"Кровь Оборотня" - читать интересную книгу автора (Лент Алиса, Никольский Борис)

Глава 9. Каэтана

Яркий круг луны скрылся за дымчатыми облаками и снова вынырнул с другой стороны, словно играя с нами. Ветви деревьев плясали на пронизывающем зимнем ветру, их тени метались в призрачном лунном свете.

Я шла, держа под узды гнедую кобылу весьма крупных размеров. Судя по всему, она принадлежала тому Охотнику, которого я имела счастье убить. Дротик, я естественно хладнокровно выдернула из его глотки, даже не моргнув. Хотя не буду отрицать, что мне было весьма неприятно лицезреть его выпученные глаза и приоткрытый в глухом возгласе, рот. Черт, теперь я еще не скоро избавлюсь от неприятных воспоминаний его трупа.

Сейчас, на кобыле погибшего воина, полулежа, ехал Брай, осторожно придерживаясь за короткую гриву.

Кто бы только знал, как мне трудно было заставить сесть этого героя на лошадь! Он так меня убеждал в том, что у него все хорошо, и я почти поверила, пока у него от обессиливания не заплелись ноги, и он не грохнулся, чудом не сломав себе шею!

Некромант шел рядом со мной, боязливо оглядываясь по сторонам. Видимо, волновался, что Охотники так просто нас не отпустят.

Клык медленно брел позади нас, то и дело отставая. Я остановилась, и, полуобернувшись к нему, заодно проверила самочувствие Брая.

— Клык, ты как? Может, мы пойдем помедленнее?

Некромант устало посмотрел на пса, потом на меня, но так ничего не сказал. В конце концов не я одна разговариваю с животными и он уже свыкся с этим.

"Нет, я в порядке" — ответил пес, нагнав нас — "Но Браю, по-моему, совсем плохо. Скоро мы придем в город?"

— Брай, как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросила я. Голос предательски дрожал.

— Как будто меня проткнули стрелой, — вяло усмехнулся Охотник.

— Не закрывай глаза! — напомнила я — Сейчас придем в Феанор, там есть целительница. Она поможет, хорошо?

— Не стоит беспокоить людей ночью.

— Это ее работа и за нее ей платят, — буркнула я недовольно.

— Я держусь, Каэ. В конце концов в меня попала только одна стрела. Это не смертельно.

— Ох, Брай, сколько в тебе легкомысленности! — покачала я головой и накинула капюшон.

И уже вскоре пришли в бывший военный город под названием Феанор. Сейчас Феанор был довольно большим городом, который наполовину заселяли маги и воины, а вторую половину простые люди. Феанор был известен двумя вещами: Академией, обучающей отличных мечников и Ареной, бывшей когда-то местом тренировки воинов, но теперь ставшей чем-то, вроде развлекательного центра. На Арене проводились бои, в которых участвовали далеко не все, а только самые отчаянные и безрассудные. Найти им другого названия я не могла.

Дом целительницы Иогары, находился недалеко от центра города, и мы сразу же направились к нему. На мой осторожный стук, дверь, почти мгновенно отворилась, и на порог вышла очень старая женщина. Нас обдало жаром камина, запахом лекарств и… кошек. За целительницей на порог вышла серая кошка, упорно трущаяся о ноги хозяйки, но, едва завидев Клыка, быстро нырнула обратно.

Женщина молчаливо оглядела всю нашу компанию, задержала взгляд на Брае, и так ничего и, не сказав, удалилась в глубь дома.

— И ты хочешь, чтобы эта… бабушка меня лечила??? — прошипел Брай, наклонившись ко мне — Да она, наверное, даже ничего не видит и вряд ли еще что-то помнит! Сейчас она меня вылечит…так вылечит, что я потом не буду помнить кто я и кем являюсь!

— Ты и так не помнишь, — рассудительно заметила я — Хорошо, если она тебе мозги вправит, чтобы ты лишний раз не геройствовал! А то тебя так и тянет последнее время, что-нибудь с собой сделать!

— Это почему же? — скривился Охотник.

— С тех пор, как мы с тобой «познакомились», ты почти каждый день попадаешь в передряги! Начиная с того момента, как я тебя нашла… полуголого в лесу, потом битва в пещере и заканчивая разборкой с Охотниками. Ты просто магнит для неприятностей!

Брай хотел что-то сказать, но в этот момент вышла Иогара с какими-то склянками. Руки у нее были маленькие, сморщенные и с пигментными пятнами по всей кисти. Целительница протянула мне две склянки, и тихо, почти шепотом, произнесла:

— Зеленая — пить, красная — смазывать.

— Сколько? — приподняла я бровь, аккуратно принимая бутылочки и укладывая в сумку.

Бабушка просверлила во мне дырку своими выцветшими глазами, и вздохнула, покачав головой. Дверь захлопнулась прямо перед моим носом.

— Чего это она? — удивился Брай.

— Видимо, она не берет денег с тех, кому помогает, — ответила я, но все-таки просунула золотую монетку в маленькую щель под дверью. Лекарства — дорогое удовольствие, тем более у волшебниц, коей и являлась Иогара.

Теперь мы направлялись на поиски гостиницы, в которой могли бы нормально переночевать. Впрочем, долго искать нам не пришлось. Крупное, трехэтажное здание, с резными ставнями. Вывеска изображала котел и петушиную голову над ним.

Трактирщик выделил нам две комнаты на втором этаже: одну для Илиана и Клыка и одну для нас с Браем и велел конюху позаботиться о кобыле.

Заметив замешательство Клыка, когда я заказывала номера, пришлось пояснить, что за Браем нужен присмотр и лечение, на что пес гаденько усмехнулся, мол, смотря какое лечение…

Разбуженная нами служанка, пряча зевки в кулак, наполнила большую бадью горячей водой и принесла мыло и полотенца.

Брай стал раздеваться, напрочь игнорируя мое присутствие в комнате. Я повернулась к нему спиной и, сложив руки на груди, буркнула:

— Мог бы постесняться.

Брай скинул одежду, и осторожно переступил через край бадьи.

— Кого?

— Меня! Кого же еще!

— Ты и так уже лицезрела меня в подобном виде, — спокойно пояснил он.

— Тогда ситуация была другая, — я обернулась и обошла бадью, подавая ему кусок мыла.

— Результат один и тот же, — Брай плеснул себе в лицо водой и намылился.

Я всплеснула руками и покачала головой. На что противный Охотник рассмеялся:

— О, Каэ, только не говори, что ты ни разу не видела мужчину голым!

— Видела, — буркнула я и запустила в Охотника полотенцем, когда он встал во весь рост передо мной.

Мне показалось, или он усмехнулся?..

Когда с купанием было покончено, я заставила Брая выпить зелье Иогары. Охотник с трудом сглотнул лекарство и уселся на кровать.

— Ты поможешь? — спросил он, зубами откупоривая вторую склянку — Мне неудобно.

Я кивнула, и присев рядом, разбинтовала раненое плечо Охотника. М-да, видок еще тот! Плечо опухло, а рваная рана покрылась кровавой корочкой. Плеснув в ладонь немного вязкой красной эссенции, я растерла ее, стараясь не надавливать на рану.

Все то время, пока я работала, Брай не сводил с моего лица глаз. Лицо его не выражало ничего, словно я сейчас не терзала жгучей мазью его рану. От этой эссенции у меня уже горели пальцы, представляю, какого было Охотнику!

— Что? — не выдержала я и подняла на него глаза.

— Что? — недоуменно отозвался Брай.

— Чего ты так на меня пялишься??? — грозно нахмурилась я.

— Тебе это мешает сосредоточиться на растирании? — вздернул бровь мужчина.

— Я уже закончила. Ложись спать.

Брай лег и устроился поудобнее.

— А поцелуй на ночь? — невинно улыбнулся он.

— Обойдешься! — зло ухмыльнулась я, хлопнув через одеяло по ране.

Охотник зажмурился и зашипел, а я мстительно приподняла правый уголок губ.

— Приятных сновидений, — пожелала я и скрылась за дверью.

Впереди вся ночь и чем же мне заняться? Думаю, стоит позавтракать, а потом, когда Брай проснется, принять ванну. Естественно, без его присутствия в комнате.

Свет от лампы мягко отражался на стенах трактира, играя тенями. Я сидела за столом в зале в полном одиночестве, положив голову на руки и прикрыв глаза. Спать почему-то не хотелось, и поэтому я посвятила время рассуждениям.

Я вспоминала сегодняшнюю стычку с Охотниками, прокручивая в голове каждый момент боя: кровь, удары, стрелы летящие отовсюду, и, наконец, маг, сложивший пальцы щепотью, и выпускающий молнию. Дротик, аккурат попавший бойцу в шею… Рычание Клыка и тоненький вскрик девушки-лучницы, которую я не успела разглядеть… Помню только, как сильно испугалась, когда эта сука занесла над Клыком кинжал, сверкающий бликами. Изо рта вырвался немой крик, я точно хотела закричать, но почему-то не смогла.

Я посмотрела на ладонь. Вот почему мне так жгла руки мазь: на ладонях были извилистые ожоги от рукояти!

Я поморщилась и снова легла головой на стол.

Что же это такое?.. Почему мне так кажется, что встреча с Охотником для меня не случайна? Знакомство с ним принесло для меня много неприятностей, или мне так кажется? Может, все дело просто в том, что я привыкла путешествовать одна?

Я не заметила, как уснула…

И мне приснился сон. Только не такой, какой снится уже долгое время — с Аланом. Мне почему-то приснилась черная сова, сидящая так близко ко мне, что я могла бы протянуть руку и погладить ее, что я собственно и сделала. Сова поддалась на ласку неохотно, все так же, не сводя с меня огромных глаз. Потом, словно ниоткуда, появился волк белоснежного цвета. Он сел чуть поодаль, и махнув мордой в сторону леса, ударил лапой по снегу. Сова обернулась на него, снова на меня. Пристально посмотрела мне в глаза и, вспорхнув волку на спину, они оба исчезли в лесу…

— Каэтана!.. — прошептал кто-то над ухом, вырывая меня из объятий сна.

Я вздрогнула и подняла голову. Рядом стоял Илиан, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Да? В чем дело, Илиан? — спросила я, смахивая с лица упавшую прядь.

— Если хочешь, можешь поспать у меня в комнате. Я уже выспался.

— Нет, спасибо, — выгнулась я дугой, потягиваясь, и зевнула — Лучше пойду-ка я потренируюсь…

Глаза у некроманта заискрились:

— А можно мне с тобой?! Посмотреть?

— Вчера не насмотрелся что ли? — проворчала я.

— Ну, пожа-алуйста! — протянул некромант, сейчас напоминая мне ребенка, который умоляет, чтобы его взяли на ярмарку.

— Ну, пошли, — пожала я плечами, и мы вышли во двор.

Солнце только-только проклюнулось на востоке. Под ногами лежал свежевыпавший снег, мороза и ветра на улице не было.

— А можно мне попробовать? — умиленно попросил Илиан, наблюдая за мной.

— Хочешь потренироваться? — улыбнулась я, на свежем воздухе окончательно проснувшись. Некромант закивал — Тогда сходи к Браю в комнату и возьми его меч. Только тихо. Не разбуди его.

Илиан довольно заулыбался и быстро скрылся за дверью. В конюшне рядом, затоптались лошади, громко фыркая и переминаясь. Где-то среди них и наша… Ну, сейчас наша. Что же с ней делать? Продать или оставить себе? С лошадьми, конечно, быстрее передвигаться, но в труднопроходимых местах очень тяжело. А мы в основном и ходим по лесу, где не каждой лошади пройти. Да и Клыку весьма непросто будет поспевать за лошадью и сумок у нас не так много. Надо будет посоветоваться с Охотником.

Некромант чуть ли не в припрыжку выбежал из трактира, раскручивая мечом и тут же уронил его, не удержав.

— Осторожнее.

Илиан кивнул, и неправильно схватив меч, встал передо мной.

— Ну, кто так держит? — покачала я головой и помогла ему правильно взять меч — Так удобнее? — некромант кивнул, улыбаясь.

— Ну, хорошо. Попробуй на меня напасть, — пробормотала я.

Илиан выпрямился, и застыл на месте.

— Каэтана, а вдруг я тебя пораню? — шепотом произнес он, опуская оружие.

— Не смеши меня, — прищурилась я — Ты до меня даже дотронуться не сможешь.

— Как скажешь.

Некромант подбежал и, взмахнув мечом, ударил по мне. Я ловко подставила свой меч под его, преграждая путь к моей груди и с силой оттолкнула его. Некромант отбежал назад, чуть не упав, но снова бросился в атаку. Лезвия со звоном скрестились и снова разошлись.

Мелькнула мысль, что когда-нибудь в бою могут встретиться наши мечи: Брая и мой, как сейчас, только противником моим будет не Илиан, а Брай. И бой будет серьезным…

Я прочертила в воздухе несколько восьмерок, прокручивая меч перед собой, отчего Илиан попятился, беспомощно тыкая перед собой. Лезвие его меча попало в мою восьмерку и оружие вылетело у некроманта из рук. Я опустила руки.

— Глупо тыкать так во врага. Это же не рапира тебе.

Некромант пожал плечами.

— И никогда, я повторяю, никогда не закусывай губы!

— Почему? — удивился Илиан.

— Потому что может возникнуть такая ситуация, когда твои зубы сомкнуться на них, если тебя ударят. Прокусишь насквозь, поверь мне.

— Я даже и не подозревал, что такое может быть! — пораженно выдохнул Илиан и тут же посмотрел куда-то в бок. Я проследила за его взглядом и увидела Брая, опершегося на косяк двери и молчаливо наблюдающего за нами.

Я подошла к нему и поинтересовалась:

— Давно стоишь?

— С того момента, как Илиан разбудил меня, громыхая мечом по полу, — некромант виновато опустил голову, вызвав улыбку Охотника — Мне стало интересно, зачем ему понадобился мой меч и я спустился следом за ним.

— Он уговорил меня позаниматься с ним, хотя непонятно, зачем некроманту нужно владение мечом… — я обернулась на Илиана, который азартно раскручивал над головой новую игрушку и усмехнулась, когда меч плашмя ударил его по макушке.

Не за что не могла бы подумать, что столь взрослый человек может так себя вести, подобно ребенку.

— Илиан, занеси, пожалуйста, меч туда, откуда взял, — вежливо попросил Охотник — А то ты нам еще дорогу должен указать, а без проводника мы мало куда дойдем.

Некромант кивнул и исчез за дверью трактира.

Я снова посмотрела на Охотника и провела рукой по его щеке.

— Тебе стоит побриться, — улыбнулась я и вытащила из сапога кинжал гнома, протянув его Браю.

Мужчина задумчиво уставился на кинжал и отодвинул мою руку.

— Нет, благодарю, лучше обращусь на кухню. Не хочу бриться кинжалом, которым ты убивала оборотней.

Я пожала плечами и спрятала кинжал в сапог.

— Нам пора уходить, я думаю. Ты иди, брейся, а я приму ванну, — я зашла в трактир и поднялась наверх, по дороге перехватив служанку и попросив наполнить ванну.

Я подошла к лохани с водой и, скинув на пол грязную одежду, погрузилась в обжигающую воду. Многочисленные царапины, после путешествия по пещерам, неприятно защипало.

После ванны, я, наконец, почувствовала себя чистой и бодрой, хотя все еще нуждалась во сне. Одежду я стирать не стала, а просто переоделась в другой комплект: белый свитер и короткие черные брюки, благо сапоги закрывали открытую часть ноги. Поверх, как всегда, натянула черную куртку с мехом. Ремень сумки с вещами я перекинула через правое плечо, а сумку отпустила с левой стороны бедра — так намного удобнее.

В таком виде я спустилась на первый этаж, где уже было много народу, кто завтракал, кто, покуривая трубку, играл в карты. Илиан и Брай как раз только закончили завтракать. Для Клыка трактирщик принес тоже какую-то еду, сказав, что это за счет заведения.

И вообще, я заметила, что трактирщик даже не возразил вчера о присутствии пса внутри гостиницы, предупредив только, чтобы мы получше за ним следили и чтобы он особо не показывался постояльцам.

Расплатившись последними десятью золотыми за две комнаты, питание и три ванны (Илиан тоже успел искупаться), мы вышли из гостиницы более-менее отдохнувшими.

— Деньги закончились, — сообщила я своим спутникам.

— Значит, надо заработать, — развел руками Брай.

— Тех, на ком мы зарабатываем, нет за много миль отсюда, — сказала я, принимая кобылу за узду от конюха — Здесь полно стражников и магов. В Охотниках здесь не нуждаются, — вздохнула я.

— Каэтана? — тронул меня за руку Илиан — А что будет, когда переведутся все оборотни? Как вы начнете зарабатывать себе на жизнь?

Я обернулась и серьезно посмотрела на некроманта.

— Будем охотиться на некромантов.

Илиан отпрянул от меня, как от чумной и решил идти с другой стороны от кобылы.

"Может, продадим эту корову?" — проворчал Клык, путаясь под ногами у лошади.

"Я согласен с Клыком" — кивнул Брай головой — "Она нам ни к чему. Каэ, как думаешь, сколько нам дадут за нее?"

Я погладила лошадь по холке и широкому крупу.

"Думаю, пару сотен мы сможем выручить"

"Вот и отлично" — снова кивнул Охотник.

"Городская конюшня на той горе, на востоке. Давайте попробуем предложить им. В принципе, кобыла сильная, должны купить"

На центральной площади было шумно и многолюдно, прямо как в столице. Вокруг носились торговки с пирогами и семечками, одергивая случайных прохожих за рукав и требуя что-нибудь у них купить, мол, все вкусно и сытно и пожалеешь, если не купишь. Интересно, это можно воспринимать как угрозу? Мимо разгуливали проезжие купцы, беседуя друг с другом и с местными жителями. Краем обойдя площадь, мы свернули в улочку между домами, а оттуда уже поднялись на невысокую горку, на которой рядком стояли несколько городских конюшен.

— Сколько? — важно спросил конюх, заинтересованно разглядывая кобылу.

— Двести, — твердо ответила я.

— Дорого, — покачал головой конюх — Кобыла неплохая (он не сказал хорошая, он сказал именно — неплохая), но конюшня и так переполнена.

— Хорошо. Ваше предложение?

Мои спутники сейчас стояли чуть поодаль, разглядывая боевых скакунов в одной из конюшен. Черные, поджарые жеребцы сурово топали ногой, встряхивая головой и фыркая. Красавцы! Если бы не Клык, я бы уже давно купила себе такого и путешествовала как нормальный Охотник.

Конюх обошел кобылу, подошел к морде и заглянул в зубы.

— Восемьдесят, — невозмутимо констатировал он.

— С ума сошел? Да я в первой же деревне продам ее намного дороже! — возмутилась я.

— Ваше дело, — развел руками упрямец.

Я развернулась и повела кобылу за узду к спуску, как неожиданно конюх окликнул меня:

— Девушка! Сто… двадцать. Сойдет?

Я остановилась и полуобернулась.

— По рукам.

"Я бы ее так вообще за бесплатно отдал, лишь бы избавиться!" — фыркнул Клык, когда мы уже спускались вниз с горы.

"Зато теперь у нас есть деньги" — улыбнулась я.

"Этого все равно мало. Сколько мы еще сможем прожить вчетвером на эту сумму? От силы четыре-пять дней, а там неизвестно — будет ли еще работа" — мрачно заметил Брай и замер, с интересом вглядываясь куда-то вдаль. Я проследила за его взглядом.

— Это Арена, — равнодушно произнесла я.

— Красиво, — протянул Илиан, тоже вглядываясь.

— И что это за Арена такая? — спросил Брай, не отводя глаз.

— Место, где любой желающий, может сразиться со своими страхами и получить за это выигрыш, — ответила я, пожимая плечами и тут же пожалела о своем ответе — Ну, Брай, нам там не место!

— Сколько? — прищурился Охотник.

— Триста на победителя. Мы туда не пойдем! — категорически замотала я головой — Это смертельно и никто тебя не спасет, пока ты не расправишься со своими ужасами. Короче, или ты или тебя. На смерть. Все. Забудь Охотник, это страшнее, чем кажется.

Но вместо того, чтобы благополучно забыть, Брай уставился на меня странным взглядом.

— Нет, — закачала я головой.

Брай призывно улыбнулся…

— Нет!

Победно приподнятый уголок губ…

— Брай, нет, я сказала!!!

— Боишься? — вскинул бровь Охотник.

— Да. Боюсь. Голос сказал, что страх — не порок и если ты не боишься, значит, ты мертвец, даже если еще дышишь. Вот так, — победно вскинула я руки.

— Да, а еще он сказал, что какими бы страхи не были, с ними нужно бороться, — любезно напомнил Брай — Как думаешь, к чему было сказано и это?

Я не помнила подобных слов от Голоса, но кто знает, может, он сказал такое Браю?

Я замолчала и посмотрела на возвышающуюся громаду Арены. Она была похожа на огромного каменного ежа, где иголки — это рецепторы, черпающие магию прямо из воздуха. Иголок на Арене было не так уж и много — каменные, блестящие, словно отполированные. Солнце медленно восходило, и лучи его терялись в этих самых иглах, переливаясь через просветы Арены.

Барабанная дробь известила нас о скором начале боев. Народ огромной толпой попер в сторону Арены, не жалея никаких денег ради зрелищ.

— Брай! — рявкнула я, все еще надеясь его отговорить.

— Каэтана? — невозмутимо передразнил Охотник.

Я вздернула подбородок и сложила руки на груди.

— Ну, Охотник, ты еще об этом пожалеешь, поверь мне, — процедила я сквозь зубы и поперлась за уже убежавшем вперед мужчиной.