ГЛАВА 27

Он улыбался такой знакомой улыбкой, легко и непринуждённо, совсем как на обложке того самого журнала, который Ксения прятала в бельевом шкафу. Задорно, ослепительно и заученно. Вокруг него толпились люди, журналисты, то и дело сверкали вспышки фотокамер, а Говоров был спокоен, даже рассмеялся в ответ на какой-то вопрос девушки-корреспондента, которая совала ему под нос диктофон.

Он был совсем рядом, живой, не мираж и не бесплотная мечта. Андрей Говоров.

Ксения крепко зажмурилась, словно от этого Говоров должен был куда-то испариться, но он был рядом, всего несколько шагов, несколько метров… Она очень остро чувствовала его близкое присутствие. Андрей всерьёз увлекся разговором с журналистами, видно, ему было чем с ними поделиться, по сторонам не смотрел, но Ксения всё равно испугалась, что он как бы невзначай голову повернёт и увидит её… замеревшую в благоговейном ужасе. Сделала осторожный шажок в сторону и спряталась за спиной Димы. Глянула на Куприянова, без особого интереса, скорее боясь, что интерес он к ней проявит в этот не самый подходящий момент. Но он тоже был занят разговором, как и Лена. Никто ничего не замечал… Гости в ожидании начала шоу времени не теряли и вели нужные разговоры с нужными людьми. Сазонова, кажется, и Андрея в зале не приметила.

Или просто ей не сказала?

Ксения осторожно выглянула из-за куприяновского плеча, не смогла удержаться. Подумала о том, что могла бы смотреть на Андрея вечно. Просто смотреть, сама оставаясь незамеченной, чувствуя, как её качает из стороны в сторону от волнения, как подгибаются колени и сохнет во рту. Видеть его улыбку, слышать доносящийся до неё голос и знакомые интонации, знать, что с ним всё в порядке… По крайней мере, выглядит довольным.

Как её занесло на этот показ? Рок какой-то.

Она никуда не собиралась, настроение было не то, чтобы куда-то ходить, а уж тем более веселиться, как этого хотели Лена и Дима. Всеми силами пытались её отвлечь, делали вид, что ничего не произошло, а Ксении в какой-то момент надоело с ними бороться, и она поддалась. Даже с Куприяновым не то чтобы помирились (они вроде, как бы и не ссорились), но постарались вернуться к прежним отношениям. Правда, домой к ней Дима больше не приезжал и вообще вёл себя так, словно пытался избавить её от своего постоянного присутствия, даже звонить стал реже.

— Он просто хочет, чтобы ты по нему поскучала, — посмеивалась Сазонова, а Ксения лишь плечами пожимала. Почему-то обсуждать это не хотелось.

Дима ей не надоедал, с задушевными беседами не лез, но и замкнуться в себе не позволял. Каждый вечер вытаскивал её и Ваньку на прогулку в парк и развлекал так же разговорами не о чём. Ксения слушала, улыбалась, благодарна была ему за такое терпение и отношение, но при этом прекрасно понимала, что он просто выжидает. Хорошо это или плохо, судить не бралась, не имела на это права. Но за Диму она продолжала держаться, хотя и понимала, что это чистой воды эгоизм. Было страшно остаться одной. К тому же, Дима сам протянул ей руку помощи, и Ксения, после небольших колебаний, за неё уцепилась.

И посещение сегодняшнего показа тоже затея Куприянова. Ксения идти не хотела, хотя Лена, томясь в ожидании, все уши ей про этот вечер прожужжала. Степнова наслушалась восторженных отзывов после просмотра каталога, даже сама его пролистала, но идти отказывалась, и не раз. Предчувствие какое-то смутное было…

Но Дима её тревог не разделил, отговорки слушать не стал и чуть ли не силой увёз из офиса. Когда доводы закончились, Ксения выдвинула последний аргумент, хоть и банальный донельзя — нечего надеть. Куприянов усмехнулся в ответ, и через несколько минут они уже входили в магазин.

— Ты с ума сошла, Ксюш? — выговаривал он ей. — Там будет вся Москва, все женщины мечтают увидеть это. Или ты не любишь драгоценности?

Ксения лишь вздохнула.

— Ну, какие драгоценности, Дима? Ты представляешь меня, обвешанную драгоценностями?

— Не обвешанную, — покачал он головой, потом посмотрел задумчиво. — Думаю, ты просто вблизи всё это великолепие не видела. Вот когда увидишь… Ты должна это увидеть.

Степнова махнула рукой и спорить больше не стала.

Не унимающуюся тревогу Ксения упорно списывала его на своё настроение, которое было на нуле, даже после покупки нового платья. И мысли не допустила, что может встретить на показе Говорова. Почему не подумала? Наверное, потому, что в последние месяцы судьба их упорно разводила, словно покорившись их решению, и Ксения привыкла к этому. Первое время ещё оглядывалась, когда выходила в свет, а потом перестала. Ловила слухи о том, где Андрей — в Москве или в Европе, и в такие дни чувствовала себя спокойно. И сегодня подлости (или всё-таки подарка?) от судьбы никак не ожидала.

А теперь вот глаз отвести не может…

Мысль о подарке в голове забилась настойчиво и беспокояще. Она действительно считает эту встречу подарком? Несмотря на страх, волнение… она была рада просто посмотреть на него. Ругала себя за эту радость, но продолжала наблюдать, как зачарованная.

Что ж она за дура такая?

Андрей стоял в плотном кругу журналистов, давал интервью, улыбался вполне дружелюбно, говорил спокойно, не сбиваясь, держался уверенно и по сторонам не смотрел. И даже не догадывается, что она совсем рядом и смотрит на него. Да и есть ли ему до этого дело?

Вокруг неё шла оживлённая беседа, люди смеялись, Дима приобнимал её за талию, поддерживал как бы, а Ксения пряталась за его плечом, словно скрывалась, виноватая в чём-то, и выглядывала осторожно… Понимала, как это глупо и по-детски, но глаз отвести не могла. Ведь ещё сегодня ночью она мечтала, только мечтала хотя бы мельком увидеть его и совсем не ожидала, что мечта её так быстро сбудется. А вот сейчас видит его — довольного, улыбающегося. Замерла на вдохе, кажется, и сердце остановилось, руки-ноги похолодели. И очень боялась сорваться на стон или всхлип. Прислонилась лбом к плечу Куприянова, а он теснее прижал её к себе. Поглядел на Ксению с улыбкой. Спросил шёпотом:

— Ты чего? Ксюш…

Сколько усилий потребовалось, чтобы отвести от Андрея взгляд… Повернула голову, но посмотреть Куприянову в лицо не осмелилась. Остановившимся взглядом уставилась на узел его галстука и с трудом сглотнула тугой комок, образовавшийся в горле.

Дима забеспокоился.

— Тебе плохо? — он развернулся, закрывая Ксению от чужих взглядов своей спиной. Она качнула головой и снова посмотрела в ту сторону, где Говоров общался с журналистами.

Света льнула к нему и счастливо улыбалась в камеру. Затем последовал поцелуй, и снова улыбки…

Что ж так больно-то? Как в первый день.

Лена потрясла её за плечо, заглянула в лицо, а потом проследила за её взглядом и в первый момент замерла, а после резко развернулась к Ксении и даже встала так, чтобы загородить, чтобы Ксения больше не могла видеть целующуюся и обнимающуюся парочку.

— О-о, — тихо и тревожно протянула она. — Не смотри туда, слышишь?

— Что случилось? — спросил Куприянов, переводя тревожный взгляд с Ксении на Сазонову. Потом тоже оглянулся, пытаясь понять, что их так расстроило, но ничего особенного для себя не углядел.

Степнова отвернулась, а Лена махнула на него рукой.

— Ничего… Дима, мы отойдём ненадолго.

— Скоро показ начнётся…

— Я знаю, мы ненадолго. Пойдём, Ксюш.

— Да что происходит? — не сдержался и повысил он голос.

Но ему никто не ответил, говорил это он уже им вслед.

В туалетной комнате Ксения села на пуфик и, наконец, перевела дыхание. А Лена дала волю своему негодованию, даже ногой топнула.

— Я не знала, что он в Москве, Ксюш! Я тебе клянусь!

Степнова приложила к горящим щекам ледяные ладони и почувствовала хоть небольшое, но облегчение.

— Перестань, Лена. Со мной всё в порядке… просто растерялась немного.

— Растерялась она, — посетовала Сазонова. — Ты бы лицо своё видела, ни кровинки.

Ксения помассировала виски и поморщилась.

— Димка понял, в чём дело?

Лена пожала плечами.

— Заметил, конечно, но ничего не понял.

Ксения сокрушённо вздохнула.

— Я когда Андрея увидела… думала, что упаду замертво.

— Вот только этого не хватает! Что ты глупости говоришь?

Степнова помотала головой, стараясь прийти в себя.

— Ксюш, он тебя видел?

— Я не знаю!

— Что ты кричишь?

— Не кричу…

Лена посмотрела на часы.

— Пора возвращаться в зал, через несколько минут всё начнётся.

Ксения тяжело поднялась и подошла к зеркалу, посмотрела на себя. Бледная, а взгляд лихорадочно горит. Сама себя испугалась.

— Я домой поеду…

Сазонова фыркнула.

— Бежать надумала? А если он тебя видел?

— Я не вернусь туда, Лен!

— Хочешь домой, опять в подушку рыдать?

Ксения закрыла глаза и оперлась рукой на холодную раковину. Потом обречённо проговорила:

— Хорошо, я вернусь в зал… Немного одна побуду. Ты иди.

Лена посмотрела на неё с сомнением, но пришла к выводу, что Ксения должна сама решить — уйти или остаться. Ничего больше говорить не стала и вышла за дверь.

Показ должен был вот-вот начаться, народ подтягивался ближе к подиуму, и, войдя в зал, Сазонова в первый момент растерялась, не увидев Куприянова на том месте, где он остался их ждать. Остановилась и принялась оглядываться. На секунду в шоке замерла, когда отыскала его взглядом и увидела его собеседника. Они с Говоровым стояли немного в стороне ото всех и спокойно общались.

Как они могли познакомиться за прошедшие несколько минут, кто оказал такую услугу, и до чего они могли договориться? Сазонова внимательнее присмотрелась к ним, но беседа, судя по всему, шла вежливая, Куприянов даже улыбнулся в ответ на какие-то слова Андрея.

Всё-таки судьба…

Заметив её, Андрей разулыбался:

— Лена! — и даже руки раскинул, словно обнять её собирался.

Сазонова улыбнулась в ответ.

— Андрюша, ты вернулся?

Говоров наклонился и поцеловал её в щёку.

— Вернулся. Ты Свету видела? Она здесь.

— Видела. Но мы ещё не общались, — Лена кинула испытывающий взгляд на Куприянова, но тот слушал их с вежливой, отстранённой улыбкой. Видно было, что его сейчас занимают совсем другие мысли, он постоянно смотрел на дверь, видимо, не понимая, куда делась Ксения. — Как отдохнул?

Говоров сделал круглые глаза.

— А я отдыхать ездил? Не знал.

Они вместе рассмеялись, но друг на друга смотрели совсем не весело. Взгляд Андрея был откровенно буравящим и колким, но он быстро опомнился, широко улыбнулся, а затем извинился и, кивнув Куприянову, отошёл.

Сазонова вздохнула ему вслед.

— Не вовремя ты вернулся, Андрюша, не вовремя, — пробормотала она.

— Лен, Ксения где? Ей плохо?

Сазонова очнулась и посмотрела на Дмитрия. У пробегавшего мимо официанта взяла бокал с шампанским. Сделала большой глоток.

— Она успокоится, Дим.

— Что значит — успокоится? Ты можешь мне объяснить, что случилось?

Он требовал ответа, а Лена задумалась. Затем придвинулась к Куприянову чуть ближе и, понизив голос, проговорила:

— Просто здесь человек, которого она увидеть не предполагала. Вот и разволновалась немного.

Дима не стал уточнять, что за человек такой, из-за которого волноваться надо, сразу понял. Тот самый… с которым "нереальная связь". Расправил плечи, напрягся, Сазонова это заметила, потом обвёл зал неторопливым взглядом. Поджал губы.

— Ясно… И кто это?

Лена помолчала, но Куприянов уставился на неё, и она повела рукой, в которой держала бокал.

— А ты только что с ним разговаривал.

Куприянов заметно удивился, сглотнул достаточно нервно, да и голос его звучал неуверенно.

— Говоров?

Сазонова кивнула.

— Говоров.

Дима отыскал Андрея взглядом и начал присматриваться к нему уже по-особому. С прищуром и претензией.

— Вот, значит, как… Но он же женат.

Лена выразительно посмотрела на него и промолчала.

— Где Ксюша? Она вернётся?

— Я не знаю, Дима. Пусть она сама это решит.

Ксения вернулась в зал, когда показ уже начался. Свет пригасили и она, воспользовавшись полумраком, незамеченная замерла у стены, высматривая Куприянова и Лена. Но на глаза, как назло попались Андрей и Света. Они стояли в непосредственной близости от подиума, и Ксения даже видела, как Света что-то шепчет Андрею, указывает рукой на девушку-модель, которая неторопливо поворачивалась, демонстрируя бриллиантовое колье на шее и руководствуясь словами ведущего. Говоров стоял, засунув руки в карманы брюк, и на жену внимания вроде и не обращал, внимательно смотрел на сцену. Ксения минуту наблюдала за ним, а после быстрым шагом направилась к противоположной стене, где стоял Куприянов.

Когда она подошла и молча встала рядом, он посмотрел на неё, и Ксении от его взгляда стало не по себе. Дима посмотрел на неё испытывающе и, как ей показалось, укоряюще. Она сразу насторожилась, а потом отвернулась, испугалась, что он захочет её о чём-нибудь спросить. Но тут же почувствовала его руку. Куприянов приобнял её за талию, а потом вдруг поцеловал в лоб. Ксения вцепилась в него, но глаз не подняла, отвернулась и стала смотреть на подиум. Надеялась заинтересоваться шоу.

Драгоценности, всё это великолепие… Она видит всё это впервые.

По залу нёсся голос ведущего, неторопливый и завораживающий, и у Ксении мурашки от него побежали по коже, она даже слегка передёрнулась, пристально следя за девушкой, которая неторопливо поворачивалась из стороны в сторону, высоко вскинув подбородок, чтобы зрителям было лучше видно.

— Дерзость и нежность, естественность плавных линий, легкость и завораживающая игра драгоценных камней, вплетенных в золотые нити. Благородный металл или шелковая ткань? Вопрос, на который можно ответить, только прикоснувшись к этому колье.

— Тебе нравится? — шепнул ей на ухо Дима.

Ксения отстраненно кивнула. Наклонила голову и кинула быстрый взгляд в ту сторону, где стоял Говоров. Он выглядел сосредоточенным, кивал, слушая жену, а потом вздохнул. Ксения даже с такого расстояния увидела, как поникли его плечи. Закусила губу и дыхание затаила.

Что-то у него не так?

— Ксюша, — позвал Куприянов. — Куда ты смотришь? Тебе неинтересно?

Она открыла рот, чтобы заверить его в обратном, но отвернуться не успела. Андрей вдруг повернул голову и посмотрел прямо на неё.

---------

— Достойную конкуренцию предыдущему шедевру составляет колье из линии Aruba: "виноградная лоза", на золотых ветках которой соблазнительно поблескивают "ягоды" бриллиантов и голубых аквамаринов специальной огранки "бриоле". Самая крупная "ягода", венчающая композицию колье, на самом деле состоит из 244 белых бриллиантов.

Света схватила его за руку.

— Андрюш, красота какая! Ты видишь?

— Вижу, — согласился он.

Жена взяла его под руку и прижалась к его плечу. Не отрываясь, смотрела на подиум и время от времени дёргала за рукав и принималась что-то шептать, выражая восторг. Андрей не вслушивался.

Не хотел он появляться на этом показе, драгоценности его интересовали мало, но Света настояла, а теперь восторженно наблюдала за действом и видимо планы строила… на "подарок".

Говоров вздохнул и посмотрел себе под ноги, когда ведущий снова заговорил, поднял глаза, потом вдруг ощутил странное волнение. Такое чувство, словно за ним кто-то наблюдает со стороны, разглядывает, и Андрей тоже принялся осторожно посматривать по сторонам. Накатила тревога, даже сердцебиение участилось, Говоров не понимал, что с ним происходит. Чувствовал себя попросту глупо, а потом и злиться начал. Кто-то его исподтишка разглядывает от нечего делать, а он разволновался, как мальчишка.

— Кого высматриваешь? — спросила Света.

Он мотнул головой, снова вздохнул и уставился на сцену. А затем мазнул взглядом по гостям, находящимся по другую сторону подиума. Посмотрел и отвернулся в первый момент, а потом снова посмотрел.

…У неё был несчастный взгляд. Смотрела на него, знакомо закусив губу. Глаза огромные, очков не было и в помине и, наверное, поэтому Андрей в первый момент её и не узнал. Раз взглядом лишь мазнул и отвернулся.

Чувство такое, что кто-то под дых ударил. Дыхание куда-то подевалось, сердце в последний раз скакнуло в груди и замерло. Весь шум, музыка, голоса, отошли на задний план, и Говоров окаменел, продолжая смотреть на Ксению.

Сколько месяцев прошло? Каждодневные мучения, тоска и угрызения совести всё всколыхнулось в одну секунду, когда он встретил её взгляд. И взгляд этот, чёрт возьми, был несчастным!

В голове загудело, потом Света толкнула его локтем, и Говоров испуганно дёрнулся. Непонимающе посмотрел на жену и тут же снова на Ксению. Но она уже отвернулась.

— Что с тобой? — Света заглянула ему в глаза, потом посмотрела в ту сторону, в которую он смотрел. Нахмурилась. — Что?

— Свет, смотри показ, — процедил он сквозь зубы и руку выдернул. Передёрнул плечами, поддёрнул рукава пиджака и с надрывом выдохнул. Жена смотрела на него с подозрением, потом снова взяла под руку и повернулась к подиуму, но на Андрея продолжала коситься.

Пришлось пару минут выдержать паузу и остекленевшим взглядом таращиться на сцену, хотя в ушах только шум, а не голоса и музыка. Внутри всё горело огнём, невероятное чувство — подъёма и страха одновременно. Мысленно отсчитывал секунды… На тридцатой засомневался в собственном здравомыслии. А Ксения ли? Что он там разглядеть сумел в полумраке?

Но это была она.

Выдержки хватило ненадолго, позабыв об осторожности и о жене, снова нашёл взглядом Ксению. Оглядывал её жадно, и ему было настолько важно видеть её, что даже не сразу заметил некоторые неприятные подробности. Его больше волновала она, — как держится, как склоняет голову, прикладывает ладошку к щеке… украдкой смотрит на него. Выглядит необычно. Такая утончённая, незнакомая, красивая и манящая.

Что кольнуло? Первое — короткая стрижка. Андрей долго прищуривался, пытался понять, на самом деле короткая или ему в полумраке просто кажется. Но Ксения словно почувствовала, подняла руку и заправила волосы за ухо. Руку задержала, пригладив короткие кончики. Говоров до боли сжал зубы. Разозлился, но это была лишь короткая вспышка, потому что потом…

Ксения была не одна.

Она отвернулась, словно скрываясь от его взгляда, и вот тут-то Говоров и разглядел мужскую руку… на Ксюшиной талии. Рядом с ней был мужчина. Андрей даже шаг сделал, будто его кто-то подталкивал в спину. Руки невольно сжались в кулаки, пошевелил губами, пытаясь припомнить фамилию "соперника", потому что тут же его узнал. Разговаривали совсем недавно, их познакомил кто-то третий, просто случайная встреча… А этот тип оказывается с Ксенией.

А она ещё и за руку его держит!

Говоров снял очки и моргнул.

Ну, точно, держит!

Они о чём-то поговорили, Ксения стояла к Андрею спиной, и он не мог видеть её лица, зато прекрасно видел, как мужская рука снова оказалась на её талии и не просто приобняла, а по-хозяйски так, уверенно и привычно.

Андрей вздохнул.

У неё всё идёт хорошо, как надо… Ему об этом и Денис сказал. И он тогда поверил, принял… пусть и не в первую же минуту, вечером долго это обдумывал и уверял себя, что рад. Но о том, что у Ксении мог кто-то появиться, он почему-то не думал. Даже мысли не допускал…

На смену злости и удивлению пришла печаль. Всё изменилось. Может, не нужно было мучиться столько времени, а просто посмотреть на неё… издалека? Самому увидеть, что в её жизни всё изменилось. Что она стала чужой и незнакомой. С короткой стрижкой.

Интересно, это она для этого типа постриглась?

— ЗдорОво! — Андрея достаточно сильно стукнули по плечу, он испуганно дёрнулся, развернулся и рассерженно посмотрел на Горского, появившегося неизвестно откуда. Тот встретил его взгляд и даже отступил. — Ты чего?

Света снова обратила к нему пристальный, настороженный взгляд.

— Андрей, в чём дело?

Говоров мотнул головой. Не решился больше взглянуть в сторону Ксении и даже спиной повернулся.

— Света, ты хотела смотреть показ, а теперь на меня любуешься?

Жена разозлилась, наградила его выразительным взглядом.

— А что я должна делать? Ты с лица спал!

— Тише говори, — попросил он. — Мне просто надоело всё это… Денис, пошли в бар.

— Андрей, — Света попыталась удержать его за руку, но он уже сделал шаг в сторону. Посмотрел на неё и выдавил улыбку.

— Смотри показ спокойно, ты же хотела. Мы в баре будем.

Света вздохнула, выглядела чуть недовольной и обеспокоенной, но спорить не стала.

До бара Андрей почти бежал. Зал был полупустой, большинство гостей постарались обступить подиум потеснее, Говоров уселся на высокий табурет у стойки, попросил у бармена виски и залпом выпил. Денис внимательно наблюдал за ним. Когда Говоров открыл глаза и с шумом выдохнул, хмыкнул.

— И что?

— Да ничего, — чуть охрипшим голосом проговорил Андрей. — Ксения здесь.

Денис вытаращил глаза.

— Степнова? — и стал вглядываться в толпу гостей. — Где?

— Там! — зло рыкнул Говоров. — И не одна.

— С Ленкой?

— Горский, ты издеваешься, что ли?

Денис повернулся к нему.

— Почему? Нет. А с кем она?

— Да есть тут один… тип.

— Подожди. С мужиком, что ли? — Денис аж присел.

Андрей устремил на него такой красноречивый взгляд, что Денису веселиться враз расхотелось. Он кашлянул в кулак, потом сел на соседний стул и себе попросил виски.

— Да-а… А ты что?

— Что?

— Вы разговаривали?

— Нет, я её сейчас только среди гостей увидел… — Андрей вздохнул. — Она другая совсем.

— Я тебе об этом и говорил. Деловая вся такая. Не наша это Ксюшка, Андрюх.

Из бара Ксению видно не было, как Андрей не старался её высмотреть. Но вскоре показ закончился, в зале вспыхнул свет, люди начали расходиться, а затем в середину зала вывезли специальные столы.

— А это ещё что? — удивился Денис.

— Заманиловка, — вздохнул Андрей и посмотрел без всякого интереса.

Организаторы показа предлагали женщинам примерить дорогие украшения.

Андрея это развлечение интересовало мало, не смотря на то, что жена явно не собиралась уходить сегодня без приятной покупки. Света разглядывала колье, а Говоров рыскал взглядом по залу. Даже нервничать начал, потому что Ксению не видел. Он видел Сазонову, она наконец-то встретилась со Светой, они принялись что-то обсуждать, выбирать вместе, а Андрей даже на стуле приподнялся, чтобы ему лучше видно было. Горский дёрнул его за рукав.

— Сядь. Ты что?

Говоров отмахнулся.

— Вон она, — сказал Денис.

— Где?!

— Да вон. — Он указал рукой в нужную сторону. Ухмыльнулся. — Вот так да… Куприянов. Я так и знал.

Андрей как раз нашёл Ксению взглядом, она находилась у одного из столов, а за её спиной как раз Куприянов, и Говоров так понял, хотя видеть этого не мог, что он по-прежнему обнимает её за талию, теперь уже двумя руками. Он что-то говорил ей, наклонившись к Ксениному уху, а она вроде и улыбалась, но уж слишком отстранённо. А взгляд метался по залу.

Андрей слабо усмехнулся. Его высматривает.

Наконец повернулся к Горскому.

— Ты его знаешь?

— А то… Последнюю рекламу в его салоне снимали. Я же тебе рассказывал.

Говоров стукнул пустым бокалом о барную стойку и поднялся.

— Рассказывал… Но кое-что упустил, кажется!

Денис вздохнул.

— А что, надо было рассказать?

Андрей промолчал.

Куприянов подвёл Ксению к одному из столов, она, по всей видимости, возражала и отнекивалась, но потом сдалась и вот Андрей, едва сдерживая бешенство, наблюдал за тем, как Дмитрий надевает ей на шею колье. Ксения улыбнулась, подняла руку и прикоснулась к украшению.

Горский рядом едва слышно хохотнул.

— Если он его ей купит, она точно за него замуж выйдет. Не отвертится.

Говоров кинул на друга убийственный взгляд, а затем решительно направился к столам. Денис попытался его удержать.

— Ты куда? С ума сошёл?

Но Андрей уже подошёл, оказался у стола, как раз напротив Ксении и увидел, как она побледнела. В один момент. Замерла, взгляд испуганно заметался, глянула на Дениса, а Андрей встретился глазами с Куприяновым. От той доброжелательности, с которой они общались совсем недавно, не осталось и следа. Столкнулись взглядами и оба нахмурились.

Горский переводил тревожный взгляд с одного на другого, соображал, что сделать, чтобы опасность отвести, но в этот момент рядом с Говоровым появилась Света. Схватила его за руку.

— Андрюш, посмотри, я выбрала! — Жена показала ему свою руку, на запястье красовался браслет, усыпанный бриллиантами. — Тебе нравится?

Он уставился на сверкающие камни.

— Ну конечно, ему нравится, — между ними вклинилась Сазонова, взяла Говорова под руку, посмотрела на него, и от её взгляда Андрею стало не по себе.

Света в этот момент обратила внимание на пару напротив, присмотрелась внимательнее и удивлённо приподняла брови.

— Ксения? Здравствуйте.

Степнова осторожно сняла колье и вернула его Диме, затем натянуто улыбнулась.

— Здравствуйте, Светлана Юрьевна.

Улыбка и слова приветствия жене, а быстрый взгляд — мужу. А у Андрея такой взгляд жадный, манящий и в то же время тоскливый, что Ксении дышать стало нечем. Кровь прилила к щекам, она сделала шаг назад, наступила Куприянову на ногу, и тот её поддержал. Приобнял и снова глянул на Говорова, с вызовом. Тот так зубы сжал, встретив этот взгляд, что желваки на скулах заходили. Андрей наблюдал за тем, как Куприянов отводит Ксению в сторону, как наклоняется к ней, слушает, что она ему говорит… Внутри всё кипело, перед глазами пелена и очнулся только, когда Денис во второй раз двинул ему локтем в бок, достаточно ощутимо. Услышал, как жена со смешком пожаловалась:

— Лен, я не понимаю, что с ним происходит. Что-то милый мой замышляет…

Андрей повернул голову, чтобы посмотреть на жену, но встретил предостерегающий взгляд Сазоновой.

Мотнул головой.

— Я же говорил, что у меня настроения нет сюда идти… Света, я в баре тебя жду.

Жена кивнула и снова увлекла Сазонову в гущу событий.

---------

— Может, тебе воды принести?

Ксения осторожно перевела дыхание, приложила руку к шее. Колье уже не было, а прохлада ещё чувствовалась.

— Я так плохо выгляжу?

Куприянов посмотрел куда-то поверх её головы и криво усмехнулся.

— Бледная. Думал, в обморок упадёшь.

Она подняла на него глаза.

— Тебе Лена рассказала?

— Ксюш, и рассказывать ничего не надо. Ты так заволновалась, его увидев.

Степнова вздохнула.

— Я просто не ожидала.

— Я понимаю. Как себя чувствуешь?

Она пожала плечами.

— Я всё-таки принесу тебе воды.

— А потом давай уедем? — попросила Ксения.

Куприянов внимательно смотрел на неё, под его взглядом стало неуютно, но затем он кивнул.

— Хорошо. Постой здесь.

Он ушёл, а Ксения отошла к окну и отвела рукой занавеску. В зал смотреть не хотелось, слишком много людей, блеска, улыбок и фотовспышек. Да и опасно. Неизвестно с кем глазами встретишься. Хотелось побыстрее уехать, сбежать отсюда… Она очень хотела видеть Андрея, ещё сегодня ночью мечтала, но не думала, что будет так трудно и больно. Это была просто мечта, за которой можно было спрятать свою боль.

Посмотрела в сторону бара, надеясь, что Дима уже возвращается, но его даже видно не было, а когда кто-то больно схватил её за локоть, вздрогнула.

Говоров уцепился за её руку и, быстро оглянувшись, потащил за собой к выходу.

— Пойдём-ка, поговорим…

-----------

Андрей вывел Ксению из зала, и они тут же свернули в полутёмный коридор. Она за Говоровым едва поспевала, но он это вряд ли замечал. Андрей был зол, а она не могла опомниться от волнения и испуга.

— Андрей, мне больно! — не выдержала Ксения и руку попыталась освободить, правда, не преуспела в этом.

Коридор закончился, и Степнова зажмурилась, когда в глаза ударил яркий свет. Она огляделась и поняла, что они всё в том же холле, только в стороне от центрального входа и любопытных глаз.

Андрей её руку так и не отпустил, крепко держал повыше локтя, правда, хватку ослабил. Может, боялся, что она попытается сбежать?

Когда они оказались наедине, злость и возмущение вдруг куда-то подевались, и Ксения с Андреем несколько минут стояли и молчали, неожиданно стало неудобно, неловко… Ксения крутила головой, проклиная яркий свет, который не мог скрыть нервного румянца на её щеках и лихорадочного блеска в глазах. Говоров по-прежнему держал её за локоть, а она уговаривала себя сохранять спокойствие. Он рядом, прикасается к ней, она чувствует его силу… кажется, она забыла, какой он большой… или какой маленькой она себя чувствует рядом с ним. И пусть он смотрит немного зло, это не так уж и важно. Сердце замирает, как и раньше, сладостно. Она так давно этого не чувствовала…

А Андрей очень боялся разжать пальцы и отпустить Ксюшину руку. О глупостях, вроде того, что она тут же попытается сбежать, он не думал, просто не хотелось терять с ней контакт, хотелось прикасаться к ней, пока она ему это позволяла. Ксения упрямо смотрела в сторону, а Говоров, воспользовавшись моментом, внимательно её разглядывал. Такую новую, непривычную его Ксюшу. Она выглядела совсем другой: со смелой короткой стрижкой, идеальным макияжем и маленькими элегантными жемчужинками в ушках. Чужая, незнакомая, деловая… которая так знакомо сдерживает тяжкие вздохи, но при этом упрямо вскидывает подбородок, поджимает нижнюю губку, забывается и начинает её покусывать. Как же хотелось схватить её в охапку, как прежде, сжать сильно, чтобы заставить её позабыть обо всех глупых условностях. Чтобы она снова стала той Ксюшей, с которой он занимался любовью в каком-то дурацком, разваливающемся от старости сарае, с протекающей крышей… Андрей в тот момент мог думать только об этой девушке, от пряного запаха свежескошенного сена кружилась голова, а дождевая вода капала ему на спину.

Странно, но он помнит всё это чётче, чем собственную свадьбу…

— Отпусти мою руку, пожалуйста, — попросила Ксения и рукой осторожно повела.

Андрей нехотя разжал пальцы.

— Что ты хотел мне сказать? — Она отошла от него на шаг, потёрла локоть и наградила Говорова осуждающим взглядом.

Андрей этим остался недоволен. Что-то уж слишком быстро она взяла себя в руки и успокоилась. И взгляд её тоже ему не понравился, он даже растерялся слегка.

Моргнул. А собственно, о чём? В тот момент, когда он выловил её одну у выхода из зала, он ни о чём не думал. И говорить ни о чём не хотел. Просто схватил и потащил за собой.

Наверное, она считает его дикарём.

— Как Ванька? — этот вопрос вылетел как бы сам собой, и Андрей замер, ожидая ответа.

Ксения отошла ещё на шаг. Осторожно кивнула, по-прежнему избегая встречаться с ним взглядом.

— Хорошо.

Вспоминает обо мне? Скажи, что вспоминает!

Андрей едва сумел сдержаться и промолчать.

Они опять замолчали, Ксения маетно вздохнула, обняла себя руками за плечи, сжалась, словно неожиданно замёрзла, а на самом деле мысленно закрывалась от взгляда Говорова, тёмного и пленительного, от которого она непременно теряла голову. А сейчас она изо всех сил старалась этого избежать, поэтому и глаза отводила.

— Хорошо и всё?

— Андрей, он ребёнок. У него каждый день… как целая жизнь.

Он нехорошо усмехнулся.

— Да. Очень насыщенная жизнь.

— Ты о чём?

Андрей подбирал слова, чтобы ей ответить, но в голову приходили вещи не совсем цензурные и справедливые. Мотнул головой.

— Ничего. Ты изменилась.

Её рука машинально поднялась и прикоснулась к кончикам волос на шее.

— Тебе идёт, — вдруг заявил Говоров, а Ксения не удержалась и посмотрела на него. Недоумённо. Андрей улыбнулся. — Что? Не веришь? Правда, идёт.

— Спасибо, — пробормотала она. Посмотрела на часики на запястье. — Мне нужно вернуться в зал.

Говоров кивнул.

— У тебя роман?

Ксения уже готова была развернуться и уйти, даже успела взгляд украдкой на Андрея кинуть напоследок, не думала, что он станет её задерживать. Эта его выходка, когда он потащил её из зала, скорее всего была спонтанной. Сейчас, глядя на томление Говорова, Ксения понимала, что сказать ему по сути нечего. Просто характер. Его вздорный, взбалмошный, взрывной характер. Андрей — любитель схватить, встряхнуть, к себе прижать, а слова потом… если будет, что ещё сказать.

И она не думала, что он будет её о чём-то расспрашивать, считала, что не осмелится. Но и сама провоцировать его не собиралась, хотела поскорее уйти. Несколько минут тянула, чтобы успеть прочувствовать его близкое присутствие, а когда собралась уходить, на неё и обрушился этот провокационный вопрос.

Замерла.

Андрей сверлил её взглядом, а потом шагнул к Ксении. Остановился совсем рядом, за её спиной и едва удержался, чтобы не прикоснуться.

— У тебя роман, — повторил он. — С этим… как его?

Она на секунду прикрыла глаза и как можно спокойнее выговорила:

— Его зовут Дмитрий.

Говорова аж подбросило от злости.

— Дмитрий, — зло выдохнул он и сжал кулаки. — У тебя с ним роман, да?

— Андрей, это не тот вопрос, на который я буду тебе отвечать.

— Почему? Неужели это такой сложный вопрос?

— Нет. Просто тебя это не касается.

Она сделала шаг, а он снова схватил её за руку. И развернул к себе. Смотреть и дальше на её затылок было невыносимо. Хотелось глаза в глаза, да так, чтобы дрожь по телу, чтобы душу её увидеть и ответ… но только не на тот вопрос, что он задал минуту назад. Он хотел бы задать совсем другой, который волнует его намного больше.

Ты меня простишь? За то, что потерял тебя по собственной глупости.

— На самом деле думаешь, что не касается?

Она покачала головой.

— Ты мне обещал, — напомнила она.

— Дурак потому что.

Ксения удивлённо посмотрела, встретила тёмный, внимательный взгляд и вдруг испугалась. Дёрнулась, но Андрей держал крепко. Не зная, что ещё сделать, вцепилась в его пальцы, пытаясь разжать.

— У тебя же всё хорошо, — срывающимся от волнения голосом говорила она. — Что тебе нужно?

— Хорошо? Откуда ты знаешь, что у меня всё хорошо? — Ксении удалось расцепить уже три его пальца, она готова была вот-вот вырваться, Андрей даже с интересом понаблюдал, как её пальчики стараются, борются, а затем сам отпустил её, а пока она приходила в себя, обнял за талию и жёстко притянул к себе. Ксения от досады даже всхлипнула.

— Отпусти меня, Говоров!

Андрей криво улыбнулся.

— Ты впервые назвала меня по фамилии. Злишься?

— Отпусти! Господи, неужели ты не понимаешь, что нас увидеть могут? — Ксения закрутила головой, пытаясь оглядеться, а Андрей, приподнял и оттащил её чуть в сторону, за большой фикус. Она замотала ногами в воздухе. От отчаяния хотелось зарыдать. Вот почему он — именно он! — всегда так себя ведёт с ней? И почему она ему прощает это?

Заехала ему кулаком по спине, куда смогла дотянуться, Говоров же только поморщился.

— Скажи мне! — потребовал он.

— Что?

— У тебя роман с этим?..

Ксения рассерженно посмотрела, а потом выдохнула ему в лицо.

— Его зовут Дима! И да — у нас роман!

Пришлось ухватиться за лацкан говорского пиджака, чтобы не упасть, когда Андрей её отпустил. Ещё секунду назад болтала ногами в воздухе, пусть в паре сантиметров от пола всего, и вот рухнула. Словно с небес на землю… Ухватилась за него, перевела дыхание и тогда уже руку быстренько отдёрнула. Даже за спину её спрятала.

Андрей наблюдал за ней, но взгляд вдруг стал усталым и тусклым.

Роман, значит…

— Не смотри на меня так, — попросила Ксения.

— Как?

— Словно, я в чём-то перед тобой виновата. — Даже говорить это было неприятно. Вздохнула и с сомнением на Андрея глянула. Он продолжал молчать, что было странно. Чтобы Говорову нечего было сказать?

Хлопнула дверь банкетного зала, Ксения услышала, а через минуту раздался Димкин голос из холла:

— Ксения!

Она выглянула из-за фикуса и тут же спряталась обратно. Обернулась на Андрея и встретила его злой и насмешливый взгляд. Нахмурилась.

— Прекрати!

— Что?

— Ты не имеешь права!..

Поддавшись эмоциям, вдруг шагнула к нему и толкнула в грудь. Его взгляды с подтекстом и издёвкой возмущали. Андрей спокойно перехватил её руки, накрыл кулачки своими ладонями, хотел прижать к себе, но Ксения отчаянно засопротивлялась, попыталась вырваться, оглянулась и увидела сквозь листву, что Куприянов направляется в их сторону.

— Отпусти!

Андрей тоже видел приближающегося противника. Удерживал Ксению, а она вдруг каблуком наступила ему на ногу, Говоров болезненно охнул и руки разжал. Степнова отскочила в сторону, гневно посмотрела и принялась торопливо оправлять платье. Дима как раз поравнялся с фикусом, остановился, принялся оглядываться, а когда увидел их, недовольно нахмурился. Шагнул к ним и недобро глянул на Говорова. Тот же лишь ухмыльнулся и на Ксению нахально уставился. Она так на него разозлилась в этот момент, что едва ногами не затопала от бессилия.

— Ксюш… что происходит?

Степнова подозрительно покосилась на Андрея.

— Ничего. Я хочу уехать.

Говоров хмыкнул, Ксения послала ему гневный взгляд, а Дима согласно кивнул. И руку к Ксении протянул.

Андрей наблюдал за ними со злой усмешкой, а когда Ксения шагнула к Куприянову, его взгляд заледенел. Смотрел, как они уходят, а сделать ничего не мог. Вышел из-за фикуса и посмотрел им, точнее Ксении, вслед. Как она держит под руку другого мужчину и уходит, даже не оборачивается.

Обернулась…

С опаской посмотрела, оглянувшись через плечо, а когда поняла, что он на неё смотрит, тут же отвернулась. Куприянов подал ей пальто, она сунула руки в рукава и поспешила к выходу, не посмотрела больше на Андрея, хотя желание это сделать, было дикое.

Удержалась.

Всё ещё злилась на него. На то, что вёл себя так по-дурацки, что вопросы задавал ненужные, объяснений ждал каких-то, но через некоторое время остыла и даже запечалилась.

— Зачем ты с ним разговаривала?

Они уже выезжали со стоянки, когда Куприянов задал этот вопрос. Ксения посмотрела на него и поняла, что он тоже раздражён, хотя и старается изо всех сил этого не показать.

— Дима, если честно, мне бы не хотелось это обсуждать.

Он с шумом выдохнул и сжал руки на руле.

— Нужно было позвать меня.

— Дима, успокойся. Пожалуйста, я тебя, по-моему, попросила оставить разговоры на эту тему.

Куприянов кивнул, глядя на дорогу, но Ксения заметила кривую усмешку на его губах. Дима был зол. По всей видимости, на неё.

Степнова отвернулась к окну.

И все-то на неё злятся…