ДЕТЬ

Хороший год получился для Александры Брячи-славны. Лучшего трудно было и желать. С Новгородом поругались, в Переяславле жили. Зима прошла упои­тельная. В прошлую зиму она только что Васю родила, и на Крещение не кидалась в прорубь, а теперь как раз закончила кормить грудью и вновь вместе со всеми ис­пытала это несравненное счастье — войти в ледяную го­рячую воду, в огромный крест, выбитый во льду. В дет­стве и юности, живя при отце в Полоцке, она в Двине в крещенскую ердань погружалась, а теперь вот на Кле-щине озере сподобилась. И вновь будто заново роди­лась. И с Александром новая любовь началась, будто они впервые в жизни повстречались и поженились. Ва­силий рос, слава Богу, здоровым и крепким, будто гриб боровик на солнечной полянке, забот не доставлял.

Потом все же снова в Новгород вернулись, и Алек­сандр ходил прогонять немца. Теперь, после невского одоленья, она о нем уже не так беспокоилась — поче­му-то поселилась в ней уверенность, что с кем бы ни довелось воевать мужу, он всегда одолеет и живым из полков возвратится.

А летом, после того как он изгнал ненавистных римлян с православных земель, они вновь на Клещино озеро переехали. И так счастливо получилось, что до самой зимы вместе там прожили. Она вновь отяжеле­ла во чреве, и это было хорошо. У нас на Руси любят, чтобы княгиня непрестанно князю из своих недр ребя­тишек на свет Божий метала. В летние и осенние меся­цы Александра легко тяжелела, совсем почти не заме­чала, любила много гулять, по грибы и ягоды каждое утро хаживала, покуда князь на ловы отправлялся. Потом начались небывало затяжные дожди, лилось и лилось с неба сентябрь, октябрь, ноябрь. И она каж­дое утро молила Бога, чтоб не прекращалось это, чтоб как можно дольше не уходил милый Леско на войну.

А потом у нее началась водянка, и она испуга­лась — не расплата ли это за то, что она Господа еже­дневно заставляла дожди лить? С конца ноября пошли у нее повсюду отеки, лицо опухало так, что она стара­лась прятаться от мужа, боялась — разлюбит. Ноги то­же опухали, ходить стало трудно. А потом еще в спине зуды появились, да такие нестерпимые, что она то и дело плакала, а от слез пуще прежнего опухала ли­цом. Теперь стала подумывать о том, что пускай уж он идет бить немца, покуда она такая стала никудышная. Повитуха Алена советовала купаться в ячменном от­варе, оно и впрямь снимало зуды, но ненадолго. Це­лебные отвары из зверобоя, льняного семени, хмель­ных шишек и березовых почек почти не помогали, а вот свежий сок кабаки, которую тут, в Переяславле, называли тыквой, оказался более полезным. Потом еще кто-то посоветовал отвар из брусничных листьев, тоже неплохо способствовало, стали спадать отеки, можно было не прятаться от супруга.

С началом рождественского поста ее еще и тошнить стало, пришлось вовсе от рыбы отказаться, одной только овощной пищей заправлять себя, да и той поч­ти не ела, святым духом питалась. Александр ее ру­гал, а она ничего не могла поделать — не хотелось. А потом, когда милый Леско после Рождества Христо­ва наконец собрался в полки, после расставания с ним, Александре суждено было пережить страшный день. В то самое утро, когда назначили выступление войск, у нее начались тягостные боли внизу живота. Она кре­пилась и ничего никому не сказывала, молитвой ог­раждая себя от несчастья. Прощаясь со своим нена­глядным, еле сдерживалась, чтобы не признаться ему, как ей плохо. Только сказала:

— Сашенька! Возвращайся скорее! Я никогда и ни в чем тебе больше не буду перечить, спорить с тобой не буду, как иногда бывало. Дура я у тебя, прости меня! Свет мой светлый, возвращайся быстрее, а если не за­станешь меня в живых, не забывай обо мне. Другую

все равно возьми в жены, а меня все равно не забывай.

Он рассердился на нее за такие слова и, осенив кре­стом, молвил:

— Благословляю тебя, жена моя глупая, чтобы ос­таться живой и родить мне ребеночка к моему побед­ному возвращению.

Она припала губами к его благословенной руке, я слезы дождем брызнули из глаз ее. Так и прости­лись. А как только ушли полки наши, так у нее боли на дне живота усилились. Пришлось жаловаться по­витухе, а та сразу как закричала:

— Сразу надо такое молвить! Утратим дитя! Ско­рее дивосильного корня! Дивосильного!

И это слово «дивосильныи» вдруг отчего-то всели­ло в Саночку надежду на то, что она не умрет и что, быть может, даже доносит ребеночка. Правда, оказа­лось, что дивосил есть не что иное, как обыкновенная умань, или кровяк, как еще называли это растение у них в Полоцке. Из отвара корней дивосила у Алены было заготовлено снадобье, по вкусу противное, но де­лать нечего — пришлось хлебать его, давясь и ругаясь. Потом Алена ей давала еще ягод калины с медом, сер­дито приговаривая:

— Ешь! Ешь! Оно не лезет, а ты все ж дак ешь, гло­тай, глотай, голубка, аще не хочешь породить недоноска.

И она ела, глотала и молилась перед иконами, в особенности перед образом Богородицы, которым свекор благословил их брак в Торопце. И еще перед не­угасимой лампадой, на которой горел тот самый ого­нек, подаренный ей Александром перед свадьбой, ого­нек, зажженный в граде Иерусалиме от Господнего Благодатного Огня. И ей становилось лучше, боли на­чинали стихать.

А потом приехали Кириллы. Сразу двое. Епископ Ростовский и епископ Холмский, который теперь, по­сле разгрома Киева, временно считался вместо митро­полита всея Руси, а может быть, и навсегда им станет. О нем шла добрая слава повсюду. И вот они оба явились в Переяславль, чтобы благословить Александра на по­ход против немцев, но совсем немного не успели. Вско­ре отправились его догонять, но перед тем сослужили молебен о здравии рабы Божьей княгини Александры Брячиславны и об ее чадах — утробном и внешнем.

— А где же мой внешный! — сразу после отъезда Кириллов кинулась она к Васе, которому все последнее время так мало ласки уделялось. А он страдал, обижался, видя, что родителям не до него. — Вот он, мой бабёныш дорогой! — схватила она сына, крепко прижимая к себе, вспоминая все его смешные прозви­ща. Бабёнышем звал его Александр за то, что Вася больше к матери льнул и даже как-то слегка побаивал­ся сурового и высокого отца. Бывало, если они оба по­дойдут к нему с разных сторон, протягивая руки, что­бы взять, он ни за что к отцу на руки не пойдет — не­пременно к мамочке.

— Дверобой ты мой милый! — вспомнила Саночка другое прозвище, полученное Васей от отца за посто­янное и непреоборимое увлечение всюду хлопать две­рями.

Теперь, видя, что о нем вспомнили, Вася был навер­ху блаженства. Благодарность переполняла его настоль­ко, что казалось, он готов заговорить. До сих пор в его обиходе использовалось только три слова — «атат», что значило «отец», «амам» — «мама» и «деть», означавшее самые разные понятия.

—    Деть, — произносил он удовлетворенно, когда все было ему по нраву. — Деть! — восклицал он оби­женно, прежде чем заплакать от чего-либо. — Деть! — приказывал он, чтобы его взяли на руки или присели с ним рядом. — Деть? — спрашивал он, не понимая, чего от него хотят. — Де-е-еть, — приговаривал он, гладя мамины красивые, длинные волосы, помогая ей расчесывать их.

—    Вот откуда есть пошло сие слово «дети», — ска­зал однажды Александр. — Какой-то древний ребе­нок, видать, тоже на все и про все «деть» глаголил.

Вспоминая все это и прижимая теперь сына к себе всем сердцем, Брячиславна чувствовала, как все в ней успокаивается, боли стихают, медленно отползает прочь тревога.

—    Ну что ты там, светлейшая? — робко войдя в покои княгини, спросила повитуха.

—    Слава Богу, Аленушка, легче мне. Ступай. Будь неподалеку, — ответила Александра; боясь даже и ду­мать, от чего именно наступило облегчение — от диво-сильного отвара, от ягод калины с медом, от чудотвор­ного огонька лампады, от молитв двух Кириллов или оттого, что прижала к себе Васю. — Внешный ты мой внешный! Неедь ты моя любимая! — вспомнила она еще одно смешное прозвание Васи, которое сама же и придумала здесь, в Переяславле, к полному восторгу Александра. Василий оказался не большим охотни­ком до еды, ел всегда плохо, мог одной репой питать­ся. Хотя нет — блины любил, пирожки, хлеб всякий. А другое, что ему ни дай, — молочное, сырное, мяс­ное, плодовое — морщится, отворачивается да знай твердит недовольно: «Деть! Деть!» Вот она и восклик­нула однажды в сердцах:

— И вовсе ты никакая не деть, а самая настоящая неедь!

Очень тогда Александр на такое слово смеялся. И, вспомнив его смех теперь, Саночка сама от души об­легченно рассмеялась, потому что совсем уже не стало внизу в ней никаких болей, только тяжесть еще сохра­нялась. Видя ее радость, звонко рассмеялся и Вася. И бросился обцеловывать матушку.

— Ох и поцелуйщик же ты, Васька! От отца твоего стольких целований не получишь, сколько от тебя, грешного! — отбивалась от его нападок княгиня Брячиславна. — Ну хватит, полно! Да говорю же тебе, до­вольно, глупик! На-ка, лучше крестик поцелуй да по­молись о моем здоровье.

Три понятия, предназначенных для обильных по­целуев, четко признавал княжич Василий. Первое по­нятие — родная мать, второе — любые девочки от по­лугодовалого до четырех-пятилетнего возраста и тре­тье — кресты и крестики. Любя всякие заведенные людьми обычаи и чины, проснувшись, всегда первым делом находил свой нательный крестик и приклады­вался к нему. Охотно становился с отцом и матерью на утреннюю молитву и крестился. Правда, вместо крестного знамения до сих пор у него пока что получалась некая завитушка, которую он выводил рукою перед собой, да и целиком все молитвы отстоять у него, ко­нечно, терпения не хватало, начинал бегать, баловать­ся, хлопать дверью. Пользуясь тем, что родители за­няты общением с Богом, дерзко предавался своей са­мой излюбленной шалости — выбрасыванием в окно различных предметов и наблюдением за тем, как они там падают.

В церкви Василий любил бывать, подпевал, ис­пользуя весь набор гласных букв, чинно и добросове­стно причащался и с особо важным видом подходил ко крестоцелованию. За это в церкви его любили и ува­жали в нем, хоть и детское, хоть и неосознанное, бла­гоговение перед таинствами Христовой веры. Све­кровь часто говорила Саночке:

—   Вот и Саша — в точности такой же был с самых младых ногтей.

—   А смешной? Тоже такой же был? — спрашива­ла Саночка.

—   Что ты! — улыбалась Феодосия Игоревна. — Еще смешнее! Бывало, стану его учить: «А-ле-ксандр», а он повторяет: «Слады-слады». Я так и звала его: «Слады-слады». И еще — «Мой сладыш». Да и теперь часто так именую, только мысленно, не вслух.

Однажды Вася гулял во дворе, вдруг поднял что-то с земли и стал целовать.

—   Не иначе как чей-то нательничек обнаружил, — сразу догадалась Александра. Так и оказалось — чей-то потерянный нательный крестик из земли выкопал и це­лует себе!

—   Ты у меня тоже сладыш, сла-ды-ы-ыш мой! — вспоминая все это, вновь прижимала она его к себе, чувствуя, что и тяжесть болезненная уходит из нее. — Да ты мой спаситель? Мой избавитель? Да?

—   Деть, — небрежно отвечал сын, приседая и под­прыгивая.

—   Господу Богу помолимся, возблагодарим! — княгиня поставила Васю на пол, встала, подошла к иконам. Ее избавление и впрямь было похоже на чудо. Стала го­рячо благодарить Христа Спасителя, крестясь и кланя­ясь. Василий молча творил пред собою завихрения, изо­бражая ими крестное знаменье. За окном темнело. Александра почувствовала стремительную потерю сил, успела дойти до кровати, упала и быстро уснула.

На другой день она проснулась и обнаружила, что Вася спит у нее, прижавшись ухом к руке возле локтя. И когда княгиня осторожно высвободилась, то увиде­ла на руке у себя нежный отпечаток Васиного уха. Ей нестерпимо захотелось, чтоб Александр увидел эту чу­десную печать своего сына, и Саночка заплакала от не­возможности переслать ему этот утренний привет. Тотчас появилась встревоженная повитуха:

—    Брячиславна! Опять?

—    Есть хочу! — засмеялась Александра сквозь теплые слезы. — Проголодалась я тут с вами!

И с этого утра у нее потекли необъяснимо светлые и спокойные деньки. Не только боли и тревоги ушли, словно их не бывало, но и ежедневная тошнота, изну­рявшая ее в последнее время, тоже куда-то улетучи­лась. Мало того, и сам внутриутробничек перестал там буянить, не бил больше ножкой, еле-еле шевелил­ся, и иной раз она думала, что ей только кажется, буд­то он шевелится. Живой ли? Но она оставалась спо­койнее самого покоя, почему-то уверенная, что все бу­дет хорошо — и немца одолеем, и Александр невредимый вернется, и нового сладыша родим ему к возвращению.

— Вернется наш атат, вернется наш Слады-слады, опять будет тебя на конце копья катать, опять вы с ним медведями будете, — уверяла она Васю, кото­рый и сам все знал не хуже нее. Василий принялся рез­ко взрослеть — у него прорезались новые зубы. Он стал вдруг распознавать буквы. Однажды, стоя с мате­рью на утренней молитве, он заглянул к ней в молит­вослов, протянул ьалец в сторону алой буквы Б, начинающей строку «Боже, милостив буди мне грешно­му», и произнес громко:

—   Бббо!

—   Правильно, «бо». Буква. Буки, — умилилась Саночка, не придав этому значения. Тогда он указал на «глаголь», начинающий строчку «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий…», и сказал:

—   Ггго!

Тут уж Александра внимательно посмотрела на сы­на, указала ему на букву «аз» и произнесла:

—   А. Аз. Это буква «аз».

—   А, — важно повторил Вася.

Александра показала на букву «добро» и назвала ее по-Васиному:

—   Деть.

—   Деть, — повторил Вася и засмеялся.

—   Веди, — показала княгиня начало строки «Во имя Отца и Сына и Святаго Духа».

Дальше учение не пошло, но в течение нескольких дней он безошибочно называл первые четыре распо­знанные буквы «аз», «буки», «глаголь» и — «деть», при виде которой неизменно смеялся и подпрыгивал. Все другие ему пока были не надобны, он умел ценить и познавать мир помаленьку. Еле-еле Саночка научи­ла его и «веди» ведать, так что теперь он безошибочно называл пять первых букв азбуки:

— А. Бббо. Ввво. Ггго. Деть.

Дальше не спешил продвигаться, и после буквы «деть» засовывал в рот два указательных пальца и ог­лушительно свистел. То есть — в его понимании свис­тел, а на самом деле визжал. Этот свистовизг он усво­ил давненько. Непревзойденный свист ловчего Якова в свое время восхитил его настолько, что непременно самому хотелось так же. К тому же и визг, коим Вася отмечал любой свой восторг, весьма походил на свист Якова. Вот он и решил, что Яков тоже визжит, только при этом непременно следует класть в рот два указа­тельных пальца.

Очень сие было смешно!

Раз не получалось далее двигаться в познании бук­вицы, она решила наконец научить, как его зовут:

— Светлый княжич, как звать тебя? А ты отвечай: «Ва-си-лий». Ну? Отвечай же!

Он смотрел на нее и делал вид, что ничего не пони­мает, хотя видно было, что понимает, и прекрасно по­нимает, просто самодурствует. Наконец однажды, дождавшись, пока мать, обидевшись, не взялась про­гонять его от себя, он встал перед нею и молвил:

—    Сили.

—    Нуи испола-а-аэти, деспот мой! — облегченно выдохнула из себя Брячиславна, привлекая сына к се­бе. — Стало быть, знаешь теперь, как тебя зовут?

—    Сили! — громко крикнул Александрович и рас­хохотался. Затем она еще научила его и отчеству:

—    А будешь ты великим князем, и все станут звать тебя: Василий Александрович. Ну-ка, скажи: «Василий Александрович».

—    Сили-саныч, — выпалил княжонок весело. И отныне у него добавилось еще одно прозвище — Си­ли-саныч. Или сокращенно — Саныч.

Так протекала их зимняя дружба накануне Велико­го поста. Благодатный огонек лампады, теплая молитва да общение с сыном спасали Брячиславну от тоски по мужу, от беспокойства за него, ушедшего сражаться с лютым ворогом. Но приближалась Масленица, и на­ступило время Александре рожать второго ребенка. Ва­ся чувствовал это, стал беспокойным ипечальным, вдруг ни с того ни с сего заплачет.

— Ну что ты, Саныч! — успокаивала его Саночка. — Дверобой мой милый, сладыш любимый, бабёныш, неедь моя! — перебирала она все лучшие его про­звища.

А он подолгу оставался неутешен, чувствуя, что кончается эта нераздельная дружба с матушкой. И вот наступил день, начавшийся удивлением и удивлением завершившийся. Утром Саныч уселся на свою детскую посудину, и когда напрягся, присутствовавшие при сем Александра, подружка Малаша и повитуха Алена отчетливо услышали, как что-то внутри той по­судины звякнуло. Озадачившись, они дождались, по­куда Василий докончит дело, потом Малаша сняла княжича с посудины, а Алена, покопавшись внутри, извлекла из детского помета серебряную пенежку.

— Гляньте-ка, что у нашего Сили-саныча в прагах обнаружилось! — воскликнула она радостно. — Да ведь это же тот самый сарацинский дирхам116 , который я да­веча потеряла и никак нигде не могла отыскать!

Весть о том, что княжич с утра серебряную монет­ку испражил, быстро разнеслась по всему Переяслав-лю, и все почему-то сочли ее за доброе предзнаменова­ние. В тот же день оно и сбылось — до самого вечера княгиня смеялась, вспоминая и вспоминая утреннее событие, а к вечеру начались схватки, и она довольно легко разродилась. Вот только утробничек оказался не мальчиком, а девочкой.

— Утром было диво, а вечером — дева, — замети­ла по сему поводу повитуха, благополучно и добросо­вестно исполнив свои обязанности. За это Александра Брячиславна велела отсыпать ей столько серебряных дирхамов, сколько хватило бы на хорошее, нарядное ожерелье.

В последних днях Масленицы новорожденную де­вочку крестили и дали ей имя святой самарянки, при­нявшей смерть от меча во имя Господа Иисуса. Так у Саныча появилась сестра Евдокия.