После того, как в "Комсомольской правде" были опубликованы наши планы поехать на ставшую печально известной Гору мертвецов, и мы только раздумывали - какую из версий гибели людей на ее склонах рассматривать как рабочую гипотезу и за какую ниточку расследования потянуть, в редакции раздался звонок из Екатеринбурга: "Вы с "Космопоиском" ищите причины всех этих смертей? Кажется мы их случайным образом обнаружили!"

С позвонившей - Людмилой Алексеевной ЖВАНКО - договариваемся, когда, как и на чем отправимся к Горе с пугающе страшным названием. По поводу сроков разногласий нет. Практически все тамошние случаи гибели людей происходили в самом конце зимы, и с научной точки зрения интереснее было бы отложить поездку на несколько месяцев, но общее мнение таково, что ждать не будем, поедем сразу же после исчезновения мошки и комаров во время бабьего лета, в период самой спокойной в этих краях погоды... В нашу задачу не входило пополнить список погибших на склонах гор, но как потом выяснилось, выбор сроков поездки оказался почти роковым...

СПЛОШНАЯ МИСТИКА

По странному стечению обстоятельств на Горе мертвецов несколько раз погибали группы по 9 человек. По легенде, здесь когда-то были убиты 9 манси. Так вот, зимой 1959-го на Гору собрались восходить десять туристов. Но вскоре один из них, опытный походник, почувствовал себя плохо (заболели ноги) и он сошел с маршрута. На последний штурм пошли вдевятером...

В мистику можно и не верить, но спустя ровно 40 лет ехать туда-же вдевятером нам хотелось не очень. Когда пересчитались на свердловском вокзале - девять и оказалось. Правда, трое почти сразу же объявили, что поехать не смогут, и оставшись вшестером, мы вздохнули с облегчением. И пользуясь несколькими часами времени отправились в город встретиться с теми, кто знал погибших...

Одними из первых нашли Валерию ПАТРУШЕВУ, вдову летчика, который первым заметил с воздуха тела погибших туристов. "А вы знаете, мой муж Геннадий их хорошо знал еще живыми. Познакомились в гостинице поселка Вижай, где жили летчики - ребята там же останавливались перед восхождением. Геннадий много интересовался местными легендами и потому стал их отговаривать - идите на другие горы, а эти вершины не трогайте, они с языка манси переводятся вроде как "Не ходи туда" и "Гора 9 мертвецов"! Но ребят было не 9, а 10, все они были опытными туристами, много ходили по Северному Приполярью, в мистику не верили. А их руководитель - Игорь ДЯТЛОВ - такой вот волевой человек - его Геннадий даже назвал "твердолобым", сколько не уговаривал, тот маршрут изменять не стал..."

Поход был заявлен как маршрут третьей (в то время высшей) категории сложности с восхождениями на невысокие горы. Маршрут достаточно трудный, но вполне проходимый, в наши дни многие проходят и куда более сложные маршруты. Вообще в таких случаях говорят, что ничего не предвещало беды... Сорок лет спустя мы идем на веслах по реке Лозьва - последнему пути дятловской группы, по которому они подбирались к вершине. Умиротворяющая природа вокруг, величественные пейзажи "как с фотообоев" и полная тишина вокруг. Нужно постоянно себе напоминать - чтобы погибнуть посреди всего этого усыпляющего великолепия достаточно всего одной ошибки...

...Ошибка дятловцев была в том, что они пренебрегли предостережениями и пошли в запретное место... Какую ошибку совершила наша группа - нам растолковали позже местные аборигены. Нет, ни при каких обстоятельствах мы не должны были проходить сквозь здешние Золотые Ворота - две мощные каменные арки на вершине одной из скал. Скорую перемену отношения к нам местного божества или - если хотите, просто природы - заметили даже жгучие материалисты. Почти сразу же пошел мощный ливень, не прекращавшийся неделю (небывалый случай, скажут нам местные старожилы), реки вышли из берегов на невероятную для осени отметку, кусочки суши под нашими палатками стали катастрофически таять, а разбушевавшиеся расположенные ниже по течению Владимирские пороги сделали нашу эвакуацию просто смертельно опасным занятием...