Глава 2

Обычный подъезд высотного дома, почти чистый лифт, за исключением некоторых надписей на лакированных стенках кабинки, гласивших об умственных способностях некоторых личностей, широкая дверь с кодовым замком — все было обычным и весьма заурядным. Я покорно шла следом за незнакомцем, втайне мечтая оказаться дома, спрятавшись за надежными стенами квартиры от этого опасного мужчины с такими гипнотическими глазами. Мой спутник меж тем легко открыл тяжелую парадную дверь и любезно пропустил меня вперед. На миг мне показалось, что его глаза засветились в темноте, подобно кошачьим. Очередная волна страха окатила меня с головы до ног, но вместе с тем острый интерес, граничащий с безумством, заставил меня поравняться с незнакомцем и взглянуть ему в лицо с вызовом, будто показывая, что это не меня снедает панический страх перед ним, а кого-то другого. Он пораженно рассматривал мое лицо, стараясь избегать моих глаз.

— Ты с ума сошла? — процедил он таким ледяным тоном, что его голосом можно было, заморозить целую тонну воды.

Его длинные и черные, как смоль, ресницы, прикрыли удивительную по цвету радужку от моего пытливого взгляда. Чтобы не доставлять удовольствия издеваться надо мной, я лишь яростно прошипела:

— Не твое дело…

Выразительно сверкнув глазами, я гордо прошла мимо него, вышла на крыльцо и огляделась. Двор был как двор — аккуратные скамеечки, несколько газонов с примятой густой травой и неаккуратная немного покосившаяся железная урна с пятнами бурой ржавчины. Вокруг нас толпились такие же безликие серые многоэтажные дома, с детской площадкой в центре. Во дворе было абсолютно пусто и это меня несколько поразило. Сегодня был выходной день, да и летние каникулы, но детей не было. Ощущение гнетущей пустоты дополняла скрипучие качели, раскачиваемые на ветру.

На улице было сильно прохладно, и я окончательно сообразила, что одета несколько не по погоде, и только сейчас заметила, что незнакомец уже успел переодеться. Теперь он щеголял в кожаной куртке, черной трикотажной футболке и джинсах, ладно обтягивающих его узкие бедра. Небрежный стиль невероятно шел ему, но рассматривать незнакомца дольше положенного я не собиралась и поэтому демонстративно отвернулась. Погода была пасмурной, и низкие серые клоки туч неслись над городом, буквально задевая крыши высотных домов. Такого удивительного неба мне никогда не приходилось видеть. Как только я шагнула с крыльца, сильный порыв ветра толкнул меня в бок, словно играючи с моим телом, как с легким перышком. Волосы разметало так, словно я не приводила себя в порядок в ванной, где тщательно приглаживала свою густую гриву с помощь мокрой щетки.

Стало очевидно, что моя легкая майка не была предназначена для прогулок по такой погоде, и я уже откровенно мечтала о горячей ванне в своей квартире. Ко всему прибавилось еще то, что меня начало терзать сильное чувство голода. Я даже успела пожалеть о том, что не съела предложенную мне еду, не смотря на то, что вид у нее был абсолютно неаппетитным. Меж тем незнакомец, увидев гусиную кожу на моих голых руках, внезапно стащил с себя куртку.

— На, возьми, не хватало, чтобы ты простудилась, — буркнул он, тыкая мне свою верхнюю одежду.

Первым порывом было желание отказаться от предложенной вещи, и гордо задрав нос, ледяным тоном процедить, что не нуждаюсь в его помощи. Но очередной холодный порыв ветра дал мне возможность передумать. Пришлось прошелестеть "спасибо" и, не касаясь бледных тонких пальцев мужчины, натянуть на себя куртку. После тепла его мускулистого тела внутри кожаного изделия было необычайно тепло и уютно. Я довольно улыбнулась, наверное, впервые за все время, проведенное с синеглазым незнакомцем. Он холодно кивнул, но улыбка не тронула его тонких хищных губ, и, старясь сохранить дистанцию между нами, мужчина оценивающе посмотрел на меня, затем отвернулся и сделал шаг вниз по ступеням крыльца.

Пружинистым шагом незнакомец пересек короткую асфальтированную дорожку и пошел в сторону стоянки, находившиеся недалеко от дома в небольшом тупичке. Его машина была большой, спортивной и марки такой я совершенно не знала. Впрочем, я ими особо не интересовалась. По внешнему виду сразу было понятно, что авто новое и безумно дорогое. Мужчина рывком распахнул заднюю дверцу и холодно кивнул на кожаное сидение. Пришлось подчиниться, ощущая кожей, как из всего облика незнакомца исходят холодные волны опасности. Прижав сумку к боку, я нырнула в салон авто и уютно устроилась на мягком сидении. Незнакомец спокойно завел машину, и плавно отъехали со стоянки.

— Адрес-то какой? — лениво поинтересовался он, бросив через плечо, когда мы выруливали из двора.

— Улица Кутузова, 21, второй подъезд…, - безразличный тон мне удался как нельзя лучше.

Адрес я свой помнила назубок и ради вот таких вот каверзных случаев. Мужчина спокойно кивнул, и мне даже удалось поймать на себе новый заинтересованный взгляд синих глаз, ставших как спокойное море. Усилием воли я все-таки смогла отвести глаза от зеркала заднего вида и отвернуться к окну. Через тонированные стекла было прекрасно виден город, пролетающие дома, улицы, спешащие пешеходы, согнувшиеся пополам под порывами ветра. Я отрешенно смотрела на пролетающие мимо автомобили и буквально кожей ощущала присутствие незнакомца. Его непонятная власть надо мной пугала и завораживала. Я сжала пальцы в кулак, чувствуя, как ногти врезаются в мою ладонь, причиняя боль. Я несколько раз моргнула, затем прикрыла глаза и откинулась на спинку сидения, расслабившись. Мысль о том, что вскоре я буду дома, утешала меня и вселяла сильную надежду.

Где-то в глубине души постепенно нарастало чувство разочарования. Даже не верилось, что через минуту уйду и больше никогда не встречу этого загадочного мужчину со странными синими глазами. Я прикусила губу и невидящими глазами уставилась на стекло испещренное слезинками дождя. Водитель четырхнулся, резко крутанул руль и перестроился в другой ряд. Я неловко ударилась лбом о стекло и буквально чудо, что не выбила его вовсе. Так, кто там говорил, что жалеет о том, что незнакомец уйдет навсегда из моей жизни? Забудьте все, о чем я говорила или думала.

— Приехали, — прервал мои мысли холодным голосом водитель.

Я нервно вздрогнула и глянула в окно. Машина тихо стояла перед большим высотным домом, выкрашенным блекло-зеленой краской. Напротив задней дверцы зиял приоткрытым зевом подъезд дома, и ядовито-желтые лавочки дополняли неряшливый двор. Я с огромным удивлением взирала через окно и пыталась сообразить, куда меня привезли. Эта многоэтажка была мне незнакома.

— Куда ты меня привез?! — взвизгнула я, сверля взглядом черноволосый затылок.

— Кутузова, 21, второй подъезд, — отрезал незнакомец таким тоном, будто профессионально работал таксистом.

Меня буквально передернуло от злости. Да, что он себе позволяет! Язык чесался, чтобы ввернуть что-то едкое и вывести из себя незнакомца.

— Это не мой дом, — отозвалась я, едва сдерживая себя.

Удивительно, как этому нахалу удается за несколько секунд вывести меня из себя. Вроде бы ничего-ничего, но одна его едкая фраза — и во мне клокочет невиданная злоба, словно я истеричка со стажем. Раньше я наивно считала себя спокойным и уравновешенным человеком. Но это было раньше — до встречи с этим странным типом. Возможно до разговора с Ангелиной. Блин, попросила мысленно Вселенную о встрече, и вот на тебе — синеглазый незнакомец! Я скривила губы и отрешенно посмотрела вперед.

— Как это не твой? Ты же сама назвала этот адрес! — он неторопливо повернулся и теперь взирал на меня с откровенным интересом. — Может ты и это забыла? Возможно, ты ошиблась…

Я лишь покачала головой и с огромным интересом оглядела двор. На месте, где у меня была детская площадка с песочницами и качелями, стоял двухэтажный дом, а где в моем дворе была еще одна девятиэтажка, тут находилась широкая клумба со скамейками, ровными аллейками, засаженными молодыми деревцами. В общем, было все не так, как в моем дворе.

— Я не ошиблась, но дом действительно не мой, — упрямо сказала я, сжимая руки.

Страх очередной волной накрыл меня с головой. Хотелось распахнуть дверцу и убежать прочь от этого опасного незнакомца, но идти мне было некуда. Приходилось мужественно сидеть на кожаном сидении. Все походило, на какой-то страшный сон, где на месте твоего жилища обнаруживаешь, что пришла не туда. Тут было явно что-то не так, и это начало происходить после того, как яркий белый свет коконом окутал меня. Может быть, я и вправду попала в параллельный мир, где все не так, как в моем привычном мире. Внезапно до меня стало медленно доходить происходящее. Город…

Когда мы проезжали по его улицам, я подсознательно заметила то, что явно не так. Улицы, дома, пешеходы — все было одновременно знакомо и чуждо. Словно я попала в Зазеркалье, и вроде бы и город тот же, но вместе с этим есть определенные неуловимые отличия. Словно мой родной городок, пусть небольшой, но уютный растворился в этом неуютном сером безразличном мире и к моим глазам предстал совершенно другой — циничный, холодный и равнодушный. Хмурые облака толпились над домами и поливали крыши свинцовым дождем. Совершенно не хотелось выходить из теплого салона под холодный пронизывающий ветер и мелкий дождь. Я невольно поежилась и перевела взгляд на мужчину напротив. Он сверлил мое лицо яростным взглядом, а в глубине его удивительных глаз была самая настоящая досада, будто незнакомец всеми правдами и неправдами хотел избавиться от меня. Я даже потянулась к ручке дверцы, чтобы открыть ее и уйти, гордо задрав подбородок. У меня не такой характер, чтобы навязываться человеку.

— Не смей! — внезапно рявкнул незнакомец, таким злым голосом, что я невольно отдернула руку от дверцы, испуганно вжалась в сидение, заворожено взирая на яркие всполохи темно-зеленого цвета в синих глазах напротив.

Пригвоздив меня взглядом к спинке, мужчина резко развернулся и тут газанул прочь от чужого мне дома. Яркие всполохи в радужках глаз незнакомца буквально загипнотизировали меня, лишив возможности действовать. Мы проделали обратный путь вдвое быстрее, и даже не знаю, дозволена ли такая скорость. Вот уже знакомая стоянка, аккуратный чистый двор. Он буквально вылетел из салона авто, а в отличие от него у меня не было столько энергии. Терпения у него явно не хватило, он резко подскочил ко мне, когда только одна моя нога только что стала на асфальт и, схватив за мое предплечье, он почти бегом устремился обратно в подъезд, таща меня следом. Мне приходилось бежать со всех ног, чувствуя, как жар от его шершавой ладони распространяется по всему телу, размягчая его и лишая воли. Не то, чтобы мне было больно, но какая-то необъяснимая власть надо мной мне очень и очень не нравилась.

— Отпусти меня, — сдавленно прошипела, чувствуя, как меня буквально впихивают в кабину лифта.

— Думаешь, что мне приятно тащить тебе через двор? — тяжело дыша, просипел он, отходя от меня на шаг, словно ему было очень тяжело касаться меня. — Нас вообще никто не должен видеть!

— Почему? — допытывалась я. — Ты женат? Или я такая страшная, что перед соседями стыдно?

Он мрачно скривился и отрицательно покачал головой, но тут же ехидно добавил:

— Ты как будто с луны свалилась! Вроде ты не знаешь. Да, из-за тебя проблем не оберешься. Еще подумают, что я держу человека для своего удовольствия. Еще и Комитет нагрянет…

— Что?! — только и смогла я выдавить из себя, буквально задыхаясь от гнева.

Вся его тирада была очень странной. Возможно, он считает меня окончательно умалишенной? Не знаю, что Синеглазый, как я про себя окрестила мужчину, хотел ответить, но двери лифта в этот момент открылись, и запах сырого подъезда ударил мне в лицо с новой силой. Хотелось пнуть этого бесчувственного чурбана ногой и убежать прочь. Тоже мне еще, помощник нашелся! Пришлось спокойно выйти из лифта и без лишнего шума зайти в квартиру. В темной прихожей я скинула с себя чужую куртку и вернула ее хозяину.

— Спасибо, без нее я бы окоченела, — смущенно пробурчала я. — Вчера не было так холодно. Наверное, это все из-за вчерашней грозы.

Очертание мужской фигуры замерло на месте и резко обернулось. В полутьме прихожей выразительно сверкнули зеленые искры, и незнакомец оказался рядом со мной. Правой рукой он буквально придавил меня в стене. Я судорожно сглотнула, чувствуя, как его властная ладонь лежит на моем животе. Его синие глаза настойчиво смотрят в мою душу, а в этот момент я мучительно осознаю то, что прекраснее этого незнакомца нет на всем белом свете. Внезапно перед моим взором закружились сине-зеленые искры, затягивая меня в пленительную паутину небытия. Чувство невыразимого блаженства окутывает меня, и я проваливаюсь в чернильную бездну.

Очнулась я снова в той же спальне с синими обоями. В комнате было слишком мрачно, шторы не пропускали ни единого лучика серого дневного света, а напротив меня удобно устроился незнакомец. Его ярко-синие глаза сияли в полутемной спальне каким-то мистическим светом.

— Кто ты? — требовательно прохрипел он

Я вздрогнула, скорее от неожиданности, чем от страха. Ну и реакция у этого человека. Странный он все-таки…

— Маша Берестова, — пролепетала я, безуспешно освободится от стальных тисков леденящего душу страха к этому опасному незнакомцу. — А тебя как зовут?

Он хищно улыбнулся, небрежно откинув волосы за спину. Каждое движение мускулистого грациозного тела было тщательно выверено. Я нервно дернулась в разобранной постели и закуталась в плед. Казалось, он совершенно не собирался отвечать на мой вопрос и продолжал лениво изучать изгибы моего тела, спрятанного одеялом. Под этим тяжелым взглядом мне стало не по себе, словно меня видели без материи, словно насквозь, заглядывая мне в душу. Я закрыла рукой глаза, словно отгораживаясь от неприятного мужчины.

— Ты ведь нездешняя, верно? — разорвал тишину мелодичный с хрипотцой мужской голос, и мне пришлось оторвать руку от лица, пытливо вглядываясь в бледное лицо.

В голову пришли неприятные разговоры о похищенных людях насильниками и нелегальными торговцами органами. Жуткий холодок страха прогулялся по телу, а в глубине души все-таки теплилась надежда.

— Как тебя зовут? — настойчиво повторила я вопрос, игнорируя нахмуренные брови мужчины и стальной взгляд васильковых глаз. — Я назвалась, а ты нет. А это ой как невежливо.

— Ты не ответила на мой вопрос, — обманчиво спокойным тоном прошипел незнакомец и подался корпусом вперед, навстречу мне.

С ужасом я подскочила на кровати и буквально вжалась спиной в стену, к которой была придвинута кровать. Все внутри сжималось от первобытного ужаса и стойкое ощущение состояния жертвы не покидало меня.

— Ты на мои тоже не отвечаешь, — сдавленно прошептала я, пытаясь унять гулкие удары сердца.

Незнакомец улыбнулся мне леденящей кровь улыбкой, больше похожей на оскал, при которой я без труда увидела удлиненные заостренные клыки, которые были чуть больше чем человеческие. Мысль о страшных кровососах моментально посетила мою голову.

— Хорошо, — промурлыкал он тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Меня зовут Таиль Тир, будем знакомы, Маша Берестова.

Я нервно сглотнула, неопределенно кивнула и подтянула к себе поближе плед. Колени нервно задрожали при очередном взгляде на клыки незнакомца, которые я заметила только сейчас. Странно очень странно. И самое любопытное, что в существование вампиров в природе я совершенно не верила. Посему эту дурную догадку я тут же отмела как нечто не возможное.

— На твой вопрос я ответил, теперь твой черед отвечать, — бросил очередную реплику Таиль, нарочито скалясь и растягивая слова.

Весь его вид откровенно действовал мне на нервы, заставляя трепетать мое тело от волшебного голоса. Это были словно какие-то чары или гипноз, к которому прибегал незнакомец. Словно отключалось мое тело, а затем кто-то посторонний — мой мозг.

— Я здешняя… У меня работа, мой парень Миша и моя подруга Ангелина, — упрямо забубнила я, стараясь не смотреть в пронзительные глаза Таиля, заглядывающие прямо в душу. — Отчего ты так решил?

Это был пробный и несмелый шар в сторону незнакомца, и я не промахнулась.

— Оттого, — мрачно отозвался Таиль, пытливо рассматривая мое лицо. — Ты назвала не тот адрес, приехали мы тоже не туда по твоим словам. По-видимому, ты даже не заешь толком, кто я. Из вашей расы все избегают таких как мы. Свободно выражаешь свои эмоции и нисколько не контролируешь себя. Откуда ты?

Я даже опешила от таких слов и возразила, стараясь не удариться в панику:

— Что значит откуда? Отсюда!

— Значит, ты не скажешь? — спокойно заключил Таиль и поднялся со своего места, громадой нависая надо мной.

Только сейчас, я заметила, какой он высокий. В желудке похолодело и его скрутило болезненным спазмом. Тяжелые предчувствия тяготили меня, словно балласт из песка.

— Мне нечего говорить. Это мой родной город, — упрямо прошептала я, сжимая в кулаках плед. — И все…

— Можешь упираться, — спокойно бросил Таиль и встал на пороге спальни. — Я подожду правду, у меня просто уйма времени.

— Я твоя пленница? — дрожащим голосом пролепетала я, а в моей голове закружились предположения, одни другого страшней.

— Нет, — просто ответил Таиль спокойным бесстрастным тоном. — Ты можешь передвигаться по квартире, только не открывай окна и не выходи на улицу — это опасно для твоей жизни.

— Я хочу домой, — прошептала я, натягивая на себя плед, словно броню.

— Ты вернешься домой, как только безошибочно мы найдем твой дом в ЭТОМ городе, а пока что побудешь у меня в гостях, — с этими словами Таиль вышел за дверь, оставляя меня в тягостных раздумьях.

Где-то в глубине души закралось неприятное чувство безысходности и того, что свою квартиру я увижу не скоро.

Крупные дождевые капли били по наружному подоконнику и стеклу окна. Я лежала на кровати, слушала мелодичную музыку дождя и тупо пялилась на высокий потолок спальни, словно пытаясь разглядеть в ровной белой поверхности что-то интересное. Где-то в глубине квартиры звенел посудой Таиль. Видимо он готовил ранний ужин для себя и гостьи, то есть для меня. Голодный спазм очередной раз скрутил мой пустой желудок при мыслях о еде, я даже была готова проглотить ту темно-зеленую массу вместе с пластиковой тарелкой в придачу, которую мне так любезно предложили с утра. Только сильный безотчетный страх перед черноволосым незнакомцем, у которого я была скорее пленницей, нежели гостьей, стал просто непреодолимой преградой к тому, чтобы спокойно явиться на кухню в поисках съестного. Поэтому приходилось терпеливо отсиживаться в комнате и ожидать когда меня позовут на ужин.

Мои ожидания оправдались. Послышались едва слышные мягкие пружинистые шаги Таиля и белая дверь в комнату тихонько приоткрылась. В щели показалось бледное лицо хозяина квартиры, его синие с зеленоватыми искрами глаза пытливо уставились на мое лицо, впрочем, избегая смотреть мне прямо в глаза. По моей спине прогулялся знакомый холодок, но вскоре мне все-таки удалось взять себя в руки и сосредоточится взглядом на стыке двух плит в потолке.

— Маша, идем кушать, — тихо промолвил хозяин квартиры, его губы при разговоре соблазнительно двигались, пришлось усилием воли оторвать свои глаза от его нижней полноватой губы.

Мечтая о том, чтобы Таиль не заметил голодный блеск в моих глазах, я немного подождала, пока дверь за мужчиной закроется, и только потом торопливо соскочила с кровати. Одернув одежду и осторожно ступая, медленно вышла из комнаты, которую занимала меньше суток. Как ни странно с этим помещением уже мало-мальски свыклась и теперь, ступив в полутемный коридор, с сереющим пятном впереди, ощутила знакомое опасение где-то в глубине души. Несколько несмелых шагов в ту сторону, где тихо зазвенели тарелки, я преодолела с гулко бьющимся в груди сердцем.

Как только я переступила порог небольшой комнаты, внезапно зажегся свет, освещая немного мрачноватую кухню, отделанную в темно-изумрудных цветах. Сама плита была черного цвета с зелеными прожилками. Вся поверхность была выполнена из прозрачного материала, похожего на плексиглас, и скорее всего, вся поверхность была греющей. В подтверждение моих догадок было то, что в хаотическом порядке на плите стояло две разнокалиберные кастрюли с подозрительным варевом внутри и блестящий пузатый чайник с пластмассовой ручкой. Дверцы кухонных шкафчиков матово поблескивали в свете лампочек точечного света, встроенных в белоснежный навесной потолок. Черная мойка, в которой красовалась гора грязной немытой посуды, находилась в самом дальнем углу кухни. Встроенные в днища кухонной мебели лампочки освещали несколько рабочих столов и мойку. К противоположной стене вплотную был придвинут пластиковый стол красивого салатового цвета, в тон стенам кухни, и при ближнем рассмотрении, оказалось, что он выдвигается из той же стены в специальную нишу. В противоположном углу удобно расположился темно-зеленый угловатый холодильник, работающий столь бесшумно и выполненный в стиле навесных шкафчиков. Могу сказать только одно — все было невероятно стильным и дорогущим. Две табуретки темно-зеленого цвета с кожаными черными сидениями стояли по обе стороны стола, друг напротив друга. Большое окно было надежно закрыто от посторонних глаз занавесками мятного цвета из плотной диковинной ткани, больше похожей на вельвет с коротким ворсом.

Посреди кухни в настороженной позе застыл Таиль. В руках у него была большая прозрачная тарелка, наполненная доверху странным салатом. Ярко-красные листья красиво перемешивались с блекло-желтыми и синими овощами. Блюдо пахло просто замечательно и если не брать во внимание странные ингредиенты, то еда могла бы оказаться весьма сносной. Главное было в другом — к ней просто нужно привыкнуть. Интересно, а где можно достать в нашем городе только экзотичные ингредиенты. Ведь в простом магазине, куда ходят простые смертные, их, скорее всего не достать. Прищуренные ярко-синие глаза Таиль настороженно смотрели на меня из-под черных густых бровей, и этот взгляд меня несколько смутил. Захотелось моментально испариться из роскошной кухни в свое привычное убежище.

— Присаживайся, — процедил он сквозь зубы, указывая кивком головы на одну из табуреток.

Ослушаться мрачного хозяина квартиры я не посмела и тут же поспешила исполнить его приказ. Неуклюже плюхнувшись на мягкое сидение, я с любопытством наблюдала за неспешными движениями Синеглазого на кухне. Поставив большую салатницу на стол, Таиль метнулся к интересной плите как раз в тот момент, когда закипевший чайник басовито загудел, имитируя гудок грузового локомотива. От неожиданности я едва не упала с табуретки и удержалась только благодаря тому, что вовремя ухватилась за краешек стола. Незнакомец краем глаза заметил мое испуганное движение и слабо улыбнулся уголками губ. Я обиженно насупилась при мысли, что Таиль считает меня истеричной и пугливой особой. Досадливо прикусив губу, мои глаза с огромным интересом продолжали наблюдать, как передо мною поставили небольшую плоскую белую тарелку с тонкой изумрудной каймой и столовые приборы из неизвестного мне серебристого металла. Следом за посудой на стол перекочевало огромное блюдо с вареными кругляшами золотисто-коричневого оттенка, от которых пахло гречневой кашей с зажаркой, и валил густой ароматный пар. Я с огромным наслаждением втянула носом знакомый до боли запах и прикрыла глаза ресницами. Напротив меня уже уселся Таиль, и с настороженным интересом ждал моих дальнейших действий, затем он осторожно взял ложку, торчащую в кругляшах, и насыпал их себе несколько штук. Следом за ними на тарелке оказался загадочный салат, от которого исходил острый запах каких-то неведомых мне специй.

— Угощайся, Маша, — вежливо вымолвил, Таиль, приветливо улыбаясь, но, не демонстрируя своих клыков.

От сердца немного отлегло, и я несмело протянула руку к серебристой ложке. Осторожно зачерпнув гречневых кругляшей, моя дрожащая рука медленно донесла ее до чистой тарелки. Масленые круглые комочки неизвестного происхождения мягко с тихим чавканьем ляпнулись на тарелку. Следом за ними последовала одна малюсенькая ложечка диковинного салата. Взявшись за двузубую вилку, я внезапно окончательно осознала, что таких продуктов в моем мире просто не существует. Ладно уж золотистые кругляши с удивительным запахом гречки и зажаренного лука — это могла быть генномодифицированная соя, но вот салат… Таких странных листьев и овощей у нас точно не росло. Я так и замерла над тарелкой с зажатой вилкой в кулаке. Неприятная мелкая дрожь прошлась по моей спине и волной отдалась к моим пальцам руки и коленям. Впервые за все время, я по-настоящему растерялась, и жуткая реальность постепенно просачивалась в мое сознание сквозь тонкую пленку растерянности. Мои глаза сами собой поднялись на мужчину напротив меня. Он также ничего не ел и настороженно рассматривал мое лицо. В глубине его глаз мелко пульсировали золотистые крупинки, а зрачок постепенно расширялся, поглощая синюю радужку.

— Долго упрямиться будешь, Маша Берестова? — грозно прошипел он, едко ухмыляясь мне во весь рот. — Могу поспорить, что ты даже не в курсе, что я тебе подал за ужин.

— Это не важно, — как можно небрежнее бросила я, и, смело наколов кругляш побольше, отправила его целиком в рот. — М-м-мм, какой божественный вкус. Это мои любимые…

Я тут же запнулась потому, что название этого лакомства не знала, а с фантазией в особо ответственных моментах у меня было весьма туго. Пришлось вовремя закрыть рот и жалостливо посмотреть на собеседника. Прочим мой взгляд не возымел никакого действия. Синеглазый продолжал смотреть на меня ироничным взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

— Да?! — ехидно поддел меня Таиль, демонстрируя мне в широкой улыбке белоснежные зубы. — И как они называются? Напомни мне, а то я, право, забыл.

Я моментально сникла на своем табурете и безучастно жевала еду, совершенно не ощущая вкус блюд. В душе поселилась невыразимая тоска. Хотя в этом ничего удивительного не было — по закону подлости я попала в этот злосчастный параллельный мир и только одному Богу известно, где теперь находилась моя персона и невесть с кем разделяла в данный момент трапезу. Конечно, прочитывая тоннами фэнтезийные книги мне иной раз было завидно, что герои попадали в такие невероятные приключения. И у всех как у одного были необходимые им вещи — котомка с вещами и продуктами, волшебные талисманы, дающие невероятную силу или эти самые герои, которые были сами по себе особенные в тех мирах, куда их забрасывала судьба, а меня как всегда обделили. Уныло и безо всякого аппетита я ковырялась в своей тарелке, попутно поглядывая на мужчину напротив. Таиль с завидным аппетитом уплетал еду, так, что за ушами трещало.

Перехватив один из таких пытливых взглядов, он удивленно приподнял бровь, прожевал и ехидно заметил:

— Что? Даже такой как я, тоже питается как все люди.

— Я не хотела тебя обидеть, — удивленно выдавила я, пораженная до глубины души внезапной враждебностью собеседника.

Внезапно бледное лицо собеседника разгладилось, и он уже прибавил другим тоном:

— Ах, точно. Ты даже не знаешь кто я.

Таиль небрежно передернул плечами, вернулся к трапезе и мне посоветовал сделать тоже самое. Остаток ужина прошел в гробовой тишине. Даже когда хозяин квартиры заварил мне какие-то травы, поразительно похожие на зеленый чай, даже аромат жасмина был тот же. Первый глоток горячего напитка, как ни странно, освежил и взбодрил, словно в желудок залили немного жидкой энергии. Под кожей растекались теплые токи, расслабляя мое тело и делая его податливым. Было такое чувство, будто я выпила на голодный желудок крепкого хорошего коньяка. Следующий глоток был прекраснее предыдущего, и волны блаженства плескались во мне, лаская мой желудок.

Мои глаза вперились в Таиля, сидящего напротив меня. Он обхватил большую кружку обеими руками, его глаза были прикрыты бледными веками, на высоких, как у азиата, скулах играл слабый румянец. В данный момент он казался мне таким неопасным, даже можно сказать беззащитным, словно Синеглазый наконец-то позволил себе расслабиться. В этот самый момент безотчетный страх ушел, и осталось лишь только острое любопытство, кто он такой. Удивительный напиток несколько расслабил меня и развязал меня язык.

— Кто ты? — таинственно, как мне тогда показалось, прошептала я внезапно охрипшим голосом.

В этот момент я подалась немного вперед, а большие темно-синие глаза Таиля удивленно расширились. Он пораженно молчал, когда его глаза изучающе рассматривали мое лицо. Мои щеки пылали от выпитого энергетического напитка, в ушах шумел пульс, а в груди трепыхалось в бешеном ритме сердце.

— А ты не знаешь? — холодно бросил Таиль, а из-под его длинных густых ресниц мерцали сине-зеленые искры.

— Нет, — просто сказала я, бросая заинтересованные взгляды на бледное лицо Таиля.

В этот момент мне до смерти захотелось поговорить, даже шальная мысль о том, что как-то странно, что я чувствую опьянение после обычного чая. Даже нелепейшая мысль о глюкогенных травах, была выгнана из моей головушки, дабы не нагружать ее тягостными мыслями.

— Но я уже догадалась, что ты не совсем обычный человек, — доверительным заплетающимся голосом поведала я Таилю.

Перед глазами уже плясами зеленые искры, а брови моего собеседника, или правильно сказать собутыльника, уже медленно и верно ползли неуклонно вверх.

— У тебя потрясающая фигура, удивительные глаза и красивый голос, — продолжала рассуждать я, подпирая подбородок кулаком левой руки. — Вот только в толк не возьму, зачем тебе я… У меня правда мурашки по коже гуляют, но это ничего не значит…

Мою задумчивую тираду прервал стальной голос Таиля:

— Мд-а-а-а, зря я тебе налил этого чая. Вот я болван! Совершенно забыл, что ты человек…

— Ч-ч-еловек… А ты, разве нет? — практически хохотнула я, широко улыбаясь Синеглазому. — Признайся, я тебе нравлюсь…

— Нет, — рявкнул на меня Таиль, показывая клыки. — Видишь ли, Маша, я не человек и люди меня совершенно не интересуют!

Я обиженно засопела и угрожающе посмотрела на хозяина жилища.

— Странно, а выглядишь как человек, — буркнула я, чувствуя, как сидение табурета буквально уплывает из-под моего зада.

— Иной раз внешность бывает обманчива, — наставительно изрек Таиль, мрачно рассматривая мое немного опьяневшее лицо.

— Такой-то внешностью…, - начала внезапно я, но суть того, что хотелось сказать, настойчиво уплывала от меня и потеряв мысль, беспомощно заткнулась.

Внезапно на меня накатила волна сонливости, веки стали свинцовыми и грозили закрыться в любой не подходящий момент.

— Так, все, хватит, — взорвался Таиль, видимо не выдерживая моих разговоров. — Пора спать, Маша.

Меня окутало божественное чувство полета.

— Я лечу, — пьяно брякнула я, глупо улыбаясь на все свои тридцать два зуба.

Мое тело в этот де миг подхватили сильные руки со стальными мышцами, и как раз очень даже вовремя, бешеный водоворот закружился перед глазами, втягивая в себя не только кухню, Синеглазого, а и меня саму.

— Прости, Маша, — послышался виноватый шепот Таиля перед тем, как абсолютно черный мрак поглотил меня.