"Волчья степь" - читать интересную книгу автора (Сухоросов Михаил)ГЛАВА 33.Может, на дороге и было не больше тридцати сантиметров снега, но заметней она от этого не стала. Главным ограничителем служил лес по бокам, но выезжать задним ходом из кюветов пришлось не раз и не два. Коллинз держался за баранкой уверенно и непринужденно, а когда Эрик требовал ехать побыстрей, чтоб уложиться до полной темноты, невозмутимо отмечал различие между гонкой среди снежных заносов и "формулой 1". Без какого-то подобия приключений все же не обошлось: разок мы влетели в такой сугроб, что еле удалось открыть дверцы, а когда мы вытолкнули машину на дорогу, Торану с непривычки к такому способу передвижения стало… ну, скажем так - нехорошо, а мне снова пришлось спешно катапультироваться, чтоб содержимое его желудка не оказалось у меня на одежде. В общем, мы не скучали. Моя подсказка потребовалась только один раз - когда мы подъехали к развилку, за которым начиналась наезженная колея. Я скомандовал поворачивать направо (странно, этого поворота налево я тут не помню). Первые основания для беспокойства появились, когда на дороге сзади замелькали редкие огоньки. Коллинз негромко выругался и прибавил было газу, но тут же впереди, метрах в двадцати, откуда-то справа вырулило на дорогу с громовым урчанием нечто неповоротливое и настолько громоздкое, что обогнать его, не загоняя джип по самую крышу в сугроб, не представлялось возможным. - Ладно,- буркнул Коллинз, пристраиваясь в хвост мастодонту,- посмотрим, что ты споешь, когда дорога шире будет… - Слушай, нас догоняют,- повернулся к нему Эрик. - Нас уже догнали,- спокойно отреагировал Коллинз.- Тут не разъедешься. Я лениво осмотрелся. Дорожка узенькая, и теперь по ней ползет целая куча машин и машинок, приспособленных для технических надобностей. Справа, например, впритирку к нам расположился грузовик с прицепом, причем такой, что кроме колес я мало что разглядел - крыша джипа мешает… И теперь наше передвижение ездой назвать сложно - ползем разве что чуть быстрей нормального пешехода. - А что это за столпотворение?- Эрик развернулся ко мне, одной рукой придерживая между колен слонобойку. - Элементарно, Ватсон. Конец рабочего дня. Сосед справа попытался спихнуть нас в кювет, Коллинз протестующе бибикнул на него и, когда огромные колеса оказались на безопасном расстоянии, сообщил: - Катайся я на таком - всякую мелюзгу бы почаще в канавы сталкивал. Просто чтоб не зазнавались. Нас тряхнуло на очередном ухабе, Эрик, собиравшийся что-то спросить, прикусил язык, Коллинз буркнул что-то нелестное в адрес подвески, а Торан открыл глаза и обвел нас всех мутным страдальческим взглядом. Да, а мы-то хороши, не сообразили сразу: во-первых, не привык он так ездить, а во-вторых, его старенький кожаный камзол с отворотами и пояс с мечом обязательно зевак привлекут… - Так, а это что за новости?- голос Эрика вывел меня из задумчивости. - А что там за новости такие? - Там? Да так, ничего особенного: обычный КПП, автоматчики и прочая ерунда. Мог бы сразу предупредить. - Ни хрена подобного не помню…- ошалело пробормотал я. - И смываться, боюсь, поздновато. - Да ладно тебе,- я перегнулся через спинку сиденья и ободряюще потрепал его по плечу.- Попробуем взять на понт. И чем черт не шутит, вдруг они с Институтом связаны? Снова повисло молчание. Минуты через три мы выехали на освещенный прожекторами пятачок, впереди нас вырос тип в черном бушлате и с автоматом, решительным жестом указал на обочину и заспешил к джипу. - Не буду я с ним спорить,- информировал Коллинз. Эрик постарался опустить слонобойку так, чтоб ее нельзя было разглядеть: - И правильно. Лучше без драки. - Прорываться с боем на лесопилку…- я не договорил - тип с автоматом подошел к нам вплотную и гаркнул: - Здорово, Барк! Как делишки подлые? Насколько я успел заметить, около будки слева маячило еще как минимум двое вооруженных парней в таких же бушлатах. А тот, который подошел к нам, некоторое время пялился сквозь лобовое стекло на Коллинза, потом снял с предохранителя автомат и вынес вердикт: - Ты не Барк. - Поразительно,- пробормотал я.- И как это он догадался? Однако, положение грозит стать опасным. Если уже не стало - типы около будки придвинулись ближе, теперь к ним прибавилось еще трое, и у всех оружие наготове. И, самое неприятное, направлено на нас. Коллинз опустил окошко и высунулся наружу: - Какие проблемы, начальник? - Проблемы такие, что вы тут на чужой машине катаетесь. Давай-ка документы… если они есть. - Слушай, начальник,- рассудительно начал Коллинз,- какие документы? Барк нас за жратвой послал… Возьми, что ли, штраф, какой положено… - Заткни фонтан. И вылазьте-ка все из машины. Документы для проверки готовим. Э, там, лейтенанта зовите! - Поспоришь тут,- недовольно пробурчал Эрик, открывая дверцу машины. Я последовал его примеру, предусмотрительно спрятав под сиденье автомат. Зря, как выяснилось: Эрику с Коллинзом свои пушки столь удачно припрятать не удалось. Тот, который нас остановил - долговязый, с худым жестким лицом, лет тридцати на вид - посерьезнел еще больше: - Ого! А может, у вас разрешение есть на ношение таких штучек? - Сержант, бородатый-то в курточке Барка!- теперь вокруг нас столпилось около десятка вооруженных и весьма решительно настроенных орлов. Значит, типа, которого Эрик в степях замочил, звали Барком… Маловато проку от этой информации. - Может, он и куртку тебе одолжил?- осведомился сержант с тяжеловесной иронией.- Ну-ка, живо - руки на машину! - Га! Вот это чучело! Ты где так нарядился, дед?- последнее явно относилось к Торану, который только теперь смог выбраться из машины. Несмотря на то, что растрясло его до зелени на щеках, насмешку мимо ушей он не пропустил и уронил ладонь на рукоять меча. - Спокойней,- прошептал я углом рта. К нам тем временем подошел вразвалочку еще один субъект в форме, с нашивкой в виде трех крестиков на груди: - В чем дело?- флегматично осведомился он, словно не замечая нас. - Едут на джипе Барка, с оружием, но без документов. Но… - сержант указал глазами на эмблему на рукаве Эрика - и от Эрика это не ускользнуло. Он ткнул пальцем в свою нашивку: - Такой значок тебе знаком? Лейтенант остался непроницаемым: - Возможно. В комендатуре разберемся. А пока - руки на машину, и без глупостей. Интересно, каково Эрику в применении к себе эту фразу слышать? Ко мне, помнится, он ее применял… Ошмонали нас быстро и профессионально. Парнишка, вытащивший из моей куртки бумажник, тут же передал его кому-то - судя по голосу, лейтенанту: - Так-так… Значит, Барк одолжил вам и машину, и куртку, и бумажник? Отметим: на заставе знают этот бумажник. Наверно, при каждом проезде он здорово худел… Торан хмуро предупредил: - За рукоять не хватайся. - Без тебя разберемся,- посулил обыскивающий его тип и попытался вытащить торановский меч из ножен. В следующий момент все остальные звуки заглушил дикий вопль, детина отлетел на пару метров, плюхнулся спиной в сугроб и продолжал скулить, прижимая к животу здоровой рукой вторую в дымящейся рукавице. - Оп-па! Осторожней, они с фокусами. - А мы предупреждали,- равнодушно заметил Коллинз. Лейтенант нахмурился: - Что это было? - В комендатуре разберемся,- на голубом глазу откликнулся Эрик.- Да, для справки: Торан - Чародей. Мик, кстати, тоже. так что хамить не советую. - Ну, наслушаемся сказочек… - Сказочки, говоришь?- я повернулся и уставился на того, кто это сказал.- А давай проверим? Зимой белый, летом серый - знаешь такого? Могу в его шкурку поместить. Морковку любишь? Тот смешался и поспешил потеряться в толпе. Блеф - великое дело… Но в остальном мой демарш особого действия не возымел - нас по-прежнему окружали автоматчики, двое держали на прицеле Торана, двое меня: - Снимай свой меч и бросай на снег, если жить хочешь. - Ладно, Торан, сними покуда… А вы, ребята, учтите, меч и без него из вас фарш сделать может. - Поговори! Да, пожалуй, слишком смело этих ребят задевать смысла не имеет… Мне не потребовалось даже высказывать эту мысль вслух - повисло молчание. Очевидно, во взглядах на этот вопрос я не одинок. Наконец подъехал небольшой фургончик, наподобие "коробка", и нас, не сказать, чтоб очень вежливо, пригласили внутрь. Ехали не слишком долго - минут, наверно, десять. Меня хватило только на то, чтоб отмечать повороты: направо, снова направо, налево… Определить расстояние я оказался не способен. В принципе, понятно: железо отчасти экранирует, а я еще не полностью после Западной степи восстановился. Наконец мы затормозили, да так резко, что я полетел на Коллинза, а тот, судя по звуку, впечатался в стенку. Еще через минуту дверцу распахнули и чей-то голос скомандовал: - А ну, выходи! Руки за голову! - Сообщение передавать?- шепнул мне на ухо Торан. - Не сейчас. Поглядим, как еще повернется,- ответил я одними губами, почти беззвучно. Нас провели внутрь обшарпанного двухэтажного здания, мы пересекли холл и оказались в небольшом закутке, большую часть которого занимали стол, громадный сейф и шкафы с какими-то папками. Один угол отгорожен низким барьерчиком, за которым нас и разместили вдоль стенки с руками за головой. Два автоматчика встали справа от стола, два слева, еще один - в дверях, и только тогда сидящий за столом тип все в той же черной форме соизволил поднять на нас глаза. Судя по внешности - нормальный мужик, спокойный. Лет сорок с хвостиком, блондин, основательно полысевший, лицо почти аскетическое, серые глаза слегка прищурены - близорукий, наверно… А он, поизучав нас минуту-другую, улыбнулся и осведомился самым светским тоном: - Ну, что скажете? - Надеюсь, оправдываться не требуется?- попытался перехватить инициативу Эрик. - Ну что вы, какие оправдания…- плешивый откинулся на стуле.- Все сказки, которые в таких случаях рассказывают, я наизусть знаю. Конечно, кое-какие подробности хотелось бы выяснить… Например, откуда вы вообще взялись. - Про Институт слыхал? - Вообще-то вопросы здесь задаю я,- мягко напомнил плешивый.- Но так и быть… Да, эта организация мне известна. - Так вот, мы - оттуда. И пришли из другого мира. Один из автоматчиков, не удержавшись, прыснул, усмехнулся и тип за столом: - Интересная байка… Ты, пожалуй, все рекорды бьешь. Ну, валяй дальше. Расскажи, например, что твой колдун, или кто он там, уговорил Барка подарить ему машину и куртку вместе с бумажником… - Во-первых, не колдун, а Чародей… - А во-вторых,- перебил Эрик,- как мы можем с Институтом снестись? - А кто сказал, что вы с кем-то сноситься будете? Я что-то подобное говорил?- обратился к автоматчикам их шеф. - Это в твоих же интересах. Эмблему видишь? Я из группы "Топаз". - Это твои дела, меня они не касаются. Но вот на твоем приятеле, как он себя называет, Чародее, куртка другого человека. Откуда я знаю, может, и ты свою с кого-то снял? - Тебе доказательства нужны? - Мне нужно знать, что вы сделали с Барком. Где его искать? - Боюсь, отсюда далековато,- промямлил я. - С Институтом ссориться не советую,- продолжал давить Эрик.- Мы в настоящий момент накрыли нелегальный канал оружия… - Какое оружие? Не заговаривай мне зубы, молодой человек. Через поселок вы не проходили, да вас без документов никто б и не пропустил. А появляетесь со стороны виллы Барка, да еще на его машине. Так вот, меня и интересует: а как вы туда, собственно, попали? - Через машину переброса. Ту самую, что там в подвале стоит. - Даже так…- глаза начальника на момент сузились, но он продолжал говорить самым равнодушным тоном.- А при чем здесь Институт? И где Барк? - Барк в другом мире,- Эрик не стал уточнять, что именно стало с ним.- А Институт, если ты помнишь, занимается выявлением и пресечением поставок оружия в слаборазвитые миры. Вот этим твой Барк и занимался. - Занимался, говоришь…- плешивый медленно пожевал губами. Непохоже, чтоб он нас добром отпустил…- А кто в Институте знает, что вы прибыли? Хоп, а вот это уже пахнет жареным! Но Эрик, прежде чем я ему успел хотя бы мигнуть, уже ляпнул: - Так о чем мы тут битых полчаса толкуем?! Я тебя и прошу их оповестить! В серых глазах сидящего мелькнула радость. Этакая положительная оценочка ситуации в игре под названием "Лови момент"… - Там еще кто-то есть? На вилле? Так, а Эрик, похоже, завелся. Хотя эта сволочь любого до белого каления доведет… А ведь все довольно просто: чуть не половина местного гарнизона с начальником во главе имела долю в предприятии покойного Барка, а сейчас подворачивается такой шанс все это Эльдорадо к рукам прибрать… Я лениво бросил: - Вроде, все здесь… - Ладно, поверим на слово… Шон! - Да, шериф? - Берешь своих парней, жмешь на виллу. Машина переброса - штука такая, что ее без охраны оставлять нельзя,- шериф позволил себя даже чуть улыбнуться.- А на случай, если там еще гости обнаружатся из каких-то других миров, сразу не подъезжайте, остановитесь где-нибудь за километр, и всех, кто там есть, уничтожьте. Потом выставишь охрану и доложишь. Ясно? - Понял, шеф. Приступаю? - Добро. Невысокий, с круглой, как шар, бритой головой, Шон выкатился, из холла тут же послышались его командные вопли. Шериф поморщился от резких звуков, обернулся к нам, сверкая рекламной улыбкой: - Ну вот видите, мы полностью на стороне Института. А вот теперь пора посылать сообщение… Я переступил с ноги на ногу, толкнув локтем Торана - случайно, разумеется, он вопросительно посмотрел на меня. Да, может, он и не самый приятный из людей… прошу прощения, Чародеев, с которыми мне приходилось работать, но в кризисной ситуации реагирует моментально. Он тут же сообразил, что "у микрофона" лучше находиться мне, и переключил на меня контакт с Гельдой подкачивая мне Силу. Я сразу поймал тревогу Гельды, испуг - и в то же время готовность к принятию сообщения. А оно оказалось предельно кратким: "Влетели. Ждите гостей по дороге. В плен никого не берут, остановятся за километр." Заняло все это удовольствие секунд, наверно, тридцать, не больше, но этого с меня хватило. Еще немного - и я бы просто стек по стенке, но что-то меня от этого удержало. - Допустим,- я не сразу сообразил, что Эрик отвечает на последнее замечание шерифа.- А с нами как? Не хочешь включить в экспедиционный корпус? Тот всем своим видом постарался выразить сожаление: - Сами понимаете, парни… Документов у вас нет, подозреваетесь в грабеже и убийстве, имеете при себе кучу оружия… А время у нас военное, так что ничего не поделаешь, отправлю вас в город для выяснения, пусть там и решают, как с вами быть. Эге-ге! Этот фокус я уже знаю! На такие штучки у меня чутье: ни до какого города мы не доедем, по дороге нам организуют смерть при попытке к бегству. Ну их на фиг, такие милые шуточки! Я уже лихорадочно соображал, как выкручиваться, когда из холла послышался странный шум. - Не пускать никого. Совещание,- коротко распорядился шериф. Что-то брякнуло, кто-то коротко взвыл, потом дверь распахнулась, ноги перекрывшего проход автоматчика оторвались от пола, и кто-то аккуратно, словно ребенка, переставил его и ворвался в комнату. Лица я разглядеть не успел - вошедший сразу ринулся к шерифу: - Сколько раз все это повторяется, а?! Ты что, хочешь, чтоб я со своих парней намордники снял?- со спины, конечно, не очень разберешь, но этот тип кажется мне знакомым. И нашивка институтская на рукаве… Шериф попытался его игнорировать: - Я же сказал - не пускать никого! - В следующий раз сами попробуйте,- в дверь просунулась рожа, прикрывающая ладонью разбитый нос. Вошедший заговорил елейным тоном: - Я все понимаю, шериф, ваша служба и опасна и трудна… Но почему, получив от меня предупреждение, что там-то и в такой-то момент пойдет такая-то группа, твои головорезы оказываются там же, и хватают эту группу, после чего суют нос туда, куда им вот совсем его совать не надо? У вас, может быть, это служебным рвением называется? У нас это называется элементарным саботажем,- так, а этот институтовец еще и Силой владеет… Шериф не смутился: - Я думал, вашу группу голыми руками не возьмешь. - И не взяли бы, если б их не предупредили - твоим уродам шеи не ломать. В следующий раз скажу, чтоб не стеснялись. Шериф пожал плечами: - Отправляй жалобу по инстанции. - Непременно,- дружелюбно откликнулся институтский.- Развел тут у себя бардак…- тут его взгляд упал на кучу нашего оружия, на торановский меч.- Так… Это уже интересно!- и он круто повернулся к нам. Вот черт, и как это я его сразу не узнал?! - Герман! Вот змей траншейный! Я-то уж думал… Он некоторое время всматривался в меня, потом его заросшая бородой физиономия расплылась в улыбке: - Ордынцев, бродяга! Какими судьбами? - Как обычно. От передряги к передряге. - Я смотрю, весело время проводишь,- усмехнулся он, потом посерьезнел:- Да, а что вы все тут делаете? - Ждем, когда нас при попытке к бегству замочат,- весело растолковал я.- Кстати о птичках, тебя не интересует случайно канал временного переброса, у Института не зафиксированный? - Безусловно. Да…- он посмотрел на моих спутников. Я тут же поспешил представить: - Это Эрик, из группы "Топаз", на данном этапе - мой командир. Эксперт-паранормальщик. - Герман. Отдел контроля группы "Мастер",- большие институтские шишки церемонно обменялись рукопожатиями, а я продолжил: - Это - Коллинз из той же группы, а вот - прошу любить и жаловать - Мастер Торан. - Ладно,- перебил Эрик,- некогда любезничать. Герман, мы накрыли левый канал переброса километрах в двадцати отсюда. там остались наши ребята. В данный момент по их души едет команда местных истребителей. Что можно предпринять? - Ч-черт! С этого бы и начинали. Шериф? - Ну? - Можешь вернуть своих барбосов? - Нет. - Тогда пеняй на себя. А вы, братцы, топайте за мной. Шериф вскинулся, не желая упускать добычу: - Эй! Эти люди - под моей юрисдикцией! И вилла тоже! Герман в упор уставился на него и пообещал медовым голосом: - Будет тебе и юрисдикция, и белка, и свисток, и потрахаться большая коробка… Шериф прикусил язык - а что ж он еще сделать мог? А мы, не теряя времени, кинулись разбирать оружие. И тут без препятствий не обошлось: один из автоматчиков сделал робкую попытку преградить нам дорогу. Бедолага явно никогда не сталкивался нос к носу с Чародеем, да еще раздраженным. Фокус, в общем-то, простейший: коротенький знак, придать Силе направление и слегка закрутить… Если учесть мое состояние, вышло неплохо: парнишка слегка стукнулся башкой об потолок и очутился на шкафу, обрушив гору пыльных папок. Там он и остался сидеть, скрючившись в неудобной позе и очумело моргая. - Неплохо,- одобрительно заметил Герман.- Растешь, уняться не можешь… - Ладно, ладно, хватит развлекаться. Местные на вилле будут минут через двадцать-двадцать пять. - Наших-то они врасплох не застанут,- с ноткой самодовольства заметил Торан.- Мы тут времени не теряли,- и тут он соизволил одарить меня самой дружеской улыбкой, на какую способен, приоткрыв длинные желтоватые резцы. - Нам тоже терять не стоит,- сообщил Герман.- Потолкуем позже. С тобой, шериф, кстати, тоже. Пошли. Мы не заставили себя долго упрашивать и ломанулись на улицу, провожаемые враждебными взглядами автоматчиков. У крыльца, фыркая мотором, стоял тупоносый джип без водителя, Герман кивнул на него: - Садитесь. Я сейчас, выудил из-под куртки рацию, что-то на ней покрутил и, заручившись тонким писком, заговорил: - Ковчег-первый? Кентавр у аппарата. Анри? Слушай внимательно, повторять не буду. Стрекозу на поле. Найди Янека… Где хочешь, но чтоб через десять минут он в кабине сидел. Снаряга? Форма нуль-четыре… Да, именно, полный боекомплект… Включая. И погрузите гитару, по ящику апельсинов и яблок, гроздь бананов. Да, еще добавь на всякий там по пять тортиков обоих сортов. Все. Отбой. Жди,- он прыгнул за руль.- Ну, теперь пристегнуть ремни. У этой колясочки рессор сроду не бывало. - Дай Торану какой-нибудь мешочек,- попросил Коллинз, сидящий на заднем сиденьи между Тораном и Эриком. Эрик задумчиво пробормотал: - Гитара - знаю. Яблоки, апельсины - это понятно… А что такое тортики? - Хорошая штука,- успокоил Герман, переключая скорость.- Тебе понравится. А потом все заткнулись - Герман потому, что следил за дорогой, я - по причине навалившейся усталости и головной боли, а остальные… Наша поездка сюда была легкой разминочкой перед предстоящим испытанием выносливости., Герман, похоже, избрал кратчайший путь и преодолевал его на максимальной скорости. Ралли в сравнении с зимней гонкой по бездорожью - детская забава… Это мелькнуло у меня в голове, когда я попытался пробить ей потолок, а потом чуть не расквасил нос о ветровое стекло. Как раз в этот момент Герман затормозил в каких-то двух сантиметрах от массивных железных ворот в бетонной стене. - Открывай. Да свои, свои… Створка медленно отъехала в сторону, Герман что-то сделал с браслетом на руке, открылись следующие ворота… Через полминуты мы уже катили по ярко освещенному прожекторами полю, обнесеному проволочной сеткой. - Порядок,- не оборачиваясь, сообщил Герман.- Должны успеть. Попробуем даже по дороге их перехватить. Ваши нас не сшибут? - Из чего? - Ну, мало ли… Джип остановился, взвизгнув тормозами, мы повыскакивали на голубой искрящийся снег. К Герману тут же подвалил длинный парень в комбинезоне: - На голове и на глазах, шеф. Все исполнено. - Янек на месте? - Янек уже заждался… А что такое стряслось? - Стряслось такое, что ты оказался прав. Вот, ребята - Эрик, Мик, Торан и Коллинз - виллу накрыли. - Драка будет? - Еще какая. - Тогда поехали. - Тебя там только не хватало… Ладно, времени не навалом, давайте шевелиться побыстрей. Все погрузили? Получив в ответ энергичный кивок, мы кинулись к вертолету, стоящему метрах в десяти. С сиденьями явно не густо… Герман уселся рядом с пилотом, мы с Эриком заняли два кресла позади, Коллинз с Тораном устроились в самом хвосте, на чем-то вроде снарядных ящиков. Янек - тоненький светловолосый юноша,- держа в руках шлем с наушниками, осведомился: - Программа на вечер? - Лесную виллу знаешь? Летим туда, а там деремся, как тигры, - Герман тоже нахлобучил шлем с наушниками и микрофоном, пошарив рядом со своим сиденьем, я обнаружил такой же. И вовремя! Как только я застегнул ремешки под подбородком, Янек запустил винт. Никогда не любил летать на ветролете. Ощущение такое, словно сидишь в железной бочке, по которой изо всех сил стучит полсотни молотков. На Торана это произвело впечатление просто неизглдадимое: на момент я даже испугался, что у него глаза выпадут. Сквозь прозрачный плексиглас я увидел, как встретивший нас парень отбегает, пригибаясь в поднятом винтом буране, а в следующий миг земля резко ушла вниз. В наушниках затрещало, потом прозвучал голос Янека: - План действий? Атакуем виллу? - Не торопись. Надо шерифовскую зондеркоманду перехватить, пока они дотуда не добрались. - Сделаем. - Я тоже так думаю… Вертолет перед ней посадить сможешь? - Да хоть на крышу. - Да, Герман,- ввязался в разговор я,- под горячую руку там наших не постреляйте - они могут в лесу засаду устроить. - Усек. А вон там не наши ли друзья? Сверху я разглядел только небольшой треугольник света на дороге. Так, еще один… Две машины. Ну, только бы ребята не оплошали! Словно в ответ на мои мысли, в передовом треугольничке вдруг вырос огненный шар, налился дымно-багровым пламенем, высветив на дороге фигурки людей под прикрытием грузовика, замелькали оранжевые вспышечки очередей… - Сбрасывай высоту,- коротко скомандовал Герман. - Психическая атака? - Само собой. Земля приблизилась. Вертолет явно произвел впечатление, но те, внизу, не собирались бросать начатое - судя по огонькам, они активно отстреливались от Малыша и компании. Герман завозился с чем-то на панели управления, перегнувшись через Янека, внезапно вспыхнули прожектора, высветив залегших на дороге стрелков, а потом, чуть не оглушив меня, загремел германовский голос: - Люди шерифа! Говорит командир институтского подразделения, он же Кентавр! Приказываю немедленно прекратить огонь и убираться, откуда пришли, если вообще хотите убраться! Шесть секунд на размышление! Вы меня знаете,- грозно закончил он. Краем глаза я поймал одобрительную усмешку Эрика, но тут же что-то звонко и тяжело простучало по обшивке, заглушив шум моторов. - Даже так…- чуть удивленно пробормотал Герман.- Ладно, сами напросились…- и надавил на гашетку. От кузова грузовика - я даже с высоты разглядел!- веером полетели щепки, а потом голос снова взорвал динамики: - Время истекло! Выбирайте: идти отсюда пешком или кормить волков! Далее удалось только разглядеть короткий дымный след, и передний грузовик разнесло в клочья. - А сейчас попробую на них с инфракрасным прицелом поохотиться,- информировал Герман. - А вот с ним-то ты, чего доброго, наших постреляешь… - Хм-м… Тоже верно. А, наверно, хватит с них. Сдается мне, они уже уходят. Пошлю пока весточку вашим. - А лучше дай-ка мне микрофончик. - Ладно, переключаю на тебя внешние динамики. Валяй. Попробую предельно кратко. А с другой стороны, когда это я многоречивостью отличался?.. - Эхой, внизу! Меченосец говорит! Миллер, Лин, Малыш - короче, кто из Западной степи - отходите к вилле! Сейчас спустимся. Не подстрелите ненароком. - По крайней мере, на подлете не сшибут,- одобрил Янек. Минуты через две мы уже снижались около виллы, взметая тучи снега. В свете прожекторов я разглядел пятерых, бегущих к нам от леса. Разглядел их и Герман, шустро нагнулся, извлек из-под сидения автомат. - Свои,- успокоил я.- Рыжего видишь? Это наш Малыш, мой наставник по Преисподней. - И тоже в бегах? - А о ком сейчас этого не скажешь? - Ладно, поверим на слово… Янек, глуши свою керосинку. Когда мотор замолк, Герман, сдернув с головы шлем, обратился к нам: - Вот что, судари мои: со временем по-прежнему не густо, так что давайте выгрузим барахло, потом коротко обменяемся новостями и прочим - и мне надо валить. И вам тут, чувствую, скучать не дадут. - Годится,- ответил за всех Эрик.- Торан, ты как? - Отлично,- слабовастенький голос у него, но сарказма не убавилось. Вот кому на отсутствие впечатлений жаловаться не приходится - и тебе прогулка на джипе, и знакомство с бюро- и плутократией, а под завязку - полет на стрекозе с элементами воздушного боя… Я потащил было ящик из кабины, но кто-то тут же перехватил у меня груз. - Малыш? Ну как у вас, все в порядке? - В порядке?!- возмутился он.- Да я простудился, это как с добрым утром! Босиком по зимним лесам носиться - романтично, понимаю, но ведь и холодно к тому же! - Мик! Непонятно откуда взявшаяся Гельда повисла у меня на шее. - Вам что сказали?- напустился на нее Малыш.- Вам сказали в подвале сидеть, пока все не кончится! - Так ведь все уже кончилось,- миролюбиво заметил подошедший Миллер.- А что это вы нам привезли? - Гитара,- Эрик потряс гранатометом,- к ней - осколочные яблоки и кумулятивные апельсины… - Гроздь реактивных бананов,- продолжил Герман,- и по пять тортиков: шоколадно-противотанковые и фруктово-пехотные. - Пошли греться,- заторопил Малыш,- а то я тут без нижних конечностей останусь. Мы потянулись в дом, Малыш тут же ринулся к бару: - Э, бездельники! Где тут стаканы? Я по-прежнему обнимал за талию Гельду, Герман вопросительно глянул на нее, потом на меня: - Ты бы представил даме… - Гельда, это Герман. Друг по школе и мечу. И с Серыми мы как-то вместе дрались… - Вот теперь я понимаю, почему этот деятель из Ордена удрал,- галантно поклонился Герман. Гельда не потерялась: она чуть наклонила голову и с достоинством английской королевы протянула Герману руку для поцелуя. С другого конца холла за этой сценой наблюдал Малыш, забыв даже про бутылку, которую держал в руке. Наконец я обрел дар речи: - С-слушай… Кто тебя этому научил? - Миллер. Я адресовал Миллеру взгляд, который был бы испепеляющим, если б не распирающий меня изнутри смех. - А это что - плохое что-то? Недоумение Гельды привело всех в более веселое расположение духа, и я поспешил внести ясность: - Нет, конечно… Только для нашего бандитского общества… гм… излишне. - Ладно,- пробурчал Малыш,- мы тоже не лыком шиты, знаем, с какого ножа что едят,- с этими словами он сунул нам с Германом по бокалу.- Ты тоже ведь паранормальщик? Рад познакомиться. - Взаимно,- улыбнулся Герман.- Да, бродяга, а где тебе так фейс разукрасили? - В Западной степи. Долгая история. - Тогда потом. Извини, но я в цейтноте. - Янек, выпьешь? - Я, вроде, за рулем и при исполнении,- смущенно улыбнулся тот.- Как-нибудь в другой раз. - Ребята, пара вопросов,- Эрик ловко подхватил нас с Германом под локотки, увлекая в сторонку.- Герман, за гостинцы спасибо, но объясни, зачем они? Шериф на повторную атаку не пойдет ведь? - Он-то не пойдет, конечно… Но сволочь он, как вы узнали, еще та, и сообщение кой-куда наверняка отправить успел, так что ждите новых гостей. И, боюсь, посерьезней. - Так…- Эрик потер подбородок.- Ты думаешь, при серьезной атаке мы долго продержимся? - Да нет, конечно. Я постараюсь подкрепеление вызвать, но пока то да се… Вы уж постарайтесь. - А на данный момент? - Разве что силами местного гарнизона,- зло усмехнулся Герман.- Не думаю, чтоб вам подошло. - А твои ребята? - А ты знаешь, сколько нас тут вообще? Восемь человек! Из них пятеро - молодняк, пополнение. - Однако… - Да погоди расстраиваться. Как узнают, что вы тут откопали - и подкрепление отыщут, и все что захочешь… - Да, Герман, нам бы с тобой тоже почирикать,- влез я. - Почирикать и мне с тобой надо, но вот сейчас я отваливаю. Надо с Институтом связаться, подмогу выпросить, да еще шерифа этого на короткий поводок посадить… В общем, обширная культурная программа. Но случай еще будет, я вернусь. - Скажи хоть, сюда-то тебя как занесло? - Почетная ссылка,- горько усмехнулся он.- Отправили в эту дыру, что называется, догнивать. Хочешь, верь, хочешь - нет, первый раз что-то серьезное. Здесь, на Югране сейчас тихо. |
|
|