"Лидия" - читать интересную книгу автора (Каннингем Элейн)

* * *

Заведя Люсиллу Демпси в столовую Музея, я галантно водрузил перед ней на стол поднос с едой и заметил, что в такой прекрасный апрельский день мы вполне могли прогуляться в зоопарк и пообедать в кафетерии на открытой террасе. В ответ я услышал вот что:

- По-моему, Харви, ты знаком со всеми однодолларовыми забегаловками в Нью-Йорке.

- Просто я не люблю выбрасывать деньги на ветер.

- Что ж, для холостяка, ты ими явно не соришь.

- Фи, как грубо. Тем более, что одинок я лишь по формальным соображениям. Я до сих пор ежемесячно выплачиваю своей бывшей благоверной жуткой дряни! - полсотни потом и кровью заработанных зеленых.

- А мне кажется, Харви, что тебе женщины вообще не нравятся. Это так?

- Ты мне нравишься.

- Да, конечно - но не как женщина. Ты...

- Хорошо, - перебил я. - Мне не нравятся ни женщины, ни мужчины. Я груб и неотесан, но только давай отложим душеспасительные беседы на потом. Поговорим на более приятную тему.

- Например?

- О колледжах. Где, скажем, обучалась ты?

- В Рэдклиффе. А теперь работаю простым библиотекарем. Представляешь величину моего падения!

- Величину твоего падения? Не понял.

- Порой, Харви, мне кажется, что все твои мысли заняты только страховками и жуликами.

- Вовсе нет. Почему ты так считаешь? Что - Рэдклифф высоко котируется?

- Нет, он всего лишь первый из лучших. Среди женских колледжей, разумеется. Некоторые сравнивают с ним Суортмор, но, по-моему, он Рэдклиффу и в подметки не годится. Именно в Рэдклиффе воспитываются самые гениальные девушки Америки. И вот я теперь простая библиотекарша...

- И прехорошенькая. Рэдклифф ведь входит в систему Гарварда, да?

- Да. Я рада, что ты хотя бы об этом слышал.

- А Челси? Как котируется он?

- Это очень хорошая школа, Харви. Может быть, третья после Рэдклиффа. Или четвертая. Она считается более шикарной, чем Рэдклифф. Там учатся очень хорошенькие и аристократичные девушки. Вот такой уж репутацией она пользуется.

- Она далеко от Кембриджа? Ты там бывала?

- Да. От Кэмбриджа до нее миль двадцать. Очень милые здания, увитые плющом - райский уголок. Но почему ты вдруг воспылал интересом к женским школам? Нашел девушку, которая нуждается в хорошем образовании?

- Когда найду, ты узнаешь первая. Послушай, Люсилла, я, между прочим, и сам закончил Сити, так что и я знаю колледжи не понаслышке. Допустим, что мне захотелось бы прокатиться в Челси. Меня бы туда пустили?

- А почему бы и нет?

- Не знаю. Туда пускают посторонних?

- Разумеется! Это же не тюрьма.

- И я могу даже пройти в женское общежитие?

- Безусловно. Разыщешь где-нибудь заведующую, и она будет только рада помочь тебе - если ты чего-нибудь не натворишь, конечно.

- Я всегда отличался примерным поведением.

- Да, пожалуй, - согласилась Люсилла. - Хотя это не слишком лестно. Чего ты задумал, Харви? Может, расскажешь? Я всегда мечтала понаблюдать, как настоящий сыщик проводит расследование.

- Я ведь не настоящий сыщик, детка. Однако, если это дело выгорит, то я угощу тебя обедом в "Павильоне".