвейном не связан ничем. Мы просто здесь живем, но никогда ни присяги королям не давали, ни договора не подписывали. Нас не защищает закон Ильвейна и Закон Осеняющего. А ведь нас так мало… Ты помнишь резню в Риннане? Помнишь, конечно, ведь Зимарун живет в твоем доме. Так вот — если бы нас защищал Закон, резни бы не было. Твой отец говорил с Араэну как раз об этом. Честно говоря, я не ожидал, что Араэну окажется настолько проницательным. Или мы просто плохо знаем ильветтар?

Я мог бы сказать — да, плохо. А мы вас почти совсем не знаем… Но я, ильветтен, люблю и уважаю вас, господин мой Эмрэг, господин мой Зуалер и госпожа моя Эмрэн…

…Я помню, как Эмрэн второй раз поцеловала меня при всех. И как она пригрозила, что отречется от Имна-Шолль, если ей не отдадут меня. Улыбка у нее тогда была нехорошая — так волчица слушает хвастливо-трусливый брех шавки…