"Чужой" - читать интересную книгу автора (Эпплгейт Кэтрин)Глава 19Я учуял его задолго до того, как увидел. Почуял андалитскую плоть. Йерка, который дейтвительно был Виссером Третьим и который находился внутри андалитского тела, я не мог учуять. – Рассредоточьтесь, – приказал Виссер Третий. Его телепатическая речь была громкой и открытой, чтобы слышали солдаты. – Ты! Наблюдай за деревьями. Вы, двое, на дальний конец по ляны. Стреляйте во все, что движется. Его голос звучал у меня в голове. Я почувствовал, как переворачивает мой желудок, хотя в действительности у меня больше не было желудка. Я попытался затолкать свой страх за спокойствие змеи, но он все равно рос. Я разработал план: ударить, убежать, пре вратиться обратно, вернуться и добить. Мне придется вернуться в облик андалита до того, как охрана Виссера сможет добраться до этого места. И мне оставалась только надеяться, что змеиный яд ослабит его. Затем… звук галопа! Четыре острых копыта били по лугу. Мое жало высунулось и почувствовало его запах, переносимый ветром. Да. Он подходил ближе. Да, он направлялся к ручью. Тень. Он был уже здесь! Надо мной. Он заслонил солнце. Мое змеиное жало чувствовало его запах и вкус. Мои всегда открытые глаза без век увидели его живот, накрывший меня, словно изогнутая крыша. Я чувствовал его тепло. Он опустил одно копыто в воду, чтобы пить. Времени на раздумье не было. Он мог уйти в любую минуту. «Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!» Звук! Что это такое? Я! Это издаю я! Мой хвост! Хвост гремучей змеи! Он бессознательно предупреждал об опасности. Я увидел, что Виссер Третий наклонил голову. Я видел, что его основные глаза присмотрелись. Я мог прочитать в них зарождавшийся страх. «ШШШ-ЗЗПП!» Я ударил! Мои напружиненные мышцы уда рили все сразу. Моя голова ракетой пронеслась по воздуху. Рот широко открылся. Ядовитые клыки наполнились ядом. УДАР! Клыки глубоко вонзились в плоть андалита. Я почувствовал, как яд булькнул и хлынул в ногу Виссера Третьего! Он дернулся. Я отпустил его. Он попытался отпрыгнуть. Он был очень быстр. Но я был намного быстрее. УДАР! Я влил в него еще яду. Отравил чудовище. Отравил Гадкого. Отравил убийцу Эльфангора. Я отпрыгнул назад. Я чувствовал вкус яда, стекавшего с моих клыков. Он перекинул свой хвост через голову, на правив его на меня. Но я уже ушел. Клинок глубоко вошел в зем лю. Меня обдал ветер от удара, когда я быстро отползал прочь. «ПРЕВРАЩАЙСЯ ОБРАТНО!» – приказал я себе. Виссер до сих пор еще не вызвал охрану. Наверное, от удивления. Он не знал, насколько опасны укусы змеи, и не сразу догадался, что это была ненастоящая змея. Затем он постепенно начал догадываться, что же произошло на самом деле. Я бежал сквозь траву с головокружительной скоростью. Мое тело извивалось и изгибалось, распрямлялось и скользило за моей головой, которая оставалась ровной и неподвижной, пролетая над поверхностью земли и травы. Я был в пяти метрах от Виссера, когда мое змеиное тело, медленно и неторопливо изме няясь, начало расти. Появились крошечные ножки, сначала просто обрубки. Маленькие глазки на стержнях выросли на широкой части ромбовидной головы. – Здесь змея – прорычал Виссер Третий. – Найти ее! И убить! Я поспешил поскорее добраться до края леса. Потом… живое тепло! Теплокровное животное. Прямо передо мной. Мое жало сделало легкое движение вперед, и я почувствовал знакомый запах. Хорк-баширец! Хорк-баширцы – ударная сила йеркской империи. Мирная и достойная раса по воле случая оказалась, как часто говорит Марко, ходячей газонокосилкой. У них руки с острыми клинками. Ноги тоже. На ногах страшные когти. И медлительный, но смертоносный хвост. Они все контроллеры. Все рабы йерков, живущих в их головах. Я не мог двигаться дальше. Я больше не был змеей. Но и андалитом еще не стал. А хорк-баширец был всего в нескольких футах от меня. Слишком близко! «Так, значит, – подумал я, – вот как все за кончится». Проявились мои андалитские глаза на стержнях. Я медленно поднимался с травы на своих андалитских ногах. Снова появился мой хвост. Я увидел хорк-баширца. И увидел, что тот меня тоже заметил. Я ничего не мог сделать. Ничего, только умереть. Хорк-баширец качнул лезвием на своей правой руке, как косой. Она должна была вонзиться мне в горло. ВЖИК! Хорк-баширец качнулся. Его правая рука разрезала воздух надо мной. «ХхххууурррОООУУУУРрр!» – раздалось в лесу. И это не был рев хорк-баширца, который вдруг отлетел от меня на семь футов! Смертоносный, опасный воин полетел по воздуху, как колесо от телеги. А на его месте теперь стояла Рэчел. Конечно, не человек – Рэчел с длинными светлыми волосами и холодными голубыми глазами. Это была другая Рэчел. Рэчел, превра тившаяся в медведя гризли. Медведь стоял на задних лапах, возвышаясь даже над выпрямившимся во весь рост хорк-баширцем. С когтями, почти равными по длине его лезвиям-клинкам. И мышцами, способными запросто зашвырнуть любого хорк-ба ширца на десять футов. «ХХХааааррррхххууууррроооуууу?» – дико ревел медведь. – О боже, мне это очень нравится! – Рэчел? – спросил я с удивлением. – Нет, – ответила она тем тоном, который люди называют иронией. – Это мишка косолапый. Заканчивай превращение, ты, андалит-ский идиот. А потом пойдем поддадим йеркам под зад. Я уже почти полностью стал андалитом. Я быстро обвел своими глазами на стержнях всю поляну. Виссер Третий стоял посредине по ляны. Два хорк-баширца спешили к нему на помощь, перепрыгивая через высокую траву. В дальнем конце луга третий хорк-баширец дико озирался по сторонам с лучом дракона наготове. Он смотрел во все стороны, но не наверх. На него с дерева свалилось нечто почти жидкое, что-то оранжево-черное с распростертыми когтями. Принц Джейк! А в небе над головой небольшими кругами летал канюк. – Двое хорк-баширцев охраняют боевые катера-жуки, – сообщил Тобиас. – Один хорк-баширец в… О, не обращайте внимания, Кэсси и Марко только что занялись им. Виссер Третий и двое хорк-баширцев в центре луга. – Пошли, – сказала мне Рэчел. – Поговорим с милым Виссером Третьим. – Это мое дело, – сказал я Рэчел. – У меня долг чести. – Угу. Он весь в твоем распоряжении. Тобиас опустился вниз, пролетая низко над травой, падая прямо на Виссера Третьего. – Ты все-таки рассказал им, – с обидой сказал я Тобиасу. –Да, конечно, рассказал. Ты сам мне подсказал, как это сделать. Ты сам говорил, что нужно подчиняться своему принцу. Ну я тоже считаю Джейка своим принцем. Он приказал мне рассказать ему обо всем. – Откуда ты узнал, куда я пошел!– спросил я. – Я же тебе не говорил. – Ну тот контроллер, как его там, Эслин? Он же тебе написал, старина Акс. Ты забыл: у меня же зрение канюка. Я вижу блоху на кошке с высоты сотни футов. Что же ты думаешь, я не мог прочитать ту записку? – Ты очень рассердил меня, Тобиас, – сказал я. – Да, ты тоже действуешь мне на нервы, Акс. Но мы все еще держим бой под контролем. Иди займись Виссером Третьим. Мы поспешили к Виссеру и его охранникам. Рэчел, огромная, коричневая, переваливающаяся волна, и я. Над нами летел Тобиас. Как только мы подошли ближе, я видел, что Виссер Третий дрожит. ЯД! Токсин! Сработало! Виссер Третий взбрыкнул ногами и упал на землю. Оба хорк-баширца струсили. Они увидели Рэчел, пробиравшуюся сквозь высокую траву. Они увидели принца Джейка: полосатого демона, подходившего с другой стороны. Они увидели Марко в образе гориллы и Кэсси – волчицу, нетерпеливо оскалившую свою пасть. Тобиас добрался до Виссера, пролетел над ним и, бешено колотя крыльями, снова стал подниматься вверх, все выше и выше. И хуже всего: они увидели андалита. Врага, которого они боялись больше всего на свете. – С вашим Виссером покончено, – крикнул я им. – Вы можете умереть вместе с ним или убежать. Хорк-баширские контроллеры сделали свой выбор быстро. Хорк-баширцы могут быть очень быстрыми, раз уж они решатся бежать. Виссер лежал на земле. Один. Беспомощный, а мы встали вокруг него кольцом. Он был сейчас таким же беспомощным, как Эльфангор в конце своей жизни. Я посмотрел наверх. Почему Тобиас… – Не так! – крикнул Тобиас. Он сложил крылья и стал падать на полной скорости. Он чуть не врезался в землю, с та кой убийственной скоростью он летел! Его когти торчали вперед. Было похоже на то, что он собирается атаковать землю. А потом… – НЕТ! НЕТ! НЕТ! – кричал Тобиас. Он снова взмыл вверх, назад в небо. – Тобиас, что такое? – услышал я телепатический крик принца Джейка. – Он вылез! Он вылез! Он ушел! Он ползет к воде. Я не вижу его. Он ушел! – Что? – воскликнул я. – Что происходит? – Он вылез! Виссер Третий! Он вылез! Я видел, как он пополз по траве. Моему мозгу понадобилось несколько секунд, чтобы понять это. Я не мог собраться с мыслями. В это невозможно было поверить. – Он покинул свое тело? – спросил я. – Виссер Третий покинул своего хозяина? – Он выполз прямо из головы андалита и скользнул в воду, – подтвердил Тобиас. – Здесь быстрое течение. Я не могу видеть сквозь толщу воды так же хорошо, как на воздухе. Я не вижу его! Я посмотрел на существо, которое считал Виссером Третьим. Ну, конечно, на самом деле Виссер был серым слизняком, йерком. А это тело было телом андалита. Виссер ушел. Убежал. Андалит еще дышал, но, по-видимому, не мог двигаться. Он смотрел на меня своими основ ными глазами. Я уже встречался о Виссером Третьим рань ше. Я чувствовал злую силу, которая исходила от него. Теперь все зло исчезло. Остался один андалит. Иерк ушел. – Убей меня, – смог выдохнуть андалит. – Убей меня до того, как он снова сможет достать меня. Пожалуйста. Пожалуйста, убей меня. Я почувствовал, что мое сердце сжалось. Я не мог этого больше переносить. Мозг андалита остался жив после многих лет подчинения Виссеру Третьему. Сознание андалита сохранилось. Я сказал: – Я, наверное, уже убил тебя, друг. Змея… – Нет. Ты не понимаешь. Виссер Третий… он собирает свои войска. Они будут здесь с минуты на минуту. Полдюжины боевых катеров-жуков. Они оставят мое тело в живых, твой яд действует слишом медленно. –Я… но ты же андалит. Я не могу убить тебя, – в отчаянии проговорил я. –Я не могу.. – Он снова захватит меня, – умоляюще сказал андалит. – Йерки найдут его и принесут меня к нему опять. Пожалуйста. Я не могу так жить… пожалуйста. То, что я видел… вы не понимаете. Это ужасно. Он попытался поднять свой хвост и подне сти клинок к горлу. Но яд ослабил его, и хвост бессильно упал. – Я понимаю, – сказал он наконец с такой глубокой грустью, которая обожгла меня. – Послушай… меня зовут… как меня зовут? Это было так давно. И яд… а, да. Меня зовут Аллоран-Семитур-Коррас. Я был когда-то боевым принцем. Ког да-нибудь… когда-нибудь, если ты выживешь… у меня есть жена. И двое детей… когда-нибудь… рас скажи им, что я все еще надеюсь… скажи им, что все еще люблю их… – Да, боевой принц Аллоран. Я расскажу им. У вас есть еще приказы для меня? Он вытянул вперед одну слабеющую руку. Я взял ее в свою. – Бей их. Они сильнее, чем ты думаешь. Они… они внедрились… они внедрились на нашей родине… бей… Его пальцы ослабели. Он упал без сознания, не сказав ни слова. Я опустил его руку и приложил к его телу. Я знал, что в следующий раз, когда я увижу это лицо, оно может снова стать лицом врага. Лицом Гадкого Виссера Третьего. – Нам нужно убираться отсюда, – сказал принц Джейк. – Пошли, Акс, – позвал Тобиас. – Мы еще встретимся с ним. |
||
|