"Путь Тьмы. Часть 2. Дорога во тьме." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 3.Когда все валится из рук

Прошла уже неделя с того момента, как я начала работать в Академии.

Нагрузка была та еще: то отбор; то пятый отдел, со своими вечными проблемами. Хорошо еще, маги сильно не возникали и без склок и препирательств выполняли свои обязанности. Хотя я и не требовала от них больше того, что им под силу. Понимая, что выше головы не прыгнешь и больше чем можешь, не сделаешь.

Несколько магов пришлось отправить на проверку двух, скажем так, больно заевшихся градоправителей. В общем, жалобы и прочую рутину остались разгребать всего двое — Крейн и господин Васс. Потому как, мы с господином Лесли практически всю неделю пропадали в Академии. Я бы и рада была отправить мага куда подальше, в смысле обратно в отдел, но нет, «мы» же такие упрямые и исполнительные, что раз сказали, что от вас не отойдем, то это именно, то и значит. А я терпела, терпела и вспоминала время, когда могла побыть одна в тишине и покое, а сейчас единственное свободное время — перед сном, но и тогда у меня остается сил буквально сполоснуться, и свалиться на кровать. Все-таки эти преподаватели решили загрузить меня по полное: то на первой ступени отбора надо присутствовать, из-за того что одна очень неосторожная магичка, испарила агольмантий ^{1} , а то проверить и проинструктировать недавно поступивших.

Кто бы знал, как они меня достали за эти несколько дней. Ладно, еще было с отбором, определять наличие дара и ступень, я могла и с закрытыми глазами, но вот выступать — это, уж извольте, не мой конек. Да и что я могла рассказать о жизни, которой не жила? С этим естественно возникли наибольшие проблемы, но моя светлая голова сумела-таки выкрутиться, припахав к этому делу Лесли. А что, он все-таки здесь учился и ему, я думаю, было не очень сложно. Да и мне стало весьма интересно узнать, как они здесь живут и какой "хлеб едят".

Но, а если говорить по существу, то с советом я все-таки встретилась и кроме нагоняя за самодеятельность получила еще кучу сведений. На счет императора совет не вынес никакого утвердительного решения, посчитав, что я еще слишком юна, да и вообще позарез нужна в империи. Естественно, моя светлость не сильно возмущалась, так как это было разумно и обдуманно, тем более, что в моем отделе дела еще разгребать и разгребать. Хотя бы взять Хь'енай и еще пору не самых процветающих городов, за которыми нужен глаз да глаз. А штат у меня тот еще, особенно после сокращения (хоть вешайся). Я, конечно, не говорю о том, что он плахой, скорей своеобразный, но то, что работников пятого отдела всего десять человек на всю империю, говорит о многом. В общем, проблем выше крыши, а Император — пусть подождет.

Трудилась всю недели не покладая рук и сегодня в последний день отбора, наконец смогу поспать спокойно, конечно это мечты, но что делать.

Вот сейчас сижу на церемонии окончания отбора, на главной площади Академии магии, на неудобном стуле, уже надоевшем помосте и все время думаю о мягкой подушке и стакане теплого молока.

А директор Академии, тем временем, ведет свою вступительную речь:

"Дамы и господа, я рад приветствовать вас в стенах Академии магии. Отбор, к сожалению сегодня, заканчивается, но все достойнейшие, уверен, поступили. Я рад был увидеть среди вас множество перспективных молодых людей, готовых стараться и двигаться к намеченной цели. Сегодня ремесло магов очень затруднилось и вы, прекрасно, знаете, что из-за постоянного смешения кровей, в нашем мире число обладающих даром уменьшается с каждым днем и те крупицы одаренных, что еще остались, нужны как никогда. Мир потихоньку меняется, и меняемся мы, но войны и недоброжелатели остаются. Как бы все не хотели остановить борьбу, наша природа такова, что это невозможно. Без магии и умений магов, мы потеряем слишком многое, я уж и не говорю о лечение разных, неизлечимых обычными средствами, болезней. Продлением жизни или просто использованием различных магических предметов, без которых современная жизнь граждан невозможна. Вам, мои дорогое, предлагается шанс, выучиться и получить образование магов. И какой бы ни были вы ступени, с сегодняшнего дня господа, вы все вступаете на путь волшебства, на путь улучшения, как своей, так и чужой жизни. Я понимаю, что многие из вас пришли в академию из-за тех благ, которыми обеспечивает Империя магическое сообщество. Но могу уверить вас в одном, если вы не будете учиться и не станните следовать правилам Академии, то ваша присутствие в ней, не затянется надолго. Учеба сложна и требует всего вашего потенциала. Развиваться и становиться лучше — вот ваша главная цель. Преподаватели и я в частности, не приемлем лентяев и лодырей. Вам господа, дан шанс и если вы его упустите, не надейтесь, что вас простят и примут обратно. Ситуация в Империи на сегодняшний день такова, что нам нужны: хорошо выученные, достаточно способные, преданные Империи и Совету в частности — маги. Лучше уж вас останутся единицы, но вы будете способны на многое, чем мы выпустим из своих стен, уж извините — необразованное дурачьё. Так что, готовьтесь, ваш путь не легок и пройти его, смогут не все, но достойнейшие, будь-то маги пятой или третьей^{2} ступени, смогут окончить академию. На этом моя речь подходит к концу, а сейчас мы по традиции назовем лучших студентов этого отбора и их учителей".

Директор из складок своей мантии выудил небольшой свиток, развернул его перед собой, еще раз внимательно пробежал глазами по строчкам, а затем продолжил:

— В этом году хорошо показали себя четыре человека, так… — маг устало вздохнул. — Прошу подняться на сцену господина Реджинальда Лоуренса, учителем, у которого будет Нортон Беринг.

С господином Нортоном мы встречались пару раз, как в Академии, так и у меня дома, еще до появления моей светлости в первом отделе и всяческих неприятностей. Достаточно сильный маг третьей ступени, даже можно сказать почти второй. Опыта ему не занимать, в общем, парню повезло.

На помост же в это время поднялся юноша лет эдак шестнадцати, худощавый рыжеволосый и весь в веснушках. Когда два дня назад он проходил отбор, я была очень удивлена, но способностей у него не отнять, в общем, при должном обучение из него выйдет неплохой маг третьей ступени.

Парень, тем временем, неуверенным шагом поднялся на помост и встал рядом с господином Нортоном; учтиво всем поклонившись. Господин Нортон же хмыкнул и довольно сверкнул своими ярко-зелеными глазами.

А тем временем, директор продолжал:

— Далее, мисс Луция Хандерс, учителем, у которой будет Господин Жафар Кристерс.

Стерва еще та, много о себя мнящая рыжая бестия, она, если ей дать волю, сгноит всех нижестоящих ее людей, да и нелюдей тоже. Состоит в каком-то знатном роду магов и не желает никому уступать. Честно говоря, её пыл мне понятен, особенно в этом мире, но всё же такое отношение к другим до добра не доводит. Что же касается господина Жафара, то я с ним практически не общалась, и ничего толком сказать не могу. Хотя внешний вид у него подозрительный: большой орлиный нос, маленькие хитрые глазки и щупленькая фигура. Но по силе, он неплохой маг третьей ступени и обучить эту «ведьмочку», должен хорошо.

История с поклоном и тому подобным повторилась. Затем директор назвал третьего студента:

— Господин Аверс Фокс, учителем, у которого будет господин Ноэль Брокфест.

Высокий светловолосый юноша, лет на вид двадцати, со сверкающими голубями глазами и волевым подбородком.

Ну, с этим все понятно: перспективен, амбициозен, учтив, прилежен и тому подобное. Надеюсь, господин Ноэль его многому научит.

Я хихикнула, вспоминая недавнюю лекцию, которую этот преподаватель нам с моими друзьями читал, что мы, к концу экскурсии, еле ноги волокли. После этого, быстренько спрятала смешинки в глубине свои глаз. Но вот когда директор продолжил, мне стало уже не смешно:

— На сцену приглашается Генри Мариэт, который показал себя наиболее перспективнейшим и способнейшим в этом отборе. Учителем у него будет, пятый магистр и член Темного совета — Кристина Авакинская.

Я чуть в осадок не выпала от такой новости. Нет, ну вы подумайте, никто мне ничего не сказал, никто не предупредил и нате.

Если сказать, что я была зла, то ничего не сказать — я была в бешенстве. Хотя показывать свои негативные чувства, при скопление энного количества народа, не собиралась, но потом я обязательно им устрою, гады.

Я поднялась со своего стула, подошла к директору и встала от него с правой стороны, другие же преподаватели и их ученики стояли слева.

Тем временем, Генри, похоже, тоже не шибко обрадованный такому стечению обстоятельств, встал рядом со мной. Мы демонстративно друг на друга не смотрели, а точнее я на него не смотрела. Таких зазнаек как он, я вдоволь насмотрелась еще у себя дома, в другом мире, а теперь мне его еще и учить. Кто бы сказал только чему, я же сама еще учись. У-у-у-у не могу.

— Ну, а теперь, мои дорогие, я хочу, чтобы вы внимательно запомнили эти лица, так как на этих учеников вам предстоит равняться все пять лет обучения в Академии, — директор сделал небольшую паузу. — Желаю вам всем успехов, господа, а сейчас предлагаю проследовать на праздничный ужин, посвященный вашему поступлению, спасибо.

Ну, господа преподаватели, ну господин директор, вы у меня еще узнаете, как мной манипулировать!

Новоиспеченные маги, тем временем, организованно устремились в указанное место, а то бишь столовую. А я, преподаватели, новоиспеченные студиозусы и вампир — остались. (Что же касается Тени, то долгими уговорами и кучей истраченных нервов, мне таки удалось хоть её оставить дома, но и то с условием, что она сделает куче мелких но очень нужных дел)

Так вот, мы такой маленькой компанией остались. Учителя обменялись парой слов со своими учениками и небольшими группками, устремились на праздничный ужин, ну а я просто не могла упустить момент и не поговорить с директором.

— Господин директор, можно задать вам один вопрос? — вежливо начала я.

— Да магистр я все понимаю, но… — было начал маг.

— Хорошо, я вас выслушаю позже, — я учтиво поклонилась и не теряя времени, схватив Генри за рукав, пошлепала по направлению к столовой.

Да, разговора не получилась. Этот директор тот еще тип, так на меня посмотрел, как будто это не он, а я должна перед ним отчитываться. Прям мурашки по телу, ну ничего, я еще с ним разберусь.

За нами мирным шагом следовали Лесли и Дариан, тоже можно сказать, с весьма удивленными физиономиям.

— Ну что, господин Генри, я надеюсь, не очень вам помешала на отборе. — Он от удивления закашлялся, но увидев мой серьезный взгляд, вмиг собрался.

— Простите магистр, я не хотел вас обидеть.

— Да что вы говорите?! — я зло сузила глаза и ядовито улыбнулась.

Парень тотчас помрачнел и отвел глаза.

Я была зла как черт. Ну, с этим их решением мы еще разберемся, но вот что мне делать с освобождением господина Герцога.

С этим вампиром мы заключили некий договор, и я как сторона инициатор, должна держать ответ. Да еще лабиринт закроют завтра вечером на магический заслон. А это крайне проблематично. Лабиринт и так весьма сложная штука и вытащить кого-то насильно заключенного в нем, трудно, а с магическим заслоном почти невозможно. Да еще этот «ученик» на мою голову и гадский поступок преподавателей, просто выбивает из колеи. Если не съем чего-нибудь сладкого скоро «почернею» от злости. У-у-у-у.

Дорога до столовой мне не запомнилась, по причине моей загруженности и злости, но само помещения заставило улыбнуться и отвлечься на некоторое время.

Просто огромное, магически увеличенное помещение, с множеством небольших, но удобных столиков и стульев белого цвета. Массой аккуратных, выполненных в виде золотых кленовых листьев — магических светильников; повсюду посаженных в мраморные горшки — растений, а так же уймой интереснейших, развешенных по всей столовой — картин. Сами стены и пол были выполнены из белесого камня, причем с применением нехилой очистительной магии, хотя это и понятно, все-таки студенты, и чистота понятия немного несовместимые.

В общем, при виде этого милого помещения, я сразу оттаяла и направилась прямиком к «нашему» преподавательскому столику, по дороге кидая взгляд, то на одну, то на другую картину.

Преподаватели моему появлению были, скажем так, не очень рады, но это и понятно, я в последние несколько дней их хорошо погоняла, а то взяли моду мной понукать. И так проблем и командиров хватает, взять хотя бы Архимага и Совет. Ну, в общем, я им все высказала, что о них думаю с применением красочных эпитетов и синонимов. Нет, мат я категорически в своей речи не приемлю, но вот, не лесных слов знаю, хоть отбавляй.

Преподавательский стол, имеется в виду, стол с преподавателями обзаведшимися учениками, находился в самом центре зала.

Сервировка была праздничной: стояли цветы в вазочках, горели свечи, и лежали салфетки, ярко красного цвета. Да и сама посуда была никак не обычная: фарфоровые тарелки, столовые приборы с серебреным напылением и хрустальные бокалы, удивительной работы.

Атмосфера в зале то же была веселой: на небольшой сцене, напротив двери, играли музыканты — мелодично и определенно талантливо; студиозусы и преподаватели, начинали понемногу расслабляться и вести более задушевные беседы.

А я, выловив одну из подавальщиц и заказав ей сладкого и побольше, начинала успокаиваться.

Маги на меня только недоверчиво поглядывали, не решаясь заговорить. Но раз сегодня праздник, то я могу и за них начать.

— Господин Нортон, вы случайно не знаете, преподаю ли я еще кому-то, а то я в последнее время начала страдать потерей памяти, — улыбаясь самой благодушной улыбкой, вопросила моя светлость.

Маг от неожиданности подавился вином и начал откашливаться, при этом ударяя ладонью себе в грудь. Через минуту ожидания, я, наконец, дождалась ответа.

— Вы понимаете магистр, — медленно начал маг. — Господин Крейвис просил директора дать вам несколько группы, так как вы, безусловно, являетесь его лучшей ученицей. — Я нахмурилась. Он что в серьез?

— Все ясно. Надеюсь, расписание занятий, и список групп вы мне предоставите заблаговременно. А то я не обещаю, что приеду. — Маги напротив меня напряглись.

— Да магистр вам все сообщат заранее. — Я только сухо улыбнулась.

В это время мне как раз принесли долгожданный торт в количестве двух небольших кусочков, что меня несказанно осчастливило.

— Прекрасно, — сказала моя светлость, запихивая в рот первую ложку кремового чуда.

Но после некоторой заминки я продолжила:

— А вообще, Архимаг не сказал вам, что именно, я должна преподавать студентам.

— Почему же, магистр, сказал, — в разговор втянулся господин Жафар, сверкая своими хитрыми карими глазами. — Теорию и практику темного искусства.

— Правда, — я хмыкнула.

Ну, этот совет и архимаг в частности, хорошо все распланировали, загрузив меня работой по полной. Все же я не понимаю, что они хотят от меня скрыть. Конечно, от этих стариканов можно всякого ожидать, но…

Нет, если был бы профсоюз магов, я б в него обязательно пожаловалась, а так придется затянуть поясок потуже и планировать каждый день, считай до минуты.

За нашей беседой внимательно следили новоиспеченные ученики, то и дело, сверкая заинтересованными глазками.

— Господин Архимаг ничего не говорил о занятиях с оружием, я надеюсь, — я состроила серьезную мину, пытаясь просчитать, какие сюрпризы меня еще могут ждать.

— Господин Архимаг упоминал только, что вашего ученика вы можете обучать всему, что сочтете нужным, — спокойно сказал господин Нортон.

Ага, вот, откуда ниточка тянется, значит, совет с самого начала об этом знал и наверняка все подстроил.

— Хорошо, — моя светлость запихнула себе в рот еще одну ложку с кусочком торта. Медленно проживав и запив её виноградным соком, я продолжила:- Надеюсь, что время занятий я могу выбирать сама.

— Конечно, магистр, мы понимаем, что у вас и так много дел, поэтому постараемся сделать все, чтобы не обременять вас, — господин Нортон произнес это так искренне, что я невольно поверила.

— Замечательно.

(А то, я уже собралась обсудить некоторые вопросы с Архимагом) Нет, этому «старикашке» сочтется, как только разберусь со всеми своими проблемами обязательно с ним поговорю, а то взял моду вешать на меня разные обязанности, не сообщая о них мне лично и зарание.

Я отставила тарелку с тортом в сторону, печально вздохнула и налила себе еще сока.

— Вижу, магистр, вам понравилось наше вино. — Я от досады закусила губу и зло посмотрела на Жафара.

Или он не знает, что это сок, или специально меня достает.

— Вы ошиблись, господин Жафар, это виноградный сок.

— Правда, — удивился маг. — А я думал, что это вино, а вы не хотели бы попробовать, наши аспиранты делают его специально на такие случаи, вам наверняка понравится. — Маг уже собрался передать мне кувшинчик с вином, но тут встретился с гневными глазами господина Ноэля и сразу передумал. Да, похоже, не все в курсе были, а я думала, что в этом все замешены.

— Не беспокойтесь, господин Жафар, я ограничусь соком.

Маленькая-маленькая. Сколько не вталкивай учителю, что я уже взрослая он все равно мне все запрещает.

Новоиспеченные ученики сидели смирно и не разговаривали. Для них это скорей была пытка, чем развлечение. Ведь все остальные шутили, болтали и вообще не ограничивали себя в спиртном (будем только надеяться, что никого за пьянку не выгонят). Хотя возможно для них это честь, быть личными учениками и сидеть рядом с преподавателями. Но по мне, это пытка и другого слова не подберешь. Вот я бы тоже с удовольствием повеселилась где-нибудь в конце зала, где меня отсюда не было бы видно и слышно. Но нет, обязанности в моем случае выше желаний, но я это я, а они в чем провинились?!

Я посмотрела на часы; почти полночь. Хмыкнула и начала вставать.

— Простите господ, но мне пора уже идти. — Маги тотчас встали со своих мест.

— Как, вы уже уходите?! Но скоро начнется представление, наши старшекурсники его долго и старательно готовили, — господин Жафар опечаленно на меня посмотрел.

— Я очень извиняюсь, но мне действительно пара. Передайте студентам, что я искренне извиняюсь.

— Хорошо магистр, я передам, — господин Жафар грустно вздохнул и почтительно склонил голову, как-то странно на меня посмотрев при этом.

Я улыбнулась и тоже почтительно склонила голову, а после повернулась к Генри.

— А с вами, господин Генри, я надолго не прощаются. Надеюсь, наши занятия принесут нам обоюдную пользу, — мой новый ученик только кивнул в знак согласия, никак не передав своё негодование.

Мы с Лесли и Дарианом вышли на улицу. Они кстати, сидели за другим столом, недалеко от нашего. Что позволяла им обоим внимательно следить за происходящим. И когда я таки решила уходить, они без промедления проследовали за мной.

Погода была просто замечательная. Природа ликовала в своем великолепие, даруя смертным частичку своей красоты. Осенняя ночь украшенная: мириадами сверкающих звезд, ковром опавшей листвы и свежим вечерним ветерком.

Моей душе хотелась ликовать и сердце наполненное счастьем, рвалось в бой, и только разум еще работал в нужном ритме, не поддаваясь на провокации внутреннего голоса.

— Раз сегодня праздник, то можно и шикануть. А вы как считаете?! — я развернулась к мужчинам лицом.

— Вы это о чем магистр? — господин Лесли в ожидание моей очередной выходки приподнял бровь.

Я широко улыбнулась, схватила мага и вампира за руки, и призвав внутреннюю силу, перенесла нас в особняк.

От удивления маг попятился назад. Вампир сердито на меня посмотрел, надеясь, наверное, отчитать по полной за трату внутреннего резерва без толку.

Конечно, он был прав, но сделала я это не только из-за своей безрассудности и бестолковости. Мне нужно было уменьшить резерв, для безопасного проведения операции по спасению Герцога. Совет с меня глаз не спускает, а так хотя бы им в голову не придет, что среднестатистический маг третьей ступени, посягнувший на академию и на её устои — это моя светлость. Сил конечно жалко, но что делать, магический след никуда не денешь, а так с небольшими изменениями потоков и направленности энергии, можно и не определить, что я — это я. То есть, конечно, имеется в виду магический след, по которому можно отследить местонахождение «провинившегося» мага.

Исходный план я продумывала целую кучу времени, всё сверяя и проверяя. Досконально, под разными предлогами облазив академию и прилегающие окрестности, я таки смогла накарябать контрольный план побега. Далее моя светлость "нашла в своей голове" кое-какие нужные теории по темному искусству и после ряда незначительных экспериментов, вычислила нужное заклинание видоизменения потоков, благодаря которому возможно трансформировать пресловутый магический след. Но это еще не все; после я вместе со своим хранителем и Аией сварганила магический амулет, позволяющий ей казаться мной. А это в нынешней ситуации очень полезно, тем более, проверка показала, что магические эманации от амулета такие же как и от меня. Вследствие чего, любая поисковая магия будет показывать не на меня со значительно исхудавшим резервом, а на Айю — с почти заполненным магическим накопителем.

Сам амулет я заряжала понемногу в течение пяти дней. Хранить его пришлось в магическом рюкзаке, по причине испускаемой оным энергии и опасности быть разоблаченной. А магический рюкзак сам устроен таким образом, что подпространство, с которым он связан, не пропускает магических эманаций.

В общем и целом, подготовив различные детали плана, я связалась с «охотником», как мы и условились через магического посланника ^{3}.

Долго не заморачивала себе голову с визуализацией и защитой, сварганила просто небольшого шмеля и поставила четвертый уровень защиты.

Письмо, которое я передала, содержало примерно следующее:

"Буду ждать тебя в условленном месте с лошадьми и инвентарем. Особых проблем не должно возникнуть, так что жди меня к двум часам ночи сего числа. Обо всех изменениях и проблемах сообщу. До встречи М." (М в смысле магистр, но можно и маг, и миледи, и другие варианты кому как больше нравится.)

Разумеется, здесь ничего особо непонятно, но на всякий случай минимум информации и следов. Может быть я перестраховщица, но лучше так, чем потом за свой промах расплачиваться, а зная законы Империи, можно предположить, что меня ничего хорошего не ждет, разумеется, если поймают, но этого уж я постараюсь не допустить.

Что потом? Ах да, моя светлость приготовила кое-какие зелья для отвода глаз, сварганила простейшие защитные амулеты, сделала удерживающий магический захват, который будем надеяться, сможет зафиксировать вход в лабиринт в таком положение, чтобы выпустить из его плена вампира. Ну, в общем, и все, хотя предусмотреть все нюансы невозможно. Надеюсь только, что все получится, ведь лишней головы у меня в запасе не имеется, а от виселицы как говорится, спасает только чудо.

Ну, вот, опять я отвлеклась от насущных дел.

— Магистр, зачем вы нас переместили, мы же могли доехать до особняка и на карете?! — маг уже успел немного отойти от перемещения и с нескрываемой злостью смотрел мне в глаза.

— Вот именно, что на тебя нашло, да и кучер будет нас ждать, — вампир смотрел на меня ничем не лучше мага.

— Да полно вам, сегодня можно было и так, тем более что с кучером я заранее договорилась.

— Так, а с этого места можно поподробнее, — Дариан сузил глаза и подозрительно на меня посмотрел, ожидая ответа.

— Ну вот, что вы опять на меня нападаете?! Да, я договорилась заранее, потому что после тяжелого дня еще трястись в карете, у меня сил бы не было и вообще, это моя сила, и я что хочу с ней, то и делаю, — я надулась как пузырь и демонстративно сложила руки на груди.

— Магистр, вы не должны бездумно растрачивать свою силу, магический резерв восполняется не так быстро, как того бы хотелось. — Ну, вот пожил со мной в одном доме неделю и уже считает, что может тоже подключиться к моему воспитанию.

Ну, ладно, сегодня мы спустим это ему с рук, но вот завтра обязательно все расставлю по полочкам. Я хмыкнула, и не обращая никакого внимания на их злые физиономии, удрала в свою комнату, по дороге пообещав, что я так больше не буду.

Нет, все-таки играть роль маленькой девочки иногда выгодно. Под личиной детской наивности проигрывать серьезные партии это еще-то удовольствие. Конечно, я не говорю, что веду себя во всех ситуациях как разумный взрослый человек, но иногда бывает. Да и вообще, работа и дом это совершенно разные вещи. Там где надо играть по правилам общества, не приемлемы глупости, хотя я и там могу чего-нибудь сморозить, короче говоря, если ты улыбаешься миру, то и он тебе улыбается, а по сему, я не собираюсь загоняться в рамки взросления, как бы они не понимались. В сложных ситуациях веду я себя адекватно, а большего и не нужно, ведь жизнь так коротка (чтобы не говорили эти маги).

Прибежав в комнату, я тут же закрыла её на засов. К моему счастью Тень была уже там и как мы, и договорились, переоделась в мою пижаму и уже собиралась ложиться спать.

— Госпожа, вы вернулись? — Айя привстала с кровати и внимательно на меня посмотрела.

— Да, не волнуйся, со мной все хорошо, а ты как день провела? — я задала ей вопрос, попутно скидывая с себя мантию и уже приевшееся черное платье и пытаясь откопать в шкафу камзол, сапоги и прочие очень нужные мне вещи.

— Я, госпожа, сегодня читала одну из тех книг, что вы мне дали, — я повернулась к Тени, и окинув её любопытным взглядом, спросила:

— Ну, и как твои успехи, понравилось? — Айя тут же налилась краской.

С некоторого времени моя Тень все больше и больше начинала походить на обычную девушку, со своими слабыми и сильными сторонами. И вот сейчас, она покраснела как нашкодившая девочка лет пяти.

Я улыбнулась и радостно сверкнула глазами.

— Я рада за тебя. Ну, а теперь все как договорились, — моя светлость быстро натянула на себя одежду, накинула простой черный плащ сверху, и вытащив из рюкзака амулет быстро передала его ей. Тень беспрекословно приняла сей предмет и тут же повесила его на шею.

Вроде, совершенно неприметное украшение, в виде маленького медного кругляшка с защитными рунами, а на самом деле — это могущественный накопитель, способный сохранять и увеличивать силу на долгий срок.

Затем, моя светлость, начала произносить весьма заковыристое и трудоемкое заклинание, изменяющее потоки магии.

Голова немного кружилась, да и перед глазами на секунду помутнело, но, а так, вроде все нормально. Будем надеяться только, что оно испариться в срок, а то у меня будет большие проблемы.

Я немного встряхнулась, разгоняя предательскую усталость, а потом встала напротив Айи.

— Ну, все, Айя я вернусь, как и договаривались на рассвете, если же задержусь и не приеду в условленное время, то возвращайся в свою комнату, положив предварительно амулет обратно в рюкзак. А самое главное — ничего никому не говори обо мне.

— Да, госпожа, я все поняла, надеюсь, с вами ничего не случится. — Я тяжело вздохнула.

— Я тоже на это надеюсь. Ну все, пожелай мне попутного ветра, да поможет мне Богиня! — С этими словами я развернулась, схватила веревку и привязав один из её концов к перилам балкону, начала спускаться.

Всегда боялась высоты, а сейчас, похоже, это чувство обострилось, то ли из-за предстоящего, то ли от того, что земля еще далеко. В общем, глубоко вздохнув и пожелав не сломать себе ничего нужного, я начала скольжение вниз и уже через секунды была на земле. Потом подала знак Айе развязать веревку.

Конечно, я не собиралась всю ночь от своего дома идти пешком. А брать лошадь из конюшни, было сущим безумием. Если еще учесть, что каждое живое существо неосознанно излучает энергию, то найти бы её не составило труда, а следовательно — меня. Ну, знаете, предусмотреть все тоже невозможно, может сейчас моя энергия еще не устоялась, и отследить магический след невозможно, но все равно я переживаю. Дело опасное и головой рискую не только я, так что буквально на днях присмотрела, минутах в двадцати от моего дома, неприметный, постоялый двор, в котором собственно и можно разжиться неплохим скакуном, разумеется, за соответствующее вознаграждение.

Вид у меня сейчас, честно говоря, тот еще — без оружия (оно у меня такое приметное, что уж извольте), с кучей разного хлама, пардон инвентаря, и с надвинутым капюшоном. Дать ни взять, тёмная личности из моего недавнего прошлого. Я хмыкнула и прибавила шаг.

Ночной город хранит свои секреты и не желает их раскрывать простым обывателям. Где-то играет музыка, где-то заливается младенец, а где-то, в подворотне, течет воровская жизнь.

Темная сторона любого города, то ли столицы, то ли захудалого провинциального городка. Под мраком ночи, в скрытых от посторонних глаз зданиях, кипит своя жизнь, и правят собственные короли. Там не действуют привычные законы, и только сила и хитрость, берет верх. Но этот мир еще более непредсказуем и изменчив чем любой другой. Под личинами воров и убийц, чаще всего встречаются крестьяне и ремесленники, потерявшие все свое добро или пожелавшие лучшей жизни. Странный мир, окутанный мраком и тайной, под светом магических огней, что «подаришь» ты сегодня этому городу?

Поддавшись размышлениям, моя светлость не заметила, какой-то торчащей из земли палки и споткнулась, только чудом не свалившись в грязь.

— Ну, нет, сегодняшний день должен быть лучше вчерашнего, а то так и удавиться от своей доли можно, — я устало вздохнула, продолжая путь.

Людей на улицах почти не было, только несколько «ветреных» девиц и их клиентов. Моя милость благоразумно обходила их стороной, а то пристанут, потом и не отвяжешься, я ведь закутана с ног до головы, тем более кто поверит, что я девушка.

Да, устроила себе приключение, на ночь глядя. У меня дома-то ночью не выйдешь, райончик еще тот, а здесь в магическом псевдосредневековье, так вообще, нападут и не очухаешься.

В общем и целом, все дорогу до постоялого двора в мою голову лезли всякие страшилки, от которых становилось не по себе и хотелось поскорей отсюда куда-нибудь сбежать. Но дело есть дело, поэтому я сжимала кулачки и шла вперед.

Когда постоялый двор показался на горизонте, я с облегчением вздохнула и еще пуще, понеслась вперед. Охранник перед дверью, эдакий горилла переросток, бросил на меня недовольный взгляд, но все же пропустил внутрь, кинув мне в след что-то типа — «дохляк», но я не обижалась, решив, что, чем быстрее я раздобуду лошадь, тем быстрее доеду до Академии, а там посмотрим.

Внутри было: куча народу, неизвестно какой национальности; много дыма и пустых бутылок, валяющихся повсюду. (Вот интересно, а хозяин здесь половина на половину разбавляет, или одну к трем, в смысле одну бутылку вина и три воды)

Кое-как протиснувшись меж двумя раздобревшими мужланами, я все-таки смогла найти в этом кавардаке хозяина — рослый, поджарый мужчина, лет на вид под шестьдесят, с пышной пепельной шевелюрой и аккуратно постриженной белесой бородкой.

— Извините уважаемый, — мне магией пришлось изменить голос, сделав его более мужественным и басовитым. Мужчина, стоявший до этого лицом к одному из постояльцев, тут же развернулся ко мне.

— Да, господин, вы что-то хотели? — хозяин говорил сладковатым, но в тоже время удивительно мелодичным баритоном.

— Хотел купить лошадь, я слышал, что у вас они одни из лучших. — Хозяин от такой лести немного зарделся.

— Да, господин, идемте в конюшню. — Он уже направился к черному ходу, но тут резко остановился и крикнул в сторону кухни. — Эй, Ростар, похозяйничай пока без меня. — Из указанного места вышел рослый детина, наверное, метра под два, голубоглазый, светловолосый и с бесконечно наивным выражением лица.

Я хмыкнула, и больше не обращая внимания ни на что, отправилась следом за хозяином.

Мы с ним прошли по небольшому не заставленному дворику, в конюшню. Лошадей у него было немного, но выглядели они весьма представительно.

Старик подвел меня к рослому гнедому жеребцу, с удивительно умными глазами.

— Это Месяц. Я за него прошу двадцать золотых, господин.

— Хороший конь, но вы не думаете что это слишком дорого? — Хозяин ухмыльнулся.

— Мои лошади ценны не только своим покорным нравом, господин. За каждой из них я слежу, как за собственными детьми, так почему вы думаете, что я должен отдавать их дешевле.

— Ну, например, потому что вы пытаетесь выдать этого коня за трехлетку, а на самом деле, ему уже больше шести. — Хозяин постоялого двора от удивления закашлялся.

Все-таки как магией не приукрашай, глаз не обманешь. А в глазах этого коня я не вижу юношеского задора и жажды свободы. Он хорош этот конь, но, к сожалению, не на двадцать золотых.

— Хорошо пятнадцать, но это только для вас, — хозяин безмерно смутился и наморщил лоб.

— Двенадцать и ни золотым больше, — Я села в седло и отсчитала хозяину двенадцать золотых.

Хорошо хоть он уже был оседлан и готов к путешествию, а то времени у меня в обрез, еще с этим бы задержалась. Но интересно, кому он хотел втюхать этого коня до меня, если, даже оседлать не поленился?

— Но, господин, двенадцать монет, это же слишком мало, — мужчина сильно расстроился и печально на меня посмотрел.

— Не беспокойтесь, я буду хорошо с ним обращаться, — кинула моя светлость, выезжая их конюшни.

Хозяин что-то кричал мне в след, но я его уже не слушала, скача по улице с одним желанием — разобраться совсем побыстрее.

Конь скакал по мостовой, ветер дул в лицо, почти срывая капюшон. Мне приходилось одной рукой держать вожжи, а другой его. Все-таки проколоться на такой мелочи не хотелось, тем более, что меня многие знают в лица, ведь отбор в академию это дело публичное. Я печально вздохнула, надеясь на лучшее, еще пуще припустила коня.

Мелькали дома, и прохожие, с неба начало моросить и мне с каждой минутой становилось все хуже. Сердце вырывалась из груди. Внутренний голос вопил, чтобы я отказалась от этой рискованной идеи и возвращалась домой. Но я прикусила губу, и не обращая внимание на вопиющее несогласие моего внутреннего «я», двигалась вперед.

В моей жизни случалось всякое и плохое и хорошее, но прожив не так много на этом свете, я хорошо усвоила одну вещь — "иногда, чтобы добиться своей цели надо преодолеть подчас, даже голос собственного разума". А страхи и предчувствия, не знаю, как у других, но у меня они почему-то действуют чаще всего наоборот. Когда на носу важная встреча или решающий экзамен, я начинаю паниковать: не могу спать и есть, не могу адекватно думать и постоянно хочу сбежать. Но на самом деле оказывается, так что если бы я не преодолела этот страх и не переступила через себя, то не смогла бы многого добиться.

Когда стали видны стены Академии, я ослабила повод, давая лошади отдышаться и немного отдохнуть.

Приближаться к самой Академии на коне рискованно, в общем, мне придется оставить его в небольшой рощице. На тот случай, если его попытаются свиснуть, я приготовила маленькую магическую ловушку, могу только сказать, что она парализует незадачливого вора на несколько часов, а этого времен мне должно хватить, чтобы вытащить Герцога, а потом доскачем с ним до нужного места и все. Рассуждать, конечно, легко, а вот выполнять обещанное трудно.

Мы с Месяцем доехали до рощи. Я быстренько вылезла из седла и принялась искать подходящее местечко, где можно было бы привязать коня. Недалеко от дороги, в небольших кустиках, росло премилое дерево, к которому, собственно, я и привязала коня. Затем поставила магическую ловушку и с чистой совестью, пошла выполнять дальнейший план.

Пройдя около ста метров, остановившись в старой части города, где стена была не в пример ниже, чем везде, да и забраться на нее не составило бы труда, даже для такой растяпы как я.

Совершая этот, безусловно, героический поступок, по крайней мере, для меня, очень пыталась не думать о высоте и падение, но как назло в голову лезли только плохие мысли. Взбираться было достаточно удобно много уступов, да и стена каких-то два метра. Я хмыкнула и с мыслью, что больше ни за что и никогда, если, разумеется, все выгорит, не буду так рисковать.

Спуск вниз облегчило растущее недалеко от стены дерево, зацепившись за которое, я довольно быстро спустилась на землю. Деревья все же не камни, помниться, как-то в детстве я забиралась на самые высокие деревья в округе и любовалась видом. Но это было давно.

Я ностальгически вздохнула и начала пробираться сквозь травяные заросли, в направление северного крыла. Будем только надеяться, что в расчетах я не ошиблась и иду правильно, а то этот "академический лабиринт" сплошной кошмар.

Заросли. Трава в некоторых местах достигала моего подбородка, но я стоически терпела все неудобства пробираясь дальше. Да, кто-то может сказать, а почему магистру не воспользоваться магии и быстренько так не найти дорогу и все необходимое. Вот, я тоже постоянно думаю, что за несправедливость, резерв остался только на непредвиденный случай, так что можно и не мечтать о быстром «бжихе» и тому подобном. Так что, терпи Кристина от обещания, раз дала, уже никуда не деться.

Всю дорогу через кусты я себя подбадривала и говорила своему уже подуставшему разуму, что скоро это все закончится и я, наконец, смогу нормально поспать.

Через каких-то двадцать минут, уставшая и злая, в конце концов, выбралась из зарослей, на более ли менее растоптанную тропинку. А затем, наметив направление, пошла дальше. До самих зданий Академии отсюда было не далеко и стоило бы поберечься, но меня так достала вся эта история, что я просто шла и ворчала. Да господа «пофигоз» подкрался незаметно!

Одно меня еще спасало, сегодня праздник и все по идее должны быть в столовой. Но если даже я кого-то и встречу, то не думаю, что на меня обратят внимания. От меня же отходят эманации мага третьей ступени, да и вообще, кому какая разница в час ночи, а если и будет разница, то у меня есть три флакона сонного зелья, которыми я таки угощу незадачливого прохожего.

У-у-у-у. Что-то я становлюсь агрессивной.

Я шла по дороге бодрым шагом заправского преподавателя, не обращая внимания ни на что и ни на кого. В окнах общежитий еще горел свет, студенты веселились, преподаватели тоже. В общем, мне очень повезло, что в честь праздника некоторая защита была снята, так сказать в целях предосторожности, а то незадачливые первокурсники угодят, куда не следует, а потом Академия может и не досчитаться поры человек. (Черный юмор)

Бр-р-р. Я встряхнула головой и прибавила шаг, свернув в неосвященную часть «городка». До северного крыла оставалось совсем чуть-чуть, когда мне на встречу вышли двое студентов. Я тут же забилась в небольшую нишу в одном из зданий и стала ждать.

— Лес, ты видел, как магистр себя вела с преподавателями сегодня, — сказал один из незнакомцев.

В полумраке, к сожалению, я не могла разглядеть их лиц, будем надеяться, что они меня тоже не заметят, а то головная боль им обеспечена.

Тем временем, его приятель отвечал.

— Да, Хью. Знаешь, ходят слухи, что магистром её назначили специально, чтобы Император на нее клюнул. — Так-так, интереснинько, что еще можно о себе узнать, так сказать, из чужих уст.

— Да, я слышал, что и по силе она, даже до второго уровня недотягивает и вообще сущая пустышка, которой совет распоряжается как хочет. — Я начала злиться. Это значит, я пустышка и это мной совет манипулирует. Ну, вы у меня посмотрите господа студенты.

Я зло улыбнулась, представляя в уме план мести. Тратить силы и зелья на них сейчас я не собираюсь, но вот когда со всем этим разберусь, обязательно покажу, какая я пустышка, вы потом господа студенты, месяц сидеть и ходить не сможете.

Моя светлость со всем этим, немного отвлеклась от разговора.

— …да, этот Генри тот еще зазнайка, ну и хорошо, что ему достался "такой учитель", теперь надеюсь, он больше не будет из себя строить сущую благородность. — Парни засмеялись. И к моему счастью направились вдоль по тропинке, к общежитию.

Разговорчик у них выдался весьма интересный и если кое-что сопоставить, то будем надеяться, что мы еще встретимся, дорогие Лес и Хью. Моя светлость ядовито улыбнулась, смотря им в след, а после вынырнула из ниши и направилась дальше.

Нужное окно обнаружилось совсем недалеко от моего временного убежища, я на днях специально его открыла, чтобы легче было в здание попасть, тем более что на всем строение стоит защита и если бы я о ней не подумать, то могла бы хорошо «попасть».

Влезть без проблем в окно на первом этаже у меня не получилось, даже наоборот, забравшись еле-еле внутрь, и умудрившись потерять равновесие, громко шмякнулась на пол, при этом сильно ударившись коленкой.

— Нет, сегодня определенно не мой день, одни неприятности…у-у-у-у, — я бурчала шепотом, не своим, мужским голосом, и все время думала о том: "заметил ли кто-нибудь грохот, с которым явилась сюда, моя светлость".

То ли к счастью, то ли наоборот, но на шум никто не пришел, и мне ничего не оставалось делать кроме, как отправиться на поиски главного входа в лабиринт.

Мертвая тишина поначалу меня напрягала, но постепенно я притерпелась, да и тьма кромешная, а сил хоть вешайся. Гадство.

Держась за стеночку одной рукой, и намечая направление другой, минут через пять, я все-таки нашла главный вход. Ну, это, конечно, сильно сказано, нашла, я и так прекрасно знала, где он находится, и просто шагала по памяти, все-таки этот вход, или так называемый выход, расположен в том самом помещение, где финишируют поступающие и где я, буквально на прошлой неделе, навела столько шума.

Моя светлость с облегчением вздохнула, пройдя хотя бы этот рубеж, закрыла предусмотрительно за собой дверь, а затем подошла к магической двери.

Магическая арка еще была открыта, к моему облегчению и радости. А то, как представлю, что пришла бы я, совершив кучу разных глупостей, а она уже закрыта. Ключ то у них особенный, специально сделан таким образом, чтобы даже магистр не смог в одиночку открыть эту своеобразную дверь, уж и не знаю, какая тому была причина. В общем, мне повезло и надо спешить.

Моя светлость проверила наличие в кармане рычага, а после его обнаружения, без промедления вошла в лабиринт. Меня перенесло уже в знакомый центр лабиринта.

Он представлял собой каменный круг, в котором было две небольшие дырки входа, а посередине находилась пресловутая арка входа, с прозрачно-голубым свечение внутри, из которой собственно я и вышла.

Одно успокаивало, что в лабиринте не кромешная тьма, а то с такими «добрыми» и «ласковыми» зверьками, типа живоглота^{4}, во мраке о многом и не поговоришь.

От сегодняшнего «оптимизма» меня начинает уже тошнить, нет бы подумать о чем-нибудь хорошем.

— И где мне спрашивается его искать? — Я была не в духе.

Покрутившись вокруг своей оси и не придумав ничего умного, я осталась на месте. Он же сильный вампир, так что должен почувствовать магическое возмущение от перемещения, а если не почувствует, то это уже его проблемы.

— Жду ровно двадцать минут. — Я вся такая сердитая и вредная, присела к одной из стен и стала ждать. Мужской голос и капюшон тоже стали меня нервировать, так что отменив заклинания и сняв с головы пресловутый головной убор, попыталась просто ни о чем не думать.

Когда моя отрешенность стала переходить в дремоту, наконец-то появился вампир.

— Ну и как, отдыхается? — Я повернулась на голос и тут же встретилась с довольными глазами вампира.

— Прекрасно, — пробормотала моя светлость, поднимаясь с земли.

Вампир подошел ко мне поближе и стал заинтересованно всматриваться в мои глаза.

— Времени нет, так что давай отсюда выбираться, а то нарваться еще на парочку неприятностей, мне бы не хотелось.

— Похоже ты не в духе.

— У-ху, — пробурчала моя светлость, выуживая из кармана магический рычаг и пытаясь сообразить, как его пихать.

Все время я злилась, так что ничего путного у не получалось.

— Ты позволишь, — вампир отобрал у меня оный предмет и поставив его как надо, привел в действие весь механизм.

Магическая арка засветилась, заискрилась и начала тухнуть, не успела я и сообразить, как Герцог схватил меня за руку и перед тем, как врата совсем потухли, успел-таки вытащить нас наружу.

Кто бы сказал, что я за один день ударюсь одной и той же коленкой столько раз ни в жизнь не поверила бы.

Со вздохом приподнявшись, я повернулась к вампиру.

— Вот скажи, какой маг тебе подпихнул такой неустойчивый инструмент? — вампир приподнял бровь и сложив руки на груди, стал ожидать ответа.

— Нет, сегодня определенно не мой день. — На его вопрос я категорически не собиралась отвечать.

— И что дальше, по-твоему, плану? — не дождавшись ответа на один, он тут же задал другой.

— Сегодня в Академии праздник, так что выбраться из её стен не составит труда.

— Праздник, правда?! — Герцог плотоядно улыбнулся и довольно сверкнул глазами.

— Даже не думай! — я схватила его за руку и потащила к выходу.

Он особо не сопротивлялся, только перехватил мою руку и уже не я, а он меня вел. Возмущаться сил не было, и я почти смерилась.

— Не волнуйся, я все-таки бывал здесь до своего заключения.

— А я и не волнуюсь, — буркнула себе под нос, моя светлость.

Из здания и окрестностей академического городка, как не странно, мы выбрались без эксцессов. То ли это, потому что ни я его вела, то ли, потому что он лучше видит, слышит и чувствует в темноте. Но факт остается фактом.

Затем мы углубились в уже знакомые мне заросли.

— Ну что, может, расскажешь, почему такая маленькая девочка как ты, не в духе. — Слово «маленькая» и «девочка» добили меня окончательно.

— Да, потому что меня все считают маленькой, глупой и совершенно бездарной магичкой, — вампир только хмыкнул, услышав мои излияния. — И совсем не смешно!

Я обиделась. Жизнь ни к черту, да еще каждый второй считает своим долгом меня поучать.

— А я и не смеюсь, — весело проговорил вампир, таща обиженную меня через кусты на буксире.

— Я и смотрю, — пробубнила моя светлость.

— Вот только удивляюсь, почему тогда не понял, сколько тебе на самом деле лет. Нет, это просто удивительно, чтобы девочка в твоем возрасте владела так оружием.

— Жить захочешь и не такому научишься.

К окончанию нашего разговора мы добрели-таки до окружной стены.

Герцог внимательно посмотрел на это сооружение, хмыкнул и подхватив меня на руки, одним невероятным прыжком, перемахнул через стену.

Опустившись вниз, он наклонил голову и внимательно на меня посмотрел, все еще не выпуская из рук.

— Может, ты меня отпустишь?!

— Конечно, отпущу?

После моей просьбы он аккуратно поставил меня на ноги. Я нахмурилась.

— И что дальше, надеюсь, ты об этом подумала? — вампир хитро сузил глаза и довольно улыбнулся.

— Конечно, подумала, у меня тут конь недалеко.

— Один? — удивился он.

— Да один, нам надо-то всего ничего проехать, до одного окраинного трактира, где нас ждет мой знакомый.

— Ну, хорошо, тогда пойдем, поищем твою лошадь? — Разговаривает со мной как с пятилетней девчонкой.

Разбор полетов устраивать опять же, без толку, ему-то вообще больше тысячи лет, так что буду терпеть, пока сосем, не достанет.

Я шла бодрым шагом по направлению к своему коню, то и дело, бросая взгляд на ухмыляющегося вампира.

Шли мы не долго, но вот кода пришли.

— Вот гады! — воскликнула моя светлость, вытаскивая из кустов вместо своего коня, маленький листок бумаги с накарябанным на нем посланием, которое гласило примерно следующее: "Благодарю за коня и в следующий раз, очень прошу — не ставьте такую слабую защиту, а то неинтересно. Д.".

— Что-то случилось, — оторвавшись от созерцания звездного неба, вопросил Севишь.

— Да случилось, моего коня украли.

— Правда? — его почему-то эта новость несказанно развеселила, разумеется, в отличие от меня. — И что теперь? — Герцог сверкнул заинтересованными глазами и широко улыбнулся.

— А теперь план «Б». Так и знала, что придется тратить оставшийся резерв, — пробормотала моя светлость, выуживая и кармана конфетку, вампир же недоуменно на меня посмотрел. — Что?

— Да нет, ничего, вот, я хотел спросить, о каком оставшемся резерве ты говоришь, по-моему, для мага твоего уровня, у тебя его достаточно.

— Вот именно, что для мага моего уровня, его меньше половины, а вот для мага третьей ступени, как раз полный набор, но об этом нет времени говорить. — Я взяла вампира за руку, и больше не говоря ни слова, начала перемещение.

В следующий миг мы уже стояли около заветного трактира. Сил у меня было очень мало, но до полного магического истощения еще пару мелких заклинаний оставалось. Да и хранитель не может дать мне больше энергии, а то еще совет заметит и моему делу, как и мне, придет конец.

На часах — без пяти два и к моему счастью эльф уже тут.

Вампир недоуменно на меня смотрел, сложив руки на груди.

— Как тебе это удалось? Перемещения не доступны обычным магам? — Как раз к тому моменту, как я собиралась что-нибудь сказать, к нашей компании присоединился «охотник», до этого стоящий неподалеку, вместе с лошадьми нагруженными снаряжением.

— Все готово, как и договаривались, — темный эльф учтиво мне поклонился и повернулся к вампиру.

— Ну, тогда нам, наверное, пора прощаться, время позднее, а мне надо до рассвета вернуться домой, — я улыбнулась, и устало вздохнув, посмотрела на эльфа с вампиром. — Надеюсь, вы найдете то, что ищите, господа.

— А что ищешь ты, дитя? — Герцог всматривался в мои глаза, будто гипнотизируя.

— Я ищу ответ, господин Герцог, ответ, который мне может дать только Тьма, — моя светлость печально улыбнулась, затем выудила из кармана два защитных амулета, пару зелий, кашель с деньгами (в котором было больше двухсот золотых) и отдав это все эльфу, добавила:- я надеюсь, мы еще встретимся, а теперь — прощайте.

Моя милость развернулась и больше не тратя времени, села на одного из заранее приготовленных коней и поскакала обратно в особняк, не оглядываясь.

Я предполагала — могут быть накладки, в смысле я полагала, что что-то может пойти не так, но что у меня украдут коня, уж никак не ожидала, да и двенадцати золотых жалко, ведь кровно-заработанные.

Я горестно вздохнула, но потом все же улыбнулась.

Ну, ладно, все что не делается, все к лучшему, а посему доскачу до дома, лягу в кровать и просплю беспробудным сном все воскресенья. И только пусть попробуют меня разбудить…