"Позывные дальних глубин" - читать интересную книгу автора (Баранов Юрий Александрович)

11

По возвращении с Югов на Севера, Егор снова с головой окунулся в привычные корабельные дела. За время его отсутствия в экипаже всегда скапливалось немало таких вопросов, которые ему как командиру предстояло срочно решать. Он любил свой далеко не новый корабль именно таким, каким он был: с достаточной пока еще надежностью прочного корпуса и с возникающими порой неполадками в приборах и механизмах, которые лишь прибавляли команде хлопот. По действующим нормативам лодка находилась уже не в зените своего эксплуатационного существования. Это нечто крепкого и здорового мужика, которому перевалило за пятьдесят: силенки еще хоть отбавляй, но уже случается, когда то ли под лопаткой некстати кольнёт, то ли старый, давно сросшийся перелом в кости к непогоде заноет. Однако по глубинам пройдет этот корабль, как боевой конь своим путём, не испортив борозды и ездока не сбросив. Словом, хорошенько ухаживай за ним, и он тебя никогда не подведёт. Егор очень хорошо усвоил эту истину, представляя себя в роли всадника и пахаря. И потому его подводный корабль всегда находился в полной готовности к выходу в море.

Правда, к моменту возвращения Егора, лодка его всё ещё находилась в ремонте, избавляясь от накопившихся недугов, различных неполадок и неисправностей. Но уже стало известно, что предстоит ей в скором времени отвалить от пирса и уйти курсом в океан, в длительное автономное плавание.

Непрядов обрадовался этому известию, поскольку на берегу ничего его больше не удерживало, и душа постоянно рвалась в моря. Впрочем, для полного удовлетворения всегда не хватало какой-нибудь малости… Как ни старался, ему так и не удалось перетянуть Кузьму Обрезкова на свою лодку. Надо полагать, начальство продолжало держать его в опале.

Тем не менее, Непрядов добился-таки, чтобы дружок снова начал ходить на тренировки в кабинет торпедной стрельбы. Поначалу Кузьма не слишком-то охотно работал с составе КБР, но потом все же вошёл во вкус, весьма быстро навёрстывая упущенные в этом деле навыки. К егорову удовлетворению, тот одинаково грамотно действовал и за помощника, и за штурмана, и за минёра. Снова проявлялась в нём добрая моряцкая закваска, и это ещё больше убеждало Егора в том, что на берегу его дружку не место. Как бы судьба-злодейка ни била, ни трепала его, в душе Кузьма всегда оставался подводником «Божьей милостью» и по призванию.

Не сказать, что в штабе с пониманием отнеслись к Егоровой затее. Пожалуй, её просто не замечали, тем более что за Кузьмой сохранялась репутация «неудачника». Кто ж послужив своё на флоте не знает, как прилипчиво это клеймо, как трудно избавиться от него, даже если ты ни в чём не виноват, если пристало оно к тебе по случайному недоразумению, по злому стечению обстоятельств?

А в сущности, так оно было и на самом деле. Вскоре Егор лично смог в этом убедиться. Как-то вечером возвращался он с лодки домой. Погода стояла скверная. Низкие тучи, медленно скручиваясь, выжимали на слякотную землю мелкую холодную морось. Егор мечтал напиться горячего чаю, да завалиться спать.

По пути Непрядов решил заглянуть в военторговский магазинчик, намереваясь что-нибудь прихватить к своему столу. Хотелось каких-нибудь сухариков.

Под «торговую точку» была отведена переделанная квартира на первом этаже одной из пятиэтажек. Время было довольно позднее, и поэтому Ирина Марковна собиралась закрывать свое заведение. Осанистая, с гордо посаженой головой, увенчанной пышным париком, она будто царила, возвышаясь над прилавком.

— Всё, всё, всё! — скороговоркой бросила она двум вошедшим следом за Егором женщинам. — Магазин закрыт. Последним обслуживаю кавторанга, — и милостиво улыбнулась Егору.

Для порядка немного повозмущавшись, женщины вышли, оставив Непрядова наедине с продавщицей.

«Кремень-баба, — подумалось Егору с неприязнью. — Такая вот зубами схватит, пожует-пожует, да и выплюнет, не поморщившись при этом…»

— Я к вашим услугам, Егор Степанович, — сказала она слегка приглушённым грудным голосом, явно выказывая офицеру своё «монаршее» расположение.

Непрядов попросил завесить полкило ванильных сухарей.

— Что-то не видно и не слышно вашего Кузьмы Петровича, — как бы мимоходом, насмешливо заметила она, вскрывая непочатую коробку с сухарями. — Уж не простудился ли, бедняжка?

Непрядов, не торопясь, достал портмоне, извлёк из него десятку.

— Да нет, — отвечал, кладя купюру на прилавок. — Жив-здоров и делом занят.

— Догадываюсь, — сказала Ирина Марковна с таинственным видом гадалки, не то ясновидящей. — Дела-то у него не очень хорошо идут.

Непрядов на это лишь неопределенно скривил губы, не желая вдаваться в подробности.

— Ты не слишком торопишься, командир? — спросила вдруг бесцеремонно и, вместе с тем, интригующе.

— Да как сказать?.. — не сразу нашелся Егор. — А что?

— Разговор есть насчёт Кузьмы Петровича. Давно хотела сказать, да вот как-то всё… — она пощелкала пальцами, не находя нужных слов. — Кажется, вы с Обрезковым большие друзья?

Непрядов подтвердил, кивая.

— Ну, тогда тем более, — и она указала на дверь за прилавком, приглашая пройти в подсобку и намекая, что там будет удобнее поговорить наедине.

Непрядов не возражал, заинтригованный тем, что ему собирались поведать по поводу Кузьмы. Вообще-то, Егор и сам не раз хотел поговорить начистоту с этой женщиной, чтобы она оставила в покое влюбчивого Кузьму, не отравляла бы ему семейную жизнь и не портила бы карьеру. Но случай подходящий так и не представился, а потом вообще расхотелось говорить на эту тему, тем более что Кузьме не очень-то нравилось, когда начинали копаться в его «нижнем белье».

Непрядов прошёл в соседнюю комнату. Добрая половина её была едва не до потолка завалена мешками, заставлена коробками и ящиками. И только лишь в одном углу имелось свободное место, где рядом с громоздким шкафом притулился небольшой канцелярский столик. Там и предложено было Егору садиться поудобнее и чувствовать себя «как дома». Поддавшись уговорам, он даже позволил себе снять намокшую от дождя шинель, чтобы чувствовать себя посвободнее.

— Давай, командир, хватим по коньячку! — с бесшабашной весёлостью предложила Ирина Марковна. — День был трудный, устала как собака. Да и ты, гляжу вот, порядком промок.

— А стоит ли? Как-то неудобно всякий раз, что ли… — замялся Егор.

— Какие глупости! — искренне удивилась она. — Соглашайся, а не то заставлю пойти со мной в ресторан.

Непрядов на это едва не до слёз расхохотался.

— Да брось, командир, — увещевала она. — Мне ж от тебя ничего не надо, просто посиди рядом со мной. А выпить я и одна могу, раз уж ты такой правильный.

— Наливайте, — скомандовал Егор, уязвлённый своей непорочностью в её глазах.

— Вот это другой разговор, — оживилась Ирина Марковна, небрежно плеснув коньяк по двум стаканам. — И не надо со мной темнить. Я же от Кузьмы достаточно наслышана, что ты за человек. Да и без того знаю. Будь ты другим, мы бы сейчас за одним столом не сидели, уверяю тебя.

Непрядов смолчал, не желая углубляться в разговор о себе самом. Они выпили, закусив лимонными дольками, сдобренными сахарным песком. Коньячный жар приятной волной прошёлся по озябшему телу, и стало враз хорошо. Егору отчего-то показалось, что перед ним была уже не та женщина, — немного циничная, нарочито развязная и надменная, — какой она прежде представлялась, а совсем другая, какой он ещё не знал. Эта женщина, вероятно, от накопившейся тоски, начала рассказывать о себе… Жила — не тужила одна девчонка в небольшом сибирском городке, училась в техникуме, бегала с подружками на танцы. Но вот однажды приехал к ним на побывку бравый мичман, положил свой карий глаз на эту девчонку, вскружил ей сладкими речами голову и, на зависть подругам, увёз с собой на Севера.

— Но вышло так, что большой любви меж нами как-то не по лучилось, — призналась Ирина Марковна с нахлынувшим на неё откровением. — Мичман был намного старше меня, из разведённых. Мы просто сошлись и жили вместе, сколько смогли. А вскоре ко мне пришла та самая, настоящая любовь. Но тот, другой, как потом выяснилось, он меня не любил.

Ирина Марковна снова разлила по стаканам коньяк, умоляя взглядом выпить вместе с ней.

Потом она принялась рассказывать такое, отчего Егор пришёл в полное смятение. Прояснилось многое, о чём прежде он лишь догадывался. Выходило, что Кузьма отнюдь не волочился за Ириной Марковной, в чём раньше мало кто сомневался. Были они, скорее, товарищами по несчастью, которым в жизни крепко не повезло.

Так случилось, что с этой женщиной Кузьму познакомил его прежний командир лодки Валерий Семёнович Муранов. Егор лично его не знал, но достаточно был наслышан о нём, как об офицере довольно толковом и перспективном — недаром же его направили учиться в военно-морскую академию. Правда, был момент, когда вся его карьера едва не повисла на волоске, когда лодка, которой он командовал, села на мель неподалёку от базы, якобы по вине зазевавшегося старпома. Но для командира это ЧП обошлось без последствий. Как и полагается, Обрезкова за допущенную халатность и разгильдяйство примерно наказали, списав на берег, а Муранова, после небольшой взбучки, всё же отпустили в Ленинград учиться. Ничто уже не мешало Валерию Семеновичу получить через три года заветный академический диплом и с его помощью шагнуть на более высокую командирскую должность.

Пожалуй, в их небольшом городке не было большим секретом, что холостяковавший капитан третьего ранга Муранов напропалую крутил с военторговской продавщицей. Начальство глядело на это сквозь пальцы, благо «флирт» Муранова с замужней женщиной целиком покрывался его несомненными служебными успехами. Дело зашло у них так далеко, что Муранов обещал на Ирине Марковне жениться, и та, не устояв перед чарами своего нового избранника, без сожаления бросила своего мичмана. К тому же, как нельзя кстати, муженька её перевели в другой гарнизон, и она попросту отказалась последовать за ним, окончательно осознав, что никогда не любила и не полюбит его. Мичман оказался человеком прагматичным и тоже решил из всего случившегося не делать никакой драмы. Супруги расстались, что называется, подобру-поздорову.

Ирина Марковна уже готовилась отправиться вслед за Мурановым в Ленинград, как вдруг получила от него письмо, разом оборвавшее все её мечты и надежды. Валерий Семёнович прямо-таки с боцманской прямотой сообщил, что не намерен с Ириной связывать свою судьбу, поскольку у него совершенно иные планы. Потом выяснилось, что в Ленинграде у него была другая женщина, которую он любил ещё с курсантских лет и которая только теперь, спустя годы, ответила ему взаимностью.

Непрядов мог лишь догадываться, как уязвлена и взбешена была эта темпераментная и гордая женщина, целиком отдававшаяся своему чувству.

Сначала я хотела поехать в Питер, — говорила, скривив тонкие напомаженные губы в недоброй, мстительной улыбке. — Ну, думаю, устрою ему такой «бенц», что вовек не забудет, а сучке его глаза выцарапаю. Потом успокоилась и решила никуда не ездить.

— А чего это вдруг? — полюбопытствовал Егор. — Если это любовь, то за неё надо драться. Это я по себе знаю.

— Кузьма отговорил.

— Вот как? — Непрядов ухмыльнулся, оставаясь себе на уме.

— Нет-нет, — торопливо ответила она, перехватив его язвительный взгляд. — Это совсем не то, о чём ты подумал. Он совсем не тот, кем был для меня Муранов. Кузьма просто хороший, простецкий человек, а в сущности — такой же несчастный, как и я сама. Мы оба очень хорошо понимаем друг друга, так как источник несчастья у нас один. Только вот я жалею Кузьму, а он меня — нет.

— Это каким же образом, позвольте узнать? — снова удивился Егор.

— Очень простым. Он сказал, что мне в моём несчастье не на кого пенять, поскольку сама во всём виновата. Муранов поступил со мной точно так же, как я — со своим мужем, — прикусив лимонную дольку, Ирина Марковна поморщилась. — Сперва за такие слова едва не заехала Кузьме по морде, но потом сообразила, что он прав. Вот и получается, что за всё в жизни надо платить, особенно за плохое. Получилось так, будто свершился надо мной какой-то высокий и справедливый суд… А ведь я прежде никогда не верила в Бога…

— Что ж, прозрение — дело хорошее, — согласился Егор, — только не очень-то понимаю, какая роль в вашем «треугольнике» отводится Кузьме.

— Я же сказала, что просто жалею его. Порядочный он, добрый, но какой-то бесшабашный. И в людях совсем не разбирается — последнюю тельняшку готов снять с себя и отдать тому, кто дружком ему прикинется.

— Точно, Кузьма — он такой, — согласился Егор, и это определение было ему приятно, будто так сказали о нём самом.

— Вот-вот, — подхватила Ирина Марковна, — а Муранов — подлец. Этой Кузькиной простотой он и воспользовался: ведь не только меня, но и старпома своего в грязь втоптал.

— Даже так? — тотчас насторожился Егор, отставляя недопитый стакан.

— Именно так, — сказала она, тряхнув прядями волос. — Я хорошо помню тот проклятый день, когда лодку Муранова еле стянули буксирами с мели, — возбуждённо говорила Ирина Марковна, и глаза её, подведенные тушью, становились всё более злыми. — Они только что получили «трёпку» от комбрига и оба завалились ко мне, чтобы расслабиться. Вот за этим самым столом пили водку, и Муранов уговаривал своего старпома, чтобы тот не волновался и ни о чём не беспокоился, что поможет ему выбраться из того «дерьма», в которое они вляпались. И тогда я поняла, что дело это обстоит совсем не так, как его другие представляли. Оказалось, что Кузьма ни в чём не виноват. Ведь это Муранов посадил лодку на мель, а подставил своего старпома. Он чуть не на коленях умолял Кузьму молчать о том, что произошло на самом деле. Всё твердил, что иначе вся его командирская карьера «к едрене Фене кверху тормашками полетит», и никакой академии тогда ему не видать, как собственных ушей. И Кузьма, дурачок набитый, согласился не закладывать своего командира. Вот теперь и расплачивается за свою глупость.

— Это ж меняет дело! — Егор вскочил со своего места и возбуждённо принялся расхаживать по подсобке. Потом снова присел к столику, взял в ладони пухлую руку женщины и спросил, умоляюще глядя ей в глаза:

— Прошу вас, можете всё это подтвердить ещё одному человеку?

— Кому ещё? — недовольно спросила Ирина Марковна, высвобождая руку.

— Да не беспокойтесь, это наш хороший друг, и от него многое зависит. Но он должен обо всём очень подробно и точно знать. Вы этим самым здорово помогли бы Кузьме.

— Вы это о ком, о Колбеневе что ли? — догадалась она.

Непрядов с надеждой кивнул.

— Ему можно, — согласилась женщина, смягчившись — А то ведь получается, что и я перед Кузьмой, этим дурашкой, тоже виновата. Мне бы раньше эту историю рассказать, если уж дружок ваш такой чистоплюй. Слово, видите ли, подлецу Муранову дал! А тот начхал на его порядочность.

— Добро, — сказал Егор и поднял стакан с недопитым коньяком. — Давайте на посошок, за хороших людей!

— За Кузьму, — уточнила Ирина Марковна. — Что б у него всё обошлось.