"Чужак 2" - читать интересную книгу автора (Дравин Игорь)

Глава 13

Утро красит нежным. Пора вставать. Вечер уже. В баньку хочется, а нету. Крикнув Третьего я отдал распоряжения. Хорошо быть сюзереном. За слугами бегать не надо. Найдется кому. Заполнив ванну горячей водой, слуги удалились. Хоть самая лучшая гостиница в городе, а водопровода нет. К хорошему быстро привыкаешь. Получая невероятное удовольствие от горячей воды, я проигрывал в памяти прошедшие события. Вроде все делал правильно. Серьезных ошибок не допустил. Все довольны. А теперь в темпе смыть пену с головы. Смогли пройти Третьего. Без шума. Я не думал, что это возможно. Мечи лежат рядом, а я мирно моюсь. Посмотрим на местных вуайеристов. Слабое колыхание воздуха донесло знакомый запах. Я расслабился и решил доставить даме удовольствие.

– Негодяй!

Моя голова погрузилась в мыльную воду. Потом рывок за волосы выдернул ее на поверхность. Зря я их так отрастил по местной моде. А если бы еще были усы и борода?

– Подлец!

Голова совершила привычный маршрут. Хотя, с длинными волосами в шлеме удобнее. Пусть успокоится. Я и сам чувствовал себя неловко. Не попрощался и что она может думать?

– Скотина!

Пора ей остыть. Ну не смог попрощаться. Не вышло. Топить-то меня зачем? Я хороший.

– Сволочь!

Что она забыла в Бренне? Хотя, я начал понимать. Были среди девушек на балу разговоры об этом городе. Мол, если приехали в Литию, как не посетить столь милый женскому сердцу город? Когда еще будет такая возможность?

– Подонок!

Моя голова выскользнула из рук разъяренного Рыжика и ударилась о бортик ванны. Черт, больно-то как. Совсем расслабился. Пара пощечин мне любимому. Точно, расслабился. Вода вот разлилась. Непорядок. На полу будет мокро.

– Кобель! С кем ты убежал?

Опять пощечины. Это лишнее, про работу в Бренне ты знала. А если не на полу? А если прямо здесь? Перехватив очередную оплеуху, я усадил разбушевавшуюся леди в ванну.

– Мое платье!

Сама виновата. Зачем топить человека, будучи одетой в это.

– Моя прическа!

Поправим, а пока постараемся доказать, что я ни с кем не убегал.

– Ой, у тебя кровь на голове.

Прикинуться умирающим лебедем? Нет, уж больно хорошо мокрое платье обрисовало ее фигуру. Короткие панталончики на ней явно лишние. Давно уже пора додуматься до стрингов.

– Тебе больно? Прости меня.

Сейчас прощу, только вот расположу твои ноги немного поудобнее. Вот так.

– Ты меня простишь?

Не чувствуешь, что ли? Уже начинаю прощать.

– Кобель, – обвивает мою шею руками Танюха.

– И как я отсюда да выйду? Платье я высушу, но оно мятое и прическа… Я сильно растрепанная?

Я смотрел на обнаженную фигурку своей подружки и обдумывал второй раунд. Точно, я еще ее не простил.

– Убери руки, – ускользнула Таня на край кровати. – Хватит, неизвестно, что подумают остальные.

А что они могут подумать? Ну зашла красотка в номер к мужчине. Провела там полчаса. Наверняка они обсуждали политику. Что же еще? Таня тем временем подняла мокрый ком белья и горестно на него уставилась. Почему? Когда я помогал его снимать при передислокации из ванной в комнату, мы ничего не порвали. Точно, не порвали. Таня прошептала пару слов, пару пассов руками и все. Абсолютно сухая вещь. А я гадал, какой школой она балуется. Так ведь не спросишь. Этикет, мать его. Если представляются как баронесса, не будешь интересоваться вторым титулом. Зато теперь гадать не нужно. Тана баронесса эл Фарго, эр Рино. Их школа. Моя подружка мастер магии. Других они ни принимают и не выпускают. Русалка.[81] Отличный выбор сделала княгиня, взяв Таню своей телохранительницей и наперсницей. Таня, конечно, не боевой маг, но и так хватит.

– А что они могут подумать? Иди ко мне, – сказал я.

– Нет, Влад, потерпи до ночи. – Таня ужом влезла в платье. – Внизу не только княгиня со свитой. Есть еще высокородные. Как я выгляжу? – повернулась она ко мне.

– Великолепно, – не стал кривить душой я. – Иди ко мне, я тебя поцелую на прощанье.

Таня лукаво погрозила мне пальчиком. Улыбнулась.

– Выжди время и потом спускайся.

Я посмотрел вслед улизнувшей подруги. Этикет, мать его. Спуститься вместе с Таней нельзя. Вот подняться ко мне в комнату ей можно. Дурость. Ладно, буду я еще заморачиваться. В темпе я привел себя в порядок. Значит, отсидев положенный для благородных бал до утра, на следующий день после окончания турнира, дамы рванули сюда. Не местные дамы, им-то здесь все знакомо и привычно, а может, и они тоже решили поразвлечься. Отсюда вывод, что и кавалеров здесь предостаточно. Отдельные экземпляры, вроде Лаэры, могут сами себе покупать цацки, а вот остальные нет. Опять этикет. Если леди себе сама приобретает украшения, даже если она невероятно богата, то это равноценно моему появлению на публике в женской ночной рубашке. Не поймут-с. Леди уродина? У леди нет кавалера или, на крайний случай, мужа? Какой позор! Хорошо, что я провернул захват маркиза до приезда общества. Так, оденусь привычно. После поединка с эльфами и последующей пьянки все знают, что я охотник. К черту. Я это не скрывал. Роскошные тряпки надоели. Никакого удобства в бою, это о птичках. Да и с нормальным оружием я себя лучше чувствую. Серьезную броню я одевать не буду. Лишнее. Но юшман подойдет. Я стал перед зеркалом. Обычная одежда и берет, со стальным подкладом… Мечи, кинжал, чехлы с метательными ножами. Не хватает кожаного панциря, а так вполне обычный вид.

У выхода меня перехватил Третий.

– Господин, приходил трактирщик и просил освободить одну комнату. Я его послал.

– Правильно. Все сделал как надо.

Третий довольно улыбнулся. Немного улыбнулся. Слегка. Молодец. Все они молодцы. Пребывание в моем обществе дает свой результат. Скоро вообще людьми станут. Трупов нет, значит, трактирщик жив. Таню ко мне пропустил без объявления тревоги по гарнизону. Слова перенимают. Молодцы. Если я с ними справлюсь, то можно заняться дрессировкой тигров. А трактирщик? Да пошел он в задницу. Если не знал о наплыве в Диору высокородных на помолвку принца и вполне логичном желании после этого посетить Бренн, то это его проблемы. Комнат ему не хватает. Знать о помолвке надо. Тоже мне акула капитализма. Я всего лишь снял себе четырехместный номер, а номерам три двуместных. Скромно и со вкусом. Деньги, почему-то, мне достаются относительно легко. Что такое один золотой в день за все? Копейки. Если я на отдыхе, на относительном отдыхе, буду я их считать?! Мы баре, а вам это не то и так далее.

Зал внизу был полностью забит. Учитывая, что он размерами раза так в три превышал размеры зала Матвея, то народу под полторы сотни здесь было. Десять или около того, служанок, носились как угорелые. Ба, знакомые все лица. Я почти их всех видел на турнире, празднике и некоторых, на мальчишнике принца, проводившимся в доме герцога, по приглашению его сына графа. Уф, едва не запутался в титулах. Нет привычки. С герцогами, графами, баронами и прочей титулованной швалью я привык общаться проще. Вроде, Кройн, оторви свою задницу и передай мне кувшин вина. Передавал и просил все не выпивать, а сам уже два кувшина в себя влил. Скотина. Одно слово – графская свинья. Но охотник хороший. Один из лучших мастеров. Помнится…

– Влад, – окликнули меня, – давай к нам.

– Приветствую господа. Баронесса, барон, баронет.

– Кончай, Влад. Садись. А то в этом клоповнике свободного места не найдешь.

Надо следить за словами. Я присел рядом с собутыльниками по мальчишнику. Баронесса, она же Оная, стала строить глазки и намекать, что уши она может снова вырезать из скатерти. Тал и Тарин, неразлучная парочка были уже немного навеселе. Как шутил принц, у них имена не соответствуют длиной своему титулу. Тал баронет, а Тарин барон. Ближний круг наследника престола.

– Влад, так вот ты куда исчез, – запинаясь, проговорил Тал. – Кто подружка? Я ее знаю?

– Нет, ребята, – рассмеялся я, – дела.

– Успел кого-то прикончить? – деловито поинтересовался Тарин.

Врать не хочется. А правда все равно выплывет. Ведь не отстанут. Образ охотника, мать его. Ни дня без драки и убийств чудовищ. А хотя, бойцы они не плохие и мне совсем не помешает иметь свой отряд, в противовес красным плащам. Ночников я припахивать больше не могу. Не хочу. Им лишняя известность только повредит. Каюсь за циничный склад ума, но с этой парочкой я буду чувствовать себя спокойней. Ребята намекали, что труба зовет, а рубить некого. Или не только с ними спокойствие мне обрести?

– Полог, малый полог, – сказал я в прелестное ушко Онаи.

Среди благородных статистика по склонности к магии другая. Один из сотни имеет способности. У меня есть по поводу этого свои мысли. Есть они и у профа, а у благородных вообще есть идея, что раньше, до Смуты, только благородные имели способности к магии. Потом война, разбавленная кровь. И так далее. Мысли ходят среди одаренных, но и немалая часть обычного дворянства их разделяет и пытается улучшить генофонд рода. Визиты легкомысленных благородных красавиц в Белгор отлично вписываются в эту политику. В городе маг на маге и магом погоняет. А если эти маги еще и охотники, то вообще. Ребята собрались и отодвинули кружки в стороны. Оная перестала гладить мою руку.

– Слово молчания до окончания дела, – сказал я.

Хмель покинул глаза ребят.

– Нет слова, нет разговора. Оная снимает полог, и мы просто развлекаемся.

Каюсь. Прием нечестный, но что делать? Мне это нужно. Ребятам это нужно. Даже Онае это нужно. Вон, как глазки загорелись. В ближнем круге принца нет сочувствующих Темному. Третья канцелярия за этим следит строго. Но предупредить надо, иначе совесть загрызет.

– Поправка, я скажу о новостях и без полога. Больше ничего. Опасно.

Блин, зря я это сказал. Хотел как лучше, а получилось… Это не Земля. Твою тещу.

– Слово, – протянул свою руку Тал.

– Слово, – поддержал Тарин.

– Я с вами, слово, – не отстала Оная.

Можно много говорить о спеси благородных, о презрении к людям, стоящим ниже их на социальной лестнице. Одно только нельзя сказать. Они не трусы. Это каста. Каста воинов. Не настали и вряд ли настанут здесь времена короля-солнца. Легкомысленность постельных нравов здесь есть, но она не смысл жизни, а сопутствующее ей удовольствие. Иначе нельзя. Не тот мир. Законы выживания рода никто не отменял. Дурная кровь сменяется свежей. Я накрыл своей рукой их кисти.

– Сегодня ночью разобрались с прислужниками мастера "Стремящихся во тьму".

Руки вздрогнули, а на лицах благородных появилась решимость.

– Я Рука гильдии охотников. Через два дня будет прогулка в их логово. Со мной идут пара знакомых Вам охотников, Лей и Ренс, мои вассалы и наемники. Если надумаете присоединиться, то скажете завтра. Никаких телодвижений. Сейчас веселимся. Оная, снимай полог.

Шум зала ударил по ушам.

– Так вот, – начал продолжать несуществующий разговор Тал, – я ей и говорю. Дорогая, я привык делить тебя с виконтом, но с графом – это слишком.

Молодцы. Придворная выучка. Простака там сожрут в два счета.

– Красавица, – окликнул я ближайшую служанку, – Пару гусей, заливное, рагу и хорошего вина.

– Сейчас будет, господин.

– Оная, – перегнувшись через стол, я коснулся губами ушка девушки, – лапочка. За моим флиртом с тобой никто не наблюдал?

– Влад, – рассмеялась она и поцеловала меня в губы, – мне безразлично твое прошлое и твои бывшие подружки. Ведь ты сейчас со мной.

Чертовка снова меня поцеловала. Но глаза у нее были серьезные. Очень серьезные. Зря я так относился к придворному гадюшнику. Это школа жизни. Суровая школа. Значит, за мной, вернее, за нашим столом, наблюдал только Рыжик. А вот и она.

– Я присоединюсь к Вам, господа?

Рыжик Онаю игнорировал. Ребята разразились приветственными возгласами. Таня умудрилась сесть рядом, ударить меня локтем, улыбнутся парням и бросить презрительный взгляд на соперницу. Все это сделала одновременно. Класс.

– О чем у Вас разговор, господа?

– Я рассказывал Владу, – начал Тарин, – как много он пропустил, уехав в Бренн. Во дворце было так весело. Его Высочество, едва похмелившись, предстал перед королем. Порка заняла час. Жаль, что мы ничего не слышали. Остальных не пустили. Но, судя по внешнему виду принца, досталось ему изрядно. А нас, – картинно вздохнул пройдоха, – канцлер имел.

Полный контроль речи. Скоро они по фене будут ботать.

– Проговорив длинную речь о помолвке, эльфах и нас, он приказал всем выметаться из Диоры и в течение месяца не показываться во дворце. Гад. Вот мы втроем и решили поехать в Бренн.

Он обнял за плечи Онаю и та положила голову ему на грудь. А ведь с ней уединялся принц в парке. Да здравствует коммунизм в отношении женщин. Спасибо, ребята. Век не забуду. Кстати, Третий, видимый мной снизу, делает усиленные намеки. Ладонь на эфесе меча. Это серьезно. А я не вижу, с кем именно он так общается.

– Леди, господа, я Вас покину на минутку, – проговорил я и вылетел из-за стола.

Я бегом прошел через зал, взлетел по лестнице и остановился перед незнакомыми спинами.

– Послушай, любезный, – говорила спина, – тебе же сказано, что леди нужна комната. Вас просят освободить одну. И Вы прекрасно разместитесь вчетвером в трех номерах.

Третий на грани. Второй и Четвертый за его спиной. Сейчас будет бойня.

– Любезный, – обращаюсь я к спине, – а не пойти ли тебе на огурец? Я не уверен, что ты являешься леди.

Спины начали разворачиваться. Твою тещу. Одна морда мне знакома и эта морда удивленно смотрит на меня.

– Комната нужна герцогине? – спросил я.

Дворянин кивнул. Так, свои апартаменты я уступать не имею ни малейшего желания. Номеров я тоже не хочу обижать.

– Второй, пойди к Видуру и договорись насчет дома для герцогини и ее свиты. Вы согласны, что дом будет удобнее комнаты в гостинице?

Свитский Алианы кивнул.

– Тогда подождите, через полчаса дом будет в Вашем распоряжении.

– Я удивлена Вашими талантами, барон, – раздался голос за моей спиной.

Так, обернуться и поклонится.

– Герцогиня, у меня много талантов. Извольте подождать в моей комнате.

– Благодарю, барон. А Вы уверенны, что сможете найти дом? – ехидно улыбнулась она, – хозяин гостиницы уже час не может ничего найти.

Вот. Леди. Слышала же, что не я буду искать дом. Стерва. Будет тебе дом. Если надо Видур спустит жильцов в канализацию. Шутка.

– Найдут, я уверен. Третий, проводи леди.

– Прости, Влад, – коснулась моей руки Алиана, – я устала с дороги и не ожидала тебя здесь увидеть.

– Я не обиделся. Всего хорошего.

Я спустился вниз. Надеюсь, что мои вещи из комнаты не пропадут.

– Что так быстро? – приветствовала мое возвращения Таня.

– А на что время тратить? – спросил я.

– Кобель, ни на минуту оставить нельзя, – прошипел мне на ухо Рыжик.

Блин, мне скоро поздороваться ни с кем будет нельзя.

– Почему ты со мной не попрощался. Почему?

– Рыжик, тебя не было, а у меня дела.

– Дела тебе важнее меня. Так, значит?

Девчонка меня вновь опрокинула на кровать и оседлала. Да, Таня сегодня ночью решила превзойти себя. Ни минуты покоя. Чтобы подвигнуть меня на очередной раунд она делала все. Не скажу, чтобы это мне не нравилось. Нравилось, очень нравилось. Физически. А морально… Вся проблема в том, что это была не Таня. Сначала я был на расслабоне. Запах, лицо, фигура и голос были Рыжика. Я понял свою ошибку через полчаса, как «Таня» скользнула ко мне в постель. Значит, цепь-хамелеон не такой уж редкий артефакт. Или не цепь, а другой предмет, но хамелеон. На «Тане» цепь я бы нащупал. И в прошлый раз была точно она. Первоначальный испуг, чего скрывать, растерянность и непонимание, прошли. Если она хотела меня убить, то давно бы это сделала. Поэтому я успокоился и продолжил развлечение. «Таню» выдала совершенно не заметная внешне деталь. Да, назвав это дело не заметной деталью, я дал маху.

– Тебе хорошо?

– Конечно, Рыжик. Продолжай.

"Таню" выдало другое. После ванны оказавшись в постели с настоящей Таней, я произвел один постельный эксперимент. Сначала Рыжику это не понравилось. Ей было неприятно, но потом она пришла в полный восторг. Не подумала. Кто в такой момент может думать? С этой «Таней» номер не прошел. Чувствуя ее боль и терпение, я перевел все в шутку и привычную плоскость.

– Влад, – «Таня» простонала и приникла к моей груди.

Я сжал ее в объятиях. Мне было хорошо, очень хорошо. Мне было погано. Неприятное чувство гнездилось в груди. Ведь она могла сказать честно, что ей от меня надо. Я понял, кто она сразу, это было нетрудно. Даже не пришлось напрягать голову. Стоило поставить в схему одного человека, как все мелкие нюансы, непонятные мне, прояснились. И поездка в Бренн, уход из номера раньше меня, чтобы я не видел, как одна Таня заходит в номер, а через секунду выходит другая. Сколько раз они сегодня менялись? Взгляды охраны на меня в корчме Матвея. Остальное, что было раньше. А Таня, настоящая Таня. Интересно, ей сейчас весело? Поимела меня, в фигуральном плане, полностью. Как я там говорил: "самец открывает клюв и можно класть всякое дерьмо"? Вот именно, меня накормили дерьмом. Самоуверенный болван. Самовлюбленное ничтожество. Ну и что, что я сейчас мысленно хихикаю. Да, именно сейчас, а не на тридцать минут раньше, я имею красотку, но в общем плане поимели меня. Победа по очкам присуждается…

– Влад, я наверно пойду. Сам знаешь, – хихикнула она, – незамужняя девушка должна соблюдать приличия. Мы уже с тобой час кувыркаемся.

Не знаю, что меня толкнуло на это. Может быть гнев, обида, сожаление, гордость. Не знаю. Я оказался сверху и овладел ею.

– Тебя это разве касается, – я вынул из копны волос «Тани» заколку, – Лаэра.

Я оказался прав, заколка-хамелеон. Лаэра. Что, теперь легче? Ничуть. Стало еще поганее. Я остановился и освободил от себя девчонку. Нестерпимо захотелось закурить. Да пошло оно все.

– Продолжай.

– Что?

– Продолжай, Влад.

Узкая ладошка заскользила по моим плечам. Пушистая голова приникла к моей спине.

– Продолжай. Мне нужен от тебя ребенок. До утра я никуда не уйду. Я не уйду пока не почувствую, что я не праздна. Я подготовилась и это почувствую. У женщин есть свои секреты. Продолжай.

Ее ладошка устремилась вниз.

Утро не хрена не красит. Особенно такое. Риарский обычай. Бедная Лаэра, бедный Кенор. Сначала венчание, а через месяц представление знати княжества. Возложение регалий и колец верности. И кому это нужно? Кенору мужчине – это не нужно. У него не может быть детей. Но он счастлив с ней. Кенору воину, тоже. Отправлять юную жену в свадебное путешествие, чтобы она залетела. Как он себя чувствует? Наверняка сотню раз пожалел, что это копье не пронзило его сердце. А князю и княгине Риары – это нужно. Единственный способ завести наследника или наследницу. Уберечь княжество от смуты, которая непременно последует после их смерти. Будь оно все проклято! В кои веки люди смогли жениться по любви и такое. В самом прекрасном расположении духа я вышел во двор. Чем заняться? Морду кому-то набить? Так в зале нет никого. А что если Лаэра не смогла? Она сказала, что получилось. А если ошиблась? Опять? Нет. Лучше повеситься. Правда, Пушок. Лопай, скоро силы тебе понадобятся. Давай быстрей, пока никто не видит. Ты у меня конь, а не драк.

– Ренс, ты тварей не видишь?

– Нет.

– А почему Влад такой радостный?

Едва сдерживая улыбку, я повернулся. Два раздолбая на конях. Заводные привязаны за верховых. Самая радостная картина.

– Как вы так быстро успели? Появился новый портал? – спросил я.

– Нет, дружище, – спрыгнул с коня Ренс, – сначала ты уехал, на следующий день остальные. Скучно стало, и мы решили податься в Бренн. Ты тут наверняка развлекаешься без нас. Не по-товарищески это.

– А почему успели, – спросил Лей, – ты посылал за нами?

– Да. Только вчера отправил сообщение. Ждал вас завтра.

– Лей, гони монету, я выиграл.

Есть в этом мире что-то постоянное. Восход Хиона, мокрая вода и споры этих раздолбаев. Я стиснул их плечи.

– Есть работа, парни. Нужно навестить одного человека, задать ему пару вопросов и убить. Или просто убить. Как получится. Опасный, гад. Пойдем, я покажу свою комнату. Устраивайтесь, завтракайте, а потом я дам все расклады.

Вот и отлично. Я смотрел на устраивающихся в комнате парней. Никто мне тут нахрен, кроме вас, не нужен. Хватит. Нагулялся.

– Так, парни, я вниз, как сможете, то спускайтесь. Потом спать. В ночь выдвигаемся.

Я опять спустился в зал. Заспанная служанка приняла заказ и обещала накрыть на стол как можно быстрее. Планы меняются. Ни одного лишнего дня я здесь не проведу. Позавтракаю и пойду к Ролену. Пусть шевелится быстрее. У него был целый день. Работать надо, а не отчеты строчить.

– Влад, – за стол скользнули Тал и Тарин. – Мы участвуем.

– На прогулку подбили еще два десятка, – Тал приник к кружке с пивом. – Подробностей они не знают. Но готовы поразвлечься.

– Все надежные, – подхватил Тарин, – у каждого счеты со слугами Падшего. У кого дед погиб, невесту увели, скотина сдохла и так далее.

– И все это дело рук слуг Проклятого? – не поверил я.

– Да Темный его знает? – пожал плечами Тарин. – Главное, что они в это верят и не испытывают особой любви к этим тварям. Пару раз они ее демонстрировали. Понимаю твои сомнения. Но других мы здесь не найдем. Подробностей никто не знает. Дойдем до дела, поздно будет поворачивать.

– Нормальные парни, – вступился Тал. – Других мы не звали, а то все бы захотели. Не хочешь их брать, скажем, что пьяные были, перепутали все. Речь шла о развлечении.

Действительно. А какого черта я привередничаю? Из того, что есть под рукой – это самое лучшее.

– Доспехи и оружие есть, кроме игрушек на поясах? – спросил я.

Парни резко поскучнели. Понятно. Разбойников на дороге встретить тут проблематично. Столица рядом, какой гопстоп? Ехали большой компанией. С дамами. В доспехах целоваться неудобно. Слуг с собой не брали. Молодежь. Чем слуги могут помочь? Свечку подержать или свисток поставить? А если учитывать наличие местного сервиса, включая гостиницы. Слуги – обуза. Заводные кони не у всех. Какие доспехи, кто их будет везти?

– Снаряжение я беру на себя. Хорошего не обещаю, но кое-что будет. Амулеты, артефакты есть у всех? – спросил я.

Обрадованные решением железа, парни радостно кивнули. Это всегда с собой.

– Да, Влад, – замялся Тарин. – Оная еще пару девчонок сговорила.

– Когда же она успела? – удивился я. – Ты ей ночью время свободное дал?

Тарин покраснел. Не из-за того, что он переспал с Онаей, нет, а потому, что давать девушке скучать в постели – это верх неприличия. Если дама согласилась, так будь добр приложить все силы. Не можешь, так не приглашай и не позорься на весь Диорский двор.

– Она до этого успела, – наконец сказал он. – Двух своих подружек пригласила. Тоже никаких подробностей. Магички они. Лишними не будут.

Черти. Прятаться за спины дам. Я рассмеялся.

– Значит, всего, – я начал прикидывать в голове состав участников, – двадцать пять человек с вами. Так?

Парни кивнули. Понятно. Двадцать два средних доспеха и три легких. Я их, конечно, в пекло не направлю. Но и балластом они не будут. Были бы бойцы, а место им в строю найдется. По силам, конечно. Поприветствовав раздолбаев, барон и баронет удалились. А теперь пора завтракать.

– Планы изменились. Мой друзья приехали раньше, чем я ожидал. Выходим сегодня в ночь, чтобы к утру быть на месте. День на осмотр и подготовку, а ночью штурм.

Ролен задумался.

– Вы знаете, это наверно даже лучше, – наконец сказал он. – Наемники готовы и будут ждать нас у границы. Пятьдесят мечей. Я и двое моих людей поедем с Вами. Терять время совершенно незачем. С нами поедет представитель церкви.

– Это зачем? – я посмотрел на смущенного Ролена. – Сутане в бою делать нечего, а жечь мы и сами умеем.

– Я думаю, что пять хороших мечей лишними не будут, – раздался из соседней комнаты знакомый голос. – Сутаны, так и быть, мы снимем.

В комнату зашел братец Лон. Какая встреча. Быть того не может. Я окинул еще раз взглядом Ролена. Весь его вид кричал, что я не причем, он сам пришел и кузнеца с собой приволок.

– А как же Ваше высокое звание командора? – мило улыбнулся я – Оно Вам мешать не будет? Такой важный человек и через границу тайно. И с оружием у Вас проблемы. Ручки пачкать рукоятью меча брезгуете.

– Для церкви нет границ, – важно проговорил Лон. – А насчет всего остального, я потерплю, – улыбнулся он.

Нет, мне он стал нравиться. Вот искалечу его и можно будет потом подружиться. Когда этот братец охранял падре, его можно было принять за мумию, а не за человека. Теперь нормальный организм, шутит даже. Вот, что делает отсутствие руководства. Хотя, падре ему не прямой начальник. Насколько я теперь разбираюсь в церковных делах, братцы клоны были прикомандированы.

– Объясню ситуацию для вновь прибывших, – начал я. – Это дело гильдии охотников и командовать в нем буду я. Другие точки зрения меня не интересуют. Кому не нравится, может проваливать. Будет вставлять палки в колеса – прикончу. Все понятно?

Ролен побледнел, а орденец усмехнулся.

– У меня нет возражений, – сказал он.

– А если у кого они есть, пусть засунут себе в задницу.

– Господа, – Ролен встал между нами.

– Не волнуйтесь Ролен эл Фави, мы с Владом старые знакомые.

– Очень старые, – добавил я, – и нам есть о чем поговорить.

Ролен переводил взгляд с одного на другого. Он ничего не понял, а Лон очень даже да.

– Влад, наш разговор не может состояться. Вот если бы Вы получили на него разрешение для меня великого магистра ордена, тогда извольте.

– Жаль тревожить старичка такими мелочами. Ладно, Создатель с Вами. Сочтемся как-нибудь. Ролен эл Фави, у меня к Вам просьба. Необходимы двадцать два средних доспеха и три легких. Кольчуги, шлемы, поддоспешники, поножи, наручи, колонтари или пехотные бригантины. Все безразмерное, с возможностью грубой подгонки на месте. Обычный вариант для городского ополчения. На складе Бренна это наверняка есть. Соответственно и оружие на это количество народу. В основном мечи и несколько топоров. Все должно быть хорошего качества. Сможете?

– А зачем Вам это? – поинтересовался Ролен.

Мы что, в Одессе?

– Надо. Я со своими людьми буду ждать Вас вечером у кромки леса. Не опаздывайте. Вас, – обратился я к орденцу, – это тоже касается.

– Всенепременно.

Точно искалечу, а потом подружусь. Пора в гостиницу.

– Влад, – лениво позвал Лей, – ты не сильно спешишь? Подождали бы остальных. Кар уже наверняка команду выслал. Вместе и выжжем это гнездо.

– Время, Лей, – ответил за меня Ренс, – подождем пару деньков и некого будет жечь.

– А с кем идти, с наемниками и сосунками из знати. Так?

– Сам был таким сосунком пару лет назад, а наемники вещь хорошая. Будет кому умирать.

Я слушал ленивый спор друзей. То Лей критиковал мой план, а Ренс защищал, то они менялись местами. После очень сытного обеда языком двигать совсем не хотелось. Ужин отменяется в связи с нашим бегством из гостиницы. Как еще можно вывести незаметно кучу народа? Вопросы о странной охоте, внезапные попутчики. Оно мне надо? Поэтому последовала команда всем участникам веселья жрать в три горла. Поспать, что ли. Нет, не успею, через час нужно вставать и собираться. Думаю, что к вечеру меня растрясет и я избавлюсь от барабана, появившегося на месте моего живота. А к утру уже буду жалеть, что так мало съел. Диалектика которая единство и борьба, так кажется.

– Влад, ну ты ему скажи, – достучался до меня Лей, – наемников поставить перед знатью и все. Замок наш. Наемники работают строем, а сосунки индивидуально сильны. Всех прорвавшихся в фарш порубят. Три магини еще.

– Они боя никогда не видели, – перебил его Ренс, – пара огнешаров и строй взломан, а знать прячется по углам.

– А поединки?

– Что поединки?

Опять пошли на следующий заход. Планировщики. Пока замок не увидим все разговоры можно записывать на туалетную бумагу и использовать по прямому назначению. Кутузовы. Стоп. Деревяшка красного цвета.

– Хватит, – осадил я разошедшихся фридрихов великих, – полог снимите, пришел кто-то.

Пробурчав что-то нелестное о мозгах Ренса, Лей снял полог.

– Войдите.

– Господин, к Вам пришли, – Третий просунул голову в дверь. – Пускать?

– Давай.

Дверь открылась и зашла Таня. Только этого мне не хватало. А Таня ли? Она. Легкая походка, садится в кресло, поворот головы. Она.

– Барон, мы можем поговорить?

Ого, как официально и тон такой, такой. Короче, на чистом небе вдалеке прогремел гром, но гроза уже близко. Парни тоже прочувствовали ситуевину и смотрят на меня.

– Можем, – ответил я.

Раздолбаи поднялись и вышли из комнаты. Предатели.

Молчание.

– Может, объяснишь? – спросила Таня.

– Что?

– Что? Свое поведение. Вот что. Ты дважды проходил мимо нас с княгиней, холодно здоровался и все.

– А что я должен был делать. Кричать на всю гостиницу здравствуйте. Не подскажите, кто из вас кто? Так? Вот что, девочка. Все, что вам было нужно, вы получили. Что еще? Таня у меня мало времени. Сегодня я уезжаю. Я ничего не хочу выяснять. Мне было хорошо с тобой. Давай оставим это в памяти.

– Ты ничего не хочешь спросить?

– Только спросить одну вещь. Если ты не хочешь или не можешь, не отвечай. Почему?

– Влад, ты сразу…

– Ты не поняла. Я не спрашиваю, почему я. Это мне понятно. Я спрашиваю, почему вообще это произошло?

– Влад, – она вздохнула, – Начнем с того, что на роль отца подходил не любой мужчина. Княгиня не могла понести от придворных лизоблюдов, торчащих у княжеского престола. Это ты должен понимать. Так же, она не могла оказаться в постели другого благородного из другого королевства. Всегда есть шанс, что отец ребенка может предъявить на него права. Затеять смуту, шантажировать, наконец. Убить отца, после того, как он сделает свое дело, мы не могли. Я не могу тебе сказать причины этого. Не могу. Но причина очень серьезная. Ложиться под простолюдина… Тогда было принято решение под предлогом поездки в Диору заглянуть в Белгор. Те благородные, которые стали охотниками, уже сделали свой выбор. Никогда охотники не вели борьбу за власть. Ты не понимаешь, какое мнение о вас сложилось в остальном мире. Суровые воины, могучие маги, отшельники, променявшие мирские блага на вечный бой с тварями, с созданиями Падшего. Со стороны отца-охотника мы могли не опасаться сложностей. Те, кто не хотел продления правящей династии, хотели этому помешать. Дальше ты все знаешь.

– Знаю, знаю и то, что тебе поручили.

– Да, – с вызовом уставилась Таня на меня, – мне поручили тебя проверить. Именно по этому, я так старалась залезть в твою постель. Но это не все. Это был тот случай, когда желание совпадает с заданием. И без поручения княгини я бы точно также себя вела. Ты мне нравишься. Вот теперь все. Да, ты не первый и далеко не последний мой мужчина. Я такая. Я не могу хранить верность и любить одного человека, тем более на расстоянии. Ты тоже не святой. Но пока у нас есть время, пока ты не уехал, и не уехала я. Ведь мы можем забыть обо всем? У нас есть время. Так?

Я вздохнул, – Таня я действительно сегодня уезжаю. У меня дела.

– Это все, что ты можешь сказать?

Таня встала с кресла. Боже, как она хороша. Богиня. Такой я ее и запомню. Ты богиня.

– Прощай, Таня, – сказал я.

– Прощай, Влад.

Хлопнула дверь. И почему так неуютно. Я ведь не влюблен. Нет. От этой болезни у меня надежная защита. Я знал, чем закончатся наши отношения, но заканчивать их так я не хотел. Эх, Таня, Таня. Что ты сделала? К черту. Я знаю отличное лекарство от хандры. Надо поудобней лечь на кровать.

Морфей.

Синема.

Голубоватый росчерк молнии разбился о веер капель крови из перерезанной руки кровососа. Вдруг Банко, готовившийся нанести следующий удар, застыл…

Синема плюс.