"Мечта на обломках" - читать интересную книгу автора (Болотин Артем Андреевич)

Глава 7. Финал

Огромные стены храмовой Арены оканчивались сотнями острых шпилей, рвавшими нависшие так низко облака. Туман, взявшийся неизвестно откуда, словно бы чуял что-то неладное и спешил убраться с серого гладкого камня площади. Иногда под ногами чувствовались легкие толчки, как от землетрясения, но я знал, что это Мир притаился в ожидании, спрятался как кот за печью, и выглядывал, испуганно ожидая, что будет дальше, что же произойдет здесь, на этом оторванном от реальности и фантазии куске земли. Он чуял, что сейчас решится его судьба.

Я шагнул через черный разрез в мосту и оказался на Арене. За спиной раздался громкий треск, хруст камня, и, обернувшись, я увидел, как обломки моста обвалились в черную пасть пропасти.

Теперь пути обратно не было.

На секунду мрак вокруг меня сгустился, туман опутал тело, и стало так темно, что я едва мог различить свои руки. Так было несколько секунд, а потом тьма расступилась, и из ее предательски мягких объятий на Арену шагнул Коберкович.

С его плеч струился черный плащ, а все его тело покрывала кольчуга из темно-зеленой чешуи. Подобно перевоплотившемуся дракону, он плавно сделал шаг в мою сторону и остановился выжидая.

Оружия не было ни у кого, только своя голова, на плечах, и мысли.

Первым свой ход сделал именно он. Коберкович поднял руку, и в воздухе перед ним, словно из тумана, соткалось короткое острое копье, которое тот час метнулось в мою сторону.

Я скрестил руки на груди, и туманные лианы, стянувшись с окраин Арены, и тонкими струйками сплелись в толстый щит передо мной. Копье со свистом вгрызлось в его овал и распалось вместе с ним.

Первый ход был сделан, и туман возвращался на свое место.

Пришел мой черед испытать противника.

Негромко зашипев, собирая волю в кулак, я поднял руку вверх, затем присев на одно колено с огромной силой ударил кулаком в землю. Тотчас от меня метнулась волна вырывающихся из-под земли шипов. Коберкович вначале растерялся, но в последнюю секунду, когда казалось, что шипы вот-вот настигнут, его плащ раскрылся подобно черным крыльям, и Коберкович поднялся в воздух.

Черная дорожка медленно исчезала, и едва скрылся последний шип, мой враг спустился на землю.

Как же забавно ощущать себя в роли не творца-созидателя, а самого обыкновенного разрушителя, который, не задумываясь, тратит свои силы на битву, разрушение, свое собственное удовлетворение, и жажду быть первым любой ценой. Когда тебя не волнует, сколько еще сил осталось, и то, на что ты их потратишь, ты просто сражаешься, отдаваясь битве полностью. Еще раньше, совсем недавно, я считал, что это отвратительно, но как же до смешного быстро изменилось мое мнение сейчас…

Тем не менее, дуэль продолжалась.

Мой противник издал глубокий гортанный возглас, и, вознеся свою мольбу к небу, принялся "выдергивать" из туч редкие сверкающие молнии, словно бы невидимой гигантской рукой. Он собирал их вместе, как колоски в один сноп, готовя к ужасной силы удару. Однако я сообразил, к чему идет дело, и заведомо принялся сплетать мощный щит-зеркало, дабы не только защитить себя, но и попытаться сразить противника его же силами. Тем временем, молниевый колодец над моей головой разросся и, ревя, словно живой дергался в приступах ярости, пытаясь порвать невидимые оковы и выплеснуть свой гнев на жалкого человека, и едва Коберкович убрал свою хватку, я тотчас развернул свое защитное "заклятие". Ревущий сноп, точно разъяренный пес сорвавшийся с цепи метнулся вниз, врезался в черную гладь зеркала и словно бы с жалким воем отскочил от него, разлетаясь во все стороны сотнями голубых искр. Они веером пронеслись над Ареной, срезая каменные шпили точно нож масло, въедались в блестящий камень пола, а одна с диким визгом ударила в грудь моему противнику. Коберкович с тихим стоном отлетел к каменной стене, ударился об нее и сполз на землю. По его чешуйчатому панцирю пробежали мелкие искорки и угасли.

Но жизнь, ровно как и сознание не покинули моего противника.

— Ты проиграл, — сказал я, сделав шаг вперед.

Коберкович скорчил гримасу.

— Черта с два!

В эту секунду он стянул с окраин Арены туман на половину с мраком, и исчез в его клубах.

— Нет! — выкрикнул я, бросившись следом. Но противника уже не было.

Хитер, хитер. Ничего не скажешь. Но, если он не может никуда перемещаться, кроме храма, то он именно там. Все-таки оставил себе лазейку…

Я тот час попытался соткать себе портал, и с удивлением понял, что мне это удалось.

Врал! Все ведь врал, гад!

Меня выбросило прямо в храмовый зал, немного позади Коберковича. Он явно торопился, и хромая направлялся к каменному алтарю.

Чего он добивается? Ведь проиграл же! Мир отвергнет его! У него не больше рукописи… только если он не создал новой!

Я бросил взгляд на алтарь и увидел небольшой черный дневник в мертвенных лунных лучах. Ах, так, значит.

Я соткал небольшой шар из тумана и послал его вдогонку Коберковичу. Черный снаряд настиг его примерно на полпути, и, ударив в спину, свалил с ног. В это время я перескочил через черную ограду и помчался что есть сил к алтарю.

Я оказался рядом уже через несколько секунд, и, схватив дневник, посмотрел на своего противника.

— Прости, — сказал я, и разорвал токую тетрадь.

Коберкович приподнялся с тихим стоном, и, скривившись от боли, и, опершись спиной об ограду, сел на полу.

— Вот и все, — сказал он. — Дописана последняя летопись. Прямо как в книгах — старых богов свергли, и на их место взошли новые. Какая ирония…

Я подошел и сел рядом, не опасаясь быть задушенным, или сраженным ударом предательского кинжала.

— И что теперь будет? — спросил я.

— Ты останешься, — сказал Коберкович, и после минутного молчания добавил, — Но ненадолго.

— Почему? — изумился я.

Коберкович повернулся и посмотрел в глаза.

— Потому, что ты изменился, — он запнулся. — Так же, как и я, в свое время. Ты больше не прежний, ранимый мечтатель, ты теперь бог, но на маленькую, совсем, совсем маленькую вечность. Ты сразился за свое право ВЛАСТВОВАТЬ, а не за любовь и счастье.

И теперь тебя ждут долгие годы упадка, страданий, а в самом конце, твоим убежищем так же станет этот Храм. Храм Заката. Тебе останется только дождаться, когда появится кто-нибудь, кто тебя свергнет, освободив от твоего бремени.

— Неужели это участь всех…

— Думаю да.

Я замолчал, хоть в глубине души чувствовал ответ на только что родившийся вопрос. Однако все мое существо отвергало его, боролось, не желая поддаваться порыву отчаяния. И банальный вопрос снова сорвался с моих губ:

— Ну почему же так?! Почему?!

— Да потому, что не создан человек, чтобы властвовать Миром грез. Он просто не может, жить, полностью посвятив себя другим, даруя им то, чего они хотят, к чему стремятся в душе, и при этом оставаться равным им. Не выделяясь и не возводя себя в ранг бога. А потому, и гибнет мир, раз за разом, как и его владыка. На чем ты строишь свой мир, то его и губит. Прощай. — Сказал Коберкович, и растворился в воздухе.

А я остался наедине… с мечтой на обломках.