"Мальчишки из Икалто" - читать интересную книгу автора (Мрелашвили Ладо (Владимир Леванович))

ЗАСТИГНУТЫЙ НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ

Ребята настояли, чтобы Снайпер начал заниматься с Леной по арифметике.

Очень не по душе было это Снайперу, но он всё-таки пошёл.

Поблуждал по саду, разглядывая опустевшие деревья. Потом приблизился к дому и позвал Лену. Но вместо Лены из-за кустов выскочил лохматый пёс.

Снайпер хотел набрать камней и достойно встретить нападение, но раздумал и кинулся к клёну, растущему рядом, забрался повыше и удобно устроился на одной из веток.

Собака села под деревом и, задрав кверху морду, стала разглядывать мальчишку.

— Лена! Лена-а! Оглохла ты, что ли? — опять закричал Лукич.

Собака недовольно заурчала.

Снайпер с улыбкой победителя глянул вниз.

— Чего тебе, дура?.. Лаешь, вроде и ты собака. Тьфу на твою породу! У тебя под носом всю яблоню обобрали, а ты даже и не тявкнула. Тьфу, я бы на твоём месте сгорел от стыда.

Алмаса будто понял и обиделся, вскочил, но, сообразив, что ему всё равно не дотянуться до мальчишки, опять сел под деревом.

— И долго ты собираешься там сидеть? — спросил Лукич.

Пёс недовольно глянул вверх, словно говоря: «Не твоё дело»-

— Ну хорошо. Я тоже не спешу. Посмотрим, кто кого пересидит. — Снайпер прислонился к стволу и запел во всё горло:

Он вдруг умолк и глянул вниз — пёс всё скулил.

— Ах ты несчастный! И ушей-то у тебя с гулькин нос. Обкорнали, видать…

Алмаса заскрёб лапами.

— Волки тебя дери, на что тебе столько шерсти? Будь Грозный заведующим фермой — на заготовку сдавал бы, а так одна видимость. Пыль в глаза это называется, вот как… Показуха сплошная — вроде такой уж ты большой и страшный, уродина лохматая…

Пёс вдруг умолк, встал и завилял хвостом.

Снайпер сразу понял, что в саду кто-то появился.

Под клёном стоял Грозный и, затенив рукой глаза, разглядывал мальчишку.

— Вот вовремя-то, дедушка Димитрий! — с облегчением вздохнул Снайпер. — Ваш Алмаса готов живьём съесть меня, — и, кивая псу, засюсюкал: — Ну, что тебе, мой умница? Что я тебе сделал плохого? Ах, какие у тебя ушки! Какая шёрстка! Не сердись, лапочка…

— Что ты там запел, негодник? Заведующим фермой, говоришь, мне быть?! — рявкнул Грозный и снял с плеча кирку. — Ну-ка, спускайся, я напомню тебе мою должность!

Вместо того чтобы спуститься, Снайпер поднялся повыше. «Кажется, он и сегодня выпил. И как ему не надоест?»

— Ты что, не спускаешься? — спросил старик.

— Что-то мне не очень хочется.

— Ну, так сейчас захочется! — Старик обернулся к дому и крикнул: — Лена! Принеси-ка топор! Давно я собирался срубить этот высохший клён, да всё память моя дырявая. Я тебя спущу оттуда, будь спокоен! Сидишь там, ровно голубок, и воркуешь, Сейчас спрыгнешь за милую душу.

— Чего ты хочешь, дед? — забеспокоился Снайпер. — Что задумал?

— Ничего, не слышишь, что ли? Топор я прошу у внучки.

— На что тебе топор-то?

— Сейчас увидишь.

— Лены нету дома.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю.

Грозный замялся.

— В самом деле нету?

— В самом деле.

— Алмаса, посиди-ка здесь и не спускай с него глаз.

Грозный направился к дому.

Лукич состроил собаке рожу.

— Да-да-да-да… На кого ты похож, дурило!

Грозный обернулся.

Снайпер послал собаке воздушный поцелуй.

— Ах ты красавец! Ах ты умница!

Потоптавшись немного в доме, старик вернулся.

— Совсем забыл: топор-то я к твоему дядьке отнёс.

— Да я ещё сказал ему: «Закали как следует, ты же знаешь, что это топор дедушки Димитрия, а не чей-нибудь…»

— Подожди-ка, схожу я к соседям…

Внизу рычал и скалил клыки Алмаса. Другого выхода не оставалось, и Снайпер сказал:

— Хорошо, дедушка Димитрий, я подожду. — Вдруг он встал на ветке и крикнул: — Не ходи, дедушка Димитрий! Вернись!

Старик обернулся.

— Что? Слезаешь?

— Нет. Просто не нужно ходить за топором.

— Это почему же?

— Принеси пилу вместо топора.

— Пилу? — Грозный, щуря один глаз, уставился на мальчишку. — Издеваешься, да? Хотя можно и пилой… — решил наконец старик, опять направился к дому и вернулся с пилой. — Ах пройдоха! Ну и рожа у тебя продувная!.. Это ты помял мои плетни и обобрал яблоню? Сейчас я тебе покажу, где раки зимуют…

Пила скакала по комелю и никак не входила в ствол. Долго возился старик, примеряясь с разных сторон, но всё было напрасно.

Снайпер видел, что пока ему ничего не грозило. Он сидел верхом на ветке и, болтая ногами, напевал:

Грозный выпрямился и рукавом отёр пот со лба.

— Что? Тяжко, дедушка Димитрий?

— Нелегко, будь оно неладно! — сознался Грозный.

— Это так, — мудро заключил Снайпер. — Одинокого человека даже за бутылкой вина жалко…

— Что же делать, сынок! — вздохнул старик. — Вот так я всю жизнь одинок. Если бы не приехала Лена, жизнь не в жизнь, хоть ложись и помирай…

— Лена хорошая девочка, круглая отличница!

— Учителя тоже не нарадуются на неё, хвалят, — поддержал старик.

— Как же не хвалить? Хорошая девочка!

Оба замолчали.

Грозный взглянул на мальчишку.

Снайпер опытным глазом окинул дерево и похлопал по стволу:

— Хороши выйдут дровишки! Не придётся в лес ходить.

— Да, сухие будут дрова. Горячие.

Опять помолчали.

Пёс косился на дерево и урчал.

Снайпер свесился со своей ветки и спросил старика:

— Что не пилишь больше, дед Димитрий?

Грозный махнул рукой.

— Никак пилу не приспособлю,

— Эх, такова жизнь, дедушка! Опять же, если я не помогу, ничего у тебя не получится.

Снайпер обхватил ствол руками и ногами, соскользнул по нему и в мгновение ока предстал перед оторопевшим стариком.

— Ну-ка, дед, навалимся… — Он взял пилу и вставил её в неглубокий распил.

Грозный растерянно поднялся и взялся за другую рукоятку.

Пёс, недоумевая, сел поблизости и, мотая головой из стороны в сторону, стал следить за пилой.

Дойдя до середины ствола, пильщики остановились перевести дух. Потом приступили снова, и не прошло и сорока минут, как высохший клён, ломая сухие сучья, рухнул на землю.

— Так-то. Один человек хорошо, а два лучше, — сказал Снайпер.

— Дай тебе бог радости, сынок! — Грозный присел на пень, покрасневшими от вина глазами заглянул в кисет, достал оттуда табаку, набил трубку и раскурил. Душистый дымок окутал его и мальчишку.

— Дай-ка и мне, дедушка Димитрий! — зачмокал губами Снайпер.

Старик удивился, но всё-таки протянул мальчишке кисет.

Снайпер вытащил откуда-то из штанов клочок газеты, свернул цигарку и закурил.

— Хороший у тебя табачок!

— Не жалуюсь, — согласился хозяин. — Очень хороший!

— Ну ты и силён, дедушка Димитрий! — польстил Снайпер старику и дотронулся до его плеча. — А я-то думал, что ты сдал, постарел…

— Как тебе не стыдно, Вахтанг! — раздался в это время над ним негодующий возглас.

Снайпер обернулся и увидел Лену.

— Что ты делаешь? Выбрось сейчас же эту гадость!

Наконец-то Снайпер сообразил, что речь шла о самокрутке. Он отбросил её подальше и, краснея, попросил:

— Лена, не говори ребятам!

— Я скажу об этом на сборе.

— Что ты, Лена! Ребята меня сразу же выгонят из звена.

— Ты подписался под обязательством, а не выполнять обязательства — не по-мужски.

— Я не виноват, Лена. Меня твой дедушка соблазнил, раскурился тут…

— Что?! — вскочил Грозный. — Это я тебя соблазнил?

Мальчишка очертя голову, кубарем скатился в овраг.

Пёс погнался за ним, но брошенные снайперской рукой камни вернули его назад.

— Ты куда, Вахтанг? — крикнула Лена, встав над обрывом.

— Твой дед хочет вздуть меня! — донеслось снизу.

— Идём заниматься, а оправдываться будешь на сборе.

— Ты всё-таки скажешь?

— Скажу.

— Ну, тогда не нужны мне твои занятия! Хитрая ты девчонка оказалась: пряталась в доме, а когда я закурил, вылезла и накрыла меня.

— Я только сейчас вернулась. Меня не было дома.

— Нет уж… Теперь я знаю тебе цену. Эх, жаль, возился с тобой в ту ночь! Знал бы, бросил бы на полпути!..

— Что он там несёт? — раздался голос Грозного. — Вот я его…

Снайпер кинулся вверх по берегу, только пятки его засверкали.