"Принцесса. Часть II" - читать интересную книгу автора (Ткаченко Наталья)

Глава 2

По коридору мы шли молча, но я была твёрдо уверена, что Лад вызвался меня провожать вовсе не для того, чтобы я не заблудилась в этом лабиринте, а чтобы поговорить со мной наедине. Поэтому, когда он достал стопку конвертов, чистые нелинованные листы бумаги, предоставил на выбор несколько перьевых ручек, отодвинул мне кресло и сказал: «Пожалуйста, а я пойду», я посмотрела ему в глаза и вопросительно произнесла:

- Лад?

Он вздохнул.

- Хорошо, что ты пока будешь далеко отсюда, - он неожиданно положил руки мне на плечи. - Береги себя, дорогая моя принцесса. И за братом моим присмотри, пожалуйста. Вы выходите через полчаса.

Он чуть сжал мои плечи, отпустил меня, развернулся и покинул комнату, больше ничего не прибавив.

Я размаху опустилась в кресло. Лад для меня успел стать человеком, который в любой ситуации знает, что делать, и умеет легко и быстро решать проблемы. Его что-то могло раздражать (в какие-то моменты, пожалуй, я…), расстраивать (снова я…), тревожить (гм… печально как-то выходит…), но растерянным или испуганным, я его не видела, какие бы ситуации вчера не складывались. Даже Стража Совета и моё ранение не выбили его из колеи! Выходит, если Лад волнуется, то и мне стоит начать волноваться? Точнее, буквально следуя его словам, волноваться за Адрея!

Почему-то только сейчас до меня дошло, что из-за меня может пострадать любимый человек. Ладу надо было произнести всего несколько слов - и пожалуйста, я в тихой панике! Господи, ну они же - мужчины, должны ограждать меня от всего, а не наоборот!

Словно в ответ на мои слова, дверь приоткрылась, и заглянул Адрей:

- Не помешаю?

Я покачала головой, и он вошёл.

- Я встретил по дороге донельзя мрачного Лада, который только что-то неразборчиво буркнул в ответ на мой вопрос: «Что случилось?», - Адрей присел на край стола и осторожно продолжил: - Мне показалось, что вы не очень ладите…

Припрыгали… Ну, и что ты на меня смотришь, солнце моё? Ага, так я тебе и сказала: «Твой брат пристаёт ко мне!». Ууу, гад, придушу я его, точно придушу…

- Слава, расскажи мне, пожалуйста, в чём дело, я попытаюсь что-нибудь придумать, - попросил Адрей, внимательно следя за выражением моего лица, и, очевидно, придя к мысли о необходимости не допустить кровопролития.

- Да так, - невнятно пробормотала я. - Ну, понимаешь, мы не сошлись характерами… Он… Ну, то есть, ему не нравится… То есть наоборот, - я лихорадочно пыталась придумать, что сказать, прекрасно понимая, что даже если я переступлю через себя и совру, то Адрей, конечно, поймёт, что я лгу, хотя и не покажет этого… - Ууу, гад, придушу….

- Я его сам для тебя придушу, - усмехнулся Адрей. - Только скажи, за что?

А я думала, что тихо прошипела это себе под нос…

- Да ни за что! - буркнула я. - Лучше скажи мне, у него девушка была вообще когда-нибудь?!

- Была, и не одна, - засмеялся Адрей. - Только они все сбежали, не вынеся его характера - для него магия и наука были всегда на первом месте. А после смерти родителей он вообще решил, что должен заботиться о нас с Алилой и Лери, а всё остальное - потом.

- С Лери? - переспросила я, мгновенно шестым чувством определив, что имя - женское!

- Моя сестра-близняшка, - немного грустно улыбнулся Адрей, ну тут же выпрямился и бодро хлопнул себя по колену. - Так что не обращай внимания, Лад добрый, просто так и не научился нормально общаться с девушками и боится за нас.

- Ага, - кивнула я. - Удушение временно отменяется…

- Хорошо, - улыбнулся Адрей, легко спрыгивая со стола. - Я пойду… соберусь пока, - он вышел.

Что-то мне подсказывает, что пошёл он вовсе не собираться, а делать втык Ладимиру. Лестно, конечно, но хоть бы они снова не поругались…

Мой взгляд упал на кипу писем, и я вздохнула: ещё одна морока! Не ответить - невежливо, а отвечать - себе дороже! Я мрачно прожгла взглядом стопку, увенчанную эпистолярным шедевром Танислава (увы, она и не подумала воспламеняться!), решительно выдохнула и принялась за ответы.

« Дорогой Тан»,

(Так, а это не слишком лично? Ещё чего подумает… а, у меня только полчаса, некогда рассиживаться!)

«Я всё ещё на тебя сердита, потому что ты безответственная ск…»

(Так, берём другой листок.)

«Тан,

Я всё ещё сердита на тебя до такой степени, что больше всего хочу …

(…врезать тебе по… ну-ну. Значит, не ответить на письмо - невежливо? А так отвечать - вежливо?!)

«…хочу не видеть тебя как можно дольше, пока ты не научишься уважать других людей, а не только собственные желания!»

(А ничего выходит! В меру строго…)

«И только после этого мы сможем стать друзьями!»

(И не больше! Зараза фиалковоглазая… Ах да!)

«Большое спасибо за предсказание, ты даже не представляешь, насколько оно мне интересно!»

Уф, самое сложное позади! Я сложила листок с предсказанием и, за неимением карманов, засунула за корсаж. Так, кто там дальше… Адрей! Увы, самое сложное впереди!

«Адрей!

Мечтать не вредно!»

(нет, это слишком резко!)

«И какие бы у тебя не были совершенно восхитительные глаза, улыбка, чувство юмора и всё остальное…»

(Да, а фигура у него… так, куда это тебя снова заносит, подруга!)

«… тебе придётся смириться с тем фактом, что в моей личной жизни может быть только ОДИН Адрей!»

(Ой! Надо расшифровать, а то ещё не так поймёт…)

«И он у меня уже есть, и менять я его не собираюсь! Кстати, я не обычная девица из благородного рода, а чем я от них отличаюсь, спроси у Станти - он догадался!

Выздоравливай,

Слава.»

Я перечитала письмо. Нет, я правда всё это написала? И более того, собираюсь отправить? Ладно, если что, спишу на посттравматическое состояние! Следующий! Фуф, Адим, передышка! Я отправила в рот конфету и стала сочинять:

«Адим,

большое спасибо за заботу, я себя отлично чувствую, ты замечательный врач!

Тебе это может показаться странным, но я не могу точно сказать, как мой отец относится к проклятым родам - он никогда не высказывался определённо на этот счёт. Но к Адрею он относится хорошо, так что я поговорю с ним, и, думаю, смогу устроить вашу встречу.

Всего тебе хорошего,

Слава.»

Надо же, как гладко вышло - хоть кто-то мне глазки не строил! Ладно, кто там на очереди… Витор. Да. И что же мне написать человеку, которого я едва не отправила на тот свет? Ладно, приступим!

«Витор,

(… ну, и что дальше? Минут пять я раздумывала, потом написала:)

вчерашний вечер был самым жутким в моей жизни! Но что бы ни случилось, это никак не изменит моего хорошего отношения к детям проклятых родов, хотя бы потому, что в одного из них я влюблена по уши, и соответственно, никогда его не брошу одного, и его семья и друзья - и мои тоже.

А благодарить меня совсем не за что: я никогда никого не убивала и не смогу убить, поэтому у камикадзе просто ничего не могло получиться!

Всего хорошего,

Слава».

Да, если и признаваться кому-то, что я принцесса, то Витору. Во-первых, потому, что он уже на своей шкуре проверил мою лояльность, а во-вторых, потому что он уже ведёт подпольную борьбу с Советом, опыта у него в этом много, может, придумает, как мне попасть во дворец и так далее… Но, честно говоря, я просто не могу решиться - запугали они меня!!

Ладно, потом обдумаем это вместе с Адреем, а пока - пишем дальше! Ага, Иларет… Ну, написать письмо с благодарностями за такие божественно вкусные конфеты не составило труда. Так, кто там следующий по списку? Атон. Возвращение на землю.

«Атон,

Извинения принимаются. Я действительно совершенно безобидна, и рада, что Вы начинаете мне верить.

Слава».

Хватит с него. Так, кто там… Станти! Ну погоди!

«Станти, солнце моё!

Не знаю, что тебе там ночью снилось, но что-то мне подсказывает, что отнюдь не кошмары! Так вот: запретить тебе мечтать я, конечно, не могу, но ни на что не рассчитывай! И если ещё хоть раз скажешь что-нибудь подобное моему Адрею, можешь смело прощаться со всеми своими волшебными и не волшебными причиндалами! И потом, Алила тут мне намекнула, что я ничего не теряю…

(Получай, болтушка! Я мстю, и мстя моя… Нет, не стоит. Зачеркну. Подруга всё-таки. Лучше вот так:)

А свистеть я вообще не умею!

(хе-хе!)

Целую,

Слава.

И не волнуйся, ты в меня не влюбился, это так, скоро пройдёт, и мы останемся просто друзьями!»

…Понял, хмырь?! А то размечтался, троюродный братец, называется!.. Присматривает он за мной, как же! Хотя…

«Спасибо тебе, что оборонял, как мог, от Алилы! Поскольку тебя нет рядом, я даже не могу поцеловать тебя в благодарность…»

Ага, теперь помучайся из-за упущенной возможности! А при следующей встрече я ехидно заявлю, что речь шла о поцелуе в щёку… Да, и ведь кто бы мог подумать: я - я! - пользуюсь бешеным успехом! Лови момент, Стася!

Неожиданно я осеклась: да я же веду себя, как Лариска - та же стервозность и неуёмное кокетничанье… А ведь всегда её за это презирала! Позорище! Ещё немного, и буду соответствовать тем самым представлениям о себе, от которых так яростно открещивалась.

Я старательно зачеркнула в письме последнее предложение. Одно дело - шутка, а другое - банальное издевательство.

Четыре письма осталось. Мар… Ну, тут всё просто: краткость - сестра таланта!

«Мар,

Большое спасибо за книгу.

Слава.»

Ну а дальше Алила сама припишет! Ага, Сения!

«Приветик!

Представляешь, Алила прочитала твоё письмо, и сейчас просто рвёт и мечет, так что прячься!

А Тан мне, конечно, понравился…

(Э, чего это я? Ой, ладно, ведь сам он этого не увидит, если я всё правильно поняла, и Сения к нему неровно дышит!)

…но отбиваться от разгневанной Алилы будешь сама!

Кстати, я действительно совсем ничего не понимаю в этих девичьих радостях, да и вообще, Алила нас обеих убьёт, если узнает, что я хотя бы подумала о том, чтобы навестить тебя, и начнёт с тебя!

Счастливо!

Слава.»

Ну, вроде я достаточно её запугала… Так, остались двое последних!

«Сеги!

Тебе даже на расстоянии удаётся вгонять меня в краску! Но я НЕ БУДУ наставлять рога своему любимому человеку с его двоюродным братом!»

(двусмысленно как-то вышло… Мол, с родным или там троюродным - да пожалуйста! Исправляем ситуацию):

«Я вообще ему никогда изменять ни с кем не буду! Так что забудь про это!!»

(Прощайте, таинственные двенадцать способов… Уууу! Надеюсь, у Адрея воображение богаче, чем у меня!!!)

«Впрочем, мне хотелось бы верить, что мой отказ не помешает нам остаться друзьями.

Счастливо,

Слава.»

Ага, а вот теперь действительно самое сложное… Амир, так, побольше воздуха набрать в грудь, и вперёд!

«Здравствуй, Амир,

спасибо за заботу! Ты совершенно ни в чём не виноват, и действительно ничего не смог бы сделать, только ещё одним побитым мной ни в чём не повинным человеком стало бы больше. И спасибо тебе за то, что ты всё правильно понял и поддержал меня тогда, после того, как застал за подслушиванием - честно говоря, я очень испугалась, что растеряла всё твоё уважение! Для меня очень важно твоё мнение, и я обещаю, что впредь буду вести себя осмотрительнее.

Не беспокойся за меня, пока я под защитой Адрея, мне ничего не грозит!

Всего тебе хорошего,

Слава.»

Ну вот и всё, уф! Теперь можно передохнуть и съесть ещё конфетку!

Я развалилась в кресле и принялась смаковать очередную «розу», и тут дверь распахнулась, и в комнату влетела радостная Алила.

- Держи, это тебе! - она протянула мне ещё одно письмо и, заметив мученический взгляд, пояснила: - От Гергия! Прочитаешь потом, а сейчас дай мне письмо к Мару, и повтори-ка, что там написать, чтобы он точно пришёл? Я тут подумала, и мысль обойти с ним запрет кажется мне всё более привлекательной!

- Откуда я знаю, что там писать?! - возмутилась я. - Я, так, в общих чертах предлагала!

- Сейчас разберёмся! - ничуть не огорчилась Алила, присаживаясь на ручку кресла. - Где там его письмо? Ага!

Она вооружилась ручкой, на секунду задумалась, потом начала что-то строчить, потом снова задумалась, и наконец спросила меня:

- Как лучше сказать: «я хочу, чтобы ты приехал» или «мне очень нужно, чтобы ты приехал»?

- А что было до этого? - поинтересовалась я, отвлекаясь от распечатывания конверта.

- «Здравствуй, Мар, я не виновата, что дала ей этот кулон, и вообще, не шли больше Славе такие жуткие книги!» И тут я застряла!

- Ну ты даёшь! Ты чуть всё не испортила! - возмутилась я. - Зачем ты бросаешься его обвинять с первой же строчки! Так, срочно исправляем! Слушай: «Впрочем, вдруг она там что-нибудь важное вычитает…»

- Сомневаюсь, - хмыкнула Алила.

- Не спорь! Нужно его по шёрстке погладить, чтобы не дулся!

- Ммм, интересная формулировка, - улыбнулась Алила, фиксируя мои слова.

- Ой! Тебе же надо уехать! - вспомнила я.

- Да ладно, - отмахнулась Алила. - Если здесь будет Мар, Стража Совета вежливо извинится и быстро удерёт! Побоятся дипломатического конфликта и даже просто мгновенного разрывания на меленькие кусочки!

- Ого! - восхитилась я.

- Уж кому-кому, а Мару ничего не угрожает! Ну и мне вместе с ним! - успокоила меня Алила. - Ладно, а что дальше?

- Тогда пиши: «Кстати, я обязательно должна тебя увидеть и поговорить! Срочно приезжай, это важно для нас обоих!»

- Здорово! - восхитилась она. - Если после таких слов он не приедет, то я… я приеду к нему сама! Потому что такого, чтобы я не получила мужчину, которого хочу, никогда не будет!

- Охотно верю, - хмыкнула я.

- И женщину, - сладко улыбнулась Алила, вытягивая руку вдоль спинки кресла и потихоньку приближаясь ко мне.

- Верю ещё охотнее, - буркнула я, срочно хватая непрочитанное письмо.

«Здравствуй, Слава!

Мне ужасно стыдно за то, что я так повёл себя с тобой, когда мы только познакомились! Ты прекрасный, искренний человек, а я просто старый подозрительный брюзга! А после того, как я узнал, как ты нам помогла, и что ты смогла справиться с камикадзе… Я ещё раз прошу у тебя прощения, я вёл себя просто отвратительно, но надеюсь, что ты меня уже простила и позволишь и дальше продолжить наше знакомство! Это я тонко намекаю на то, что, когда ты вернёшься, я очень рад буду увидеть тебя в своём доме с холстом и красками! Ты прекрасная художница, у тебя талант, но ты сможешь рисовать ещё лучше, под моим скромным руководством!

Гергий».

Нет, ну тут, конечно, пятьсот грамм лести на полкило письма, но всё равно приятно… И я наконец-то нашла учителя живописи на халяву!

Ниже другой рукой было дописано:

«Милая Слава!

Пожалуйста, не обижайся на Гергия, он вспыльчив, но умеет признавать свои ошибки, и поверь, ему очень неловко оттого, что он так с тобой обошёлся! Он полночи, вместо того, чтобы, как и полагается добропорядочному мужу, обходить со мной запрет, бухтел, не обидел ли он тебя слишком сильно, и пытался вызнать у меня («Вы, женщины, друг друга без слов понимаете!») действительно ли ты его простила! И только после того, как я двадцать раз сказала «ДА!!!!», он наконец-то приступил к исполнению супружеского долга…

(Сбоку красуется карандашный рисунок: вокруг кровати нарезает круги взъерошенный и чем-то очень озабоченный мужчина, в котором легко узнаётся Гергий (да ещё стрелочка - с надписью «Я»). А на кровати в соблазнительной позе, помахивая подолом очаровательного пеньюарчика, сидит женщина, в которой легко узнаётся Алентина (на которую указывает стрелочка с надписью («Моя излишне откровенная жена»)… Алила даже отвлеклась от своего письма, чтобы посмотреть, над чем я ржу, и присоединилась.)

«А если серьёзно, то мы оба будем рады загладить неприятное впечатление по мере сил! Приезжай к нам, Гергий тебя поучит рисовать, а я накормлю тортом - Танислав сказал, что он тебе очень понравился!

Алентина»

Ну, Танислав, погоди! Я тебе при встрече скажу, чтО я о тебе думаю!

А пока что я вооружилась ручкой и ответила:

«Здравствуйте!

Большое спасибо за приглашение, когда вернусь, обязательно им воспользуюсь! Кстати, роспись на потолке действительно безумно красивая, я не подлизывалась (а про иллюстрацию к письму вообще молчу)! Поскольку я собираюсь научиться рисовать не хуже, одним посещением вы от меня не отделаетесь!»

(Увы, моих скромных способностей хватило только на смайлик!)

«А торт был просто объедение! И, если это не семейная тайна, можно попросить рецепт? Моя мама будет очень рада получить новое пополнение своих неисчерпаемых запасов.

Всего хорошего,

Слава».

Я перечитала письмо и спросила у Алилы, украшавшей свою часть письма Мару замысловатыми цветочками:

- Скажи, пожалуйста… Адрей говорил, что вроде вам нельзя жениться, а вот Гергий с Алентиной женаты…

- А, - отвлеклась Алила. - Так они ещё до проклятья поженились. Тогда никто ничего не запрещал. Вот прикажешь Совету снять проклятье, и женитесь с Адреем на здоровье!

- Твои слова смахивают на шантаж, - нервно хихикнула я. - Я просто так поинтересовалась!

- Конечно, - закатила глаза Алила. - Ты только учти: такие замечательные парни, как мой младший братишка, на дороге не валяются! Он умный, верный, заботливый! А какой симпатичный! А как готовит, даже без всякой магии!

О нет! Мама нагло сватала меня Адрею, теперь Алила сватает его мне! Нашего мнения, конечно, никто не спрашивает! Любовь до гроба - это одно, а замужество - это другое! Через день после знакомства не женятся… Готовит?! Адрей умеет готовить?! Ни за что бы не подумала! И сейчас не очень верится… Но со всеми остальными характеристиками я полностью согласна…

- Нет, пожалуй, ты права, - неожиданно нахмурилась Алила. - Вам не стоит жениться. В сущности, ну зачем?

- Э? - обалдела я.

- Да-да, если ты сразу же выйдешь за него замуж, то перестанешь быть наследной принцессой, не говоря уж о том, чтобы стать королевой! И все наши планы насмарку!

- Ясно, - отозвалась я и мрачно поинтересовалась: - А потом?

- Не, потом, когда ты коронуешься, отменишь проклятье, разгонишь Совет, и издашь указ снова вписать в Реестр благородных родов все проклятые, которые оттуда вычеркнули после восстания, в том числе род Валтарис, то есть нас, то… ой, я запуталась! В общем, тогда можете жениться! Ой, - подскочила она. - Значит, ты согласна выйти за Адрея замуж? - и не дожидаясь ответа, завопила: - УРРРРРААА!!!! - чуть не задушила меня в объятьях, вскочила и бросилась вон из комнаты: - Пойду скажу ему!

- КУДАААА!!!!! - не хуже Алилы завопила я, пулей метнулась вслед и схватила за руку уже у двери. - Не надо ему ничего говорить! Я не говорила, что я согласна! Ты сама сказала, что рано ещё об этом говорить! И вообще, ОН НЕ ПРЕДЛАГАЛ!!!

- Ой, это неважно! - махнула рукой Алила и сделала попытку вырваться, но я вцепилась в её руку мёртвой хваткой и пригрозила:

- Заговоришь об этом с Адреем, и ты мне больше не подруга!

- Ну ладно, - разочарованно пожала плечами Алила.

- Обещаешь? - подозрительно потребовала я.

- Обещаю! - Алила улыбнулась: - А всё-таки ты согласна, по глазам вижу! - я с тяжким вздохом отпустила её, она выскочила за дверь и выглянула из-за неё: - А Ладу я не обещала не говорить! - она показала мне язык, рассмеялась и унеслась прочь по коридору.

Я мрачно уставилась на захлопнувшуюся за ней дверь. Ну вот. Благодаря Алиле я рискую стать девушкой из тех, кто сами делают предложения, по крайней мере, в глазах Лада. Надеюсь, ему достанет деликатности не говорить об этом с Адреем! Ох, всё-таки его семейка - умереть не встать! Но всё же… я грустно вздохнула: какими бы они не были ненормальными, уходить от них совсем не хотелось, потому что они совершенно замечательные!

Я повернулась к столу, с намерением перейти к подписыванию конвертов, но не успела: дверь открылась, и появился улыбающийся Адрей. О нет! Алила всё же проболталась! Что он обо мне теперь думает, ужас!

Адрей засмеялся:

- Ты так на меня смотришь, будто я собираюсь тебя съесть! - он поцеловал меня, и с искорками в глазах сказал: - Знаешь, в коридоре меня чуть не сбила с ног Алила, только крикнула что-то вроде «Она согласна!!!» и унеслась дальше. Неужели ты наконец-то ей уступила?

- Нет, что ты! - подскочила я. - Это она… Она ведь не уточнила, НА ЧТО я согласна, правда?!

- Нет, - покачал головой Адрей. - А на что?

- Да так, - отмахнулась я, возвращаясь к столу. - Нам уже пора идти, да? Я тут конверты подпишу и…

Я подняла глаза на Адрея - он внимательно на меня смотрел, но ничего не спрашивал.

- Я всё расскажу, - пообещала я упавшим голосом, утыкаясь лбом в сжатые кулаки. - Правда. Обещаю. Вечером.

Адрей подошёл ко мне, наклонился и положил руки мне на плечи:

- Слав, я ни в коей мере не лезу к тебе в душу и не заставляю передо мной отчитываться. Просто если у тебя что-то не так, то помни - у тебя есть я, чтобы решать проблемы, не надо брать всё на себя.

- Да я не беру, - отмахнулась я. - Просто… ты знаешь какой-нибудь способ прекратить излишний интерес твоих родственников и друзей ко мне?!

- Начинай знакомство со слов: «На колени, я принцесса!» - усмехнулся Адрей. Я укоризненно посмотрела на него, он посерьёзнел. - Есть один, но… если не возражаешь, мы поговорим об этом чуть позже, в конце концов, сейчас мы всё равно уходим.

Я пожала плечами:

- Хорошо. И не бойся, я ничего страшного от тебя не скрываю!

Адрей засмеялся:

- Знаю! Ладно, - он отошёл к книжному шкафу. - Я уже собрал наши вещи, так что подписывай конверты, и пойдём. Письма можешь оставить здесь, Лад сказал, что отправит.

Я послушалась, собрала стопочку из ответов, а сами письма сложила на конфеты, восстановила идеальный порядок на столе Ладимира (как он умудряется его соблюдать?!) и сказала:

- Я готова!

- Отлично, - Адрей обернулся от книжного шкафа и протянул мне книгу: - Ты утром жалела, что так ничего и не увидела толком, я искал что-нибудь по страноведению, но нашёл только по истории, хотя где-то у Лада определённо были хорошие атласы…

- История - это тоже замечательно! - обрадовалась я, беря книгу. - Почитаю на досуге историю собственного королевства. Может, какие-нибудь мысли умные в голову придут, а то пока я не смогла ничего придумать, кроме как отловить Совет, согнать пинками в одну комнату и под угрозой смертной казни приказать отменить запрет вместе с проклятьем!

Адрей засмеялся:

- Ага, королевское происхождение всё-таки даёт себя знать! Ничего, малыш, я, лично, пока проживу и с проклятьем, лишь бы ты была рядом.

- Я буду, - пообещала я, обнимая его, и только мы собрались поцеловаться, как раздался стук в дверь, заглянул Ладимир, и сурово заявил:

- Там нацелуетесь, вам пора!

Мы оба с сожалением вздохнули и, обнявшись, двинулись вниз. Адрей уже собрал мои вещи в центре залы, из которой я отъезжала на бал. Книгу я сунула в пакет, а незнакомый рюкзак, очевидно, принадлежал Алрею.

- Стойте! - раздался с лестницы вопль Алилы. - Я тут кое-что собрала для Славы! Вот!

Вслед за этим раздался нарастающий грохот, и, пересчитав все ступеньки, к нашим ногам слетел здоровенный, окованный по углам железом деревянный сундук.

- Я специально никому не сказала, когда ты уходишь, а то собралась бы целая толпа, - объявила Алила, перескакивая через три ступеньки, кивнула на сундук и объяснила: - Я тут собрала тебе пару вещичек.

- А почему в сундуке? - обалдела я.

- А только туда всё влезло! - честно призналась Алила. - И то, пришлось попрыгать на крышке!

- И как мы это утащим? - озадаченно спросила я.

- Не бойся, я справлюсь, - улыбнулся Адрей. - Там мы появимся в двух шагах от машины, я легко донесу. В конце концов, я ожидал, что он будет раза в два больше, зная Алилу…

- Должна же она прилично одеваться! - воскликнула Алила, и под согласный смех братьев пояснила: - Девушка в штанах, особенно таких обтягивающих, как те, голубые - это невесть что! Её нельзя выпускать в таком виде на улицу, а то кто-нибудь умыкнёт!

- Не умыкнёт, я прослежу, - улыбнулся Адрей, приобнимая меня за плечи.

- Если там ТВОИ платья, то умыкнуть попытаются однозначно, - хмыкнула я, с нехорошим подозрением глядя на сундук, возвышающийся на добрый метр от пола.

- Ой, - отмахнулась Алила и крепко обняла меня на прощанье. - Возвращайся побыстрее, угу? - она сложила бровки домиком и жалостливо хлопнула ресницами.

- Постараюсь! - засмеялась я. Алила довольно улыбнулась, чмокнула меня и отступила.

- Будьте там осторожны, - напомнил Ладимир. - И, Адрей, береги Славу. Если с ней что-нибудь случится, я опережу её отца, и сам оторву тебе голову! Слава, присмотри, пожалуйста, за этим оболтусом!

- Присмотрю, - улыбнулась я, Лад улыбнулся в ответ, отошёл на несколько шагов, посерьёзнел, поднял руки ладонями к нам, Адрей обнял меня крепче…

…и вокруг закачались симпатичные зелёные листики. Мы стояли в придорожном лесочке, и сквозь просветы между стволами виднелись дорога и стоящий на ней джип.

- Я решил найти машину понадёжней и повместительней, - пояснил Адрей, протянул мне ключи и с лёгкостью закинул на спину сундук Алилы. - Пойдём.

Я открыла багажник, и Адрей перетаскал туда наш значительно увеличившийся багаж.

- Тут еда - Алила настояла, а здесь книга, которую прислал Мар…

- Ой! - вспомнила я. - Я забыла письма на столе! И конфеты!

Адрей засмеялся, закрывая багажник.

- Ну, за письма можешь не беспокоиться, а вот конфеты ты точно больше не увидишь! - он обошёл машину и распахнул передо мной дверцу.

- Ладно, переживу, - улыбнулась я, садясь, Адрей занял водительское кресло. - В конце концов, я не забыла самое главное - ТЕБЯ!

Андрей засмеялся, поцеловал меня и завёл машину.