ГЛАВА 32

Ксения на цыпочках прошла по комнате, прикрыла дверь в детскую, а потом осторожно присела на диван, на котором спал Андрей. Наклонилась и поцеловала Говорова в заросшую за ночь щёку. И ещё раз. И наконец потрепала за ухо.

Андрей вздохнул, перевернулся на другой бок, к Ксении лицом, и открыл глаза. Сонно поморгал, с трудом сфокусировал взгляд и хрипло проговорил:

— Ты куда?

Степнова приложила палец к губам.

— Тише. Мне уже надо ехать, Андрюш. А ты спи, ещё рано.

Он окинул взглядом тёмную комнату.

— Который час?

— Семь.

— О Господи, — протянул Андрей, поморщившись. — Передай Ленке мою огромную благодарность. В субботу сорвать тебя чуть свет черте куда!..

— А ты с утра пораньше не гневайся, — улыбнулась она. — Я вернусь к пяти. Обед в холодильнике, завтрак приготовишь сам, — наклонилась и снова поцеловала его в щёку. Говоров подался ей навстречу, попытался обнять и крепче притянуть её к себе. Горячая ладонь проникла под Ксюшину водолазку. Степнова тихо рассмеялась и отодвинулась. — Мне уже нужно идти, Андрюш. Лена внизу меня ждёт. Ты точно с Ванькой справишься?

Он скроил обиженную физиономию.

— Ты забыла, с кем разговариваешь!.. Я — специалист!

Ксения кивнула.

— Я знаю. Если что — звони родителям. Специалист…

Ещё один короткий поцелуй, и Ксения с сожалением поднялась. Андрей снова откинулся на подушки, потянулся, диван привычно скрипнул, а Говоров со вздохом перевернулся на другой бок и укрылся одеялом. Ксения минуту стояла в дверях, смотрела на него, а потом заторопилась.

Машина Сазоновой стояла у подъезда. Ксения села на заднее сидение, хлопнула дверцей и весело посмотрела на подругу.

— Давно ждёшь?

— Да нет, минут пять. Поехали, — кивнула она водителю. Машина плавно тронулась с места, а Сазонова с интересом посмотрела на Ксению. — Ну, так что?

— Что?

— Трудно, наверное, с утра пораньше из-под тёплого одеяла вылезать, особенно когда рядом Андрей Говоров спит.

Ксения возмущённо посмотрела на неё и кивнула на водителя.

— Можно подумать, ты его знаешь, — понизив голос, проговорила Лена. Потом придвинулась ближе к подруге. — И ничего мне не сказала, — чуть обиженно начала она. — Как ты могла?

— Лен, всё настолько быстро произошло…

— Но он у тебя живёт!

— Живёт, — покаялась Ксения.

— С ума ты сошла, — покачала Сазонова головой. — А Света приедет, и что?

— Андрей собирается подать на развод.

— Это он так сказал?

— Лена, прекрати, — разозлилась Степнова. — Думаешь, мне не страшно?

— Света знает?

— Нет пока. Она в Нью-Йорк улетела.

— Хорошая отмазка.

— Лена!

— Ну что? Он пришёл с двумя рубашками, а ты приняла его с распростёртыми объятиями.

— Во-первых, не с распростёртыми, а во-вторых, не с двумя рубашками. Вещи он почти все перевёз, — обиделась за любимого Ксения. — И вообще, не говори об Андрее плохо. Это нечестно.

— Ксюш, я за тебя беспокоюсь.

— Я знаю, но всё равно не говори. Я его люблю, Лена. И ничего никому доказывать не буду.

Ксения сурово поджала губы и отвернулась к окну. Сазонова же шутливо толкнула её плечом и взяла под руку.

— Обиделась?

— Нет.

— Я же вижу.

— Лена, он меня замуж зовёт.

Сазонова приоткрыла рот.

— Как это?

Ксения пожала плечами.

— Не знаю. Но он серьёзно, он даже с родителями моими успел поговорить.

— Ксюша, — протянула Лена. — А ты что?

— А что я? По-моему, строить планы за спиной Светы неправильно.

— А вот это ты верно говоришь! Пусть сначала разведётся.

— Лен, о чём ты думаешь?

— О тебе. А ты, как всегда, о других. А Ваня что? Рад, что Говоров вернулся?

Ксения улыбнулась.

— У него на уме только папа. Папа сказал, пообещал это, поругал за то…

— Он называет его папой?

Степнова кивнула.

Лена замолчала, призадумавшись, потом сказала:

— Что ж… Ты сделала выбор. Очень надеюсь, что не раскаешься. И за Ваню я рада… А вот Дима расстроился. Ты с ним не говорила?

— Нет ещё… времени не было.

Сазонова недоверчиво усмехнулась.

— Скорее уж желания.

— Он тебе что-нибудь говорил?

— Нет. Он гордый. Но я видела, как он переживал, когда ты уехала с Андреем. Ты поговори с ним, Ксюш. Объясни всё. Он этого заслуживает.

Ксения опустила голову, пытаясь справиться с чувством вины.

— Да, я знаю…

— А загрустила чего? — Лена похлопала её по руке. — Любовь — это всегда риск. Кто-то выигрывает, а кому-то не везёт. Куприянов — взрослый мальчик. Переживёт.

— А Света? Переживёт?

— А кто тебя больше беспокоит? Она или Димка?

— Оба. А ещё родители Андрея. А ещё…

— Ксюша! Хватит. В конце концов, ты не первая, из-за кого мужчина разводится. Всё устроится.

Ксения достала телефон, нажала несколько кнопок и показала Сазоновой фотографию Андрея и Ваньки, сделанную вчера на прогулке.

Лена кивнула.

— Вот-вот. Думай о себе. А потом уже о других, — и повернулась к водителю. — Мы подъезжаем?

— Да, Елена Вячеславовна. Нам повезло, пробок нет.

— Вот видишь, — Сазонова посмотрела на Ксению. — Нам везёт.

--*--*--*--

Ванька смотрел мультики. Телевизор включился довольно давно, но спать Андрею не мешал. Говоров уткнулся лицом в подушку, чувствовал, как Ванька елозит рядом, что-то делает, слышал, как носится по квартире — на кухню и обратно на диван, но его не будил. А Говоров вроде и спал, но одним ухом прислушивался к происходящему, а порой приоткрывал один глаз и наблюдал.

Всё-таки выходной — это хорошо. Можно поваляться, закутавшись в тёплое одеяло, бездумно потаращиться в потолок, лениво потянуться…

Жаль только, что Ксюши под боком нет. Тогда бы счастье было полным.

Ванька в очередной раз запрыгнул на диван, облокотился на Андрея и чем-то захрустел. Говоров закинул руку за голову и зевнул. Открыл глаза.

— Что жуёшь? — заинтересовался он.

Ванька сунул ему под нос огромное яблоко. Андрей придержал его ручку и откусил от яблока. Прожевал.

— Вкусно. А ты его мыл?

— Я его на столе взял.

— Значит, мама помыла.

— А мамы нет, — развёл ребёнок руками. — Она работать пошла?

Андрей кивнул и попытался пригладить Ваньке волосы на макушке.

— Она после обеда приедет.

— Хочешь ещё откусить?

Говоров отказался и сел. Взял с тумбочки будильник и покачал головой, посмотрев на циферблат.

— Ты давно встал? Голодный?

Ванька откусил от яблока и призадумался.

— Я буду хлопья с молоком!

— Хорошо. Марш умываться!

— А мультик?

— Ты их час уже смотришь.

— А что мы будем делать сегодня?

— А что ты хочешь?

Ванька устроился на подушках, попрыгал и невпопад сообщил:

— А Аньке собаку подарили. Она такая рыжая, и у неё уши висят.

Андрей остановился и взглянул на мальчика задумчиво. Сунул голову в вырез футболки.

— Ты собаку хочешь?

— Можно маленькую, — тут же пошёл Ванька на уступки.

Андрей улыбнулся, подошёл к дивану и взял мальчика на руки.

— Если честно, я не против собаки. У меня в детстве была собака.

— Большая?

— Как сказать… У бабушки был пекинес, а потом мы взяли его к себе. Я с ним гулял… — Говоров вдруг остановился, окунувшись в воспоминания.

— Я тоже буду гулять с ним, честно-честно.

— Честно-честно?

— Да.

Андрей внёс его в ванную и поставил на табуретку перед раковиной.

— Умывайся.

— А собака?

— С собакой вряд ли что выйдет, атаман. Мы же в чужой квартире живём.

Ванька знакомо закусил губу, расстроившись.

— Даже маленькую нельзя?

Андрей привалился спиной к косяку и посоветовал себе впредь думать, прежде чем заводить с маленьким ребёнком опасные разговоры.

— Давай продолжим этот разговор, когда переедем.

— А когда мы переедем?

— Надеюсь, скоро. Умывайся, — поторопил его Андрей.

Упёртостью Ванька пошёл в мать. Пока Андрей брился, мальчик перетаскал ему все свои книжки и тыкал пальцем во всех животных, которых видел на картинках. И смотрел при этом так жалобно, что Андрей, в конце концов, не выдержал. Отложил бритву и всплеснул руками.

— Хорошо, мы купим тебе какого-нибудь… питомца. Маленького!

— Собаку! — радостно подпрыгнул Ванька и книжку бросил.

— Нет. Есть много других.

Ребёнок приоткрыл рот, соображая.

— А кого мы купим?

От ответа Говорова спас телефон. Андрей выскочил из ванной, а Ванька бросился за ним.

— Папа!

Звонил Денис. Говоров сел в кресло, а подбежавшего Ваньку усадил к себе на колени.

— Помолчи немного. Я с дядей Денисом поговорю.

— Ты чем занимаешься? — скучающим голосом поинтересовался Горский.

— Веселюсь.

— А-а… У тебя теперь всегда весело, да?

— А ты думал. Денис, а что ты такой кислый?

— Юлька замуж выходит, слышал?

— Какая? — не понял Говоров. Ванька обнял его за шею и зашептал что-то на ухо. Андрей разобрал слово "собачка" и голову повернул, отодвинул ухо от детских губ.

На этот вопрос Горский не ответил, только с тоской проговорил:

— А я ведь в неё почти влюбился.

— Ты никак страдаешь?

— Она предпочла меня какому-то швейцарцу. Как же его зовут?..

— Глупая женщина, — хохотнул Андрей, — что ещё сказать? Ладно, не стони, дружище. Для чего-то нужны друзья. Приезжай, у нас дело интересное запланировано.

— Вот ещё… Что я с вами делать буду?

— Ксюши нет, она на съёмки уехала. У нас мальчишник будет, приезжай.

Денис что-то пробурчал в ответ, но потом согласился.

До его приезда успели прибраться, собрать диван и убрать разбросанные книжки. Андрей приступил к приготовлению омлета. Делал всё аккуратно, не торопясь, боясь испортить.

— Ваня, ты омлет будешь есть?

Тот помотал головой, разглядывая яркую картинку на коробке с кукурузными хлопьями, а когда позвонили в дверь, соскочил с табуретки.

— Кто-то пришёл!

— Дядя Денис, наверное.

— Я его не знаю.

— Знаешь, просто не помнишь.

— А он хороший?

Говоров хмыкнул.

— И таким бывает… если попросить доходчиво.

Они как раз дошли до двери, Андрей отпер замки, но приветствия от лучшего друга не дождался. Денис ткнул пальцем куда-то вниз.

— Ты видел когда-нибудь такого здоровенного кота? — удивлённо вопросил он.

— Где? — воскликнул Ванька и, растолкав их, кинулся смотреть.

— Ванька, куда босиком? — рявкнул Говоров. — Вернись! Ваня!

— Папа, давай его себе возьмём! — звонкий детский голос разлетелся по всему подъезду. Кот на подоконнике вздрогнул, поднял голову и пошевелил ушами.

Андрей втащил ребёнка обратно в квартиру, а сам глянул ещё раз на кота, а тот тем временем тяжело спрыгнул на пол, распушил шикарный хвост, кинул опасливый взгляд на расшумевшихся не по делу людей и вперевалку поспешил вниз по лестнице. От греха подальше.

Андрей закрыл дверь.

— Папа, давай его возьмём, — плаксиво начал Ванька.

— Как мы его возьмём? Он чужой!

Ребёнок надул губы.

— Ты точно знаешь?

— Конечно. Ты же видел, какой он толстый! Кто-то его кормит, — глянул на Горского, который стоял рядом, засунув руки в карманы пальто. — А ты что стоишь? Раздевайся.

Денис повёл носом.

— А чем пахнет?

Говоров принюхался и ринулся на кухню.

— Омлет!

Сгореть омлет не успел, лишь излишне поджарился снизу, и то только с одной стороны почему-то. Денис в это время оглядывал квартиру, и время от времени что-то кричал. Потом позвал Говорова.

— Иди сюда, покажу тебе фокус!

Андрей выключил газ и пошёл в комнату, уже начиная жалеть, что позвал друга. От Горского суеты и беспокойства только больше.

— Смотри, — сказал тот, завидев Андрея. Стоял у дальней стены в детской комнате и выглядел повеселевшим. — Мне нужно всего десять шагов, чтобы дойти отсюда до кухни!

Говоров покачал головой, наблюдая за другом. Тот уже сделал несколько шагов, а Ванька прыгал следом за ним. Потом остановился и обиженно воскликнул:

— Так нечестно! Ты вон как широко шагаешь, а я так не умею!

— Конечно, не умеешь, — удивился Денис. — У тебя ноги короткие.

Ванька уставился на свои ноги в полной растерянности.

— Денис, ты как ребёнок, ей-богу! — Андрей поднял Ваньку и взвалил себе на плечо. — Живо за стол. Половина одиннадцатого, а мы ещё не завтракали!

От омлета ребёнок отказался категорически, размешал в тарелке хлопья, понаблюдал, как они плавают, а встретив выжидательный взгляд Андрея, съел первую ложку.

Горский уселся во главе стола и теперь переводил насмешливый взгляд с мальчика на своего друга.

— Есть можно, или помолимся перед началом?

Говоров пнул его ногой под столом.

Омлет оказался несолёным. Денис прожевал, запил кофе и потянулся к тарелке с бутербродами.

— Точно помню, что солил, — сокрушался Говоров. Поковырял вилкой в тарелке, а потом тоже принялся за бутерброды.

Ванька выцедил последние капли молока из тарелки, вытер рот тыльной стороной ладони и посмотрел на Андрея.

— Я всё.

— Бутерброд съешь.

— Не хочу, — замотал ребёнок головой. — Я наелся.

— Молоком и хлопьями? А через час скажешь — есть хочу. Где я на рынке буду тебя кормить?

— Я не хочу на рынок! Я хочу за котом!

— Теперь уже за котом? — поразился Говоров. — Полчаса назад была собака.

Ванька смешно наморщил нос и задумался.

— Всё равно на рынок не хочу, — решил он.

Андрей посмотрел на Дениса, словно поддержки у того искал.

— Мы поедем на Птичий рынок, Вань, — сказал Андрей. — Там животных продают.

— И кого купим?

— Кого-нибудь маленького. Чтобы ты оставил в покое соседских кошек и собак.

— Сейчас модно тараканов заводить, — подал голос Денис, продолжая аккуратно намазывать на хлеб масло.

— Каких тараканов? — опешил Говоров.

— Больших, они то ли шипят, то ли гремят. Я по телевизору видел. Огромные такие!..

Теперь уже поморщился Андрей и с опаской глянул на Ваньку, который слушал, открыв рот.

— Гадость какая… Ксюшка ни за что не согласится.

— Зато бегают в банке и не мешают никому, — привёл веский довод Денис, откусил от бутерброда и улыбнулся.

— Не забивай ребёнку голову, — проговорил Андрей и снова Горского под столом пнул. — Ваня, ешь бутерброд!

Тот помахал рукой в воздухе.

— А у нас такой сыр есть?

Андрей поднялся из-за стола и подошёл к холодильнику.

— Сейчас посмотрим… Есть. — Поставил на стол банку с плавленым сыром. На подоконнике завибрировал его телефон, а на стуле запрыгал ребёнок.

— Мама! Мама звонит!

Говоров взял телефон и покачал головой.

— Это не мама.

— А кто? — расстроился ребёнок.

Андрей показал Горскому телефон, на дисплее которого значилось "Света". Денис сделал страшные глаза, но Говоров отмахнулся. Посмотрел на Ваньку.

— Ешь. Денис, намажь ему бутерброд. Я пойду, поговорю.

— Папа, кто это?

— Тётя. Ешь, и поедем.

Вышел в комнату и перевёл дыхание, не отрывая глаз от телефона. Жена улыбалась с фотографии, но радости по этому поводу Андрей не испытывал. Но нажал на кнопку приёма и приложил телефон к уху.

— Я слушаю.

— Андрюша, это я! — голос был весёлый и жизнерадостный. — Здравствуй, милый.

— Здравствуй, — Андрей прошёлся по комнате, остановился у окна и сунул одну руку в задний карман джинсов.

— Ты злишься, — вздохнула она на другом конце провода. — Тон такой официальный… Не злись, Андрюш.

— Я не злюсь. Я пытался дозвониться до тебя два дня.

— Я знаю. Я специально телефон выключила, хотела тебе сюрприз сделать.

— Света, какой к чёрту сюрприз? — он специально понизил голос, чтобы с кухни его, не дай бог, не услышали. — Я тебя просил не ездить пока в Нью-Йорк. Ты должна была со мной всё обсудить для начала. Что за самодеятельность?

— Не кричи на меня, — обиделась жена. — Можно подумать, что я не для тебя всё это делаю!

— А разве для меня? Или я что-то пропустил?

— Андрей!..

— Ну что? Свет, ты перестала меня слушать! Мы не готовы к весеннему показу в Нью-Йорке. И готовы не будем, как бы тебе этого не хотелось!

— Вот спасибо тебе, милый, — голос Светы стал язвительным и неприятным. — Я тут ни минуты на месте не сижу, а ты…

Говоров потёр лицо рукой.

— Я прошу тебя прилететь в Москву. У меня к тебе важный разговор.

— Я тебя слушаю.

— Я не думаю… что это телефонный разговор, — Андрей смущённо кашлянул в сторону.

— Я не собираюсь прилетать в Москву ради того, чтобы выслушивать от тебя упрёки и претензии!

— Как интересно! — не удержался и съязвил он. — Так ты возвращаться не собираешься, как я понимаю? Я тебя злю постоянно, и разговаривать со мной ты устала, да?

— Господи, я хотела, чтобы ты гордился мной! Думаешь, мне легко было договариваться на таком уровне?..

— Света, мне нужен развод.

Она сбилась на полуслове. Повисла пауза, потом жена переспросила:

— Развод?

Андрей тоже помолчал пару секунд, а после подтвердил:

— Да. И чем быстрее, тем лучше.

— Ты сошёл с ума? Ты что говоришь?

— Прости. Но я серьёзно. Мне надо.

— Что тебе надо? — она закричала, и Говоров отвёл трубку от уха.

— Приезжай, и поговорим. Я не буду обсуждать это по телефону. Это слишком долгий и важный разговор. Для меня, по крайней мере.

— Андрей, ты настолько разозлился на меня?

— О Господи, Света!.. Нет, дело не в этом. Приезжай. Мне очень нужно с тобой поговорить, — она молчала, и он вздохнул. — Я тебя очень прошу — приезжай.

— Что у тебя случилось?

— Ты приедешь?

Она усмехнулась.

— Конечно. Разве я тебе когда-нибудь отказывала, милый?

Разговор оставил неприятный осадок. Андрей ещё некоторое время стоял у окна, сжимая в руках несчастный телефон. Потом прибежал Ванька и подёргал его за руку.

— Папа, давай маме позвоним? Я соскучился.

Говоров улыбнулся. Сел в кресло и усадил Ваньку к себе на колени. Обнял.

— Давай. Я тоже соскучился.

Судя по голосу, Ксении разговаривать было некогда, Ванька что-то пытался рассказать ей про собаку, что Аньке подарили и про толстого кота, который сбежал, а потом отдал телефон Андрею.

— Андрюш, у вас всё в порядке?

Говоров отпустил от себя ребёнка.

— В порядке. Мы позавтракали, сейчас гулять собираемся. А у тебя что?

Ксения сказала что-то в сторону, явно не ему, потом со вздохом проговорила:

— Суматохи много и за вас переживаю.

— Не надо за нас переживать. Мы взрослые мальчики.

Она рассмеялась.

— Это хорошо.

— Ксюш… Света звонила только что.

— Да? — голос у неё заметно подсел.

— Да. Я сказал ей про развод.

— Сказал? Она расстроилась?

— Скорее уж разозлилась. Но ты не переживай, работай спокойно. Я сказал просто для того, чтобы ты знала. Вечером поговорим.

Они попрощались, Говоров повернул голову и увидел Дениса. Он стоял в дверях и наблюдал за ним с лёгкой насмешкой.

— Значит, Светке ты сказал?

— Сказал.

— Да-а, — глубокомысленно протянул Горский. Прошёл к дивану, сел, положил руку на ободранный подлокотник и обвёл маленькую комнату взглядом. — Не хилые у тебя перемены в жизни, Андрюха. А родители знают?

— Узнают, — несколько зловеще пообещал Говоров и поднялся. — Ванька, егоза, ты где затих? Одевайся.

Мальчик выглянул из детской.

— На рынок поедем?

Андрей кивнул.

— Ура! — Ванька подскочил к нему и подпрыгнул, подняв руки вверх. Андрей взял его на руки и поцеловал в щёку.

— Только одевайся как следует, чтобы меня мама не ругала потом.

Ванька пообещал, а потом спрыгнул с его рук на диван. Горский едва успел отодвинуться.

Когда садились в машину, Денис с усмешкой заметил:

— Круто твоя тачка смотрится с детским креслом на заднем сидении.

— Думаешь? — хмыкнул Говоров, устраиваясь за рулём.

Ванька зашуршал фантиками и Андрей обернулся, чтобы посмотреть на него.

— Опять конфеты? У тебя карман бездонный, что ли? Не кончаются…

— Бабушка дала, — спокойно пояснил ребёнок и сунул леденец за щёку.

Денис тоже обернулся назад и посмотрел на мальчика.

— А угостить дядю Дениса?

Ванька поправил шапку, потом полез в карман и протянул Горскому леденец. Тот взял, отвернулся и довольно зашуршал фантиком.

— Пожалуйста, — громко сказал Ванька.

Денис замер, а Андрей расхохотался. Потом кивнул.

— Правильно, сын. А то дядя Денис у нас невоспитанный.

Горский недовольно покосился, буркнул в сторону "спасибо" и сунул конфету в рот.

На Птичьем рынке Ваньке понравилось. Рот от удивления не закрывался, ребёнок тыкал пальцем то в одну сторону, то в другую, и смотрел на всё, в том числе и на Андрея, восторженными глазёнками. Даже Денис смеялся и, судя по всему, проникся ситуацией. Потом Ванька пожаловался, что ему жарко.

Андрей присел перед ним на корточки, снял шапку и шарф и расстегнул молнию на куртке.

— Никуда от меня не отходи, — предупредил он, а Ваня быстро закивал, ухватившись за его руку.

Со всех сторон нёсся птичий щебет, мяуканье, лай. Они втроём ходили по рядам, оглядывались, потом Ванька подёргал Андрея за руку.

— Папа, а кого мы домой возьмём?

— Давай выбирать, — проговорил Говоров с долей неуверенности в голосе.

— Вот, — воскликнул Горский и подвёл их к одному из столов. На столе стоял большой аквариум, а в нём копошились черепахи, а рядом стоял ухмыляющийся усатый мужик. Андрей приподнял Ваньку, и они вместе заглянули в аквариум, потом Говоров с сомнением глянул на Дениса. Тот развёл руками. — А что? По квартире не носится, шерстью не разбрасывается, в тапки не гадит. И ест мало. Что ещё надо?

— Как погляжу, у тебя большой опыт, — съязвил Андрей. Посмотрел на Ваньку. — Ну что?

Тот закивал с самым восторженным видом.

— А кормить её чем? — осведомился Говоров у мужчины.

Тот начал рассказывать, достал из аквариума черепашку и показал Ваньке поближе. Бедное создание беспомощно зашевелило лапками, а ребёнок завизжал от восторга.

— Папа, я хочу!

Денис с Андреем переглянулись.

Ванька аккуратно взял черепаху, ахнул, а та спряталась, вжав лапки и голову. Мальчик непонимающе нахмурился и посмотрел на Андрея, который выяснял у продавца все тонкости содержания "животного".

— Папа! Папа, она куда-то делась. — Ванька потряс черепаху, и попытался заглянуть в дырку, где скрылась черепашья голова. Горский рассмеялся, наблюдая за ним. Андрей же улыбку попытался спрятать.

— Просто она испугалась, вот и спряталась.

— Да? — Ванька повернул черепаху, осмотрел с разных сторон, но уже с интересом. И деловито осведомился: — А как она открывается?

Теперь уже нахмурился Говоров, и несчастное создание у ребёнка отобрал. Вернул ухмыляющемуся продавцу и покачал головой.

— Черепаху мы покупать не будем. Рановато нам.

— Как хотите, — пожал тот плечами.

— Может рыбку? — предложил Денис, когда они пошли дальше.

— Да ну… Толку от неё?

— Это смотря какую завести, — возразил Денис. — Можно осетра.

Андрей выразительно глянул на него.

Но к аквариумам они всё-таки подошли, полюбовались, потом увидели тех самых большущих тараканов, мадагаскарских. Денис с Ваней разглядывали их с интересом, а Андрей пренебрежительно поморщился.

— Гадость, — сказал он, когда они отошли.

Горский толкнул его локтем и зашептал:

— Прикинь, приходишь к девушке в гости, а у неё целый выводок этих тварей. И все шипят!..

Андрей фыркнул от смеха.

В итоге купили хомяка, рыжего и толстощёкого. Он испуганно таращил чёрные глаза, похожие на бусинки, и носился по голому дну клетки. Потом, видимо совершенно обезумев от страха, забрался в колесо и принялся бегать. Ванька с Денисом на заднем сидении громко смеялись, доводя бедного хомяка до истерики.

— Надо назвать его как-то мощно, — бушевал от переизбытка энергии Горский. — Терминатор!

Андрей ухмыльнулся.

— Ага, Крепкий орешек.

— О, точно!

— Вань, ты имя придумал?

— Папа, почему он не хочет леденец?

— Хомяки леденцы не едят, убери. Имя придумал?

— Да. Пуфик.

Денис посмотрел удивлённо.

— Какой ещё Фуфик?

— Пуфик! — воскликнул Ванька.

— Андрюх, это что такое? Это даже не имя!

Говоров рассмеялся.

Дома споры по поводу выбора имени продолжились. Но после обеда все втроём уселись у клетки и наблюдали за тем, как Пуфик грызёт яблоко. Засовывает за щёку большой кусок и воровато оглядывается.

Андрей обнял Ваньку.

— Ты доволен?

Мальчик закивал, не спуская глаз с хомяка.

— Ну и отлично, — довольно вздохнул Говоров и поцеловал его в макушку.

Ксения приехала только в половине шестого. Вошла в комнату и остановилась, в удивлении воззрившись на Дениса Горского, который с комфортом расположился на диване, сложил руки на груди и смотрел телевизор.

— Добрый вечер, Денис Викторович, — поздоровалась она, не сдержав иронии.

Горский посмотрел на неё и улыбнулся.

— О, Ксения, добрый!..

— Надеюсь, вам удобно?

Он поёрзал.

— Как вам сказать? Диван пора заменить.

— Как мило, — тихо проговорила Ксения, поражаясь чужому нахальству.

Из детской выскочил Ванька и радостно закричал:

— Мама приехала! Папа, мама приехала!

— Что ж ты так кричишь-то? — возмутился Денис.

— Мама, а у нас Пуфик есть!

Она хотела обнять сына, переспросить, о чём он говорит, но из детской вышел Андрей и буквально смял её в объятиях, и поцеловал. Ксения вцепилась в его плечи, чтобы не потерять равновесие, а сама вспыхнула при мысли о том, что на диване лежит Денис и без сомнения за ними наблюдает. С любопытством. Правда, продолжалось это недолго, так как Ванька запрыгнул на диван, пытаясь дотянуться до матери, и ногой угодил Горскому в грудь. Тот охнул и застонал.

— Мама, мама, у нас Пуфик!

Андрей отпустил её, и Ксения покачнулась. Облизала губы и попыталась вернуть себе чувство реальности.

— Вы купили пуфик? — переспросила она. — Зачем?

Ванька унёсся к себе в комнату, так и не ответив.

— Устала? — спросил Говоров и усадил Ксению в кресло.

— Немного. Вы ели?

— Пиццу заказали, сейчас привезут.

— Кстати, пора бы уже, — ворчливо заметил Денис, потирая грудь. — Я умираю с голода.

Ванька подбежал и что-то сунул ей в руки.

— Вот, мама, Пуфик.

Ксения улыбнулась сыну, а в руках вдруг что-то закопошилось, нечто тёплое и пушистое. Степнова вскрикнула от неожиданности, посмотрела на свои руки, а это "что-то" начало быстро карабкаться по рукаву её водолазки.

— Андрей! — взвизгнула Ксения и вскочила.

Говоров подскочил и поймал юркого зверька, который уже успел добраться до Ксюшиного плеча. Горский захохотал, а Ванька застыл в растерянности и обиде.

— Андрей, что это?!

— Мама, тебе не понравился Пуфик?

— Это мышь! Вы с ума сошли?

— Ксюш, успокойся, — Андрей обнял её одной рукой и прижал к себе, — это хомяк.

— Хомяк?

Андрей показал ей зверька, которого осторожно держал в кулаке.

— О Господи, — Ксения перевела дыхание и прижала руку к груди. — Господи…

— Ты испугалась?

— Мама! — Ванька от расстройства готов был расплакаться. Она снова присела в кресло и обняла сына.

— Всё хорошо, милый. Конечно, понравился. Я просто от неожиданности вскрикнула.

— Тебе понравился Пуфик? — с надеждой спросил ребёнок.

Ксения покосилась на зверька, который крутил головой и шевелил ушами, зажатый в кулаке Говорова. Кивнула.

— Конечно.

Ванька просиял.

— А у него домик есть!

В дверь позвонили, и Горский тут же вскочил.

— Пицца! Наконец-то.

— Пицца, — поддакнул Ванька и бросился за ним в прихожую.

Андрей присел перед Ксенией на корточки и заглянул в глаза.

— Насыщенный день?

— Насыщенный, — подтвердила она и слабо улыбнулась. — Покажи мне хомяка, только не отпускай, — и сама рассмеялась. Говоров показал, а она осторожно, пальчиком, погладила зверька.

Андрей опустил голову и поцеловал Ксению в коленку. Степнова погладила его по волосам.

В комнату заглянул Денис.

— Хватит целоваться, идите пиццу есть, пока горячая.

Говоров махнул на него рукой, приподнялся и поцеловал Ксению в губы. Денис фыркнул и вытащил из комнаты вбежавшего Ваньку.

— Пошли, я покажу тебе, как пиццу надо есть!..

— А Пуфик будет пиццу есть? — послышался голос Ваньки с кухни.

— А как же…