"Сила разума" - читать интересную книгу автораЕкатерина Николаичева Сила разума Я?Похоже, я хватил лишку. Что там болтает это червяк? Мне хорошо. Ххрр… хорошо. Тепло… Много тепла. Я чувствую… чувству…ю… си…лу… сс…илл…у? Зачем я здесь? Смерть? О чем лепечет этот человечишка? Столько СИЛЫ!!! Какая смерть?!!! Что мне смерть??? Букашка!!!! Стоп. Тушим пламя. У нас тут чрезвычайная ситуация. Чувствую я себя нормально, за исключением психологических отклонений, но это перебарываемо. Нужно освободить Эно. С…сирены. Что это? ЧТО ЭТО???? ЧТО?!! …Очнулся я, наверно, минут пять спустя. Не буду описывать, что я чувствовал за эти пять минут - слов не найти. Скажу только одно - это было больно, страшно, сильно… …Безумно сладко. Еще чуть- чуть и я стану мазохистом… не ошибусь, если не отмечу, что пару минут назад мое сознание (или моя душа) чуть не растворилась в Силе. А так я сохранил личность… Вот только как быть с телом? Ох, чую, счас меня разорвет на кусочки, как предупреждал этот Зарг, а заодно и все окружающее… Э? окружающее? Это что же значит, все мои старания - прахом? Ну не-е-ет! Не согласен! Так… вот интересно, а в таком состоянии я магичить-то могу? А что если… Ух ты… вот бы понять, отчего у меня получилось - неужто от количества силы? О-о-о… Так, не отвлекаемся. Эй! ну-ка, ну-ка… а маг-то еще живой! Замечательно! Вот Фильоана обрадуется - будет, кого допрашивать! Ну и летите птенчики - далеко и надолго! Пока-пока! Проклятье, как холодно. Холодно и одиноко… почему так темно? И совсем я не боюсь… я один… всегда один… - Ну и что ты теперь будешь делать, герой? - прозвучал в наступившей тишине насмешливый голос. Я не герой… Я НЕ ГЕРОЙ!!! - Иди прочь, дроу. - бросил, не глядя. - Я-то всегда успею, а вот ты? - Ниархарра совершенно внезапно оказалась прямо передо мной и тихо рассмеялась. - Глупый, наивный мальчишка… неужели ты думаешь, что они тебе благодарны? О, да! они оценят твой поступок по достоинству - наградят посмертно, и! и забудут, помяни мое слово! А внутри даже посмеются, обрадовавшись, что не им пришлось умирать! Она была так близко - непостижимо коварная, с горящими алым в темноте глазами, с саркастической усмешкой на фиолетовых губах, сверкающими клыками между ними, с белоснежными волосами… И все равно напоминающая Яну. Невольно я протянул к ней руку. Она удивленно изогнула бровь, а я тонко усмехнулся. - Не успеешь… - шепнул. И расслабился. Пальцы цепко ухватились за ее руку… Они вывалились прямо в тронный зал королевского дворца. Первым влетел весьма потрепанный маг, за ним Эно, Хэйтэн, Лас со своим братом, Кэрин и близнецы. Пара мгновений стояла тишина. А затем их увидел король. Зал потряс вопль радости, радости и неповторимого счастья! Мгновенье - и в помещение врывается королева, становится тесно от до умопомрачения счастливых родителей и архимагистров… - Сын!!! - обнимает королева Кирано, убеждаясь, что тот не иллюзия. И, как гром среди ясного неба: - Где Мир? - участники побега одновременно вздрагивают, потрясенно глядя на незнакомого им мага - глядящего грозно и требовательно. - Он остался. - прозвучал спокойный голос среди наступившей тишины. Все повернулись к Кэрин. - Что это? - прохрипел Брист, потрясенно глядя на высоченный столб из земли, дерева, грязи и магии, возвышающийся на западе. - Это в Шикрском лесу? Какой же силы был взрыв, если даже отсюда видно? - Вот и все. - произнесла Кэрин. - Ты!!! Ты это предвидела!!! Ты… все это знала!!! - и Хэйтэн яростно уставился на провидицу, тяжело дыша. - С самого начала!! Девушка склонила голову. - Или он один, или все мы. Иных вариантов не было. В зале наступила тишина, среди которой почти безумный смех прозвучал набатом. - Какой талант… и так глупо!! - Зарг хохотал. - Чудно!! Глядите же на самую великую смерть за последнее столетие!!! Но смерть и должна быть красивой, верно? - Химера!! - выругался Кхарнеол, после чего Зарга скрутило мощнейшее заклинание, и он затих. - Прихвостень Мастера, тут и судить не чего - крылатая фраза! Э-э-э… Брист? Элдара? Хранитель Леса, казалось, постарел в одно мгновенье. Он безразличным взглядом скользил по стенам зала, явно не собираясь ни с кем в этот момент общаться. Но если его горе было тихим… - Voe'tha. Annhient ha l'lerouye… - Элдара. - укоризненно покачал головой Орэн, опознав самую страшную клятву дроу - клятву мести. - Ты!! - снова повторил в бессильной злобе Хэйтэн, а Эно подхватила. - Ты должна была рассказать!! Все могло измениться!!! - Обманщица. - коротко добавил Лас. - И ведь никто даже помыслить не мог!… - хором проговорили близнецы, глядя на переставшую быть верной соратницей провидицу… - Ну почему? - раздался со стороны насмешливый голос. - очень даже мог! И знаешь, совсем не в обиде… Вот если бы я тебе доверя-я-а-ал… Еще не веря, но очень отчаянно надеясь, все обернулись… Этот наглый, беспринципный нахал с совершенно непринужденным видом сидел… на троне. - Ну да, я это, я. - помахал Мир ручкой. - Притом весьма в телесном облике, живой и здоровый. Ой, не могу, гляньте какое у наше провидицы лицо… дай догадаюсь, ты видела только до момента взрыва? - Кэрин медленно кивнула. - Ну и замечательно! В конце концов, взрыв вовсе не означает, что я мертв… молчи уже. - цыкнул он на зашевелившегося Зарга. Встал и прошел пару шагов вперед. - Вы уж простите, ваше величество, я ваш стульчик немного занял. - перевел холодный взгляд на Бриста. - Приветствую вас, Хранитель Леса… - вежливый, до дрожи вежливый - и только! - кивок. Кэрин попыталась что-то сказать, но он махнул рукой. - Оставь, я с самого начала подозревал тебя… - она с отчаянием посмотрела по сторонам и - отодвинулась. Мир подошел к Элдаре. - Как поживаете, учитель? Надеюсь, я вас не слишком обидел при последней нашей встрече? - За это - отдельно получишь. - поджала губы дроу, не сдержав облегченного вздоха. - Но как? - Все, как всегда, просто. - улыбнулся краешком губ Мир и повернулся к остальным. - Когда я почувствовал, что вот-вот меня разорвет клубящаяся внутри сила, я внезапно подумал о том, что ей вовсе не обязательно взрываться внутри меня… - глаза у всех поползли на лоб. - И выбросил энергию в окружающее пространство… - казалось, дальше удивляться уже не чему. - Но тогда бы она взорвалась в тот же момент, просто рядом! - возмутился скованный заклинанием Зарг. - Верно. - наклонил голову Мир. - Но ведь часть силы я оставил на щит… Тишина. - Ну да, если ты в таких условиях телепортационный канал состряпал… - капитулировал Зарг. - Но тогда бы тебя завалило землей! - привел разумный довод Кирано. - Ага, - улыбнулся Мир. - Но только когда земля начала осыпаться, вперемежку с деревьями или чем еще… меня там уже не было. - тут он развел руками. - Оказывается, если у тебя много силы, мгновенная телепортация срабатывает на любое расстояние… даже если ты не знаешь, как ее осуществлять. Просто пожелал - и все… - Э-э-э… Мир. - боясь угадать, осторожно начала Элдара. - Можно вопрос? - Да? - заинтересованно разрешил Мир. - И сколько у тебя еще силы? Тишина. Осязаемая, тяжелая… и - счастливая улыбка на устах осуществившего мечту человека. - Много, Элдара, много… - но тут Мира шатнуло, после чего он рухнул на пол, как подкошенный и - уже не встал… - И почему мне кажется, что это стало традицией? - обреченно проговорила Элдара… Когда Мира отправили на лечение, в тронном зале вновь повисла тишина. Никто не собирался расходиться и, уж тем более, - идти отдыхать. - А теперь быстро и четко, что произошло, начиная от вашего побега отсюда. - проговорил Брист, тяжелым взглядом меряя оставшихся учеников. Те беспомощно переглянулись. - Давайте-давайте, мне тоже интересно. - поддержал мага Кирано, за что был награжден сердитым взглядом брата. Первым решился начать он. - Что вас больше интересует, события произошедшие с нами, или заклинания, которые применял Мир? - произнес Лас, глядя в сторону. Повисла напряженная тишина. - А он применял что-то запрещенное? - заинтересовалась Элдара, сдавшая с рук на руки бедового ученика. Лас долго думал, а затем признался: - Я… не знаю. Но он точно нарушил запрет по применению, составлению и изучению заклинаний, не входящих в программу первого курса… - Оставь! - перебил его Брист, грозно сверкнув глазами на Орэна Хеннаврита. - С этой глупостью покончено! Продолжай. И подробно… мы сами решим, запрещены ли те или иные заклинания… Но говорил не Лас - за рассказ взялись близнецы, как те, кто был с Миром с самого начала. Не обошли вниманием и способ привлечения к этому делу, собственно, Мира. И закончили пентаграммой, забирающей дар… - Мда. - емко сказала Элдара, глядя в пространство. - Нет, я поняла, что он каким-то образом вытянул силу у этого… - тут она с презрением кивнула на спеленутого заклинанием Зарга. - Но что дело обстояло таааак… - В общей сложности, единственным заклинанием, относящимся к Запретной магии и была эта пентаграмма. - заключил Брист. Но тут о себе напомнил король. - Одного этого достаточно, чтобы казнить. Или же вы не способны перебить личную привязанность законом? - король, он на то и есть король, чтобы портить жизнь… - Отец! - не выдержал Кирано. - Он спас стольких! - Верно, а даже если и так, то тогда нужно казнить и Элдару, которая, чтобы вытащить вашего сына, - тут голос Бриста наполнился ядом. - Применяла принудительную телепортацию! А за одно… - тут он прищурился и понизил голос. - И ее величество… Раэннол побледнел и сник. Миона сверкнула вмиг наполнившимися магией глазами, но ничего не сказала. - Да его вообще наградить надо! - воскликнул Хэйтэн и тут же стушевался. - Мира, то есть. Его друзья посмотрели на него, как на умалишенного. Тот начал оправдываться. - Ну… я, конечно, понимаю, что он чуть нас к сиреновой бабушке не отправил, да и вообще - тип неприятный… но вы сами подумайте! Первый раз… - тут он загнул один палец, расхаживая перед зрителями и продолжая энергично жестикулировать. - Он убил мага костью, чем спас наши шкуры! Второй - защитил в лабиринте от бань… кучи нежити! И вот третий - когда мы вытащили его из постели, в три часа ночи, заставили делать непонятно что и непонятно зачем, потом переться в непроглядную даль, через города кишащими магами, да потом по лесу, да в самые лапы Зарга! И да, все чуть не сорвалось, но ведь, ведь!… Да мы теперь в долгу у него… по гроб жизни! - после чего замолк, озадаченный. И тут до него дошло. - Ой-е!! В долгу! У него!!! За что мне это? За что-о-о?… Однако слушатели не обращали на его стенания внимания, впечатленные смыслом этой речи. - А действительно… на кой… Миру это было нужно? - произнесла Элдара. - А меньше ему всякой ерунды запрещать надо было. - завел свою шарманку Брист. - А если такой умный, сам бы его и учил! - взорвался Орэн. - С чего бы я давал ему поблажки? Все маги, как маги, а он, значит, особенный! Повисла тишина, в которой внезапно прозвучал смех Элдары. Все недоуменно на нее посмотрели. - Продолжайте, продолжайте. - помотала головой она. - Так что насчет Запретной магии? - А насчет этого нам стоит поговорить. - внезапно встрепенулся Брист. - В конце-то концов, сколько можно? Пора бы уже и… Закончить он не успел. - Пока жив Мастер, никаких разговоров на эту тему не получится. - отрезал Орэн. - Да? - заинтересовался Брист. - Может заняться этой проблемой вплотную? Все остальные архимагистры восторженно на него посмотрели. - Так, а вы чего подслушиваете? - нахмурился Кхарнеол на беглецов. - А ну бегом на отдых! Все ученики тут же поспешили смыться в открытый Элдарой телепортационный канал. Хэйтэн чуть задержался. - Пап, пару слов. - он нерешительно мялся. - Да? - удивился Кхарнеол. Хэйтэн наклонился к его уху и зашептал, попутно устанавливая самую мощную защиту от прослушивания, какую знал, при этом вкладывая ну очень много сил. Окружающие маги изумленно вытаращились, но пробить не смогли. Лицо у главного придворного мага от услышанного вытянулось. - Но Хэйтэн!… - Папа. - многозначительно произнес Хэйтэн. И Кхарнеол сдался. - Подумать, только! Вот уж от кого не ожидала, так это от тебя, Хэйтэн. Сдать Теорию Магии на четверку! Да я думала, ты и на трояк не вытянешь! - насмешливый голос с нотками легкого удивления заставил сына главного придворного мага гордо выпрямиться. Но он тут же как-то сник. - Мне помогли подготовиться. - мрачно произнес Хэйтэн. - Послушайте, учитель Аанми… Мир еще не очнулся? - Элдара отрицательно качнула головой. - Но как же так? Последний зачет прошел, что он будет делать, когда очнется? - в голосе его звучала растерянность. Дроу вздохнула. - Если очнется, Хэйтэн. Если… Воздушника словно окатили ледяной водой. - Что значит «если»? Вы раньше ничего подобного не говорили! - он повысил голос. - Просто целители наконец разобрались, в чем дело. - коротко ответила Элдара, выходя из кабинета. Хэйтэн от нее не отставал. - И в чем же дело? - тут их догнали Лас и Эннолаира. - Как сдал? - поинтересовалась последняя. - На четыре. - отмахнулся Хэйтэн. - Так почему Мир никак не очнется? Его друзья тоже заинтересовались. - Придем к нему - объясню. Рядом с не подающим признаков жизни Миром на кровати сидел Брист. Когда они вошли, он смотрел куда-то в сторону и явно ни о чем не думал. - Как? - коротко вопросила Элдара. - Без изменений. - бесцветным голосом сообщил Брист. - Не могу понять, почему? - Это же Мир. - пожала плечами дроу. - Я сама учила его удержанию энергии без единой утраты. - Но не до такой же степени! - мгновенно взорвался Брист. - За полторы недели ни капли утечки!!! - Да, самостоятельно он довел свой контроль почти до совершенства. - вынуждена была признать Элдара. И тут она повернулась к троице друзей. - Хотели узнать, в чем дело? Перед вами типичный результат человеческой жадности. - тут дроу тяжело вздохнула. - Сколько бы ни был силен его контроль над силой, для его потенциала это слишком много… И все силы Мира уходят на удержание энергии при себе. На все остальное сил не остается. Удивляюсь я, как он вообще дышит… - И ничего нельзя сделать? - тихо произнес Лас. - Можно. - печально улыбнулась Элдара. - Если применить ту самую пентаграмму, с помощью которой он и получил эту силу… В комнате повисла тишина. - Но - Брист издал короткий смешок. - Это запрещено. Хэйтэн смотрел на них и не понимал. Смотрел - и не понимал! - Не знаю, на вашем месте мне бы было плевать!… Но маг и дроу лишь отвели глаза. Они слишком хорошо знали, чем кончаются такие «плевать», не даром обоим перевалило за тысячелетие… и они не собирались наступать на одни и те же грабли… Предпочтя другие. Почему? Почему так мало слов, которыми я обладаю? Небеса, как я хотел бы запечатлеть свои ощущения где-нибудь на бумаге!!! Сила течет сквозь меня. Бескрайняя, вечная, ослепляющая… как море. Вот оно, сравнение! Я вижу пред собой море… нет, океан силы! Я на берегу, волны с бешенством налетают на песок, шебуршат в камнях, вечные, беспечные, свободные!!! Пахнет морем… и, до самого горизонта, - вода… вода… сила!… И, все, что надо сделать, это - шагнуть… Но мне и здесь хорошо. На берегу. …Я пришел, чтобы вечно любоваться этой невозможной, почти безумной красотой… …Где- то далеко-далеко, в толще Пустынного моря… - Есть!!! Братец, он поддался, поддался!! - молодая и не в меру амбициозная сирена мысленно взвыла от торжества. - НАКОНЕЦ!!! Я отомщу… за унижение… Он будет мой… МОЙ!!! - и безумно рассмеялась, мысленно распространяя свою радость от долгого ожидания, сменившегося победой… - Мне кажется, он не слишком-то спешит к тебе навстречу. - иронично отметил ее брат. Сирена прищурилась. - Верно… похоже, его что-то держит. Но ничего, мне не составит труда обратить его на расстоянии!!! Уж тогда он точно никуда не денется! - и злорадно расхохоталась. - Довольно сложная процедура. - не одобрил ее брат. - Все может сорваться. - Только не с этим!!! - в руках Ронкорры возник тщательно сохраняемый до этого времени нож. - Только не с его кровью!!! - А, ну тогда у него просто нет шанса. - сдался ее брат. - Я бы сказал все, что о вас думаю… - внезапно тихо произнес Лас. -…Но не буду. Я лучше сам поговорю с отцом. - Он не властен над этим. - возразила Элдара. - А мой отец? - заинтересовался Хэйтэн. - Это должен решать Совет. - поднялся Брист. Трое друзей переглянулись, беспомощно пожав плечами. И тут Мир пошевелился… - М… Мир? - неверяще произнесла Элдара. Она явно рано обрадовалась. Тело парня выгнулось дугой, глаза широко распахнулись, рот открылся, и он закричал… Беззвучно, но от того более жутко. А по зрачкам с невероятной быстротой расползалась ледяная синева, заполняя собой глаза, пронизывая сердце ледяными иголочками… - Проклятье… - выдохнула дроу. - Как я могла забыть??? - и тут же опомнилась. - Дверь! - яростно крикнула она Хэйтэну. Тот дернулся, но быстро опомнился и запечатал ее магией. - Прикрывай магический фон!!! - рык Ласу. И уже Эно: - Следи, чтобы никто не приближался, если что - усыпляй! Брист! Строй эту долбанную пентаграмму, я знаю, ты помнишь, как это делать! - А ты? - заинтересовался Брист, впрочем, уже начертав вокруг кровати первый слой. - А я займусь той сс…сволочью, которая тянет к моему ученику свои загребучие щупальца!! - прорычала дроу, сверкнув налитыми алым глазами… Вот так я коротал время, не имея сил оторваться от созерцания подобного великолепия. Внезапно море впереди меня колыхнулось, волны причудливо изогнулись и потянулись ко мне… …я не сопротивлялся, чувствуя, как теплая вода обнимает меня, тело немеет, и все несет и несет в глубину невиданная сила… - ШКРХШС!!! - в ярости зашипели волны, и мое продвижение резко остановилось. Я открыл глаза, наконец почувствовав, что задыхаюсь. Что-то происходило вокруг, но я лишь слышал яростное шипение волн, да видел пред собой бешеное мельтешение пены и темной воды… А потом все внезапно закончилось. Я стоял на берегу, а впереди меня горело море. Сине-зеленым, с редкими проблесками алого, пламенем. - Ну что, доигрался, герой? - прозвучал рядом до боли знакомый голос и, повернув голову, я увидел сидящую на камнях Элдару. - Или, может, я ошиблась, и ты не прочь заделаться сиреной? - и тут до меня дошло… так вот почему мне все! это казалось таким знакомым! Сирены… - Ну и натворил ты делов, гений. - продолжала распекать меня дроу. - Но ничего, сейчас Брист откачает у тебя сил побольше - будешь знать! Эй, ты чего? - лицо у меня от последней новости явно вытянулось. - Да ты не думай, он просто вернет тебя к твоему обычному резерву. - Ну нет!! Ни за что!! - внутри поднялась невиданная волна ярости. И вот тут я почувствовал, как будто бы кто-то сделал осторожный глоток - и сил моих, МОИХ СИЛ! Чуть-чуть, но убавилось! Не-е-ет!! Я не позволю… никому, а тем более - ему! Никому не позволю!!! НЕТ!!! - Это была та самая фраза, которой остановил меня Зарг. Но я-то успел намного раньше, так что сил у меня убавилось ну самую чуточку… Элдара смотрела на меня как на выходца с того света. - Ну ничего… ничего себе… Так, я этого не слышала… Я этого не помню… меня здесь не было… - но тут она пришла в себя. - Дурак!! И исчезла. А следом за этим завертелся и исчез иллюзорный мир, который меня окружал… Элиас, Хэйтэн и Эно, не отвлекаясь от порученных им заданий, продолжали наблюдать за дроу и магом. Это было весьма увлекательное зрелище. Элдара забралась с ногами на кровать Мира, чтобы не мешать спешно чертящему на полу пентаграмму Бристу, и положила руки ему на виски, закрыв глаза. После чего волосы, до этого витавшие в воздухе, бессильно рухнули всей своей массой на кровать. Аккуратно так рухнули, чтобы ничего не порезать стальными наконечниками. И все. Обычным зрением ничего не просматривалось. А вот магическим… Вся троица была вынуждена признать, что описать все происходящее человеческим языком невозможно. Можно было только со всей уверенностью сказать, что в разум Мира пробивалось нечто льдисто-синее, а Элдара его не слишком успешно прогоняла, притом ее энергия почему-то была не серебристого цвета (цвет воздуха) или там фиолетового (разума), а сине-зеленой. И она отнюдь не побеждала… пока к сине-зеленому не добавились проблески алого, после чего льдисто-синий буквально сгорел, исчезая. Элдара не спешила отрывать руки от Мира, а тем временем Брист закончил свою работу - его пентаграмма оказалась гораздо меньше и внушительнее, чем у Зарга, но от нее веяло такой необычайной силой… Наконец, Брист ее активировал. Причудливый рисунок на мгновение вспыхнул и… погас. Выругавшись, Элдара слезла с кровати, возвращая волосы в парящее состояние. Брист вскочил на ноги. - Не понял? - Да что тут непонятного! - сердито воскликнула дроу. - Он у этого Зарга «сбою» научился!! - «Сбою»? - выпал в осадок Брист. - Мда… вот леший, спалился на собственном изобретении! Но кто же мог подумать, что выдумка моих студенческих годов дойдет до нынешнего поколения! Да, кстати, запрет с него еще не сняли? Ну, для учеников. - и покосился на заинтересованно прислушивающуюся троицу. - Короче, - со вздохом начал он объяснять. - Когда я обучался в… ну, в ШМИ, то был весьма изобретательным… - Да и сейчас… - хмыкнула Дроу многозначительно. - В общем, я решил как-то придумать такое заклинание, которое сможет настолько сбить изначальные настройки ЛЮБОГО другого заклинания, что оно перестанет функционировать вообще. И у меня получилось. - задумчиво проговорил Брист. - Целый месяц в школе царил хаос. Заклинание было легчайшим, его мог применять каждый, а я никогда не страдал жадностью знаний… Учителя были в панике, но наконец отловили зачинщика, - тут он весело улыбнулся. - Промыли мозги, вызнали заклинание и… запретили его ученикам, но не всем остальным. - троица друзей возмущенно переглянулась. - А потом какой-то умник разработал универсальную защиту против «сбоя». Применение этого заклинания перестало быть разумным - какой смысл? Защита оказалась не менее проста и вседоступна. В конце концов, заклинание забылось, а запрет остался. Защиту перестали ставить - никто уже не пытался «сбить» ничье заклинание. Прошло много лет и из ума учеников исчезли даже воспоминания о существовании подобной удачной подборки слов на одном из ныне запрещенных языков… - ностальгически закончил Брист. - А какое наказание за нарушение запрета? - Исключение. - ответил Брист. И только потом до него дошло, КОМУ он ответил… - МИР!!! - радостно завопили Эно, Лас и даже Хэйтэн… - Как? Как экзамены закончились? - неверяще переспросил Мир. - Вот так… - виновато развела руками Элдара. - Ты уж прости, но проводить отдельный никто не станет… - Н…не может быть! - в отчаянии прошептал Мир. - Вообще-то, тебя давно следовало исключить за все запретные заклинания. - признала Элдара. Внутренне она вся сжималась, от предстоящего события - исключения ее ученика, ставшего ей другом. Но она ничего не могла поделать, а Брист, встреченный очнувшимся Миром ну очень холодно, явно обиделся и теперь даже не смотрел в сторону воспитанника - мол, теперь сам разбирайся. Мир перевел растерянный взгляд на мявшихся Эно, Ласа и Хэйтэна. И тут взгляд его нехорошо загорелся… - А когда у второго курса? - С сегодняшнего дня… - Замечательно. - хмыкнул Мир, вскакивая с кровати. - Сдам за второй курс. - Глупости!! - взорвался Брист. - там для каждого направления - свой экзамен, а ты еще не выбрал, кем будешь! Для этого нужно сдать все зачеты за первый курс! - Па-а-адумаешь. - пожал плечами Мир. - Просто сдам экзамены по всем направлениям… Ошарашенная тишина. - Ну хорошо, попробуй… - внезапно поддержала его идею Элдара. - Но - только не думай, что тебя после этого переведут на третий курс! Они шли по саду вдвоем. Ученики остальных курсов недоуменно оглядывались, но молча проходили мимо. Еще бы они что-либо сказали! Элдара бы живо напомнила, кто здесь старший. - Ну, что скажешь, Мир, понравилось быть всесильным? Не потерял жажду к силе, после всего, что с тобой произошло, после того, как ощутил, каково это? Он помолчал, а затем улыбнулся, вскинув глаза к солнцу, притушенному облаками. - О нет… ничуть. - и улыбнулся, как кот, налакавшийся сметаны. - Теперь я действительно ощутил… ощутил силу. И ни за что не откажусь от этого пути. Теперь я буду стремиться к ней с еще большим рвением! - Не жалеешь, что истратил все силы на экзамены? - Какой прок от силы, если ее не использовать? К тому же, у меня осталось предостаточно, чтобы завершить парочку экспериментов… - Ну ты и… - Кто? - Может, поговоришь с ним? - А мы уже поговорили. - беспечно пожал плечами Мир. - И как? - Нормально. - парень проводил заинтересованным взглядом знакомую с четвертого курса. - Дед сказал, что я самовлюбленный дурак, я - что он престарелый зануда… В общем, все хорошо. - Да? - с сомнением нахмурила брови дроу. - А-а-а… ну ладно. - Можно вопрос, учитель? - Элдара беспечно кивнула. - Кто такой Мастер? …После чего все остальные ученики, находящиеся в саду, вынуждены были с удивлением наблюдать, как величественная и грозная Элдара Аанми, боевой магистр магии воздуха, с шипением втягивает пепельноволосого худощавого паренька в кусты, которые мигом обрастают колючками… - Так, Кайр, притормози… - Ронра перехватила друга и тоже затащила его в кусты. - Живо пространственный экран за во-о-он те колючие кустики… - Зачем? - подозрительно осведомился Кайр, тряхнув русой челкой, но послушно выплетая заклинание. - Информация. - веско ответила Ронра, азартно сверкнув синющими глазищами. - О-о-ох!… - выдохнул Кайр, явно налетев на мощный заслон. Но перед ними послушно замерцал и открылся прямоугольный проем, в котором все четче и четче начало проявляться изображение. Вскоре донесся и звук. - Не понял? - раздался крайне изумленный голос того самого первокурсника с таким упорством добивавшегося доступа к их библиотеке. - Прихвостни Мастера повсюду. - глухим голосом отвечала Элдара. - Так кто такой этот Мастер, сирены меня подери? - взвыл Мир, хватаясь за голову. - Ладно, если уж ты такой любопытный… - вздохнула дроу. - Кстати, откуда про Мастера услышал? - Я же не глухой. - с досадой ответил Мир. - Давайте, говорите. И Элдара начала рассказ… - Давно, очень давно, около тысячелетия назад… когда наше королевство было чуток побольше и являлось островом… - Всего тысячу лет назад? - изумился Мир, перебивая. - Здесь был остров всего тысячу лет назад? И за это время возник целый континент с кучей королевств? - Так, а это ты откуда знаешь? - озадачилась дроу, но тут же опомнилась. - С кем я говорю! Опять Брист тебе информацию слил… Так ты все знаешь? - Только то, что здесь был остров, а к юго-востоку другой континент, на котором обитали эльфы и еще пара после исчезнувших рас, да и другие человеческие государства, потом перебравшиеся на возникший вокруг нашего острова континент. - сухо изложил первокурсник. - А эльфы перебрались на возникший на юге от нас остров, когда первый континент исчез под водой. - А почему такие резкие перемены - знаешь? - вкрадчиво поинтересовалась Элдара. - Вообще-то я думал, что это происходило гораздо раньше, чем вы говорите, и отнюдь не быстро, а как раз где-то тысячу лет… - Что ж, я продолжу. - приняла к сведению дроу. - На острове располагались не менее пяти десятков школ магии… - Мир присвистнул. - Естественно, не все были такие крупные, как нынешняя, но встречались и такие, каким наша ШМИ и в подметки не годится. Эх… - тут дроу мечтательно закатила глаза. - На каком уровне тогда была магия, ты бы знал! Никаких запретов - магичь, сколько хочешь, придумывай, что хочешь, смешивай все, что хочешь - красота!… - Но ведь тогда должен был царить хаос? - Ничуть. Хаос мог твориться только в школах, но там существовали свои правила - к примеру, как запрет «сбоя», который придумал твой дед. К тому же, на любое придуманное опасное заклинание почти сразу же находилось антизаклинание, свободное творение превосходило все возможные границы, остров буквально жил магией! Семьдесят! Семьдесят процентов населения острова было магами! Сюда съезжались со всего мира, чтобы обучаться магии и - не только люди! Так сюда попала и я, но это отдельная история. А наша история началась чуть позже. Нынешние архимагистры тогда, как, впрочем, и я, обучались как раз на четвертом курсе, и, хоть и представляли собой весьма перспективных, можно сказать, уникальных магов, но были обыкновенными раздолбаями, каких по всему острову было полным-полно… - тут она перевела дух. - Твой дед, кстати, был директором той самой школы, в которой мы учились. Не самая крупная школа была, да… Был он тогда всего лишь магом третьего уровня… Не удивляйся, тогда уровень было заполучить гораздо сложнее, чем сейчас, не смотря на полную свободу творения заклинаний. Я бы тебе объяснила суть запретной ныне магии, но тогда, боюсь, ты не удержишься и ступишь на эту тропу, после чего защитить тебя не сможет даже твой дед… Да что там, он сам встанет в первых рядах для твоего устранения! - тут дроу невесело усмехнулась. - Конечно, не все было так гладко, как я рассказываю, но, видишь ли, это свойство памяти - каким бы ни было прошлое, если оно было в годы твоей юности (а мне тогда было около двадцати), оно кажется безоблачным. Так вот, длилась эта «идиллия», по моим меркам, недолго. Я застала ее конец, можно сказать. Какому то… «гению» совершенно внезапно пришло в голову использовать так называемую ныне запретную магию в своих целях. Нехороших целях. Притом - совершенно по-новому, так, как никто не мог до него и помыслить… И вот тогда… тогда, дорогой мой ученик, пришел ХАОС. К запрещению заклинаний пришли не сразу - даже нет! Никто просто не успел запретить. Тот, кто все это провернул, невероятно точно все спланировал, даже реакцию на все то, что он сотворил… Никто и глазом моргнуть не успел, как случилась война. Война в масштабах всего мира… После чего магическое равновесие этого самого мира рухнуло, как карточный домик… - в голосе дроу все чаще проскальзывали боль и невероятная тоска, от которых у слушающих сжималось сердце… - И начались глобальные катастрофы. Те, кто не погиб в результате войны, разделил участь товарищей, сгинув в пучине моря, а где и лавы… Нам повезло. Невероятно повезло. Наша школа оказалась в той единственной части острова, которая не претерпела никаких изменений ни в результате войны, ни в результате глобальной катастрофы… Но в то-то и дело, что все это время мы не сидели, сложа руки. Брист, как ты уже понял, в те времена отличался особым взглядом на мир, да и сейчас… Пока все сражались и воевали против невиданной силы, захватывающей мир, он вел свою войну. И, так получилось, единственными его помощниками оказались мы… конечно, нас было больше десятка. Просто, видишь ли… не бывает войны без потерь, какой бы она ни была… Учителя ушли на войну, бросив школу на произвол судьбы, как и большинство остальных учителей. Только Брист не пожелал совершать подобную глупость и, видишь ли, не прогадал. Он искал, как и мы, искал центр - первопричину всего совершающегося… и нашел. Он нашел Мастера, как окрестили мы его пару лет спустя. С трудом, но - нашел. И вот тогда пошла война в открытую. Мы так и не узнали его личность, нам было известно лишь прозвище и крылатая фраза, которую повторял любой мало-мальски приближенный к нему маг… «Смерть должна быть красивой», представляешь? Смешно… Ну… что я могу сказать? Мы победили, если это можно назвать победой. Выбили почву из-под ног этого Мастера, оставив его без силы, той, прежней силы, которая давала ему столько возможностей… И, на руинах собственной школы, мы стояли и радовались, радовались, как никогда в жизни… как оказалось позже - рано. Даже сейчас радоваться рано… Тогда-то одному из нас (но уж точно не Бристу) и стукнуло в голову, что школ-то вообще нигде не осталось… да что там, даже города - и те были в дефиците! Не говоря уж о достаточно сильных магах. И вот кто-то из нас, особо умный, и решил начать все с нуля. Без прежних ошибок - то есть, с всевозможными запретами и прочая, прочая… Поначалу мы запретили только САМЫЕ-САМЫЕ заклинания. И зажили, можно сказать, счастливо. Таскали со всех сторон найденные там или там книги, целые библиотеки… мы не проводили никаких вступительных испытаний и сами бродили по свету в поисках учеников, возрождая из пепла все, что могли возродить… А потом вновь объявился ОН… И нам пришлось запретить некромантию. - Мир изумленно охнул. - А ты как думаешь? Целый пласт одаренных именно этой силой магов пришлось буквально убить… это были страшные времена… Кроме некромантии знаешь еще сколько существует направлений в магии? Нет? А их больше десятка! Он… Мастер… буквально уничтожил их все и - ты не поверишь! - нашими руками! - тут Элдара задохнулась и ненадолго замолчала. - И он до сих пор жив, Мир… и может быть кем угодно… Никто не знает его истинного лица, везде и всюду его уши, почти каждая война - его рук дело. И так - по всему миру… Хотя, в последнее время, в нашем королевстве, - тут она выделила «в нашем». - Относительно спокойно, даже удивительно. И это подозрительно… Ты хотел знать, кто такой Мастер? Этого не знает никто. Хотя я могу сказать, что он из себя представляет… Безумный гений, вот кто он. Мастер с большой буквы… и, сколь бы я его ни ненавидела… я не могу не признать, что восхищаюсь им… Экран медленно погас. Друзья еще пару минут сидели в полной тишине. - Так, Кайр, давай связь с Каной. - наконец разморозилась Ронра, тряхнув волнистыми русыми волосами. Тот только послушно кивнул, впечатленный, после чего перед ним возник новый экран, на этот раз - двусторонний. - Кана. - ноль ответа. - Кана!!! - Ну, чего еще? - раздался ленивый женский голос с низкими вибрирующими интонациями. - Собирай совещание, срочно! - А по какому такому поводу? - в поле зрения оказалась веснушчатая мордашка с пухлыми щечками, вздернутым носом и красиво очерченными губами. Растрепанные красно-коричневые волосы закрывали половину лица, но не могли скрыть ярко-зеленый цвет глаз, сверкающих неизменным любопытством. - Надеюсь, по серьезной причине? А то ребята меня съедят - отвлекаться в самый разгар подготовки к экзаменам! - Мы наконец нашли информацию о главном злодее. - как можно серьезней провозгласила Ронра. - Опять? - зевнула Кана. - Мы уже сотню злодеев перебрали - ни один не оказался тем, кто за всем этим стоит… - А что если мы скажем, что информация прозвучала прямо из уст незабвенной Элдары Аанми? - провокационно вопросил Кайр. Раздался грохот падающего тела. - Так что ж вы сразу не сказали? Совещание через десять минут в комнате Дилэйлы! - Говорите, может быть кем угодно? - осторожно интересуюсь. - Даже мной? - Нет, тобой - нет. - беспечно пожала плечами дроу. - Я когда тебя у сирены этой отбивала, в мозгу пошуровала - нет, ты не можешь быть Мастером. - А вы? Учитель сердито на меня посмотрела, и я решил, что эту тему поднимать не стоит. - Кстати… - тут Элдара мстительно прищурилась. - Я тут обещала, что кое-кто за кое-что получит отдельно… …Увернуться я не успел… - Ай! Ай-ай-яй!! Больно же! ААААААА!!! Что вы делаете? - То, что давным-давно должен был сделать твой дед!!! - Так нельзя! Пустите! Я уже не маленький!! И вообще - мне уже поздно!! - Лучше поздно, чем никогда!!! - мстительно оскалилась дроу, с удовольствием заправской садистки надрав мне уши… …где- то через час в том же саду… - Ну и зачем ты ему залепила четверку? - хмуро поинтересовалась Элдара у Нэвэрианэ. Светлая эльфийка беспечно пожала плечами. На этот раз, на идущих чуть ли не под руку заклятых врагинь ученики оглядывались с совсем сумасшедшими глазами. - Ты бы видела, что он наворотил. Вместо того, чтобы прогнать огневицу, вытащил из другого мира какого-то огненного духа, притом, после общения с ним и его изгнания был настолько ошарашен, что даже не стал спорить насчет четверки, а когда уже потом вернулся и начал размахивать зачеткой, праведно возмущаясь, было уже поздно… - Огненного духа? Из другого мира? - заинтересовалась Элдара. - Именно. - мрачно подтвердила Нэвэрианэ. - Хорошо, что никто ничего не понял. - Уровень запрета первый, класс - демонология, подраздел - стихийные демоны… - Давай не будем. - поморщилась Нэвэрианэ. - На первый раз я простила, об остальном ты сама позаботишься. - Поди за ним уследи. - озадачилась дроу. - Но все равно - жаль. Без твоей четверки его бы на третий курс перевели, а так - на второй… - Что? - Нэвэрианэ споткнулась. - Хочешь сказать, что все остальное - на пять? - Именно. - мрачно подтвердила Элдара. - А-а-а… а как? - У него равная предрасположенность ко всем стихиям, просто силы мало. Было. И есть. Леший, запуталась… - дроу поморщилась. - А прорицание? - затаила дыхание светлая. - О! тут вообще история отдельная. - усмехнулась магистр воздуха. - Он как только на пороге возник, Хорна ему: иди уже, вижу, что на пять сдашь! - Кхарнеол снял защиту с сына? - полюбопытствовала Нэвэрианэ. - Сподобился. - фыркнула дроу. - Но как же, мне кажется, у Мира нет дара предвиденья! - Хорна сказала, что для человека, способного предусмотреть и просчитать дальнейшее развитие событий в той или иной ситуации совсем не обязателен дар. - А теория? - Ты что, не знаешь Мира? То, что он не знал, у Кэрин вытряс… Светлая эльфийка только вздохнула. - А как с той проблемой, что поручил тебе Брист? - вспомнила Элдара. - Эльфы в недоумении. - пожала плечами Нэвэрианэ. - В недоумении и ярости… они не знают, что предпринимать… Обнаружить некромантию почти в самом центре их драгоценного леса! - А что Владыка? - А что? Он рвется «самолично начистить рожу тому гаду, который испоганил его любимую рощу». Дроу рассмеялась. - Представляю, как это звучало в его исполнении! - Да нет. - серьезно возразила Нэвэрианэ. - Он так и сказал. - О как. Это что ж такое случилось, что он так «очеловечился»? - изумилась Элдара. - Его любимый цветочный горшок тоже оказался «испоганен?» - Нэвэрианэ фыркнула и покачала головой. - Пропала его любимая расческа? Снова нет? Любимую дочь украли? Эльфийка уже не сдерживала хихиканья. - Н…нет, просто на земле в бывшей роще была выжжена надпись, в которой неизвестный некромант признавался ему в любви… Обе эльфийки дружно рассмеялись. - А если серьезно? - резко стерла улыбку с лица дроу. На лицо светлой наползла еле приметная тень. - Надпись гласила: «Да будет проклят эльфийский народ, и да сгинет в пучине темного моря сей остров, оскверненный смертью…» - Ох-х… - выдохнула Элдара. - Ох. - согласилась мрачно Нэвэрианэ. - И кто же за этим стоит? - Есть только один способ узнать. - сумрачно ответила светлая. - Ну, ты хоть подготовься. - неловко проговорила дроу. - А то вдруг… - Не дождешься! - усмехнулась Нэвэрианэ. - Эгей, Дион, куда путь держишь? - окликнула она алхимика, уже сворачивающего за куст. Он обернулся и подождал эльфиек. - Приветствую. - склонил он голову. - Как подготовка к экзаменам? - поинтересовалась дроу. - Никак. - сердито ответил Дион. - Опять весь четвертый курс куда-то запропастился. Небось опять возятся со своим проектом, как его там, СИРМП. - Это что? - чуть окосела Элдара. Нэвэрианэ пояснила: - Сообщество информационно-разведывательной магической помощи. - Так… - собрала мозги в кучу дроу. - Похоже, я что-то такое интересное пропустила… В город их отпустили с трудом, но все равно отпустили и - даже без охраны! Таким образам, весь первый курс совместно со вторым завалился в «Крылатый бес» и решил отпраздновать свой перевод на второй курс с размахом. Где-то после второй стопки ядреного гномьего самопляса (а перед этим было еще и вино) кто-то особо умный отметил, что чего-то не хватает. - Действительно, где Мир? - возмутился Хэйтэн, потрясая ножкой от стола, который, в силу отсутствия всех четырех ножек теперь парил в паре локтей от пола. - Не порядок! Второй курс (за исключением Ласа и Эно) уже налакались порядочно и отправились на приключения гораздо раньше. Остался только первый. И они пошли искать Мира. Всей толпой в двенадцать человек, да по погрузившимся в вечерний сумрак кварталам, да через не самые людные переулки… в общем, в этот день ночная шушера явно пожалела, что вообще выходила на улицу… …Наверное, все достаточно одинокие люди празднуют свои дни рождения именно так. А мне сегодня как раз исполняется девятнадцать… На вечернем небе загорались звезды, я сидел на крыше нашего крыла, свесив ноги вниз и привычно таская яблоки из сада. В школе царила потрясающая тишина - весь первый (бывший) курс отправился праздновать сдачу экзаменов, второй вместе с ними, третий все еще не сдал, как и четвертый, и потому - либо спят, либо готовятся, отчаянно завидуя первым курсам… Хотя, довольно странно - приблизив изображение сада, чтобы выбрать яблоко, я пару раз натыкался на четверокурсников, с энтузиазмом мотающихся туда-сюда. Любопытно… Но попытаться подслушать или подглядеть не получилось - такой защитой могла бы заняться Элдара, да и то, не обязательно, чтобы она справилась быстро. Но обязательно бы справилась. Я в нее верю. Может, сходить к ней? Чайку попить? Нет, не стоит… она, наверное, спит… или наблюдает за страной дроу через это ее таинственное зеркало. А может, она и есть Мастер? Было бы забавно… Глупости. Я тяжело вздохнул и вновь посмотрел на небо. Красиво. Что называется, картина маслом… Будь я поэтом, написал бы сейчас что-нибудь… тоскливо-прекрасное, о звезде, которая так горячо, до безумия манит, но никогда-никогда не может быть достигнута… И тут кто-то дернул меня за ногу… - АААААААААААААААААААА!!!!…!!!…!!!…!!!! - взвыл я, зависнув в паре локтей от земли. Увидел нездорово хихикающего Хэйтэна в паре шагов от меня и высказался в его сторону. - Хэйтэн, ах ты ж…!!!…!!! Сирены тебя…!! а потом в…! И на…!!! с…!!! - Ты смотри как ругается! - раздался восхищенные возглас. Меня опустили на землю, и я, обернувшись, узрел всю компанию с близнецами во главе. Восхищение моим лексиконом высказал кто-то из них. Ой-е, даже Кэрин пьяная! - Мир! А мы тебя искали!!! - доверительно сообщил Шатр, совершенно не напрягшись, превращая весь окружающий сад в иллюзию засыпанного снегом елового леса. Все бы хорошо, но иллюзию холода он тоже наложил. - А ты выпей - сразу станет теплее! - напророчила, хихикая, Кэрин. А Моника сунула бутылку с чем-то мутным. Я смерил это «что-то мутное» скептическим взглядом. - Не, ну ты че, нас не уважаешь? - возмутился Дэирк. - Ик! Высшее качество, я отвечаю! - поддержал его Норой. Я поспешил перевести взгляд на Ласа и Эно - может они хоть трезвые? Ни шиша… - Ой, ты тааак забааавно пааадал! - промурлыкала Эно, без разрешения пытаясь вломиться мне в мозг. Одно скажу, пьяный маг разума - это мощно… - Я тоже так хочу. - честно признался Лас, с виду абсолютно трезвый. - Что скажешь Хэйтэн? - Запросто! - и Хэйтэн залихватски взмахнул рукой. Лучше бы он этого не делал… - Ничего! - хихикая заверила Вириэна. - Раона все исправит… верно? - Обязательно. - мечтательно глядя на небо ответила та, и деревья вернулись на положенные места как ни в чем не бывало - живые и здоровые. - А пойдемте обратно! - вспомнил Амит. - Там в «Бесе…» за всю ночь заплачено!! - А ты почему еще не выпил? - возмутился Ниам. - Пей до дна, пей до дна, пей до дна!! - заорали все хором. Отказать было невозможно. Ну, леший, вот тебе и день рожденья в одиночестве!… - Гитару!!! Гитару сюда!! - завопил кто-то из-под стола (что примечательно). Стол находился под потолком, а на столе, удобно скрестив ноги и играя в карты, расположились я, Лас, Эноллаира, да в общем, весь наш курс, за исключением Вириэны и Дэирка - последние, пошептавшись таинственно, смылись по, несомненно, важному делу. Кто вопил под столом никто так и не понял - перегнувшись и глянув вниз, никто никого не обнаружил. Стол опасно накренился. - А что? Хорошая идея. - флегматично заявил Хэйтэн и выдернул из воздуха гитару. В данный момент он и не такое мог отколоть. - А я такую девушку увиииидел!! - ударил он по струнам. - Что красивей ни в жизнь ты не найде-о-о-ошь!! Везде с ней в воздухе витает запах лилий!! И сам ты с ней как будто бы цветешь!!! - Что за бред, Хэйтэн! - возмутился Амит, выдернув у него гитару из рук. Петь начал, однако, Ниам. Притом таким низким, пробирающим голосом, какого от него никто не ожидал. В темном лесу, у подножия башни Ночь коротала одинокая баньши, Ночь пробегала, темень сгущалась И лишь луною она освещалась… Мимо той башни тропа пролегала И, когда ночь непроглядною стала Мимо той башни, шагом беспечным Путник прошел… и нечеловечным Голосом диким, она завывала, Путника к башне легко зазывая… - Ну нет! Слушать ужастики я не согласна!! - взвыла Моника, выдрав у ошалевшего от такого напора Амита гитару. И сунула Шатру. - Играй! Тот коварно усмехнулся, но гитару взял. - О, прекрасная, мне твои глаза Словно бы огонь, словно бы дыханье! Хочешь я отдам тебе небеса И любое я исполню желанье! - Так, притормозим!! - возмутилась Вириэна, выдирая у него гитару и суя ее… мне. - Ну давай. - поддержал меня Лас. Нет, я умею играть, просто давно гитару в руки не брал. Да и что петь? А и… сирены с ним, сочиню походу дела! …и ударил по струнам… …Огнем неугасшей свечи Мы эту тьму разгоняем! Мрак всюду - кричи не кричи, Мы на себя уповаем! И на раскаленном краю Лезвия острого станем! За углом тени теснятся - стаей, По следам нашим тают! Тонет в тишине грозной хищника рык! И ужас пробирает дрожью! Враг не покажет тебе свой лик, Даст отравиться ложью! Тсс… не спешите идти Напролом в тьму коридора! Поджидают нас на этом пути С ними мы встретимся скоро! Тень! Миг - обернуться живо! Смех темный тает за спинами, Но мы улыбнемся криво… И первыми ударим! Тонут в тишине грозной чьи-то крики, Шаг, поворот - удача с нами! И прожигают теней огня блики За нашими следами! Боль… в спину клинок ударил! Чувствуешь - смерть крадется… Знай, враг все равно опоздает, Увернись - он промахнется! Смех! Вьюга теней пугает, Нет, мы вперед шагаем! За углом взгляд чей-то наблюдает, Только мы это знаем! Тишина тонет в громкости крика, И, словно кровь, тьму разметало, В искаженье зеркал смерти блики, Как блеск кровавой стали. Огнем неугасшей свечи Мы эту тьму разгоняем… Мрак всюду - кричи не кричи, Выше вздымается пламя! И на раскаленном краю Лезвия острого станем… За углом тени теснятся - стаей, Но все равно отступают! Тонет в тишине грозной шаг осторожный, И в глубине души дышит пламя, Пусть пробирает врага дикой дрожью… При роковой встрече с нами!… Фиолетовые губы искривляются в тонкой усмешке. - Все, как вы и планировали, Мастер… - Хорошо. - удовлетворение. - Можешь идти… твой долг отдан. Дроу склоняется в насмешливом поклоне, шагает к выходу… - Постой… все, как планировалось, да не совсем… - Ниархарра недоуменно вздергивает бровь. -…Как ты выжила? Она чуть прикрыла блеснувшие алым глаза. - Он меня отпустил… - и ушла, аккуратно прикрыв дверь. - Во чудак человек, а? - озадаченно произнес мастер, обращаясь к собеседнику. - Это он чудак? На себя посмотрите! - в отчаянии восклицает тот, совсем запутавшись… …после того, как я спел, гитару у меня отобрали и почему-то наказали мне больше не наливать. Что-то я не понял, почему? Сейчас гитара находилась у Ласа, и тот наигрывал какой-то романс, посвященный Эно. Та млела и не забывала грызть мясо, нагло таская его прямо из-под носа вернувшихся к карточной игре остальных. Хэйтэн, кстати, уже выбыл и, как и я, наблюдал за игрой. Все мы уже давно явно не соображали что делали, но мне было все индифферентно. - Слушай, Мир… - внезапно совершенно трезвым голосом начал Хэйтэн. Я насторожился, пытаясь прогнать хмель из головы, - не получилось. - А почему ты… - тут он споткнулся. - Почему ты не принял предложение Зарга? - наконец проговорил. Я хмыкнул. - Ну ты придумал, сам сравни, какой-то заныкавшийся в подземелье маг, за голову которого назначена жуткой величины награда, со своими запрещенными заклинаниями, или целая разрешенная, полная мощнейших заклинаний библиотека! Кстати, как насчет нее? - Доступ разрешен! - заулыбался Хэйтэн. - Отец обещал! Можешь прямо завтра туда завалиться. Так что, свое обещание я выполнил. - Я тоже. - напомнил я. И тут Хэйтэна опять как-то переклинило. - Слу-у-ушай, а мы про ту дроу забыли… ты что, убил ее? - Нет. Я ее отпустил… - Кха! Кх… кха!! - воздушник подавился косточкой, вытаращив фиолетовые глаза, но, наконец, откашлялся. - Ты дурак? Зачем? Я пожал плечами. Но тут партия закончилась полным проигрышем Нороя, и Хэйтэн отвлекся на новую игру. Я с удобством растянулся на краешке стола, любуясь звездным небом и вдыхая свежий воздух. Нет, правильно Лас сказал, без крыши этот трактир куда уютнее… А про дроу… кто бы мне самому сказал, почему? А, ладно, будем считать, я совершенно внезапно вспомнил, что эта раса - вымирающая… Не удержишь в руках эту силу, Эту власть не узнаешь на вкус. Твою жажду она разбудила, Хоть дрожишь, но, ты знаешь, - не трус. И пускай, одержим беззаветно, И, не глядя, в пропасть идешь. Эта сила твоя - безответна. И во тьме ты ее не найдешь. Не ее ты искал или ищешь. Но нужна тебе только она. Как безумный, ты в поисках рыщешь. Твоя спутница - только луна. Не отступишься ты, оступившись. Не сойдешь ты с дороги, летя. Не поверишь судьбе, ошибившись, ЭТА сила - не для тебя! Оступись! Оглянись!! Путь твой долог… Но ты веришь только себе. И ТУ силу накрыл ночи полог, И бессмысленнен твой вечный бег… Ты дорогою жизни идешь, За тобою, как дым, эта Сила… Ты ее никогда не найдешь, Как тебя бы она ни просила… Так гори ярим пламенем, мир! Свет и тьма в хаос переплетутся… Пусть безумен и вечен твой пир! Обе силы в тебе вдруг схлестнутся!… |
|
|