"Когда наступает темнота" - читать интересную книгу автора (Стайн Роберт Лоуренс)

Глава 18

– Холли! Ты здесь? – В дверь стучала Тея.

– Как дела? – спросила подругу Холли, собираясь на обед.

– Не очень здорово, – ответила та. – А у тебя? Холли кратко рассказала о последней неприятности с Джери.

– Я просто не знаю, как мне быть, – закончила она. – Джери стала совсем неуправляемой. Она пугает меня. И отношения с Деброй не улучшаются. Сегодня Джессика спросила, почему мы с Деброй не любим друг друга.

– Так плохо? – спросила Тея.

– Дело доходит до того, что мне приходится думать, как избежать встречи с ней. Но я же ее помощница, так что это почти невозможно.

– Может быть, все уладится, если она узнает тебя лучше, – с сочувствием сказала Тея.

– Может быть. – Холли посмотрела на часы: уже пора на обед. – Интересно, где Дебра? Она всегда помогает девочкам умываться…

– Не знаю. Я со своими подопечными встречаюсь в столовой. Но хочешь, я тебе помогу? – предложила Тея.

Джессика немного обгорела и не хотела мыть лицо, Холли намазала ее прохладным кремом, и малышка снова начала улыбаться.

"Если бы все было так легко, как работать с девочками!" – подумала Холли.

Идя к столовой, она глазами искала Дебру. Где же она? Холли решила, что Дебра умышленно исчезла, чтобы устроить ей проверку.

Тогда не избежать сюрприза.

В столовой было гораздо шумнее, чем обычно. Войдя, Холли и Тея тут же поняли, в чем причина всеобщего возбуждения.

Кит, надев маску гориллы, висел под потолком и бросал вниз банановую кожуру.

В самом деле, это выглядело довольно забавно. И Холли невольно стала смеяться.

– Наверное, он пытается таким образом привлечь внимание Джери, – предположила Холли.

– Ты не знаешь Джери, этим ее не возьмешь, – убежденно сказала Тея. Обе девушки посмотрели в ту сторону, где сидела Джери. Действительно, она не обращала никакого внимания на Кита, словно тот был невидимкой. Вдруг он бросил кожуру прямо на стол Джери.

– Кит, ты дурак! – сердито крикнула Джери, вставая. – Это совсем не смешно!

– О-го-го, – произнес Кит и спустился по толстой веревке, которую он привязал к поперечной балке. Не снимая маски, он приблизился к столу Джери, но она вновь не обратила на него внимания.

– Не был бы он таким дураком, можно бы его пожалеть, – вынесла свой приговор Тея.

– А Дебры и здесь нет, – с удивлением сказала Холли.

– Это на нее совсем не похоже, – согласилась Тея. Она встала на стул, чтобы с высоты оглядеть всю столовую. – И Джона тоже нет, это уже странно.

– Думаешь, они вместе ушли куда-то?

– Надеюсь, что нет! – быстро отреагировала Тея.

Тут Холли в голову пришла ужасная мысль:

– Тея, а что, если…

– Что если?

– Если случилось что-нибудь плохое? Например, Дебра и Джон попали в беду?

– Ну что за дикие мысли! Скорее всего, они вдвоем заканчивают какую-нибудь срочную работу. Как бы то ни было, я решила, что больше не буду думать о Джоне. И теперь уже совсем не думаю! – сообщила Тея.

– Я все же пойду проверю, не случилось ли чего, – решила Холли.

– Ладно. А если наскочишь на Джона, передай ему привет от меня. Скажи, чтобы он сдох, – сказала Тея, подведя черту.

Холли объяснила своим подопечным девочкам, что пойдет поищет Дебру. И быстро вышла.

Но в лагере все было мирно, если не считать тихого кваканья лягушек и чуть слышного шелеста листьев, в которых гулял ветерок. Она заглянула в свой домик – проверить, не вернулась ли Дебра. Ее не было. "Должно быть, она задержалась в домике ремесел", – подумала Холли. Она вспомнила, как задумчива была Дебра днем. Наверное, она просто забыла о времени. Холли представила, как она объявит Дебре о ее опоздании. И улыбнулась, предвкушая смущение старшего инструктора.

В домике ремесел было темно. Но Холли решила все-таки проверить, нет ли там кого, и толкнула дверь.

– Дебра! – позвала она. – Дебра, ты здесь?

В ответ раздавался лишь высокий жужжащий звук.

Холли щелкнула включателем и застыла в ужасе.

В комнате все – и пол, и стены были забрызганы чем-то красным. Гончарный круг вращался, и кровь брызгала с него при этом вращении! Охваченная ужасом, Холли чуть не потеряла сознание. А круг продолжал вращаться, и с него продолжало слетать что-то бесформенно-кровавое…