VI

События последних дней окончательно выбили меня из привычной колеи. Странная тайна, загадочный господин Меррав, назвавшийся моим дедом, а вдобавок еще неудачное знакомство со "Славентием" — все это настораживало. Я понимала, что эти люди пришли к нам в дом не просто так. Что им нужно от нашей семьи? Папа отказался отвечать на все мои вопросы. Мама упорно молчала. Но хуже всего было другое — последние события заставляли изрядно меня нервничать. Зато мы перестали ругаться с Ванькой и до конца недели ходили паиньками. Папа был на седьмом небе от счастья, но мама все равно продолжала поглядывать в нашу сторону с подозрением. Ее светло-зеленые глаза следили за нами с тревогой. Я понимала, что мама слишком хорошо нас знает, чтобы купиться на то показное спокойствие, которое мы с братом демонстрировали в последнее время.

— Ну, что за свинство! — мои тяжкие думы прервал возмущенный голос Танюши. — Предки всегда рушат нашу жизнь!

Мы уныло сидели в кафетерии, принадлежащем нашему институту, и усиленно обдумывая планы побега в ночной клуб. Сегодня у меня не было никакого настроения — все предлоги, чтобы сбежать с дома были признаны как никуда не годными. Я отвела взгляд от пустой столешницы и взглянула на печальную Танюшу. Подруга искренне переживала за меня и пыталась помочь.

— Так, надо снять стресс! — решительно заявила я и встала со своего стула. — Танюша, тебе что-то купить?

— О да! Цианистого калию, пожалуйста! — съязвила подруга и тяжко вздохнула. — Неужели не пойдешь в клуб и останешься дома?

— Не знаю! — простонала я и пошла по направлению к прилавку. — Была бы моя воля — сбежала!

— Так сбеги! — с энтузиазмом выдохнула подруга, а ее темные глаза полыхнули азартом.

— С ума сошла!? — я привычно взвилась и, резко развернувшись к Танюше спиной, пошла прочь от столика.

— Мне кофе без кофеина! — крикнула мне вслед Танюшка, совершенно не стесняясь присутствия других студентов и нескольких преподов.

Я ловко выбрала из меню то, что хотела и провела по магнитному считывателю карточкой. Деловито нажимая сенсорные кнопочки на экране раздаточного автомата, я словила себя на мысли, что уже всерьез обдумываю план побега. Какие глупости? Как я могу сбежать из дому? Прикусив губу, мне пришлось отбросить бредовые идеи. Нет, слишком рискованно! Через минуту на картонный поднос выехало два кофе и йогуртовое пирожное.

— Шикуешь? — ехидно заметила подруга, когда я вернулась за наш столик.

— Не то слово! — огрызнулась я и тут же оправдалась, ежась под осуждающим взглядом подруги. — Между прочим, в этом пирожном минимум калорий.

— Сладкое портит зубы, — ехидно выдала Таня.

— Зато помогает работе мозга, — резонно заметила я. — А это нам очень нужно!

— И то верно, — согласилась подруга и тут же деловито прибавила. — Выходит, что если я приглашу тебе переночевать к себе, то тебя не отпустят?

— Нет, папа на это не поведется. Тем более что делать с Иваном? — безмятежно отозвалась я. — Ваньку тоже надо прихватить!

— Верно! А что вам мешает сбежать? Вместе! Вы вроде бы спите по комнатам, а потом часов в одиннадцать вечера одеваетесь и в окно!

— Очень остроумно! Наши спальни на втором этаже. Забыла? А еще вчера отец решетки на окна установил — обреченно отозвалась я.

— Он что? Спятил? — сочувственно сказала Таня и похлопала меня по руке.

— Нет хуже! Параноик! — прошептала я. — Разве что если произойдет чудо и предков не будет дома.

Танюшка понимающе кивнула и допила кофе. Я подавленно дожевывала пирожное, а настроение все не повышалось. Странно. Вроде бы сладкое должно повышать это самое настроение.

— Чудес не бывает, — разочарованно заметила Таня и тут же восторженно округлила глаза. — О, мой Бог! Глянь, какой красавчик пожаловал!

Я резко развернулась в сторону, куда восторженно смотрела добрая половина девиц. Моему изумлению не было предела — на пороге кафетерия стоял "Славентий" собственной персоной. Его бледное лицо светилось самодовольством. Янтарные глаза с интересом рассматривали публику. Я невольно замерла на месте, когда его колючий взгляд натолкнулся на меня. "Славентий" легкой походкой преодолел то расстояние, разделяющее нас. Во мне взметнулось раздражение. Какого черта он тут делает? Я отвела взгляд и беспомощно уставилась на пустой поднос.

— Привет, Василиса, — мягкий с хриплыми нотками голос прозвучал над самым моим ухом.

Я невольно подпрыгнула на месте и резко развернулась к "Славентию".

— Какого ты ко мне подкрадываешься! — рявкнула я на весь зал.

Несколько девчонок нервно обернулись на нас и поглядели на меня укоризненно, с какой-то болезненной завистью. Нет, они не нормальные — с этим пижоном что-то не то. Я что только одна это вижу?

— Прости, Василиса, не хотел тебя пугать, — вкрадчиво продолжал Славентий. — Это твоя подруга?

— Да! — радостно выпалила Танюша, едва не выпрыгивая из-за стола. — Меня зовут Таня. А тебя как?

— Слава, — промурлыкал "Славентий" и тут же прибавил самым вежливым тоном. — Девушки можно я к вам подсяду?

— НЕТ! — мрачно брякнула я, допивая кофе.

— ДА! — восторженно выдохнула Таня.

Ее темные глаза лихорадочно сияли, а на кругом смуглом личике написан восторг. Все, диагноз — безнадежная влюбленность. Слава прекрасно видел, что понравился моей подруге и теперь с обаятельной улыбкой на идеальных губах повернулся ко мне. Меня буквально передернуло от внезапной неприязни. Встретив мой недружелюбный взгляд, "Славентий" ощутимо вздрогнул и отвел глаза.

— Слава, — Танюшка уже завелась. — Ты у нас учишься?

— Да, — самодовольно промурлыкал Слава. — Сегодня первый день.

— Так ты новенький! Каким ветром занесло к нам?

— Мой дядя переехал в этот город, и я перевелся из другого института.

— Чем тебе понравился наш ВУЗ?

— Тут интересные люди…

— Уже семестр в разгаре, если хочешь, мы… я тебе помогу! Покажу институт, помогу догнать программу!

Следующие десять минут прошли в болтовне Тани о том, о сем. Слава изображал напускную радость, и все мои попытки отшить его не принесли никаких плодов — он улыбался моим хамским фразам, смирился со "Славентием" и настойчиво пытался познакомиться поближе. Итогом наших посиделок стало то, что подруга просто утащила опешившего Славентия из кафетерия, а я отправилась в библиотеку — прогуливать пару с пользой. Точнее — готовить задание для Кривича.

В библиотеке никого не было. Пустые столы с плоскими сенсорными экранами заливал серый дневной свет. Где-то в глубине комнаты тихо гудел вентилятор. В зале было тихо и неприветливо. Я села за первый попавшийся стол и запустила программу поиска нужной мне литературы. Несколько голосовых команд и я уже зашла в раздел Кривича. Я увлеченно водила пальцем по голубоватому экрану и не заметила, как в зал кто-то вошел.

— Можно? — низкий с хрипловатыми нотками звучал вызывающе, можно сказать задиристо.

— Какого хрена? — не поднимая взгляд, я раздраженно буркнула. — В зале более тридцати столов. Что мало мест? Почему рядом со мной?

— Ты со всеми такая язва или только со мной? — неизвестный уже отодвинул стул и бесцеремонно уселся рядом со мной.

— Я что? Разрешала приземляться? — отгрызнулась я и с пылающим лицом, вскинула на этого нахала глаза.

Передо мной невозмутимо сидел блондин. Тот самый, которого я неудачно сбила во вторник. Теперь его длинная челка была опущена на глаза и скрывала один глаз.

— Мы в свободной стране — где хочу там и приземляюсь, — с милой улыбочкой заявил парень.

Я невольно захлебнулась от раздражения и странного восхищения. Прищурив глаза, я процедила:

— Вот и отлично! Приземлился? Теперь лети отсюда!

Парень ухмыльнулся мерзкой улыбкой сердцееда. Я мысленно выругалась, подбирая самые колоритные выражения. Серые глаза незнакомца изучающе смотрели на меня. На миг на его бледном точеном лице промелькнуло странное выражение отчужденности. Словно он с неприкрытым превосходством наблюдал за моими эмоциями. Что скажешь… Неприятное чувство.

— Я имею полное право сидеть там, где мне хочется, — как ни в чем не бывало продолжал парень. — Не хочешь тут сидеть? Уходи. Я тебя не держу. Лично мне здесь нравится!

— Мне тоже! — яростно прошептала я. — Вот, что я тебе скажу умник — я первая заняла это место! Поэтому буду сидеть здесь и точка!

— Я тоже! — с вызовом промолвил парень.

Нет, он не сердился. Казалось, наша перепалка забавляла его и не более. Черт! Что с ним не так? Другой бы с руганью ушел от меня… Но этот гад… У меня просто нет слов!

— Проваливай! — закричала я, теряя терпение.

В этот миг электронный голос заполнил весь зал и противным тембром начал вещать:

— Тишина в библиотеке! Тишина должна быть в библиотеке!

Я замолкла и прикрыла ладошкой рот, сдерживая истерический хохот. В этот момент желание ссориться с этим странным парнем мгновенно улетучилось.

— Мигель, — внезапно проговорил парень и открыто улыбнулся.

Я, как зачарованная, смотрела не его чувственные губы, пытаясь разгадать истинный смысл этой улыбки. Вот что удивительно, этот странный сосед не вызывал во мне раздражения.

— Вася, — внезапно брякнула я.

— Очень приятно, — прошептал Мигель и пододвинулся ко мне ближе. — Я хотел попросить тебя помочь с этими штуками.

— Ты не умеешь обращаться с сенсорным экраном? — моему удивлению не было предела.

Он несколько смущался, но мне казалось, что Мигель просто потещается надо мной. Быть такого не может, чтобы современный подросток не мог управляться с Единой Мировой Библиотекой. Такие системы стоят даже в детских садах. Странный парень. Может это новый способ знакомиться с девушками?

— Нет, я с ними не дружу и знаю только несколько устаревший способ получать знания, — со смехом заявил Мигель.

— И какой? — иронично спросила я, бегло настраивая экран напротив парня.

— Читать книги…

— Книги? Настоящие бумажные? — изумилась я. — Их так мало осталось! Лет десять назад их еще можно было встретить, но не сейчас. Все бумажные носители хранятся в вечных архивах.

— Верно. Люблю читать настоящие книги, а не их электронные суррогаты, — с ностальгией заметил Мигель.

— Ты так часть держал в руках книги?

— Да.

— Но современные подростки не читают с бумаги! — воскликнула я, удивленная странным разговором. — А ты так говоришь, будто тебе много лет, но выглядишь ты максимум на двадцать лет.

— Иногда внешность обманчива, — мудро заметил Мигель. — Мне больше лет, чем кажется с первого взгляда.