"Оборотни. Естественный отбор" - читать интересную книгу автора (Петров Артем)

ГЛАВА 6. Поездка в Америку

Даже не верилось, что война закончилась. Через месяц жизнь вернулась в спокойное русло. Вампиры попросили мира, заплатив крупную компенсацию и оставив за собой всего один город. Странно, что вожак не полностью вышиб их из страны, но не нам же было решать…

Недобитые анархисты со смертью Волка разбились на воинствующие бригады, воюющие со всеми: друг с другом, нами и лугару. Но вскоре и они разбежались, ожидая более лучшего момента, чтобы вновь собраться под знаменем нового лидера.

Заодно с территорией вампиров в Москве, Маркус велел послать оборотней в города, ранее запрещенные для патрулирования крупными военными отрядами по унизительному договору начала девяностых годов.

За время войны многие отряды, в том числе и наш, успели сильно прославиться среди своих. Через два месяца мне доверили создание своего отряда. Подходящих рекрутов пока не нашлось, поэтому задания выполняли только я и Андрей, при этом часто продолжая пересекаться с Сержантом и Сивым. Несмотря на мою главенствующую должность, мы действовали наравне, вместе продумывая план действий. За последнее время удалось поучаствовать в операциях против недобиткой-анархистов и прочих боевых действиях, правда, не шедших ни в какое сравнение с ужасами, что творились на войне.

Дело настолько захватило, что почти не удавалось думать о чем другом. С каждым уничтоженным врагом, я чувствовал, что весь вид становится на шаг ближе к спокойной жизни.

Обычная работа отошла на второй план — появляться часто не удавалось, но все равно зарплату платили исправно.

С личной жизнью так все осталось и без изменений. Война закончилась, но желания с кем-нибудь встречаться не возникало, хоть и замечал не единожды недвусмысленные знаки внимания. Поэтому я решил подождать еще месяц и взять долгосрочный отпуск, перестав хотя бы до зимы быть оперативником.

Но судьба сложилась иначе…

Весь день прошел как-то странно. Началось все с того, что прямо утром меня вызвал к себе в кабинет Глеб. Обычно он вызывал только с вместе с Андреем, да и не только наш отряд. А тут в одиночку и велел поторопиться.

Без лишних разговоров после встречи, он повел меня к лифту.

— Куда мы? — странная смесь тревоги любопытства слилась внутри.

— К Маркусу.

Как только открылись двери лифта, казалось, лицо обдало жутким холодом. Стараясь не отставать от высшего командира, я поспешил следом. Шестым чувством я уловил, что Глеб волнуется не меньше моего. После войны по слухам он стал реже появляться и стал каким-то дерганным.

В шикарном кабинете, казалось, можно посадить целый вертолет. Атмосфера некой величественности присутствовала во всем и внушала благоговейный трепет.

Маркус сидел во главе стола для совещаний, по правую руку от него сидел секретарь Семен — его правая рука. Мне жестом предложили сесть прямо напротив вожака в другом конце стола. Глеб встал рядом чуть позади меня, скрестив руки за спиной.

— Оставим формальности и приветствия — пристально глядя на меня, сказал вожак — Максим, я предлагаю тебе по-настоящему трудное и серьезное задание. Из тысячи кандидатов выбор пал на тебя. Но ты в любое время можешь встать и уйти — никто не будет тебя осуждать…

Пусть голос был твердым и жестким, но не требовательным, взгляд правого глаза без зрачка просто выворачивал наизнанку. Маркус сразу раскрыл передо мной все карты, а мне предстояло принять решение…

— Как ты знаешь, в Америке сейчас идет 'холодная' война между нашими союзниками — медведями и вампирами. И нам нужна более подробная информация о нашем общем враге. Один наш агент уже работает там, но ему может потребоваться помощь. Твое задание: помочь агенту собрать информацию и вместе с ним вернуться обратно. Любая связь с нами запрещена. Там на территории медведей живет небольшая наша община — с ними тоже контактировать запрещено. Тебе нужно выдать себя за одиночку — так ты не привлечешь внимания… Ты согласен на это задание?

В голове судорожно мелькали мысли. Согласиться? Отказаться? Нет, второго варианта быть не может. Это мой шанс доказать, что я действительно чего-то стою.

— Согласен — благо голос прозвучал твердо.

— Отлично. Сейчас тебя посветят в детали. Глеб, пошли со мной — Маркус поднялся с кресла и вышел с командиром из кабинета.

В это время Семен пересел ко мне поближе и продолжил брифинг.

— Твое задание начинается через неделю — никто не должен знать об истинной цели твоей поездки. Место назначения — город Лос-Анджелес. Билеты вместе с остальными вещами получишь в аэропорту. По прилету придешь в указанное место — там будет наш связной, который сведет тебя с другим агентом. Дальнейшие указания получишь от него же. Это все, что тебе нужно знать. Есть вопросы?

Даже и не знаешь, что спросить, когда тебя вызывают и сразу ошарашивают новостью.

— Нет вопросов.

— Хорошо. Но если, что надумаешь, позвони моему помощнику — секретарь протянул мне визитку — И советую начать повторять английский язык.

— Я понял…

После брифинга я вернулся на свой этаж и попытался перевести дух. Даже выпил стакан кофе, который с детства ненавидел. Что ж, главное не напортачить в этом деле. Мне доверили дело, которое были готовы поручить еще тысяче других кандидатов. Почему мне? Я не выгляжу подозрительно, да и тамошние вампиры меня точно не знают. Да и за время войны вряд ли удалось стать их немезидой, чтобы быть известным. Идеальный вариант для всех.

Неожиданно на этаже зазвучала сигнализация, а после в динамике раздался голос Глеба:

— В здание проник посторонний. Всем соблюдать спокойствие, и не пытаться самим остановить нарушителя.

В то время, как остальные оборотни остались на своих местах, я и еще несколько оперативников вышли в коридор, настороженно оглядываясь. Сверху рядом со мной обвалился потолок, и на пол приземлился молодой мужчина с небольшой щетиной на лице, одетый в костюм уборщика.

Когда трое оперативников преградили путь, он попытался обогнуть меня, но я схватил его за руку и, проведя бросок, повалил на пол. И тут же получил ногами в грудь. Удар отбросил меня прямо на напарников.

Вскочив, нарушитель кинулся к лифту. Двери открылись, как только он нажал на кнопку. Оттуда на него навалилось пятеро мощный охранников. Показывая просто чудеса боевой подготовки, оборотень (как я успел определить) раскидал пятерых и, отобрав две дубинки, отправил почти всех в нокаут.

Не став ждать, мы набросились на него следом. Но двоих нарушитель тут же обезвредил, сломав одному челюсть, а второго закинув в лифт, двери которого тут же закрылись. Остались только я и еще одна девушка-оперативник.

Но противник, похоже не собирался драться. Прихватив дубинки, он кинулся к ближайшему окну. Мы бросились следом. В последний момент я прыгнул и сумел уцепиться за ногу беглеца, повалившись с ним на пол. В то же время девушка-оборотень прыгнула ему спину. Как только тот проворно перевернулся на спину, придавив ее собой, я, будучи уже на ногах, схватил его за ворот униформы и начал бить лицу. И после нескольких ударов получил болезненный тычок под дых. Его сила не отличалась от нашей, но он умел пользоваться ей гораздо эффективнее.

В конце концов, мне надоели эти крысиные бега. Выхватив револьвер из куртки, я направил его на противника. Тот в это время обезвредил девушку и поставил на колени, зажимая ее горло дубинкой.

— Отпусти меня… Все должны узнать правду! — попытался он пойти на переговоры.

— О чем? — не понял я.

В следующую секунду в коридор на лебедках проникли, выбив ногами окно, оборотни, закованные в спецназовскую броню. Отпустив девушку, нарушитель попытался сопротивляться, но бесполезно. Его оглушили и, нацепив крепкие наручники, увели.

— Вот мразь… — выругалась девушка-оборотень, слизнув кровь с рассеченной губы.

После махнула рукой, опережая мой вопрос насчет ее состояния.

— Интересно, о какой правде он говорил? — риторически спросил я.

— А черт его знает. Какая разница? — пожала она плечами и отправиласьо приводить в чувство остальных.

Действительно. Не моего ума дело.

С работы я отправился домой пешком. Машина стояла во дворе — не хотелось стоять в пробках. Через пять минут в спину буквально ударил чей-то взгляд. Обернувшись, я увидел неуклюже юркнувшую за угол тень. Это показалось забавным.

Ускорив шаг, я свернул на другую улицу и, перейдя на бег, скрылся за ближайшим поворотом во двор. Как только преследователь, озадаченно озираясь прошел вперед, я схватил его и прижал за плечи к стене дома.

Вот уж кого не ожидал увидеть. Тот самый очкарик, которого меня отправили убеждать в том, что оборотни не существуют. С нашей последней встрече он еще больше исхудал и осунулся, хотя казалось дальше некуда. Плюс мешки под глазами и взгляд, полный неизвестной одержимости.

— Тебе чего тут надо? — угрожающе спросил я.

— Н… Надо поговорить… — пролепетал он, нервно сняв очки.

Вероятно думал, что его будут бить.

Лучшим местом для беседы стала крыша ближайшего дома — люк на нее оказался не заперт. Вести его домой было бы плохой идеей, а если прогнать, то снова пристанет на следующий день. Проще пристрелить, но это не мой метод.

— И о чем ты хочешь поговорить? Мы вроде все решили… — скрестив руки на груди, сказал я.

— Я никому о вас не сказал, как обещал. И теперь я прошу взамен превратить меня в оборотня — собравшись с силами, на полном серьезе заявил он.

Я едва со смеху по крыше не покатился.

— Что смешного?! — рассердился студент.

— Понимаешь… — отсмеявшись, сказал я — Ты требуешь платы за молчание, хотя сам должен быть мне пожизненно обязан…

— Все равно…

— Так. Шутки в сторону — я подошел к нему почти вплотную — Я скажу начистоту. Если бы я не справился тогда с заданием, то к тебе бы действительно пришли другие. И ты бы бесследно исчез…

— Тебе что сложно это сделать?! — заорал парень на всю крышу, едва не оглушив меня.

— Тебе нужна лишь сила. И при твоих мозгах ты с ней не справишься. Такие, как ты плохо заканчивают. Поверь, я знаю…

Я не знал, как еще убедить этого упертого барана. Появилось жгучее желание попросту скинуть его крыши.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, и больше никогда не встретимся… — я направился было к выходу с крыши, но меня остановил щелчок предохранителя.

— Если ты не согласишься, я пристрелю тебя и все сделаю сам — очкарик держал в руках ржавый Макаров неизвестно какой давности.

— Смешно… — улыбнулся я, обернувшись.

— В обойме две серебряные пули! — грозно предупредил он.

А вот это уже серьезно. И когда это студент так осмелел?

Резко выхватив револьвер, я нацелился на него в ответ.

— Я убил больше, чем ты можешь себе представить. Когда бы ты не нажал на курок, я выстрелю раньше — предупредил я, стараясь сохранять спокойствие.

Полубезумый взгляд студента недвусмысленно говорил о том, что он не блефует.

— Зато от пули тебе будет сложно уклониться!

Вот тут он прав. Но в этот раз в его голосе проскользнуло сомнение.

Плевать. Этот очкарик мне надоел. Метко прицелившись, я выстрелил по его оружию. Но тот в последний момент успел выстрелить в ответ от страха и попал мне прямо в плечо.

Пули и вправду оказались серебряными.

Мы оба упали на крышу. Я, зажимая кровоточащее плечо рукой, и очкарик, ноя над вывихнутыми пальцами.

На этот раз он пересек черту. Вскочив, я перекинулся в звероформу прямо в куртке и полоснул студента когтями по лицу. После схватил за горло и поднял в воздух, громко зарычав тому прямо в лицо.

Студент беспомощно болтался в воздухе, став бледным как мел от ужаса. Одно лишь нажатие, и жизнь этого беспомощного червя прервется…

Нет, хватит. Это не мои методы, и он того не стоит. Кинув его на крышу, я медленно выковырял когтями, глухо порыкивая от боли пулю, и принял человеческий облик.\

В это время студент безумно захохотал, трогая свою рану на лице.

— Да! Теперь я добился своего!

— Ничего ты не добился… — тихо сказал я, поднимая револьвер с крыши.

Стоило поскорее добраться до дома, а то уже просто кровью истекаю.

— Еще раз увижу тебя, то не задумываясь убью, понял меня?

— Понял, понял — как китайский болванчик закивал очкарик — Ты меня больше не увидишь…

Что-то внутри подсказывало, что я пожалею о своем милосердии. Когда он поймет, что не превратится в ближайшее полнолуние, то снова может меня найти. Но если так случится… Ему точно не сдобровать.

Домой в порванной одежде оказалось весьма трудно добраться, но мне удалось проскользнуть в квартиру незаметно. Черт, угораздило же получить пулю за неделю до отлета…

Ладно, плевать. Через неделю хотя бы затянется. Посмотрим, что дальше заготовила мне судьба.

Дорога до аэропорта и перелет прошли без приключений. Меня встретили и провели через служебные помещения прямо к самолету, выдав все снаряжение. За тринадцать часов полета я успел достаточно повторить английский язык, который за неделю успел неплохо выучить.

Путь через таможню также выдался гладким. Несмотря на то, что в сумке валялось оружие, сотрудники аэропорта закрыли на это глаза, и выпустили из здания. Хорошо, когда обо всем договорено…

Адрес дома связного мне шепнули на ухо перед самолетом, поэтому я без труда нашел его по карте города.

Сам Лос-Анджелес, на первый взгляд не отличался от Москвы. Та же суета, те же пробки, только дышать еще тяжелее, но вполне терпимо. И в тоже время мелкие отличия в быте и культуре то и дело бросались в глаза. Наверняка, здесь и внутренние войны протекают совсем по-другому…

Чтобы доехать до места назначения, потребовалось сесть в такси — идти пешком по автомагистралям слишком долго. Пусть мой английский был с сильным акцентом, но говорил я правильно и ладно — водитель понял и довез, куда надо.

В командировку мне вручили несколько тысяч долларов наличными на расходы — вполне можно жить. Расплатившись с таксистом, я подошел к нужному здание. Оно оказалось узким жилым четырехэтажным домом. Первый этаж оказался занят баром. На входной двери висела надпись — закрыто. Но, похоже, так и надо?…

Поправив сумку на плече, я постучал. Первые две минуты внутри ничего не было слышно. Неужели неправильно расслышал адрес?

Постучав еще раз, я уже собирался бросить эту затею, как послышались шаги. Дверь открыл чернокожий среднего роста мужчина, одетый в простые серые брюки и белую рубашку. И, вдобавок, в шляпе.

По запаху, это был оборотень-медведь. Пусть, я никогда их раньше не встречал, тут все понятно методом исключения. Кто это может быть еще?

В любом случае, тем лучше, не придется ничего объяснять. Вот я и молчал, пока незнакомец придирчиво меня оглядывал. После он отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Отлично…

— Добро пожаловать в Америку — сказал совершенно без акцента по-русски оборотень — Меня зовут Рэй.

— Максим — я пожал его руку и оглядел бар.

Вполне неплохо, и практически не отличается от большинства подобных заведений, виденных мной в голливудских фильмах. В помещении витал смутно знакомый запах, но я, тряхнув головой, отогнал наваждение. Показалось.

— Прослушки здесь нет, поэтому можно говорить спокойно — взяв со стола обычную гитару, он сел за стул и начал медленно перебирать струны — Для начала я объясню тебе ситуацию здесь, а уже потом мы отправимся на встречу с твоим напарником…

В голове вертелось множество вопросов, но лучше задам их позже, после того, как мне все расскажут.

— Москва до последней вашей войны мало чем отличалась от Лос-Анджелеса. Его делят между собой вампиры и мы — оборотни — медведи. Впрочем, как и всю страну. А лугару являются чем-то вроде высшей силы, наблюдающей за порядком.

Проиграв на гитаре несколько аккордов блюза, Рэй продолжил:

— Здесь, в Санта-Монике и еще паре районов для тебя безопасно — это наша территория. А такие районы города, как Голливуд и Беверли-Хиллс — целиком вампирская вотчина. А за городом находится военная база лугару. Если уличные конфликты выходят из-под контроля, они присылают отряд для зачистки. Также, в городе очень часто действую охотники. С ними стоит быть очень осторожными. Часто получается так, что они вычислят тебя раньше, чем ты их… А также здесь неподалеку живет небольшая группа твоих собратьев. В общем, это все. В остальные подробности тебя посвятит напарник. Есть вопросы?

Как будто из России не вылетал. В Америке все также. Похоже, безопасного места на Земле для нелюдей практически не осталось.

— Раз наши виды союзники, то ведь враги точно заметят, что вы нам помогаете. Разве это не ставит под угрозу нашу легенду? — поинтересовался я.

— Хе-хе, нет. Группа твоих собратьев, живущая здесь, не имеет связи с Маркусом. И вампиры, и лугару это знают. И то, что мы помогаем им обустроиться, это не так подозрительно. А целостность твоей легенды здесь зависит только от тебя и твоих действий.

— Тогда все ясно. С остальным разберусь походу.

— Отлично. Тогда иди наверх — вторая комната направо — и оставь сумку. Жить первое время будешь здесь.

Что ж, тогда ладно. Поднявшись по лестнице, ведущей из служебных помещений бара наверх, я нашел нужную комнату и закинул туда сумку, решив не брать в этот раз с собой оружия.

Оставив свою гитару в баре, оборотень запер дверь и повел меня на встречу. Пройдя в полном молчании пару кварталов, мы остановились у многоэтажки.

— Квартира двести сорок пять на десятом этаже. Вечером явитесь ко мне — у меня есть новая информация.

На этом мы расстались. Зайдя в лифт, я поднялся на нужный этаж. Всю дорогу меня не покидало ощущение знакомого запаха. У двери квартиры он только усилился. Откуда же я его помню?…

Стоило только постучать, как дверь тут же открылась. Передо мной стояла та самая девушка, с которой я встретился при не очень приятных обстоятельствах в свое первое полнолуние. Как она тут оказалась?!

Старая знакомая тоже оказалась не менее удивлена. Отойдя, она пропустила меня в квартиру. Краем глаза я заметил зажатый у нее в руке пистолет за спиной. Хорошая мера предосторожности…

— Уж кого, а тебя я точно не ожидала увидеть… — вместо приветствия, сказала девушка-оборотень, закрыв за мной дверь.

— Я тоже. Ты давно работаешь на Маркуса? — поинтересовался я.

— Больше полугода. Воевала в городах на Дальнем Востоке. Тем самым выбила себе место на эту операцию… А тебе как это удалось?

Так, ясно. Похоже меня не совсем рады видеть. Верно, ведь неприятный осадок после нашей последней встречи остался.

— Воевал в Москве.

— Москве? Пффф… — фыркнула девушка, кладя пистолет на шкаф — Во Владивостоке была настоящая бойня, пока ты там прохлаждался. На каждого из нас приходилось по трое врагов…

Ладно, не будем с ней спорить о боевых заслугах. Нам еще выполнять работу вместе.

— Во время нашей последней встречи мы так и не познакомились. Максим — представился я.

— Ольга. Садись — предложила она мне сесть на диван в гостиной, а сама села в кресло напротив.

Квартира оказалась обставлена вполне неплохо, почти также хорошо, как моя в Москве.

— Давай к делу…

Отлично, будет без долгих предисловий. За это время я уже успел оценивающе оббежать взглядом Ольгу. Хорошая фигура, длинные русые волосы, голубые глаза с придирчивым и жестким взглядом. Лицо казалось каменным и лишенным эмоций, но это лишь на первый взгляд.

— Наша задача выяснить, насколько усиленно местные вампиры готовятся к войне. Я здесь уже месяц, и выяснить удалось немного. Пока наши враги слишком осторожны. Но в последнее время они почувствовали себя непобедимыми, и не так тщательно скрывают свои операции. Рэй обещал предоставить какую-нибудь нам информацию вечером.

— Выглядит не так сложно — пожал я плечами.

— Не сложно — также пожала плечами девушка-оборотень — но прибавь к этому, что мы не должны раскрыть себя ни перед людьми. ни перед вампирами. И действовать на территории врага вдвоем мы не в состоянии, и информацию приходится собирать буквально по крупицам.

— И все же я не понимаю, почему тогда Маркус отправил сюда нас, а не более квалифицированных агентов?

— Во-первых, мы показались, что действительно что-то можем. А во-вторых, в случае провала, нас не так жалко, и врагу мы ничего сказать не сможем, потому что сами ни черта не знаем.

Да, жестоко. Зато справедливо.

— Слушай… — я замялся — Я, пусть и поздно… Хочу извиниться за все… Что причинил тогда…

Ольга поднялась с кресла и подошла к занавешенному окну.

— Поздно об этом говорить. Слишком много времени прошло… Для тебя ведь тогда было первое полнолуние?

— Да…

— Тогда никто из нас ни в чем не виноват. Давай, не будем ворошить прошлое… Нам скоро пора идти.

Позже мы еще поговорили на отвлеченные темы, пока ужинали. Я так и не успел перекусить после полета, а Ольга готовила очень даже неплохо.

Похоже, некоторая напряженность между нами постепенно сошла на нет. Ведь, действительно все уже осталось в прошлом, и сейчас совершенно другие обстоятельства, не располагающие к давним обидам.

Холодность девушки тоже постепенно исчезла, уступив место раскованности. В разумных пределах, конечно. Что ж поделать, работа у нас все же довольно нервная…

Когда стемнело, мы отправились в бар к Рэю. В этот раз он уже был открыт, и в нем оказалось много посетителей. По большей части, оборотни-медведи.

Наш связной выступал на небольшой сцене, играя медленную музыку, подходящую под местную атмосферу. Увидев нас, он доиграл последнюю мелодию и повел нас наверх.

Его комната оказалась напротив моей, и являлась кабинетом нашего связного.

— Я организовал через подставных лиц встречу с одной человеческой бандой. Они связаны с крупным преступным синдикатом, который продает оружие кому попало, в том числе и вампирам. Дальше все зависит от вас. Можете их убить после того, как все узнаете — оборотень подошел к карте города на стене — Главное, не попадитесь на глаза полиции, иначе о ваших проделках узнают все. Встреча на станции метро через два часа — он указал точку на карте на территории медведей.

— А убийство банды не насторожит вампиров? — спросил я.

— Неа. Эта банда водится со всеми, с кем придется. И на подозрении в ее убийстве будет чуть ли не половина всех преступников в городе.

— Тогда стоит взять оружие — предположила Ольга — На всякий случай. У них может быть серебро…

— Но постарайтесь применять его только в случае необходимости. Или выковыривайте пули и собирайте гильзы, иначе полиция может выследить вас по ним — предупредил Рэй.

— Все ясно — кивнула девушка — оборотень — Идем.

Видно, она привыкла командовать, но к чему огрызаться?

Зайдя в свою комнату, я захватил пистолет Беретта, выданный мне перед отлетом. В обойме были обычные патроны, поэтому про запас в куртке уместилась вторая обойма с серебряными.

— Удачи — пожелал оборотень, провожая нас через черный ход.

— Не думаю, что он работает за 'спасибо'… — тихо сказал я, когда мы перешли на другую улицу.

— Ха, конечно, нет. Пока наши интересы совпадают, он помогает. Как только наши виды начнут враждовать, он, может, и не будет нашим врагом. Но помогать точно не будет — пожала плечами Ольга.

— А ты встречалась с нашими собратьями тут?

— Встречалась. Группа отщепенцев, которые плевать хотели на Маркуса, как и на всю войну в целом.

— Ты не одобряешь? — я посмотрел на нее.

— А что тут одобрять? Они, как и многие другие маленькие стайки расселились по всему земному шару, вместо того, чтобы принять участие в войне. В нашей войне, которая касается каждого из нас.

— Понимаю… Но ведь отщепенцы есть и у других видов.

— Не спорю — усмехнулась девушка — Но разве это нормально? Нет, идиоты всегда и везде будут, но не в таких же количествах!

— Возможно…

Так как мы пришли раньше, пришлось немного подождать неподалеку от входа в метро, чтобы не вызывать лишних подозрений.

— Говори ты, а то те кретины начнут патриархат и прочее разводить — разрешила мне Ольга.

Отлично, а то я уж думал, что придется ругаться. Правда, опыт общения с криминальными элементами, тем более иностранными, у меня не особый.

Встреча происходила на перроне, и нас там уже ждали. Десять человек с холодным и огнестрельным оружием на поясе. Разных национальностей. Среди них даже имелись закоренелые наркоманы, что можно прекрасно определить по одному их виду.

— Это еще что такое? — глядя на нас, сказал местный лидер — К нам отправили на встречу этих сопляков?

— Если не хочешь вести дела, можешь проваливать — уверенным голосом практически без акцента сказал я, скрестив руки на груди.

— Не строй из себя крутого, сопляк — вышел мне навстречу главарь.

Его банда настороженно озиралась, ища либо засаду. либо свидетелей. Но тут, кроме нас, не было ни души. Вероятно, эта станция метро имеет дурную славу…

— Мы хотим кое-что узнать, и готовы заплатить за информацию… — перешел я к делу.

Его приспешники заржали, как умалишенные.

— Смельчак ты. Но извини, мы тут не справочное бюро…

Главарь достал пистолет и нацелил на меня. Что ж, другого ожидать и нельзя.

Схватив его руку с оружием, я сломал ее в локте так, что теперь там торчала окровавленная кость. Бандит рухнул в конвульсиях, не прекращая истошно орать. Ловко перехватив его оружие, я открыл огонь по его банде, в то время как Ольга кинулась на них врукопашную. Лишь четверть преступников оказалась вооружена огнестрельным, и убив их, я отбросил пистолет и кинулся на помощь девушке.

Враги оказались вооружены не только ножами, но и длинными мачете для джунглей. Отобрав два таких тесака, девушка-оборотень ловко вспорола животы их обладателям, в то время как я свернул шею другому, а еще одного отбросил ногой на рельсы, где его с огромной скоростью переехал пустой поезд метро, так и не остановившийся после этого.

Последнему из банды Ольга просто-напросто срубила голову одним мощным ударом.

Мои выстрелы услышали сверху, и издалека донеслись панические крики.

— Времени мало.

— Займемся им — кивнул я и подошел к корчащемуся в муках главарю.

— Кому ваш синдикат продает оружие?! Отвечай! — схватив его за ворот, я поднял его в воздух.

— Пошел ты! — несмотря на ужас в его глазах, он решил поиграть в крепкого орешка.

— Положи его! — как только он оказался на земле, Ольга взяла его здоровую руку и заставила вытянуть указательный палец.

— Говори!

— Катись к черту!

— Твой выбор!

Очередной мощный крик потряс перрон. Захлебываясь слюной, главарь безумными глазами смотрел на обрубок пальца.

— Он сейчас отключится! — предупредил я.

— Не отключится! — девушка взяла его средний палец и замахнулась.

— Нет! Пожалуйста!

— Говори, тварь! — последнее слова Ольга сказала по-русски.

После этого бандит выложил все. Клиентов, место время. Мы ловили каждое слово, стараясь ничего не пропустить.

— Благодарю… — по окончанию разговора девушка свернула ему шею.

Сверху послышались полицейские сирены.

— Копы! Валим через туннель!

Мы быстро скрылись в темноте туннеля за десять секунд до того, как полиция спустилась на перрон и обнаружила тела. Им и в голову не пришло, куда скрылись убийцы.

— Фух, пронесло… — тихо прошептала девушка, когда мы отбежали подальше в туннель и остановились.

— Может, подождем, пока они не уйдут? — предложил я.

— Нет — махнула рукой Ольга — могут оставить кого-то на стреме, и мы спалимся. Дальше по туннелю есть заброшенные служебные помещения, а оттуда можно пройти в канализацию…

— Ты уверена, что они заброшены?

— Уверена, уверена — огрызнулась девушка — Не первый день здесь…

Ладно, тогда спорить не будем. Тем более, после той брутальной сцены пытки как-то боязно связываться. Назвать ее сумашедшей язык не поворачивается, но жестокой сколько угодно. Но меня больше пугало, что, скорее всего, именно я сделал ее такой…

Мы двинулись дальше по краю туннеля. Мимо нас проехал еще один пустой поезд, и после туннель вновь затих.

Зрение в темноте отлично помогло здесь, но все равно в замкнутом пространстве с крысами было очень неуютно. И не один это чувствовал. Хотелось поскорее свалить отсюда.

Пройдя долгий путь, мы так и не увидели входа. Зато вдалеке раздался пронзительный крик. Мы замерли, напряженно озираясь. Я достал пистолет, а девушка получше перехватила два мачете, взятые в качестве сувениров у бандитов.

— Ты говорила, эти туннели заброшены…

— Заткнись! Раз они имеют дурную славу, то они точно заброшены…

— А вот этого ты не говорила… — начал было я.

— Иди уже! — подтолкнула меня Ольга.

Пройдя чуть дальше, мы обнаружили сбоку вход в служебные помещения. А вдалеке раздался еще один душераздирающий крик. У нас обоих сердце тревожно сжалось.

— Лучше побыстрее валить отсюда…

Весь туннель, да и сами помещения истончали кроме затхлости еще какой-то запах неизвестно происхождения.

— По логике, выход должен быть на другой стороне… — предположил я.

Пройдя пару коридоров, мы прошли в комнату, где Ольга неловко подскользнулась.

Я помог ей подняться, и увидел, что она упала прямо в лужу крови. Которая была по всему полу. Стены комнаты украшали красные брызги, повсюду валялись обглоданные кости и свежие тела в черной униформе с невиданными ранее нашивками.

— Что это черт? — казалось, что я и так много повидал трупов, но даже в этот раз меня едва не вывернуло наизнанку.

Да и девушка выглядела не лучше.

— Тихо! — шепнула она, прислушиваясь.

Обернувшись, мы посмотрели в коридор, из которого пришли. Из-за поворота появилась неизвестная тварь, двигавшаяся прямо на нас. В одной руке оно волочило тело, а в другой пожарный красный топор. Кожа обнаженного существа вся была покрыта кровью, непропорционально деформированные мышцы и кости выглядели жутко. Но хуже всего оказались глаза. Выпученные, и произвольно вращающиеся в разные стороны.

Я уже хотел было выстрелить, но Ольга остановила меня. Оказалось, тварь слепа, иначе бы давно кинулась в атаку. Но ведь тогда она очень хорошо слышит, раз может охотиться на людей!

Чтобы это ни было, оно не человеческого происхождения. Бесшумно вытащив обойму обычных патронов, я начал медленно вставлять серебряные. Когда мы осторожно ушли с пути монстра, он мирно прошел вглубь комнаты и оставил тело. После замахнулся топором и одним ударом отсек голову.

Проскочить не удастся — крови слишком много, и ходить по ней бесшумно невозможно. Придется пристрелить. Хотя, таким образом окажем услугу обществу — больше тварь никого не убьет.

На щелчок предохранителя тварь настороженно оглянулась. Прицелившись прямо в лоб, я медленно нажал на курок. Пуля прошибла лоб, и застряла в голове монстра. Но тот не упал, а, наоборот, взревев, с огромной скоростью кинулся на меня.

Не успел я уклониться, как тварь вновь оказалась прямо перед мной, телепортировавшись, как вампир. Цепкие сильные склизкие пальцы схватили меня за плечи мертвой хваткой, и монстр впился мне в плечо острыми узкими зубами.

Ольга не растерялась и, приняв звероформу, воткнула оба мачете твари в бока до упора и поднял в воздух. От неожиданности монстр разжал челюсти, но тут же начал вырываться, да с такой силой, девушка-оборотень просто не смогла его удержать.

В это время я не прекращал стрелять по морде врага, выбив глаза, да и вообще сделав решето. Но это не помогло. Казалось, голова у твари совсем не нужна!

Вывернувшись из хватки Ольги, монстр с мачете в боках поднял телекинезом топор и швырнул в девушку. Та с трудом уклонилась, и топор глубоко врезался в стену.

— К рельсам! — крикнул я, зажимая кровоточащее плечо.

Боль от зубов этой твари была просто жуткой. С пронзительным криком монстр кинулся за нами. Несколькими телепортациями он догнал меня на выходе и мощным ударом отправил в полет к противоположной стене туннеля. Уклонившись кувырком от другого удара, Ольга сделала твари подсечку, повалив с ног. Вдалеке раздался гул поезда.

Поняв все без слов, девушка-оборотень схватил когтями тварь за голову и, заставив описать дугу в сто восемьдесят градусов, повалила на рельсы. В это время я взял ее ноги с длинными когтями. Продолжая кричать, монстр пытался вырваться, и у него это почти получилось.

Но поезд успел проехать раньше. Колеса на огромной скорости отпилили твари ноги и голову. Дрыгаясь в конвульсиях, монстр затих.

— Вот урод! — выдохнул я, прижимаясь к стене туннеля тяжело дыша.

Ольга в порыве адреналина пнула отрезанную голову далеко в сторону.

— Пошли отсюда быстрее! — громко прорычала она.

Я не стал спорить, и побежал за ней, подобрав по дороге выроненный пистолет. Пришлось бежать снова через кровавую комнату в служебных помещениях, но выбирать не приходилось. Как бы на нас отреагировали люди на следующей станции, явись мы туда?

Сзади раздался душераздирающий крик этой твари. У нас даже душа в пятки ушла. А многие думают, что представителям нечисти совсем неведом страх…

Но, вопреки ожиданиям, тварь не срослась и не гналась за нами. Вероятно, голова поживет пару минут отделенной от тела и затихнет. В это время мы успели выбраться в канализацию и добраться до первой же лестницы наверх.

Я полез первым вверх и, подняв люк, огляделся.

— Порядок — сказала я девушке и выбрался в глухой переулок. После помог выбраться ей и сел на асфальт, переводя дух.

Давно уже приняв человеческий облик, девушка в разорванной одежде поежилась от прохладного ветра. Хотя, может и не от ветра. Ее довольно-таки ощутимо била дрожь, и слышен быстрый стук сердца. Неужели сдали нервы? В принципе ее можно понять. После увиденного ужаса многие могут запросто сойти с ума. И я чувствовал себя не намного лучше Ольги.

— Пойдем домой… — поднявшись на ноги и слегка приобняв ее за плечи, тихо сказал я.

Сейчас уже ночь, темнота прекрасно скрывала нас от людских взоров.

Чувствуя возникшую неловкость, девушка-оборотень освободилась из моих рук и направилась в сторону своего дома.

— Лучше тебе пойти со мной, а не являться к Рею посреди ночи — в ее взгляд вернулась уверенность.

Вновь не став с ней спорить, я направился следом. Наша дорога в этот раз пролегала по крышам. В квартиру удалось проникнуть через заранее оставленную открытой балконную дверь. Ольга предусмотрительно не держала в квартире ничего подозрительного на случай проникновения.

— Иди лучше ты первым в душ… — предложила она мне, а сама отправились на кухню заваривать кофе.

Да уж, после грязных туннелей стоило смыть себя всю эту гадость, и малость почистить одежду. После душа я одел только брюки и футболку, повесив куртку в прихожей. Ольга, уже успевшая выпить кофе отправилась в душ следом, смывать кровь, в которую успела вляпаться. Кстати, завтра нужно не забыть очистить от нее свои ботинки, а то на улицах еще полиция пристанет…

Когда Ольга вышла из душа в халате и в звероформе, я инстинктивно посмотрел на окно, убеждаясь, что оно занавешено. А после сосредоточил взгляд на девушке-оборотне.

Прошлый раз я видел ее в звероформе в очень плохом состоянии. А теперь удалось рассмотреть получше. Габаритами она будет больше меня в человеческом облике, но меньше в моем зверином. Под халатом прочерчивалась хорошая фигура, а мордочка очень даже милая. Сев на диван, Ольга закинула одну когтистую ногу на другую и слегка встряхнула головой, слегка обдав каплями.

— И какой дальше план? — решил нарушить я воцарившееся молчание — Пойдем к Рэю и скажем то, что узнали?

— Наверно… — пожала плечами Ольга — нам пока ничего другого не остается…

После душа в шерсти стало жарко, и девушка приняла человеческий облик.

— Иногда это начинает доставать…

— Что? — не понял я.

— Вся эта жестокость, убийства и прочее — задумчиво произнесла она.

— Ну… Часто, просто нет другого выбора.

— Именно. Мы делаем это по необходимости, и совсем не получаем наслаждения от крови и прочего… Грустно все это.

Я опустил голову. Получается, что, по сути, моя вина в том, что она обрекла себя на это.

— Если ты винишь себя в этом, то не парься. Человек сам выбирает свой путь, а не кто-нибудь… Ладно, я пойду постараюсь уснуть.

Девушка направилась в спальню, закрыв дверь, а я устроился на диване и долго не мог заснуть, думая над ее словами.

Под конец не выдержав, я лег на бок, приняв звероформу.

На ночную безлюдную улицу выехала серебристая машина. Из нее вышел высокий черноволосый мужчина в черном коротком пальто и кожаных перчатках. Навстречу ему из переулка вышел блондин в коричневой кожаной куртке. Пройдя мимо друг друга два шага, они остановились, стоя спина к спине.

— Когда ты вызвал меня, я уж думал, что мир перевернулся вверх тормашками — Ричард Майерс, искоса посмотрев на собеседника.

— Дело того стоит — тихо ответил черноволосый вампир.

— Тогда не тяни, Самаэль. То, что ты еще повелитель вампиров, еще не значит, что я должен тебя боятся и ждать, когда закончишь прелюдию — усмехнулся охотник.

— Хорошо, Ричард — не стал спорить Самаэль — Я предлагаю тебе заключить союз.

Майерс удивленно повернулся к повелителю вампиров, и усмехнулся:

— Это ты так шутишь, прежде чем напасть?

— Я не драться пришел, как видишь. Потому что есть дело поинтереснее, чем наши мелкие склоки.

— Заинтересовал. Что это за дело? — скрестил руки на груди охотник.

— Маркус.

— Маркус? Обычный вожак оборотней? Не интересно…

— В том-то и дело, что он весьма необычный экземпляр — Самаэль вытащил руки из карманов и обернулся к собеседнику — Ты слышал историю о пяти вожаках?

— Нет.

— Они правили оборотнями до Маркуса. И каждый обладал необычайно силой. Похоже, что новый вожак такой же. Это большая проблема для нас всех. И только объединившись, мы сможем уничтожить его. Тогда волки больше не будут представлять угрозу больше ни для кого.

— И что? Россия — не моя территория. Пусть на ней работает тот Орден неудачников — махнул рукой Майерс.

— Я дрался с ними — им его не найти, не то что убить. А если Маркус станет сильнее, то он станет угрозой для всех нас. Нужно загасить это в зародыше — объяснил вампир.

— Хорошо, допустим, мне это интересно. Но учитывая, как твой подручный быстро проиграл войну три месяца назад, нужен план получше.

— Полномасштабная интервенция сойдет.

— Высоко берешь — свистнул Ричард — А что делать здесь с медведями? Они нападут на тебя, стоит только увести большую часть сил в Россию.

— Именно поэтому мы должны придумать план Блицкрига. Сокрушить все их силы, и вывести их надолго из игры — сказал повелитель вампиров.

— Блицкриг? Какой был у вас в Германии во время Второй Мировой? — решил поддеть вампира за живое охотник.

Но тот проглотил оскорбление, оставив без ответа.

— Мы найдем способ, если будем работать вместе.

— Ладно, я в деле. Только как бы о нашей затее не узнали заранее…

— Не узнают. Здесь в радиусе километра нет никого, как и прослушки.

— Ладно, поверим. А что другие вампирские кланы? — поинтересовался Майерс.

— Не будут вмешиваться. Но европейский клан будет сдерживать лис, на случай, если волки заключат с ними союз…

Вампир не договорил и отвлекся, оглядевшись.

— Что, кровь почуял? — усмехнулся охотник.

— Шутник. Нет… Такое странное чувство… Неважно. Я свяжусь с тобой позже, а пока разойдемся…

Вампир направился к своей машине.

Я проснулся от того, что почувствовал на себе пристальный взгляд. Медленно открыв глаза, я повернул морду и увидел Ольгу, уже одетую.

— Нам пора…

Сквозь плотные занавески слегка просачивались лучи утреннего солнца. Поднявшись на когтистые ноги, возвысившись над девушкой, я потянулся и принял человеческий облик. Перед этим мне удалось заметить ее оценивающий и, можно даже сказать, заинтересованный взгляд…

Завтракать не было времени, да и не очень уж хотелось. Вскоре мы пришли к Рею в его закрытый бар.

— И как все прошло? — улыбнувшись, настраивая гитару, спросил оборотень-медведь.

— Удачно. Мы узнали, что их картеля только два клиента… — начал я пересказ услышанного вчера от главаря шайки.

— Первый — это небольшая мафиозная семья, живущая неподалеку от нас. А вот вторые уже вполне могут быть нашими клиентами — предположил наш связной, когда рассказ закончился.

— Нам нужно подтверждение? — спросил Ольга.

— Не только. Вы еще должны взорвать их склад до того, как совершится сделка. Приказ Маркуса.

Эта новость ошарашила не только меня. Взорвать тот мелкий склад анархистов с оружием давным-давно было плевым делом, а здесь уже целая боевая операция. И на нее отправят только нас двоих? Немыслимо!

— И идем только мы вдвоем? — поинтересовался я.

— Ну… В общем-то да. Ведь дело в том, что официально, медведи не участвуют в операциях волков. Пока не начнется война…

— Замечательно — вздохнула Ольга — И в случае провала, будем виноваты мы… Что ж, винить некого. Мы знали на что шли, когда согласились на это задание.

— У нас еще есть пять дней на планирование операции. Мы сможем предоставить всю нужную информацию — сказал Рей.

Что ж, небольшое утешение, но сойдет.

— И на чьей территории находится этот склад? — задал я следующий вопрос.

— На вампирской — ответила за медведя Ольга.

Этой ночью Кэтрин никак не могла заснуть. Она прибыла в Америку по заданию Ордена еще вчера. Нужно внедриться к вампирам, узнать о них все, и свалить обратно. Почему Мастер принял такое решение? Неужели вид искалеченного Шрама, который до сих пор не выздоровел, малость повлиял на его разум? Как будто он не понимает, что вампирша вряд ли вернется в этот ад? Или же он отпустил ее?…

Но девушку сейчас волновало не это. С тех пор, как она сошла с трапа самолета, ее не покидало странное ощущение. Нет, это не привычная жажда. Это ощущение кого-то… Кто сейчас роднее ей, чем все остальное в этом мире. И никак не удавалось согнать это наваждение.

Не выдержав, вампирша вышла из отеля и направилась по улицам. Нужно найти кого-то, кем можно перекусить. Может, это поможет заглушить странное ощущение…

Заодно удастся осмотреться. Судя по всему, она была на территории местных вампиров. Даже проходя мимо, они реагировали на нее, как на само собой разумеещееся явление. Тем лучше.

Взобравшись на крышу одного из домов, Кэтрин начала всматриваться во тьму улиц, пытаясь разглядеть какую-нибудь жертву.

— Как охота? — раздался сзади знакомый голос, от которого все похолодело внутри.

Резко развернувшись, девушка наставила на незнакомца пистолет с глушителем, который прятала в куртке.

— ТЫ!!!

Она узнала его. Это был тот вампир, что обратил ее. Тот, кто превратил ее жизнь в ад!

Помня, что пули в обойме серебряные, Кэтрин с наслаждением спустила курок.

Но Самаэль с легкостью увернулся и, телепортировавшись к девушке, сорвал с оружия затвор одной рукой, другой крепко обняв ее за спину. Та замерла, боясь шевельнуться.

— Ты ненавидишь меня? — спросил он.

— Всей душой! — громко прошептала Кэтрин, боясь вырываться — Ты превратил мою жизнь в ад!

— Это как посмотреть… Если ты жила среди людей, запирая свою сущность внутри, то да… Это ад… — тихо прошептал он в ответ.

Его шепот заставил сердце трепетать. То чувство, что она испытывала, усилилось во сто крат. Она чувствовала присутствие этого ненавистного ей вампира…

— Я удивлен, как они вообще оставили тебя в живых. Или ты прикончила того неудачника, что был твоим напарником?

У девушки выросли клыки и покраснели глаза.

— Не смей… Так о нем говорить… Никогда… — процедила она, пытаясь вырваться, но тот крепче прижал ее к себе.

— Прости… — тихо ответил Самаэль.

От этого Кэтрин впала в ступор. Он умеет извиняться?…

Взгляд его карих глаз гипнотизировал.

— Что это за странное чувство? — спросила девушка.

— Это связь между вампиром и его укушенной жертвой. Большинство старается разорвать ее как можно скорее, но так случилось, что я покинул тебя слишком рано. Чем мы ближе друг к другу, тем она сильнее.

— И?… Что дальше? — спросила вампирша.

— Ты можешь разорвать эту связь лишь усилием воли. Пока она не укреплена, это несложно.

Черт, что с ней такое? Девушка не могла понять, почему же рядом с ним она не чувствует ненависти? Похоже, стоит прервать связь, но… Зачем? Она плюнула на Орден, она хотела найти себе подобных, и нашла. А если откажется, то вампир знает о ее темном прошлом, и поэтому ей вообще придется убраться отсюда, иначе возникнут проблемы.

— А ты? Хочешь ее разорвать? — поинтересовалась в свою очередь Кэтрин.

— Нет

В девушке бушевала буря противоречивых чувств. Как не мелькали перед глазами воспоминания о ее укусе, все равно рядом с ним она чувствовала спокойствие, которое удалось почувствовать, пусть и недолго, с тем оборотнем. И еще чувствовала родство, которое чуть ли не сильнее семейных уз.

— Я тоже не хочу рвать эту связь… — тихо прошептала вампирша.

Планирование операции заняло несколько дней. До этого еще день разведка с дальнего пункта наблюдения на границе территории оборотней-медведей.

Наша цель представляла из себя охраняемое предприятие с забором, колючей проволокой и вооруженной охраной. Рей достал нам чертежи, и помог в планировании. Оказалось, у него есть большой опыт в этом, но о своем прошлом оборотень не спешил распространяться.

И в этот раз, кроме обычного оружия, нам понадобилась мощная взрывчатка — ее удалось получить только за день до операции.

Кроме подрыва здания, нам нужно было раздобыть документы о поставках. Если они там, то точно не обойдется без вампиров, но Рей предложил план отвлечь часть охрану.

И теперь мы, пробираясь через канализацию в полном обмундировании, вооруженные до зубов, ждали сигнала, пока подговоренные медведем обычные бандиты ввяжутся в перестрелку.

Кроме бронежилетов и пистолетов, нам выдали легкие автоматы с глушителем и несколько пакетов со взрывчаткой. А также ножи с серебряными лезвиями. При взгляде на них тут же пробудились неприятные воспоминания…

Да и по канализации я и Ольги шли, нервно реагируя на каждый шорох. Не говоря уже о том, что вся эта затея, несмотря на вышлифованный до блеска план, казалось не слишком удачной. Но здесь все логично. В случае провала, мы не подставим медведей, и война раньше времени не начнется. Замечательно…

Сверху донеслась стрельба — наш выход.

— Готов? — тихо спросила девушка-оборотень.

— Готов — ответил я и, взяв автомат в одну руку, полез по лестнице наверх.

По счастливой случайности люк вел прямо внутрь периметра. И находился в неприметном месте за главным зданием. Отлично…

Дав жестами сигнал расходимся, мы побежали в разные стороны. Одетые во все черное, мы вполне могли скрыться от людей в полной темноте, но вампирам на глаза ни в коем случае нельзя попадаться. С их термозрением нас тут же раскроют.

Как бы то ни было, я завернул за угол здания и нашел запертый черный вход. Нужно было успеть до прибытия патруля. Взявшись за круглую дверную ручку, я с силой повернул ее в нужную сторону, стараясь не оставлять следов. Замок хрустнул, и сломался, но ручка не пострадала. Быстро зайдя внутрь, я прикрыл дверь, благо она хотя бы закрывалась, что не будет подозрительным для охранников.

Перехватив поудобнее автомат, я огляделся и тихо побежал вперед. Стрельба на улице все еще продолжалась — видимо Рей нашел весомый довод для этой банды.

— Я внутри… — тихо доложил я по микрофону, идущему от наушника.

— Я тоже… — ответила по рации девушка.

Заложив в первом пустом зале первый заряд у неустойчивой колонны, я двинулся дальше. И вот сейчас выстрелы уже стихли. Черт…

В следующем зале уже оказалась охрана и множество железных ящиков с оружием. Проследив за их движением на первом и втором уровне зала, я выскочил из укрытия и меткими выстрелами в голову снял троих наверху, а затем в один присест запрыгнул на ящики и убил еще двоих. Были ли среди них вампиры, мне наплевать.

Зато ворота ангара начали медленно открываться. Быстро заложив заряд в незаметное место между ящиками, я поспешил убраться отсюда, побежав дальше.

— Что здесь произошло?! Тревога!

Черт, я думал, что будет позже. Закрыв за собой мощную железную дверь, я приготовился к бою. Мне навстречу прибежало пять человек с мощными армейскими винтовками. Но даже прекрасно занятая позиция в коридоре им не помогла.

Побежав вперед, я отскочил от стены, открыв огонь, уклоняясь от выстрелов — у них могло быть заряжено серебро. Двое легли с дырками во лбу.

Затем достав пистолет, я побежал вперед стреляя с двух рук, перекатившись по полу. Когда последние враги упали, я побежал дальше.

— Я заложил два заряда… — доложил я Ольге.

— Я три. Иду в офис главного…

Видимо, я отвлек всю охрану на себя, и девушке удалось уже выполнить большую часть работы. Надо торопиться — за мной наверняка погоня.

Добежав до лестницы, я вбежал наверх, и через пару коридоров приблизился к офисам.

— Нашла бумаги… Черт! — раздались выстрелы, и Ольга замолчала.

Проклятье! Добежав до нужного кабинета, я увидел, что девушка-оборотень окружена четырьмя вампирами. Их ненавистный запах врезался в ноздри, заставляя кровь закипать. Пристрелить всех четверых, прежде чем они убьют ее, не удастся.

Размышления заняли не больше секунды. Быстро достав детонатор, я подорвал два своих заряда. Но и этого хватило, чтобы здание внизу хорошенько тряхнуло. Кровососы, не ожидавшие этого, отвлеклись. Этого хватило, чтобы положить из автомата двоих.

Отскочив в сторону, Ольга добила остальных из пистолета.

— Валим! — крикнула она, схватив бумаги со стола.

Краем уха вдалеке я услышал топот ног.

— Взрывай свои заряды — прыгаем в окно! — скомандовал я.

Секунду поколебавшись, девушка нажала на кнопку детонатора, и вместе мы выпрыгнули из большого окна.

Взрывом нас отнесло довольно далеко от точки выхода. Но вокруг поднялись густые клубы дыма из-за обрушавшегося до основания здания. Ориентируясь по памяти, мы побежали прочь. Вслед зазвучали выстрелы.

Швырнув вслед преследователям гранату, я краем глаза заметил канализационный люк. После взрыва гранаты, что-то еще раз грохнуло у обрушенного здания. За это время мы уже успели спуститься в туннели.

Но уйти спокойно так и не удалось. Вниз спрыгнул вампир с армейской винтовкой. Я собирался прострелить ему голову, но в автомате закончились патроны. А противник тем времен прицелился в Ольгу.

Не долго думая, я резко развернулся и закрыл девушку собой. Крупнокалиберная серебряная пуля вонзилась в бок, едва не превратив мои внутренности в мясо. Даже бронежилет не спас — пуля прошла аккурат между пластин. Девушка прострелила кровососу голову из своего пистолета, и успела подхватить меня.

Положив мою руку на свое плечо, она потащила меня вперед по туннелю.

— Держись… Мы почти выбрались.

Из-за застрявшей в теле пуле я едва не отключился окончательно. Но, к счастью, больше нас никто не преследовал…

И все же почти у квартиры Ольги я отключился. Почему-то меня все время из передряг вытаскивают девушки — пора бросать эту привычку.

Девушке хорошо удалось зажать рану, поэтому крови потерял не так много. И она хорошо умела оказывать первую помощь. Быстро и почти безболезненно вытащила пулю, а после перевязала рану. Но все равно двигаться пока не рекомендовалось, поэтому я остался лежать на диване, малость испорченном моей кровью.

— Я хотела… поблагодарить тебя… — вздохнув и сев рядом с диваном на пол, тихо сказала девушка — Но все же не стоило из-за меня лезть под пули…

— Брось… — с хрипом ответил я.

— Мало кто делал для меня что-то подобное… Обычно я держусь ото всех в стороне, не привязываюсь к кому-либо, и им не приходится рисковать ради меня жизнью — прошептала она.

— Не доверяешь другим?

— Нет. Знаешь, как я оказалась тогда в лесу? — Ольга посмотрела на меня — Застала своего парня целующимся с другой девушкой. Не выдержала и убежала…

— Сочувствую… — тихо прохрипел я.

Чертова рана все еще сильно болела.

— Ничего, я ему отомстила… — пожала плечами девушка-оборотень.

— Ты его убила?!

— Нет, конечно нет. Напугала до чертиков. Слышала, до сих пор ходит к психиатору…

— Довольно жестоко…

— Может быть. Ладно, посмотрим, что там в этих бумагах…

Ольга взяла со столика папку с бумагами, что нам удалось вынести из горящего здания.

— Наверняка вампиры уже знают, кто это сделал… Да и полиция может нас найти — предположил я.

— Вампиры пусть знают — мы под защитой — бегая глазами по строчкам, сказал Ольга — А люди не узнают. На всякий случай я уничтожила комнату, где хранились записи камер слежения… Черт!

— Что такое?

— Вся операция зря… Груз передан вампирам еще вчера! Они изменили свои планы два дня назад!

— Чего?! — я попробовал подняться, но тут же пожалел об этом.

— Кто-то проболтался…

— Или же они просто ожидали этого.

— В любом случае, Маркуса это не обрадует… — тихо сказала девушка.

— Понял вас, третий… — ответил Сивый, и отложил рацию — Что ж нам осталось проверить еще два района — он повернул машину вправо.

Они патрулировали границу их территории с бывшей нейтральной. Уже почти весь город принадлежал им, кроме территории лугару. И в последнюю неделю по городу прокатилась череда жестоких убийств — каждый раз на месте преступления находили обглоданные куски тел.

— Этот маньяк очень умный, если мы ловим его уже пять дней — сказал Андрей.

— Может быть. Но нас много, а он один. И то, что он перерезал пятнадцать человек и одного собрата, ему не поможет. Кстати, ты так и не выяснил, куда Макс укатил?

— Нет, все молчат — ответил оборотень — Черт знает, в какую командировку его отправили…

— Значит, секретное задание. Эх, повезло парню… — мечтательно протянул Сивый.

— Не факт. На мой взгляд, он слишком молод для серьезных операций…

— Хе! Для нас это ты молодой.

— Ну-ну… — Андрей взял мобильный телефон и позвонил Ире — сказать, что задержится.

— Сверни налево — сказал молчавший до этого Сержант, передергивая затвор на пистолете-пулемете — Там что-то есть…

— Хорошо, до встречи, целую… — улыбнувшись, оборотень положил телефон в карман и огляделся — Засекли что-нибудь?

— Может быть — Сивый заехал во двор и начал двигаться вдоль девятиэтажки.

Неожиданно сверху кто-то выбил окно, и на машину посыпались осколки стекла.

— Черт! За ним! — светловолосый оборотень заглушил мотор и, выхватив пистолет, выскочил из Тойоты, и побежал к подъезду.

Сержант же с огромной скоростью и невообразимой ловкостью начал забираться по балконам, не обращая внимания на людей, что могут его увидеть.

Андрей же остался караулить на улице на случай, если преступник решит выпрыгнуть из окна.

Сивый добежал до нужной квартиры и с разбегу выломал деревянную дверь. И на него тут же налетел оборотень в звероформе. Уклонившись от его клыков, он дал противнику под дых, но зверь успел выбить у него из рук оружие. После поднял оперативника в воздух и швырнул внутрь квартиры.

Упав в лужу крови на пол, Сивый попытался подняться, но враг тут же наскочил на него, планируя перегрызть глотку. Но в этот момент в выбитое окно запрыгнул Сержант и дал очередь из пистолета-пулемета. Одна из пуль пробила оборотню плечо, от чего тот взвыл и повалился на бок, держась когтистой рукой за рану.

Светловолосый оборотень отполз и поднялся на ноги. Отряхиваться от крови бесполезно — все равно одежда испорчена навсегда.

Андрей услышал звон мобильного.

— Иди сюда, мы его сцапали… — сказал по телефону Сивый.

По дороге наверх оборотню пришлось задержаться, чтобы успокоить соседей, показав липовое удостоверение следователя.

— Всем уйти от квартиры! — рявкнул он на самых неугомонных — И милицию не вызывать!

Неизвестно, подействовало или нет, но пока время есть.

Войдя в квартиру, Андрей увидел медленно ползущего к окну оборотня в зверином облике. Сивый надавил ногой на его голову.

— Куда? Быстро принял человеческий облик.

Сержант нацелил на него оружие.

Помешкав, преступник принял облик худого молодого парня в порванных до основания джинсах. Ноя, он продолжал зажимать рану рукой.

Андрей тем временем зашел в другую комнату и обнаружил там два истерзанных обглоданных трупа.

— С поличным…

— Зачем ты это делал?! — спросил Сивый, продолжая нажимать ногой на голову парня — Отвечай!

— Я… Один раз попробовал вкус человеческой крови… — прошептав, он облизал окровавленные губы — И больше не мог остановиться…

— Ты в курсе, что прибил своего собрата, а, ничтожество!

— Да… Его кровь оказалась вкуснее всех…

— Ну все! — светловолосый оборотень вернулся и в прихожую за пистолетом и заодно замахнулся рукой на соседей, пытавшихся заглянуть в квартиру. Те быстро разбежались кто куда.

Вернувшись, Сивый направил пистолет на преступника.

— Пора с ним кончать!

— Стой! — неожиданно остановил его Сержант.

— Чего?

— Дай мне с ним поговорить… — напарник опустился на корточки перед лежащим парнем и показал ему фотографию месячной давности.

На ней был запечатлен весь их отряд: Сивый, Андрей, Сержант и Максим.

— Это он тебя обратил?

Оборотень дрожащей рукой показал на нужного человека.

— Что все это значит, черт возьми? — спросил у друга Сивый.

— Макс не мог этого сделать… Черт… — прошептал Андрей — Мы должны оставить его в живых! Здесь точно что-то не так, а он единственный свидетель.

— Да… Ты прав — светловолосый оборотень оружие, все еще ожидая ответа от Сержанта.

Но тот больше не проронил ни слова.

— Вызывай машину — как только Андрей сказал эти слова, уцелевшее окно прошибла пуля и врезалась в голову преступнику.

— Снайпер! — оборотни попрятались по укрытиям.

— Он палит с противоположной девятиэтажки! — Сивый осторожно выглянул и увидел вдалеке странного человека в противогазе и снайперской винтовкой, стремительно покидающего свою позицию — Черт, он уходит!

— Нам его не догнать… — вздохнул Андрей и посмотрел на молчащего Сержанта — Может, ты все же знаешь, что здесь твориться?!

Но тот так и не ответил.

Кэтрин стояла на балконе высокого жилого здания в одном халате, любуясь на закат. Ветер развевал ее распущенные черные волосы.

С тех пор, как она встретила Самаэля, жизнь круто изменилась. Девушка не понимала, чем смогла привлечь повелителя целого клана вампиров — у него и так было все, что может желать вампир.

Ради информации об Ордене? Он не задал ни одного вопроса — его это попросту не интересовало. Или еще какой-то другой умысел? Нет, не похоже…

Но вампиршу он попросту сводил с ума. Неизвестно, что сыграло большую роль: их восстановившаяся связь или сам вампир. С ним она чувствовала себя защищенной. Его голос с небольшим немецким акцентом просто опьянял.

— Раньше Солнце было для вампиров смертельным, и наши предки не могли насладиться прекрасным закатом или завораживающим восходом… — раздался сзади голос Самаэля.

Моментально оказавшись рядом с девушкой, он положил руки на ее плечи.

Кэтрин вздрогнула, но после прижались спиной к обнаженному торсу вампира.

— Эволюция?

— Да. Мы тоже живые существа, и живем по основному закону — выживанию сильнейшего…

— И поэтому ты хочешь развязать новую войну? — повернув голову, девушка посмотрела в глаза мужчины — Доказать свою силу?

— Нет… Эту ошибку допустил наш вид во время Второй Мировой. Я тогда был глупым молодым офицером СС, и думал, что так и надо. Но нет. Нужен четкий план, а не глобальная цель — захватить мир.

— И каков же тогда твой план?

— Нам давно пора переместиться из этой страны. Здесь слишком много шумных соседей — сказал Самаэль — Мы отправимся в Россию, и выбьем оттуда оборотней-волков. А после объединимся с европейским кланом, и сокрушим лисов. И тогда мы станем самым могущественным видом на планете…

— Ты хочешь рискнуть всем?

— Без этого никак. Мы рискуем каждый день, вообще сидя в этой стране. Одни против троих врагов. Но завтра… Мы уничтожим войска одного из них, и наше отступление будет безопасным.

— А ты уверен, что можешь доверять Майерсу и его охотникам?

— Нет. Но я знаю такой тип людей. Азартные охотники, ищущие экстравагантную добычу. Им интересен Маркус, и они помогут нам убить его. Но если предадут раньше — пустить их в расход будет не сложно… — в комнате зазвонил телефон, и Самаэль пошел внутрь.

Кэтрин вновь перевела взгляд на Солнце. Во рту вновь отрасли клыки. Питаться кровью каждый день оказалось непривычно, но так хорошо она себя очень давно не чувствовала…

— Да — подняв трубку, сказал вампир.

— Все готово. В уговоренное время приступаем к операции — раздался на другом конце провода голос Ричарда.

— Отлично…

После нашей неудачной диверсии я и Ольга практически не показывали носу из наших убежищ. Рей передал от Маркуса приказ — сидеть тихо и ждать распоряжений. Только интересно, что мы еще могли сделать? Наша легенда уже почти раскрыта, вампиры усилили патрули. Медведи тоже не остались в долгу и начали мобилизовывать все силы. Что-то определенно назревает…

Как сказал Рей, сегодня с ним должен связаться Маркус. Наверняка будет новая работа. Но все вышло несколько иначе.

С самого утра ко мне в комнату ворвалась Ольга и начала меня будить. Сидя в укрытии целую неделю, я уже успел абсолютно расслабиться, и подъем давался с трудом. Но в этот раз тут же вскочил.

— Что случилось?!

— Собирайся, мы валим отсюда.

Быстро поняв, что дело плохо, я начал сборы.

— Оставь вещи — возьми только паспорт, деньги и оружие — нужно уходить быстро.

— Да что случилось-то? — быстро одеваясь, спросил я.

— А ты не слышишь что ли?

И правда. На улице паника, вдалеке доносятся выстрелы.

— Вампиры без предупреждения напали на медведей во всех городах. И здесь наступление наиболее удачно, потому что им помогают охотники — объяснила Ольга.

— Чего?! — я остолбенел.

Охотники и вампиры? Весь мир с ума сошел за вчерашний день?!

— Не знаю как, но нам в любом случае нужно добраться до ближайшего аэропорта. Так сказал Рей, прежде чем уйти…

Значит, наш связной уже ушел… Что ж, тем лучше. Это война его народа, и ему лучше знать, где он больше может помочь. А мы уже как-нибудь справимся…

— Как будем добираться?

— Пока пешком. Вампиры напали из метро, проникнув через какие-то секретные туннели. А уже потом поперли на границы медведей — как только я собрался, мы вышли из бара Рея на улицу.

Пока в этом районе не стреляли. В разные стороны разбегались люди. Улицы патрулировали оборотни-медведи в человеческом облике, одетые в армейские бронежилеты и каски. Да и вооружены соответственно. Маскировка под армию как раз то, что нужно в данной ситуации…

— Нужно найти ближайший штаб медведей, и эвакуироваться вместе с их семьями — шепнула девушка.

Не ясно, как наши союзники проморгали атаку. Такое ощущение, что к ней вообще почти не готовились. И как интересно отреагируют лугару, если бои коснуться их?

Как бы то ни было, продираясь через паникующую толпу, мы дошли до ближайшего укрытия медведей за автомобилями.

— Где ваш штаб? — спросил я.

Один из солдат придирчиво оглядел меня и, принюхавшись, спросил:

— Вы что, от своей общины отстали? Они уже эвакуировались.

— Нет, мы не с ними — ответила за меня Ольга.

— Понятно… Мы заняли вон ту парковку — там вам, может, и помогут — сказал оборотень и вернулся на свой пост.

Мы стремглав побежали в указанном направлении. На параллельной к нам улице уже шли ожесточенные бои — стрельба не стихала ни на секунду.

— До аэропорта мы точно сами не доберемся… — сказал я на бегу.

— И здесь наверно летают только те самолеты, что вывозят самих оборотней… Мы должны попасть хотя бы на один, а уже потом вернуться в Россию… Задания воевать здесь у нас не было.

И то верно. Конечно, они наши союзники, но это уже через чур. Тем более, два оборотня ничего не сделают — пусть тогда Маркус высылает серьезное подкрепление.

Как бы то ни было, мы быстро добежали до большого здания парковки. Правда, нас едва не приняли за врагов — пуля врезалась в асфальт рядом с моей ногой. Подняв руки, мы пошли вперед.

— С ума сошли что ли? — сказал высоченный накаченный командир медведей, вооруженный пулеметом, когда мы вошли внутрь — Мы в любое время нападения вампиров ждем, а тут вы несетесь на нас, как идиоты…

И его можно понять…

— Нам нужно эвакуироваться… — начала Ольга.

— Всем нужно. Нам наших нужно эвакуировать, и нам некогда возиться с волками, будь Маркус хоть десять раз нашим союзником… — продолжил ворчать командир — Последний транспорт к аэропортам ушел полчаса назад. Так что будете прорываться с нами…

Вот те раз… Чудо стремились избежать битвы, а, по сути, на нее напоролись.

— Вы уходите из города? — спросил я.

— Да. Враги обвели нас вокруг пальца. Охотники атаковали наши позиции первыми, и отвлекли удар на себя, пока вампиры перебрасывали свои силы. Мартин, обеспечь волков снаряжением! — скомандовал медведь, проверяя что-то на коммуникаторе — И так во многих городах. Нам придется отступить, пока ваш вожак не пришлет подкрепление.

— Интересно… — тихо сказала девушка.

В это время солдат принес нам обмундирование и оружие. Кое-где бронежилеты были чуть велики, но главное держались. Из оружия нам выдали армейские винтовки M4. После автомата Калашникова к ним привыкнуть оказалось не так просто.

— Так, мы получили подтверждение — громко известил всех командир, выслушав приказ по рации — Совершаем быстрый марш-бросок, соединяемся с отрядом Мартинеза, и идем в контратаку на одно из скоплений противника…

Что? Какая атака?! Этот отряд же уходит из города!

Наше негодование разделяли многие солдаты.

— Мы же должны были уходить из города! — громко сказала Ольга.

— Кому что не нравится — можете уходить в одиночку. А у нас приказ — командир направился к выходу.

Переглянувшись с девушкой, я направился следом за отрядом. Безумие какое-то. Но выбора нет. Мы не знаем точно, где враг, и идти в одиночку — это чистое самоубийство.

К этому времени паникующая толпа разбежалась. На пустынных улицах остались только брошенные автомобили. Патрули тоже исчезли.

— Вперед! — скомандовал медведь.

Некоторые солдаты несли очень тяжелое вооружение. Такое, как базуки, или тяжелые пулеметы. Стало немного спокойнее, но наученный войной в своем городе, я постоянно оглядывался, ожидая нападения с любой стороны.

Один раз меня поставили в другой отряд, который почти весь положили, неожиданно атаковав с двух сторон. Мне удалось выжить только чудом — подоспел другой отряд нам в поддержку. А сейчас так может и не повезти…

Марш-бросок занял пять минут. Оказалось, что скорость бега у оборотней-медведей будет гораздо меньше, чем у нашего вида. Плюс, тяжелое вооружение и броня.

Но на месте встречи никого не оказалось. И по рации никто не отвечал.

— Капитан! — сказал один из солдат, заглянув за угол.

Я и Ольга тоже пошли посмотреть. Здесь повсюду веял запах смерти. И за углом оказалась его причина. Около тридцати трупов валялось на соседней улице, изрешеченных пулями настолько, что на них живого места не осталось.

— Центр. Отряд Мартинеза мертв — хладнокровно доложил командир по рации — Центр?

Ответом ему было лишь шипение.

Переключаясь на другие частоты, он пробовал связаться с другими отрядами, но без толку.

— Вампиры поставили глушилку где-то неподалеку, и она глушит сигнал…

Но я заметил в голосе медведя сомнения.

— Враги! — солдаты начали искать укрытия, открыв шквальный огонь.

На улицу выехало два бронетранспортера 'Страйкер'. Откуда у вампиров тяжелая армейская техника, черт возьми?!

Я и Ольга спрятались за ближайшим зданием, прежде чем бронированные машины открыли огонь из крупнокалиберного оружия, пули которого буквально разрывали тела на части.

Один из солдат вовремя среагировал, и выстрелил из базуки по одному из них. Прямое попадание. Взрыв. Транспортер в огне. Будь там внутри хоть сверхчеловек, такого не переживет никто…

Из уцелевшей бронемашины выскочили вампиры. Завязалась ожесточенная перестрелка. В это время другой вражеский отряд решил обойти всех с тыла.

Среагировав первым, я сел на одно колено и открыл огонь из автоматической винтовки. Тяжелые пули вырывались с ощутимой отдачей, и убивали наповал, если не попадали в бронежилет. Повернувшись, девушка поддержала меня огнем убивая тех, кто наступал справа. В этот раз вампиры планировали взять численностью, поэтому перли на пролом, погибая под пулями. Некоторые раненые пытались отползти и залечить раны своими способностями, но их успевали добивать.

Некоторые из медведей в отчаянии приняли звероформу, превратившись в трехметровых прямоходящих монстров с густой шерстью, огромными когтями, и медвежьими головами. Бронежилеты стягивали их тела, очень мешая, и уменьшая и без того небольшую маневренность огромных машин смерти. Но выживаемость этого вида поражала. Даже получив десять пуль в грудь, они продолжали разрывать своих противников на части, чтобы потом упасть замертво на окровавленный асфальт.

Казалось, кровавой мясорубке не будет конца. Я и Ольга, экономили последнюю обойму, стреляя одиночными прицельно. Но когда последний вампир упал, все стихло. Ожидая атаки с любой стороны, я осторожно вышел на середину улицы и подошел к раненому в правое плечо командиру. В живых осталось еще пятеро солдат.

— Эти вампиры-новички… Почти никто из них даже телепортацией не пользовался — прохрипел медведь, вставая с колена.

Отбросив бесполезный пулемет, он приказал всем собирать оружие противников.

— Слушай, мы можем отсюда не выбраться… Поэтому я должна тебе сказать… — начала Ольга.

— Что? — не понял я.

— Неважно… — тут же передумала девушка, и разговор на этом закончился.

— Надо уходить, пока не пришло еще — считая патроны в обойме, сказал я медведю.

— О нас уже знают — возразил командир — Не удивлюсь, если со всех сторон на нас уже движется целая армия…

— И что ты тогда предлагаешь? — прямо спросила Ольга — 'Героически' погибнуть стоя на одном месте?!

— Подождите! — не дал я начаться словесной перепалке между девушкой и командиром, адреналин у которых после битвы зашкаливал.

Со всех сторон слышался чей-то быстрый топот. Несколько секунд, и нас со всех сторон — на улице, на крышах домов, окружили вампиры. Не новички, которых, как мясо кинули в бой, а закаленных профессионалов, у которых точно рука не дрогнет.

— Восемь целей. Среди них есть волки… — услышал я переговоры их командира по рации, стоящего на крыша — Понял. В расход медведей! Волков брать живыми!

Командир медведей хотел достать пистолет из-за пояса, но пуля тут же прошибла его затылок. Та же участь постигла его подчиненных. Двое подняли руки, пробуя сдаться, но даже их не пощадили.

— Бросай оружие! — скомандовали нам.

Нет смысла геройствовать здесь. Я и Ольга бросили винтовки на землю. У меня во внутреннем кармане куртки остался только мой револьвер, который я прихватил с собой на всякий случай, но ни разу здесь не использовал. Черт, я же забыл его зарядить в этой суматохе…

— Руки вверх! на колени!

Нас обступило четверо вампиров. Двое стояли по бокам, а остальные приставили дула автоматов к нашим затылкам. Исподлобья я проследил, как на улицу выехал серебристый седан, из которого вышли высокий черноволосый вампир и… Кэтрин?! Что она здесь делает?!

— Вольно, ребята — сказал он по-английски с небольшим немецким акцентом и обратился к нам — Значит, вы те двое лазутчиков Маркуса, что взорвали предприятие моих друзей…

— Нет, мы… — начала Ольга, но я толкнул ее локтем.

Бесполезно врать. Нас точно тогда засекли.

— Сегодня вы стали свидетелями того, как я за несколько дней сокрушу медведей. А после… Маркус уже знает, но я ему напомню, что загляну к нему на огонек. Ты… — Самаэль указал на Ольгу — Сейчас же отправишься к своему вожаку, и передашь, что я объявляю ему войну. Но даю шанс уйти всем до последнего оборотня из России. Это все… А этого в расход — он указал на меня.

— Нет! — одновременно крикнули Ольга и Кэтрин, и после удивленно посмотрели друг на друга.

— Почему ты его защищаешь? — скрестив руки на груди, спросил Самаэль.

Вампирша замялась, не зная, что ответить.

В тот момент, когда я подумал, что моя судьба уже полностью предрешена, из переулка вышел высокий блондин в коричневой куртке.

— Майерс? — удивился вампир — Ты вроде должен быть на окраине.

— Там без меня справятся. Тем более, у тебя тут весело… Собираешься казнить их?

— Одного отпущу — Самаэль сделал еле заметный жест, и солдат убрал оружие от затылка Ольги и после ткнул ее в плечо, заставляя встать.

— А со вторым что?

— Убью…

— Лучше отдай его мне.

— В смысле?

— В смысле, что хочется размяться — охотник хрустнул шеей — Народу нет, охотиться на городском ландшафте будет одно удовольствие…

— Забирай — пожал плечами вампир.

— Отлично… Сейчас и приступим… — вампир, державший меня на мушке, велел встать.

Перед Майерсом ко мне подошла Кэтрин и еле слышно прошептала на ухо:

— Прости, но я больше ничего не могу сделать… Это твой единственный шанс спастись.

Я чувствовал сзади тяжелый взгляд Ольги, которой предоставили машину, чтобы она могла добраться до аэропорта.

После она вернулась к Самаэлю, и они сели в машину. Вскоре на улице заваленной трупами, остались только я и охотник.

— Значит, так, волчонок, правила такие… — начал он, достав из куртки маузер.

Я в этот момент напрягся, готовясь бежать в любую сторону. Все же лучше сопротивляться, чем сдаться и помереть. Даже если это бесполезно…

— …Десять патронов серебра… — Майерс выкинул запасные обоймы на землю — Я даю тебе фору в тридцать секунд, а после начинаю догонять. Сумеешь убежать — выживешь. И еще… советую бежать в ту сторону — он указал направлении — Сейчас с противоположной стороны прилетят лугару зачищать территорию. Время пошло…

В ту же секунду я рванул из всех сил прочь. Если он отпустил, значит, уверен в своей победе. Но как человек планирует догнать меня? За секунду я принял звероформу и понесся по крышам дальше. Нужно как можно быстрее добраться до аэропорта, где все еще летают самолеты, иначе конец.

Через тридцать секунд я ускорился настолько, насколько это возможно, перепрыгивая даже самые широкие улицы, спускаясь на землю, если это сокращало путь. Но уже через двадцать секунд кончик правого уха отстрелила пуля. От неожиданности я зарычал, и едва не распластался прямо на крыше. Перекат в сторону, и рядом врезалось еще две пули.

Здание впереди оказалось гораздо выше, поэтому я разогнался и, перепрыгнув, вышиб окно, оказавшись в чьей-то пустой квартире. А после выпрыгнул через противоположное окно на другую крышу. Очередная пуля больно чиркнула по левому плечу.

Дальше так продолжаться не могло. Осталось шесть патронов, и на открытом пространстве он меня просто-напросто достанет.

Впереди оказался белый полукруглый полуквадратный небоскреб этажей этак в семьдесят. Вот оно, спасение!

Двигаясь зигзагом, я уклонился от еще двух пуль, прежде чем спрыгнул с крыши прямо на пятнадцатый этаж небоскреба. Преследователь почти нагнал меня, и на лету прострелил мне колено насквозь. Громко рыкнув от боли, я неудачно приземлился, сметая своей тушей офисные блоки и столы. Но инстинкт самосохранения заставил быстро подняться. Неподалеку оказался лифт. Стоило нажать когтем на кнопку, как двери открылись. Повезло, что в пустующем здании электричество еще есть… Ввалившись в лифт, при этом получив пулю в плечо, я в исступлении долбил по всем кнопкам, чтобы двери быстро закрылись. Но охотник успел просунуть руку с Маузером внутрь кабины. Прижавшись к боковой стене, я дал ему выстрелить два раза в стену, а после выбил из руки оружие. Но в этот момент двери лифта открылись, и Майерс оказался внутри.

Я попробовал наотмашь ударить когтями здоровой руки, но он с легкостью перехватил мою руку и удерживал так, будто это не составляло ему никакого труда. Ударив мне несколько раз в живот, что отозвалось острой болью в простреленном неделю назад боку, Ричард заставил меня врезаться мордой в стену.

Резко обернувшись, я укусил его за руку, которой он держал меня за плечо. После ударил локтем в грудь, от чего тот отлетел к противоположной стене. Не став медлить, я прыгнул вверх, проделав спиной большую дыру в потолке. Лифт быстро ехал вверх, и мы оказались почти на последнем этаже.

Но я не дал ему доехать до места назначения. Ударив когтями по тросу, с трудом перерубив его, я спрыгнул, уцепившись за ближайший выход из шахты лифта. Кабина со скрежетом полетела вниз. Оттуда в мою сторону прозвучал последний выстрел, но мимо.

Забравшись и раздвинув двери лифта руками, я ввалился внутрь, тяжело дыша. Из ран текла кровь, пуля напрочь застряла в плече. Иронично, что в том месте, куда попала самая первая в моей жизни…

Рядом оказался выход на крышу здания — значит, я успел добраться до самого верха? Тогда лучше спуститься снаружи.

С трудом доковыляв наверх, я сел в середине одной из вертолетных площадок на крыше, и начал выковыривать когтями пулю из плеча. Через минуту после малоприятных ощущений мне это удалось.

С облегчением вздохнув, я поднялся на ноги, и уже собирался спуститься, как сзади послышались быстрые шаги по лестнице.

— Заставил ты меня побегать, волчонок… — когда я медленно обернулся, я увидел Майерса.

Живого и невредимого. За исключением укушенной мной руки.

— Кто ты, черт возьми, такой?! — в отчаянии громко рыкнул я.

Мало кто из людей на все это способен. Он точно не человек, чтобы там не говорил его запах.

Охотник усмехнулся, и отбросил разряженный Маузер.

— Я? Ричард Майерс, глава Западного Ордена охотников на нечисть… Ааа… Наверно, ты имел ввиду, как случилось так, что я могу тебе противостоять? Ты продержался против меня довольно долго, и даже поцарапал, поэтому я расскажу тебе, прежде чем убью. Тем более, это для мало для кого секрет… Ну разве что для пешек, вроде тебя…

Я уже думал, что он никогда не перейдет к делу, а будет продолжать словесно доказывать свое превосходство.

— Я — второй удачный эксперимент, благодаря которому я обрел все способности оборотня. При этом никакой звероформы, безумия в первое полнолуние. Только сила, ловкость, чувства, регенерация. Ну и иммунитет ко всем укусам — он показал свою окровавленную руку — Никто больше не может меня обратить…

Так вот почему он совсем не переживает… Но все это просто пугает. Если такие эксперименты проводятся на людях, и что из этого получается…

— Та тварь в метро — тоже ваша работа? — вспомнил я.

— Так это ты убил его? — разочарованно сказал Майерс — Жаль, замечательный был экземпляр. С его смертью я не даже не знаю, куда скармливать предателей… Ладно, хватит болтать. Я ответил на твой вопрос. Теперь закончим…

Как только он сказал это, я напал первым. Лучшая защита — нападение.

Уклонившись, охотник пропустил меня вперед, ударив кулаком в живот, едва не смяв внутренности, а после ударил ногой по затылку, заставив упасть. Уклонившись от его добивающего удара ногой, я сделал подсечку, от которой враг с легкостью уклонился.

После мы оба вернулись на исходную. В этот раз первым атаковал охотник. Не щадя меня, он жестко бил по ранам, заставляя меня громко рычать от боли и пропускать следующие удары.

Доведя меня до изнеможения, Ричард прыгнул мне за спину и, ударив по внутренней стороне колена, заставив упасть, крепко обхватил за шею, небезуспешно пытаясь ее сломать.

Я сделал попытку высвободиться, и схватил Майерса когтями за плечо. А после из последних сил сорвал с себя и швырнул с крыши, благо весил тот не больше девяноста килограмм.

Беспомощно болтаясь в воздухе, охотник упал с огромной высоты на асфальт. И остался лежать без движения. Не медля, я подошел к другому краю крыши и, уцепившись когтями, съехал вниз.

Пора убираться из этого города к чертям…

Через полчаса Майерс медленно открыл глаза и, с трудом поднявшись, громко хрустнул всем позвоночником…

Сесть на самолет удалось только во втором аэропорту, и то поздно вечером. Перевязав раны, и найдя новую одежду взамен порванной старой, я договорился с медведями о посадке. Меня пропустили без потерянных после погони денег, и с моим револьвером. А также обещали сообщить о прилете моим собратьям.

Я надеялся, что Ольга тоже сумела выбраться из этого ада. Как сказали оборотни в аэропорту, их игра оказалась проиграна. Подкрепление Маркуса не прибыло по неизвестным причинам. Вдобавок, вампиры где-то нашли глушилки и перехватчики радиочастот. В результате многие войска медведей оказались дезориентированы, и получали неверные приказы. Теперь весь вид отступает на юг США, или даже в Мексику.

Часть Лос-Анджелеса оказалась напрочь разрушена. Причем больше всех постарались лугару, приславшие обычных людей с серебряными патронами на зачистку местности.

Но теперь этот кошмар остался позади. Но раз повелитель вампиров объявил войну нашему виду, главный кошмар только предстоит…

Прямо у трапа самолета меня встретил… Глеб?! Причем в сопровождении двух охранников. И без лишних приветствий приказали сесть в машину.

— Маркус хочет тебя видеть… — объяснил лишь командир оперативников.

У меня сразу появилось плохое предчувствие. Либо Ольга не сумела выбраться, либо…

Через полчаса мы уже поднимались на лифте в Башне. Вожак стоял у окна в своем кабинете. Охранники оставили нас снаружи. Кроме того, здесь еще сидел Эдвард. Судя по его лице, произошло что-то действительно неприятное.

— Я получил доклад от твоей напарницы… — начал Маркус — Вы хорошо поработали в Америки, несмотря на неудачи. Но остался один вопрос, требующий немедленного решения…

Глеб отошел к двери. Не зная, что сказать, я просто молчал. Вожак медленно подошел ко мне и неожиданно с огромной мощью ударил кулаком по лицу, выбив несколько коренных зубов, от чего я сразу повалился на пол. Но этого оборотню показалось недостаточно. Он врезал ногой под дых, отчего я взлетел и врезался в мраморную стену, оставив глубокую трещину.

Схватив за плечи, Маркус швырнул меня в противоположную сторону просторного кабинета, отчего я врезался в бронированное стекло окна.

— Я долго терпел твои выходки, но… Всему есть предел — сказал вожак.

Эдвард и Глеб безучастно смотрели на избиение. Пытаясь встать, я непонимающе посмотрел на оборотня, не понимая, что он имеет ввиду. Внутри кипел просто водоворот чувств.

— Ах, ты сам не понимаешь, да? Хорошо! Тогда начнем по списку… — он взял папку со стола и швырнул мне в лицо несколько фотографий — Второе мая 2009 года. Ты замечен в компании с вампиршей. Которая в свою очередь связана с Орденом охотников!

— Я ничего ей не сказал… — прохрипел я, кашляя кровью прямо на фото.

— Неужели?! — холодно сказал вожак, пронзая взглядом насквозь — А как объяснить, что через пять дней десять наших оборотней за городом оказались убиты? А? Там, кроме запаха людей, никого не нашлось — он кинул мне очередную порцию фотографий — Или ты скажешь, что не знал, что там наш наблюдательный пункт?!

В том-то и дело, что знал. Но зачем он следил за мной? Или Кэтрин оказалась недостаточно осторожной, когда тащила к себе в квартиру? Хотя, о чем сейчас говорить? Ведь не докажешь, что я ничего не сказал.

— Глеб узнал об этом в первый день, но я приказал тебя не трогать — продолжил вожак — Решил дать тебе шанс! И что взамен?

Маркус пролистнул страницу в папке, и показал мне фото.

— Узнаешь?

Мутным взглядом, я постарался разглядеть, и узнал очкарика. Того самого, что был моим первым заданием, и пытался заставить меня обратить его перед поездкой. Что же тут произошло?

— Ты обратил его. А он начал резать всех направо и налево, в том числе оказался убит один из наших! Твои напарники обнаружили его, поедающим плоть! — оборотень швырнул мне в лицо фотографии и отбросил папку.

На них оказался изображен застреленный очкарик в человеческом облике, а также растерзанные им трупы.

— Я не обращал его! — возразил я, поднявшись на дрожащие ноги — Он просил, но я не стал!

Хотя… Я же был ранен, и кровь осталась на крыше. А он просто взял и намазал ей свою рану!

— Вижу, понял, как это произошло — понял вожак — Но это не освобождает тебя от ответственности… Но меня больше поражает другое. Ты вернулся практически невредимым из пекла, где должен умереть. Твоя напарница с трудом оттуда выбрались, а ей дали шанс уйти. А тебе нет… Ты просто-напросто перебежчик. И я положу этому конец…

Маркус достал из внутреннего кармана пиджака Кольт, и направил мне на лоб. В это время Эдвард поднялся со стула, и подошел к вожаку.

— Еще не доказано, что он во всем этом виноват! — возразил он.

— Да за одно создание твари, питающейся чужой плотью, ему одна дорога — в могилу!

— Подожди! — оборотень схватил Маркуса за руку с оружием, надеясь опустить, но без толку.

— Не испытывай мое терпение!

Пока они спорили, я уже ничего не соображал. Все свалилось сразу, и по многу. Я виноват в смертях многих, меня считают предателем, и хотят убить. Нет, это не должно закончиться так…

Размахнувшись, я ударил вожака ногой в грудь, отчего тот отлетел к противоположной стороне кабинета. А затем с легкостью вышиб плечом бронированное стекло, и камнем полетел вниз с пятидесятого этажа.

Отошедший от первого шока вожак разогнался и прыгнул вслед за мной. Но в воздухе стрелять оказалось не так удобно, поэтому лишь одна пуля чиркнула мне по щеке.

Зато приземление оказалось более удачным. Упав на спину, сломав лишь одну лопатку, я перевернулся назад и, оказавшись на ногах, с огромной скоростью, несмотря на простреленное вчера колено побежал вперед.

Рядом медленно кто-то проезжал на спортивной машине с железной крышей. Схватившись за нее, я проник ногами внутрь, выбив водителя вместе с дверью и, оказавшись за рулям, резко надавил на газ. В заднее стекло я увидел, как вожак ровно приземлился на ноги и, перезарядив пистолет, открыл огонь. Но автомобиль, громко заревев, скрылся на широкой дороге.

Оказавшись вдали от преследования, я осознал, что в последнюю минуту моим телом управлял кто-то другой. И совсем не так, как было в самых кровавых битвах. Нет. Полный контроль. Неизвестный реализовывал каждую мою мысль, стоило подумать. Нет, это просто адреналин, да и навалилось столько…

Нужно было избавиться от машины. Выехав за город, я выпрыгнул на асфальт, отправив спасший мне жизнь спорткар на дно реки. А после быстро поковылял в лес. Еще десять минут ходьбы, и силы начали покидать. Впереди показалась еще одна река. Совсем ничего не соображая зашел по пояс и отключился…