"Академия Сайоран" - читать интересную книгу автора (Подпалова Ольга, Митрофанова Галина...)

Глава 3

Одна из самых необычных преподавателей академии рассматривала огромную кипу бумаг, небрежно рассыпанных по полу. Урсула скривила губы и подошла к шкафу. Конечно, ректор просил составить списки команд на эти задания и хотя бы несколько из них отправить на задания, но это было гораздо менее важным, чем выбор платья на сегодня. Обнаженная женщина смотрела в зеркало, отражавшее ослепительную красавицу, существо невыразимо притягательное и манящее. В темно-зеленых глазах мерцали таинственные искорки, словно приглашая разгадать тайну, а несколько полноватые чувственные губы обещали неземное наслаждение. Так, по крайней мере, ей говорили ее многочисленные любовники. Тонкие пальчики перебирали висевшие в гардеробе платья, пока взгляд Урсулы не остановился на тонком серебристом шелке. Накинув широкую тунику, которая едва скрывало совершенное тело, женщина еще раз бросила взгляд в зеркало и улыбнулась отражению: полупрозрачный шелк стекал по плечам, обрисовывал высокую грудь и небрежными складками заворачивался во круг ног…

— Ну и кто же у нас пойдет выполнять задания? — задумалась Урсула, одевая на тонкое запястье уже двадцатый браслет с колокольчиками. — И, главное, что они у меня будут выполнять?

Чуть прикусив нижнюю губу, женщина рассматривала десятки колец, лежащие перед ней. — Думаю, вот это, — небольшой голубой конверт взмыл вверх, укладываясь на письменный стол, а Урсула надела на палец перстень с бирюзой и вдруг четко назвала три имени, которые рядом с заданием написал магический самописец.

Последующие десять минут, она от души развлекалась, левитируя с пола конверты с заданиями и тут же спонтанно называя имена. Некоторые из них она вообще слышала впервые, но они рождались в уме спонтанно, единственно правильные из возможных комбинаций, которые бы гарантировали успешный исход.

Что ж пора было идти к ректору.

Азар Неорей чуть вздрогнул, когда увидел, кто вошел в его кабинет и закрыл дверь. Ладно бы она ее просто закрыла, так Урсула еще и зачаровала ее. Увидев выражение ее глаз, ректор сглотнул и подавил порыв вытереть выступившую испарину кончиком хвоста.

Как бы он хотел ее уволить! Но оракулы были наперечет, и так исправно исполнять работу, как делала эта женщина, пока не смог почти никто. А эти «почти» были еще хуже в общении, нежели арана Дарго.

— Что вас привело? — он старался говорить сухо и спокойно.

— Ваше задание, — мурлыкнула женщина, игнорируя кресло для посетителей и садясь на стол, от чего шелк на груди еще сильнее натянулся, обрисовав все что можно, да и нельзя…

Азар не в первый раз уже пожалел, что кресло стоит так близко к столу и отступать некуда.

— Какое именно? Я давал вам много заданий, но большинство из них вы с успехом проигнорировали.

— Они такие скучные, — вздохнула Урсула, подбираясь ближе. — Я уверенна, что есть гораздо более интересные вещи, которым мы могли бы посветить наше время… — тонкие пальчики женщины легли ему на ладонь.

— Урсула, я не один из ваших студентов, — попытался воззвать к голосу разума ректор.

— И что? — совершенно искренне изумилась женщина. — Мне это совершенно не мешает.

— У меня дочь…

— И? — фыркнула она. — Прикрываться малышкой не очень хорошо…

— Я хотел сказать, что вы мне могли бы годится в дочери, — ректор поймал себя на банальном лепетании, никак недостойном его.

— Это очень многообещающе, а то обычно у меня наоборот, — хихикнула оракул, находясь на грани того, чтобы перекочевать со столешнице прямо Азару на колени.

— Урсула, — рыкнул он, отодвигая ее подальше, и стараясь не задумываться, что ощущают, точнее, чего не ощущают под тонкой тканью. — У вас было дело.

— Ах, какой вы скучный, — ничуть не обиделась женщина. Она не обижалась, сталкиваясь с очередным отказом, она их просто не воспринимала всерьез. — Ну ладно. Я относительно этой проклятой анамалии…

Азар Неорей украдкой вздохнул: вроде пронесло, но надо помнить, что оставаться с этой женщиной наедине — чревато. Правда, можно было бы уступить, тогда она, скорее всего перестала бы его методично домогаться…Пока воображение не свернуло в опасную на данный момент область, чем эта…анара не преминула бы тут же воспользоваться, он решил закончить предыдущую мысль. А до этого он думал, что быть одним из многочисленных трофеев как-то не хочется.

— Справиться с ней смогут эти трое…

— Сколько? — ректору показалось, что он ослышался. Но взглянув на перечень имен, он не удержался от следующего возгласа: — он?!

Гелари устало посмотрела на конверт на столешнице.

Она собиралась уже уходить, прибывая в твердой уверенности, что справилась со всем, когда заметила послание. Неужели еще одно?! Она и так почти два часа разбирала корреспонденцию, а сейчас вот еще и это…

Впрочем, девушка быстро успокоилась, поняв, что это за письмо появилось перед ней в симпатичном голубом конверте. Он содержал уведомление о необходимости выполнить обязательное для старшекурсников командное задние. Как обычно, ни смысла задания, ни где оно будет проходить, ни даже состава группы, в которую она пойдет — только дата и время, в которое необходимо появиться у телепорта.

Интересно кто додумался назначить отправку на пять утра?

Гелари зевнула и поправила сумку на плече, направляясь к нужному порталу. Ранний подъем переносился особенно тяжело, учитывая, что она полночи возилась с бумагами. Радовало одно: что на такие задания можно было отправляться не в обычном форменном платье академии, да еще и в белом плаще представителя студсовета, а в чем-то удобном и немарком. Сейчас девушка была в черных брюках, черной водолазке (гениальном изобретении одного из техногенным миров) и жилете-разгрузке цвета хаки. Место изящных туфелек заняли удобные мокасины. Впрочем, наличие косы осталось неизменным.

Свою роль в предстоящем задании она приблизительно представляла, так как аллари — не маги, то брали ее в качестве силовой поддержки. В конце концов, скорость, выносливость и сила ее расы иногда на порядок превосходили даже демоническую.

К удивлению девушки она отнюдь не была первой, у портала ее уже ждали. Ждал…Грейд. Сердце сделало резкий кульбит и тут же забилось ровно, все-таки за долгое время работы с ним девушка привыкла держать себя в руках. Правда появляться сонной перед начальником не хотелось, но организм упрямо требовал продолжение сна и не понимал, почему над ним так издеваются.

— Доброе утро, — невозмутимо поприветствовал ее демон.

— Доброе, — улыбнулась девушка, старательно пытаясь подавить зевок.

— Сейчас подойдет третий участник и вас отправят, сообщил подошедший хранитель порталов Марс. Геллари не понимала, как магу не холодно в одной лишь кожаной форменной безрукавке.

Грейд смотрел на зевающую Гелари. Девушка явно не выспалась, и ему это не очень нравилось, так как он понимал, что какое бы задание им не выпало, необходимо было быть предельно аккуратными, чтобы обошлось без травм. Он отдавал себе отчет, что демонам спать требовалась куда как меньше, чем представителям других рас, и его удивляло, если эти другие это не учитывали, сами и подвергая себя опасности. Впрочем, к человеческой глупости он уже привык.

Прохлада предрассветных сумерек медленно но уверенно пробиралась под одежду. Грейд слегка повел плечами, чтобы избавится от неприятного ощущения, которое только усилилось от того, что одежда плотнее прижалась к телу. Он даже на миг пожалел про отсутствие белого плаща, который сейчас не оттягивал привычно плечи.

— Извините, что заставила ждать, но я вроде бы вовремя, — произнес приятный женский голос. — Мое имя Ариа.

Глава студсовета обернулся, чтобы посмотреть на вторую из спутниц. Красивая саам, судя по ксах — из благородных. Явно из новеньких, поскольку он видел ее всего пару раз, не успела примелькаться еще это жгучая темная красотка. Они с Гелари были практически одного роста и, стоя рядом, смотрелись как ночь и день.

Грейд молча кивнул, приветствуя подошедшую. Все остальное он узнает во время выполнения задания. Его сейчас мало заботили ее личные качества. Куда важнее — сможет ли она на время стать не отдельной личностью, а частью команды. В аллари, молодой демон не сомневался — она уже зарекомендовала себя замечательным помощником и ответственным исполнителем во время работы в студсовете. И хотя они еще ни разу не попадали на совместные задания, он не сомневался, что и тут девушка окажется на высоте.

— Не опоздала, — хохотнул Марс, давая Арии журнал для росписи, — просто эти двое всегда приходят раньше.

Демон усмехнулся — привычки. Краем глаза Грейд отметил, что Гелари бросила на него быстрый вгляд. Неужели удивлена?

— Итак, — хранитель телепорта, повернул журнал к себе и принялся зачитывать задание, — отправляетесь на территорию шайори. Один из этих полоумных экспериментаторов умудрился напортачить, как следствие — город затянуло во временную петлю. Именно поэтому вас отправляют на рассвете — до полуночи надо привести в норму возникшую аномалию.

— Виновник арестован? Есть информация? И почему нас не отправили после полуночи? — Грейд кратко, по-деловому задавал вопросы, стараясь получить максимум информации. Он заметил, что Ария тоже открыла рот, желая задать вопрос, но его не смутило, что пришлось ее перебить. Времени до того, как активируется телепорт было мало, а нужно было узнать побольше. В том, что саам не потратит времени впустую, он уверен не был.

— Ночью там опасно, — Марс опять глянул в журнал: — уровень опасности — восемь из десяти. Арестовывать некого, вытащить из временной петли местным региональным властям никого не удалось — не до того было. Из аномалии лезет всякая гадость. Это нежить или превращенные жители — неизвестно.

На последних словах, огромная арка их серебристого металла мягко засветилась, показывая готовность портала.

— Вы окажетесь в двух километрах ох городка. Двигаться на восток, — поспешно сообщил хранитель. — Удачи.

Грейд вынул из ножен за спиной узкий меч с широкой гардой и причудливым мечеломом, он первым шагнул в светящуюся дымку.

Выйдя из телепорта, Ария осмотрелась. Их высадило в роще у самой дороги. Сквозь деревья просматривались верхушки крыш — проклятый город, ставший ловушкой для своих жителей, был совсем рядом. Она впервые была на задании такого уровня. В предыдущие разы она оказывалась на заданиях, где требовалось собрать редкие ингредиенты, дважды доставляла магические послания. В целом, ранее это были испытанием магической сноровки, но не опасные. Теперь же неудача вполне могла обернуться смертью. И ей было страшновато.

Как ни странно, спокойная уверенность светловолосого главы студенческого совета, внушала некоторую уверенность.

— Здесь никого нет, — мягко произнесла девушка, на что Грейд отреагировал кивком, — я, Гелари, — тем временем представилась незнакомка с сиреневатыми волосами.

— Предлагаю скоординировать наши действия, — молодой мужчина бросил девушкам по яблоку, и сел на землю, подавая пример своим видом. Дождавшись, когда девушки устроятся, он снова заговорил: — Итак, мое имя Грейд, раса — демон, специализация — универсал. Гелари у нас аллари, как все ее представители этой расы — воин, значит будет силовой поддержкой и защитой от физического воздействия. Ария, введи нас в курс дел, чтобы я представлял, в какой роли мне придется сегодня выступать.

Девушка уже поняла, что именно Грейд будет предводителем сегодняшней операции, он был прирожденным лидером и моментально брал в свои руки бразды правления. И что самое странное: она, так не любившая подчиняться, принимала это как должное.

— Я маг, можете называть как хотите, я сталкивалась уже с разной терминологией, — я вижу основу чужих плетений, структуру и способ плетения, поэтому могу их расплетать. В крайнем случае могу ослаблять связи, подтачивая основную структуру.

— Разрушитель…

— Взломщик, — одновременно высказались оба ее спутника и переглянулись, а Гелари чуть покраснела.

— Вот об этом я и говорила, — улыбнулась Ария.

— Значит, тебе и придется расплетать замыкающие плетения временной петли, — вздохнула аллари.

— Вот и определились, — согласился Грейд, — в таком случае, Ариа, я могу стать донором силы, а в остальное время буду помогать Гелари, вполне может попасться тварь, на которую будет воздействовать только магия.

— С такими я тоже обычно справлялась, — отозвалась блондинка.

— Не думаю, что стоит заранее отказываться от помощи, — несколько жестко прервал ее молодой демон.

— Я не отказывалась, — тихо отозвалась девушка.

Ария просто промолчала.

Виола проснулась довольно рано, она вообще была жаворонком, но Гелари, уже повторно ночующей в их общей комнате, не было. Вспомнив, что подруга показывала ей накануне уведомление о вызове на первое задание, лекарь успокоилась.

Вот и закончился период, когда проходила начитка лекций, а умы студентов занимала лишь теория магической и прочих наук. Теперь стабильно раз в пару недель придется отправляться на задания. И хотя многие студенты считали эти обязательные вылазки настоящим развлечением, пуст и порой опасным, и возможностью вполне законно прогулять хоть несколько иногда скучных лекций, но сама Виола так не считала. Обязательные задания являлись своеобразным зачетным заданием и за них получали самые реальные оценки, не говоря уже и о самых реальных денежных премиях. Но все равно радости они девушке не приносили. Нет, дела так обстояли совершенно не из-за того, что Виола прямо-таки жаждала дополнительно несколько часов просидеть на занятиях, но в этих путешествиях она чаще всего чувствовала себя «пятым колесом». Да, она могла сделать укрепляющие зелья, повышающие сноровку, уверенность или прочие полезные навыки, но вот на этом ее роль фактически и заканчивалась. Ее обычно приходилось защищать и всячески оберегать, и это ее раздражало. Чтобы не срывать злость от собственной никчемности на других участниках, девушка замыкалась в себе, не стараясь поддерживать разговоры, а от этого ее «слава» отшельницы только крепчала.

В дверь комнаты постучали, как раз, когда Виола уже вернулась после завтрака и заваривала себе любимый чай, решая, каким образом скоротать время, раз уж у нее не было первой пары в расписании.

Открыв двери, девушка увидела маленькую лаоли, смотревшую на нее красивыми чуть оранжеватыми глазами. Мысленно возблагодарив богов, что эта девочка ей не знакома, могли злыдни и Киару с утра пораньше прислать, а что делать со взбалмошной девчонкой, она еще не придумала. Вспомнив, что неплохо было бы поинтересоваться, что делает ребенок на ее пороге, спросила:

— Чем могу помочь?

— Вам прислали посылку.

Девушка благодарно кивнула, принимая коробку, и закрыла дверь. Обычно, почту рассылали академическим минителепортом ежедневно, сразу после ужина. Посылки же доставлялись лично охраной. Чаще присылали уведомление с просьбой забрать вышеуказанное от сторожки у центральных ворот, после того, как присланные вещи проверялись артефактом-детектором, опознающий проклятия и темные заклинания, если таковые были наложены на предметы. Охрана особенно не любила почту, предназначавшуюся некромантам — там что ни вещь — сплошная темная магия, и артефакт истерично верещал, сообщая об опасности. Посылку приходилось вскрывать, чтобы проверить, а потом выслушивать обвинения и претензии разозленных магов-недоучек.

Поспешно разрезав картон и разорвав невзрачную обертку, девушка с восторгом покрутила в руках большую реторту из синего стекла. Эта вещь была просто находкой! Хорошо зачарованный артефакт позволял поддерживать желаемую температуру без использования какого-либо пламени, моментально понижая или повышая оную, по желанию хозяина. Теперь никаких испорченных экспериментов!

Девушка даже, не удержавшись, чмокнула приобретение в пузатый, блестящий синий бочек. Конечно, эта красавица влетела ей в кругленькую сумму, но она того стоила. Виола знала, что посылка вот-вот должна была придти, поскольку родители уже уведомили ее письмом, так как изначально реторту доставили к ним домой.

На дне коробки лежали два конверта. Ничего необычного — первый содержал инструкцию и наилучшие пожелания от лица владельца магазина магических артефактов, в котором она и заказывала оборудование, с предложением заглядывать к ним и в дальнейшем.

Распечатывая второе по счету письмо, девушка не ожидала увидеть ничего необычного. Скорее всего, родители решили вложить записку непосредственно в коробку, чтобы не потерялось по дороге. Конверт подписан не был, но поскольку ее мама была весьма забывчива, такому проявлению безалаберности удивляться не стоило. Легка улыбнувшись этому воспоминанию о привычках дорогих людей, Виола пробежала взглядом по первой строчке текста. Улыбка тут же исчезла, между бровями пролегла морщинка, выдавшее напряжение, а нижняя губа оказалась прикушена острыми зубками. Все эти перемены вызвали всего несколько предложений на заляпанной кляксами бумаге, гласивших:

«Вам будет интересно узнать, что вы не являетесь родной дочерью супругов Ас*Араг. Приложенная фотография, думаю, станет доказательством…»

Девушка поспешно выудила из конверта карточку с изображением. Со снимка, на нее смотрела симпатичная годовалая малышка со светлыми кудряшками и единственной черной прядью за правым ушком. Это была она сама. Годам к пяти эта крошечная аномалия исчезла. Зажав фотографию в пальчиках, она вернулась к чтению:

«…если вам интересно узнать про обстоятельства вашего рождения, приходите на встречу…»

Дальше был указан адрес в торговой части города, дата и время.

Рейн расположился на бортике фонтана, было очень и очень жарко. А еще аллари скучал. У него как раз был большой перерыв между утренними и дневными парами, но делать было нечего. Так уж вышло, что никого из тех, с кем бы он был не против провести время сейчас не было поблизости. У двое лучших друзей сейчас находились на парах, а Гелари отправилась на задание, а значит, его никто не отчитывал, не опекал, и даже поговорить было не с кем.

— Ах, ты, недоразумение народа аллари, — раздался насмешливый и такой знакомый голос, — вот так ты у нас получаешь хорошие образование, стараниями нашей драгоценной мелкой?

Рейн медленно стал и обернулся… потер глаза чтобы убедиться, что высокий беловолосый парень с разноцветными глазами ему не кажется и не является иллюзией. Но нет. Его друг, природный некромант, авантюрист и просто очень хороший парень стоял во дворе академии Сайоран.

— Глазам своим не верю! — воскликнул аллари.

— Но тем не менее это я, единственный и неповторимый Аллукарт Ван Фелейн, — пафосно изрек его друг детства и потом задорно ухмыльнулся.

— Сто лет тебя не видел, — обнял друга Рейн.

— С каких пор два года стало столетием? А где мелкая?

— Гелари отправилась на задание, ты же знаешь, они у нас обязательные, — вздохнул аллари, вернувшись к теме предварительных размышлений. Правда, теперь он уже не чувствовал разочарования.

— В общем-то не знаю, но это мелочи. К твоему сведению, с сегодняшнего дня я буду заменять у вас преподавателя некромантии.

— Вот повезло, хоть некоторое время не буду скучать на этой паре, — заулыбался Рейн. — И в кои-то веки получу не замечание, а хорошую оценку.

— Мечтай, — хмыкнул блондин.

— Ну и ладно, — беспечно согласился аллари. — Хотя бы несколько недель сможем пообщаться. Гелари тебя часто вспоминала.

— Это радует. Тем более наша юная аллари всегда испытывала слабость к блондинам, — высоко задрав нос, похвастался Аллукарт.

— И не надейся, — хмыкнул Рейн, — еще она слишком рассудительна, чтобы влюбится в такого авантюриста.

— Какая несправедливость! Но ее я не видел куда как дольше, нежели тебя, и мне не терпится увидеть, какой красавицей стала наша мелкая. Даже не верится, что теперь она не будет требовать заплетать ей косички. Кстати, может отведешь меня к ректору, а заодно расскажешь, что у вас тут и как?

— Пошли, у меня сейчас все равно нет занятий, — быстро согласился брюнет.

Тем временем в кабинете ректора уже был ранний посетитель.

— И что ты от меня хочешь? — лаоли устало потер переносицу кончиком хвоста.

— Я хочу, чтобы ты отменил мне наказание! — тем временем бегала перед столом его дочь.

— Прости, я не расслышал? — Азару показалось, что он ослышался, во всяком случае, очень этого хотелось бы.

— Я хочу, чтобы ты отменил мне наказание, — медленно и внятно, как для душевнобольного повторила Киара.

— Ты уже и наказание успела получить! Неужели тебе сложно вести себя прилично? — хлопнул по столу ладонью мужчина.

Не хватало лишь шепотков за спиной, что если он не в состоянии справляться со своим собственным чадом, то какое он имеет право указывать всем остальным, находящимся в академии? Неужели она не понимает, какая ответственность на ней лежит?

— Мы сейчас говорим не об этом, — Киара топнула ножкой, — отмени наказание. Я не собираюсь исполнять приказы этого наглого белесого демона.

— Ты про Грейда? — догадался лаоли.

— Конечно про него! — язвительно отозвалась девушка.

— И не мечтай об амнистии, — еще не хватало портить отношения со студсоветом из-за одной взбалмошной девчонки, пусть даже она и была его дочерью. К тому же это был замечательный шанс показать Киаре раз и навсегда, что безнаказанной она не сможет оставаться в случае нарушения правил, даже не смотря на положение ее отца в этом учреждении. — Тебе определили наказание — вот иди и отрабатывай.

— Что?!!! Ты хочешь сказать, мне придется работать на кухне? — взвилась младшая лаоли.

— Именно. Киара, послушай, наказания, вынесенные студсоветом, не имеет права отменять никто кроме его президента, в нашем случае — Грейда. Так же как никто из носящих белые плащи не может отменить наказания, вынесенные учителями. Это политика, девочка моя, так что ты можешь и не надеяться на амнистию. Все свободна.

Потрясенная отказом отца, от которого она раньше слышала слово «нет» только в крайних случаях, девушка вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. А ректор только порадовался, что она не додумалась проделать это с помощью магии, чтобы снести дверь с петель.

Азар тяжело вздохнул, пожалев о многих ошибках, допущенных в воспитании единственного ребенка. Пять лет назад, когда погибла его супруга, он с головой ушел в работу, а дома старался ни в чем не огорчать осиротевшую дочь. Девочка росла умной благодаря многочисленным няням и учителям, но вот сгладить вздорный характер Киары не удалось.

Максимилиан смотрел на молодого учителя артефактов. Несколько великоватая мантия давала возможность только гадать о его телосложении, но почему-то он был уверен молодой преподаватель довольно худой и поджарый. Миловидная внешность на первый взгляд делала его несколько женственным, и, если закрыть глаза, то можно было представить не мужчину, а довольно симпатичную девушку. Голос преподавателя был тихим и мягким.

Лиан не мог отвести от него взгляд. Ему хотелось даже большего, больше, чем просто смотреть. Перед глазами парня пролетали отнюдь не обычные картинки…Красивое тело так и притягивало взгляд. Светлые волосы развивались на ветру, а нежная улыбка освещала лицо.

Встрепенувшись, новый студент академии Сайоран дал себе внутренне затрещену. Он — мужчина и смотрит на какого-то парня, пускай и красивого.

И снова этот взгляд, он притягивал. Он манил. Хотелось смотреть в эти глаза долго. В них можно было увидеть все: будущее, любовь. Главное — захотеть.

Не удержавшись Максимилиан подошел к учителю. В кабинете все равно кроме них уже никого не было. Недавно прозвеневший звонок действовал на манер объявления о тревоге — студентов моментально выносило из помещения. Наверное, он поступил бы точно так же, если бы вдруг не замечтался.

Наклонившись над преподавателем, собиравшего со стола свои записи так, что тот вздрогнул, когда длинные волосы ученика пощекотали его руку.

— Подскажите, вот тут у меня в связке двух заклинаний не получается сделать закрепление к основе, — произнес тихо Максимилиан.

— Что именно? — слегка напрягся Лисмирт эр Акмит, которого явно смутил весьма влюбленный и пылкий взгляд студента. Вот уж чего бы не хотелось получить на время практики, так это поклонников своего же пола. Но все же взглянул на протянутый карисом артефакт.

Дальше двое мужчин разбирались с проблемой — из лаборатории даже иногда доносился яростный спор.

Линтерина стояла около двери, боясь зайти внутрь. Как же ей нравился этот преподаватель! С самого приезда она наблюдала за ним через связь с братом. Вот и сегодня какие только фантазии не преследовали ее.

Почти взявшись за ручку, чтобы зайти в кабинет, она была остановлена, вылетевшим из комнаты братом. Столкнувшись лбами, они злобно посмотрели друг на друга, но, постепенное понимание, с кем столкнулись, лишь развеселило обоих.

— Ты тут откуда? — растеряно поинтересовался парень, потирая ушибленную часть головы.

— Я вот думала к тебе зайти, уже занятия закончились. А ты как всегда засиживаешься дольше отведенного времни, — прощебетала сестричка, пытаясь через плечо брата что-то рассмотреть на заднем плане. — Познакомишь меня со своим преподавателем?

— Давай потом, что-то у меня голова болит, — не поддающееся контролю желание, из-за которого он так вылетел из кабинета, чтобы не наделать глупостей и заработав в Сайоран «славу» извращенца, уже схлынуло. Но все равно хотелось отвлечься и с кем-то поговорить о чем-то помимо дел амурных. Да и препод ему уже не нравился. Максимилиан не мог понять, что же с ним происходит. Хотя свои догадки у него были. Немного нахмурившись, он тихо спросил у Лиан:

— Ли, только честно, тебе мой учитель нравиться?

Покрасневшее личико сестры говорило о многом. Парень тяжело вздохнул, иногда их связь создавала сложности, но и поделать с этим было нечего.

Азар Неорей тяжко вздохнул, когда в дверь его кабинета очередной раз раздался стук. Из-за количества посетителей, он никак не мог заняться документами, срочно нуждающимися в его внимании. С другой стороны, секретарь бы не пропустила никого, кого он сам бы не желал видеть. Поэтому пришлось стирать с лица недовольно-уставшее выражение и произносить:

— Войдите.

— Добрый день, — поздоровался появившийся на пороге человеческий маг.

— Присаживайтесь, — указал рукой на свободное кресло напротив ректор, обозревая необычную внешность вошедшего. Длинные темно-русые волосы были собраны в хвост. Глаза абсолютно черные, настолько, что зрачков не видно, причем одно веко пересекал длинный шрам от удара холодным оружием, едва ли чудом не лишившим молодого человека глаза. Тут явно угадывалась робота великолепного лекаря, в нужный момент оказавшегося поблизости. При всем этом хозяин кабинета старался не морщиться — тонкий нюх отчетливо сообщил: еще перед тем как зайти в ректорат, молодой человек курил.

— Итак? — лаоли сложил руки на столе, сцепив пальцы в замок.

— Анэр ректор, мое имя Ларан Эснэр. Вы назначили мне встречу по поводу работы.

— Приятно познакомиться, — Азар быстро сориентировался. — Должен признать, ваше резюме и рекомендации были настолько безукоризненными, что я решил предложить вам место преподавателя в академии Сайоран. Во время каникул случился несчастный случай с преподавателем основ защиты от боевой магии для не магов. Вот его место я вам и предлагаю занять.

— А когда потребуется начать? — явно заинтересовался собеседник.

— А завтра сможете? Проживание на территории академии обеспечим…

Дальнейшие полчаса шло обсуждение организационных моментов. Но ректор был доволен. В этом году ему пришлось пополнять преподавательский состав молодыми кадрами впервые за последние десять лет. И так удачно все складывалось.

Гелари привычно перешла на скользящий беззвучный шаг. Сейчас в ее движениях была грация дикой кошки вышедшей на охоту, чтобы не случилось на территории зачистки (а ей часто попадали задания требующие зачистки), надо было быть предельно внимательной. В конце концов, она привыкла отвечать за безопасность группы.

Аллари — раса воинов, обучение которых начиналось с самого раннего возраста — ребенок брал в руки оружие едва ли не раньше, чем начинал ходить. До первого обряда взросления, который все без исключения аллари проходили в десять лет, их обучали рукопашному бою, всевозможные его виды, до автоматизма доводились навыки, позволяющие правильно использовать скорость, реакцию — все, чем наградила их природа.

В десять лет юные аллари впервые под присмотром опытных наставников пробовали извлекали свое оружие. Душа аллари — его оружие, идеально подходящее своему владельцу, и одновременно показатель силы, чем крупнее оружие, тем сильнее аллари. А Гелари была одна из немногих обладателей нагинаты, странного сплава меча и копья. Длинная рукоять до десяти ладоней из темного полированного дерева оплетенная черной кожей, чтобы руки не скользили, длинное, около шестидесяти сантиметров, слегка изогнутое лезвие, тоже черное с серебристыми потеками, напоминающие струи дождя на оконном стекле. Она подходила Гелари как нельзя лучше. Сейчас она держала клинок наготове, чтобы в любой момент отбить даже самую неожиданную атаку.

Они дошли до города в довольно приличном темпе. Аллари была приятно удивлена тем, что Ария легко поддерживала его, все-таки девушка не производила впечатление хорошего ходока, и благоразумно держалась между ней и Грейдом. Но вот войти в город тихо не удалось. Стоило лишь войти в открытые ворота, ступив на мощенные мелким камнем улицы, как отовсюду появились непонятные существа, даже отдаленно не похожие на шайори. Высокие, с толстой серой кожей и вытянутой мордой отдаленно напоминающие волчью, длинные руки заканчивались длинными изогнутыми когтями, они напали стаей с утробным неприятным рыком. Девушка позволила своему телу действовать на автомате, она уже давно знала, что чем меньше пытаешься думать в таких свалках, тем меньше шансов допустить ошибку.

Почти с первых шагов пришлось пробиваться с боем. Как только у самых ворот их встретили монстры, отдаленно напоминающие вервольфов, Грейд и думать забыл про меч. Сейчас он покоился за спиной у Арии, а сам демон принял свою боевую ипостась.

Серая плотно подогнанная чешуя покрыла тело, под этой новой «кожей» перекатывались мощные мускулы. За спиной сложенные темно-серые крылья. Длинные когти заменили аккуратные ногти на ухоженных руках, льдисто-зеленые глаза заполнились тьмой. Каждое движение направлено на то, чтобы достать очередного противника, вспарывая грубую кожу, но при этом приходилось постоянно следить за Арией, боязливо жмущейся к ним с аллари. Длинный хвост с зазубренной пластиной цвета перламутра хлестал позади, не позволяя тварям приблизится со спины. Такие же светлые зубцы на спине и локтях уже были покрыты кровью, разлетающейся от когтей и светящегося лезвия нагинаты при каждом новом взмахе.

Грейд был зол, очень зол. Какой идиот поставил этому заданию восемь пунктов из десяти? Да тут уровень зашкаливать должен! Неужели это рассчитано на троих? Студентов? Тут работы для целого отряда. Проводить зачистку города, заполненного такой жутью, отправляли не менее семи-десяти человек опытных боевых магов.

Он мог бы попробовать улететь, но это означало бы пожертвовать одной из девушек. Излишняя же задержка при попытке поднять двойной груз позволит волчьим выродкам подобраться слишком близко, разодрать в клочья уязвимые крылья и похоронить их всех, задавив количеством.

Пробившись к одноэтажному каменному зданию, Грейд резко распахнул дверь и втолкнул туда Арию, затем Гелари. Бросив в нападавших заклинание из личного арсенала, захлопнул дверь, тут же наложив самое мощное из известных щитовых заклинаний. То же самое девушки уже проделывали с закрытыми на ставни окнами. Почти моментально все трое сползли на пол, давая возможность хоть ненадолго отдохнуть уставшему телу.

Снаружи доносился вой, визг и звуки агонии умирающих монстров. Грейд довольно улыбнулся, он знал, что запущенная матрица произвела тот же эффект, что и взорвавшаяся граната техногенных миров, с коих он и позаимствовал идею.

На некоторое время все замолчали — они восстанавливали дыхание, не желая тратить даже крупицы энергии на разговоры.

В какой-то миг воцарилась абсолютная, какая-то гулкая тишина. Дверь больше не сотрясалась от ломившихся в нее тварей, не было слышно утробного рычания, пыхтения и прочих звуков, издаваемых затаившимися монстрами.

Гелари пошевелилась, моментально привлекая этим взгляды спутников. Она молча закатала рукав водолазки, в которой существенно добавилось разрезов, оставленных острыми когтями. На коже виднелось множество мелких уже слегка затянувшихся и все еще кровоточащих — более глубоких порезов.

— Яда нет, — быстро ответила на невысказанный вопрос Грейда.

Звук ее голоса заставил вздрогнуть Арию, тут же покрасневшей. Но комментировать никто не стал.

Арие было стыдно. Оба напарника только что протащили ее сквозь этот ужас, а она вздрагивает от звука человеческого голоса, словно страшнее в жизни не слышала. Ее трясло от страха, что придется опять выйти из убежища. Но то, что монстры смогут попасть в дом, где они заперты как в мышеловке, внушал еще больший ужас. Разлитая в воздухе вязкая тишина, вызывало чувство, от которого хотелось посмотреть через плечо — не притаилось ли там, в тени, чудовищное порождение аномалии.

— Ариа, — она опять вздрогнула от звука собственно имени и подняла глаза на Грейда, окликнувшего ее, — соберись. Постарайся почувствовать какие-либо своеобразные плетения, которые могли бы указать цель нашего путешествия.

Девушка кивнула и зажмурилась, чтобы хоть на миг абстрагироваться от окружающей действительности. Она видела плетения, наложенные на двери демоном, и, если бы не необходимость поисков, с удовольствием уделила бы время сложному переплетению магических потоков в простейшем, на первый взгляд, заклинании. И больше ничего! Город был мертв. Как в физическом плане, как они уже успели убедиться, так и в магическом. Всегда есть какая-то остаточная магия — обрывки бытовых заклинаний, охранные чары на домах и стенах города, следы присутствия магических животных и народов, которые не могли существовать без магии. К таким относились, между прочим, и сами шайори. Небольшие, ростом по плечо обычному человеку, тонкокостные создания с крыльями и острыми ушками, просто излучали магию, она была продуктом их жизнедеятельности, и фонили ею за версту. А тут…И лишь почти в центре города ощущалось…не присутствие, а словно его тень…намек, остаток.

— Есть…но я не уверенна.

— Тебе нужны силы? — тут же поинтересовался Грейд, заставив Арию поежится под взглядом, заполненных тьмой глаз.

— Нет, — отмахнулась саам, — не в этом дело. Там нет заклинания как такового. Нечто странное, но оно единственное, что могло бы сойти за след применения магии.

— Нам придется подобраться ближе? — мягко уточнила Гелари.

— Да, — ответил на ее вопрос Грейд, поднимаясь, в то время как Ариа осознавал, что ее же слова стали причиной того, что им придется двигаться дальше, в самую середину логова похожих на волков-мутантов чудовищ.

В руках девушки-воина, мягко засветившись, появилась нагината. А саам поняла, что только сейчас заметила отсутствие оружия у спутницы.

Замерев, Гелари заговорила:

— Поблизости никого нет.

Ария могла поспорить, что девушка магией не пользовалась сейчас, откуда же ей это известно? Но Грейд поверил безоговорочно, а девушка решила обязательно пополнить пробелы в сведениях относительно расы аллари.

— Может лучше не через дверь? — предложила блондинка. — Неизвестно, сколько здесь улиц и как они переплетаются. Вполне можем заблудится, а нам необходимо максимально сохранить время.

— Значит по крышам, — согласился Грейд и первым двинулся в угол комнаты, где в потолке виднелась щели небольшого люка.

Дальше следовал безумный забег по невысоким зданиям. Через улицы, разделяющие крыши, они просто перепрыгивали, порой Грейд перебрасывал сначала аллари, которая, правильно группируясь, приземлялась, а потом перелетал, удерживая в руках ее, Арию, которая старалась в эти мгновения даже не дышать, чтобы не помешать.

В городе было пустынно, словно вся тьма тьмущая монстров внезапно провалилась сквозь землю. На всякий случай в доме, в котором небольшая компания временно нашла приют, Грейд оставил приманку, которая должна была сдетанировать через десять минут, после их побега, выбросив в воздух просто чистую магию. Если на этот выброс примчатся порождения аномалии, то запустится другое заклинание и похоронит тварей под обломками дома. Если это их не убьет, то хотя бы замедлит.

Ориентируясь на указания Арии, троица быстро приближалась к месту назначения, оказавшееся городским парком. Посередине стоял дивной красоты фонтан, но Ариа уверенно свернула с дорожки и понеслась куда-то в глубь. Затормозив у крошечной фигурки крылатой девочки, одной из многих парковых скульптур, она прикрыла глаза — в земле, на уровне метра под землей, что-то ощущалось.

— Здесь, — выдохнула она.

— Скульптура? — Гелари придирчиво глянула на запечатленного в розовом мраморе ребенка.

— Нет, под ним, — Ария опустилась на колени, зарываясь пальцами в рыхлую землю.

— Придется копать? — это уже Грейд.

В этот миг воздух дрогнул, а в нескольких кварталах западнее в воздух взмыло облако мусора и пыли — ловушка сработала.

— Нет времени — они приближаются, — сообщила Гелари, снова непонятно каким образом получив подобные сведения.

— Сколько у нас времени? — спокойно спросил Грейд, в очередной раз потрясая своей выдержкой саам, которая в этот самый момент доставала из-за пояса небольшой кинжал с узким длинным лезвием.

— Минут десять, — предположила аллари.

Но Ариа уже не слушала, вогнав кинжал в землю по самую рукоять, она приложила предварительно разрезанные им же подушечки указательных пальцев к навершию, где был впаян темно-красный камень. Этот камень имел ту же природу, что и камушки, растущие на коже брюнетки. Она сама изготовила этот артефакт, в течение года капая свою кровь на рукоять клинка. Кристаллизовавшаяся жизненная влага, укрепленная мощными чарами, стала безупречным проводником ее собственной разрушительной силы.

Она тянулась вниз, в глубины земной тверди, пока не уловила чужое плетение. Она передернулась, когда поняла, что заклятие было наложено на кости, детские, младенческие, превратив их в артефакт, замыкающий петлю времени. Она поспешно старалась развязывать узлы, расплетать нити, но дело двигалось медленно, слишком медленно. Если появятся монстры, ей придется нарушить концентрацию, а потом все можно начать разве что все заново. Внезапно саам озарило — она поняла, почему ей матрица заклинания кажется странной — оно было изначально иным. Всего только несколько лишних витков превратили заклинание возврата во времени в проклятие временной петли. Дело пошло куда проще. Была бы возможность просто рвать плетение, все закончилось бы в секунды, но в том то и был риск работы с магией времени — их нельзя было рвать, только расплетать вплоть до первичного узла.

Девушке уже не хватало сил, внутренний резерв был почти пуст, но и попросить Грейда стать донором она не могла — опять чертова концентрация! И Ария сделала то, к чему прибегала только в крайних случаях — потянула силу из камней на коже.

Это была одна из тайн саам, которая не была внесена ни в один справочник по расам. Драгоценности, росшие в ксах, были магическими накопителями, хотя и не ощущались таковыми. Никто не знал этого кроме самих саам, а гарантом стало магически наложенное табу. Ариа тянула магию уже из шестого камушка, когда поняла — достаточно. Влитой силы хватило бы на взрыв, который позволил бы стереть с лица земли вот такой вот городок, в каком они находились. Она очень надеялась что в спешке все же сумела в каждом из камушков оставить хоть немного магии — тогда они заполнятся вновь. В противном же случае — потрескавшись, распадутся в пыль, существенно понизив ее статус.

— Я закончила, но нужно еще немного времени, — поднялась саам, отряхивая ладони.

— «Немного» — это сколько? — спокойно поинтересовалась Гелари, внутренне удивляясь, что ее голос может так звучать.

— Не знаю, я туда силы вбухала не меряно, но как дальше пойдет, сказать сложно. Минут десять максимум, — голос Арии дрогнул, она явно понимала, что «немного» в их ситуации к такому промежутку времени не применимо.

— Не волнуйся, у тебя будет это время, — пообещала аллари, умудрившиь ободряюще улыбнуться перепуганной девушке. Вот толь есть ли у нее эти десять минут?

— Надо уходить, — решил Грейд, даже в такой ситуации рассуждая трезво. — Геллари…

Вот только она все-таки ошиблась…

Со времени взрыва прошло только восемь минут, а первые твари уже заполняли парк. Теперь они не мчались, а шли медленно, порыкивая в предвкушении, словно понимая, что их жертвам некуда деваться — они окружены и просто обречены.

— Держитесь ближе, — тихо произнес Грейд, в голосе которого почему-то прорезались слегка рычащие нотки, — если получится, попытаюсь вас выдернуть.

Ариа стояла к аллари спиной, с другой стороны ее своим телом закрывал Грейд. Но к взломщице уже тянулась пара монстров. Одного Гелари сумела остановить, а когти второго пропороли бедро…боль на секунду ослепила, но девушка тут же просто приглушила ее, не позволив себе даже стона. Регенерация у ее расы одна из лучших, а значит и отвлекаться на рану смысла нет, духовные ленты обвили рану, и тут же приняли черный цвет брюк, перевязка может и не самая лучшая, но больше и не надо.

Время шло, монстры прибывали, а сила саам никак не могла распутать злосчастное проклятье. Было страшно, особенно когда Гелари поняла, что духовные нити уже не в силах сдерживать кровь, и теперь теплая жидкость беспрепятственно струилась по ноге.

Захотелось выругаться, так как контроль над духовными нитями давался все тяжелее, даже для того, чтобы удержать оружие и повязку, приходилось прикладыватть усилия, но сказать об этом Грейду не позволяла гордость.

— Гелари, куда лучше продвигаться? — крикнул через плечо демон, отбрасывая очередное чудище ударом когтистой руки.

Сосредоточиться, выискивая наиболее безопасный путь отступления, оказалось невероятно сложно, но все же получилось.

— Туда, — указала девушка, пропуская Грейда и Арию вперед, чтобы самой прикрывать их спины.

Когда земля под ними мелко затряслась, бой на миг замер, не растерялся только Грейд, моментально подхватив девушек, и рывком отталкиваясь от земли. Этого хватило для того, чтобы острые зубы щелкнули уже в пустом воздухе, в том месте, где они только что находились.

— Долго не удержу, — сквозь зубы прошипел демон, усиленно работая крыльями.

— Долго и не надо, — воодушевила Ариа. — Если они порождения аномалии, через пару минут их уничтожит.

— А если нет? — не удержалась от вопроса аллари.

— Уничтожат нас, — как-то очень буднично сообщила брюнетка.

Когда твари под ними тихо рассыпались, они рухнули с высоты на истоптанную и залитую кровью траву. Хорошо еще, что демон немного смягчил приземление магией, но Гелари все равно чуть не взвыла от боли, когда приложилась раненной ногой. В глазах на миг потемнело, а потом она уткнулась лицом в землю, чтобы сдержать брызнувшие из глаз слезы. Но она собиралась доказать, что останется сильной, ей не хотелось, чтобы Грейд считал ее неженкой. Но оба спутника не обратили внимание на состояние аллари, поскольку сами пытались собраться с силами, чтобы подняться.

Гелари старалась держаться позади Грейда, и уже давно использовала нагинату в качестве костыля. Почему-то регенерация не работала, бедро горело огнем, а бинты уже не могли сдержать кровь, это ж надо так подставиться! Аллари мысленно ругала себя, одновременно чуть усмехаясь, глядя как Ариа устало опирается на руку Грейда.

Некоторое время, пока они двигались в сторону полянки, где должен был вновь открыться телепорт, все молчали. Ариа чувствовала себя так, словно ее сбросили с высоты нескольких метров, а потом еще и потоптались сверху — болела каждая мышца, она даже не хотела думать, как сейчас ее спутникам, которые помимо магического резерва, выложились еще и физически.

— Хотелось бы мне знать, какому чудовищу пришло в голову создать такое! — не выдержала аллари.

— Зачем? — спокойно поинтересовался Грейд.

К слову, сейчас он поддерживал уже брюнетку под руку, после того как девушка раз пять попыталась пропахать носом траншею, и спасали ее от этой участи уже в самый последний момент. Хотя, если быть до конца честной, Ариа уже почти висела на нем.

— Чтобы понять, — тихо откликнулась Гелари позади.

— Ради любви, — произнесла саам, — учтите, это скорее догадки, основанные на специфике виденного мной кружева заклинаний.

— Рассказывай, если силы есть, — попросила блондинка.

— Артефактом стали детские кости, на которое изначально накладывалось заклинание, которое должно было отмотать для заклинателя время назад. Почему и что пошло не так я понять не могу, но то, что в матрицу влили помимо силы еще и море горя — в этом я уверена. Скорее всего молодая женщина потеряла возлюбленного, чтобы предотвратить его смерть, она попыталась вернуться в прошлое, чтобы его исправить. Время тонкая материя — из-за этого и понадобилась кровавая жертва. Я не знаю, убила она своего младенца или чужого, но это сейчас не важно, но результат у нее получился не тот, который планировался изначально.

— А твари появились тоже случайно? — уточнил Грейд, заслужив от девушек потрясенный взгляд — он словно не услышал про смерть маленького создания, едва начавшего жить.

— Временная петля создает дыру во времени и пространство, своеобразную щель, в которую полезла всякая мерзость, привлеченная силой магии и болью, вложенная в призыв магических сил.

— Мы почти пришли, — объявил глава студсовета, указывая на виднеющуюся прямо перед ними рощицу.

— Я не думала, что будет так сложно, — слабым голосом призналась Ариа.

— Никто не думал, — согласился молодой демон, — и я собираюсь выяснить, почему так вышло.

Голова кружилась, и когда перед ними появился телепорт, Гелари почувствовала себя так, словно боги снова улыбнулись ей.

— Гелари! — раздался такой знакомый голос, правда, его обладатель здесь никак не мог оказаться. «Может у нее уже помутнение разума от потери крови?» — предположила аллари.

— Аллукарт?! — удивилась она, увидев старого знакомого. — Аллукарт!

Она бросилась было к нему, но… в глазах потемнело…

Рейн почувствовал, как сердце остановилось, когда Гелари внезапно упала на руки к их другу.

— Не тормози, Рейн, — крикнул некромант, — где у вас медпункт? От нее сильно пахнет кровью и тьмой.

— Нам туда, — тряхнул головой полукровка, заставляя себя не думать о том, что с Гелари может случиться что-то плохое.

Уже стоя в коридоре медицинского центра, аллари запустил руку в волосы.

— С ней ведь все будет хорошо? — нарушил он тишину. По сути, ответ он знал, верил, что знает, просто хотел услышать его еще и от кого-то другого. Тишина давила на нервы, порождая сомнения.

— Разуметься. Она просто потеряла много крови. При учете регенерации аллари, ты излишне волнуешься за Гелари.

— Ты не понимаешь!

— Понимаю, — потрепал Аллукарт Рейна по плечу, оторвавшись от подоконника, на который облокачивался. — Ты забыл, наверно, но я слишком давно знаю вас обоих, и прекрасно знаю, какие сильные узы вас связывают. С Гелари все будет хорошо, тем более с ее нагинатой все нормально, ведь так?

— Да, нормально, — согласился аллари, в очередной раз коря себя за то, что из-за обиды на отца так опрометчиво отрицал все, что стоило бы узнать о своей расе. Если цело оружие — цела душа, а это основа их жизни.

Несколько успокоившись, Рейн порадовался, что догадался пригласить Аллукарта к телепорту, чтобы сделать сюрприз Гелари. Теперь оставалось только ждать, что скажут лекари.

Фредерик внимательно вчитывался в книгу, обидно, но очередной правовой трактат не давал даже намека на то, каким образом законно можно убрать Грейда с поста. Он, Фредерик, не был бы собой, если бы не оставил попыток. Будучи хорошим логиком, вампир понимал: сейчас надо быть особо внимательным и не допускать ошибок. В прошлом он предпринял ряд шагов, которые доставили ушлому демону пару неприятных моментов, однако не больше. Были серьезные подозрения, что определенная часть проблем до Грейда даже не доходила — решаясь его секретарем Гелари. Сейчас, пока их нет, есть возможность устроить этим двоим пару неприятных сюрпризов.

Выйдя из библиотеки, вампир постоял, решая, чем заняться и, соответственно, в какую сторону двигаться. Режив зайти в магазин, расположенный на территории академии, чтобы пополнить запас пишущих принадлежностей и линзы для глаз, так как для вампира дневной свет на Ассаре был излишне ярким, больно воздействуя на чувствительные глаза.

Переходя административную площадь, Фредерик быстро подвил итог сегодняшнего дня. Информация, которую он собрал по красавице саам, была очень и очень многообещающая. Девушка представляла собой замечательную площадку для дальнейшей возможной деятельности, причем в любых направлениях. Вампир усмехнулся, неожиданное знакомство радовала его все больше и больше, тем более и сама девушка нравилась ему.

Сейчас его путь пролегал мимо площадки телепортов. Завидев странное скопление народа, он решил подойти поближе — всегда стоит быть в центре событий, чтобы первым узнавать новости.

Портал открылся и бледная Ариа почти выпала из него на руки Фредерика, а за ней показались остальные члены ее команды, Грей и Гелари.

— Ты в порядке? — шепнул вампир.

— Вроде, — слабо улыбнулась девушка, — но это было так жутко.

Нелюдь бросил недовольный взгляд на главу студсовета, неужели он не мог проявить больше заботы о столь хрупкой девушке! Ариа выглядела напуганной и очень уставшей, если еще учитывать, что все прибывшие были с ног до головы перемазаны грязью и кровью, напрашивались весьма логические выводы, что задание прошло не так уж и гладко.

— Мне проводить тебя в общежитие?

— Если можно? — она вопросительно посмотрела на Грейда, внимание которого было приковано к совершенно иной сцене. Так и не дождавшись реакции демона, саам повернулась снова к вампиру, которому не слишком понравилось эта ее попытка получить одобрение заклятого врага, и кивнула.

Тем не менее, Фредерик никак не продемонстрировал своего раздражения. Позволив Арие облокотится на его руку, он повел ее домой.

Грейд потрясенно смотрел быстро удаляющимся мужчинам, которые уносили на руках Гелари. Как он мог не заметить ее ранения?! Она не жаловалась, тихо шла сзади, даже поддерживала разговор, а он даже не догадался спросить!

Понимание, насколько он оплошал, не позаботившись о храброй аллари, удручали. А он-то считал, что больше всех в этой вылазке досталось Арие, впервые оказавшейся в столь сложных и опасных обстоятельствах. Как же он ошибся. И это понимание совершенно не радовало. Пожалуй, стоит завтра проведать свою помощницу и принести извинения за собственную невнимательность. Он умел принимать и исправлять ошибки, и сейчас выдался именно такой случай, когда этим умением придется воспользоваться по полной программе.

Сколько бы его не терзало чувство вины, но молодой демон был достаточно прагматичен, чтобы понять: ближайшее время Гелари проведет на больничной койке, а значит, в системе управления студсовета на некоторое время возникнет путаница, которую девушка ранее столь виртуозно устраняла. Придется на время найти ей замену, причем в кратчайшие сроки.