"Путь Тьмы. Часть 2. Дорога во тьме." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 10. Последние иллюзии

Сделала ноги, удирая гулять, зимой в темную ночь…Хи-хи, а это так забавно, что прямо не могу. Чувство свободы и радости, да и ребячество, куда же без него.

Весело шагаю по улице, напевая что-то из старых хитов. Улыбка не спадает с моих уст и хочется жить сейчас, в эту минуту.

Провинциальный городок и людей ночью на улицах не встретишь, почти… Ныряю в тень и делаю вид, что я часть окружающей обстановки. Стражники минуют место моего временного пристанища и неспешно заворачивают на другую улицу.

Хихикнув, перестаю быть тенью и иду спокойным шагом по центру улицы. Звезды рассыпались по ночному куполу, бесчисленными светлячками. Их сияние завораживает и притягивает, и я не могу отвести взгляд.

Настроение лучше некуда, и даже если есть куда, мне на это наплевать.

На улице морозно и снег хрустит под ногами, разнося звук моих шагов вокруг. Меня это скорей забавляет, чем волнует. Всегда любила гулять зимой, на улице уже темно и людей почти нет, а ты как первооткрыватель шагаешь по только что выпавшему снегу и ловишь глазами подающие звезды. Деревья кажутся настоящими старожилами, а Луна, сияющая на небосклоне, приветливой сестрицей, ведущей и оберегающей тебя всю дорогу.

Сворачиваю на очередную улицу и выхожу напрямик к своей цели. Вся в предвкушении, представляю удивленные лица стражников, когда ворота распахнутся сами собой. Ночь это мое время и я сейчас его властительница, так что никто меня не остановит перед…

— Ой, — меня схватили за руку и втянули в закоулок, я уже собиралась врезать этому негодяю со всей дури, но тут увидела знакомые глаза.

— Вижу, магистр, вы развлекаетесь, — Герцог Севишь мило улыбается, все еще держа возмущенную меня в своих объятьях.

— Ну, вы по-видимому тоже, — пробую вырваться из его цепкой хватки, но вместо этого нарываюсь на насмешливый взгляд.

— И куда вы так спешите? — Недовольно хмурю лоб.

— Гулять, — сухо проговариваю.

— О, гулять, — он многозначительно восклицает, — ну, тогда я составлю вам компанию, надеюсь, вы не против.

Вместо того чтобы дождаться ответа, он подхватывает меня на руки и одним большим прыжком переносит на крышу соседнего здания.

Ловлю его насмешливый взгляд и начинаю сердиться.

— Может, вы меня все-таки отпустите?!

Вампир послушно ставит мою тушку на ноги и широко улыбается, чему-то безмерно радуясь.

— И что вы здесь делаете, Герцог? — отхожу от края крыши и стараюсь не смотреть вниз.

— Вот узнал, что вы в этом городе и решил навестить, — в его глазах порхают смешинки.

— И откуда узнали? — подозрительно сверкаю глазами.

— И почему девушки сейчас такие подозрительные пошли, — наигранно расстраивается и кидает на меня полный печали взгляд.

— У них спросите, — хмыкаю и делаю шаг к краю, просчитывая, что лучше сделать — левитацию или лестницу?

— Да уже спрашивал, — вампир не дает мне осуществить план побега, одним невообразимым движение, переместившись с одного место на другое и тем самым перекрыв мне отход, — и почему вы так невежливы, магистр? — его лицо становиться серьезным и глаза начинают сверкать в лунном свете.

— Я же еще ребенок или вы забыли, — делаю попытку его обойти, но Севишь оказывается быстрее и перехватывает меня, прижимая к себе.

— А может я ошибался, — его глаза становятся завораживающими и я начинаю в них тонуть, мужчина наклоняется чуть вперед, почти касается своими губами моих губ, но тут я раскусываю его штучки и делаю то, что могу, а то бишь мгновенно перемещаюсь за ворота города. Конечно, раньше я не хотела тратить свою силу, но теперь можно и так, не хочется нарываться еще на парочку неприятностей, особенно когда я так хочу полетать.

— Дракош, а дракош? — начинаю упрашивать хранителя.

"Что":- недовольно бурчит дракон в моем сознании.

— Ну, давай полетаем, ты же обещал, — стою в чистом поле и разговариваю сама с собой, это уже патология вам скажу.

"Я передумал":- монотонно отзывается хранитель.

— Ты шутишь?! — возмущаюсь до глубины души.

"Я теплокровное, а на улице как минимум минус тридцать, ты же не хочешь, чтобы я замерз и простудился".

— Это нытье не принимается, твоей чешую ни снег, ни дождь не помеха, так что давай уже превращайся в величественного дракона и катай меня как обещал, — хитро сверкаю глазками и пытаюсь сдержать смех.

"Тебя вампир тоже может прекрасно покатать":- предложил мой наглый хранитель.

— Значит так, — я начала сердиться, — что я зря проделывала весь этот путь?

"Почему зря":- возмутился дракон, — "Ты же гуляла, а это никогда не зря".

— Ладно, в обмен на имя покатаешь? — я решила взять дракошу хитростью.

Хранитель задумался.

"И какое"?

— Самое что ни на есть подходящее, — загадочно произношу в надежде подловить этого прохвоста.

"Назови":- заинтересованно проговаривает дракончик.

— Мммм, а если я назову, а ты меня все равно катать не будешь?

"Если мне имя понравится, тогда покатаю":- пошел на попятную огнедышащий.

— Ну, хорошо, — делаю небольшую паузу, — Геринор.

"Ммммм, ну не знаю, Геринор и дракон как-то не очень":- философски заключил дракоша.

— Ну, тогда оставайся дракошей до скончания веков, — обиженно бубню, — я тебе не справочник имен, итак старалась, но если тебе не нравится…

"Нравится-нравится":- хранитель пошел на попятную, — "Геринор звучит гордо"!

— Ну, тогда, Геринор, исполняй обещание, — через какое-то время рядом со мной уже стоял величественный дракон, чья золотая чешуя будто святилась изнутри при свете матушки луны. Я невольно засмотрелась его красотой, на что получила недовольно:

— Знаешь, я тебе не карета и полночи ждать не буду.

— Знаю "не карета", — насмешливо поддернула я, а затем попыталась с левитировать на его спину и чуть не грохнулась в снег с другой стороны, чудом удержавшись.

— Хм, бедные твои ученики, они еще не знают насколько «хороший» маг их учил, — недовольно проговорил дракон.

— Бедный мой хранитель, ведь он еще не знает, что может вытворить расстроенная девушка, — философски заключила я.

— Не надо, — быстро передумал меня доводить хранитель. — Держись крепче, я взлетаю.

— Держусь и предвкушаю, — сладко пропела я.

Дракон начал махать своими огромными крыльями, и мы медленно поднялись вверх. Я задержала дыхание в надежде не пропустить ничего интересного. Вот Геринор взлетает еще и еще, и мы уже несемся по бескрайнему небу в далекие неизведанные земли.

Я прижимаюсь к дракону и ловлю себя на мысли, что еще никогда не чувствовала себя такой свободной. Ветер играет с моими распущенными волосами, звезды сверкают в вышине, став поистине близкими, а внизу бескрайняя снежная пустыня, хранящая свои тайны — что может быть прекраснее?

Вот Геринор поднимается еще выше и я начинаю чувствовать как перехватывает дыхание, а потом хранитель срывается вниз с немыслимой скоростью. Мы падаем, адреналин подскакивает в крови и мне становится очень хорошо. Прижимаюсь еще ближе к хранителю и жмурю глаза. Ветер бушует вокруг массивного тела дракона, но меня каким-то чудом минует участь быть сброшенной.

Дракон, уловив мою мысли, начинает хихикать и переходит на более медленный полет.

— Ты совсем ничего не знаешь о драконах, Кристина.

Поднимаю голову и моему взору открывается невероятное зрелище — звездопад. Я как завороженная смотрю на это чудо и сердце тут же наполняет счастье.

— А ты изменилась, — задумчиво произносит дракоша.

— Да, я стала мудрей, — хихикнув, выдала первое, что пришло в голову.

— Нет, милая, ты стала взрослей, — разумно заключает дракон.

А затем он резко прекращает разговор и набирает скорость.

Время вокруг будто останавливается и все кажется сном, прекрасным и величественным сном, несущим меня на крыльях дракона, по чистому небу планеты под названием Иссиль.

Рассвет, солнце озаряет землю своими яркими лучами, которые расплываются по белому снегу как по морю. Мы с хранителем смотрим усталыми глазами на небесное святило и не спешим возвращаться обратно в город.

— Хм, кажется, тебе влетит, когда мы вернемся, — напряженно проговаривает дракон.

— Ради этой ночи можно стерпеть все что угодно, — одухотворенно улыбаюсь.

Мое сердце наполнено радостью и свободой, и в нем больше нет боли и сомнений. Все прояснилось и мысли выстроились в одну линию, вырисовывая неприятную картину. Но сейчас я не хотела об этом думать, сейчас я хотела просто жить. И пусть этот миг останется со мной навечно.

— Пчи, — мы немного не туда переместились и вместо моей комнаты оказались перед входной дверью особняка градоправителя.

Дракоша превратился в мелкого пакостника и сейчас вовсю надо мной потешался, уютно устроившись на моих руках под зимним плащом.

— Ну что?! Ты собираешься входить в дом или решила совсем заболеть?

— Да отстать ты — вредина! — вымученно воскликнула я и уже собиралась войти внутрь, но тут перед моим носом распахнулась дверь и в проходе появился суровый градоправитель.

— Где вы… — он не успел договорить свой вопрос, потому как я быстро прошла мимо него. — Стойте! — его гневный выкрик заставил меня остановиться и как провинившуюся девочку развернуться к нему лицом.

Я посмотрела в его злые глаза и ничего лучше не нашла чем чихнуть.

— Пчи, — нос зудел, хотелось пить, да и температура, судя по всему, не заставит себя долго ждать.

Дракончик высунул мордочку из под плаща и заинтересованно сверкнул своими голубыми глазами.

— Я же тебе говорил, заболеешь, — хихикнул дракончик и переместился из моих рук на плечо, чем вызвал пораженный взгляд градоправителя.

— Нет, ты говорил, что ты заболеешь, — язвительно передернула я.

— А нечего было полночи незнамо где шататься, — возмутилась эта язва, начиная издеваться над моими растрепанными волосами.

— Это где я полночи шаталась?! — рассердилась я и сняла дракона с плеча, посмотрев прямо в его наглые глаза, — не с тобой ли?

— Ну, об этом история умалчивает, — бесстыдно заявил дракон.

— Сладкого больше не получишь, — возмущенно заявила я.

— Да и не надо, от него зубы портятся, — продолжил свои издевательства дракон.

— Дракоша, — зло процедила я.

— Что? — непонимающе смотря на меня своими огромными глазками, спросил этот прохвост.

— Хм, — градоправитель, наконец, оттаял, — простите, магистр, но вы можете толком объяснить, где вы были всю ночь?

— Мы гуляли, — не поворачиваясь к господину Максвеллу, произнес Геринор, а потом тихо добавил, — ну что, довольна, теперь я могу спокойно отдохнуть.

— Гуляли? — не понял градоправитель.

Прижимаю дракончика к груди.

— Да, гуляли, ночь сегодня была просто чудесная, да милый, — смотрю на дракошу удобно устроившегося на моих руках.

— Ага, — бубнит дракончик и закрывает свои глазки, намериваясь уснуть прямо здесь и сейчас.

— Хм, а почему вы об этом никому не сказали? — подозрительно косясь на моего хранителя, спросил Максвелл.

— Да потому, что это была бы уже не прогулка, — я улыбаюсь и иду в сторону своей комнаты, по дороге сладко зевая.

Прохожу мимо своих взволнованных друзей, вхожу в комнату, скидываю на пол плащ и сапоги, и не раздеваясь ложусь на кровать, вместе с дракошей, а затем засыпаю.

Просыпаюсь от наглого чавканья над самым ухом. Недовольно открываю глаза и встречаюсь с удовлетворенным взглядом моего хранителя, который жует прямо на моей кровати что-то смутно напоминающее кур…

— Как ты посмел? — вырывается из моей груди гневный вопль, — а ну-ка вон из комнаты, еще на моей кровати ты не ел, — вскакиваю с постели и указываю дракоше на дверь.

— Почему это не ел, — продолжая жевать, проговаривает дракон, — уже ел и еще продолжаю есть.

Я начала закипать.

— Считаю до трех…раз, — процеживаю слова, — два…

— Хорошо-хорошо, — недовольно проговаривает хранитель и, забирая с собой остатки курицы, вылетает из комнаты.

Захлопываю за ним дверь и смотрю на перемазанную в жире постель.

— Ну, дракоша, ты у меня еще получишь, — настроение после такой побудки решило перекатить за нулевую отметку.

Произношу заклинание чистоты, и пастельное белью принимает свой первоначальный вид, становясь кристально-белым. Напряженно повожу плечами и решаю отправиться в ванную, так сказать, смывать негатив.

После обеда пришла в управление и начала разбирать документы. Все операции привычны и скучны, но разобраться со всем необходимо.

Дракоша опять исчез, пеняя на то, что я вредная и злая, и что он на меня обиделся. Я только хмыкнула и решила со всем согласиться, потому как нечего доставать меня с утра пораньше и неважно что это был обед.

Через два часа возни с документами мое настроение совсем поникло. Такой скукоты в жизни не читала и зачем всякий бред в отчетах писать.

Да хоть пеняй на судьбу, хоть нет, а дело не сдвинется с места если не приложить усилия.

Из кабинета градоправителя я старалась не выходить. Местные «аборигены» смотрели на меня с такой опаской, что я в своих глазах даже выросла на пару пунктов. Раньше-то я себя считала просто ходячим недоразумением, а сейчас с гордостью могу сказать, что я гарпия. Да-да и нечего тут удивляться. Мы белые и пушистые только в глазах моих друзей, а вот остальные практически поголовно, считают меня истинной дочерью Тьмы. Да и кто же кроме меня мог догадаться поднять бедную убиенную девочку?!

Тут около часа назад мне очень в одно место захотелось и вот, выхожу я в коридор уже направляясь к уборной, но тут слышу за углом приглушенные голоса, приостанавливаюсь:

"- Что, это дитя Тьмы еще здесь? — спрашивает кто-то.

— Да куда эта гарпия денется, — зло процеживает другой мужской голос, — уже битый час в документах копается, небось, решила еще какую-нибудь пакость совершить.

Я, слушая весь этот диалог, естественно умилялась и про себя хихикала. Подслушивать, конечно, не хорошо, но так занятно всегда узнавать о себе что-то новое.

— А ты слышал, поговаривают, что девочку она поднимала с особой жестокостью, а когда Эдвард, попытался её остановить, это стерва его еще и об стену швырнула.

— Да-да, — согласился оппонент, — и не только швырнула, она ему еще его достоинство пригрозила оторвать, если он будет лезть в её дела.

— Правда? — искренне удивился первый.

— Ага, — утвердительно проговорил второй.

— Ладно, пошли, а то кто узнает, что мы тут шепчемся.

— Да, лучше пошли, а то магистр услышит и будет нам потом, у нее ведь поговаривают, даже стены уши имеют".

Дальше эти горе-сплетники спустились на первый этаж и я, наконец, смогла спокойно проследовать в уборную.

Так вот, сарафанное радио — это оружие "массового поражения". Даже боюсь предполагать, что завтра обо мне будет говорить, если уже сегодня такое. Ладно, сплетни сплетнями, а работа никуда не денется, хоть отдаляй этот приятный миг, хоть нет.

Просмотр документов к моему глубочайшему недовольству, ничего интересного не дал. У кого корова пропала в прошлом году, у кого кошелек свистнули или в дом залезли. В общем, стандартные дела, а вот того, что я с таким усердием пыталась найти, не было. Или у них женщины не пропадали, или от меня постарались скрыть эти данные.

Кинула напряженный взгляд на вампира и тяжело вздохнула. Дариан снова решил за мной таскаться, а остальная команда выискивала что-то по городу. Сейчас вампир придерживался такой политики: "Если природа тебе мозгами не обеспечила, Кристина, то придется это как-то компенсировать". Да не ахти он меня обласкал, но что делать, на друзей, особенно злых, не обижаются.

Дариан поймал мой тяжелый взгляд и сухо проговорил:

— Что-то не так?

— Все хотела спросить, ты случайно в городе вампиров не видел? — друг озадаченно приподнял бровь.

— Нет.

— Ну, тогда ладно, — я встала из-за стола и устало передернула плечами.

— А что, ты кого-то здесь заметила? — вампир настороженно сверкнул глазами.

— Да так, просто интересно стало, а вдруг, — я хитро улыбнулась и подошла к вешалке, а затем сняла и стала натягивать на себя зимний плащ.

— Ты никогда так просто ничего не спрашиваешь, — бесцветным голосом проговорил друг, поправляя мне одежду.

— Понимаешь, — я стала юлить, — никогда не знаешь, что может случиться, — обезоруживающе улыбаюсь, что заставило вампира еще больше насторожиться.

— Опять ты от меня что-то скрываешь, — констатировал друг, печально вздохнув.

— Совсем нет, — солгала я.

— Врунья, — улыбнувшись уголками губ, произнес вампир и тут же вытолкал меня из кабинета градоправителя.

Кстати о птичках, господин Максвелл после обеда отправился по каким-то делам и обещал вернуться только к ужину, так что управление он оставил полностью на мое попечение. Я, слушая всю его тираду, даже усмехнулась, но говорить что «людь» будет отнюдь не в восторге от такой замены, не стала.

А сейчас, не найдя ничего интересного, я просто решила немного пройтись по городу и еще раз все хорошенько обдумать.

Зимний вечер, на улицах уже зажгли магические фонари, и город сразу преобразился. Облака на небе еще были выкрашены в багрянец, но солнце уже скрылось за горизонтом. Мороз обхватывал со вех сторон и снег хрустел под ногами, но мне было несказанно уютно и тепло.

Дариан придерживал меня за локоть и все время подозрительно скашивал в мою сторону глаза, но я старалась этого не замечать и делать вид что я «чайник».

Постепенно я смирилась с тем, что всегда правду говорить невозможно, да и угрызения совести стали мучить значительно меньше. Кажется, я прогрессирую или наоборот падаю ниже плинтуса. В общем, не важно, главное не проболтаться. А то я его знаю. Все вампиры для него исчадия Тьмы, злые, коварные нелюди, готовые при любом удобном случае совратить, обмануть и убить. Короче, все кроме него, поборника справедливости, сущие негодяи. Переубедить Дариана у меня не получается, да и стоит ли пытаться, я ведь тоже не специалист, а по двум отдельным представителям, не судят. Да и Герцог не так-то прост.

Пока в голове крутились всякие глупости, мы с вампиром уже довольно далеко отошли от управления и сейчас двигались по весьма оживленной улице. Множество людей обряженных в праздничные наряды и гирлянды, весящие буквально у каждого дома. Я удивленно нахмурила лоб и покосилась на Дариана.

Мужчина увидев мой непонимающий взгляд улыбнулся и наклонившись к самому ухе прошептал:

— Сегодня ночь духов зимы и люди отдавая им дань, устраивают веселый праздник Ледигон.

— А как его празднуют? — тоже начала шептать, а заодно уводить друга в сторону от веселых и уже подпитых мужичков.

— Как и всегда, — насмешливо проговорил Дариан, — обмениваются подарками, напиваются в зюзю и до утра пытаются не заснуть.

Я хмыкнула и прибавила шаг, стараясь как можно быстрее преодолеть главную улицу города, чтобы ненароком не нарваться на очередную веселую компанию.

До дома градоправителя мы добрались намного быстрее, чем я предполагала. Нет, я конечно люблю праздники, но когда тебе практически каждый встречный предлагает выпить с ним на брудершафт, еще при этом пытаясь на тебя не упасть, отбивается любая охота оставаться на улице.

Зайдя в коридор, я предусмотрительно закрыла за нами дверь и облегченно вздохнула.

— А ты хорошо бегаешь от ухажеров, — насмешливо произнес вампир, весело улыбаясь при этом.

— А ты от невест, — я стряхнула с плаща снег и бегом направилась в свою комнату.

— Постой, — одернул меня вампир уже у комнаты.

Я обернулась, прислонилась спиной к двери и внимательно посмотрела в озорные карие глаза.

— Не хочешь сходить в "Дом культуры", там скоро начнется самое интересное.

— Это свидание? — не меня выражение лица, как можно серьезнее спросила я.

— Нет, — вампир резко посерьезнел, — просто не хочется, чтобы мы в такой день сидели в доме.

— Хорошо, я согласна, — я поцеловала его в щеку, — через час жди меня внизу.

Он смущенно кашлянул, но видя мой озорной взгляд, улыбнулся и согласно кивнул.

Скинув с себя уже приевшийся брючный костюм, одела длинное, теплое, светло-голубое платье, с синим рисунком по подолу и на рукавах. Магией завила волосы в большие, ниспадающие вниз локоны, немного легкой косметики и чуточку духов, и вот перед зеркалом стоит не всесильный, злой магистр, а милая, симпатичная девушка, с озорными синими глазами и ослепительной улыбкой. Сверху накинула белое манто из плотной ткани и к сроку спустилась вниз.

Дариан присвистнул, увидев меня и галантно подол руку.

— А как же Лесли с Айей? — спрашиваю, повернувшись к вампиру.

— Не беспокойся, они после к нам присоединятся, — я кивнула и, не теряя больше времени, отправилась вместе с Дарианом на праздник.

Все было бы хорошо, но мозг в какой-то момент отключился,

отдавая все свои права сердцу.

На празднике было весело, очень весело и легко. Я болтала с горожанами на различные темы, не боясь и не стесняясь ничего. Хотелось просто окунуться в атмосферу праздника с головой и на время забыть обо всем. На душе было легко и свободно, и веселие через некоторое время просто ударило в голову.

Я танцевала веселые ритмичные танцы и улыбалась открыто, и радостно. Кавалеров с каждым новым танцем становилось все больше, но я не отказывалась и с радостью отбивала каблучками неизвестные доселе ритмы.

В голове был задор и совершенно никакого здравого смысла, будто я его потеряла по дороге на праздник.

То и дело я кидала взгляд на Дариана прислонившегося к стене и внимательно за мной наблюдающего. Мужчина улыбался, глядя на меня, но бросаться в пляс, с какой-нибудь девицей, из многочисленного окружения, пока не спешил.

Вот зазвучала более мелодичная и спокойная музыка, и озорной старичок, до этого со мной танцевавший, благодарно поклонился и ушел в сторонку, я уже хотела подойти к своему другу, но тут меня нагло прижали к себе и хитро сверкнули глазами.

— А вы сегодня прямо светитесь, магистр, — Герцог Севишь был как никогда красив и элегантен, в своем безупречном темно-синем костюме.

Да уж, ситуация не из лучших, будем надеяться что мой друг нас не раскусит. А то «веселая» встреча двух вампиром мне обеспечена.

— Спасибо, — мило улыбаюсь, стараясь не выдать свое беспокойство.

— Пожалуйста, — игриво проговаривает этот наглец и незаметно теснит меня в конец зала.

Музыка обволакивала и завораживала, также как и его глаз, но это мы уже проходили, так что я просто пыталась не привлекать к нам внимания, а то, кто знает, что Дариан может устроить в противном случае.

Герцог одним быстрым движением раскрыл дверь и вытолкнул меня из зала.

— И что у вас на уме? — сердито сведя брови, проговорила я.

В смежном помещении не было людей, да и выхода на улицу тоже, только лестница на верхние этажи.

— Ничего такого, за что на меня можно так смотреть, — подхватив меня на руки, проговорил этот наглец, а затем понес мою тушку наверх.

— Какие-то у вас ненормальные наклонности, — зло проговорила я, понимая, что вырваться из его цепкой хватки поможет только магия.

— Правда?! — наигранно удивился вампир, широко улыбнувшись. — А мне казалось, что интересоваться женщинами вполне нормально. — С этими словами он раскрыл одну из многочисленных дверей на втором этаже и внес меня в большую комнату.

Я сглотнула, узрев огромную кровать, и сердито посмотрела на вампира.

— Ну что вы, магистр, — весело проговорил Герцог, — я хотел с вами только поговорить.

Он посадил меня на кровать с темно-красным балдахином, и озорно сверкая глазами, встал напротив.

По его умильной мордашке можно было сказать многое, но только не то, что он меня отсюда так просто отпустит.

— И о чем вы хотели поговорить? — серьезно начала я.

— Ну, я хотел вас поздравить с праздником, — обворожительно улыбнувшись, произнес вампир, а затем вытащил из кармана небольшую бархатную коробочку бордового цвета.

Я непонимающе посмотрела на Герцога, затем на презент и выдала:

— А зачем?

— Как зачем? — удивился вампир. — Разве я не могу подарить вам подарок? — он тут же сел рядом со мной и достал из футляра изящный серебряный перстень с большим изумрудом.

Пока я соображала к чему мне такое счастье, он хмыкнул и без спросу одел мне подарок на палец. Посмотрела на свою левую руку и удивленно перевела взгляд на Герцога.

— Фамильный перстень вашего рада?! — В его глазах плясали смешинки.

— Да, — тут же ответил вампир, — и ты знаешь, что я хочу у тебя спросить.

— Я не могу, — я молниеносно встала с кровати и сняла украшение, протянув его мужчине.

— Почему? — удивился Севишь, напряженно всматриваясь в мои глаза.

— У меня уже есть жених, — нехотя произношу, и сердце тут же наполняет тоска.

— Понимаю, — он поднялся с кровати, и положил сверху моей руки свою, — но все же настаиваю, возьмите его.

— Вы не понимается я… — мужчина не дал мне договорить.

— Не нужно, — его голос был немного напряжен, — я просто хочу быть уверен, что в случае опасности смогу вам помочь.

— Вы мне ничего не должны, — глядя в его глаза, произношу.

— Разве, — он лукаво улыбается, — а как же ваш друг?

— Ну, Дариан это отдельная тема, — отвожу глаза, пытаясь не волноваться.

— Да, я вижу, — он взял меня за подбородок и развернул мое лицо к себе, — я не должен этого говорить, но пожалуйста, берегите себя. — В его глазах была неимоверная тоска.

— Я буду, обещаю, — я улыбнулась и, подтянувшись на носочках, поцеловала его в щеку, — но вы тоже берегите себя.

Воспользовавшись его заминкой, я озорно улыбнулась, а затем быстренько выбежала из комнаты.

Спускаясь вниз, я была абсолютно уверенна, что сегодня прекрасный день и можно ни о чем не беспокоиться. Но как говориться, когда ты безмерно радуешься, обязательно удача показывает тебе филейную часть. Так вот, спустилась на первый этаж, взялась за ручку двери и уже намеривалась войти в праздничный зал, но тут…

Когда вместо мягкой кровати, ты понимаешь, что прикован цепями к стене, тут начинается паника.

Голова после удара болела, открыть глаза и осмотреться было трудно, но через какое-то время я все же смогла разлепить веки.

"Да":- подумала я, обозревая просторную камеру с глухой железной дверью.

В помещение кроме меня никого не было. Холодные каменные стены, неприглядные железные цепи и темнота обосновавшаяся повсюду.

Или мои похитители не в курсе, что я маг, или они просто придурки, других слов просто не подберешь. Ладно, я прикована к стене, и голова болит, но камера обычная и даже, ни одного антимагического заклинания. В темноте я как всегда прекрасно видела, так что особо не напрягалась, дожидаясь своих похитителей. Если это именно то, что я думаю, то сегодня я наконец узнаю правду.

На моих устах появилась злорадная ухмылка. Головную боль можно пережить, так что готовьтесь негодяи — я иду. Хотелось ржать, да и интересно посмотреть на лица злоумышленников, когда перед ними появиться такая вот пигалица, готовая им навалять.

Вынашивая план мести, я и не заметила как пролетело время, и дверь в камеру со скрипом начали отворять. Притворилась спящей и терпела, пока двое мужчин меня отстегивали. Затем мое тело куда-то понесли, но глаза я не открывала, предвкушая самое интересное. Положили мою тушку на какой-то холодный камень, пристегнули руки, и тут я услышала рядом с собой бархатистый мужской голос:

— Она все еще без сознания, прекрасно.

— Господин, нам покинуть зал церемоний? — прохрипел еще кто-то.

— Да, все как обычно, оставьте нас с милой леди наедине.

— Как прикажете, — тут же отозвался подчиненный, а затем я услышала, как закрылась дверь.

Тут я открыла глаза и встретилась взглядом с удивительно-красивым светлым эльфом.

— О, — он улыбнулся, — вижу, вы уже пришли в себя.

— Что вы собираетесь со мной делать? — не разделяя его веселие, холодно спросила я.

— Какие невежливые барышни пошли, — ничуть не растерявшись, проговорил мужчина.

Я смотрела в его небесно-голубые глаза и ждала ответа.

— Хм, — он хмыкнул, видя мой серьезный настрой, — а что вы сделаете, если я вам не скажу? — в его глазах плясали смешинки.

— Не знаю, — честно призналась я.

— Забавно, — весело проговорил эльф и вложил мне в правую руку какой-то холодный предмет. — Ну, раз у нас есть еще немного времени, я вам пожалуй расскажу, — смилостивился светлый.

Камень в моей руке начал теплеть, и странное чувство разлилось по всему телу. Мне было страшно, но сейчас все портить было просто глупо, я должна знать, что они делают с девушками, а потом я разберусь с этим светлым магистром, даю слово.

Светлый не сводил с меня глаз.

— Можете собой гордиться, — начал он, — вы станете мамой одного из сильнейших магов в истории, — тут он ухмыльнулся, — правда, во время родов вы умрете.

Тут уже я начала ухмыляться.

— И кто же будет его папой, — мой голос был как никогда спокоен.

— Надо же, — он рассмеялся, — вы первая кто захотел об этом узнать, похвально. — Мужчина наклонился чуть ближе к моему лицу. — А отцом вашего чада буду я, — тут он еще шире улыбнулся, — ученые ведь всегда отцы своих творений.

Я начала злиться, еще камешек в моей руке начал вибрировать, отчего меня стало тошнить.

— И много у вас детей? — как можно более спокойным голосом, произношу.

— Ну, — он на секунду задумался, — этот будет, кажется, пятьсот сорок восьмым, но я все же надеюсь, что он будет лучше своих братьев и сестер.

— Чем же? — мага, похоже, наша беседа начал настораживать.

— А вам зачем это знать, леди?

— Ну как же, — начала я, — ребенок все-таки.

— Конечно, — он улыбнулся уголками губ, — этот будет самым сильный, да еще и самым живучим.

— А что были прецеденты? — не унималась я.

— Конечно, были, — он рассмеялся, — ну, хватит, леди, думаю, нам стоит заканчивать. — Эльф уже собирался вложить мне в левую руку еще какой-то предмет, но я тут несколько его поразила.

— Жаль, что вы так мало мне сообщили, — расстроено проговорила я, и мужчина вдруг нахмурился. В следующий момент я уже стояла у противоположной стены, сложив руки на груди.

— О, — он поднял вверх свою изящную бровь, — так вы еще и маг.

— Да я еще и магистр, — весело произношу.

По-моему эта новость его еще больше раззадорила.

— Надо же, как замечательно, что мы с вами наконец познакомились, — мужчина сделал шаг в мою сторону, обходя черный алтарь.

— Жаль только, что вы до завтра не доживете, — улыбнувшись уголками губ, спокойно говорю.

— Вы так в этом уверены? — встав от меня в нескольких шагах, спросил светлый.

— Всякое возможно, — обыденным голосом произнесла я.

— Разумеется, — на лице светлого появилась обворожительная улыбка, а в следующею секунду в меня полетели сразу два смертоносных, для темных магов, заклинания.

Я хмыкнула и молниеносно отпрыгнула с помощью магии в сторону. Тратить все силы на щит не было желания, да и голова сейчас соображала удивительно ясно.

— А вы хорошо прыгаете, леди, — сложив руки на груди и иронически улыбнувшись, сказал эльф.

— Вы мне льстите, — прислонившись к другой стене спиной, проговорила я.

— Отнюдь, — хмыкнул маг и пустил в меня уже пять заклинаний, которые перекрыли мне все пути к отступлению.

Ну что же голова ты мая дырявая, где самые ценные мысли живут? Передо мной появился круговой щит, и я приняла удар, даже не шелохнувшись. Эльф, если честно, удивился, у него прямо так на лице и читалось, как такая выскочка как я, могла отразить сразу пять заклинаний высшей светлой магии.

Мужчина задумался, а я не спешила атаковать. Светлая магия хоть, и предназначена для лечения и жизни, но вот убить меня может запросто, я ведь хранительница магии смерти. А хорошо направленная светлая магия, способна ни то, что поглотить всю мою темную, так еще и разорвать на части тело. Меня еще спасает то, что мой хранитель может неплохо отражать светлую энергию, даже в некоторых случаях поглощать. Видите ли, мой дракон несколько необычный для темного магистра хранитель. Он у меня источник огромной светлой энергии, но увы, раз я темный маг, он перерабатывает её (неизвестно каким способом) в темную, а уж потом подпитывает свою невезучую хозяйку. И вот, сейчас мой щит держит хранитель, а не я. Как удобно, но делать нечего, я такое соседство воспринимаю крайне болезненно, у меня даже кровь носом пошла, и голова начала кружиться.

Светлый тем временем прищурил глаза и, по-видимому, выискивал в моем щите уязвимую точку. Ну да, как же! Он у меня круговой, даже если пол и стены обвалятся, он никуда не денется, другая проблема конечно в том, сколько я так продержусь. Ладно, где наша не пропадала.

Я все это время улыбалась, наколдовывая себе маленький платочек и им останавливая хлынувшую из носа ярко-алую кровь.

Платье загваздала, в переделку со смертельным исходом попала, да еще этот светлый в прошлый раз меня чуть не угробил. Практически все встало на свои места, ведь его силу я узнала, это тот маг, что помешал мне с поднятием давешней убиенной. Сильный зараза, очень сильный. У меня даже смутные подозрения, что этот тип и руководит светлым советом, хотя кто его знает.

Мужчина вдруг перевел взгляд на меня и улыбнулся.

— Может, договоримся, магистр? — его голос стал нежным и теплым, но вот глаза.

Кровь к этому времени уже остановилась и я вполне могла с ним нормально разговаривать.

— И что вы мне предлагаете? — спокойно спрашиваю, не сводя с него взгляда.

— Если вы забудете обо всем, что здесь произошло, я вас отпущу, — в его глазах плясали смешинки.

Забавный субъект и линия жизни у него такая сияющая, что прямо жалко её сейчас трогать.

— А если я откажусь?

Лучше знать перспективу и быть готовой ко всему, чем бросаться в бездну с головой.

— Если вы откажетесь, боюсь, что мне все же придется вас убить, — печально вздохнув, проговорил светлый.

— Ой, испугали, — на моем лице появилась улыбка. Маг непонимающе поднял бровь.

В следующий миг в него полетели несколько сфер хаоса, так сказать отвлекающий маневр, пока я буде добираться до его линии жизни.

Все закончилась быстро, он отразил мою атаку, а его линия жизнь не поддалась. "Ага":- в голове пронеслось язвительное, — "Щас-с, тебе еще и линия поддастся, он ведь все-таки один из сильнейших светлых магов, да еще и эльф".

Ситуация с каждой секундой становилась все интереснее и интереснее, а шансы на победу все мизернее и мизернее.

Понимая, о чем я думаю, мой противник произнес:

— Может, вы все-таки согласитесь, не хотелось бы убивать столь милое создание, — в его глазах читалось явное превосходство.

— Нет, — ни капельки не сомневаясь, произнесла я.

Больше он ничего не говорил, посылая все новые и новые заклинания, которые врезались в щит и причиняли боль. Ладно, одно-два, но когда десятками, мое тело просто напросто начало не выдерживать накатившей волны боли. Я припала на колени тоже, то и дело его атакуя. Силы, затрачиваемые на атаки, были незначительные по сравнению с моим резервом, но вместе с тем, чем больше бесполезных попыток, тем больнее мне становилось. Мой резерв также был гарантией того, что светлая энергия моего хранителя не начнет причинять мне боль, но увы, с каждый секундой мне становилось все больнее. Еще десять или двадцать минут и я убью сама себя. Надо было что-то делать, но вот что. Идеи как спасательные круги пытались не дать мне потонуть в море беспамятства, но каждая из них казалась просто дикой, а потом я вдруг осознала одну простую вещь — необязательно убивать его силой.

Я визуализирую позади мужчины, практически незаметный с точки зрения магии, кинжал, то и дело, посылая все новые и новые сферы тьмы и хаоса. "Отвлечь, мне всего-то и нужно его отвлечь":- мелькает в голове мысль. Тем временем смертоносный кинжал начинает крутиться позади мага.

Даже щит не сможет спасти, если ты отвлечешься, а сильные маги чаще всего делают глупые ошибки.

Так, делаю вид, что щит вконец меня добил и сил больше сопротивляться нет. Падаю на холодный мрамор, боль пронизывает все тело, но я пока держусь. Щит постепенно пропадает. Маг подходит ко мне ближе и припадая на левое колено, берет меня за подбородок.

— Вот видишь, девочка, ты проиграла, — в его глазах озорные огоньки, а на губах насмешливая улыбка.

Смотрю в его глаза и беспомощно ловлю остатки разума, чтобы сделать последний рывок.

Его взгляд скользит по моему телу и внезапно останавливается на чем-то. Что именно он увидел, я не знаю, не вижу, голова не двигается как и тело, светлая энергия слишком сильно проникла в мою кровь.

Чувствую только, как он берет мою левую кисть, а затем проговаривает:

— Надо же, а вы леди не так-то просты, — его насмешливый голос заставляет кинжал зависнуть ненадолго. — И кто же из высших демонов заключил с вами сделку?

Он кладет мою руку обратно и снова смотрит в мои измученные глаза. Улыбаюсь, но произнести ничего не могу, слишком больно, да и нужно ли что-либо говорить.

Неотрывно смотрю на него и делаю единственное, что еще могу. Кинжал пронзает грудь светлого насквозь, кровавое пятно проступает на его белоснежной рубашке. Вижу удивление в его прекрасных глазах, но не более. Он хочет меня убить, начинает концентрироваться, но тут моя воля поворачивает оружие по часовой стрелке и он начинает оседать. Жизнь постепенно уходит из его тела, и я отголосками сознания еще замечаю, как мужчина последними осознанными движениями хватается за небольшой серебряный медальон, весящий на его шее, а потом мрак.

Просыпаюсь оттого, что чья-то теплая рука гладит меня по щеке. Телу приятно и тепло и не хочется открывать глаза. Нежный поцелуй застает меня врасплох, и я тут же открываю глаза, встретившись с ласковыми глазами Дрейка.

— Ты знаешь, дорогая, сколько мне пришлось потратить силы, чтобы убрать из твоей крови светлую энергия?

Отвечать не спишу, внимательно всматриваясь в черты его лица. Что-то в них изменилось и это что-то меня пугает.

Внезапно он притягивает меня к себя и крепко обнимает, проговаривая:

— И когда ты угомонишься и перестанешь лезть во взрослые игры? — его слова тяжелые и холодные, но меня они почему-то не задевают. Отвечаю на объятья и прижимаюсь к его груди.

Дрейк тяжело вздыхает, но отстраняться не спешит, крепче притягивая мое тело к себе. Слышу стук его сердца, и все тревоги уходят. Мне становиться спокойно и хорошо. Он здесь, он рядом со мной и мне больше ничего не нужно. Все-таки как мало иногда необходимо для счастья.

Через какое-то время мужчина берет меня за плечи и отстраняет от себя, ища в моих глазах что-то. Внимательно вглядывается, начинает улыбаться, а потом вновь преподает к моим губам, даря нежный и долгий поцелуй.

Целую вечность, я была в его объятьях, а потом Дрейк усмехнулся и одним быстрым движением встал с кровати, возвышаясь надо мной.

Одеяло с меня чуть не свалилось, и я еле-еле успела его удержать. Одежды на мне не было, так что я хмуро посмотрела на своего жениха.

— Тебе нужно еще отдохнуть, твои силы до конца не восстановились, — пытаясь спрятать в глубине своих глаз смешинки, серьезно произнес мужчина.

— Где я? — чуть погодя спрашиваю, отчетливо понимая, что место мне незнакомо.

— Ты у меня в гостях, — широко улыбнувшись, проговорил демон.

— Где? — я чуть в осадок не выпала от такой новости.

— Ты на Эдигарде, у меня в доме, — насмешливо, проговаривая каждое слово, произнес мужчина.

Дальше я уже пыталась что-то сказать, но как назло все разумные мысли от меня сбежали, оставив одни только эпитеты.

Мужчина еще раз весело сверкнул глазами.

— Поспи еще немного, через час я принесу что-нибудь поесть, — он уже собирался уходить, но вдруг остановился и серьезно произнес, — прощу тебя, не выходи из комнаты это может быть опасно. — В его глазах была печаль и грусть, чувства доселе скрываемые от меня.

— Хорошо, я никуда не выйду, — спокойно произношу. Он кивнул в ответ, а затем исчез в проходе.

Я еще некоторое время сидела в замешательстве, а потом опустила голову на подушки и напряженно оглядела комнату.

В помещение мерцали голубоватые огоньки, давая мне получше осмотреться. Темное помещение без окон, из мебели только кровать на которой я лежала, да еще пара прикроватных тумбочек. Две двери, вероятней всего одна в уборную, а другая в коридор. Пол и стены из какого-то черного отшлифованного камня, если бы не магические эманации испускаемые от них, я бы даже предположила, что это мрамор, но отнюдь, это явно был какой-то другой материал.

Все в темных тонах, даже постельное белье практически черное, только в свете магических огоньков, оно еще как-то отливает синим. Ну вот, а больше ничего я и не увидела, пусто и как-то мрачно. Нет, я все еще люблю черный цвет, но желательно не в таких количествах, а то это уже получается какой-то кошмар.

Лежать долго не смогла, сон не хотел принимать меня в свои объятья, да и я не особо этого желала. Сначала просто села, но когда и это стало мне в тягость, отправилась в уборную. Долго возиться с магическими механизмами, зная прошлый опыт, желания не было, так что, кое-как приняла душ, а затем, не тратя свои силы в пустую, вышла из ванной.

Дрейк уже был в комнате и, положив поднос с едой на прикроватную тумбочку, стоял около постели.

В его глазах читалась напряженность, но я попыталась не придавать этому значение. Я остановилась, не зная, что делать или говорить. Он внимательно за мной наблюдал, а потом подошел ближе, страстно поцеловал, откидывая простыню в сторону. Затем силой прижал меня к стене.

В его глазах горело желание. Неутолимая животная страсть. Дрейк сильней прижался ко мне, в приступе страсти, не в силах больше сдерживаться, он с новым порывом чувств, принялся меня целовать. Его поцелуй будто длился вечность, заставляя меня забыть обо всем на свете.

Что нам еще уготовано и будем ли мы так счастливы когда-нибудь, я не знала, отдавшись целиком нашей любви и забывая обо всем.

— Я люблю тебя, — его нежный голос и ласковые глаза заставили почувствовать себя самой счастливой девушкой на свете.

Сладкая нежность, с которой он меня целовал, была мучительно-прекрасной. Прошла уже, наверное, целая вечность, прежде чем он оторвался от моих губ. Его глаза были полны желания и счастья. Он на секунду замер, будто останавливая время и ища в моих глазах похожие чувства.

Моему сердцу было больно, очень больно, но эта боль была подобна нахлынувшим чувствам, ведь любовь это и есть страдание…

— Знаешь, дорогая, — тихо произнес Дрейк, приподнявшись на локтях и смотря на меня полными счастья глазами, — если я когда-нибудь тебя потеряю, это будет самой большой ошибкой в моей жизни.

Я улыбнулась и поймала его довольный взгляд. Затем привстала и, прижав его к кровати, нежно поцеловала. Оторвавшись от мужчины через некоторое время, я четко поняла, что…

— Я люблю тебя, Дрейк, очень люблю. — Он ласково улыбнулся, проведя рукой по моим распущенным волосам.

— Первый раз, когда ты говоришь это.

— Это самое дорогое, что у меня есть и я дарю это тебе…только тебе. — Услышав эти слова, он как-то напрягся, но отогнав от себя внезапно навалившиеся мысли, снова припал ко мне.

И мы любили друг друга, любили, будто в последний раз.