_{Художник И. Воронин.}

Глава 6 Незнакомец

Первым моим желанием было немедленно захлопнуть дверь. Кажется, я даже сделал такое движение, но тут незнакомец произнес:

— Представляете, какое невезение — моя накидка вздумала порваться именно сейчас.

Тут я осознал, что он вовсе не огромный, чуть выше меня, а блестит оттого, что насквозь мокрый и все еще стоит под дождем, — и отступил, приглашая его внутрь.

— Премного вам благодарен, — произнес ночной гость, входя в холл.

Здесь он снял огромный рюкзак, из которого торчали какие-то загадочные конструкции, затем широко улыбнулся и протянул мне руку со словами:

— Бартоломью Персон. Прошу называть просто Барт. Экстрасенсорика, поиск руд и вод, изучение следов космических пришельцев.

— Так вы этот… уфолог? — не слишком вежливо спросил я. Соображал я в тот момент, прямо скажем, не слишком быстро. Все-таки вредно долго читать по ночам.

— Да, так короче, — согласился незнакомец. — Хотя не очень точно.

— Значит, вы мой сосед! — наконец-то сообразил я. — Как же вы добрались? И в самый ливень!

— Да, дождик знатный, — согласился гость. — Добирался забавно, я расскажу. Но сначала хотелось бы…

— Ванная вон там, — подсказал я. — Три… нет, четыре часа назад была горячая вода, но боюсь, уже остыла. А там ваша комната.

— Если теплая, тоже ничего, я привык, — ответил приезжий.

Он склонился над рюкзаком, развязал тесемки. Вначале на свет появились замеченные мной загадочные конструкции. Как выяснилось, это были специальные рамки, с помощью которых уфологи определяют направление энергетических линий и наличие вредных и полезных зон. Затем из рюкзака были последовательно извлечены: какой-то прибор вроде маятника, туго свернутый спальный мешок, спички, крохотный котелок, пакет с концентратами, а под конец — завернутая в полиэтилен сухая одежда.

— Это не весь мой багаж, — по-своему истолковав мой уважительно-удивленный взгляд, заверил сосед, распаковывая пакет с одеждой. — Работа здесь предстоит серьезная, и я подготовился — взял «Неопознанные Вселенные» Чандры, мои записи последних лет, видеокамеру, горные ботинки, но это все в деревне.

Он направился в ванную, а я тем временем отыскал чайник и чашки, достал из своей сумки фляжку с коньяком (беру во все поездки). Так что когда специалист по энергетическим линиям вновь появился в холле, я смог блеснуть знаменитым русским гостеприимством и пригласил его отпить горячего чая с бодрящим напитком.

От эликсира бодрости Барт отказался, сообщив, что спиртного не пьет, а чай принял с благодарностью. В качестве десерта мне был предложен рассказ о его одиссее.

Оказывается, он должен был лететь вместе с нами, но опоздал на вертолет. Так досадно! Но зато познакомился с монахами, и они показали ему древнюю часть монастыря судьи Кайохлабара, сохранившуюся еще с двенадцатого века — представляете? — и списки книги «Ци чионо», чуть ли не первые, записанные еще в восьмом веке. А он в ответ провел замеры и определил, где у них расположены «зоны света» и «зоны тьмы». Так что они расстались большими друзьями.

На каком языке беседовали? Ну вначале на английском, на нем немного говорили настоятель и один из монахов, а потом выяснилось, что Барт знает китайский, и перешли на него. А по ходу беседы он начал учить местный язык иссоргах. Ничего особенного, просто ему легко даются языки.

О да, он очень легко сходится с людьми. Для его профессии это совершенно необходимо. Как можно изучать цивилизации иных миров, если не можешь понять соседа? И потом, каждый человек — ну почти каждый — может рассказать столько интересного!

Однако он отвлекся. Так вот, он опоздал на вертолет и решил добраться до лагеря самостоятельно. Он вообще не полагается на всякого рода организации, забронированные номера и заказанные обеды; надеяться стоит лишь на себя да на неисчерпаемую милость Божию, вы не находите? И он нанял машину. Понятное дело, это было не так просто, ведь он никогда не был в Готане. Он даже толком не знал, где находится лагерь, — где-то на южных склонах горы Гиздр, в месте, где погибли ученые, вот и весь ориентир. К тому же водитель, которого он остановил, едва говорил по-английски, так что они могли уехать совершенно в другую сторону, представляете?

Тем не менее они как-то договорились и поехали. Однако уже на середине дороги нанятая им древняя «тойота» стала проявлять признаки расстройства желудка и опорно-двигательного аппарата, а когда началась гроза, вовсе впала в кому и заглохла. Водитель хотел переждать непогоду в машине, но, когда понял, что пассажир твердо решил идти дальше пешком, вызвался проводить его до лагеря и донести багаж.

— Понимаете, ему ужасно не хотелось идти, — рассказывал Барт, — но он считал, что должен выполнить свои обязательства. Это был, как я понял, вопрос чести. Я уважаю людей чести. Он собирался идти со мной до конца, но оказался не готов. Наверняка он не ходил столько пешком, как я. Знаете, я ведь исходил всю пустыню Наска в Америке, прошел вдоль каждого узора гигантских рисунков, оставленных там нашими братьями по разуму!

В общем, Барт дотащил багаж и водителя до деревни, рассчитался («Он хотел вернуть мне половину денег, представляете?») и отправился дальше налегке.

Завтра он сходит за ним — за багажом, разумеется, — водителя он дальше не потащит; ничего страшного, подумаешь, пять километров. Но сначала он пройдется по окрестностям — ему просто не терпится поскорее приступить к исследованиям. Так что он готов пожелать мне приятных сновидений. Или я собираюсь продолжить занятия?

Я сообщил, что нет, не собираюсь: главное прочитано, остался небольшой кусок, но его можно оставить на завтра. Что читал? Да памятку нашего руководителя. Представляете, накануне мне так и не удалось… И я поведал Барту историю моих сложных взаимоотношений с запиской Видовича.

— Так и должно быть! — заключил Барт, выслушав мой рассказ. — Вам что-то мешало прочитать записку, мне — добраться до лагеря… Каждый такой эпизод можно истолковать рационально, но, когда их набирается много, когда такое случается с несколькими людьми, надо выбирать другое объяснение. Все происходящее в Готане имеет на себе печать запредельного, потому что сам он проникнут мистикой и стоит на границе миров.

— Что вы имеете в виду? — осторожно спросил я.

— Все, что здесь произошло! — воскликнул экстрасенс — Вы же читали записку и убедились, что случившееся с группой Рошбаха не поддается логическим объяснениям. Неслучайно следствие зашло в тупик. Целая бригада следователей, куча экспертиз, полгода работы — и что? В ладью Тебара они не верят, а в партизан, не оставляющих следов, верят охотно.

— Так вы что, считаете, что их забрала летающая тарелка? — спросил я.

— Тарелка? Какая тарелка? А, понимаю… Видите ли, Андрей… Простите, я знаю, что к русским именам надо добавлять имя отца, но вы мне его не сказали…

— Нет-нет, никакого имени отца не нужно! — воскликнул я. Впервые я видел иностранца, готового выучить мое отчество. — Андрей — и все.

— Отлично! Так вот, видите ли, Андрей, я, конечно, понимаю, что мой способ познания вызывает у вас усмешку и кажется шарлатанством. Да, среди уфологов встречаются и шарлатаны, и психопаты. Но это потому, что здесь рассудок с его построениями не так важен, гораздо важнее интуиция, ощущение иного мира, который окружает нас со всех сторон. Если вернуться к предмету нашей беседы, то объект, который принято называть «летающей тарелкой», здесь, как мне кажется, ни при чем. Здесь мы имеем дело не с иной цивилизацией, а с иной реальностью.

— То есть явились трое здешних демонов и уволокли наших предшественников прямиком в ад? — спросил я. Прозвучало это, боюсь, не слишком вежливо.

— Не верите… — вздохнул экстрасенс — Ладно, не буду вас убеждать. Пусть вас переубедит сама жизнь. Надеюсь, это случится не слишком поздно.