"Пленница" - читать интересную книгу автора (Смит Лиза Джейн)

Глава 13

- Кэсси, нет!

Кэсси позже поняла, что кричала Диана. В то время она слышала все как сквозь туман, слова звучали медленно и бессмысленно. Бессмысленно, но она слышала сумасшедший лай, казалось, все происходит где-то далеко. Мгновенно, она почувствовала острый толчок, тогда все было разрушено.

Большой всплеск, и ледяные капли холодной воды забрызгали Кэсси с головы до ног.

В этот же момент послышалось шипение, как на раскаленных углях. Дымный человек изменился, сокращаясь и растворяясь, как будто его всасывало обратно в огонь. Пожар, сейчас не более, чем пропитанная черным дымом беспорядок и обуглившиеся палки.

Адам стоял на другой стороне круга, держа в руке карцер, содержание которого, он поливал огнь. Раджа ощетинившись, стоял позади него.

Кэсси смотрела из-под своей протянутой руки, на Адама широко раскрытыми глазами. Она качнулась.

Тогда все вокруг нее казалось, мягким и серым, и она упала в обморок.

-Ты теперь в безопасности. Просто лежи - голос слышался с большего расстояния, но он был нежный. «Диана»,- думала Кэсси, и большая тоска охватила ее.

- Вот вода лаванды,- прошептал другой голос, легче и поспешней. Лорел.

- Ты противостояла ему, как это...

Кэсси почувствовала прохладу на лбу и на запястьях. Сладкий, чистый запах немного очистил голову.

Сейчас она могла слышать и другие голоса.

-... Может быть, но я до сих пор не знаю, как Адам это сделал. Я не могла двигаться, все чувство были, как заторможены, - это была Дебора.

- Я тоже! Я как будто прилип к земле, - это был Шон.

- Адам, прошу, тебя сядь, теперь я могу тебя посмотреть, пожалуйста? Тебе больно,- это была Мелани, и вдруг Кэсси смогла открыть глаза. Она села, и прохладная влажная ткань упала со лба на колени.

- Нет, нет, Кэсси, лежи, - сказала Диана, пытаясь столкнуть ее обратно вниз. Но Кэсси смотрела на Адама.

Его прекрасные непокорные волосы были разбросаны во все направления. Его кожа была покрасневшей, как лыжник с плохой обветренностью лица, и его одежда была сырой. - Я в порядке, - говорил он Мелани, которая пыталась посадить его в кресло.

- Что случилось? Где мы находимся? - спросила Кэсси. Она лежала на диване в потрепанной гостиной.

- Мы привезли тебя в дом Лорел, - сказала Диана. - Мы не хотели, напугать твою маму и бабушку. Ты упала в обморок. Но Адам спас твою душу.

- Он прошел через четыре круга защиты, - сказала Сьюзан, с трепетом в голосе.

- Глупо - сказала Дебора. - Но впечатляет.

Кэсси наблюдала, как Лорел возилась с мокрым полотенцем на лице и руках Адама.

- Это алоэ и кора ивы, - объяснила Лорел. - Это должно сдержать ожоги от ухудшения.

- Кэсси, - ласково сказала Диана, - Ты помнишь, что произошло, прежде чем потеряла сознание?

- Ух... Вы ребята задаете слишком много вопросов. И потом, я не знаю, этот голос начал говорить в моей голове. Эта вещь смотрела на меня... Это было против меня, - сказала Кэсси. Они озадаченно смотрели друг на друга. Кэсси почувствовала себя ближе к Диане, чем на прошлых неделях. Настало время для извинений, думала она.

-Диана, - начала она, но тут она заметила, что-то. Маска Адама из дубовых листьев, лежала на стуле рядом с Дианой, и одна из тонких рук Дианы лежала на ней, ласковый жест, как будто для комфорта. Это был бессознательный жест, и полностью раскрывал весь смысл. Гвоздь негодования насквозь проткнул сердце Кэсси. Хёрн и богиня Диана - они принадлежали друг другу, правильно? И Диана знала это…

Кэсси заметила ироничный взгляд золотых глаз, из под капюшона, на нее смотрела Фэй.

Фэй слегка улыбнулся.

- Что такое? - Спросила Диана. - Кэсси?

- Ничего, - Кэсси смотрела вниз, на потертый ковер лежащий на паркете. - Ничего. Я чувствую себя хорошо,- добавила она. Правда, дезориентация почти ушел. Но память об этом дымном лице остался с ней.

- Что наш Хэллоуин закончился? - спросила Лорел.

- Мы должны остаться на танец,- сказала Сьюзан, сидя стуле и скрестив ноги. - Мы ничего не узнали и сделали Кэсси больно, - добавила она, после минутного раздумья.

- Но мы кое-чему научились. Мы узнали, что душа Джона Блэка по-прежнему где-то вокруг - и это плохо, - сказал Адам. - Это, конечно, не помогает, нам ответит на все наши вопросы.

- И это сильно, - сказала Диана. - Достаточно сильно, чтобы оказывать влияние на всех из нас, чтобы заставить нас не двигаться.- Она посмотрела на Кэсси. - За исключением Кэсси. Интересно, почему.

Кэсси почувствовала вспышку дискомфорт, и пожала плечами.

- Это не имеет значения, насколько она сильна, - сказала Мелани. - Хэллоуин через несколько часов, после чего она не имеет никаких полномочий.

-Но мы еще ничего не знаем о черепе. Или о Кори, - сказал Дуг, необычайно серьезно.

-И я не думаю, что мы даже знаем, что-то про Джона Блэка, как ты выразился, Адам?

-Возможно, он просто не хочется говорить,- хриплым медленным голосом прошептала Фэй.

-Ах, не говори глупости, - начала Лорел.

-Смотрите, уже поздно, и мы все устали. Мы не собираемся что-либо решать сегодня. Кэсси если тебе действительно хорошо, я думаю, что мы все должны вернуться домой и получить остальное, - сказала Диана.

Все закивали головой, в знак соглашения.

-Мы можем поговорить об этом в школе или на дне рождении Ника, - сказала Лорел.

-Я возьму Кэсси домой, - сказал Ник около двери.

Кэсси взглянул на него. Он ничего не говорил, когда она лежала на диване, но он был здесь. Он пришел вместе с остальными, чтобы убедиться, что она в порядке.

-Тогда Дебора может пойти со мной, - сказала Мелани. - Она ехал вместе с вами, да?

-Может, ты меня тоже подвезешь? Я действительно устала, - сказала Диана, и Мелани кивнула.

Кэсси не заметила, как остальные попрощались. То, что она заметила, это что Адам сел в машину и поехал на север, а Диана с Мелани и Деборой, на юг.

Когда она села в машину Ника, то заметила, что Фэй улыбалась ей с поднятыми бровями, и Кэсси улыбнулась в ответ.

- Ник не позволит нам много сделать для своего дня рождения завтра, - сказала Лорел. - Если бы мы могли сделать ему реальный сюрприз.

Дебора фыркнула.

- Я знаю. Ну, мы постараемся.

- И, - оживилась Лорел - Мы можем перенести его на другой день рождения.

- Что за другой день рождения? – спросила Кэсси.

Все девочки из клуба посмотрел на нее. Они сидели в задней комнате кафе.

- Разве ты не знаешь о рождении по сезонам? - недоверчиво спросила Сьюзан .

- Диана не говорила тебе?

Диана открыла и закрыла рот. Кэсси догадалась, она не знала, как сказать, что она и Кэсси многое друг другу не говорят.

- Посмотрим, если я смогу никого не пропустить, - сказал Фэй с усмешкой, поднимая глаза к потолку. Она начала пересчитывать по пальцам с длинными, блестящими алыми ногтями.

-День Рождения Ника третьего ноября. Адама родился пятого ноября. Мелани родилась седьмого ноября. Ну ах, да, Диана, тоже родилась десятого ноября ...

- Ты шутишь? - перебила ее Кэсси.

Лорел покачала головой, а Фэй неустанно продолжала. - Крис и Дуг родились семнадцатого ноября, Сьюзан двадцать четвертого, и Дебора двадцать восьмого. Лорел родилась, ум ...

- Первого декабря, - сказал Лорел. - И Шон родился третьего декабря.

-Но вот...- Кэсси замолчала. Она не могла поверить. Ник был всего лишь на месяц старше Шона? И все дети были ведьмами на восемь или девять месяцев старше, чем она? - Но вы и Шон младше, подобно мне, - сказала она Лорел.

-И мой день рождение двадцать третьего июля.

-Мы только что пропустили последний срок, - сказала, Лорел. - Каждый родившийся после тридцатого ноября приходится ждать еще один год для школы. Поэтому мы вынуждены были смотреть, как все остальные уходят в детский сад, а мы остались дома. - Она вытерла мнимые слезы.

- Но что еще...- Кэсси не могла выразить себя. - Не считаете ли вы, что это невероятно? Все вы, ребята, родились в течение месяца друг за другом?

Сьюзан нахмурилась. - Это было в апреле того же года. Все наши родители остались.

-Это кажется странным, я признаю, - сказала Мелани. - но дело в том, что большинство наших родителей поженились до весны. Поэтому в действительности это не удивительно.

«Но...» - думала Кэсси, ведь это все удивительно, хотя и ясно все Члены клуба настолько привыкли к этому, что не задаются вопросом. «И почему я не укладывается в схему?»- думала она. «Думаю, это потому, что я на половине аутсайдера». Она пожала плечами. Мелани, возможно, была права; во всяком случае, нет смысла беспокоиться. Она позволила сменить тему, и они вернулись к планированию праздника Ника.

Они, наконец, решила объединить все дни рождения, что на первой неделе - Ника, Адама и Мелани и удержать именинника в субботу, Седьмого ноября.

-И - сказала Лорел, когда они объяснили свои планы мальчикам, - этот праздник будет действительно иным. Не спрашивайте, это сюрприз.

-Ох, я надеюсь это не какая-то вечеринка здорового питания и всего подобного?- спросил Дуг, выглядя подозрительным.

Девочки посмотрели друг на друга и засмеялись.

- Вы просто придете и увидите, - сказала Мелани.

-Но мы замерзнем до смерти, - с ужасом сказал Шон.

-Не с этим, - засмеялась Лорел. Она подняла термос.

-Лавровый – засмеялся Адам.

Серебристая луна, чуть более чем наполовину, освещала море.

Пять мальчиков сталкивали девочек, которые были выстроены за Лорел. Костер горел на пляже, но на этом расстоянии он не мог сократить ледяной ветер.

- Они, очевидно, не поверят нам,- сказала Фэй, и Диана добавила - Я думаю, мы просто должны показать им.

Лорел отдала термос по кругу. Кэсси сделала глубокий вдох, а затем залпом выпила. Жидкость была горячей и лечебной, как один из скверных травяных чаев Лорел, но она мгновенно проглотил его, покалывание тепла прокатилась по ее телу.

Вдруг она поняла, что не нуждается в громоздкой свитере. Здесь на пляже было поразительно жарко.

- К морю, вы, мистики, - сказала Мелани. Кэсси не была уверена, что это такое, но, как и другие девочки, она начала снимать вдруг ненужной одежду. Мальчики были ошеломлены.

-Я тоже хочу такое день рождение, - быстро сказал Шон, когда Фэй начала расстегивать свой красный пиджак.

-Хорошо? Хорошо? Я хочу …

Ребята были слегка разочарованы, когда выяснилось, что девочки были в купальных костюмах под одеждой.

-Но что же нам делать? - сказал Адам, обнюхивая термос и ухмыляясь, смотря на девушек одетых в бикини.

-Ну...- улыбнулась Фэй. - Вы всегда можете импровизировать.

- Или - продолжила Диана, - вы можете заглянуть за большой камень. Там просто может быть куча плавок для вас.

-Теперь это действительно праздник, - счастливо сказала Лорел Кэсси, некоторое время спустя, когда они обе зашли в воду до своего подбородка. - Ночное купание в ноябре. Это волшебно.

- Было бы более волшебно, если мы все были бы наги, - комментировал Крис, покачивая мохнатой белокурой головой, как мокрая собака.

Кэсси и Лорел посмотрели друг на друга, потом на Дебору, которая плавала поблизости.

-Хорошая идея, - сказала Дебора, кивая другим девушкам. - Как насчет тебя, Крис?

- Подожди, это не означают… Эй, Дуг на помощь!

- Ну, девочки, - закричала Лорел. - Крис хочет идти купаться нагишом, только он немного застенчивый.

-Помогите! Ребята, помогите!

Всё превратилось, своего рода комбинацию брызгав и водной борьбы. Оказалась, что за Кэсси гонится Ник, и она бежала, взбивая большие брызги, пока он аккуратно обрезал по песку позади нее. Он подбежал достаточно близко, чтобы схватить ее.

- Помогите! - вскрикнула Кэсси, смеясь, так что она случайно выпила соленую воду. Но помощи не было видно. Лорел и Дебора шли в нападение на братьев Хендерсон, и Адам и Диана были далеко, их гладкие головы качались бок о бок.

Ник отбросил мокрые волосы, чернее оникса в лунном свете, и улыбнулся ей. Кэсси никогда не видела его улыбку раньше.

-Сдавайся, - предложил он.

- Никогда,- сказала Кэсси, с достоинством. Ник был красивый, но она не хотела, чтобы он держал ее здесь. Он еще раз схватил ее, и Кэсси снова закричала о помощи, и вдруг между ними поднялась волна.

-Убирайся отсюда! - сказала Фэй. Ее глаза сверкали под неестественно длинными, мокрыми ресницами. - Кэсси, хватай его за шею, пока я за туловище!

Кэсси понятия не имела, как схватить парня вокруг шее, когда он сильный, как Ник, особенно когда она так тяжело смеется, но она подалась вперед. Фэй плыла, как дельфин, и Ник сделал поспешное отступление, плывя, прочь так быстро, как мог.

Кэсси посмотрела на Фэй и заметила, что Фэй улыбалась, смотря на нее. Кэсси усмехнулся.

-Спасибо, - сказала она.

-Зови в любое время, - сказала Фэй. - Ты знаешь, я всегда рада сделать что-нибудь для моих друзей. Ведь мы с тобой друзья, не правда ли, Кэсси?

Кэсси думала о том, что они топчутся на месте в серебристо - сверкающем океане. - Я думаю, да, - сказала она, медленно.

- Вот и хорошо. Потому что, в ближайшие время, мне нужны все мои друзья. Во вторник, когда полная луна взойдет, у круга будет заседание.

Кэсси кивнула. Конечно, они шли, друг другу на встречу. А с другой стороны; у Фэй и у Дианы был день рождения. Им обеим по семнадцать.

- Голос за руководство! - сказала Кэсси, принимая недобровольной глоток соленой воды снова. Она посмотрела на Фэй с внезапным страшным опасением. - Фэй...

- Правильно, - ответила Фэй. В лунном свете она была похожа на русалку, оставаясь на плаву без особых усилий. Ее славные мокрые волосы гривой висели на спине, как вьющиеся водоросли. Ее глаза застыли на лице Кэсси.

- Я хочу быть лидером этого шабаша ведьм, Кэсси. Я буду лидером. И ты поможешь мне.

- Нет

- Да. Потому что на этот раз я говорю серьезно. Я позволяю тебе идти своей дорогой, не заставляю играть по правилам. Но это прошло, Кэсси. Я хочу этого больше, чем всё остальное в мире, и ты поможешь мне. В противном случае… - Фэй посмотрела через плечо, где Адам и Диана по-прежнему качались на волнах. Потом она повернулась назад.

- В противном случае, я сделаю это, - сказала она. - Я скажу Диане, и не только об этом маленьком инциденте на блефе. Я скажу ей о том, как вы и Адам целовались. Ты думаешь, никто не видел? И реальная причина Адама, почему он прошел через четыре круги защиты, чтобы спасти тебя на Хэллоуин. И - она подплыла ближе к Кэсси, ее золотые глаза смотрели, не мигая, как глаза сокол. - Я скажу ей о черепе. Как ты похитила его и дала мне, чтобы мы смогли убить Джеффри.

- Это не то, что произошло, я бы никогда не дала его тебе, если бы я знала…

-Ты уверена, Кэсси? - Фэй улыбнулась, медленной, заговорщической улыбкой. - Я думаю, в глубине души, ты такая же, как и я. Мы... сестры по крови. И если ты не проголосуешь за меня во вторник, то пусть все знают правду о тебе. Я расскажу им, какая ты на самом деле.

Кэсси зло думала, глядя на океан. Он отражал лунный свет обратно, как зеркало. Она не могла сказать ни слова.

- Подумай об этом, Кэсси,- приторно сказала Фэй. - Ты должно решить до вторника, - а потом она поплыла прочь.

Это было во вторник вечером.

Полная луна над головой, круг был собран. Члены клуба СБ вокруг него. Диана, которая была одета в символы Королевы Ведьм, обратилась к четырем элементам, чтобы защитить их, но теперь она молчала. Мелани, призывала к голосованию, от старых к молодым.

- Николай, - сказала она.

- Я уже сказал вам, - сказал Ник. - Я не буду голосовать. Я здесь, потому что вы обе настаивали. - Он взглянул на Фей и Диану, - но Я воздерживаюсь.

Со странным чувством нереальности, Кэсси наблюдала за его красивым, холодным лицом.

Ник воздержался, почему она не может? Но она знала, что Фэй никогда не будет довольна. И Кэсси была не ближе зная, за кого голосовать сегодня, чем три дня назад. Если бы только было бы немного больше времени, но времени не было. Мелани говорила снова.

- Адам.

Голос Адама был твердым и ясным. - Диана.

Из кучи красных и белых камней перед ней, Мелани выдвинула один белый. - А как по мне, я тоже голосую за Диану, - сказала она, и положила еще один белый камень. - Фэй?

Фэй улыбнулась. - Я голосую за себя.

Мелани положила красный камень. - Диана.

- Я голосую за себя тоже,- тихо сказала Диана.

Третий белый камень. Тогда Мелани сказала, - Дуглас.

Дуг усмехнулся. - Я голосую за Фэй, разумеется.

- Кристофер.

-Ух...- смутился Крис. Несмотря на хмурившийся Фэй и Дуга, он косился в разные стороны как будто поиске потерянного решение.

Наконец, чтобы найти его, и он посмотрел на Мелани. - Хорошо, Диана.

Каждый человек в кругу посмотрела на него. Он посмотрел назад вызывающе. Пальцы Кэсси сжимали кусок гематита в карман.

- Крис, ты ничтож… - начал Дуг, но Мелани заткнула его.

- Молчи - сказала она, и положила четвертый белый камень рядом с двумя красными.

- Сьюзан.

-Фэй.

Три красных, четыре белых.

- Дебора.

- Кто вы думаете? Отрезала Дебора. - Фэй.

Четыре красных, четыре белых. - Лорел, сказала Мелани.

- Диана всегда был нашим вождем, и она всегда будет, сказала Лорел. - Я голосую за нее.

Мелани положила пятый из белого камня, улыбки зависла на ее губах.

- Шон.

Шон нервно смотрел черными глазами. - Я...- Фэй неотступно смотрела на него. - Я ... я ... Фэй - сказал он, и, сутулил плечи.

Мелани пожала плечами, и протянул другой красный камень. Пять красных, пять белых. Но хотя ее серые глаза оставались серьезными, губы были определенно изогнуты в улыбке. Все сторонники Дианы были расслаблены, и они сверкали улыбками друг на друга по кругу.

Мелани уверенно повернулась к последнему члену шабаша и сказала:

- Кассандра.