Глава 7

Качает… Сильно… Медленно открыв глаза, я некоторое время просто сидела, с удивлением оглядываясь вокруг. Не знаю, как я здесь оказалась, но то место, где я сейчас находилась, определенно было не лесом: небольшая комнатка всего в несколько шагов в ширину, полностью оббитая деревом, возле крохотного окошечка находился стол, стул и узкая кровать, на которой я сейчас и находилась. Вот и все, ничего другого сюда попросту бы не уместилось.

Откинув одеяло, я попыталась встать, однако тут же упала обратно, не удержавшись на ногах. Так, кажется, мои опасения оправдались, и кто-то перетащил меня на корабль. Узнать бы только кто именно, руки оторву и скажу, что так и было! Ненавижу воду! Нет, гулять под дождем или искупаться в летний зной мне очень даже нравится, но вот переплывать огромные расстояния на не внушающем доверия корыте, по ошибке названном "кораблем"… Ну уж нет, на такие жертвы я явно была не готова.

После третьей попытки, мне все же удалось встать и даже дойти до двери, если конечно можно назвать самостоятельным хождением, медленное передвигание "по стеночке". Настроение было, самое что ни на есть паршивое, но меня упорно вела вперед мысль о смерти несчастного, обрекшего меня на такую пытку, в которой я лично приму самое непосредственное участие. Однако кое-что все же заставило меня остановиться — зеркало, накрепко прибитое около двери. Нда… Я, конечно, всегда знала лишь правду о собственной внешности, но то нечто, что смотрело на меня сейчас, попросту не могло быть мной! Бледная, с темными кругами под горящими от гнева зеленущими глазами, волосы больше напоминают разноцветный веник, который кто-то по ошибке напялил на голову… Одним словом — жуть!

Оторвать мое внимание от разглядывания собственной персоны смог лишь желудок, недвусмысленно давший понять, что ему все же необходимо кушать, даже если его хозяйка частенько об этом забывает. Задумавшись над тем, где отыскать хотя бы признаки столовой, я решительно открыла дверь, выходя наружу. Судя по всему, плыли мы уже довольно давно, по крайней мере, сейчас было уже далеко за полдень. Мимо меня туда-сюда сновали бывалые матросы, которых, видимо, ни сколько не смущал тот факт, что по палубе разгуливает незнакомая пигалица в одной ночной рубашке, которой, кстати, у меня раньше и в помине не было, так что это был еще один вопрос, который я обязательно задам тому самоубийце, благодаря которому здесь оказалась.

Решив, что простой прогулкой я так ничего и не добьюсь, я начала действовать решительно, и, схватив за руку проходящего рядом матроса, постаралась улыбнуться как можно ласковее.

— Простите, — юноша побледнел. Хм, кажется, я слегка перестаралась. — Милейший, не подскажите ли где здесь находится столовая? Ну, или что тут у вас вместо нее…

— Сирена!!! Морская сирена! — парнишка попятился, вознося молитву всем известным ему богам и тыкая в меня пальцем с обгрызанным ногтем. На шум потихоньку стали оборачиваться люди.

— Эй, успокойся… Подожди… Да замолчи ты!

Упс, кажется с нервами у него тоже не все в порядке, ровно, как и с головой. Закатив глаза, матрос рухнул на палубу, оставив меня стоять рядом, ошарашено косясь по сторонам.

— Ну и фиг с тобой, сама разберусь.

Когда спустя час я, наконец, вошла в огромную каюту, в которой, по всей вероятности, и обедали на этом корабле, то мысли о еде были у меня на самом последнем месте.

— Эль, ты очнулась! — радостно смеясь, ко мне вприпрыжку подбежала Лана, выглядевшая до неприличия бодрой и здоровой. — Я так рада! Правда, на море здорово? А ты уже видела чаек? А водичку? А… Ой, Эль, а что у тебя с лицом? Тебе плохо? Эль!

Резко развернувшись, успев на последок бросить убийственный взгляд на посмеивающегося Силиэра, с довольным видом уплетавшего свой ужин, я молниеносно выбежала из комнаты, чтобы уже в который раз за все это время склониться за бортом. Ненавижу плавать…

— Не знал, что у Чувствующих может быть морская болезнь, как мне казалось, вы должны полностью контролировать все свои слабости, связанные со здоровьем, — раздавшийся за спиной знакомый мужской голос, заставил меня невольно заскрежетать зубами.

— Судя по всему, вы вообще мало что знаете, Дантариэль нэй Аррткур, — поморщившись, я медленно развернулась к мужчине, давая ему возможность воочию увидеть все прелести морской болезни у Чувствующих.

Нда, лучше бы я этого не делала… Первая мысль, пришедшая мне в голову, при виде него, была о том, что более красивых мужчин я еще не встречала: молодой, однако, естественно, намного старше меня, высокий, широкоплечий, с черными как вороное крыло волосами до плеч, бледной кожей, которой могли похвастать все представители Дарракши-Лан и пронзительными синими глазами с необычными зрачками. Он не был похож на своего брата. На мой взгляд, Силиэр больше походил на принца крови, нежели он. Тот, кто сейчас находился передо мной, был воином, закаленным в боях, не знающий поражения и не признающий слова "нет". В каждом его жесте чувствовалась такая сила, что мне на мгновение стало не по себе.

— Как приятно, когда тебя узнают, — он вежливо улыбнулся, однако эта улыбка не коснулась глаз, пристально следящих за каждым моим движением.

— Не сомневаюсь, — скрестив руки на груди, я, как на это надеялась, с вызовом посмотрела на Дана. — А еще приятнее, когда к тебе не подкрадываются со спины в попытке начать разговор. Ах, да, это же ваша любимая привычка, впрочем, как и ночные прогулки по лесу, — наблюдая, как морщится мужчина, вспоминая нашу первую встречу, я мысленно улыбнулась, радуясь, что смогла досадить ему. Не знаю почему, но меня страшно раздражал этот тип.

— Кажется, нам необходимо объясниться, а это лучше сделать в спокойной обстановке, — обернувшись, он указал на просторную каюту, возле дверей которой нас уже с нетерпением поджидал Малик.

Оценив расстояние между нами и дверью, я невольно всеми силами вцепилась в поручни. Я этого не вынесу…

— Кажется, вам необходимо извиниться, а это можно сделать и тут, — во взгляде мужчины мелькнуло удивление, заставив меня задуматься о том, отказывали ли ему вообще когда-нибудь, но потом он увидел мои судорожно вцепившиеся в борт руки и…

Понимание, прочитавшееся во взгляде Дарракши-Лан, заставило уже меня скривиться, как после съеденного лимона. Миг, и я оказалась у него на руках, крепко зажмурив глаза и вцепившись в мужчину всеми конечностями.

— Отпусти!

— Ты действительно этого хочешь? — он мгновенно остановился.

— Ты еще спрашиваешь?! Я… — чуть приоткрыв глаза, я тут же их зажмурила, чувствуя, как неприятно приближается к горлу новая порция непередаваемых ощущений при виде окружающей нас воды, качающегося судна и расстояния от меня до пола. — Нет, не хочу…

Усмехнувшись, Дантариэль возобновил движение, и уже спустя пару мгновений, я с наслаждением почувствовала под собой удобное кресло.

— Эль, ты как?

Открыв глаза, я тут же наткнулась на обеспокоенный взгляд склонившегося надо мной Гейра.

— Жить буду, хотя, кажется, недолго, — судорожно сглотнув, я с надеждой посмотрела на стоявшего поблизости оборотня. — Крил, сделай хоть раз доброе дело, прибей меня, пожалуйста.

— Ради тебя, Чувствующая, все что угодно, — сделав вид, что собирается выполнять мою просьбу, он даже выпустил несколько коготочков, за что получил довольно-таки чувствительный подзатыльник от Гейра.

— Не дури! Эль, я, конечно, понимаю, что такой расход силы должен доставлять тебе определенные неудобства, но…

— У нее обычная морская болезнь, — перебив Воина, ко мне вновь подошел Дан, протягивая вперед бокал с непонятной жидкостью. — Выпей, должно полегчать.

— Что это? — взяв бокал, я с сомнением принюхалась к его содержимому.

Пахло просто отвратительно, что свидетельствовало о действенности отвара, да и, судя по тем травам, что я в нем узнала, вреда он никакого принести не мог. Решившись, наконец, я до дна осушила бокал, готовясь в очередной раз бежать к борту. Но, кажется, на этот раз, все обошлось. Прислушавшись к собственным ощущениям, я с радостью поняла, что чувствую себя намного лучше и даже готова начать вести мирные переговоры, тем более, меня очень интересует, как мы все здесь оказались.

— Ну? — на меня ожидающе уставились все присутствующие, кроме, естественно, Дана, тот лишь стоял поодаль с усмешкой наблюдая за моей реакцией.

— Кажется, от меня вам избавиться, пока не удастся.

— Ну вот, опять придется ждать подходящего случая, — весело мне подмигнув, оборотень уселся в свободное кресло.

Кстати, об обстановке, каюта, где мы все находились, была на редкость просторной: большой стол, полностью уставленный яствами, стоящий посередине комнаты, по краям которого были прибиты множество стульев, коих я насчитала ровно двадцать, четыре удобных кресла, расположенных так, чтобы заняв их всех, можно было с легкостью видеть собеседника и несколько небольших окон, впускающих внутрь свежий морской воздух.

— Не слушай этого болтуна, он первый же бросился тебя искать, когда мы поняли, что что-то не так, — ловко увернувшись от зарычавшего после такого раскрытия Крила, Малик уселся на подлокотник моего кресла. — Мир?

— Так уж и быть, мир, — улыбнувшись, я протянула руки к Лане, все это время нерешительно стоящей чуть поодаль. — Так и будешь там стоять?

Дальше было много писка, визга и непонятных бормотаний повисшей на мне девочки, видимо, пытавшейся что-то рассказать. Не дал мне оглохнуть опять-таки Дантариэль, подошедший к племяннице и что-то тихо шепнувший ей на ушко, заставив Ролану тут же замолчать, виновато посмотрев на меня.

— Прошу прощения, я часто веду себя не подобающим образом.

Смотря на это чудо этикета с опущенным взором и маленькими ручками, робко теребящими край юбки, я невольно поджала губы, чтобы не высказать тому болвану, который превратил нормального ребенка в жеманную принцессу, все, что я о нем думаю.

— А разве я когда-нибудь была против этого? — улыбнувшись, я приподняла ее личико за подбородок, заглядывая в глазки. — А вот если, по совету своего абсолютно невоспитанного дяди ты будешь строить из себя непонятно кого, я действительно обижусь. — Ну наконец-то мне удалось пробить этот образ всеобщего послушания! Открыв от удивления ротик, Лана ошарашено переводила взгляд с меня на Дана, гневно сверкающего глазами.

— Не думаю, что проблемы воспитания двора правителя Дарракши-Лан должны вас волновать, Чувствующая!

Ну вот, снова на "вы". Посмотрев в темно-синие глаза мужчины, я еле сдержала улыбку: кажется, мне опять удалось его зацепить.

— Отнюдь, — я покачала головой. — Мне придется довольно долгое время провести с вашей расой, так что это естественно должно меня волновать.

— Вы можете отказаться хоть прямо сейчас.

— Ну уж нет, — гневно прищурившись, я сжала кулаки. — Если я кому-то даю слово, поверьте, я его выполняю до конца.

— Мы легко можем вам его вернуть, дорогая Чувствующая, — сложив руки на груди, Дан язвительно улыбнулся, чуть склоняя голову.

— Так, все, прекратите! — решительно вставший между нами Силиэр, возмущенно посмотрел на брата. — Ты, вроде, хотел объясниться, а вместо этого споришь по малейшим пустякам как ребенок. Дан, очнись, да что с тобой такое?

Ничего не говоря, Дантариэль резко развернулся и вышел из каюты, так хлопнув при этом дверью, что все невольно подскочили с мест.

— Извини его, Эль, просто Дан устал. Наверное…

— Да ничего, кажется, я уже привыкла, — потрепав нежные пепельные волосы Роланы, я внимательно посмотрела на Сила. — Что произошло? Я помню, как освободила силу, а что было дальше…

— Честно говоря, мы сами ничего толком не поняли, — усевшись на один из стульев, парень налил себе вина. — Тебя долго не было, Крил уже хотел пойти на поиски, как Ролана вдруг резко подскочила и бросилась прямо в лес. Мне к тому времени уже полегчало, я же говорил, что Дарракши-Лан не страдают людскими болезнями, поэтому побежал следом.

— И не он один, — встав рядом со столом, Малик задумчиво провел взглядом по еде, останавливая свой выбор на чем-то жареном и абалденно вкусно пахнущем.

— Да, не я один, — Силиэр усмехнулся. — Когда мы прибежали на озеро, то увидели, что вокруг него мечутся мои сородичи, во главе с братом, а тебя к себе прижимает Лана, впитывая в себя, как губка непонятное облако силы. Честно говоря, Эль, я еще ни разу такого не встречал, твоя сила не похожа ни на что ранее мной виденное.

— Так значит, это мне тебя надо благодарить, за то, что всех спасла? — повернувшись к малышке, я ласково ей улыбнулась.

— Ты не сердишься?

— За что?

— Я взяла силу без разрешения, — она виновато опустила глазки.

— Не сержусь, в этот раз ты поступила правильно, — обняв девочку, я вдруг наткнулась на внимательный взгляд стоящего в дверях Дантариэля. Странно, я даже не заметила, как он вошел. — Как ты себя сейчас чувствуешь? — отвернувшись от мужчины, я вновь обратила все свое внимание на принцессу.

— Хорошо и совсем не больно, — радостно засмеявшись, она слезла с моих колен, закружившись по каюте.

— Не больно? — где-то далеко в душе загорелась надежда, и я немедленно перехватила малышку за руку, притягивая к себе. — Постой-ка секундочку.

Закрыв глаза, я погрузилась в ощущения, начав прощупывать болезнь… Этого не может быть! Я ожидала увидеть кокон, тот самый кокон из плотной тьмы, что оттолкнул меня при первом нашем знакомстве, но никак не то небольшое пятнышко около маленького сердечка. Нет, проклятие никуда не ушло, оно всегда будет с малышкой, но тот недуг, что заставлял ее страдать, будто выгорел изнутри, испарился, как не бывало.

— Эль? — обеспокоенный голос Сила вывел меня из задумчивости.

— Она здорова.

— Что? — мгновенно оказавшись рядом, Дан опустился на колени возле меня с малышкой. — Повтори то, что ты сейчас сказала.

— Проклятие никуда не ушло, лишь затаилось, но Лана совершенно здорова! — я радостно улыбалась всем вокруг.

— О каком проклятии ты говоришь? — нахмурившись, Дантариэль с силой сжал мою ладонь, привлекая внимание.

— Что за проклятие? — Сил присоединился к брату и теперь на меня выжидающе смотрели две пары завораживающих глаз.

— Ты же не знаешь! Слушайте…

Под конец моего рассказа о встрече с духом и о собственных предположениях, Лана лежала у меня на руках, прижавшись всем телом и задумчиво теребя локон, Крил с Гейром, уже слышавшие об этом, сидели тихо, нахмурившись и думая каждый о своем, Малик сидел, запустив руки в длинные светлые волосы, Силиэр расхаживал по каюте, грозя протереть дырку в полу, а Дан все также находился у моих ног, уставившись невидящим взглядом в окно, и не выпуская моей ладони из руки. Это было даже приятно. Немедленно отогнав от себя предательские мысли, я попыталась высвободить руку, но куда уж там, проще было попросту отрубить ее, чем вытащить из железной хватки принца Дарракши-Лан. Видимо устав от моих попыток освободиться, Дан нехотя повернулся ко мне лицом, с удивлением уставившись на собственную ладонь. Руку тут же отпустили, вновь отвернувшись и отодвинувшись для надежности. Ну и ладно.

— Ты уверена, что проклятие все еще осталось? — остановившись, Сил внимательно посмотрел на меня.

— Уверена, — я тяжело вздохнула. — Болезнь каким-то образом прошла, но не проклятие.

— Но почему никто из нас об этом не знал? — встав с места, Дан подошел к окну, повернувшись спиной ко всем присутствующим.

— Все знать невозможно, — я лишь пожала плечами. — Но теперь о проклятии известно и, надеюсь, вы станете более осторожными.

— Осторожными? — обернувшись, Пьющий Жизнь удивленно посмотрел на меня, выжидающе приподняв бровь.

— Как я уже сказала, оно коснулось не только детей, но и взрослых и твой брат уже успел почувствовать это на собственной шкуре.

— Ты не говорил, — Дан холодно взглянул на Силиэра.

— Эль преувеличивает, я не думаю, что то недомогание было вызвано проклятием, — бросив на меня обвиняющий взгляд, Сил сложил руки на груди. — К тому же, это длилось не долго.

— У тебя был жар, Силиэр, уж мне ли не знать, что это такое! — у меня даже руки зачесали от желания чем-нибудь стукнуть этого упрямца. Нет, ну почему все мужчины такие?! — Подумай хорошенько, бывало ли раньше с тобой нечто подобное? Нет? Ну так прекрати упрямиться и согласись со мной.

— Ты нас просматривала? — от вопроса, тихо заданного Даном, я невольно поморщилась. И все-таки я дура, причем полная. Действительно, почему я сразу не просмотрела их ауру?!

— Нет…

— Хм, — одним небрежным хмыканьем, Дарракши-Лан выразил все свои мысли по этому поводу.

Заставив себя успокоиться и не обижаться на особо вредных представителей мужского пола, тем более что здесь я сама виновата, я закрыла глаза, мысленно касаясь необычной ауры Пьющих Жизнь. Я оказалась права, оба брата действительно были прокляты, судя по тьме, что притаилась около их сердец. Но еще больше меня поразила сама аура, она была живой, в прямом смысле этого слова. Если у человека она подразумевала собой легкое облако, окутывающее его с ног до головы, то у Дарракши-Лан это было что-то напоминающее жидкий кокон, постоянно меняющий форму и переливающийся всеми цветами радуги. Я и раньше замечала столь необычную окраску у Ланы, но у нее аура почему-то больше напоминала ауру человека.

— Ее сила еще не сформировалась.

— Что? — очнувшись от размышлений, я удивленно посмотрела на Дана.

— Ты думала вслух, — мужчина улыбнулся. — Наша аура зависит от силы, у Ланы сила еще не сформировалась. Так значит проклятие все же наложено на всех… — нахмурившись, он повернулся к брату. — В таком случае, Эль права и мы должны стать намного осторожнее, пока с этой историей не будет покончено.

— Ты думаешь…

— Я ничего пока не думаю, — резко перебив Сила, Дантариэль направился к двери. — Мне необходимо отлучиться на некоторое время, Сил, проследи, чтобы за то время, пока меня не будет рядом, Чувствующая не выходила из каюты в таком виде, — почувствовав на себе оценивающий взгляд, которым меня наградил Дан, я невольно начала поправлять ночную рубашку, чувствую как предательски краснеют щеки. Ну, Дан… — Нет, за свой экипаж я, естественно, уверен, а вот за поведение некоторых особ… — кувшин с водой разбился о вовремя закрывшуюся за мужчиной дверь, за которой отчетливо послышался довольный смешок.

Весело ему! Встав, пересадив Лану на свое освободившееся место, я прошла к столу, стараясь не обращать внимания на спутников, вежливо сцеживавших смешки в кулак.

— Сил?

— Да? — стараясь не улыбаться в тридцать два зуба, парень с участием посмотрел на меня. Убью…

— А твой брат всегда такой…

— Веселый?

— Серьезный?

— Может, забавный?

— Нет, скорее властный.

— Хм… — обведя хмурым взглядом вовсю веселившихся мужчин, выдвигающих самые разнообразные предположения о характере Дарракши-Лан, я, наконец, решила. — Мерзкий!

— Ха! — Силиэр все-таки не выдержал, растягивая улыбку на все лицо. — Ну это смотря с кем он общается. Чем-то ты ему, видимо, насолила.

— Ничего, скоро я ему, в таком случае, и поперчу немного.

— Даже не думай! — видимо что-то было в выражении моего лица такого, что Сил действительно испугался. Правда непонятно за кого: за брата, которому в ближайшем будущем я собиралась устроить "сладкую" жизнь, или же за меня. — Эль, не связывайся с Даном, уверяю, ничего хорошего из этого не получится.

— А я и не собираюсь с ним "связываться", как ты говоришь, — мило улыбнувшись, я принялась к поглощению пищи. Ммм, божественно! — А о он деа а ошеле?

— Что?! — На меня удивленно уставились несколько пар глаз. Прожевала.

— А что он делал на озере?

— Помнишь, я говорил про помощь, которая должна была скоро появиться? — Я кивнула, припоминая что-то похожее. — Так вот, Дан как раз и шел с тем отрядом.

— Так они должны были помочь нам? — кажется, у меня начиналась истерика. Отложив в сторону жареную курочку, я медленно сползла на пол, тихо посмеиваясь и вытирая выступившие слезы. — Помощники…

— Эль, ты что? — Сил ошарашено следил за каждым моим движением.

— Может последствие потери сил? — сев рядом со мной, Крил аккуратно дотронулся до моего плеча, заставив рассмеяться еще сильнее. — Эль, ты как?

И они еще спрашивают?!

— Нет, вы представляете, они шли на помощь… — заставив себя хоть немного успокоиться, я подняла заплаканное от смеха лицо на обеспокоенных спутников. — Да они чуть всех не переубивали!

— Ну не все так серьезно…

— Не серьезно? — резко перебив Силиэра, я внимательно посмотрела ему в глаза. — Поверь, если бы не Лана, вокруг меня на расстоянии в сотни метров вымерло бы все живое. Я знаю свои способности, Сил, и в этот раз я хотела именно убить. Не покалечить, а именно убить, так как не знала, что это был за отряд. По разговорам я поняла, что они идут на место нашего привала, и, судя по тому, что им не нужны были свидетели, я решила, что это обычная шайка разбойников. Правда обращение к Дану как к "его высочеству" меня немного сбило с толку, но тогда я попросту не могла рассуждать по-другому. Лишь в самом конце я поняла, кто стоит передо мной, и немного исправила конечную цель силы. Теперь она должна была не убивать, а защищать, может быть именно поэтому Лана и вылечилась. Но уверяю тебя, Сил, что если бы до этого момента Ролана не рассказала бы мне про еще одного брата своего отца, сил бы на их уничтожение я бы не пожалела.

— Ты думаешь, что смогла бы справиться с десятком взрослых Дарракши-Лан? — Силиэр скептически усмехнулся. — И это при том, что одна маленькая девочка смогла полностью вобрать в себя все твои силы?

Я задумалась. В чем-то он был прав, Лана действительно смогла всех остановить, но почему то я была просто уверена в том, что произошло бы что-то плохое, выпусти я силу на свободу.

— Так что же они даже подойти к нам, судя по вашим словам, не смогли?

— Хм… — кажется, теперь задумался Сил.

— А может вместо того, чтобы болтать, Эль, наконец, сможет спокойно поесть? — решительно поднявшись, Гейр усадил меня за стол, лично наполняя стоящую рядом со мной тарелку всевозможными блюдами. Мама, я же столько не съем!

Все мои робкие попытки напомнить о том, что желудок у меня вовсе не резиновый, остались незамеченными и, спустя пол часа, доев под пристальным вниманием Воина последние крошки, я впервые в жизни подумала, что еда — это вред. Да я ж теперь даже из-за стола не встану!

— Ну вот и отлично, хоть на человека станешь похожа, — довольно улыбнувшись, Гейр поднялся с места.

— А сейчас я на кого похожа?! — моему возмущению не было предела.

— На миленького, вредного, маленького человечка, — рассмеявшись, Крил толкнул в бок смутившегося Воина. А меня в это момент посетила одна мысль…

— Сил, а ты не знаешь, на этом корабле случайно нет твоего сородича, такого высокого, светловолосого, — медленно прокручивая в голове последние воспоминания, связанные с озером, я попыталась вспомнить имя того, кто мне был нужен. — Кажется, его звали Шин.

— Шин? — парень удивленно уставился на меня. — Зачем он тебе?

— Так он здесь или нет?

— Здесь.

— Отлично, — довольно потерев ладошки, я решительно направилась к выходу из каюты. — Малик, ты останешься с Ланой…

— Но…

— Ты же не хочешь, чтобы маленькая девочка где-нибудь потерялась? — перебив парнишку, я внимательно посмотрела на него, заставив нахмуриться.

— Нет, не хочу.

— Значит, немного посидишь с ней.

— Стой! Куда это ты собралась? — мгновенно оказавшись рядом, Силиэр перегородил мне дорогу к двери.

— Хочу навестить одного своего внезапного знакомого, — я мило улыбнулась.

— Но Дан…

— Дан сказал, чтобы в таком виде я не появлялась на палубе, так? — все молчали, ожидая продолжения. — Ну так я переоденусь.

С этими словами, я активизировала заклинание связи. Миг, и в руках у меня уже лежала моя любимая сумка.

— Что ты задумала? — Дарракши-Лан подозрительно прищурился и, не дождавшись ответа, тяжело вздохнул. — Что хоть этот бедняга тебе сделал? Учти, он лучший друг моего брата.

Лучший друг, значит… Ну, господин Шин, кажется вы скоро весьма пожалеете о собственной кровожадности.

— Я был не прав, — вздрогнув, я удивленно посмотрела на Сила, все это время внимательно разглядывающего мое лицо. — Кажется, мне следовало было опасаться за Дарракши-Лан, когда я соглашался взять эту бестию с собой.

А я что? Я ничего… С довольным хмыканьем, я начала копаться в сумке, в поисках вещей. Кажется, плавание все-таки пройдет весело.

8 глава

— Вы там скоро? — раздраженный шепот Малика заставил всех подпрыгнуть на месте.

— Тише ты! Скоро мы, скоро, осталось совсем чуть-чуть, — толкнув в бок Крила, чтобы не мешал, я сосредоточенно добавила последний ингредиент в зелье.

После того, как меня все-таки заставили объяснить, почему мне так не нравится этот самый Шин, поучаствовать в операции "Отмщение", как ее назвал Малик, захотелось абсолютно всем. Однако Гейр, как самый старший, решил остаться с Ланой, освободив лучника от этой участи. Отыскать каюту нужного нам Дарракши-Лан оказалось совсем не сложно, а вот придумать способ мести, намного сложнее. Слушая различные предложения своих спутников, я невольно задумалась, с кем же я путешествую. Мне даже на миг стало жалко того беднягу, в чьей комнате мы находились, так как с их фантазией он бы точно не дожил до следующего утра. В результате было решено добавить одно очень коварное в данной ситуации зелье в графин с вином, стоявший на столе. Коварность заключалась в том, что зелье это было любовное и действовало моментально, влюбляя выпившего его в первого встречного, что попадется ему на глаза. Действовало оно, правда, не долго, всего сутки, если ты человек, а на Дарракши-Лан, по моим подсчетам, должно было подействовать всего лишь часа на три-четыре.

Готовить зелье, естественно, ни в каком другом месте, кроме как каюты самого Шина никто не додумался, так что дела теперь у нас обстояли так: Малик следит за тем, чтобы сюда никто не вошел, я заканчиваю все приготовления, Сил стоит рядом с графином вина, а Крил активно мешает мне сосредоточиться, высматривая все ингредиенты.

— Ну как, налили?

— Да, все, — разбавив вино, я аккуратно его перемешала.

— А это точно подействует? — Бросив свой пост, Малик заинтересовано осмотрел графин и понюхал жидкость.

— Точнее не бывает, — Я отняла у него столь ценный продукт и поставила его на стол.

— Послушай, малышка, я до сих пор не понял, в чем заключается месть. — Сев на кровать, Крил сложил руки на груди. — Ну выпьет он это зелье, ну и что с того?

— А то, что зелью все равно в кого влюблять, а много ли ты знаешь женщин на борту, кроме меня? А если учесть то, что моя персона даже не собирается попадаться на глаза этому Шину? Ну так как? — Я довольно улыбнулась, наблюдая за тем, как округляются от понимания глаза оборотня.

— Знаешь что, Эль?

— Что?

— Если в следующий раз я тебя чем-то разозлю, лучше сразу убей, хорошо? — Он с совершенно серьезным видом посмотрел мне в глаза, вот только взгляд мужчины выдавал его с головой. Надо мной просто напросто смеялись!

— Ах ты…

— Тихо! — Мы все замерли, настороженно смотря на напряженного Сила. — Сюда кто-то идет. Быстрее прячемся!

— Но куда?! — Малик закрутился на месте, пытаясь найти место для укрытия.

— В шкаф! — Схватив его за шиворот, Сил подтолкнул парня к узкому шкафу.

— А нам? — Я обреченно посмотрела на Крила. Миг, и мы уже лежим под кроватью, тесно прижавшись, друг к другу, стараясь слиться с обстановкой. Фу, сколько здесь пыли! Такое чувство, будто здесь год не убирали, все ждали нашего появления.

Открылась дверь. Мы замерли.

— Ты, правда, думаешь, что все это имеет смысл? — В каюту вошли двое. Один из них, судя по голосу, Шин, уселся прямо над нами, второй же, расположился на небольшом кресле, стоящем около стола, напротив кровати.

— Я думаю, что стоит попытаться, — Все, нам конец… Вторым незнакомцем оказался никто иной как Дантариэль собственной персоной. Судя по тому, как заскрежетал зубами оборотень, он тоже понял, во что мы влипли.

— Неужели ты доверяешь этой пигалице?! — Так, кажется, разговор шел обо мне.

— Я мало кому доверяю, и ты это знаешь, Шин, — судя по голосу, Дан нахмурился. — И обычно для этого руководствуюсь фактами. Эль исцелила Лану и для меня этого достаточно, чтобы попросить ее помочь нам всем.

— Ты сошел с ума!

— Возможно, однако, нам нужна помощь, и ты не можешь это отрицать.

— В этом ты прав, — кровать под Шином заскрипела, мужчина устроился поудобнее. — Но сам посуди, что одна человеческая девушка может сделать против сотни Пьющих Жизнь? Дан, наши дети попросту поглотят всю ее жизненную силу до капли!

— Ты думаешь это так просто? — Дантариэль усмехнулся, а я напряглась, чувствуя, что сейчас узнаю о себе нечто такое, о чем мне не очень-то и хотелось знать.

— О чем ты?

— Неужели ты думаешь, что там на озере я не пытался к ней пробиться? — Что?! Я невольно сжала кулаки. — Нет, я, конечно же, не хотел ее убивать, просто лишить сил. Она бы заснула, а проснувшись, подумала, что так устала за день, что даже не дошла до места стоянки.

— И что? — судя по звукам, Шин заинтересованно поддался вперед.

— Ничего, абсолютно ничего. Вокруг Чувствующей словно невидимый кокон, не подпускающий к ней никого, ты сам видел насколько хватило моего обездвиживания.

— Но как?

— Не знаю, но Сил говорил, что она постоянно поддерживала Лану своей энергией, причем, заметь, не жизненной силой, а именно энергией.

— Честно говоря, Дан, после того, что я узнал, не знаю, чего больше хочу, чтобы она нам помогла, или же, чтобы держалась подальше. — В ответ Дантариэль лишь усмехнулся.

Так значит, он все же пытался проверить на мне свои силы. Я еле сдерживала бушующую внутри ярость. Ну, Дан…

— Эль! — еле слышный шепот Крила привел меня в себя. — Вино.

Осторожно выглянув из-под кровати, я чуть не выдала нас всех своим воплем: разлив напиток в два бокала, Шин один из них протянул ни о чем не подозревающему Дану. Тьма, такого не должно было случиться! Сзади меня активно подталкивал оборотень, делая знаки, чтобы я остановила все это безобразие. А я что? Мне еще жить хочется…Обреченно наблюдая за тем, как он подносит бокал ко рту, я тяжело вздохнула. Ой, мама, пыль! Ну почему у меня вечно так?! Зажав себе нос двумя руками, стараясь не чихать, я вновь выглянула наружу, успев заметить, как опустился бокал, в руке Дана. Блин…

Не в силах себя сдерживать, я громко чихнула, больно ударившись головой о дно кровати. Секунда, и я уже вишу в воздухе, выдернутая за шкирку, будто котенок, чьей-то сильной рукой.

— И что ты здесь делаешь? — тихий голос, прозвучавший возле самого уха, заставил меня еще сильнее зажмуриться. Дан… — Посмотри на меня. — Я упрямо покачала головой, все еще надеясь на спасение. — Эль! — меня встряхнули с такой силой, что я прикусила себе язык.

— Тьма! — зашипев, я что есть силы, пнула Дана, попытавшись вырваться. Теперь уже зашипел он, но руки так и не разжал.

— Ты что творишь?! — решившись, я медленно приоткрыла глаза, встретив взбешенный взгляд Дарракши-Лан.

— А вот нечего меня трясти! — Как там говорят, наглость второе счастье? Лучшая защита — это нападение? Будем надеяться, что так оно и есть…

— Я еще и не начинал, — Дан зловеще улыбнулся, а мне резко поплохело. — Скажи, радость моя, что ты делала под кроватью в чужой каюте? Разве я не запретил тебе выходить куда бы то ни было? — судя по тону, парень был в ярости, но больше всего меня насторожило не это, а обращение ко мне. "Радость моя"?!

— Э… А я где-то…ммм…сережку потеряла, вот пришла поискать, — я усиленно косила под дурочку. — Вы случайно не видели? Маленькая такая, с…

— Ты же не носишь сережек, — поставив меня на пол, Дан медленно коснулся моего уха, заставляя невольно замолчать. — Ну так что?

— Хм… — в горле внезапно пересохло, так что мне пришлось откашляться, перед тем, как снова посмотреть ему в глаза. — Вот после этого и не ношу.

— Не лги мне, Эль, — Дантариэль недовольно прищурился и внимательно заглянул в глаза, не убирая при этом руки с моей спины, прижимающей меня к нему. Кажется, я покойница… Все элементарно: Дан выпил зелье, я первая, кого он увидел после этого, и, как результат, на ближайшие несколько часов, он в меня влюбился. Я влипла…

— Дан, послушай… — я попыталась отстраниться.

— Забавно. Так это и есть та спасительница, что ты хотел привезти в столицу? — Резко обернувшись, я наткнулась на насмешливый взгляд необычных серых глаз. Удобно устроившись на кровати, Шин явно забавлялся. Я тут же перевела взгляд на бокал: полный, из него еще не было сделано ни глотка. Это конец…

— Скорее это наша напасть, — Дантариэль тяжело вздохнул. — Шин, позволь тебе представить леди Рианоэль, — я скривилась. Ненавижу, когда меня называют полным именем, и где только он его узнал?! — Эль, это мой давний друг, Шилинэр нэй Ларман, или же просто Шин.

— Счастлив наконец-то с вами познакомиться, леди Рианоэль, — поднявшись, Шин учтиво поклонился.

— Боюсь, что не могу ответить вам тем же, — Обернувшись к Дану, я снова попыталась разжать его руки. — Отпусти!

— И чем же я так не угодил вам, леди? — Шин удивленно округлил глаза.

— Тем… Дан, прекрати!… Что хотели… Тьма! — бросив бесполезные попытки освободиться из объятий тихонько посмеивающегося Дарракши-Лан, я повернулась к Шину. — Там на озере ты хотел меня убить и не думай, что я так легко это забуду, Пьющий Жизнь.

Руки, обнимающие меня, напряглись, а Шилинэр нахмурился.

— Я прошу прощения за тот случай, — парень недовольно поморщился. — Мы не знали кто ты такая и, естественно, хотели обезопасить своих сородичей.

— Не воспринимай все так близко к сердцу, лиарни, Шин просто хотел помочь мне. — От жаркого дыхания Дантариэля коснувшегося моей шее, по телу прошла волна дрожи. Да что это со мной?! А с ним? Лиарни… Это надо же, он назвал меня "милой" на языке Древних!

— Хм…

— Так я прощен? — удивленно переводя взгляд с друга на меня, Шин вопросительно изогнул бровь.

— Ладно, забыли, — я попыталась немного отодвинуться. — А теперь можно я пойду в свою каюту?

— Ну уж нет, — обреченно смотря как этот блондинчик достает еще один бокал, до верху наполняя его вином, я молча взмолилась ко всем богам одновременно. — Сначала я предлагаю выпить за знакомство и начало дружеских отношений, — после слова "дружеских", мне показалось, что в шкафу кто-то приглушенно заржал. Ну, спутнички… помогу я вам в следующий раз!

Незаметно показав шкафу кулак, я приняла бокал, радуясь, что меня хотя бы на миг выпустили из объятий, чтобы взять собственное вино. С каждой секундой я все больше жалела, что все это затеяла, а ведь зелье будет действовать еще несколько часов!

— Дан? — Я робко улыбнулась.

— Что, лиарни? — Мне улыбнулись в ответ, нежно убирая упавший на лицо локон.

— Ты не мог бы меня отпустить на несколько минут? Мы пьем за такой чудесный тост, а мне не видно одновременно тебя и Шина, — я изо всех сил старалась быть душкой.

— Если все дело в этом, радость моя, то конечно, — улыбаясь мне так, что не будь у меня в голове мысли только о скорейшем побеге из этой комнаты, я бы и сама была не против его объятий, Дарракши-Лан подвел меня к креслу, усаживая поудобнее и поднимая бокал. Я, как могла, мило улыбнулась. — За самую прекрасную Чувствующую в мире.

Судя по сведенной челюсти и по застывшему лицу Шина, моя улыбка теперь больше напоминала оскал. Из-под кровати послышалось легкое царапание когтей о дерево, похоже, оборотню там сейчас было очень весело.

— У тебя в каюте крысы? — оторвавшись от напитка, Дан удивленно посмотрел на друга, залпом осушившего весь бокал и теперь пристально разглядывавшего принца.

Принца?! О…. Не выдержав больше этой пытки, я зажала себе рот ладонями, стараясь не захохотать в голос. А что? Все получилось именно так, как я и хотела, Шин влюбился в мужчину, только вот после того, как все раскроется, не думаю, что этот самый мужчина меня помилует. Лучшее, что меня ждет, это самостоятельное возвращение в Арон, путем выбрасывание в открытое море. А в худшем…

— Дан…

— Что? — нахмурившись, Дантариэль подозрительно уставился на друга, восторженно рассматривающего его с выражением благоговения на лице.

— А я ведь раньше никогда не замечал, какой ты… — слыша это робкое признание, я уже не сдерживала рвущийся наружу смех.

— Какой? — недоуменно переводя взгляд с ржущей уже на полу меня, на Шина, Дарракши-Лан сложил руки на груди.

— Мужественный…

Видимо больше не выдержав, из шкафа вывалились двое хохотавших парней, поочередно стонущих и вытирающих выступившие от смеха слезы.

— Что тут происходит?! — На Дана было страшно смотреть.

— Нет, Сил, ты слышал? Му..у..ой, не могу…мужественный! — держась за живот, Малик тихонько плакал от смеха.

— Это еще что! Как он ее… лиарни! А ведь она… — моментально прекратив смеяться, услышав угрожающее рычание брата, Сил удивленно оглянулся. Судя по всему, он даже не понял, что они находятся уже не в укрытии. — Привет, Дан.

— Что…тут…происходит?! — рывком подняв Силиэра, Дан повторил свой вопрос, выделяя каждое слово.

Чувствуя, что запахло жаренным, я медленно опустилась на пол, находя взглядом посмеивающегося оборотня и залезая к нему под кровать.

— Куда это ты? — меня самым наглым образом перехватили за ногу, вытягивая из-под такого близкого убежища.

— Пусти! — я изо всех сил вцепилась в Крила, заставив того зашипеть от боли.

— Шин? Что ты там делаешь? — судя по голосу, Дан явно был озадачен нашим поведением. — Эль?

— Дан, дорогой, она уползает! — для наглядности, меня еще раз потянули за ногу.

— Так, все, хватит, — резкий рывок, и я оказалась на руках у Дантариэля, а Крил, которого я так и не отпустила, вылетел на середину каюты, громко ругаясь и зализывая глубокие кровоточащие полосы от моих ногтей. — Понятно, — парень подо мной вздохнул. — И этот здесь. Все, больше надеюсь, сюрпризов не предвидится? — на меня внимательно взглянули темно-синие глаза, заставив покорно покачать головой. — Отлично. А теперь, пусть кто-нибудь объяснить мне, что, в конце концов, здесь происходит?

Сев в кресло, усадив к себе на колени мою слабо вырывающуюся тушку, он осмотрел присутствующих. Все упрямо молчали. Шин усмехался и обожающе смотрел на друга. Весело.

— Что, неужели никто не хочет ничего сказать? — наткнувшись на взгляд сородича, Дан замер, поперхнувшись. — Шин? С тобой точно все в порядке?

— Ты так обо мне волнуешься? — на лице Дарракши-Лан расцвела счастливая улыбка.

Взгляд принца стал подозрительным. Молча осмотрев друга, он внимательно посмотрел на меня, а потом и на мой бокал, который я умудрилась аккуратно поставить на стол не пролив ни капли. Парень напрягся.

— Эль, милая, не хочешь ли немного выпить? — он ласково мне улыбнулся, заставив поежиться.

— Что-то не хочется, — я оглянулась на друзей, взглядом моля о помощи. Друзей?! Интересно, когда они ими стали?

— А мне что-то подсказывает, что хочется, — взяв бока, Дан поднес его к моему рту. — Пей, Чувствующая, пей.

— Не буду… Нет… Не… — в меня насильно влили жидкость. А вино, ничего, даже вкусное, сладкое, почти как… Тьма побери, вино!

— Ну и как, вкусно? — крепко зажмурившись, я изо всех сил попыталась вырваться. Меня тут же отпустили, позволив упасть на жесткий пол. Больно!

— Эль, ты как?

— Эль!

— Отстаньте! — резко вырвавшись из кучи рук, пытающихся помочь, я села, обхватив колени руками и положив на них голову с закрытыми глазами. Теперь самое главное ни на кого не смотреть.

— Что происходит? Что со мной, было? — кажется, на Дарракши-Лан зелье действует не так долго, как я думала и, судя по голосу, Шин уже пришел в себя.

— Думаю, этот вопрос следует задать нашей маленькой целительнице, не так ли, Эль? — насмешливый голос Дана заставил меня еще сильнее сжать кулаки.

— Прекрати, брат, она тут ни при чем, это была обычная шутка, — Сил опустился на пол рядом со мной, ободряюще положив руку на плечо.

— Ну так я тоже хочу посмеяться, братишка. А еще больше хочу узнать, что было подмешано в вино.

— Дан!

— Любовное зелье, — подняв голову, я не открывая глаз, повернулась в ту сторону, где находился Дарракши-Лан. — В графине было зелье, разбавленное напитком.

— И зачем тебе нужно было зелье? — в голосе мужчины послышались нотки удивления.

— Месть, — я небрежно пожала плечами. — Шин хотел меня убить, я хотела отомстить, вот и все.

— Так значит, ты хотела, чтобы я в тебя…

— Нет, Шин, что ты, — усмехнувшись, я повернулась на второй голос. — Как ты мог подумать, чтобы я была столь эгоистична? Ведь вокруг столько мужчин…

— Убью! — кажется, я перегнула палку.

Меня рывком подняли в воздух, быстро куда-то неся. Где-то закричали друзья, что-то громко приказывал Дан, но Шин, который, по всей вероятности и нес меня, совершенно не обращал на них никакого внимания. Извернувшись, я что было сил, куда-то пнула парня, заставив того громко выругаться и встряхнуть меня так, что в ушах зашумело. Стараясь освободиться, я начала призывать силу, но та даже не шелохнулась, не восстановившись до конца. Где-то послышались грубые смешки матросов, желающих Дарракши-Лан приятно провести ночь, кто-то советовал парню не тратить со мной время, а потом все как-то резко стихло… И взорвалось криками паники, проклятий, ругани и свиста ветра за бортом… А потом стало холодно, настолько холодно, что я невольно задохнулась, отпуская из рук Шина, которого вместе с собой утащила под воду. Этот гад сбросил меня с борта! Просто выкинул, как нашкодившего котенка!

Барахтаясь в воде, захлебываясь волнами, я закричала что было сил. Недалеко раздался всплеск, будто кто-то прыгнул в воду, но меня это уже мало волновало. Сил становилось все меньше и меньше, а через секунду я перестала бороться, открыв глаза, и наблюдая, как смыкается надо мной море. Последней мыслью было то, что так умирать попросту глупо, а потом глаза будто налились свинцом, призывая заснуть… Просто заснуть, чтобы больше уже никогда не проснуться.

— Эль!

— Шин, я тебя убью!

— Откуда я мог знать, что она не умеет плавать?!

— Ты идиот!

Голоса, доносившиеся казалось отовсюду, просто сводили с ума. Хотелось закрыть уши, сжаться комок и хоть немного согреться. Было больно и холодно, грудь будто сдавили тяжелым обручем, не позволяя сделать даже вздоха. В ушах шумело, а сознание, на миг вернувшееся в тело, вновь решило его покинуть.

— Эль…

Что-то горячее коснулось моих губ, а легкие наполнились воздухом. О, боги, как же больно! Я попыталась открыть глаза, но предательская слабость не давала даже пошевелиться.

— Она умирает!

Я стала различать голоса, кажется, кричал Малик. В легкие снова попал воздух, заставив меня застонать от боли. Из глаз брызнули слезы, а самая я резко содрогнулась, выпуская из себя всю воду, что успела наглотаться.

— Эль!

Кричали со всех сторон, заставив меня все же закрыть ладонями уши. Болело все, словно меня кто-то долго и упорно пережевывал, решив выплюнуть в самом конце, за что я была ему очень "благодарна". Кажется, я снова застонала, так как все звуки резко смолкли, а меня подняли на руки, в который раз куда-то неся. Видимо я то и дело теряла сознание, так как дорога показалась мне крайне короткой и, очнувшись в последний раз и открыв глаза, я поняла, что лежу на кровати в незнакомой просторной комнате, а за мной внимательно следят синие глаза со зрачками в виде звезд.

— Отдыхай.

Последнее, что я почувствовала, проваливаясь во тьму, было нежное прикосновение пальцев к моей щеке. Дан…

— Эль, не будь дурой, открой дверь! — стоящий снаружи Крил в который раз уже попытался выбить дверь.

— Ни за что! — собственный сиплый голос заставил меня недовольно поморщиться.

— Ну и что ты этим добьешься? — терпению Гейра можно было только позавидовать.

— Спокойствия!

— Тьма, Эль, не веди себя как ребенок! — Малик раздраженно пнул уже ненавистную им дверь.

— На себя посмотри! — я снова задохнулась в приступе кашля.

Так продолжалось уже несколько часов с тех пор, как я пришла в себя, обнаружив, что нахожусь в незнакомой каюте. Постепенно вернулись воспоминания прошлого дня, заставив меня в бешенстве разворотить пол комнаты так, что хозяин этих апартаментов явно будет не в восторге, увидев свое теперь уже бывшее жилище. Хуже всего было то, что я, не переставая, думала о Дане, постоянно борясь с собой, чтобы не выбежать наружу, в поисках этого…этой…мерзопакостной нечисти! Нет, ну зачем он меня напоил зельем?! Ну кто его просил?

А еще, я заболела, окончательно и бесповоротно, с кашлем, температурой, забитым носом и отвратительным самочувствием, что, конечно же, сказалось и на настроении, отныне находящимся на отметке "хуже некуда".

— Эль, может быть, поешь? — робкий вопрос Сила заставил меня вернуться с небес на землю.

— Не хочу!

— Что тут за столпотворение? — услышав раздраженный голос Дана, я подскочила на месте, свалившись при этом с кровати. — Эль? Что происходит?

— Она заперлась.

— И ничего не ест.

— А еще, благодаря недавнему купанию, кажется, заболела, но никого к себе не подпускает.

Слушая, как эти преданные стражники, поклявшиеся меня защищать, с удовольствием сдают меня принцу, я зло посмотрела на результат двухчасового труда: прямо около двери, подпирая ее с разных сторон, возвышалась огромная куча всевозможных вещей, начиная со шкафа, и заканчивая тяжеленным сундуком, нашедшимся в одном из углов каюты.

— Эль, — уставший голос Дантариэля, пробившийся сквозь надежное заграждение, заставил мое сердце бешено забиться. Ууууу, ненавижу! — Что ты опять натворила?

— Ничего, — не думаю, что мой тихий шепот мог кого-нибудь убедить. Нда, голос я, похоже, точно посадила.

— Открой дверь, — это явно был приказ.

— Ни за что.

— Эль, не дури…

— Отста… Пчхи! — ну вот, как всегда не вовремя.

— Кажется, легче выбить дверь, — задумчивый голос Шина заставил меня сжать кулаки.

— А ты вообще убирайся отсюда! Это все из-за тебя.

— Может еще я сам и зелье себе в графин подливал? — Язва.

— Шин, прекрати, — Дан раздраженно повысил голос. — Эль, открой немедленно, не испытывай мое терпение.

— Открою, — за дверью все облегченно вздохнули. — Как только кончится действие зелья, обязательно открою.

— Бестия! — в многострадальную дверь что-то врезалось, едва не сбив ее с петель.

А мне было уже все равно. Подойдя к кровати, устроившись поудобнее под теплым одеялом, я вновь переждала приступ кашля, в который раз, думая, что лучше бы осталась на дне, так хотя бы было менее мучительно и скучно. Зато появилось время подумать. Не обращая внимания на разговоры снаружи, я вновь собрала все имеющиеся у меня факты по делу Дарракши-Лан. Во-первых, теперь ясно, что во всем виновато проклятие, во-вторых, менее всего защищены от него дети, и, в-третьих, взрослых оно тоже не обошло стороной, награждая человеческим здоровьем. Вывод? Кому-то очень сильно насолили Дарракши-Лан, и эти кто-то ни перед чем не остановятся, лишь бы истребить эту расу. Почему именно истребить? Все очень просто: сначала они убиваю всех детей, то есть, будущее этого вида нечисти, а затем и всех остальных. На мой взгляд, очень умный и продуманный план, ведь, если бы не дух, вряд ли бы мы когда-нибудь узнали о проклятии. Вопрос теперь лишь в том, чтобы узнать, кто именно наложил проклятие и как его снять.

— Эль? — тихий задумчивый голос Дана вывел меня из размышлений.

— Да?

— Знаешь, а это даже приятно, знать, что в тебя влюблена та, которая должна спасти весь твой род, — он усмехнулся, а я замерла, не в силах поверить в услышанное.

— С чего ты взял, что я влюбилась именно в тебя?

— Ну а как же? — голос мужчины стал тише. — Сегодня ночью я многое узнал. Оказывается, ты разговариваешь во сне, Чувствующая…

Как, оказывается, просто сломать за пару секунд то, над чем ты билась несколько часов. Мгновенно распахнув дверь, я яростно уставилась на улыбающегося Дана, победно подмигнувшего тихо хихикающим парням.

— Ну вот, я же сказал, что она обязательно откроет!

— Ах, ты… — договорить мне не дали, подхватив на руки и вновь внеся внутрь каюты.

— Ну и что ты тут устроила? — Дантариэль недовольно скривился, увидев, что я сделала с его, по всей вероятности, комнатой. — Боги, Эль, ну когда ты повзрослеешь? Знаю тебя всего пару дней, а от неприятностей уже успел устать.

— А тебя никто и не просит вмешиваться в эти самые неприятности, — скрестив руки на груди, я надула губы, смотря в сторону и пытаясь успокоить разыгравшиеся гормоны. — И вообще, положи, пожалуйста, меня на кровать и отойди подальше.

— А если не отойду? — аккуратно устроив меня между двумя огромными подушками, он встал рядом, внимательно изучая меня своими завораживающими глазами.

— Тогда я за себя не ручаюсь, — я показала ему язык. — И, заметь, это будет всего лишь последствием зелья, которым ты меня сам и напоил!

— Но ведь я тоже пил это зелье, не так ли? — улыбнувшись, он опустился на кровать, наклоняясь все ближе и ближе ко мне, заставляя сердце, бешено колотиться в груди. — И, заметь, ты сама меня напоила им.

— Не правда, ты сам его выпил. И вообще… — почувствовав его дыхание на своей шее, я решительно уперла руки в его грудь, облизнув мгновенно пересохшие губы. — Дан, что ты делаешь? Отойди, я… — почувствовав в руках непонятную вибрацию, я внимательно посмотрела на мужчину, внезапно приходя в ярость. Да он же смеется! — Пошел вон! Иди отсюда, я тебе сказала!

— Ах, милая, что же ты так нервничаешь? — громко смеясь, Дан быстро поднялся на ноги, уклонившись от запущенной в него подушки, после чего подошел к двери, выходя буквально на несколько мгновений, чтобы вернуться уже с подносом, полным еды. — А теперь серьезно, Эль, если ты не поешь, мне придется лично тебя кормить, и, поверь, я это сделаю, даже если мне понадобится для этого разжимать тебе ножом зубы.

Смотря на Дарракши-Лан, я вдруг ни на секунду не усомнилась в правдивости его слов. Медленно встав, обмотавшись простыней вокруг короткой рубашки, в которой была одета все это время, я села за стол, принявшись за еду, только сейчас понимая, как же проголодалась.

— Умница, — мужчина довольно улыбнулся.

Когда с едой было покончено, а горячий чай под пристальным вниманием Дана, выпит до капли, меня снова подняли на руки, укладывая в кровать. Эх, так ведь и привыкнуть не сложно!

— А теперь займемся твоим здоровьем, — подойдя к шкафу, он вытащил оттуда небольшой пузырек с жидкостью непонятного фиолетового цвета.

— Что это? — я невольно отодвинулась назад.

— Лекарство, — Дан пожал плечами, откупоривая флакончик и выливая снадобье в чашку.

— Я это пить не буду! Мне уже намного лучше… — как назло, именно в этот миг вредный кашель дал о себе знать.

— Да уж, вижу, — нахмурившись, он сел около меня, вкладывая чашу в мои руки. — Не волнуйся, это снадобье в два счета поднимет тебя на ноги.

— Откуда ты знаешь, ведь, судя по словам Сила, Дарракши-Лан не болеют? — я подозрительно принюхалась к содержимому. Пахло преотвратно.

— Мы — нет, но вот торговать с другими расами нам никто не запрещает, а уж если на нашей земле растут редкие травы, способные быстро исцелять, почему бы не научиться использовать это в выгоду своему народу?

— Действительно, — тяжело вздохнув, я до капли выпила снадобье, сморщившись от горечи. — Гадость!

— Знаю, зато через два-три дня ты сможешь хоть заново нырять в море, не боясь снова заболеть, — укрыв меня по самые уши, как маленького ребенка, Дан улыбнулся.

— Я не умею плавать… — на меня внезапно навалилась такая сонливость, что приходилось прикладывать колоссальные усилия, чтобы держать глаза открытыми.

— Я тебя научу.

— Обещаешь? — уже засыпая, я вдруг почувствовала, как он взял меня за руку, нежно целуя запястье. Но ведь этого не может быть и мне, верно, просто показалось…

— Обещаю.

А в следующий миг я уже спала.