Галина Викторовна Ли
Правдивые истории

С чего все началось
История первая

Говорят, что наша жизнь полосатая как зебра: одна полоска черная, другая белая. До недавних пор я была полностью солидарна с этим. Чередование светлых и не очень лет преследовало меня с завидной закономерностью, до некоторых событий, превративших полоски в странную мешанину, которая не поддавалась классификации ни по цвету, ни по геометрическим узорам.

Началось все одним прекрасным вечером, когда я устало брела домой с работы. Мое плечо оттягивала пляжная сумка, в которую был упакован ноутбук. На работе сломался компьютер, и мне пришлось целую неделю таскать за собой рабочий инструмент из дома. В свободной руке я держала прозрачный пакетик весом в полкило с сосисками, поздний обед и ужин для моей оголодавшей семьи. И заботила меня в этот момент только одна мысль: как добраться домой и не утонуть в грязи.

Наш семейный очаг находится в глубине слабо проходимого в ненастье частного сектора. Выходя из дома в дождливое осеннее (зимнее, весеннее и т. д.) утро, я постоянно ловлю себя на мысли, что моя нелюбовь к чиновникам родного города усиливается в зависимости от количества выпавших осадков. А возвращение темным вечером и вовсе ставит нелюбовь к власти на уровень мелкой ненависти: грязь, умноженная на отсутствие фонарей, сильно этому способствует.

Итак, я брела по темной улице, подслеповато пытаясь разглядеть хотя бы намек на дорогу.

Жирная грязь противно чавкала под ногами, пока я пыталась найти «тропу жизни». Такое название она получила не случайно, шаг влево или вправо с нее, и вот вы уже стоите почти по колено в грязи.

Находчивые жители района годами пытались мостить тротуар дармовыми подручными средствами: каким-то мусором, выдранными кирпичами, огромными шпалами, и (вершина народной добычливости) бывшим фонарным столбом. При наличии хорошей координации, памяти и ночного зрения шанс дойти до дома, перепрыгивая с одной кочки на другую, и всего лишь помыть сапоги, был вполне реальным.

Я уже успешно преодолела довольно большой кусок пути и как раз сосредоточилась на визуальном поиске фонаря, когда над самым ухом мужской, довольно приятный, голос произнес прочувствовано, — Ну, здравствуй, поздний ужин.

От неожиданности я поскользнулась, задела ногой торчащий в сторону железный рог долгожданного фонаря и замахала пакетиком с сосисками, как балансиром. Конечно же, нежный полиэтилен не выдержал такого обращения и разошелся по швам!

Наш ужин, вращаясь, полетел в неизвестном направлении и растворился в темноте. Я попыталась схватить беглеца. Реакция у меня так себе, спасти удалось ровно четыре колбаски. Они сиротливо свисали из моего сжатого кулака. Все что мне оставалось — это пожелать мысленно приятного аппетита окрестным дворнягам. Потом я представила себе лица своих мужчин дома, когда им предложат такую порцию, это яркое видение побудило меня к слабой попытке исправить положение.

Чертыхнувшись, я достала мобильник вместо фонарика и посветила вокруг в поиске утраченных продуктов. Увы, они канули в неизвестность навсегда, темная вязкая жижа надежно скрыла их следы.

За спиной раздался деликатный кашель, напомнивший мне о виновнике происшествия. Я мрачно повернулась к нему лицом.

Передо мной стоял мужчина, в длинном элегантном пальто. Посочувствовав про себя его жене, которая будет его стирать после прогулки по нашим колдобинам, я вспомнила, с чего все началось.

— Маньяк? — коротко поинтересовалась я.

— Вампир, — слегка поклонился он.

Это было свежо.

Чего только не шлялось по нашим улицам, особенно в рассветные часы. Встав ранним утром, вы могли встретить недалеко от дома: огромную злую собаку типа «волкодав» без хозяина, наркомана-грабителя, пришлую корову, обдирающую ваш палисадник, праздно шатающуюся лошадь, хорька, тоже не сильно занятого делами, голую женщину, вышедшую погулять после особо удавшейся ночки, голого мужчину, делающего тоже самое, и, вероятно, проведшего ночь не менее весело, ну и так далее.

Однажды в мою кухню с той же улицы забрела молодая ондатра и поселилась в кастрюле с мукой. Полдня она нагло разгуливала по комнатам, оставляя на полу белые следы и третируя своим видом наших кошек. Уходить вон ондатра отказывалась категорически. Пришлось прибегнуть к помощи друзей, опытных звероловов, чтобы убедить ее сменить место жительства.

Честное слово, я не приукрашаю! Все вышеперечисленное мне действительно привелось встретить на наших улицах, хотя живу я в большом городе и даже не на окраине.

И вот теперь передо мной стоял, если ему верить, вампир. Полагалось бы испытать страх, но пока что-то не получалось. После потери сосисок на меня нахлынула усталость, безразличие, и какое то нездоровое любопытство.

— Насмерть съешь или просто надкусишь? — мой вопрос застал это дитя ночи врасплох, и он поперхнулся.

Не дождавшись ответа, я поспешила добавить, — Если убивать не будешь, кусай быстрее, а то я устала, замерзла и домой хочу! А если все-таки насмерть, тогда давай дойдем до моей калитки, я во двор сумку поставлю.

Мне даже в темноте стало видно, как вытянулось от изумления лицо мужчины, похоже, он не ожидал такого развития событий и пребывал в прострации.

— Компьютер жалко, — пояснила я, блюдя интересы наследников.

Ну, в самом деле, к чему кидать честно нажитое имущество посреди улицы?!

«Вампир» растерянно топтался на месте.

— Ну, чего стоим? — поторопила его я.

Промозглая сырость уже забралась не только в мои сапоги, но и в саму душу, а еще жутко надоело стоять по щиколотку в грязи и ожидать развития событий. Вампир решительно взял меня за плечи и чуть наклонил голову, примеряясь куда укусить.

Ага, значит все же не насмерть, только вот чудик, наверное, зрение у него хуже моего, врут все книги про сверхспособности неупокоенных. Не заметить толстый мохеровый шарф на шее, это надо умудриться.

Зубы мужчины немедленно завязли в петельках, так и не добравшись до моих вен, и через секунду я была снова свободна.

Незнакомец принялся несолидно отплевываться и вытаскивать изо рта прилипшие ворсинки, ругаясь вполголоса на неизвестном языке, сильно напоминавшем латынь. Излишне длинный язык энергично двигался, удаляя помехи.

Я деликатно молчала, ожидая продолжения. Безразличие постепенно ушло, сменившись жгучим любопытством. Внезапно заморгали лампочки и зажглись уличные фонари. Интересно…. Это, в честь какого праздника такое событие?

Теперь я могла рассмотреть свою потенциальную смерть поближе.

Эх, где наша ни пропадала, — пришла мне в голову шальная мысль, ну не убьет же он меня дважды!

— Можно посмотреть? — привычным жестом бывалого собаковода-любителя я приподняла его верхнюю губу. Вампир резко отшатнулся, но мне хватило времени увидеть безупречный прикус, великолепные зубы и два длинных клыка. Он не врал, у людей таких зубов не было, просто классика фильмов ужасов.

— Здорово, — искренне позавидовала я, вспомнив про свои встречи с дантистом.

— Может, ты еще и летать умеешь? — вопрос был глупый, но если завидовать — так до конца. Не говоря ни слова, вампир сверкнул на меня глазами, развел в стороны руки и завис над землей как Нео в «Матрице».

Потом спохватился, плавно опустился на землю и строго сказал, — Это тебе не балаган, и я не клоун!

И добавил с устрашающим завыванием, — Пришло твое время умереть.

Ну-ну, все там когда-нибудь будем, мысленно парировала я, а вслух сказала, — Тогда несем домой ноутбук!

И, не оборачиваясь, пошла вперед, плюнув на поиски «тропы жизни». Какое дело мне будет до того, чистым найдут мое хладное тело или не очень?

Думы о теле натолкнули меня на одну мысль.

— Эй, не знаю, как тебя звать, — повернула я голову, — Ты заразный?

Увидев, как наливается краской его лицо, сразу поспешила уточнить, — В смысле у меня потом тоже зубы отрастут или просто тихо зароют?

По-моему мужик был уже не рад, что решил поужинать этим вечером в нашем районе. Он невежливо буркнул, — Это как повезет.

Вспомнив классических злодеев фильмов и книг, я решила попробовать расколоть вампира. Должен же он мне перед моей смертью выдать какое-нибудь откровение, ну тайну там, или еще что-нибудь в этом роде, чтобы умирать было не так обидно или наоборот, чтобы я умерла не от потери крови, а от зависти. И следующие триста метров пути на несчастного посыпался град вопросов.

Сначала вампир пытался отмолчаться, он, насупившись, шествовал рядом и гордо игнорировал меня. Пришлось думать за него в слух, а отсутствием фантазии я не страдала никогда. Услышанные версии о его возможном происхождении нежить не устроили и через пару минут он начал грозно сверкать глазами, скрипеть зубами, запугивать короче. А еще минут через пять…

Говорят, мертвые не потеют. Так вот, или люди врут, или вампиры — не мертвые. Когда мы прошли с квартал, лоб моего нового знакомого покрылся легкой испариной. В конце концов, он не выдержал и вклинился в мой монолог. Теперь молчала я, интересно услышать о перипетиях судьбы существа другого вида, поэтому я лишь изредка одобряюще хмыкала или поддакивала, или качала головой, в зависимости от ситуации. Вампир перестал изображать из себя мрачного депрессивного типа, расслабился и к калитке мы подошли почти друзьями.

Судьба обошлась с кровососущим не очень ласково. Как именно, рассказывать не буду, это чужая история, да к тому же меня попросили хоть это сохранить в тайне.

Я донесла таки до дома и ноутбук и остаток сосисок, передала в руки родным, а потом вышла, как и обещала, навстречу своей судьбе, не забыв снять шарф.

Он все-таки укусил меня, хотя и не насмерть. Больно не было, слюна вампира оказалась действеннее самого мощного обезболивающего (вот где талант пропадает, можно же отцеживать, как у змей и по пробиркам — на продажу). И я осталась жива, хотя он грозил меня упокоить, за болтливость. Даже чистым платочком поделился, ранки прижать, чтобы кровь не слишком капала. И пока я пребывала в состоянии легкости и спокойствия, которое возникает после хорошего кровопускания, мой знакомец вежливо попросил пустить его во двор, поведя рукой по направлению к некому деревянному строению (увы, туалетные удобства в нашем районе так же несовершенны, как и тротуары, точнее — они отсутствуют).

В этот момент я была готова согласиться почти на все, поэтому только вяло махнула рукой, разрешая ступить в пределы родимого двора. Вампир слегка согнул спину в прощальном поклоне и прошел в известном направлении.

Немного придя в себя, я пошла, проверить, что так задержало нежить на, извините за грубость, толчке. Нет, если моя кровь сошла за мощное слабительное, то тогда конечно, тогда, пожалуй, придется принести извинения за подпорченное здоровье. В противном случае попрошу освободить помещение, не один он в этом мире страждущий.

К моему изумлению, вампир не нашелся. Вспомнив про его способности в левитации, я бросила дальнейшие поиски и пошла домой.

Хорошо все-таки дома: тепло, уютно, яишенка с жареными колбасками скворчит на плите, чай горячий — это мои мужчины успели расстараться. На вопрос, где меня носило, ответила правдиво, — Выступила в роли благотворительного ужина для одинокого голодного вампира.

И в доказательство предъявила следы от укуса на шее. Муж только покачал головой, посоветовал смотреть куда иду и меньше читать всякую дрянь на ночь. Желание отстаивать правду у меня не было, и я пошла, мыть руки, шею и заодно рассмотреть приобретения и утраты.

Дареный платочек из тонкого батиста, украшали тонкое кружево и затейливый вензель в углу в виде стилизованной буквы «О» . Затолкав кусок ткани от греха подальше в грязное белье, я внимательно осмотрела укус.

Ранки были аккуратными и обещали быстро затянуться. Ну и бог с ними и со всем этим происшествием! — решила я и пошла кушать.

За столом мне стало совсем хорошо, я сомлела и с трудом добрела до кровати, сразу провалившись в глубокий сон без сновидений.

Последующие несколько недель я ждала изменений в поведении своего организма: проснувшись, первым делом бежала к зеркалу, проверять, не исчезло ли отражение, не вытягиваются ли клыки. Даже медитировать пыталась на счет левитации. Безрезультатно. Ну, по мелочам кое-что добавилось: зрение стало лучше, обоняние тоже, хотя я на него и в прошлом не жаловалась, а в остальном — ни тебе полетов над землей, ни желания кого-то укусить, даже на недожаренное мясо и то не тянуло.

Все оставалось почти как раньше вплоть до другой странной встречи.

Это было уже весной, в то блаженное время года, когда цветет вишня, и распускаются первые одуванчики. И на улице было светло и тепло, и вместо сосисок я несла домой шоколадные конфеты «Белочка». В общем, ничто не предвещало новых недоразумений.

Пройдя мимо переулка, где свили себе гнездо местные алкоголики, я подошла к своим воротам. Около них, сиротливо прижавшись к стволу осыпанной цветами вишни, сидел на корточках маленький длиннобородый человечек. Увидев меня, он поднялся и попытался сохранить равновесие. Одет старичок был весьма причудливо: кожаные красные штаны, холщевая рубашка, странный головной убор, на котором, по-моему, долго сидели, — ни дать, ни взять гном из книжек. Только пахло от него вполне по-нашему, перегар чувствовался с расстояния в метра полтора.

Я подозрительно покосилась в сторону переулка. Оттуда выглянула чья-то нечесаная голова, и размашистый прощальный кивок утвердил мою догадку, что человечек набрался самогону с местными алкашами.

— Прсти, хозяйка, — качнулся он ко мне.

— А есть за что? — поинтересовалась я у «гнома».

Он в натуге выкатил глаза, видно было, как пытается осмыслить вопрос.

— Дзволь, прти, — сказало это чудо, подметавшее солидной бородой мой палисадник.

— Дозволяю! — величественно разрешила я и приглашающее распахнула калитку, что-то подсказало мне, куда он рвется.

Гном зигзагами удалился в сторону туалета. Я подождала десять минут и пошла по его следам, из страха, что он может оступиться по-пьяне и провалится в нужник.

Не хватало мне только бородатого трупа в отхожем месте!

Гнома не было нигде. Я обошла весь двор, аукнула на крайний случай в туалете, заглянула в открытый подвал. Невеличка исчез. Все, что от него осталось, это глубоко загнанный в дерево заколоченной двери, ведущей в соседний двор, нож.

Об этой двери отдельный разговор.

Никакой полезной функции она не несет. Это просто деталь интерьера. Еще до того, как этот дом стал нашей собственностью, его прежние обитатели так дружили с соседями, что дворы соединяла калитка. Как иногда бывает в этом мире, на смену крепкой дружбе пришла не менее сильная неприязнь. Калитку не просто заколотили досками, за ее «спиной» возвели каменную стену, навек прервавшую общение. Потом дом купили мы.

Лично я ничего против стены не имела, даже наоборот, одобряла такую обособленность, хотя доски от двери отодрала, уж больно портили они вид двора.

И вот теперь из старого черного дерева торчала большая, искусно сработанная, рукоять ножа. Поудивлявшись на собственную беспечность в общении с посторонними, я осторожно потянула дверь на себя.

Ржавые петли протестующее заскрипели, за дверью потянулся серый мох многолетней паутины.

Перед моим взором предстала корявая кирпичная стена, усеянная каким-то мусором, и разбегающимися во все стороны пауками. Ну а чего я собственно ждала?

Кое-как, выдрав из своего имущества холодное оружие, я продолжила поиски. Гнома нигде не было, и летать он точно не мог, иначе не дожидался бы меня под вишней.

Я задумчиво посмотрела на туалет. Нет, как говориться, классикам почет и уважение, но все-таки наш туалет — не канализация, а всего лишь выгребная яма, не больно то просочишься!

Постояв еще немного посреди пустого двора, я пошла домой. Выложив на стол нож, изложила мужу историю происхождения диковинного предмета ручной работы (следы ковки отчетливо прослеживались на лезвии).

Он недоверчиво воззрился на меня и сказал, — Будет врать-то.

Не то, чтобы было сильно обидно, но я все-таки надула губы, — Не хочешь, не верь! Подхватила на руки любимого кота Бутча и пошла обратно во двор, в надежде дождаться возвращения старичка.

Во дворе было тихо, только ошалевшие от тепла птицы во всю мощь горланили свои песни, и вдруг в этот веселый весенний мир проникли посторонние звуки. Кто-то громко и настойчиво скребся в нашу глухую дверь.

Кот шарахнулся с моих рук вниз и пополз крадучись к калитке. В нее снова заскреблись.

— Дима! — жалобно позвала я, открывать дверь в одиночку мне больше не хотелось.

— Чего тебе? — на удивление быстро откликнулся мой благоверный из окна.

— Там что-то скребется! — обличающее ткнула я в сторону калитки.

— Ну, открой, значит ему сюда надо, — философски пожал плечами мой супруг. Мы с котом одновременно подошли к старой двери, и я открыла ее….

За калиткой голубело чужое небо, и зеленели просторные луга, заканчивающиеся черной кромкой леса. Где-то далеко за лесом угадывались островерхие пики гор.

Пока я пялилась на этот дивный пейзаж, в дверь неторопливо вошел большой полосатый кот и вальяжно прошествовал к крыльцу. Мой домашний неженка храбро встал на его пути, дугой выгнув спину, за что мгновенно получил мощный хук в черную мохнатую челюсть. После чего пришелец протянул бархатным голосом, — Хозяйка, еда найдется?

— Вискас устроит? — брякнула я от неожиданности.

— Неси, — благодушно кивнул пришелец и удобно устроился на скамейке. Пришлось идти в дом за едой.

По привычке я схватила кошачью миску, намереваясь накормить гостя. Муж выдрал ее из моих оцепенелых рук и молча покрутил пальцем у виска, после чего вручил нормальную тарелку. Неожиданно на меня накатило вдохновение, и я подхватила чистую салфетку, которая могла сойти за скатерть. Наладив перед гостем импровизированный стол, поставила перед ним тарелку с сухим кормом.

Кот подцепил коготком коричневый шарик и задумчиво захрустел. Мы с трепетом взирали на вкушающего говорящего кота.

Не знаю, что думал мой супруг, а по мне все это начинало смахивать на бред умалишенного.

— Выпить будет? — с надеждой обратил к нам свою полосатую мордочку кот.

— Валерьянки? — слабым голосом предложила любимый напиток кошек нашего мира.

— Пивка бы или эля, — выдвинул встречное предложение невероятный гость, муж одобряюще хмыкнул и ушел в дом к холодильнику.

Вскоре под навесом во дворе развернулась неспешная философская мужская беседа об экономике разных миров. Посиделки затянулись далеко за полночь, под конец кот важно прошествовал обратно к нашей таинственной двери, обещав приходить и оставив на скамейке щедрые чаевые в виде тускло поблескивающего золотого.

Вспомнив кино, я укусила монетку прямо в гордый профиль незнакомого мужика, отчеканенный на ней. Мягкое золото прогнулось под моими зубами.

А еще через день на вечерний огонек заглянул знакомый гном в составе большой делегации, в которую входили: он сам, эльфы (две штуки), один великан, рядовой маг, и гоблин (!!!).

Пришедшие высказали пожелание наладить двухсторонний контакт между нашими мирами, пообещав интересную жизнь и достойный заработок. Оказывается, им пришлись по душе некоторые наши вещи (кино, например).

Господа предложили нам организовать досуг в пределах дома и двора для желающих экзотики из их мира, обещав надежную защиту от залетных хулиганов и свободный доступ к себе нашей семье.

Для солидности я изобразила задумчивость, но в душе согласилась сразу.

Мы купили столы, стулья, плазменный телевизор, переделали навес, маг что-то наколдовал для звукоизоляции и дело пошло.

Первыми активными посетителями стали гномы. Им очень понравилась наша водка, рулька, шашлык и передачи «про это». За ними подтянулись гоблины и орки. Беспокойные ребята, предпочитают самогон, к тому же пристрастились смотреть футбол. И ведут себя не лучше наших болельщиков. Последний раз вообще явились с лицами (точнее мордами), раскрашенными в цвет любимых команд (вот оно, пагубное влияние телевиденья). По-русски до сих пор не бум-бум, но «Гол!!» орать научились.

Эльфы стараются в дни чемпионатов по футболу не приходить, чтобы с ними не сталкиваться. У этих аристократов другие интересы, не выпивка, конечно, это вам не гномы, да и вино наше они не одобряют. Угощали меня как то раз своим, это я вам скажу… До сих пор как вспомню, глаза от удовольствия сами прикрываются.

Эльфы приходят в наш мир попробовать экзотических фруктов, и еще у них слабость к нашим девушкам.

Вообще-то пропускать в наш мир за калитку мне строго никого не велено, так сказать во избежание нежелательных контактов, но устоять перед обаянием таких симпатяжек я не в состоянии. Пусть погуляют, лично мне не жалко, может, улучшат генофонд человечества. И слухи об их ушах сильно преувеличены, совсем они не большие, хотя и острые.

Захаживает к нам и вампир Оскальд, положивший почин потоку из странных гостей. Оказался, кстати, отличным парнем, хотя имеет пристрастие к бифштексам по-татарски, строганине и прочей сырой еде. Это он открыл проход в свой мир. Сами вампиры в дверях не нуждаются, у них врожденные способности перемещаться между мирами без подручных средств, а вот другие — не могут, ну и завидуют страшно.

Случаются, конечно, до сих пор неожиданности. Например, на днях из пластиковой бочки, предназначенной для сбора дождевой воды, вынырнула зеленая голова водяного. Сначала я испугалась, а потом мы с мужем поняли, что от судьбы не уйти. Пришлось ехать в торговый центр, покупать бассейн с гидромассажем, а по возвращению домой я увидела во дворе аккуратную табличку. Она гласила: «Постоялый двор „Зеленый дракон“. Добро пожаловать!»

Надо ли говорить, что мне пришлось уйти с работы. Теперь мы всей семьей трудимся сообща. Хорошо еще, что нам вызвался помочь наш домовой, иначе совсем бы туго пришлось.

В охранники наняли великана. Хороший паренек, хотя с его ростом при наших потолках одни проблемы и ест он многовато. Вчера в качестве премиальных сводили мальчика в кино, рад был — несказанно. А вот мы — не очень. Мало того, что пришлось идти пешком, и все на него оборачивались, так мы еще умудрились наткнуться на тренера городской сборной по баскетболу! Еле отбились, вцепился в парня, как репей. Хорошо еще, что великан пока по-русски не очень понимает, а то бы сманил, ей богу сманил бы. Объясняйся потом с его родней.

В остальном, у нас все хорошо. Например, сейчас еще утро, а уже с десяток гостей есть. Только во-о-он тот закутанный в плащ господин в углу мне что-то не нравится.

Лето на дворе, температура под тридцать в тени, а он кутается, холодно ему. И нехорошо косится в мою сторону, как бы чего не вышло, вон глаза так красненьким и сверкают. Бывают от подобных встреч проблемы, читали, знаем.

Вот, так я и думала, поднялся и идет ко мне. Так что, я заканчиваю свой рассказ, добавлю только, что отпуск мы намерены провести на ТОЙ стороне, говорят экология там — закачаешься!