ГЛАВА 16

Дверь кабинета без стука открылась, Ксения оторвалась от бумаг и посмотрела на вошедшего. Ожидала увидеть Говорова, но вместо него в дверях стояла Ирина и смотрела на неё в удивлении. Степнова выпрямилась и напустила на себя побольше серьёзности.

— Вы что-то хотели?

Девушка усмехнулась. Сделала шаг в кабинет и прикрыла за собой дверь.

— А где Андрюша?

Ксения тихонечко вздохнула и отложила ручку.

— Его нет, он будет позже.

— Да?

Ирина прошла к столу.

— Что вы хотели? — повторила Ксения.

— Андрюшу увидеть хотела. Кажется, он от меня прячется.

— Об этом я ничего не знаю. Вы можете позвонить ему позже. Я ему передам, что вы заходили…

— Я вас умоляю… Ксения, кажется?

Степнова кивнула, с неудовольствием наблюдая за тем, как девушка присаживается напротив неё. Ксения смущённо кашлянула и повернула немного монитор компьютера. Так, на всякий случай.

— Ксения, — подтвердила она. — Так что вы хотели?

— А Андрюша когда придёт?

Ксения почувствовала себя так, словно разговаривала с капризным ребёнком. Вздохнула.

— Я же вам сказала. Андрюша… то есть, Андрей Константинович задерживается. Если у вас к нему дело, можете изложить письменно, я ему передам.

— Письменно? — Ирина пару раз моргнула, потом разулыбалась. — Боюсь, что письменно его не устроит. Надо лично… Понимаете?

Ксения понимала. Очень хорошо понимала, но разбираться с этими проблемами ей совсем не хотелось.

Вздохнула.

— Я вам чем могу помочь?

Ирина посмотрела в сторону открытой двери в кабинет Ксении и ткнула пальчиком.

— А что там происходит?

— Интернет-кабель меняют. А что? Вас заинтересовали рабочие?

— Хм… А у вас работа прямо кипит.

— Бывает. Надо же людям платить зарплату. И вам в том числе.

Ирина натянуто улыбнулась, обвела взглядом кабинет Говорова и побарабанила идеальными ноготочками по столешнице.

— Завидую я вам, Ксения.

Степнова удивлённо приподняла брови.

— Вы меня обманываете.

— Все девочки вам завидуют. Вы ведь работаете с Андрюшей, целыми днями… Но вы, кажется, своего счастья не понимаете.

— Куда уж мне… Ирина… так, кажется? Я не совсем понимаю, что же вам нужно. Тем более от меня.

Девушка хитро прищурилась. Вдруг рассмеялась и покачала головой.

— Просто хочу подождать Андрюшу.

— Здесь?

— Вы против?

— Для ожидания у нас есть приёмная. А мне, извините, работать надо.

Ирина глянула на неё исподлобья и спросила:

— А куда вы вчера ездили вместе?

— Извините?

— Я видела, как вы вчера вместе уезжали. Куда вы ездили?

— Я должна на это отвечать?

— Но я же задала вопрос.

Ксения посверлила её взглядом, не зная, что ответить. Посмотрела на рабочего, выглянувшего из её кабинета, потом вновь обратилась к неожиданной гостье.

— А вы с намёком спрашиваете или просто так? — Ксения даже рассмеялась.

Ирина присматривалась к ней уж слишком пристально, а во взгляде такое подозрение, словно у неё именно в этот момент мужа уводили.

Короткий стук оборвал настороженное молчание, Ксения с жадностью посмотрела на дверь, а когда увидела сияющую улыбку Елены Сазоновой, вздохнула с облегчением и радостно заулыбалась ей в ответ. С Сазоновой их компания сотрудничала довольно давно, Андрей всегда говорил, что она лучший рекламный агент, с которым ему приходилось когда-либо работать. Ксения ему верила. Ей раньше вообще с рекламными агентами встречаться не приходилось, а Ленка, с её бьющей через край энергией, могла добиться успеха в любом деле, лишь бы захотела. Иногда Ксения задумывалась, как они умудрились подружиться, да ещё так быстро. Абсолютно разные характерами, однажды случайно разговорились, а вскоре Лена, к Ксюшиному удивлению, сама пригласила её на обед, и они проболтали весь обед, не заметив, как пролетело время. С тех пор встречались за обедом время от времени и делились новостями. У Ксении особых новостей никогда не было, а вот Сазонова всегда делилась с энтузиазмом и ругала подругу за то, что та закрылась в своей раковине и не спешит выбираться наружу.

Ирина тоже обернулась, увидела Сазонову и тут же поднялась.

— А вот и я! — воскликнула Елена.

Вошла, любопытным взглядом оглядела всех и вся, а потом повернулась к Степновой и незваной гостье.

— Ксюш, а ты теперь занимаешься контрактами моделей? Здравствуй, Ира.

Ирина кивнула в ответ и попятилась к двери. Сазонову многие побаивались.

— Я вам помешала? — спросила Елена, пристраивая пакет на стул, на котором ещё минуту назад сидела Ира.

Ксения пожала плечами и посмотрела на девушку.

— Андрею Константиновичу что передать?

Та покачала головой.

— Спасибо… ничего. Я лично… передам, — послала Ксении ядовитую улыбку и вышла за дверь.

Елена подбоченилась и хмыкнула, глядя на закрывшуюся дверь. Потом повернулась к Ксении.

— Она Андрея искала? Совсем позабыла, где её место.

Степнова вздохнула и облокотилась на стол.

— А где её место?

— Где, где… Сама знаешь. Пользуется тем, что Светка в отъезде.

Ксения закусила губу и отвернулась к окну. А потом вдруг в одно мгновение опомнилась и вскочила.

— Лена… Прости меня! Я так рада, что ты вернулась!

Сазонова рассмеялась и обняла её в ответ.

— То-то же! — отступила на шаг и быстренько повернулась.

— Ну, как я? Смотри, какой загар!

— Фантастический, — кивнула Ксения, а Елена довольно улыбнулась.

— Да, солярии в Испании просто фантастические.

— Как это — солярии? А пляж?

— Ксюш, ну какой пляж? У меня времени ни минутки свободной не было. Я и на море-то только один раз была. Зато по магазинам набегалась… вдоволь!

В кабинет заглянул молодой человек в спецовке и с интересом на Сазонову глянул. Ксения с Леной переглянулись и рассмеялись, а потом Степнова закрыла дверь в свой кабинет.

— Вот так-то, — кивнула Елена и прошлась по кабинету, огляделась. — Вот эта картина мне никак не нравится. Надо её поменять. У меня есть один художник знакомый, просто фантастически талантливый человек. Можно интерьер всего офиса пересмотреть…

Ксения замахала на неё руками.

— Лен, остановись. Поговори об этом с Андреем, а лучше со Светой. Думаю, ей будет интересно.

— Да когда я её теперь увижу? А вообще, где Говоров гуляет?

Ксения отвернулась и промолчала, а Сазонова на счастье отвлеклась, зашуршала пакетами, а потом громко заговорила:

— Ксюш, вот держи. Это я Ваньке купила.

— Зачем?

Лена в упор посмотрела на неё.

— Это подарок. Кто будет мальчишку баловать, как не я?

— Да есть и без тебя товарищи… — пробормотала Ксения в сторону, но Елена услышала и посмотрела с интересом.

— Это ты про кого? — потом удивлённо приоткрыла рот. — Да ты что? Андрей, что ли?

Ксения пожала плечами. Сазонова качнула головой.

— А я думала, что он только неделю с ним был. Неужели у нашего Андрюши внутри что-то затеплилось?

— Боюсь, что слишком затеплилось. Загорелось.

— Да ты что? — Лена сняла пакеты на пол и села на стул, заворожено глядя на Ксению. — Бывает же такое.

— Лен, он его балует. Он исполняет каждый его каприз!

— А Ванька?

Ксения всплеснула руками.

— А Ванька в восторге!

Сазонова хитро прищурилась.

— Так, так… Хотя знаешь, я, конечно, удивлена, но то, что они характерами похожи… вот тебе и причина. Но Андрей меня приятно поразил.

— Да уж… Вот и сегодня он отвозил его в садик. Это целое мероприятие! Ванька готовится к его визиту с вечера, говорит по телефону, они о чём-то постоянно шушукаются, договариваются. У них свои секреты. Только что теперь со всем этим делать, я ума не приложу.

— В смысле?

Ксения посмотрела на подругу, на секунду задумалась, а потом улыбнулась.

— Так что ты Ваньке привезла?

Лена принялась хвастаться подарками, а потом таинственно поглядела на Ксению.

— А что я привезла тебе!

— Лена, прекрати!

— Молчи! — Сазонова сняла с небольшой коробки крышку и с улыбкой протянула её Ксении.

— Разворачивай!

Степнова не могла убрать с лица улыбку, глядя на довольную подругу, но в коробку заглянула, переполняемая сомнениями. Отвела шуршащую бумагу и аккуратно вытащила подарок. Приоткрыла рот.

— Лена…

— Тебе нравится? Цвет твой! Я её как увидела, сразу о тебе подумала, вот и не удержалась.

— Это дорого, — неуверенно заметила Ксения, с ужасом оглядывая декольте на подаренной кофточке.

— Ты думаешь о чём-то не о том, — пожаловалась Сазонова. — Скажи мне, тебе нравится?

— Нравится… Куда я её одену, Лен? Я же никуда не хожу.

— Будешь ходить, — безапелляционным тоном отозвалась Сазонова. — Вот с этой кофточки начнётся твоя новая жизнь. Пообещай мне.

— Что?

— Что будешь её носить.

Ксения задумалась, а Елена продолжила:

— Вот на работу хотя бы.

— На работу? — ужаснулась Ксения, понимая, что если уж подруга что-то задумала, то легче сделать как она хочет, чем спорить и что-либо доказывать. Покрутила кофточку в руках. — На работу с таким вырезом?

— О Господи, Ксюша! Ты как маленькая! — Лена подтолкнула её к зеркалу и приложила кофточку к её груди. Внимательно оглядела и удовлетворённо улыбнулась. — Ну вот! Ты сама посмотри!

— Я вижу.

— Вот что ты морщишься?

— Ты же знаешь, что я не надену.

— Наденешь. Я лично прослежу, не сомневайся. Хватит уже прятаться. А то застегнётся на все пуговицы, загородится ото всех — и вот чешет на работу!

Ксения поневоле хихикнула.

Они вернулись к столу, Ксения убрала кофточку в коробку и задвинула пакеты под стол Говорова.

— Так что Ирка хотела? Говоров пошёл в загул перед свадьбой?

Степнова смущённо кашлянула, нервно улыбнулась, наконец осмелилась встретиться с Еленой глазами и натолкнулась на её внимательный с прищуром взгляд.

— Что? — настороженно поинтересовалась Сазонова.

В приёмной послышался голос Андрея, и Ксения вдруг испугалась. Вскочила с его кресла и обошла стол. И всё это под недоумённым взглядом Елены.

— Лен, давай потом, хорошо?

— А что такое?

— Ничего. Я тебе всё расскажу. Потом.

Сазонова выразительно посмотрела на неё, но в кабинет вошёл Говоров с большим пакетом в руках. Увидел Сазонову и приветливо раскинул руки в стороны.

— Лена! Ты вернулась!

Та хмыкнула.

— Какой бурный восторг. Ксюш, он подлизывается?

— Я? Да нисколько! — Говоров попытался изобразить лёгкое возмущение, а сам ногой задвинул свой пакет за стол. Лена весело хохотнула.

— А что ты прячешь?

Андрей присел на край стола и ослепительно улыбнулся.

— Ты выглядишь просто потрясающе!

Елена посмотрела на Ксению и кивнула на Говорова.

— И я должна сейчас растаять, — она поднялась. — Пойду я, я ещё кое-кому подарки привезла, не терпится всех осчастливить.

— А мне? — удивился Андрей.

— А ты себе сам купил, — ответила Елена и кивнула на пакет, который он старательно прикрывал ногой. Посмотрела на Ксению. — Пообедаем вместе?

— Давай.

Говоров слегка нахмурился и уставился на Ксению.

Сазонова ушла, а Андрей продолжал таращиться на Ксюшу. Потом сказал:

— А обедать-то с ней зачем?

Степнова его вопрос проигнорировала и тоже заглянула за стол.

— А что ты купил?

— А тебе любопытно?

Говоров сдвинулся на столе и протянул к Ксении руку. Она хотела посмотреть на пакет, но он не позволил, притянул её к себе. Расстегнул верхнюю пуговицу её пиджака.

— А ты, оказывается, с Ленкой нашей дружна.

— А ты не знал?

Он покачал головой.

— Странно. Мы частенько обедаем вместе.

— Да? — Андрей на самом деле удивился. — И что… она знает про Ваньку?

— Знает. Подарок ему привезла из Испании.

— Вот так даже, да? И какой?

— Конструктор. Ванька просил.

Говоров показательно вздохнул.

— А я думал, что исполнять его желания — это моя привилегия.

— Что ты купил? Мне же любопытно!

Он улыбнулся и наклонился к её губам, едва коснулся их и сразу отстранился.

— Любопытно? И что ты готова сделать ради своего любопытства?

— Побить тебя и отнять пакет.

Андрей засмеялся.

— Побьёшь? Не пожалеешь?

Она покачала головой, продолжая улыбаться, ответила на поцелуй.

— Кровожадная, — фыркнул он ей в губы. — А как же наш обед?

Ксения отстранилась.

— Мне надо поговорить с Леной.

— О чём?

Она замялась.

— Мне надо, Андрюш.

— Опять твои тайны?

— Да никакие не тайны, просто женские дела, вот и всё.

Андрей задумчиво посмотрел на неё, потом провёл большим пальцем по её щеке.

— Женские дела… — повторил он за ней. — А мужчина — это женские дела? В смысле, пообсуждать?

Ксения неуверенно пожала плечами.

— Наверное.

— Значит, я твоё дело? Можно надеяться?

Степнова отвела глаза.

— Ты боишься… что я буду обсуждать тебя с Ленкой?

— Нет, не боюсь. Если тебе так легче, если тебе это нужно… Ей я верю, она никогда не будет болтать на стороне.

— Я иду не поэтому. Просто мне надо с ней поговорить.

Андрей вздохнул и отпустил её. Неохотно, но отпустил. Слез со стола.

— Хорошо, иди. А вечером погуляем? Я Ваньке обещал.

Ксения заметила его в секунду изменившееся настроение. Что-то Андрея кольнуло, причём неприятно, но он старался этого не показать.

— Хорошо, погуляем. А что ты всё-таки купил?

Он улыбнулся.

— Настольный футбол. У меня такой в детстве был. Вот я Ваньке и купил.

У самой двери Ксения обернулась и посмотрела на него. Горло неожиданно сдавило спазмом, но она заставила себя улыбнуться.

--*--*--*--

Была у Сазоновой, по мнению Ксении, небольшая странность. Уж очень она любила восточную кухню. И это при своей страсти к здоровому образу жизни и практически непрекращающейся диете. Но рестораны с восточной кухней Сазонова знала все наперечёт. Предпочтение отдавалось кухне марроканской. Ксения только вздыхала и улыбалась, когда они садились в такси, и Лена восклицала, обращаясь к водителю:

— В "Марракеш"!

Сазонова обожала царившую там атмосферу, сказочный интерьер, любила отдыхать на мягких диванах. Но больше всего её интриговало сочетание несочетаемого. Ксению же это несколько смущало. Она никак не могла понять, как можно добавлять чёрный перец в десерты, а мясные блюда приправлять корицей. Но марроканские рестораны славились ещё и французской кухней, и это спасало посетителей, не желающих идти на эксперименты, от излишнего риска.

"Марракеш" был знаменит своим необыкновенным интерьером. Столешницы переливались перламутром, с потолка свисали на цепях узорные кованые светильники с витражами. Диваны и кальяны, зальчик с коврами и подушками, лежа на которых теряешь чувство времени. Ксения лежать не рисковала, а на кальяны посматривала с настороженностью. А Лена откидывалась на диванчике, застеленном дорогим ковром, довольно вздыхала и неизменно говорила:

— Как иногда приятно посидеть в тишине.

Но на этот раз программа слегка изменилась, и Сазонова сказала:

— Как приятно наконец-то оказаться дома. Всё-таки я люблю Москву. И месяц на чужбине меня изрядно вымотал.

— Просто ты работала, а не отдыхала.

— И это тоже. Но я всё равно скучала.

Подошёл официант, и они отвлеклись от разговора, сосредоточившись на заказе.

— Так что у вас происходит? — спросила Елена, взглянув на Ксению поверх меню. — Андрей отвозит Ваньку в садик, шатается по офису с пакетами какими-то… он себе подарок купил?

— И всё-то ты видишь…

— Конечно. Я, Ксюша, умная, наблюдательная и…

— …проницательная, — закончила за неё Степнова. — Знаю, знаю.

— А что тогда удивляешься? Кстати, что ты будешь на десерт?

Ксения перевернула страницу, посмотрела на знакомые названия и вздохнула.

— Что ты со мной делаешь?

Лена улыбнулась.

— В честь моего возвращения.

— "Свабиан", — решила Ксения и закрыла меню.

Сазонова кивнула, вернула меню официанту.

— Два "Свабиана". Мы сегодня гуляем.

Официант вежливо улыбнулся и ушёл. Елена откинулась на атласные подушки и посмотрела на Ксению с вновь проснувшимся интересом.

— Так что?

— Ничего.

— А почему ты смотришь в сторону?

Ксения вздохнула и повернулась к подруге.

— Всё в порядке.

— Ксюша, сколько мы с тобой знакомы?

Степнова взяла в руку вилку и принялась рассматривать затейливый узор на ручке.

— Я всё знаю. Лена, я хочу тебя кое о чём попросить.

— Проси.

— Возможно… так получится, что мне нужно будет искать работу… совсем скоро.

Сазонова приподняла одну бровь.

— Это то, о чём я думаю?

Ксения немножко рассердилась.

— Я не знаю, о чём ты думаешь! Я про работу.

— Про работу я поняла. А думаю я о том, с чего это ты вдруг увольняться надумала? Когда я тебя к себе зазывала, ты отказалась. А теперь увольняться? Сегодня мне не показалось, что у вас с Говоровым испортились отношения. И вывод напрашивается только один. Между вами что-то произошло.

Ксения вздохнула, потом невесело усмехнулась.

— Глядя на меня, на самом деле можно поверить в то, что между мной и Андреем Говоровым может что-то произойти? Хотя бы что-то.

— У тебя есть дурацкая привычка на себя наговаривать. Пора избавляться от комплексов, сколько раз я тебе об этом говорила? К тому же, у тебя нет ни одного повода комплексовать. Кроме тех, что ты себе надумала, конечно.

— Я надумала?

— Конечно, — уверенно кивнула Сазонова и улыбнулась официанту, который поставил перед ней тарелку с салатом. Взяла вилку, сунула в рот кусочек авокадо и снова осведомилась: — Так что? Что произошло у тебя с Андреем? И только не говори мне, что ты в него влюбилась. Это просто глупость.

— Почему?

Лена подняла на Ксению настороженный взгляд.

— Что это значит? Ты влюбилась? — Ксения молчала, а Елена заволновалась. — Нет, я, конечно, советовала тебе влюбиться, но не в Говорова же, в конце концов!

Сазонову переполняло такое возмущение, что Ксения не сдержала смешка.

— И что же в нём такого ужасного?

— Ксюша, он бабник! Очаровательный, конечно, но бабник, причём почти женатый!

Степнова удрученно кивнула.

— Да…

Лена не донесла вилку до рта и замерла.

— Это просто катастрофа, ты в него влюбилась.

— Неправда, — Ксения решительно покачала головой. — Ни капельки. Я и сама понимаю, насколько это глупо.

— Но ты с ним спала.

Ксения пошла пунцовыми пятнами. Елена медленно прожевала, наблюдая за тем, как у подруги стремительно меняется цвет лица, потом отложила вилку и взяла бокал с вином.

— Та-ак… О чём ты думала? Я же тебя предупреждала!

— Когда? — ахнула Степнова.

— А ты не помнишь? Предупреждала. Чтобы ты была с ним осторожнее. Но ты же меня никогда не слушаешь!

— Лен, да мне даже в голову прийти не могло… что он вообще когда-нибудь обратит на меня внимание!

— Но обратил.

— Не знаю… Всё это из-за Ваньки случилось. Мы остались вдвоём… точнее, втроём, и как-то так получилось. Мне просто было плохо, понимаешь? А тут он… он хотел помочь, а я…

— А ты не смогла отказаться. Хороша помощь. Интересно, а Говоров по-другому помощь женщинам оказывать умеет?

— Прекрати, он на самом деле мне помог. А уж Ваньке… И вообще, если честно, Лен, он совсем не такой, как я представляла.

— Вот-вот, а говоришь — не влюбилась.

— Не влюбилась. Это было бы просто глупо. Он женится в следующую пятницу. Хотя и не хочет…

— Успел поплакаться на свою несправедливую судьбу?

Ксения нахмурилась.

— Почему ты так говоришь? Ты же всегда хорошо относилась к Андрею.

— Ксюш, я хорошо к нему отношусь. Настолько хорошо, насколько вообще могу относиться к мужчине. Но при этом я прекрасно знаю, на что наш Андрюша способен. Ты просто не знаешь, что они с Денисом порой вытворяют. Поэтому мне и не нравится, что ты так о нём заговорила, с придыханием. Он далеко не святой. А то, что он сошёлся с Ванькой… Думаю, тебе следует задуматься о том, что его отношение к ребёнку и ваши с ним… взаимоотношения — вещи разные.

— Это просто какое-то недоразумение, — понизив голос, призналась Ксения. — Я до сих пор в себя прийти не могу. Лена, он сказал, что я красивая.

— Я сейчас заплачу. Андрей тебя, никак, удивил?

Степнова вздохнула и уставилась в свою тарелку.

— Какая-то ты странная, — покачала головой Сазонова. — Опять этот трутень появился?

Ксения залпом допила вино.

— Он хочет денег.

— Что? — Лена расхохоталась. — Денег?

— Много денег. Ему нужно пятьдесят тысяч. И я должна их где-то достать.

Сазонова подавилась собственным смехом и изумлённо уставилась на Ксению.

— Ты ведь несерьёзно?

— Серьёзно. Это единственный способ от него избавиться, — Ксения пересказала ей свой план, а на лице Елены отражалось всё больше недоверия.

— То, что ты задумала, по меньшей мере, глупо. Нужно обратиться в милицию. Он тебя шантажирует, Ксюш.

— Ничего из этого не выйдет. Ну что я скажу? А Илья только больше разозлится. Этого я точно не хочу.

Лена вздохнула.

— Хорошо. Я найду деньги.

Ксения посмотрела на неё с надеждой.

— Сможешь? Я всё отдам, Лен, ты не думай!

— Об этом я не беспокоюсь. Просто сумма… А если ты говоришь, что нужно прямо сейчас…

Степнова вздохнула.

— Знаю. Я уже знакомой в банк звонила… если честно, я и не надеялась на её помощь.

— А Андрей знает?

Ксения покачала головой.

— Я не сказала… то есть, про Илью он знает, а про деньги… Я хотела у него попросить, но не могу.

— Андрей мог бы помочь, и намного быстрее, чем я. Хочешь, я с ним поговорю?

— С ума сошла?

— А что? Потом отдадим.

— Я не знаю… Олег мне тоже говорил, но у меня смелости не хватает. Получается так, что я с ним… а потом денег прошу. Гадко как-то.

— Глупости не говори. Ничего не гадко. А про работу ты серьёзно? Решила уволиться?

— А что мне ещё делать? В понедельник вернётся Света…

— А раньше ты о чём думала?

Ксения покачала головой.

— Если честно, мне даже думать было некогда.

— А Андрей? Он что говорит?

— Да ничего он не говорит! Совсем ничего, понимаешь?

— Узнаю Говорова. Так спроси его.

Степнова невесело усмехнулась.

— Думаешь, он скажет мне что-то, чего я не знаю? — Вздохнула. — Ладно, Лен, я себя сама в эту ловушку загнала. И отвечать за всё буду я.

— Ну конечно! — возмутилась Сазонова. — А Андрюша за что отвечать будет? Опять ни за что?

— Прекрати. Я должна была думать… я, в первую очередь. Но всё равно… я очень благодарна Андрею. Он… если хочешь, он вернул меня к жизни.

Лена перестала жевать, задумалась, затем хмыкнула.

— Так это же хорошо, Ксюш. — Улыбнулась. — Просто замечательно. Ты главное, не увлекайся излишне. Ты получила положительный опыт. Не только же мерзавцев встречать. А теперь тебе просто необходимо начать жизнь с чистого листа. Забыть обо всём, переступить. У тебя сейчас все шансы для этого. И ты права, надо уволиться. Скажи Говорову "спасибо" и начни, наконец, жить сама. Ты ведь ему расскажешь о своём решении?

Ксения закусила губу и кивнула.

— Скажу. Конечно, скажу.

— Когда? Надо сразу расставить все точки, чтобы тебя ничего назад не тянуло.

— Скоро, Лена. К тому же, времени-то у меня совсем не много.

Сазонова с минуту молча наблюдала за ней, потом сокрушённо покачала головой.

— Ты опять страдаешь. Опять. На этот раз из-за того, что тебе хорошо. Так нельзя.

— А как надо? — Степнова вымученно улыбнулась. — Научи меня.

— А толку? Я учу, но ты ведь меня не слушаешь. Просто получай удовольствие. Говорову хорошо с тобой? Тебе с ним? Так получай удовольствие от этого. Пока есть возможность. Чтобы потом просто пойти вперёд. Получить опыт и уйти. Пусть он останется позади, а не ты. Тебе надо начать жить, наконец. Дай себе шанс.

Ксения взяла бокал с вином и поднесла к дрожащим губам. Кивнула.

— Хорошо. Я постараюсь…

--*--*--*--

— Обманный манёвр, обходим по левому флангу, удар… стоп, стоп! Ещё удар! Гол! Гол, Андрей, ты видел?

Андрей бросил дёргать ручку настольного футбола со своей стороны и насмешливо посмотрел на веселящегося друга.

— Ты, Бэкхем, хватит прыгать до потолка!

Денис победно потряс в воздухе кулаками, издал воинственный клич и только после этого захохотал.

— Ты продул, Андрюха! Жалко, я с тобой на деньги не поспорил!

— На деньги в дурака играют.

Андрей сел в своё кресло, вытянул ноги и сложил руки на животе. А Рома снова подёргал ручку.

— Здоровская штука!

— Купи себе такую домой, — посоветовал Говоров. — Долгими, одинокими вечерами будет, чем себя занять. Возьмёшь девочку какую-нибудь, и будете наяривать, — Андрей даже расхохотался, когда это представил.

Горский погрозил ему кулаком, а потом устроился на стуле напротив Андрея с довольной улыбкой, и с хрустом потянулся.

— Ну что ж, теперь я был бы не против тебя выслушать.

— И что ты хочешь услышать?

— Про Ксению нашу. Я ведь не ошибся тогда, Андрюх. Я в таких вещах не ошибаюсь.

— Отстань. Ничего объяснять я тебе не собираюсь.

Денис вздохнул и покачал головой.

— Я не удивлён. В смысле, что ты перед свадьбой устроил себе отдых. Но то, что она… Что ты в ней нашёл?

Андрей сцепил зубы, даже глаза на секунду прикрыл, а потом покачал головой.

— А я не хочу думать что. Мне просто хорошо. С ней мне спокойно.

— Никогда не думал, что тебя может заинтересовать такая женщина.

— Это какая? — усмехнулся Андрей.

Денис развёл руками.

— В том-то и дело, что никакая.

Андрей рывком поднялся и подошёл к окну. Посмотрел вниз, на гудящую улицу, потом обернулся к другу.

— А что такое простота? Ксения не простая… Она ох как не проста. А проблем в её жизни столько, что неизвестно, как бы мы с тобой справились. А мы два взрослых мужика. Я когда на неё смотрю, всё думаю, откуда в ней столько силы и смелости берётся? И справился бы я со всем этим, окажись на её месте? Остаться с ребёнком, в девятнадцать лет… когда даже родители помочь не могут. А она сумела выучиться, сумела преодолеть себя… И при этом осталась по сути девочкой в душе. Ты такое представляешь?

Денис тихо хмыкнул и помотал головой.

— Не представляю. И не понимаю. Не понимаю, с чего это тебя на чужие проблемы потянуло? Чем она тебя зацепила?

— Да не знаю я! Но зацепила. Мне смотреть на неё приятно, понимаешь? Не так как на остальных. Она не "королева красоты" и всё такое… Мне просто приятно на неё смотреть. Я не знаю, как объяснить. Она улыбается, а у меня сердце останавливается. Как это объяснить?

Денис крякнул.

— Я бы на твоём месте не объяснял. Не старайся, Андрюх. Тебе жениться через неделю. И если ты сейчас мне скажешь, что передумал… Я тебя побью, честно.

Андрей снова отвернулся к окну.

— Андрей!

— Ты говоришь так, как будто у меня выбор есть…

— Вот именно! — Денис вскочил и подошёл к Говорову. — Андрюха, я тебя уверяю, эта женщина того не стоит. Не стоит она того, чтобы банкротить собственную компанию! Потому что… потому что если ты откажешься от свадьбы, Светка разозлится. А если она разозлится и приложит хоть малое усилие, чтобы разрушить договорённости о контракте… у нас нет шанса вылезти. Мы вложили всё, что только можно в этот контракт!

— Прекрати на меня орать! Я сам всё прекрасно знаю!

— Вот и отлично! И Степнова об этом тоже знает! Вот и не увлекайтесь!

Андрей потёр лицо рукой, потом отмахнулся.

— Я всё это знаю.

— Хватит дёргаться. Это всё мандраж и ничего больше. Прости, конечно, но я не могу поверить в то, что ты всерьёз увлёкся ею. Так не бывает.

Денис одарил его возмущённым взглядом, постучал себя кулаком по лбу и пошёл к двери. А Андрей улыбнулся ему вслед. Дверь уже захлопнулась, а Говоров вздохнул.

— А может, как раз так и бывает?

--*--*--*--

— Я пить хочу! — Ванька протянул матери воздушный шарик в виде машинки, а сам повернулся к Андрею и поднял руки, требуя, чтобы его подняли. Говоров желание исполнил и посмотрел на Ксению.

— Недалеко кафе уличное есть, я видел. Пойдём?

Она кивнула и одёрнула футболку сына.

Они уже больше часа гуляли по набережной, Ванька носился рядом и настырно выпрашивал всё, что видел — шарик, мороженное, сладкую вату. А теперь вот пить захотел. Ксения подняла глаза наверх и посмотрела на яркий шарик, который рвался в небеса, подхваченный ветром.

— Ксюша!

Она неожиданно вздрогнула и обернулась. Андрей с Ванькой на руках стоял уже в десятке метров от неё и смотрел с улыбкой.

— Ты о чём замечталась?

Ксения разулыбалась и поспешила к ним.

— Я на шарик засмотрелась, — сказала она и ухватила Говорова под руку.

— Шарик красивый, — подтвердил Ванька, перевернулся у Андрея на руках и ткнул пальчиком в ту сторону, где виднелись цветастые зонтики уличного кафе.

— Там можно попить! Мама, я хочу кока-колу!

Андрей рассмеялся, а Ксения покачала головой.

— Молодой человек, у вас не слипнется? Столько сладостей. Сок.

— Ну, мама!

— Сок, — покачала головой Ксения.

— Какая у нас мама строгая, да, Ванька? — хохотнул Говоров, обращаясь к мальчику. Ксения толкнула его локтем.

— Что ты говоришь, Андрюш?

Андрей освободил локоть от её руки и обнял Ксюшу за плечи. Вздохнул.

— Хороший вечер.

Она кивнула, теребя верёвочку, за которую был привязан шарик.

— О чём вы с Сазоновой так долго разговаривали?

— Давно не виделись. Она рассказывала, как съездила.

— Ну конечно, — недоверчиво фыркнул Андрей. К тому моменту они подошли к кафе, он опустил Ваньку на землю и тот бегом побежал к прилавку. — Садись за столик.

— Посидим?

Андрей кивнул.

— Кофе здесь, наверняка гадкий. Хочешь мороженое?

— Лучше молочный коктейль. Андрюш, Ваньке безо льда.

— Помню.

— Ну, иди скорее! — Ванька в нетерпении подпрыгивал у прилавка и тыкал рукой в витрину. — Хочу вот этот пирожок!

— Куда в тебя лезет, а? Иди к маме, я принесу.

Когда Андрей вернулся к столу с подносом в руках, Ванька от нетерпения подпрыгивал на стуле и мотал ногами, прислушиваясь к музыке, которая неслась из колонок обыкновенного музыкального центра, пристроенного прямо на прилавке. Говоров поставил поднос на стол, а Ксения в удивлении осмотрела тарелки. Андрей пожал плечами.

— Мы с Ванькой голодные.

— Ты же не собираешься это есть, Андрей? Потрепи до дома.

— Я ничего такого не взял, не волнуйся. Пирожки и салат. Вань, съешь огурчик.

Ксения погладила сына по волосам.

— Ты проголодался?

Ванька закивал и взял у Андрея пирог с повидлом. Ксения покачала головой, наблюдая за ними.

— Вы оба в каком-то своём измерении.

Андрей улыбнулся ей.

— Ты тоже в нашем измерении. — Поставил перед ней стакан с коктейлем.

Ванька жевал пирог, запивал соком, а Андрей придвинул к себе тарелку с бутербродами и посмотрел на Ксению.

— И?

Она в недоумении моргнула.

— Что?

— О чём ты с Ленкой так долго беседовала?

— Ты проявляешь неуместное любопытство, Андрюш.

— Вот как? А мне икалось.

Ксения рассмеялась.

— Не выдумывай.

Ванька подёргал Говорова за рукав.

— Ты мороженое забыл купить.

Андрей вытаращил на него глаза и покачал головой.

— Ты уже ел мороженое, — воспротивилась Ксения. — Хватит. Хочешь, чтобы горло заболело? Пей коктейль.

— А яйцо?

Степнова вздохнула.

— Этот ребёнок просто невыносим. Вот когда ты так себя ведёшь, я начинаю задаваться вопросом — кто же тебя воспитывал?

Мальчик выразительно надулся.

— Ага, а ты мне не купишь! А он купит!

Андрей захохотал и весело глянул на Ксению.

— Ты поняла?

— Я поняла. Я это давно поняла. Ты его окончательно избаловал.

Ванька полез к Андрею на колени.

— Купишь "киндер"?

— Куплю. Жуй пирог. Ты ей рассказала?

— Она умная, Андрюш.

— А-а… И что? Она тебя ругала, да? Ксюш, а вы с Ленкой подруги близкие?

От этого вопроса она слегка растерялась.

— Да, наверное. Хотя познакомились сравнительно недавно. А почему ты думаешь, что она меня ругала?

— А что, я её не знаю? Наверняка, говорила тебе, какой я "не подарок".

Теперь Ксения рассмеялась.

— Если честно, было немножко. Но я не поддавалась!

Андрей несколько долгих секунд разглядывал её, в его взгляде промелькнуло что-то похожее на растерянность, но потом он глаза опустил и заговорил с Ванькой.

Ксения сомкнула пальцы вокруг высокого стакана с коктейлем и отвернулась от них. Расспросы Андрея, да ещё такие странные, задумчивые и двусмысленные взгляды, настораживали. Только бог знает, о чём он думал в эти моменты, но ей ничего не говорил, не советовался, молчал и думал что-то своё. Такое поведение сильно Ксению смущало. Каждый раз, когда Андрей так смотрел на неё, она начинала теряться в догадках и с трудом подбирала слова, чтобы что-нибудь сказать. А вдруг ошибётся? Вдруг неправильно расценила его взгляд или фразу? И всего одним словом всё испортит…

Наевшись, Ванька всё-таки выпросил у Андрея "киндер-сюрприз" и занялся игрушкой, а Говоров пересел на соседний стул, поближе к Ксении, и взял её за руку. А потом вдруг предложил:

— Давай потанцуем?

Ксения от удивления даже рот приоткрыла.

— Что?

— А что? Песня красивая. А мы с тобой ещё не танцевали.

— Андрей, здесь не танцуют, — запротестовала она, когда Говоров поднялся, продолжая держать её за руку.

— Кто это сказал?

— Я тебе говорю, — сказала она, стараясь оставаться серьёзной, а сама прыснула со смеха. Посмотрела на сына, который таращился на них с любопытством. — Ваня, ты видишь, что он делает?

— Просто хочу потанцевать с твоей мамой. Разрешишь?

Ванька важно кивнул.

Ксения рассмеялась и беспомощно поглядела на Андрея.

— Что мне с тобой делать?

— Не расстраивать меня. Пойдём, а то песня закончится.

Они отошли всего на несколько шагов от столика, чтобы всё время видеть Ваньку. Андрей приобнял Ксению, а она всё оглядывалась по сторонам, на людей, которые смотрели на них.

— Не думай ни о ком, кроме меня, — шепнул Говоров ей на ухо. — Просто потанцуй со мной.

Ксения в последний раз оглянулась, теперь уже на сына, но тот лишь хитро посматривал на них и болтал ногами, видимо был доволен тем, что на них все обращают внимание. Потом отвернулась, обняла Андрея за плечи и улыбнулась ему. Правда, тут же глаза отвела, потому что иначе он по её лицу и глазам мог рассмотреть то, чего ему видеть и знать не стоит. Прижалась к нему, позволила себя обнять, так как ему хотелось. В конце концов, она танцует с ним в первый и, скорее всего, в последний раз.

— Ты чем-то расстроена, — тихо проговорил он, медленно двигаясь под музыку. — Я же вижу. Сразу заметил, как ты с обеда вернулась. Что тебе Ленка наговорила?

— Лена не при чём.

— А кто при чём?

Ксения потёрлась щекой о его плечо.

— Ксюш, у тебя проблемы?

Она помолчала, пытаясь решить. Потом кивнула.

— Да, у меня проблемы.

— Что случилось?

Она погладила его по плечу.

— Я тебе расскажу. Мне на самом деле нужна твоя помощь. Но… не здесь и не сейчас. Это долгий разговор. Давай завтра?

— Завтра, — недовольно вздохнул Говоров. — А как я должен до завтра дожить?

Ксения подняла голову, что посмотреть ему в лицо. Улыбнулась.

— Всё не настолько серьёзно и страшно. Завтра поговорим.

— Правда? — он отвёл её волосы со лба.

Ксения кивнула и ободряюще улыбнулась. Потом озорно посмотрела.

— А ты хорошо танцуешь!

— Не выдумывай. Если я ни разу не наступил тебе на ногу, то это ещё ничего не значит.

Она рассмеялась.

Закончился вечер у Степновых. Андрей долго играл с Ванькой в настольный футбол, потом они рассыпали по полу детали нового конструктора, который привезла Сазонова, а вот собирать его обратно в коробку, пришлось Ксении, потому что Ванька уснул прямо у Андрея на руках. И пока Говоров укладывал его в постель, она ползала по ковру, и собирала мелкие детальки.

— Завтра, — прошептал Говоров, прежде чем уйти, — утром ты приедешь прямо ко мне. Слышишь? Я буду тебя ждать.

Быстро поцеловал её, предварительно ладонью прикрыв глазок в двери.

Ксения кивнула.

— И расскажешь мне все свои проблемы и беды.

— А ты на самом деле хочешь услышать про все мои проблемы? — улыбнулась она. — Ты заскучаешь уже через минуту.

— Пошути, — чуть угрожающе проговорил он ей в губы. — Я буду тебя ждать, — прошептал он, прервав поцелуй. — Уже жду.

Поцеловал её в нос и побежал вниз по лестнице.